加州那些2026新提案

昨天我介紹了40號提案(徵收一次性的億萬富翁稅)，以及兩個反制提案--41號提案要求多方審核，42號提案禁止對(超過$10億的)個人資產徵稅，你可以仔細看看。今天我把其餘11個2026提案內容仔細看了一遍，用簡明語言寫出來給您參考。

第1號提案是發放$111億美元的加州債券，相當於申請選民批准借款，來補助較低收入居民的住房問題。這一舉措增加了州政府的債務，25年內由接受補助的人來逐漸還清。由於沒有甚麼人或機構出面反對，預計這項提案會通過。

第2號提案也沒有正式的反對意見，但有一位共和黨議員建立一個電郵箱--若有人反對這項提案可以和他聯絡的意思。這項提案建議增加加州的應急基金儲備，從目前儲存10%的稅收改為20%，經濟不好時能為州內的教育、醫療服務、安全繼續提供資金。支持的人包括現任州長Newsom和正在競選州長的Becerra，反對的意見說這可能會增加政府(未來的)開銷。

第3號提案將一個2031年到期的稅收政策變成永久--那項政策對年收入高於$37萬(低於$44萬)的人徵稅10.3%等等。在加州，年收入可徵稅部分越少的人納稅率越低，分為10個收入範圍。例如在2026年，收入可徵稅部分不到$1.1萬的人只納1%的稅...而超過$7.2萬卻少於$37萬的那部分要納稅9.3%...所有收入超過$100萬的部分都按13.3%納稅。

據我看，3號提案對小業主最不利，他們不是大富翁，但他們可能成功為退休積蓄了財富，甚至投資或為他人創造了就業。支持這提案的人說，不好讓「2%的百萬富翁和億萬富翁」從2031年開始得到減稅。但2031年政策過期得到減稅的恐怕遠不止2%，在灣區，很多房屋價值幾百萬，隨便誰賣掉一個住房，那一年屋主的可徵稅部分就要遠超$37萬。我看這種小康家庭代表了城市消費能力，不如給他們喘息機會，轉而向年收入$500萬以上的真正富翁加徵稅務。

第4號提案是為所有願意且有資格競選公職的人設立公共基金，幫助他們參加競選。加州本來有這樣一個基金，1988年被一項選民通過的法案禁止，4號提案正是要廢除那條禁令。很明顯，沒有公共基金的幫助，那些沒有雄厚財力或沒有大企業作後盾的人就很難參與政治競選。反對這個提案的人假稱，4號提案允許「特別利益集團收買政治」，莫名其妙--這個提案針對的恰恰就是那種利益集團行為。

第5號提案關乎罷免程序的修改。目前的罷免選票上有兩個問題：1 同意不同意罷免某官員？2 如果罷免成功，你會選誰來代替那個職位？這個過程的漏洞是：參加罷免投票的人一般較少，回答第二個問題的人更少--很多不贊成罷免的人並不回答誰來替代的問題--有心人能用很少的票數將不合加州多數選民心意的人推上代理職位，以致日後可能需要再罷免一次。5號提案建議刪除第二個問題--如果罷免的是州長，請副州長代理直到新州長當選；如果罷免的是其它職位，就讓職位暫時空缺直到特別選舉有了新任，或依法臨時指派。

第37號提案和第1號提案的手段和目的差不多，批准$250億的加州債券發行，用提供低息貸款的方式，鼓勵和贊助低收入的加州居民購買$150萬以內的新建住房。鑑於目前的高息貸款環境，這真是個好主意，無人出面反對，選民指南中也沒有任何人提出有任何不好。

第38號提案也是發行加州債券，籌集$84億搞免疫學和免疫療法研究，其中一半將給一家沒講名稱的新的非牟利醫學研究機構，只說是隸屬加州大學。另一半資金提供這一課題的研究經費。提供治療和預防疾病的研究基金很好，所有人都希望很快有新的研究突破，不過有位在斯坦福大學醫學院的醫生Robert Kaplan公開反對。他說你不能指望研究能夠立即成功，甚至能賺錢還債或付債券利息(pay for itself)。

目前聯邦政府的(2025大而美法案)資金削弱已經影響了疾病監測、實驗室能力與社區應急和預防能力等等，加州無法只顧免疫治療而不管其它需要。Kaplan醫生還說，加州有很多優秀的免疫研究團隊，把巨大資金的一半鎖定在一家新機構恐怕也不公平。

第39號提案試圖修改加州選舉法，是個加強選民投票時身分審核的提案。每次去投票必須出示某些特定的身分證明；或郵寄選票時說明自己用哪個身分證，並把身分證號碼的最後4位數寫在信封上某處，以便工作人員在計票時核對--這會增加隱私保護？39號提案顯然增加政府(印卡核對等等)工作量，據說目的是增強大家對選舉可靠性的信心。反對意見卻是：這個提案由右翼的億萬富翁出資，是共和黨近年來大力推動的選民壓制措施之一--他們裝作對歷來選舉結果不放心的樣子，沒有根據。

第43號提案試圖修改加州憲法的另一條款，就是選民改動地方政府稅收政策的能力受到限制。提案建議要求50%以上選民同意改變還不夠，從明年開始，應該有三分之二的選民同意才行。哈，我認為年收入$500萬以上的富人應該增加納稅，改稅的閾值若提高，真正富人的防線就加強了。

第44號提案似乎是給某些服務低收入人群的非營利衛生服務機構穿小鞋：他們的財政收入如果沒有花90%以上在認可的醫療服務，就要被罰款。根據一些反對的患者、醫護人員組織/保健專家和社區領導人說明，目前這些Medi-Cal診所花費約20%在管理協調和宣傳教育，已經受到嚴格監管。進一步的要求幾乎不現實，會導致一些診所關閉，44號提案甚至把一些重要的檢測診斷儀器、技術更新升級費用都沒有算為認可的醫療開銷。

第45號提案想要修改一些工程項目的環保審查過程。對多數的住房、交通運輸線路、水利工程、醫院診所等項目，45號提案設立期限完成環保審查，這就提高了建築效率，降低了成本，等於間接地降低了加州百姓生活成本。反對這個提案的自然是重視環境保護的人士，還有醫護工作機構。他們說45號提案是加州商會提出，PG&E水電公司和其它大企業財團出資，建築公司省了錢，是不會因此讓產品降價或分享利潤的。省去公眾審核聽證，危害了大眾健康，百姓要花更多錢。

國家信用下降的問題

《大西洋月刊》的David Frum解釋：為什麼美國不斷上升的借貸成本不僅是經濟的警示信號，也是美國在川普領導下國際信任度下降的標誌。他文章的內容如下：

借債利率升高會影響到每個美國人生活的方方面面--房貸、車貸、大學生借貸讀書、納稅、甚至國防費用。星期三美聯儲升息0.25%，很多專家預計今年利率會再升一次。這就推高了商業信貸，而很多美國人買各種大件商品都靠貸款。

借貸成本增加，就引起長期債券利率的增加，而長期利率不是美聯儲所能夠設定的，乃是根據市場需求。美國政府現在的10年債券利率一度達到5%，是多年來少有的高。

本來美國政府的10年債券利率是全世界最低的，因為它最安全。現在不再確定了，而美國債券的利率已經比加拿大債券高了。美國不住地威脅要吞併加拿大，攻擊它、與它打貿易戰。現在美國10年債券的利率高於美國的大多數貿易夥伴國家--法國、德國、義大利、日本，甚至高過一些比較小的國家。

比如希臘多年來一直被認為是歐洲的債務籃子，常常要靠歐盟保釋，現在希臘的10年債務利率都比美國低。又比如愛沙尼亞，一個不斷受到俄國侵略、吞併威脅的前線國家，現在的10年債券也低於美國。這到底是怎麼一回事？

借貸信用直接關乎信用。任何人在考慮借錢給人時，無論是一位同事臨時手頭緊缺，還是美國政府，都會首先看會不會歸還，其次會看歸還時的錢數，其購買力會下降還是會增加。一筆債如果10年歸還，那麼屆時的購買力至少要等於或高於10年通漲率。

現在人們開始懷疑美國--通漲增加、食品和燃油價格飆升，各種商品的物價都受到全球市場的影響而上升。其中很多是川普政策直接引起的，特別是攻打伊朗。

不過你知道，美國的貿易夥伴國家同樣面對食品和燃油價格飆升問題，比如希臘。但他們付出的信用價格比美國低，因為對一個國家的信任問題遠超通漲問題。很多人開始懷疑美國政府是否有意願歸還所借的錢。部分原因是美債相對於自己的經濟來說已經那麼大，成為二戰以來歷史上最高。

美國負債如此之高，部分原因是美國的高花銷，另部分原因是美國改變稅收政策。現在這些政策已基本鎖定，我們沒有看到哪個政黨談論解決國家債務或赤字問題。實際上，每一位活躍的政客談的都是減稅、繼續開銷或增加開銷。所以，美國能否償還債務的確成了問題。

還有一個更深入的問題，就是美國到底是怎樣一個國家？信任反映出一個國家的可信賴性。在川普總統的治理下，美國政府的可信賴性降低了。美國政府比較多地使用威權主義，比較異想天開，比較腐敗墮落，也會採用孤注一擲和比較可疑的花招來管理債務。

川普的財政部長干預金融市場，試圖智勝債券投資人，好像開賭場說「我現在是莊家」，而不像世界上最大經濟體在借錢。很多人看見就問，「甚麼人在管事？美國是甚麼政府？可信嗎？」

債券市場有很多技術細節，還期是多長，通漲率是多少等等，而且為了倫理你不可以賴帳。歷史中記有一段著名的關於債務的對話，1912年銀行創業家JP Morgan在國會中做證，討論信用。有一位議員Samuel Unmer問Morgan，在評估借款人的信用度時，哪樣更重要？是現金、硬資產、還是房產？

Morgan的回答有些令人意外，他說最重要的是品格。Unmer不滿意，還是追問錢和財產哪樣更重要。Morgan再次強調說：信用首先在於品格，其次才是金錢或其他任何東西，金錢買不到品格。一個我不信任的人休想從我這裡借貸或搞任何協作，這是做商務的基本。

川普把美國政府搞得好像他的私營企業。2016年他進入總統政治時，恐怕是紐約地產商中最不可貸款的名字，多數大銀行連1分錢都不想借給他。令人諷刺的是，他在競選時常說要把美國政府像商務企業一樣來營運，而且還真有些做到了--讓美國政府的信譽下降，有些像他自己經營的公司，不太可信賴了--不如法國、不如加拿大、不如德國、不如義大利、不如希臘、不如愛沙尼亞。

你看看他創造的那些亂七八糟業務攤子--拆白宮東翼啦、蓋造一個大宴會廳啦、威脅要毀掉肯尼迪中心啦，在這裡那裡地上留下一個大坑，還有戰爭無法收拾，每一樣都是納稅人要付的帳單。債務價格提高了，因為美國的信譽下滑，美國政府管理債務的人不再可信賴。這是令人擔憂的事。

解決信用問題的方法不僅僅是採取財政措施，恢復債務平衡或接近收支平衡，儘管這些措施很必要。正如JP Morgan說的，信用是一切商務的開端，沒有了信用，其它一切國家財富都會成為令人懷疑，非常不確定，不可採信的東西。

聖經地帶文化一個世紀

Augusta大學歷史教授John Hayes為專家資訊網站撰文，介紹了「聖經地帶」的那一區的文化和歷史。聖經地帶主要指美國南部、中西部密蘇裡州的部分地區以及大西洋沿岸的維吉尼亞州和西維吉尼亞州。那裡教會出席率高，以新教福音派為主。

據說你在那裡的公路沿途常常可以看見福音招牌，提醒人們可以因信得救。「Look No Further! You Are Worthy of Redemption!」或者「Keep Christ in Christmas」，還有色彩鮮艷的「Jesus: COMING SOON」等等。

Hayes教授住在那裡，研究美國南方歷史。他說這些標語表現出「聖經地帶」的一種特定形象--人們很虔誠，社會上政治上比較保守等等，有一個世紀了。但是，這裡的居民是不是真的比較敬虔，還需要認真審查證據。關於南方曾有其它形容說詞，只有「聖經地帶」是個不消失的老生常談。

「聖經地帶」一詞於1924年出現在《American Mercury》雜誌上，是H.L. Mencken參與創辦的一份雜誌，總部位於南方北部邊緣的Baltimore。門肯是兩次世界大戰之間美國最傑出的記者之一，也是一位尖刻的諷刺作家--他筆下的「聖經地帶」並不是褒義的。

門肯在1919年發表的文章廣受爭議，因為他辛辣地諷刺美國南方，將那裡描繪成一片廣袤的文化荒漠。1925年，他密切關注田納西州Dayton對生物教師John Scopes的審判，控訴他違反該州禁止教授達爾文進化論的法律。門肯報導「猴子審判」，以著名的諷刺手法嘲弄那場審判。

「聖經地帶」就是他發明的字眼，在他的短新聞專欄中常使用。描述浸信會和衛理公會這兩個新教宗派不僅主導宗教生活，也主導整個社會的風俗習慣。門肯認為，整個地區都好像浸信會和衛理公會的牢籠，扼殺了娛樂和自由思考。

浸信會和衛理公會在20世紀初的美國南方的確佔據主導地位，這在其他任何地方都難以見到。「聖經地帶」內的浸信會或衛理公會信徒佔比超過50%，而邊界之外就沒有，精確得驚人。

雖然如此，種族和階級卻把「聖經地帶」內的信徒分裂開來。黑人在他們自己的浸信會和衛理公會自己聚會：這些自治的教會後來統稱為「黑人教會」。該地區的貧困基督徒汲取世代相傳的傳統和自身的苦難，建立起一種自己版本的浸信會和衛理公會信仰，Hayes教授描述為「艱難的宗教」--hard, hard religion。

這些宗教分歧與政治分歧關係密切。南方各州藉人頭稅和文化程度測試等等手段，嚴格限制了選舉權，實際上剝奪了黑人和貧困白人的投票權。因此，當年門肯所描述的「聖經地帶」社會秩序，體現出精英和中產階級白人文化，他們掌握著維護這種文化的政治權力。

除了「聖經地帶」，還有一些詞彙也用來描述20世紀初美國南方與全國其它地區截然不同的面貌。在工業化和城市化的美國，南方是「棉花帶」，生產棉花世界領先，人口以鄉村農業為主。政治鬥爭席捲全國，而在「鐵桿南方」是民主黨壟斷。由於貧困率高、工資低、資本有限，南方成為了這個繁榮國家的「頭號經濟問題」，正如羅斯福總統1938年所言。而「吉姆克勞南方」的種族壓迫暴力，使許多南方黑人逃離，到其它地區尋求發展機會。

一個世紀以後，情況有了很大改變。大多數南方人和其他美國人一樣，住在郊區，從事服務業。好幾家企業巨頭都在南方--Walmart百貨、McKesson醫療用品、ExxonMobil石油天然氣公司--都列在《財富》500強前10名之內。然而將黑人大規模定罪監禁的新法律也出台(名為毒品戰)，法律學家Michelle Alexander稱之為「新吉姆克勞」，則不是南方獨有，乃遍及全國。

南方與其它地區的經濟、政治差異消逝，曾經用來形容南方的那些常用綽號也跟著消失，唯獨「聖經地帶」依然頑固存在。為甚麼呢？快速閱覽新聞，就看到有標題討論「聖經地帶的女性觀念」，或將阿肯色州某個小鎮叫作「聖經地帶的LGBTQ綠洲」，好像把「聖經地帶」當作某個一成不變的宗教現象。

事實上，原來聖經地帶的南方人口及其宗教信仰都在發生了巨大的改變。黑人、拉丁裔和混血人口在南方的比例高於美國其它地區。現在白人僅佔該地區人口的52.5%，快速變化的南方充滿活力，這裡的人口多樣性僅次於西部。

這也影響著宗教信仰。2023-2024年皮尤研究中心宗教研究顯示，黑人和拉丁裔美國人比白人更有可能認同基督教信仰。南方黑人(主要在浸信會)和拉丁裔(主要信奉天主教)的信仰提醒我們，南方並非宗教鐵板一塊。

白人浸信會和衛理公會的影響力已不如從前。他們的主要教會架構--美南浸信會和聯合衛理公會--信徒人數幾十年來一直在下降。皮尤研究中心對這區的一項調查顯示，只有12%的人認同這兩個宗派中的一個。

在教會內部，這兩個宗派都曾因女性是否可以擔任領導，以及是否承認LGBTQ的自我角色認同發生重大分裂。這種分歧反映出社會學家James Davison Hunter在1991年提出的「文化戰」現象。

然而他那本書的副標題是「為定義美國而鬥爭」。這些文化戰的戰場是整個國家--交戰雙方不是地區，而是政治派別。他們爭奪的是1960年代以來社會運動的珍貴遺產：民權運動、婦女權利運動、同性戀權利運動、環境保護運動。

文化戰在當代南方地區依然存在，這正好證明了這個曾經獨樹一幟的地區在國家生活中的重要角色。Hayes教授說，這些文化戰在南方或許比其它地方更激烈，但這並非南方「聖經地帶」一成不變的體現；相反，這反映出一種歷史規律：變革越深刻的地方，人們的反應往往越強烈。

書介：法院至上&人民治理

《Supremacy: How Rule by the Court Replaced Government by the People》是一本新書，作者是 Nikolas Bowie和Daphna Renan。

按照憲法規定，規範司法機構是國會的固有權力。然而，目前的最高法院顯然已被富翁收買，變成執政黨工具，以至於目前國會中的不同政見派無法制衡總統權力。昨天我在一個油管節目中看到這本書的兩位作者，討論如何與現在這個「法院至上」狀況作鬥爭的問題--美國最高法院需要改革。

在網上搜索這本書，AI幫我做了總結：這本書全面分析了歷史和法律，認為美國最高法院目前的「司法至上」(即最高法院對憲法解釋擁有最終決定權)並非一項憲法原則，而是多年來逐漸攫取的一項權力。

兩位作者指出，司法至上原則到19世紀，尤其是在廢除奴隸制和重建時期之後才出現。他們認為，這種轉變並非為了保護民主，而是為了保護精英利益，削弱民主，使總統、企業和富人能夠繞過已頒布的法律：

* 在廢奴與重建時期：最高法院權力擴張與這兩個時期密切相關，它常常站在資本家和白人至上主義者一邊，反對想要擴大人民權利的一切立法努力。

* 對民主的侵蝕：作者追溯最高法院如何屢次削弱國會擴大民主的能力，甚至廢除曾經限制總統權力過度擴張和保護投票權的法律。

* 重新審視備受讚譽的判決：甚至連像布朗訴教育委員會案(宣佈公立學校種族隔離違憲，推翻「隔離但平等」原則)，以及羅訴韋德案(確立女性終止妊娠合法)這樣的里程碑式判決，也受到重新審視，揭示出幾位保守派大法官反思這些意識形態，做出威脅民主治理的裁決。

Bowie和Renan強調了廢奴主義者、勞工領袖、婦女參選投票先驅們--他們為恢復立法權、賦予普通美國民眾更多法律發言權做出貢獻。而現在，權力應歸於國會而非司法部門。無論讀者是誰，都會受到一些腦力激盪的挑戰--

對自由派而言：本書認為，即使是最高法院曾有一些「進步」裁決，實際上也認同了某些如今正在破壞民主的意識形態。對保守派而言：本書將司法(政治)行動說成一種歷史發展，而不是憲法必然產物，因而為改革提供了基礎。

重新思考最高法院在美國民主制度中的角色很重要，質疑九位大法官對憲法解釋有最終決定權的假設很值得。這本書提倡民主重塑，將立法權和公民參與置於司法主導地位之上。

總而言之，這本書對司法權力進行了嚴謹的批判，認為最高法院當前的權力具有歷史偶然性，且往往具有反民主的性質；而以國會為中心、更具參與性的模式才比較符合憲法最初的民主意圖。

農業危機：戰爭與關稅

川普總統的政策推高了化肥、燃料和機械的價格。同時，一項提供緊急農業援助的國會行動陷入停滯。本文內容來自《華盛頓郵報》上周報導：Farmers Squeezed by Tariffs and Iran War。

Wendy Johnson在1980年代長大，在Iowa州經營農場已經是第四代了。她努力打造一個能夠抵禦經濟危機的農場，因為已有多次經濟危機迫使農民破產。她搞多元化種植：玉米、小麥和大豆，同時也飼養綿羊、牛、豬和雞。她選擇直接向消費者銷售產品，將1200英畝土地中的一部分轉型為有機種植。她避免負債，甚至種植樹木來保護土壤和牲畜。

然而，最新的危機讓她的精心計劃落空：川普總統的關稅政策以及與伊朗的戰爭推高了化肥、燃料和機械的成本，而疲軟的農作物價格又使農場難以支付這些不斷上漲的費用。Johnson說：「恐怕我們正面臨另一場農業危機。我們都知道，歷史上的農業危機對我們造成了怎樣的影響。」」她估計自己的利潤已下降了50%。

Johnson和許多農畜業家庭都迫切希望美國政府能夠再次伸出援手，因為川普的政策推高了成本，大幅削減了利潤。上週，川普對加拿大加徵了50%的關稅，加拿大是美國重要的化肥和農機設備來源國。川普還曾在Truth Social發文，說是為了降低食品雜貨價格，他將暫停對部分進口牛肉徵收關稅。這激怒了美國養牛戶，他們認為這會損害美國蓄牧業的利益。

有個聯邦農業法案，是搞農業補貼、作物保險和其它支持農民的傳統途徑，現在已經嚴重過時。然而國會意見分岐，未能就如何取代這個法案達成一致意見。

共和黨領袖為了幫助農村度過難關，試圖通過一個$120億美元的緊急援助計劃。可他們打算把這筆資金與幾十億美元用於伊朗戰爭的資金捆綁在一起--所以沒有得到民主黨領袖的支持，因為推高燃料成本、加劇農民困境的正是這場戰爭。

把戰爭和農民補助搞在一起的做法，各方對此反應不同。American Farm Bureau Federation(農業組織)表示支持，而National Farmers Union則認為將這兩樣資金掛鉤適得其反。NFU在7月份寫信給眾議院：「雖然我們支持立即向農民提供救濟...但我們對代價高昂的戰爭資金擔憂，不停的衝突會進一步擾亂全球市場，增加成本，並加劇農業經營的壓力。」Iowa Farmers Union也同意，主席Aaron Lehman對記者說：「我很高興立法委員正在努力尋找幫助農民的方法，但這方法不對。」

國會通過一項農業援助方案非常重要。在11月3日中期選舉前夕，Iowa州的選情特別關鍵，州內有三個眾議院席位和參議院席位都與民主黨候選人競爭激烈。根據一份報告，Iowa州近20年來從未有過民主黨州長，現在州長席位的競爭也很激烈。

全國大約有十幾個競爭激烈的眾議院席位都集中在農業區，此外還有多個參議院席位爭奪戰激烈。共和黨人努力想保住他們在兩院的微弱多數席位，因此特別渴望展現自己能夠為重要選民群體謀福利。

參議院農業委員會主席John Boozman說：「現在，你若在地裡種東西就是在賠錢。不只是某一種農作物，幾乎所有的農作物、幾乎全國各地都是如此。」

儘管農民非常希望獲得緊急援助，但許多人認為這充其量只是「權宜之計」。有些農耕團體表示，這筆資金必須與長期政策結合，以解決威脅他們生計的結構性問題。

德州農民Russell Boenin和他的兄弟共同經營家族農場。他所面臨的困境與Iowa州的Johnson類--農場種植玉米、高粱和小麥，也養牛，但由於化肥和其它農用品價格上漲，農作物收入已低於生產成本。Boenin估計在有些農場利潤已下降了40%。

他說緊急援助是「需要的」，並且德州南部的農民已經在尋求2027年的經營貸款，以便能夠在1月開始種植。但Boenin敦促國會著手制定長期政策，因為「農民不想每六個月來申請一次援助的臨時付款。」

密西根州農業局局長Ben LaCross也支持緊急援助，指出十多年來農民一直在與成本上漲和大宗商品價格疲軟作鬥爭。他讚揚川普政府為擴大農產品市場機會所做的努力，並表示農民需要一項新的農業法案，以進一步擴大市場，幫助降低化肥和其它農用產品的成本。目前的農業法案已有近八年歷史，它最初設計為每五年更新一次，但由於意見不一致，國會不斷地延長更新日期，最新的延期將於九月底到期。

國會兩黨對新政策框架的意見遠遠不能達成一致。共和黨人希望增加對農產品種植者的資助，以幫助抵消不斷上漲的生產成本，但同時想要削減聯邦政府對城市低收入人口的食品券撥款。民主黨人反對改變城市的食品補貼，在8月初阻止了共和黨人將新法案提交給參議院農業委員會審議。9月中旬參議院休會結束，這件事會繼續得到審議。

緊急農業援助資金被納入一項法案，共和黨人希望趕在中期選舉前通過。除了援助農民以外，這項法案還包括共和黨的伊朗戰爭撥款和更嚴格的投票規章，是民主黨人所不贊成的。共和黨議員打算利用複雜的預算協調程序，以簡單多數票在參眾兩院通過這項法案，從而無需民主黨的支持。目前共和黨人佔微弱多數，他們必須爭取黨內的一致支持，而目前多位共和黨議員仍對新法案存有疑慮。

鑑於這些擔慮以及立法日程緊張，11月3日之前通過給農民的援助法案看來是越來越困難。

蓋茲建議全球協調應對AI

《香港經濟日報》報導AI威脅及Bill Gates呼籲全球協調應對的問題：

AI高速發展，微軟創辦人比爾蓋茨近日發表一篇約6000字的警世文章，指全球各國領袖尚未做好準備，應對AI即將帶來的「人類歷史上最動盪時期之一」，所有人還是以為AI只是「更好的搜尋引擎」或「偶爾出錯的聊天機器人」。

但AI影響擴展到幾乎所有領域　許多工作職位永遠消失。蓋茨認為，而這場AI帶來的制度轉型規模，將比2001年911事件對國家安全機制的調整更大。他警告，隨AI迅速升級發展，建議政府主動介入，利用法律或其它手段，「將某些工作職位留給人類」，保護那些「難以轉工」的勞工階層。

蓋茲將矛頭指向現行稅收制度，並與Anthropic、OpenAI等AI公司齊聲呼籲，應該針對機器人與AI系統處理的Token進行徵稅。

他還呼籲全球展開跨國協調　應對AI。現行制度的盲點是僱主聘用員工必須支付薪俸稅，但若是購買機械人或AI軟件卻可以扣稅。這就變相在制度上鼓勵企業以機器人取代人類勞工，鼓勵淘汰人力資源。

不過，誰來決定哪些工作應留給人類？如果有些國家允許比較多的自動化，應該如何應對？這些問題都會變得棘手，因此蓋茨呼籲全世界進行跨國協調，包括擴大與中國合作，因為「這是一場時代的考驗」。

AI還可能會影響批判性思考能力的培養。蓋茲擔心：AI可能賦予駭客等惡意人士更多的網路攻擊能力，使網路變得不安全，不利於青少年發展等等。他回顧自己的個性和成長過程說：「如果當時有AI陪伴，我懷疑自己是否還會如此努力去結交朋友。」聊天機器人高度迎合人類，可能會使人上癮，而且有跡象表明，AI可能會影響人批判性思考能力。

蓋茲認為，AI既可能成為歷史上最強大的「平衡器」，也極可能淪為最嚴重的「不公平來源」，所以應對的挑戰十分巨大。而不幸的是，「我們現在並沒有為此做好準備。我沒有看到任何證據表明國家領導人、專家和社區正在充分應對這些挑戰。」

蓋茲發表在自己博客站的文章全文在這裡：The turbulent AI era is here. The choices we make now are critical.

互相依賴的美加能源業

本文是雅虎財經專欄介紹：Canadian Oil In US-Canada Trade Spat。

週末美加貿易談判破裂，導致華盛頓對包括家具、乳製品、電器產品和膠合板在內的一系列加拿大商品加徵50%的關稅。

但這項關稅卻明確排除了兩國間最重要的跨境商品之一：原油。美國是加拿大原油的最大買家，2025年佔加拿大原油出口總量的90%。這種依賴關係是雙向的：去年，加拿大供應了美國約63%的原油進口。

這些數據反映了北美石油產業幾十年來高度整合的現狀，尤其是在Alberta油田和美國煉油業之間。

Alberta省蘊藏著大量的瀝青--一種特別重質的石油，與沙子、黏土和水混在Alberta油砂中。隨著加拿大開發這些資源，美國中西部各地的煉油廠投資幾十億美元，擴大重質原油加工能力。藉跨境管道計劃，來自Alberta的原油供應日益增長，美國南方也越來越容易獲得加拿大石油。

在墨西哥灣沿岸，煉油廠是1980-90年代興建擴建的，原本用於處理來自委內瑞拉和墨西哥的重質原油，隨著加拿大原油供應增長，這些煉油廠也加工Alberta的重質原油。

這套煉油系統與美國自身的石油生產之間造成了一種不尋常的錯配。美國利用頁岩油氣技術，生產的大多是輕質低硫原油，並成為世界最大的原油生產國。然而許多美國煉油廠為了利潤，每天仍然從加拿大進口幾百萬桶重質原油來處理。

華盛頓決定不把新的關稅施加在石油貿易，渥太華也沒有公開威脅要削減石油出口以示報復，這暴露了兩國面臨的一個核心困境：美國無法輕易找到代替加拿大的原油賣家，而加拿大也無法隨便找到代替美國的買家。這種相互依賴意味著，將石油問題引入貿易戰可能會為兩國都帶來高昂的代價。

加拿大能源並非完全不受美國關稅的影響。自2025年3月起，加拿大能源出口面臨10%的關稅，不過，如果某些加拿大原油符合《美墨加協定》規定的優惠待遇，則可以免徵此稅。而隨後的關稅--包括最近的50%--已不包括能源貿易。

如果華盛頓對加拿大原油加徵關稅，美國煉油商作為進口商就要承擔這部分費用，而最終成本可能由雙方分攤--煉油商可能要求加拿大生產商降低價格，而原料成本的上漲可能會擠壓美國煉油利潤，最終推高汽油和柴油等燃料的價格。

同時，加拿大自身向外輸送石油的能力有限。擴建後的跨山輸油管使Alberta省的石油生產商可經由加拿大太平洋沿岸更方便地進入海外市場，但每日輸送能力只有89萬桶左右，遠遠比不上去年每天向美國輸送的390萬桶原油。

川普總統週一在Truth Social發文：「沒有美國，加拿大無法生存...記住，加拿大的大部分電力、石油和天然氣是通過美國運輸的。應該有人讓這些小丑‘乖乖聽話’，否則加拿大的會更糟糕！」

他似乎指的是加拿大依賴美國的一部分基礎設施來運輸能源。例如，Enbridge公司的5號輸油管線，將加拿大西部的石油經由威斯康辛州和密西根送到加拿大東部，為安大略省的煉油廠供油，有些原油最終還會運往魁北克省，這使得美國能夠控制加拿大的一條關鍵運輸線路。

總而言之，美加兩國緊密的能源連結使得石油對渥太華而言既是一把武器，威力強大又可能自毀。出口稅或出口限制可能會增加美國煉油商的成本，尤其是在中西部地區，也可能導致加拿大生產商四處尋找買家，從而不得不壓低其原油售價。

經濟學家尖銳評川普

經濟學家通常對世界事務、地緣政治、商業新聞、全球經濟動態與市場的洞察深刻，因為政治對經濟的影響巨大--不提政治局勢就無法討論經濟前景。

Jeffrey Sachs教授是一位美國經濟學家，現為哥倫比亞大學地球研究所可持續發展中心的主任。《金融快報》的油管頻道前天播放了他對川普政府的一段尖銳批評，我把他發言的大致內容寫在這裡。



首先，戰爭局勢顯然是不透明。美國政府或以色列政府都沒有誠實話，從早到晚只有政治宣傳。川普一句話還沒講完就開始自我矛盾，他絕對不可能了解自己在說甚麼，更不要講明白地緣政治了。所以，現在的局勢奇怪又危險，我想是二戰以來最危險的時刻--比古巴導彈危機的時候還危險。

我對兩位心理學家也這麼說--你們也許會後悔邀請我來--但川普的精神病真的到了很嚴重的程度。他是從一個惡性自戀人格角度看，屬於Machavevelian型(一個心理學名詞)的精神病態，就是善於操縱、無法信賴、欺騙，對於自己殺害了多少人或造成了多大的破壞絲毫不會感到同情的那種自戀，再加上幻想症和虛構症，我想咱們面對的是一名心理上極其虛弱，卻剛好有很大權力的人。

我昨天聽一位心理學家講，覺得很有道理。額顳葉失智症的一個症狀就是講話句子不連貫，你可以從川普發言看到--思路飄來飄去，還把用詞搞混。結果他總是一句話還沒說完就岔開--川普的失智症真的很明顯，是疊加在惡性自戀人格障礙症之上的--這樣的人不應該作總統。

美國的政治體系有個很深刻的問題，就是能把這樣的人選為總統--所以川普既是症狀、又是原因--一個比較健康的體制不會把這樣的人選為總統。美國政治體制深深腐敗，讓這樣一個人擁有發起戰爭的權力，政治秩序嚴重崩塌了。

這和我們的憲法無關，因為憲法規定只有國會能夠宣戰。而現在我們的政治真是太可悲了，國會唯一能做的事就是反覆投票反對，因為他們不想負責監督這場戰爭--他們在憲法之下不會選擇打這場戰爭。這是放棄責任--他們用三次投票宣告：不要問我們，這不關我們的事，這是川普先生的事。

我想現在我們處於一種很特別的環境。心理學我是完全外行，但我覺得川普這幾個月情況惡化，完全失去了自我控制能力--他那種衝動絕對是我沒有見過的。

順便說一句，拜登總統在他執政的最後兩年似乎也有失智，卻被掩藏起來，直到那次在攝像機前的辯論才暴露在美國人民面前。(右翼一直宣傳拜登失智，Sachs教授可能也信，但拜登在鏡頭前回答記者問一向頭腦清楚。)

我國現在的政治體制很糟，一切都是作秀，都是公關秀--什麼話都說，沒有計劃，沒有系統性的審查，也沒有權力制衡。甚麼都沒有，拜登是如此，川普更糟糕。拜登不是甚麼好人，我認識他30年了，他從來不是好人，但他不像川普有嚴重的反社交人格障礙。我們說的是最個人層面的心理問題--這在公共討論中卻被一再忽略，簡直是令人難以置信。

看看這幾天發生的事情。首先，總統說「我要炸毀一切。我要殺了你們所有人」--這很正常，沒有人質疑總統怎麼這樣說話？評論員討論總統是否真的會這樣做，而不是討論我們是否落在一個瘋子手裡，他說話好像希特勒。過兩天，總統說他決定不殺所有人，倒說「我們很快要達成協議了」，當然並沒有談判。媒體說甚麼？討論川普會否真的能夠達成協議--把完全不正常的事當作正常。

誰發瘋了？是川普還是我們？怎麼沒有人出來說，那是川普自己，讓他滾出去，免得我們都完蛋？

抱歉，但我這話不是出於黨派。我討厭最近幾屆總統，他們不講真話，沒有讓我們更安全。而現在發生的事絕對不正常，媒體倒把這些都正常化了。這些日子我不做別的，只寫信給那些我認識多年的記者，他們都不回我，因為不想進行嚴肅的對話。有時候有人回我，說同意我的意見，但發表的文章被上級修改了...《紐約時報》本來是我通暢發言的地方，現在看重審核，變得完全沒用。

反正，現在新聞報告的是「川普能夠談成一紙協議」，不提「並沒有談判發生而他卻說有」，這是多麼奇怪的事--那才是昨天真正有趣的新聞故事。一位很有經驗的記者David Sanger寫道：「川普沒有告訴我們他在和誰談判。」算了吧David，你開甚麼玩笑？他可能沒有和任何人談判，也許全是他自己編出來的，你幹這行40年，難道不能為《紐約時報》多問一個成熟的問題嗎？今早我給David寫信，我想他不會回我的，因為現在實在是發瘋亂來的時期。

結果現在整個的新聞故事是「川普下一步會怎樣」，好像是在觀賞比賽而不是性命攸關的事。我更關心的是，他們甚麼時候會把他拿走？希望是在他更多傷害我們之前。甚麼時候會有人出來對他說這「不是好主意」？

我們的體制有深刻的問題，總統發動戰爭沒有權力制衡，幾十年了都這樣。討論外交政策，國會基本上好像不存在一樣，因為我們很安全。外交政策是由中央情報局、國家安全局、國家安全委員會來負責，而不是由任何類似於民主機制的部門來監管或負責。

或許你會說，「我必須來到這個地步才能學會」，但這太令人擔心了，我們處在不停的戰爭當中，無休止，不僅是伊拉克戰爭，而且是每一場...

古森林在上次全球變暖後

5600萬年前，地球森林達到最茂密時期，樹冠蔥鬱，地球歷史上最強烈的溫室效應期開始，那些樹冠開始變得稀疏。

隨著全球(平均)氣溫上升高達攝氏6度，高溫和乾旱給森林帶來巨大壓力，導致大量樹木死亡。隨著森林樹冠逐漸打開，更多地面暴露在陽光下，改變了河流。在懷俄明州南部，蕨類植物曾短暫繁茂生長，而榆樹、胡桃樹、水杉和酪梨樹等等近緣物種也曾繁衍生息。隨後，棕櫚樹和其他喜溫植物向北蔓延。

Regan E. Dunn教授是La Brea Tar Pits博物館副館長、古植物學家。她在南加州大學Dornsife文理學院地球科學系文理學院研究懷俄明州的古森林--它如何在「古新世-始新世極熱事件」(PETM)時期失去60%的樹冠，以及如何在10萬年後才恢復。

人類排放二氧化碳引起的地球變暖速度大約是PETM時代自然變暖的10倍，但PETM是地球歷史上與當今全球暖化最接近的類比。了解懷俄明森林的遭遇或許幫助我們在地球再次跨越類似轉折點之前辨識出來。

Dunn教授和她的同事利用植物化石來辨識曾經生活在某地的物種。他們想要知道：這森林本身是什麼樣子？它是如何演變的？森林的結構，尤其是其樹冠，控制著射入林地的光照量、溫度、水源以及森林的碳儲存量--樹冠是生態系統功能最清晰的指標之一。但是，如何測量5600萬年前開始消失的森林密度呢？

生態學家測量林冠密度是用「葉面積指數」。茂密的森林有多層樹葉阻擋陽光，因此葉面積指數比較高；而比較稀疏的森林，由於比較多光線能夠照射到林地，其葉面積指數就比較低。樹冠能夠影響遮蔭、溫度、水分流失和光合作用，科學家用樹冠衡量森林功能。

他們得以從植物的微觀角質層--葉片上那層薄薄的蠟質外層--來了解森林的密度。這層角質層在富含有機質的沉積物中能夠保存幾百萬年之久，科學家從葉片化石中可以看到樹葉表皮細胞的形狀，這很重要。

樹葉表皮細胞形狀反映出葉片生長過程中接收到的陽光量：生長在陰涼處的葉片為了尋求陽光，會伸展出比較細長的表皮細胞；而那些接受陽光照射比較多的葉片，則會形成比較短、比較圓的表皮細胞--研究人員把這種關係轉化為重建古代森林的工具。為了對照，他們採集了中美洲和南美洲不同樹冠密度的森林土壤樣本。每一份土壤樣本都包含來自樹冠層中多種植物脫落的角質層，反映出森林整體的架構。

化石記錄保存了同樣的碎葉層。藉著比較幾千個葉表皮細胞形狀和他們測量到的葉面積指數，相關性非常顯著：葉表細胞越細長，其上方的森林樹冠層就越茂密。這使得研究人員能夠重建幾百萬年前的懷俄明州森林，並發現它們隨時間推移而發生的變化。

一個最令人驚訝的發現，就是森林在進入PETM時並不是處於衰退狀態。就在氣候快速變暖開始之前，森林樹冠層密度達到幾十萬年來的最高水平。也許是大氣中二氧化碳濃度開始升高時，森林生長條件變得有利。(關於二氧化碳來源的一個主流理論是火山爆發。)

然而，隨著氣溫升高，高溫和乾旱抵消了高二氧化碳濃度的益處。樹木死亡後，樹冠迅速稀疏，並在之後的十萬多年裡一直保持這種稀疏狀態。

在這種衰退狀態下，森林的功能發生巨大改變，影響了周圍的環境。古老的土壤被比較粗的河流沉積物所取代，說明樹冠的喪失改變了地面水的流淌和移動沉積方式--氣候的改變引起了森林改變，而森林改變引起了地貌改變。

這個次序給我們現在的人一個重要功課：二氧化碳濃度高能夠促進植物生長，但溫度和水分必須保持在樹木能夠耐受的範圍內才行。一旦超出範圍，高溫、乾旱、蟲害、病原體和野火就會抵消任何促進植物生長的效應。

世界各地的許多森林現在已出現因氣溫升高而減少的跡象。此外，為了獲取木材、種植作物和開墾牧場而進行的森林砍伐進一步降低了森林的恢復能力。

懷俄明的森林恢復了，但花了超過10萬年的時間。5600萬年前的古森林並沒有隨著它們的消亡而結束：隨著時間推移，溫暖氣候使得岩石的風化作用加劇，並逐漸吸收大氣中的碳，儲存在海洋沉積物中--這使得氣候得以降溫，水也更豐富了。

森林樹冠層逐漸恢復，最終甚至比氣候變暖前還茂密。隨著森林的擴張，它們很可能恢復了穩定土壤、調節水循環和吸收大氣中碳的能力。這些有助於減少溫室效應，也促進了地球的長遠恢復。

Dunn博士團隊的研究發現，二氧化碳排放曾多次使森林超出其生理極限，引發連鎖反應，從植被到河流，最終影響到整個地貌。研究還發現，森林在得以恢復後展現出驚人的韌性，但這個恢復「時期」遠超人類壽命--需要數千代人的時間。

如今，人類活動造成的碳排放和全球暖化正以遠超PETM時期的速度發展。化石記錄提醒我們，森林可以恢復，但人類必須避免將溫室氣體排放推向一個臨界點，以至於恢復需要幾萬年。

本文內容是Regan E. Dunn教授在專家資訊網站的撰文：Ancient forests took 100,000 years to recover。

向不信主的人傳福音

我曾經向周圍無數尚未信主的朋友解釋過福音，其中很多人願意放下無神論的成見，走進教會看一看，甚至後來成為基督徒。

有一首聖詩唱I love to tell the story，意思是喜歡傳講福音故事，我喜歡中文版歌詞。因為英文版的福音和上帝有些太遙遠，概念抽象(耶穌為贖罪而釘了十字架等等)，而中文除了講教義，還傳講信耶穌的好處，也見證上帝的憐憫慈愛，你可以點擊鏈接看看我的歌評。

今年婦女查經小組查哥林多前書，保羅在其中說：十字架的道理，在那滅亡的人是愚拙，在我們得救的人卻是上帝的大能(1章18節)。這就引起一番討論，討論題是：你如何把自己的信仰總結或解釋給非基督徒朋友聽？十字架的道理(耶穌釘十字架與復活)在你的解釋中起甚麼作用？

我仔細想了想，從前我解釋「屬靈四定律」，在別人同意信主的時候帶領對方做一個「決志禱告」。後來漸漸不用這個方法，因為四律涉及好幾個比較複雜的概念，每個都必須岔開話題去解釋一番，有時辯論很久。

屬靈四律最大的缺點是把福音變成純粹的個人得救，確保死後進天堂，而把彰顯上帝公義國度、跟隨復活君王基督的國度福音忽略了。

現在我生活中遇到許多不同宗派、甚至不同信仰的人，我沒有興趣和不同宗派的信徒辯論教義是非。說服穆斯林照基督徒的信念接受耶穌恐怕不太對頭，當然我沒有遇到機會--聽說穆斯林對耶穌很尊敬，盼望他再來的程度也不比基督徒差，若有機會我可能會向他們打聽一番。

如果向思想比較開放的無神論者介紹我所信的上帝，我會首先說祂是創造萬物的主。至於祂如何創造，聖經的敘事是用當時人可以明白的話來講，我們不必按字面理解為「7天」演化。很多基督徒對創世記有不同的理解，而我完全接受上帝可能用生物進化的方法創造出人類現在所看到的宇宙萬物。

(我所信的和科學觀察發現沒有衝突，這使對方接受我的信仰容易得很多。科學發現經常需要不斷修正、補充，屬於「一般啟示」，而聖經教導叫作「特殊啟示」。)

關於上帝的「三位一體」奧秘，我會簡單歸納為基督徒藉著耶穌認識上帝，而且有聖靈幫助人來了解關於上帝的奧秘。耶穌是上帝的兒子，生平行過很多神跡(特別是醫人疾病)，傳神國降臨的福音，包括希伯來聖經所教導的上帝公平慈悲饒恕，呼喚人回轉歸向祂，走正直道路。他33歲被釘十字架而死，是因為遭人嫉妒。

(避免立即介紹「耶穌為我的罪而死」救贖論，是因為一下子比較難以說清楚。牽涉哲學和解經，人們很容易受到誤導而產生更多疑問。我反對上帝不會白白饒恕你，祂為你預備了地獄，必須有人替你受死刑懲罰這類荒謬的哲學理論，完全沒有聖經根據。你如果搜索PST--代罰理論的英文縮寫，我的博客中有不少學習筆記。)

根據歷史學家的考察，在基督教的頭1000年中，基督徒們在聖殿中擺滿了復活基督的畫像--他是一個鮮活地存在於生機勃勃世界中的人物：他以牧羊人、老師、醫治者、坐在寶座等形像出現；他是嬰孩、是少年、或是大胡須老者，而不是已死去。當他背負十字架顯現時，是安詳地站在十字架前--周圍世界充滿了美麗，都是人間樂園，被上帝的臨在所充滿和祝福。(這本書你可以去買或借一本來讀。)

耶穌釘十字架的形象是後來出現的--不強調祂已復活，乃強調祂已受死。所以，我若不強調祂釘過十字架，不算錯誤，反而有更好的理由招呼人來跟隨耶穌，抵擋罪惡傳統惡習，與死亡做鬥爭。畢竟，我們敬拜的是復活的主。

信了的人都應當學習參與廣傳福音--當然不是傳耶穌釘過了十字架，而是傳上帝國度已降臨，我們需要成為新人(「與耶穌同死」的形象說法很有必要)，跟隨耶穌大君王推翻和改造舊的腐敗墮落世界，擴展上帝的公正、仁愛國度。有經文為證，彌迦書6章：世人哪，耶和華已指示你何為善。他向你所要的是甚麼呢？只要你行公義，好憐憫，存謙卑的心與你的上帝同行。

難道你不認為這樣的福音更加吸引人嗎？我認為是的。可惜西方哲學家/神學家走的不是這條路--1000年來他們強調個人得救，卻完整保留甚至捍衛舊的不公正世界體制，為維持現狀開脫等等。

以色列學者反思以色列

Omer Bartov是一位傑出的以色列裔美國學者，也是研究猶太大屠殺領域的專家。他寫書探討並闡釋了在自己的祖國以色列，為甚麼暴力和排斥傾向日益加劇。

Omer Bartov出生於以色列的猶太合作社區，在Tel Aviv長大，曾在戰爭期間服役於以色列國防軍。他曾是研究德國軍隊和大屠殺的權威學者，之後研究自己的祖國以色列。

在今年出版的《以色列：究竟出了什麼問題？ 》一書中，作者Bartov描繪了猶太復國主義的悲劇性轉變。猶太復國主義運動起初是要解放歐洲猶太人，如今卻演變成一種民族主義的國家意識形態。他說，一個在猶太大屠殺之後建立的國家--大屠殺賦予了猶太人建立家園的合法性--為何現在面臨犯下大規模戰爭罪行的指控？我們該如何接受這樣一個事實：以色列發動的這場毀滅性戰爭，得到許多猶太公民的支持，而這種支持往往伴隨著否認和冷漠。

Bartov在書中追溯以色列及其佔領地暴力事件的根源，審視以色列的道德困境，探討猶太復國主義的起源，以色列獨立與巴勒斯坦人流離失所之間的糾葛，猶太大屠殺的政治意義，關於「種族滅絕」一詞的爭議，以及前途未卜的以色列未來。

以上是亞馬遜的書介。在書評區，將近400位讀者為他的書寫了書評，其中75%給的是5顆星好評，16%給4顆星...只有2%的讀者給這本書2顆星的差評。Alexa智能聊天總結說：

讀者們認為這本書文筆流暢，並讚賞其歷史視角。其中一位讀者指出，本書是基於作者在大屠殺研究領域的專業知識。他們稱讚這本書立意深刻，有一篇評論特別強調本書避免了批評或指責。讀者們認為本書的內容和政治見解很好，有篇評論尤其讚揚了本書對以色列關係的客觀分析，以及區分了反猶太主義和反猶太復國主義(anti-Zionism不等於antisemitism)。

我在這裡挑選幾篇美國讀者寫的書評，翻成中文。

第一位評論是前兩天寫的，標題是「解釋了種族滅絕受害者如何能在加薩地帶實施種族滅絕」。評論說：

這本書非常重要。作者是一位著名的種族滅絕問題專家，他從歷史、心理、政治、法律和軍事層面闡述了以色列如何能夠對700萬巴勒斯坦人實行種族隔離統治長達數年之久，以及為何普通以色列人對本國在巴勒斯坦領土(尤其是加薩戰爭)的種族滅絕行為漠不關心。Bartov先生的講論引人入勝、令人信服。他在闡述觀點時毫不留情。我讀過不少關於以色列的書籍，但沒有哪一本能像這本書一樣震撼人心。我強烈推薦您閱讀此書！

第二位使用標題「強烈推薦」：這是一本傑出的歷史著作，文筆流暢，作者是一位品格高尚的以色列人，見解精闢獨到，充分體現了他對大屠殺研究領域的專業知識。強烈推薦！

第三位只給了4顆星評級，標題「保持開放的心態」，但沒有更多地解釋發揮：概述寫得很好。不是批評或指責，乃是提供資訊並提出後續步驟。

找到另一位評4顆星的讀者評論，原來是作者經常把美國憲法當作理想，而遺憾以色列從未批准接受過這樣的憲法，若有就好了。但這位讀者認為美國憲法一直有許多缺陷，需要不斷修改補充，而Bartov一再強調他認為川普政府能夠阻止以色列總理內塔尼亞胡，匪夷所思。雖然他也沒錯，因為以色列嚴重依賴美國的援助，但現任美國政府不可能阻止內塔尼亞胡的戰爭行徑。

...往下滾動，找到一位只評3顆星的讀者，批評作者文筆不夠生動：Bartov先生的想法值得稱讚，但他表達的方式冗長重複，遠遠談不上引人入勝。可惜。

點擊2顆星評論，只看到一個出錯信息「Sorry, no reviews match your current selections.」也許所有評2顆星的都不是英文評論。

勞工統計為何不可靠了

美國勞工統計局(BLS)剛剛發布了每月就業報告，聽來還不錯，說是上個月美國增加就業17萬8千，而失業率幾乎沒有甚麼改變，保持在4.3%。哪些行業增加了就業呢？主要在保健服務、建築、交通、倉庫，而聯邦政府的就業倒是繼續下降。

這樣的數據讓人生疑，大家失業，消費者信心下降到收集數據以來的最低水平，甚至超過新冠疫情高峰和1970年代全球能源危機時期，怎麼會有保健服務和交通運輸崗位的增加呢？有一個就業趨勢指數(ETI)的董事會發現，「工作難找」的調查指數上升到最高，比去年高了5%。總的來說，公司現在對招聘特別小心。

或許你可以說，所有的消費者情緒低迷只是因為人們不欣賞大好經濟形勢，但有大量數據與勞工統計局的報告相衝突--你說就業增加了178,000，可是公司宣布的裁員超過60,000，很多與啟用AI有關。美聯儲的內部數據顯示招聘數量下降，每周失業數量上升到21萬9千，都包括在BLS自己的這份報告裡，並註明勞工總數縮減了39萬6千。

更清楚的是，申請失業救濟金的人數上升，公司裁員，顯然勞工數量縮減才是正確的報告。然而，官方的數字卻說是增加(適合那些只讀標題、不看小字說明的人胃口)，等一兩個月才糾正為原本令人失望的數字，令股市每個月都大幅地上下波動，以至於人們對官方宣布的數字越來越不信了...

你必須學會看那些關乎民生的技術性細節，自己用算術證明有些數字合不上(比如就業增加減申請失業人數應符合勞工總數的增減)，應該忽略不看。

你看見就業增加的新聞標題，就要知道那是BLS預計的所有即將領取非農業薪資人員的總數--一個發布出來能立即改變債券利率數目，一個為美聯儲下次會議是否可能調整利率定調子的數目，一個兩黨政客都用來宣告經濟形勢的數目。

問題是，越來越人聽見新的就業數字，本來是想到那些失業人口中有些人找到工作了，但現在知道實際情況複雜得多--你需要看那些數字從哪裡來。BLS並沒有一個魔術機制，實時知道美國的每項薪資支付。

2026年，稅務局(IRS)有實時的扣稅紀錄，理論上政府應該立即知道每周新的非農就業崗位數目，但政府不是利用那個數據庫。BLS用兩套完全不同的調查統計來取得數據。對公司進行的「建制調查」--多少雇員、在哪裡做甚麼工作等等；以及針對家庭進行的「家庭調查」--是否失業或找到工作、是否繼續就業或繼續失業等等。其中一項調查印出來成為《華爾街日報》的標題，另一項調查悄悄埋在BLS報告裡。

在一個健康的數據生態系統裡，照理說兩套調查的結果大同小異，而且戰後以來一直如此。但在過去10年以來，情況變了。舊金山的經濟學家發表一篇研究報告，說這兩項調查結果的差別達到最大，而且從2020年以後越來越大。也就是說，兩套調查每個月講述越來越不相同的美國勞工市場故事，你可以選擇強調從體制結構看上去每個月比現實好的調查。比如報告就業機會增加，同時報告多少人失去工作，這在實際上應該不可能。

也許你會問，BLS為甚麼不整理好數據再發表？不錯，他們悄悄地在註解中忽略了一些問題不做解釋，而他們詳細報告了很多東西，包括對數據可靠性的評估，人們一般不仔細閱讀。股市投資人、政客、業主都根據大標題做出反應或決定，前提是做出反應後自己的職位能夠保住。結果報喜總比報憂安全，儘管情況不符合經濟實際，大家還是願意報導。

公司不介意為了上下面子好看而虛報數字，或是忽略。多報告薪資支付，少報或遲報裁員，能夠使數據好看。比如一個人收到兩個薪酬，未必是雇用了新員工；又比如一位醫生在不同單位、機構值班，可能會被統計為三個人上班。

總的說來，建制調查可能很不準確，公司統計員工是按照過時的方法--將各個工作地點人數相加，而那些在家裡遠程上班和兼職的人就很難追蹤，引起數算不準。難怪公司每個月都會對前一個月報告的員工數目做出令人尷尬的調整。

另一個調查模式是「創業失業」，會把一個人開始做Uber(共享)駕駛算為開創了一個創造就業機會的公司，其實這人並沒有一份穩定工作去支付房租。所以，這種調查本來是要彌補過時的方法，結果還是錯過現代勞工市場的某些特徵。

還有一個問題最嚴重，建制調查根本不知道。傳統的薪資支付統計對於8小時穩定工作的勞工崗位最合適，那些大公司樂於回應BLS發出的調查請求，而現在越來越多的美國勞工並不合乎那些界定的描述，比如私人合同。

他們不光是車輛共享駕車司機和通過DoorDash送外賣的人，還包括高級技術諮詢、自由從業的軟件工程師、網上內容創作和自媒體--他們的創業、失業無法追蹤，因為他們不接受固定的薪資。而且他們更容易失業--當一個公司生意不好時，他們首先考慮的是解除私人合同、免去自由寫手、銷售代表、經營顧問等等職位。這些人在建制調查中不會列為失業。幾個星期甚至幾個月後才會出現在失業數據中，因為他們沒有資格申報失業救濟。

老舊勞工統計方法應該更新了，但有兩個理由政府繼續用它。第一是收集每月重要經濟數據相對省事，讓美聯儲比較及時地決定貨幣政策。第二是數據不那麼可靠關係不大，公司大多不那麼介意全國統計數字，而個人也大多願意將自己的經濟困境輕描淡寫一下，他們不會對接受統計調查很積極--等候合同機會還不算「失業」吧？怎樣叫做「積極尋找」工作(領取失業救濟的條件之一)？

本文內容取自微軟新聞網視頻報導。圖片顯示的是2021年(新冠病毒流行之後)美國新增失業人數每月逐漸下降的趨勢。

天文學家智勝各種奇談

我大多時候沒有耐心或興趣駁斥荒誕奇談。而擅長傳播介紹科普常識的Tyson博士，面對各種不科學、不現實的荒謬講論，回答倒是很幽默精彩。



1. 大富豪馬斯克吹噓自己的公司要登上火星，甚至移民地球居民到那裡。很多人質疑這個項目的可行性，而Tyson博士則斷定馬斯克不可能做到。他請大家設想股東融資會議，用不了幾分鐘：
      Elon，你想達成甚麼目標？--我想登上火星。
      完成這個項目需要花多少錢？--大約$1兆美元。
      實施這個項目安全麼？--不安全，可能會死人。
      這項投資的回報率大概會有多少？--沒什麼回報。
(假如您正在考慮是否投資或貸款給這個登火星項目，聽了這番回答，您會決定投資？)

Tyson博士解釋說，美國NASA歷來每個不計代價的太空開發，都有地緣政治和國家安全受到威脅之類的考量，馬斯克單有雄心壯志是不夠的。假如明天有情報說中國打算在火星上設立基地，NASA就會在10個月內登上火星--當然是出資和利用馬斯克現有的太空飛船技術。

2. 有些人相信地球形狀實際上像個大平板，而NASA從太空發來的地球照片是騙局--他們甚至有個地平說協會，常舉辦年會。有位說唱演員B.o.B為此和Tyson博士爭辯，還特別編歌，唱地平說(和其它陰謀論)。Tyson博士教訓他說：

相對於地球而言，你的尺寸太小啦，你離地球也不夠遠，所以根本不會察覺到地球表面的曲率。小生物在巨大曲面上爬行，對它來說，它所能看到的那一小部分永遠是平的--這是微積分和幾何學的一個基本事實。但(有人相信地平說)這件事只是更大問題症狀--美國有一種反智主義在增長，可能開始侵蝕知識民主。

在一個自由的社會裡，B.o.B相信錯誤的東西，這本身不是真正的問題。問題在於幾百萬人從線上關注他、接受他的傳播影響，這就危險了--會影響到公民的健康、財富、甚至安全。開發和探索讓人類走出洞穴，每一代人都從前輩學到的東西得益。牛頓說了，「我若比別人看得遠，是因為我站在巨人的肩頭上」。對，如果B.o.B能夠站在前人的肩頭上，他可能就看到足夠的遠，明白地球不是平的。

3. 聽說地球生物可能是從火星嘣過來的--比如一顆大磒石？太荒唐。Tyson博士倒不否認，他做了如下一番解釋：

有很多證據表明，火星土壤原來是濕潤肥沃的。計算機模擬告訴我們，太陽系的早期很像一場重型轟炸，碎片正在形成行星。所以當大磒石/小行星撞擊一個表面時，會把周圍的石頭扔上天。如果這些石頭的縫隙或角落裡藏有微生物，它們就會在太空飛行，直到撞入另外一顆行星。

絕大多數微生物進入太空會死，但活下來的是那些能夠抵抗宇宙輔射、抗高溫也抗低溫、可以冷凍乾燥的種類--比如遍布地球小小的tardigrade(緩步動物俗稱水熊蟲)--你無法用一般手段殺死它們，烤乾它們就假死，加水又活過來...地球生物沒有理由具備這種抵抗力，自然選擇不會給你這種生命力，只有火星微生物成功的星際偷渡能夠解釋。說不定地球所有生物都是火星播種，這叫作panspermia，即泛生理論。

4. 電視上所描述的宇宙星空常常都不準確，Tyson博士說是「糟糕得很」。為甚麼？

你的(舞台背景)月亮完全搞錯。你看那算甚麼？它太大，它的月相不對，它在天上的位置不正確，它面向錯誤的方向。你在半夜不會看見彎月，除非你是在北極。它應該轉向這個方向，應該像個半月或稍多一點，它還應該遠一點、小一點。

(的確，午夜時分出現的彎月看起來不僅是不協調，還違反太陽系的幾何規律。)

5. 有的人不殺生，Tyson博士不以為然。他挖苦說：

保護生命不錯啊，野外的老鼠一般活9到18個月，你家地下室的老鼠能活6年，你養著他們就好。這還不說，蓋一棟房子要砍50棵樹取材，每棵樹每天產生的氧氣重量是一隻老鼠的15倍，鳥兒在樹上搭窩，昆蟲、菌菇、松鼠都住在樹上，那些生命比老鼠不重要麼？

Tyson幽默地說：你砍樹，樹不流血？你斷它營養？它不會枯萎死去？太平洋海岸有些樹能活2000年，你把它們砍了蓋房屋不可惜，卻要救一隻小肥老鼠？--無論持甚麼觀點，我只是要你們充分了解情況。

6. Kepler是一架望遠鏡，從構思、設計到發射只有一個目的，就是尋找圍繞著恆星運行的行星。恆星好像太陽，我們一般看不見在它旁邊反射它光線的行星，正如聚光燈旁邊的螢火蟲。不過Kepler看到一顆恆星前面有東西飛過，遮暗了其光線的22%，科學家不知道那是甚麼--不會是那些令人興奮的陰謀論。

Tyson博士回到濕潤肥沃、可能已經有簡單生命存在的早期火星--一個比地球更早形成的行星。它遭到早期太陽系宇宙碎片撞擊後，石頭(攜帶微生物)拋回太空，我們的地球自從形成已有幾百噸太陽系磒石落下，其中若有火星磒石，就把生命的種子帶來了。他說，假如我們從火星採集生物標本查看DNA，發現和地球生物大致相同，那就只好承認我們是火星後裔了。

對付考試的AI抄襲

本文是《華盛頓郵報》最近的一篇報導：An Ivy League professor fights back AI cheatng。我覺得是個有意思的話題，也好奇大學教授們如何解決。

布朗大學教授Roberto Serrano教高等數理經濟學。上學期他班上的學生期中考試平均成績是96分。過往，學生成績一般在60幾分和80幾分之間，而今年，有將近一半的學生得到100滿分。

Serrano教授和助教把考題送給ChatGPT回答，結果有一道題從ChatGPT得到的答案過程拐彎抹角，而不是直接了當地證明。難怪有些學生也這樣回答--他們的滿分肯定是從AI抄來的。這是Serrano教授第一次允許學生把試題拿回家做的開卷考試，結果發現無法可靠地衡量學生的學習狀況--即使是在美國一流的長春藤大學。

美國高等學校面臨一個基本問題：學生越來越會使用AI了，教師如何確保學生學到知識？ChatGPT2022年剛發佈時，就有些教育工作者擔心學生會用AI來作弊。但也有人認為大型語言模型(LLM)無法寫出好文章，也無法解決複雜的數學問題...現在這些LLM可以了--《華盛頓郵報》與ChatGPT的開發商OpenAI就有合作關係。

新器具的出現也讓學生考試變得複雜。例如，有些看似無妨的計算器帶有相機和生成式AI(「咔嚓、解題、完成」是其中一款新產品的廣告詞)。還有些眼鏡嵌有攝影機和AI，能在教授毫無察覺的情況下提供考試答案。

Northeastern大學機械與工業工程系副教授Laurent Lessard曾參與校內的AI評估小組。他說：「現實是無論你知道與否，學生都將要使用AI。」他認為AI技術發展如此迅速，教授必須快速適應，否則他們將落在學生的後面。AI能夠在大約兩小時內成功完成一個學期的大學課程。

在許多方面，大學都在接受AI--研究人員利用AI來增強他們在某些領域的工作，教師設計輔導應用程式來幫助學生應對難題，學校官員增設與AI相關的課程和學位，讓學生為快速變化的就業市場做好準備。

但問題依然存在：對那些知道如果使用LLM就能獲得更高分數，並知道自己將與不使用的同學競爭工作和入學機會的學生來說，轉向這種快捷簡便的工具的動力可能非常強。Lessard教授說，因此很多教授正在努力重新思考自己的教學方式、考試方式和評分標準。

一些學校正在恢復或考慮採用老式做法，例如使用課堂藍皮書(統考)和口試。史丹佛大學和普林斯頓大學今年開始允許甚至要求課堂監考，儘管校規是相信學生的誠信。芝加哥大學法學院在一年級核心課程試行禁用電子器具。有些教授已經停止佈置家庭作業或評分，強調學習過程比最終成績重要，並增加了更多的時間進行面對面討論。

根據皮尤調查研究中心2月發布的報告，59%的青少年認為，在他們的學校裡，利用AI作弊很普遍。專家說，AI大學生群體中廣泛應用了AI。

布朗大學今年有一個研究AI應用的委員會認真考察，上週發布一份報告，建議進行幾項改革，包括審查學術規範，以確保維持學術誠信標準。他們查看Serrano教授的福利經濟學與社會選擇理論課發生的事情，大學發言人Brian Clark說：「布朗大學對待每項學術誠信指控都極其嚴肅。」

Serrano教授是一位盲人，在西班牙長大，17歲失明，但他學會使用盲杖和盲文，堅持讀大學。他父親幫他整理課堂筆記，他再把筆記轉成盲文，就這樣在哈佛大學獲得經濟博士學位，來到布朗大學教書。這些經歷使他清楚知道，學習和成功離不開努力。

他很驚訝，今年有86名學生報名上他的課，大約是平常人數的三倍。他不知道這是否因為教學大綱明確規定，期中和期末考試都將是開卷考試。

期中考結束後，Serrano教授告訴學生，儘管他們在考試時簽署了學術誠信承諾書，但還是好像出現了普遍的作弊現象。同學們都不作聲。他說要給學生一個機會，證明自己沒有作弊。他宣布期末考試改為3小時的課堂考試，很快有27名學生退課--其中22名是期中考了滿分的同學。最後，期末考的平均成績是48.6分。

鑑於這個結果，他告訴全班同學，期中考成績將被取消。他問大家，如果他們選擇在考試中使用AI，「你們為什麼要來這裡上大學？」令人欣慰的是，這門課仍然有一群非常優秀的學生，在期末考中展現了對高難度內容的良好掌握。期末考最高分是95分--這位學生的期中考也得了95分。

Serrano教授向西班牙報紙《國家報》(El País)講了自己的經歷，立即收到來自各行各業數百人的來信，其中大多數人都證實：人們對AI在課堂上的應用感到擔憂。學術界一直存在作弊現象，而新技術往往帶來新的挑戰。

各種形式的AI來得突然，好像海嘯，讓教育工作者措手不及，不僅無法有效防止作弊，也無法評估學生是否真正學到了東西。Serrano教授說，現在要做出應對了：「只要有足夠多的人思考，我們就能找到比較好的解決方案。」

機器手、AI、無人機

根據昨天《衛報》的報導，荷蘭海軍正在利用科技改造他們的海上防禦系統。武裝部隊的未來是無人系統，荷蘭正引領這一潮流，可以讓人「不進入危險區域」。

黑色「防禦1號」和「防禦2號」是海軍的耳目艦--但艦上空無一人，它們的行進路線由電腦系統控制，遠遠跟在目標艦船的兩側。這是荷蘭皇家海軍的未來。

無人系統專家中心的負責人是Sjoerd Feenstra上尉。他正在荷蘭北部的Den Helder海岸，領導一項為期五週的使命，以測試在沒有人為幹預的情況下的系統運作極限。他說：「在過去的一年半中，我們努力改變我們的海軍組織，大約十年後，所有的載人船艦都會被一圈盡可能自主運行的無人系統包圍。」

所有的無人駕駛設備--水下航行器、船隻和無人機--預計都要在未來世界各國的武裝力量中發揮關鍵作用。荷蘭最新的軍費預算承諾，未來五年內，一半以上的軍事行動將使用無人系統。英國也計劃在類似時間內，為這類技術投入超過£50億英鎊的資金。

這一切自動系統的核心是GeoSea號。它本來用於監測風電場周圍的海底，如今成為測試Noa無人機(外形酷似巨型蒼蠅)、Defender系列無人駕駛船、以及Lobster Robotics公司水下掃雷器的基地。這套「系統之系統」的設計概念隨著技術進步，可以隨時更換測試新型號的設備。

無人機已在實際衝突中投入使用。自2022年俄羅斯入侵烏克蘭以來，無人機的使用和能力增長呈指數上升，它們在伊朗襲擊和中東戰爭中發揮了關鍵作用，而美國海軍今年也在針對伊朗的行動中部署了無人艦艇。

對荷蘭海軍而言，無人操作系統不只是一種潮流。Feenstra上尉說：「我們的目標是盡可能利用無人系統來完成任務，以確保人員不進入危險區域。這項工作變得越來越困難，尤其是在資訊量、速度和處理能力方面，而且有些任務極其枯燥乏味。」

例如，接到「監視那艘船」的命令後，荷蘭海軍會部署Defender巡邏艦，同時派出兩架碳纖維材質的Noa無人機，以及一架外形酷似巨型蝙蝠的無人機在高空盤旋。

發生技術故障始終是個風險。軟體整合負責人Ferdinand Peters說，AI可能會產生幻覺或產生錯誤結果，「你需要讓系統為你工作，而不是替你思考，我們需要仔細考慮應該在哪些情況下使用它，在哪些情況下不使用它。」

機器不會決定扣下板機。Feenstra上尉說「決策鏈中始終包含人」。倫理問題並非新問題：荷蘭的Goalkeeper防空系統是能夠自主運作的，已經40多年了。「我們從過去的經驗知道，即使有人制定計劃或收集信息，也會出現差錯，問題在於，如果一切都自動化，責任該由誰來承擔。」

對於一個人力短缺的國家來說，追求更大的自動化很合理。海軍分析師Lee Willett認為，荷蘭的做法為其它在北海和Baltic海開展安全合作的國家提供了借鏡。「荷蘭海軍實力超群，他們之所以能不斷提升自身實力，是因為意識到，在世界一個極其重要的地區，他們的海軍規模相對較小。」

倫敦皇家聯合軍種研究所(RUSI)高級海上力量研究員Sidharth Kaushal表示，潮流已經轉向此類系統--尤其因為它們可以減少長時間的航海。「無人系統並不完全消除對人力的需求--它們通常需要比較多的工程師--但在家庭生活方面，它們提供了一種不同的平衡，這是未來的發展方向。」

SpaceX IPO熱潮

本文是根據BBC的報導「越來越像一隻迷因股」而寫。

由馬斯克共同創辦和領導的SpaceX，6月12日首次開放給公眾投資，一個月以來，投資者的情緒由最初的歡慶狂熱，逐漸轉為現在的不安。

最初，公司將招股價定在每股$135美元，但股份第一日即急升至$150，其後一度升至$176，最終收市報$160.95美元。這令SpaceX成為歷來規模最大的首次公開招股(IPO)。下面是Bloomberg給的SpaceX上市後價格圖表。

接下來的一周內，股價進一步攀升，盤中高到$225美元，公司總市值一度超越Amazon和Microsoft。Keith Snyder是投資研究機構財務研究與分析中心(CFRA)的分析師。他說這令「很多人首次覺得，自己終於有機會投資一家被市場包裝為「AI概念股」的公司。」

Willy Lee的風險投資公司Neostellar協助散戶投資未上市公司，他同意Snyder的說法，認為市場對這次IPO的熱情，很大程度來自人工智能(AI)：「所有人都把SpaceX看為一個AI故事。」

SpaceX今年較早收購了馬斯克旗下AI初創公司xAI，近日已改名為SpaceXAI，最廣為人知的產品是聊天機械人Grok。此外，SpaceX還開始向其他科技公司出租數據中心容量。

不過，SpaceX的核心業務仍然是製造及發射火箭，以及營運名為星鏈(Starlink)的衛星通訊服務。當Starlink宣布，由於當地居民對大型數據中心項目的憂慮，將下調田納西州Memphis地區的服務收費後，SpaceX股價當日急跌8%。

隨着市場對SpaceX目前真正的盈利模式有了比較清晰的認識，公司股價亦開始回落。近期整體科技股表現波動，SpaceX所受衝擊特別明顯。例如，7月7日SpaceX得到納入Nasdaq 100指數(Nasdaq 100)資格時，當日指數收市跌1.7%，而SpaceX股價跌了4.4%。相比之下，公司較早前納入FTSE Russell指數時，股價只得到輕微升幅。

上市滿一個月時，SpaceX股價約為每股$145美元，較上市首日盤中高位低了大約18%，較迄今最高位回落了大約35%。

股價回落意味着，在上市後首五個交易日買入SpaceX股票的散戶投資者，目前很可能已錄得帳面虧損。Snyder說：「你如果是在開市後第一口價買入，肯定已經套牢。這開始越來越像一隻迷因股(meme stock即炒作名聲的股份)了。」

他以GameStop及近期的Wendy's漢堡為例指出，這類股票的價格往往主要由散戶投資者透過網上熱烈討論推高，而非靠公司基礎因素所帶動。按照SpaceX目前的業務表現，Snyder預料股價仍有可能進一步跌至每股$115美元，屆時公司估值大約為$1.5兆美元。

Samel Kerr是Mergermarket股票資本市場研究主管，他認為，至今股價的大幅波動，對不同類型投資者的影響並不相同：「如果你屬於IPO配售投資者，問題不大。但你若是在上市後頭幾天才買入，現在應該心情不太好。」配售投資者是指那些有機會以公司招股價$135購入股份的人，或上市前已經持有公司股份的內部人士。

馬斯克對SpaceX的業務前景仍表示充滿信心。在公司上市令他成為全球首位兆萬富豪後，馬斯克說SpaceX到2030年每年收入將達$1兆美元。他還顯示出願意把SpaceX股份，以及其股價波動本身作為交易貨幣。

6月16日股價急升期間，SpaceX宣布以全股票交易方式收購開發AI程式編寫機械人的初創公司Cursor，交易作價$600億美元。由於當時SpaceX股價正處高位，馬斯克實際上利用股份升值帶來的市值完成交易，「幾乎等於免費」收購Cursor。

Kerr談及這宗收購時表示：「這反映出一種幾乎沒有其它上市公司能做到的市場操作能力。」不過，其後SpaceX股價一直反覆回落。

SpaceX的業績到底如何？Morgan Stanley是SpaceX IPO的主要承銷商之一。他們似乎認為這樣的價格回調只是短暫現象，分析員上周正式開始報告SpaceX的業績，並給出每股$300美元的目標價，比公司至今最高交易價格還高出33%。

根據公司為上市而披露的財務資料，SpaceX去年收入約$180億，目前仍然虧損。若要達到馬斯克提出的每年$1兆美元收入的目標，相當於需增長大約55倍。

目前市場把注意力集中於SpaceX上市後首份業績。公司尚未公布業績日期，但金融分析員普遍預期將於8月初公布。屆時亦很可能正值所謂「禁售期」(即lock-up period)結束，那時，公司過往因薪酬安排而頒發給員工、卻一直不得出售的持股員工，將可以在公開市場上出售股份。

隨著更多股份流入或撤出市場，加上公司可能更詳細交代其業務模式及未來增長策略，都可能令股價再次大幅波動。Kerr表示：「如果SpaceX真的做到它所承諾的一切，投資者持有的股份，確實有可能是史上最具價值的。然而距離這一步，它仍有很多工作要做。」

看來你是否決定向這個公司投入資金，要看你對馬斯克承諾的信心有多大了。

抵制威權主義的20課

Timothy Snyder是一位歷史學家。他出版的一本暢銷書《On Tyranny: Twenty Lessons from the Twentieth Century》列出了20條歷史功課，告訴普通人可以如何抵制威權主義，維護民主。我把內容用中文列在這裡。



一、 不要提前服從。威權主義的大部分權力都是人們自願給的--人們(出於怕)會預先考慮，專制的政府想要什麼？然後主動讓鐵腕人物得到。這種主動的適應，就是在向當權者展示，他可以如何濫用權力。

二、捍衛(民主)制度。這些制度幫助人們維護尊嚴，而這些制度本身也需要眾人協助來得到維護。除非你真正有行動，口說「我們的制度」沒有用，因為制度不會做自我保護。除非從一開始就有人捍衛，否則它們會一個接一個地衰落。所以，選擇一個你所關心的體制--一個法院、一份報紙、一條法規、一個工會--站在它一邊。

三、警惕一黨專政。那些隨意改變國家法規政策、打壓反對意見的政黨並非一開始就擁有絕對權力。它們是利用某種歷史機會，讓反對派的政治生涯舉步維艱的。因此，請支持多黨制，捍衛民主選舉規則。趁現在還能投票，積極參與地方和州級選舉，甚至考慮參選公職。

四、對周圍世界的(政治)面貌負責。今天的符號象徵著明天的現實，對那些納粹標誌和其它仇恨記號，不要視而不見或習以為常。為他人樹立榜樣--移除這些記號。

五、堅守職業道德。當政治領導人樹立不良榜樣時，職業操守尤為重要。沒有律師難以顛覆法治；沒有法官難以搞假審判。獨裁者需要順從的公務員；集中營負責人則尋求對廉價勞工有興趣的商人。

六、警惕非政府的民兵組織。當那些聲稱反建制卻持槍的人開始穿制服、舉火炬和領導人照片遊行時，當支持領導人的民兵組織與政府的警察和軍隊混雜在一起時，邪惡的日子就真來臨了。

七、如果必須攜帶武器，請深思熟慮。如果你在擔任公職時攜帶武器，願上帝保佑你。要知道，在過去的罪惡中，警察和士兵也會發現自己做不合規的事。要做好不開槍的準備。

八、挺身而出。總得有人這麼做，隨波逐流太容易。你可能會感到不習慣，但這是爭取自由的途徑。想想民權活動分子Rosa Parks在公車上不為白人讓座，引發了抗議種族隔離政策的運動--當有人做榜樣時，就開始打破現狀，會有其他人跟著做。

九、請善待語言。避免使用人人都用(但意思不明)的短語--即使你認為知道大家可能的意思，還是要想出自己的表達。盡力多讀書、遠離網路(縮寫)。

十、尋求事實真相。放棄事實就是放棄自由，如果一切都不真，就沒有人能夠批評權力，因為批評沒有依據。如果一切都不真，那麼一切都只是表演，而財力雄厚的人總能買到最耀眼的聚光燈。

十一、調查研究。自己把事情弄清楚，花更多時間閱讀長文章，藉訂閱印刷媒體來資助調查性新聞報道。要知道，網路上有些內容是想要坑人的，務必了解調查那些宣傳網站(有些是國外的）。對自己所轉發、評論的內容負責。

十二、眼神交流和彼此打招呼。這不只是禮貌，更是公民和社會成員的責任，同時還是了解周遭環境、打破社會隔閡、辨別信任對象的一種方式。萬一進入一個互相告密的文化氛圍中，你也想要了解周圍的心理環境。

十三、操練「身體政治」。權勢希望你癱坐在椅子上，把情緒消散在屏幕上，從社交網上道聽塗說。但我們需要走出去，把身體帶到陌生的地方，結交新的朋友圈，和他們一起遊行。

十四、建立自己生活的隱私。統治者會收集你的個人資訊來擺佈你。定期清理電腦中的惡意軟體；記住電子郵件沒有隱私保障，考慮用其它聯絡方式，或乾脆減少線上聯絡，盡量進行面對面交流；同樣，解決任何法律糾紛，避免被拿到把柄。

十五、為公益事業貢獻力量。積極參與各種政治或非政治組織，表達你的人生觀。選擇一兩個慈善機構，設定每月自動捐款，成為一個支持公民社會、幫助他人行善的人。

十六、向其它的發達國家學習。維繫在國外的友誼，或在其它國家結交新朋友。美國目前的困境只是某個大趨勢的一部分，任何國家都無法獨自找到解決辦法。確保你和你的家人都持有護照。

十七、留心危險的字眼。特別警惕「極端主義」和「恐怖主義」等字眼的使用，「緊急狀態」或「例外」都不可隨便用來描述局勢。要對這類字眼的濫用表示憤怒。

十八、遇到不可思議的事保持冷靜。現代專制的本質是恐怖管理。當有恐怖襲擊時，記住專制者會利用此類事件來鞏固權力。利用突然的災難來中止權力制衡機制、解散反對黨、剝奪言論自由或公平審判程序等等，這些都是法西斯主義者慣用的伎倆，不要上當。

十九、做一個愛國者。為子孫後代樹立榜樣，讓他們了解美國的意義(就是不斷地爭取自由)--他們將會需要榜樣。

二十、要盡量勇敢。如果沒有人願意為自由而死，那麼所有人都會死於暴政之下。

以上20條容易閱讀和理解，旨在作為現代威權主義威脅下維護自由的「操作指南」。因為美國作為一個共和制的國家並非理所當然，法律必須不斷完善，自由的原則必須一次又一次地受到捍衛。7月4日美國獨立宣言的精神就在於反抗威權。

獨立日講平等自由

本文是ABC新聞網Jay O'Brien所做的時事報導和評論，在這個時節提醒美國人民：爭取自由平等的路還有很長。O'Brien來到華盛頓特區Federick Douglas的Cedar Hill老宅(公園)進行採訪--一個象徵他從奴隸莊園向美國歷史一頁攀登進程的地方。Cedar Hill現在由國家公園管理局(NPS)來管理。



今年7月4日，在慶祝美國獨立250周年之際，我們應該記住，往往不是所有人都能夠享受到獨立和自由。美國在它(1776年)獨立後的頭20年中，作為奴隸的美國黑人Federick Douglas倡導廢奴，被認為是當時最有口才的政治家，撰文、講演，批判奴隸制的邪惡。

1852年，Douglas發表了一篇著名講演：「對於奴隸們來說，七四是甚麼？」尖銳諷刺白人關於七四的慶典。他的志向至今對所有美國人仍然是一個深刻的啟發和提醒--幾乎沒有人像他那樣，同時看到美國這個國家最好和最壞的一面。從山頂，Douglas能夠看到他出生為奴的馬里蘭州，以及美國國會大廈的穹頂--象徵著他所協力改革進步的機制。

Douglas會說，他既看到奴隸制的邪惡恐怖，又看到自由祝福的果實。導遊是公園管理員Epha Calhoun--自從第一年夏天來實習，她就愛上了這份工作--近距離接觸Federick Gouglass生活過、用過的物品，感覺十分超然。他的寫字間懸掛著林肯畫像，那些窗簾綁帶設計得好像鎖鏈上的球，家中所有的一切都象徵了他的奴隸出身(和嚮往)。

Douglas基本上是自學讀寫而成材。他1830年代晚期逃離奴隸主，假裝是一名自由的黑人水手，後來成為一名積極熱情的廢奴主義者，發表過三部自傳。他撰寫第一部自傳時只有27歲，藉著那些令人痛心的個人故事，他感動和啟發了幾百萬美國人起來反對奴隸制--一個生為奴隸者的意願，成為美國歷史上最受稱讚的意願。他的話語在今天仍然在一代人的心中迴響。

每一年，NPS都在華盛頓特區Cedar Hill舉辦Federick Douglas青少年演講比賽，邀請1至12年級學生背誦著名Douglas演講的一部分。今年得獎的是12歲的黑人女孩Viven Stewart，記者採訪她。她認為Douglas逃出奴隸主手心時，本來可以只管享受自己的自由，但他決定發聲吶喊，與體制抗爭，並使人聆聽--是年輕人的榜樣。Viven在人前背誦那些話時感受到極大的勇氣和力量。

「你的慶祝都是丟人現眼...你們高喊自由和平等，是空洞的嘲諷。你們的禱告和讚美詩，你們的講道和感恩，你們的遊行和不眠之夜...都是夸夸其談、虛假、為自己的罪披上薄薄的面紗，是一個野蠻民族的羞辱。世界上沒有一個國家的惡行比美國人現在更加血腥和令人震驚...」

1852年的時候，南北戰爭尚未打，Douglas對美國人講論美國獨立，提出讓人感到不自在的問題：對於奴隸們來說，七月四日是甚麼？Viven說她背誦Douglas寫下的每一句，都感到自己與一股力量相聯結。她想像自己是當時的一位奴隸，不知道會不會得到自由。她知道不能主張自己的身體是件頂糟的事，於是想像自己在幫助別人脫離綑綁束縛。

看來，有一大批人受到激勵，承傳了Douglass的思想，呼籲更多的人參加這場奮戰。他們都說，先輩為我們的今天而戰，而我們因著感恩，要為一個更好的明天而戰。Douglass聽見這些將會特別開心--他相信識字是得到自由和平等的重要一步，他自己學會很多字，母親教他一些學習技巧，自學成為講演家很了不起。Douglass反抗奴隸制的重要方法之一，就是教其他黑人識字！

在美國獨立250年之際，非裔美國人認為Douglass簡直就是一位國父--他能夠有自己的理念，向人們說明他的理念，幫助別人實現這個國家給所有人的承諾--自由、平等、公正和公道--正像獨立宣言中所寫的。從250年前開始我們就在為此奮戰，就是為一個更完美的合眾國而戰，直到今天。

歷史學教授，Jemar Tisby博士解釋說，國父們雖然在獨立宣言中宣告自由平等，第一稿中甚至包括了反奴隸制的內容，他們最後還是刪除了反奴隸制說詞，畢竟簽署宣言的紳士們絕大多數都自己蓄奴。獨立宣言的最後支持奴隸制，因為規定奴隸若逃到其它州，那些不支持奴隸制的州有義務抓捕交還(那些不被認為是「奴隸」的人)。就是在這種環境下，Douglass的奮鬥何等可貴！

夏季極端天氣又到

又到了一年一度談論氣候變化新聞的季節了。美聯社昨天在《衛報》上登載一篇報導：Heatwave and high humidity to blast much of US，我把內容轉述一下。

根據國家氣象局(NWS)的天氣預報，在7月4日美國獨立日和世界盃慶祝活動之前，美國將出現幾日的高溫天氣。一股持續時間長且危險的熱浪將席捲中部和東部的大片地區。隨著假期臨近，氣溫將持續攀升，高濕度也會使體感溫度更高。

週日，美國部分地區，尤其是鳳凰城和德州中部，以及西南部大部分地區的氣溫已接近華氏100度（攝氏38度）。同時，NWS警告稱，隨著西部地區新火點的出現，西部大部分地區正面臨嚴重的野火危險。

根據NWS的地圖，星期日，南部和大平原各州已有超過1.3億的美國人口處於中度至重度高溫危險之中。預計隨著本週的推移，高溫風險區域將擴大，氣溫也將持續升高。

氣象預報稱，在未來幾天，五大湖下游地區、大西洋中部地區以及密西西比河和俄亥俄河流域將持續高溫，部分地區氣溫將超過華氏100度(約攝氏38度)。NWS氣象學家Bryan Putnam表示，本週晚些時候，這些地區和新英格蘭部分地區的氣溫可能會創下歷史新高。

正當世界盃比賽和美國建國250週年慶祝之際，一些大城市可能會出現今年以來的最高溫。炎熱地區將包括紐約市、費城、華盛頓特區和Baltimore等東岸城市，以及芝加哥、Indianapolis、聖路易和底特律等中西部和五大湖城市。南方城市(例如達拉斯；阿肯色的小石城；田納西的Memphis)也將出現高溫。

NWS報告，大平原、東南部和大西洋中部的高溫將持續到下一個週末。氣溫將達到華氏90幾度到100多度。高濕度將導致熱指數100-110華氏度，甚至最高達到115華氏度。Putnam說：「這種熱度會影響所有人，而不僅僅是影響老年人、小孩子或在戶外勞作/度假的人。每個人都會感受到張力。」

許多天氣預報中都包含了高溫指數的濕度因素，讓人們了解實際感覺有多熱，以及長時間暴露在室外或進行體力活動的危險程度。

AccuWeather氣象學家Tyler Roys表示，氣溫將顯著高於正常範圍。例如，華盛頓特區在7月4日獨立日假期前後，平均最高氣溫大約華氏89度(攝氏32度)，而Indianapolis平均最高氣溫則為華氏85度(攝氏29度)--這兩個城市的氣溫都比往年高出10到11華氏度(5.5攝氏度）。

Roys解釋說，造成高溫的高壓系統--一片乾燥下沉的空氣--會像一塊「岩石」，迫使風暴繞行，從而限制東部地區的降雨(這種情況有時叫作「熱穹」)。即使夜間最低氣溫在70多華氏度(攝氏21-26度)或接近華氏80度(27-32攝氏度)，仍難以緩解酷熱。對於紐約等東部沿海城市那些沒有空調的人來說，睡覺會非常困難。

此時是中暑的高發期，因為人體無法及時恢復和降溫。NWS建議公眾，在極端高溫天氣下，應限制戶外活動，保持水分充足，並確保能夠去到空調或其它降溫場所。

不要以為西部地區就平安無事。NWS預計，內華達州Great Basin地區和美國西南部都將出現極度乾燥並強風，可能會幫助野火迅速蔓延。

在科羅拉多州和猶他州交界處附近，據報有三名美國Wildland消防局和美國林務局的消防員不幸殉職，另外兩人因被快速蔓延的野火吞噬而燒傷。

由於高溫、乾燥和強風助長野火，在美國西部地區的猶他、科羅拉多、亞利桑那等州，野火愈演愈烈。

極端天氣事件--包括酷熱和極易引發野火的氣候條件--是全世界持續氣候危機的跡象，而這場危機的主要驅動因素是使用化石燃料所產生的碳排放。工業革命以來，碳排放猛增，引起氣溫、水溫的升高(如圖所示)。

不僅夏天有極端的氣候事件，春夏秋冬都有。有不少人抓拍鏡頭，在社交媒體上展示奇觀--無論是突降的暴雨引起「百年不遇」山洪，還是大批冰塊在街上湧流如水，這些過往很少發生的事件令人驚恐。

參與反疫苗運動的部長

Pete Hegseth被總統任命國防部長後，已經把這個部門改名「戰爭部」。下面是《華盛頓郵報》對Hegseth報導和評論的內容。

過去幾週，德州Lackland空軍基地爆發了流感疫情，導致三個星期內有將近160人患病。有一名正在接受新兵訓練的士兵死亡，正在調查原因，可能與此有關。

4月份，國防部長Pete Hegseth宣布在軍中取消強制的流感疫苗接種。從那以後，只有不到一半的空軍新兵選擇接種疫苗。

疫苗並不能提供100%的保護，但它可以減少感染數目，減輕感染後的病情，並限制病毒傳播。去年的流感疫苗對接種者的保護不是100%，但估計可將患流感的機會降低36%，對年輕成年人的效力更高。

Hegseth部長的這個決定現在看顯然極其糟糕。Lackland空軍基地的流感爆發再次提醒人們，流感在軍事環境中會造成嚴重的破壞。軍人經常住宿密集，並在集體餐桌上一同用餐。

縱觀人類歷史，死於疾病的士兵人數遠超死於戰鬥傷亡人數：據估計，南北戰爭期間約有三分之二的死亡是由傳染病造成的。1777年，華盛頓總統下令大陸軍的所有士兵都接種天花疫苗，以提高戰備水準。

當Hegseth宣布新的疫苗政策時，他聲稱「過於寬泛」的強制措施「只會削弱我們的作戰能力」，並強調他的政策調整將「恢復我們三軍部隊的自由和力量」。

事實上，他恐怕就是為了迎合川普總統聯盟內部的反疫苗勢力。公共衛生保健部長小肯尼迪是一位訴訟律師，以起訴疫苗生產商獲利，如今正在圖謀讓民眾接種疫苗更難。然而川普本人去年秋天就接種了流感疫苗和新冠疫苗，他不理會。

還好，Hegseth的改革允許各軍種在特定情況下實施範圍較窄的強制。鑑於疫情爆發，空軍官員取得了部長所規定的例外條件，使得他們可以開始要求全體駐San Antonio的士兵接種流感疫苗。

部長錯了。他是無法阻止流感等等季節性疾病的，但疫苗確實能夠減輕危害程度。無謂地排斥疫苗只會降低軍事戰備水準，而不是提高作戰能力。