研究聖經所發現的問題

Peter Enns教授寫了一篇幽默短文，說按照某些基要派基督徒的觀點，不按字面相信某句話，就是不尊重聖經的權威。可是你若嚴格按字面相信某些話，除非你忽略另外一些話，就只好宣布聖經有些自相矛盾的地方。我們讀聖經必須了解作者當時不同處境下的不同用意，才不至於拿聖經的字句來取代聖經的精意。

Enns教授舉了幾個例子。你若比較列王記和歷代誌，所羅門登基作王的故事，一處描寫得充滿權力鬥爭和打擊政治陰謀，另一處甚麼都不提，只寫「大衛年紀老邁，日子滿足，就立他兒子所羅門作以色列王」。這不是誤導人嗎？歷代誌是後寫的，作者不尊重聖經權威？但上帝允許這樣不同的書卷收集在同一本聖經中，祂不介意從不同的視角給人不同的啟示。

比較列王記和歷代誌，你可以看到不少這樣的例子。因為歷代誌的作者編寫時，目的是要用國度觀鼓勵被擄歸回的猶太人，強調「忠心並順服主便帶來祝福，國泰民安，強盛過列國，而且富足，而背道則引致相反結果」的主題信息。大衛和所羅門是作者所舉的最重要的例子，很多無關主題的其它細節都沒有提。

關於律法典章，聖經各處的細節也有出入。出埃及記明文規定逾越節的羔羊必須用火烤了吃，不可吃水煮的（12章）。可是申命記卻規定，進了迦南地之後不可在各城獻逾越節的祭，必須到耶和華選擇的聖殿之地去獻祭，而且要把肉煮了吃。翻譯的人可能意識到有矛盾，又猜測「煮」可以擴展為「烹調」，所以大概也包括了「烤」，於是很多譯本都稍微調和一下，寫「烤」。歷代誌記載約西亞王的時代，民眾「按常例」向耶和華守逾越節一次，希伯來文是「用火煮」逾越節的羊羔（35章）。幾乎所有的中英版本都翻譯成「用火烤」，只有少數版本忠實翻譯成cooked over fire（在火上煮）。

關於奴隸制度，出埃及記（21章）和申命記（15章）的規定是，你如果買希伯來人作奴隸，第七年必須放他自由。可是若按照利未記（25章），你根本不可以用自己同胞作奴隸。窮乏的弟兄若把自己的勞動力賣給你，他給你做工就要付工錢給他，直到禧年。神為甚麼不指示摩西在各卷寫同樣的規定呢？我們不知道。但各卷的重點不同，利未記教導作為神的子民如何過屬神的生活，可能摩西在寫利未記時意識到，最高的原則是不作奴隸。

有時在同一卷書裡的規定也有衝突。比如利未記在15章規定男人如果和來了月經的女人同房，就要七天算為禮儀上的不潔淨。到了20章，又說女人來了月經就根本不可以和她同房，否則就是「二人必從民中剪除」的罪，很奇怪。到底甚麼是「露了血源」的罪？要查考一下作者的時代文化才可能明白，但是摩西寫到第15章時肯定沒有考慮到「露了血源」的罪。

Enns教授挖苦創世博物館的Ken Ham，他堅信地球年齡只有六千多年，是按照創世記的家譜算出來的。他認為凡相信古老地球理論的解經都不合乎聖經的教導。也許Ham在指責上帝寫出這樣不嚴謹、不合乎他所信的聖經？凡沒有仔細研究的人恐怕都不知道，聖經中竟有上述這類「自相矛盾」的地方，除了新教基要派的「聖經無誤」受到衝擊，倒不影響別的甚麼教義。神的道是無誤的，不等於某些人對祂的認識無誤。聖經是可信的，不等於某個抄本或譯本無誤。古代人認為無誤的，不等於現代人認為精準無誤。

聖經是寫給古代某個族群能聽明白和接受的故事、詩歌、講道等等，不是寫給我們來按現代科學標準衡量「錯誤」與否的歷史或預言，請不要用莫須有的尺度來設立標籤，或攻擊神所默示、借著人所寫出的聖經。