聖經：最早的古抄本

在眾多的聖經手抄本中，越古老的抄本價值越大，越有權威，因為後面的抄本常有抄寫誤差和修改。到印刷術發明的時候，最初付印發行的版本恐怕不會參考對照許多份抄本，只把找得到的幾份晚期抄本稍微比較一下，決定有差異的地方印哪個抄本的讀法。後來不斷找到更加古老的版本，就不得不對先前付印的，當時以為最權威的版本加以訂正。

目前找到的現存聖經手抄本，最完整、最古老的有三份。頭一份要算是西奈山抄本，大約380年留下來的，新約舊約都在，其舊約部份包括了幾卷天主教聖經中有，而我們新教沒有的「次經」：多比傳、猶滴傳、所羅門智訓、便西拉智訓、和馬喀比一書與四書。而新約部份則包括了巴拿巴書和黑馬牧人書，是後來沒有收入正典的。

第二份是梵諦岡抄本，大約四世紀中（350年）抄寫的希臘文聖經，舊約部份也包含了幾卷天主教的「次經」，和西奈山抄本所含的次經卷名不太一致：巴錄書、耶利米書信、所羅門智訓、便西拉智訓。梵諦岡抄本中沒有馬喀比書，還少了好幾卷新約：教牧書信、腓利門書、和啟示錄。

第三份是亞力山太抄本，是第五世紀的抄本，包含了希臘文七十士譯本的大多數舊約書卷和新約。其中也有幾卷次經，甚至還有幾卷偽經，即最終沒有收入聖經的「所羅門詩篇」、馬喀比三書和四書。所有的新約書卷都在，還加上革利免一書和二書。這幾卷經外書和聖經書卷同列，沒有任何區別，顯然被早期基督徒視為聖經。

與天主教、東正教比起來，看來新教信徒手上的聖經並不完整。也許馬丁路德把聖經書目看成羅馬大公教會人為的傳統，他刪除了幾卷舊約書目，先是列為次經，後來乾脆不印給信徒了。甚至有幾卷新約書卷也差一點被路德刪除。既然最早的古抄本都有那些經卷，或許咱們應該找天主教的聖經來，讀一讀那些我們從來沒有機會讀的「次經」。

聽說改革宗神學家史鮑爾（R.C. Sproul）說，我們手上的聖經書目是有誤的（fallible list of infallible books），不知這傳言是否屬實，但是我們可以確定，上帝的信息被人教導時只怕就會變成有誤了。

本文內容取自jLee Martin McDonald教授寫的Formation of the Bible一書。