約拿故事的幽默筆法

約拿書是一卷與其它先知書風格很不相同的聖經書卷。篇幅不長，情節變化多端，故事緊湊幽默，講的是一個先知的故事，卻差一點不提他所宣講的信息。有地方的名字卻沒有人的名字，船長姓甚？國王名誰？然而約拿和吞掉他的大魚卻爲世人留下了意味深長、耐人尋味的教導：連並非子民的外邦亞述人一表示悔改，造天地的耶和華上帝都憐憫愛惜他們，猶太人所崇拜的原來是這樣一位神，別不甘願！

我借了Anchor Bible的約拿書來讀，很有意思。每句話Jack Sasson教授都就著歷史文化背景剖析，我發現其中深具幽默和諷刺，不像是約拿自己寫下來的故事。説不定是約拿有個説評書的朋友，聼見約拿說“我在大魚腹中三天三夜，這是我在裏面時所作的詩歌”，就受聖靈感動替他寫下來了，並不問“你在魚腹中怎知日夜”？我們的神也可以這麽幽默哩！

• 亞米太的兒子約拿，希伯來文聼來好像“信實之子鴿子”，但約拿既不信實又不像鴿子高飛，他的活動反倒是下到約帕（港口鎮），又下到底艙；
• 尼尼微在東邊，約拿卻往遙遠西邊的他施去；
• 海中起大風，船上所有人都拼命搏鬥，哀求自己的神，唯約拿反倒沉睡；
• 約拿被那位外邦人船長勸説“起來求告”，正是耶和華吩咐過他的，“起來呼喊”，一模一樣的希伯來字眼；
• 約拿知道耶和華創造滄海旱地，卻竟妄想要逃避祂；
• 約拿以爲讓水手把自己丟進大海里就可逃脫，上帝卻安排了一條大魚把他吞掉；
• 這條大魚不是把他吞滅，反倒引出他在魚腹中的一首讚美詩--救恩出於耶和華；
• 用“吐”的動作描寫魚是很不協調、很滑稽的；
• “再等40天，尼尼微必傾覆”，減去了“這是耶和華所說的”，結果尼尼微果真翻轉啦，卻是在悔改意義上的傾覆；
• 約拿用神的恩典慈愛為自己的不憐憫、不慈愛開脫；
• 約拿為自己蓋棚，卻是上帝的蓖麻蔭（sel）救（nasal）他脫離了太陽苦楚；
• 神安排一條蟲咬蓖麻枯槁，太陽就把他曬昏了，而他自己蓋的棚竟然毫不遮蔭；
• 約拿為頭昏而求死，從大大喜樂轉變成以發怒爲合理，足顯其昏頭脹腦的程度；
• 用“我豈能不愛惜”的問話作鮮明對比：約拿面對蓖麻的自憐vs.神對尼尼微人的憐憫，反差何其大。

在舊約裏沒有向外邦宣教的神學思想，上帝所有的先知都是向以色列百姓傳信息，約拿卻絕無僅有地被派到外邦城去。很奇怪是嗎？恐怕也未必會有哪位聽衆跑來質問約拿，“尼尼微城中的哪位亞述王是這麽好的東西呀”？學者們研究亞述/尼尼微的歷史沒有找到類似全民悔改的事件的影子。不過，約拿的故事從早就被收在十二小先知書之内，它的信息永垂不朽，傳揚猶太人所拜的創造天地的慈愛主！