路透社昨天報導：In China, the AI bubble has already burst。記住，中國的政治制度和經濟制度與我們這裡不同，我上星期介紹過一次。
全球科技股搖搖擺擺，而中國的科技股據說已經崩盤，因為AI需求令人擔憂，出口又受到限制，所以AI市場價值現在大幅縮水。
這次上海證券的科創50指數(STAR50)在四個月內暴跌了40%，市值蒸發大約$4800億美元，這對動盪不安的全球市場來說是個不祥之兆。中國鼓勵儲蓄戶投資股市，以支持AI熱潮，看來這份努力已蒙上陰影。
經濟刺激計劃的承諾曾一度推動股市飆升，沒想到剛剛兩年就踩下了煞車。同時，這還阻礙了北京試圖打破繁榮-蕭條週期、推動穩定「慢牛」市場的實現，中國綜合藍籌指數也從6月的高點下跌20%。
北京的基金經理董寶珍說：「股市後來變成投機狂潮了，現在我們看到泡沫破裂。」這一股市逆轉反映出此前不正常的漲勢，甚至超過西方或亞洲其它地區市場。而美國AI股票，Nasdaq指數從三週前創下的歷史高點至今只落了不到10%，算是小幅下跌。
高昂的股市價格、高額的稅收、美國或其它國家可能禁止數據中心使用中國產設備，這些威脅加劇了中國市場的下跌，但目前尚無明顯的拋售導火線。高盛的數據顯示，AI股票在中國股市的總市值中佔比高達42%，在內地A股和香港H股的成交額中甚至佔比高達57%。在這個以散戶為主的投資市場中，幾乎無人能倖免於難。
機器人製造商Unitree的股票在8月上市時得到散戶投資人8000倍的超額認購，但從開始交易以來，股價已下跌一半；晶片製造商CXMT在過去一個月裡市值縮水超過四分之一。另外的晶片製造商MetaX集成電路和Moore Threads Technology，去年上市首日分別上漲700%和400%，但今年7月以來，它們的股價也跌掉了一半。
海南的小企業主兼投資者陳文生表示，他之所以買進這波漲潮，是因為官方支持像Unitree這樣的公司。但如今，陳文生和他的朋友們卻蒙受了損失。北京支持的這波投資熱潮最終以如此慘淡的結局收場，令許多投資者感到失望。他們紛紛轉向防禦性資產，這會減緩科技公司的股權融資速度。
由於華盛頓方面正著手禁止中國商家向美國的數據中心供貨，光學元件製造商中基光電和億光科技的股價下跌，現在比6月7月的高點跌了60%。
儘管科創50指數已從近250倍的高位回落，它仍維持在原初的100倍左右。投資者比較科創50與Nasdaq 100指數的30倍市盈率，擔心拋售潮可能會進一步加劇。香港蓮花資產管理公司首席投資長洪昊說：「目前的情況會阻礙許多公司上市。」
AI狂熱高漲時，政府則希望藉打擊高頻交易來提高回報和抑制市場波動。國家所支持的投資人紛紛在漲價時拋售，以控制漲幅(或者他們只是趁機收利)。證監會主席吳青本月初會見一些投資界人物，聽取關於改善資本市場的建議，然後在證監會網站發布了如下消息。
一些參與投資人士表示，這波AI繁榮對市場結構造成了不利影響。北京千創資本合夥人王磊表示，過度強調「科技含量」，也就是主要指數中科技公司市值權重過高，會導致資本行為出現偏差甚至扭曲。這在AI行業造成嚴重的泡沫，而在其它行業則造成資金流失。
有些人認為此次市場調整是有價值的，既不令人意外，也不會對市場改革造成不利影響，因為改革的目的是長期發展。這些改革近年來已取得成效，並顯著提升了回報，尤其是收益。匯豐銀行的研究顯示，儘管過去三個月亞洲基金一直在拋售中國股票，但總體上，它們的中國配置仍然偏高。
高盛本月稍早發布最新股票推薦列單，包括了Innolight和CXMT在內的幾十隻中國AI股票，因為它們的價格掉下來。法國巴黎銀行證券策略師Willim Bratton也認為，市場現在為謹慎的投資認提供了買入良機。然而在大陸，許多投資人在出手買入AI股票之前，還是會優先考慮購買其它行業或更便宜的股票。
上海卓竹投資管理公司合夥人、基金經理王卓說：「就像所有其它製造商一樣，(晶片製造商和AI供應商)最終都會陷入價格戰，所有泡沫都不可避免地會破裂，讓股權價格回到正常，沒有例外。」
Saturday, October 31, 2026
Wednesday, October 28, 2026
大主教被政客利用後
有一份天主教會新聞通訊報導，最近12位主教與川普總統會面，之後美國教區大主教Jeffrey Grob發表聲明，說這次會面被白宮操縱成了一次政治「作秀」，他為那次會面可能造成的任何傷害表示歉意。我很讚賞，特別把那則消息的內容記在這裡。
一位參與了這次白宮會面的大主教、丹佛總教區James Golka接受《丹佛天主教報》採訪，說白宮會晤不代表政治支持。然後Grob在總教區網站上發表聲明，解釋自己參與10月22日白宮會晤的原因。這次會晤引起爭議，他為此表達「真誠的遺憾」，說「我為造成的任何損害道歉」。
這場由傳統基金會所舉辦的白宮會議本來應該是閉門會議。Grob說，他之所以出席，因為他認為這是個寶貴機會，與政府中的天主教成員見面，來「討論對教會和人民的重要的問題，包括移民執法、宗教工作人員簽證和人的尊嚴問題」。
會面結束後，主教們被帶到橢圓形辦公室，川普在那裡迎接了他們，然後「指示他們站在他身後祈禱」。Grob說，雖然主教們知道在為川普祈禱時有人拍照，但沒有人事先問他們是否同意分享這些照片，也不知道有人拍攝影片。
Grob說：「我感到非常難過，不僅因為我造成傷害，更因為對一群宗教領袖而言，向天父祈禱如此神聖，竟然被操控了」。
今年早些時候，Grob大主教曾與另外的威斯康辛州主教們簽署聯合聲明，批評川普政府對移民的不公平待遇。他認為自己當初應該更仔細地考慮這次會面的種種「顧慮」。他說「我們懷著誠意前來，希望改善人們的公共福祉，減輕他們的痛苦，並與總統一同祈禱。我們不是為少數人利益而擺拍政治照片，白宮本不該讓我們陷入這種境地。我去時並非毫無顧慮，我真希望自己當時能多注意。」
另一位與會的William Joensen是Des Moines教區的主教。他也發表聲明，說自己本來希望這次會議能讓主教們有機會發表意見，因為本屆政府許多事情「明顯與我們的天主教信仰相悖」。儘管主教們知道與川普的會面正值「全國選舉之際」，他仍然認為白宮利用了這次會面來實現「黨派政治目的」。
這次白宮會面後，白宮告訴《美國天主教報告》（NCR）：「對美國天主教徒而言，川普總統是歷史上最偉大的總統，他卓越的政績是最好的證明。」
根據Golka和Grob兩位大主教，禱告只是他們與白宮「信仰辦公室」長達三小時會晤中的一小部分，而且是接續去年六月的一次會談。主教們事先被告知將有機會與總統一同祈禱，兩位主教都說，與政治領袖一起做私禱本來是完全在他們的牧職範圍之內的。
一位參與了這次白宮會面的大主教、丹佛總教區James Golka接受《丹佛天主教報》採訪，說白宮會晤不代表政治支持。然後Grob在總教區網站上發表聲明，解釋自己參與10月22日白宮會晤的原因。這次會晤引起爭議，他為此表達「真誠的遺憾」，說「我為造成的任何損害道歉」。
這場由傳統基金會所舉辦的白宮會議本來應該是閉門會議。Grob說，他之所以出席，因為他認為這是個寶貴機會，與政府中的天主教成員見面，來「討論對教會和人民的重要的問題，包括移民執法、宗教工作人員簽證和人的尊嚴問題」。
會面結束後，主教們被帶到橢圓形辦公室，川普在那裡迎接了他們，然後「指示他們站在他身後祈禱」。Grob說，雖然主教們知道在為川普祈禱時有人拍照，但沒有人事先問他們是否同意分享這些照片，也不知道有人拍攝影片。
Grob說：「我感到非常難過，不僅因為我造成傷害，更因為對一群宗教領袖而言，向天父祈禱如此神聖，竟然被操控了」。
今年早些時候，Grob大主教曾與另外的威斯康辛州主教們簽署聯合聲明，批評川普政府對移民的不公平待遇。他認為自己當初應該更仔細地考慮這次會面的種種「顧慮」。他說「我們懷著誠意前來，希望改善人們的公共福祉，減輕他們的痛苦，並與總統一同祈禱。我們不是為少數人利益而擺拍政治照片，白宮本不該讓我們陷入這種境地。我去時並非毫無顧慮，我真希望自己當時能多注意。」
另一位與會的William Joensen是Des Moines教區的主教。他也發表聲明，說自己本來希望這次會議能讓主教們有機會發表意見，因為本屆政府許多事情「明顯與我們的天主教信仰相悖」。儘管主教們知道與川普的會面正值「全國選舉之際」，他仍然認為白宮利用了這次會面來實現「黨派政治目的」。
這次白宮會面後，白宮告訴《美國天主教報告》（NCR）：「對美國天主教徒而言，川普總統是歷史上最偉大的總統，他卓越的政績是最好的證明。」
根據Golka和Grob兩位大主教，禱告只是他們與白宮「信仰辦公室」長達三小時會晤中的一小部分，而且是接續去年六月的一次會談。主教們事先被告知將有機會與總統一同祈禱，兩位主教都說，與政治領袖一起做私禱本來是完全在他們的牧職範圍之內的。
Tuesday, October 27, 2026
諾貝爾獎得主談中國經濟
Daron Acemoglu在2012年與James Robinson合著《Why Nations Fail》一書，基於對世界歷史的觀察，提供了一個關於理解國家命運的理論框架--解釋世界上為甚麼有的國家富裕、有的國家貧窮。
2022年10月Acemoglu撰寫「中國經濟從根源腐爛」一文。當時很多人希望新冠疫情結束，中國經濟會很快再度起飛，然而大家失望了。2024年，上面這本書的兩位作者獲得諾貝爾經濟學獎。
Acemoglu那篇文章指出，中國1980年至2019年間前所未有的增長掩蓋了其深層的結構性缺陷，其威權模式如今面臨著停滯危險，可能損害其長期的經濟前景。
他指出，1980年至2019年間，中國年均GDP增長超過8%，高於任何西方經濟體。進入21世紀，中國的增長不再只依賴引進西方技術實現簡單的「追趕」。此外，中國也大力投資本土技術，創造專利，並扶持了阿里巴巴、騰訊、百度和華為等創新企業。這對一個非民主政體而言實屬罕見，因為鮮有專制政體能夠持續維持創新驅動型成長。
為何中國模式不尋常？多年來，國際貨幣基金組織和世界銀行等機構一直用中國過去的增長模式預測其未來，《當中國統治世界》等暢銷書也預言了中國的主導地位。有些人稱讚中國的「無民主問責」和「國家資本主義」，認為它可代替新的自由主義。一個關鍵看法：中國可以利用其大量數據、較少的隱私限制和巨額國家投資，在AI領域引領潮流。
這篇文章給的診斷：中國優勢建立在脆弱的基礎上。威權體制雖然能夠實現快速動員，但也限制了政治問責、創新多元性以及應對新挑戰的能力。Acemoglu警告：
* 制度性限制--例如缺乏政治競爭和法治--會扼殺長期創新。
* 過度依賴國家主導可能導致資源錯配和效率降低。
* 技術和治理領域的全球競爭將考驗中國在缺乏民主的情況下維持增長的能力。
* 人口結構和結構性變化(例如人口老化和生產力下降)可能會削弱增長動能。
也就是說，作者將此問題引申為一個更廣泛的問題：自上而下的專制政體能否在創新和增長方面超越自由市場經濟體？他的答案是，儘管中國模式取得了顯著成果，但若不進行治理、創新和適應時代的改革，其長期可持續性令人懷疑。
簡而言之，這篇文章不僅解釋了中國當前的經濟放緩，還解釋了威權經濟模式的局限性以及為維持經濟增長而進行制度改革的必要性。
《Why Nations Fail》那本書解釋了這篇文章的理念，即一個國家的命運取決於它的政治制度和經濟制度--世界上有很多成功和失敗的例證/樣本可分析。書中把政治和經濟制度分為兩大類--一類是包容型的制度，另一類是榨取型的制度。
包容型的政治制度指的是權力分配廣泛，權力受到法律和體制的有效制衡--政府權力來自民眾，要對民眾負責，社會也多元開放。而榨取型的政治制度指的是權力集中在一人或少數人手裡，缺少有效制衡--權力的主要功能是維護統治、維護統治階級的利益。
包容型的經濟制度指的是保護私有產權、鼓勵創新、鼓勵私人投資、鼓勵公平競爭，讓每個人都有機會努力改變命運。而榨取型的經濟制度目的則是從民眾身上榨取財富，生產利潤(主要)輸送給掌權的階層。
兩種不同的政治和經濟制度在不同國家展現出四種不同的排列組合：第一種是包容型的政治制度加包容型經濟制度；第二種是包容型的政治加榨取型的經濟；第三種是榨取型的政治加包容型的經濟；第四種是榨取型的政治加榨取型的經濟。這些不同的政治經濟制度組合，決定一個國家的長期走向(不是決定一時的經濟)。
榨取型(權力集中)的政治制度會不會因經濟上採取開放包容政策，而逐漸轉變為民主包容？可能的--台灣和韓國都是這樣轉變的例子。Acemoglu認為，中國不幸落入最極端形式的榨取型政治和榨取型經濟制度組合--它雖能在採取改革開放政策時調動生產力，甚至讓老百姓也體驗到水漲船高的快樂，畢竟難以持久。
為甚麼呢？榨取型政治難免任人唯親、沒有問責、外行壓制內行的現象，從而抑制創新和發明的生產力發展。雖然這種體制可以決定對外進行巧取豪奪、對內不惜污染環境，終究無法建立可靠的長期國際合作，也不能開發國內巨大的消費市場--畢竟它的經濟目的不是服務廣大底層民眾，乃是從底層榨取。正如馬克思說的，不良的生產關係限制生產力的發展，中國領導人恐怕並沒搞懂馬克思主義。
本文內容感謝劉宗坤油管頻道的介紹。經濟學家們當然有不同的意見，有的堅信中國經濟正在朝正確的方向發展，比如赤字正在減少--他們忘記極權國家具有操縱各路數據的無限能力，所以是用蘋果比橘子。
2022年10月Acemoglu撰寫「中國經濟從根源腐爛」一文。當時很多人希望新冠疫情結束，中國經濟會很快再度起飛，然而大家失望了。2024年，上面這本書的兩位作者獲得諾貝爾經濟學獎。
Acemoglu那篇文章指出，中國1980年至2019年間前所未有的增長掩蓋了其深層的結構性缺陷，其威權模式如今面臨著停滯危險，可能損害其長期的經濟前景。
他指出，1980年至2019年間，中國年均GDP增長超過8%，高於任何西方經濟體。進入21世紀，中國的增長不再只依賴引進西方技術實現簡單的「追趕」。此外，中國也大力投資本土技術，創造專利，並扶持了阿里巴巴、騰訊、百度和華為等創新企業。這對一個非民主政體而言實屬罕見，因為鮮有專制政體能夠持續維持創新驅動型成長。
為何中國模式不尋常？多年來，國際貨幣基金組織和世界銀行等機構一直用中國過去的增長模式預測其未來，《當中國統治世界》等暢銷書也預言了中國的主導地位。有些人稱讚中國的「無民主問責」和「國家資本主義」，認為它可代替新的自由主義。一個關鍵看法：中國可以利用其大量數據、較少的隱私限制和巨額國家投資，在AI領域引領潮流。
這篇文章給的診斷：中國優勢建立在脆弱的基礎上。威權體制雖然能夠實現快速動員，但也限制了政治問責、創新多元性以及應對新挑戰的能力。Acemoglu警告：
* 制度性限制--例如缺乏政治競爭和法治--會扼殺長期創新。
* 過度依賴國家主導可能導致資源錯配和效率降低。
* 技術和治理領域的全球競爭將考驗中國在缺乏民主的情況下維持增長的能力。
* 人口結構和結構性變化(例如人口老化和生產力下降)可能會削弱增長動能。
也就是說，作者將此問題引申為一個更廣泛的問題：自上而下的專制政體能否在創新和增長方面超越自由市場經濟體？他的答案是，儘管中國模式取得了顯著成果，但若不進行治理、創新和適應時代的改革，其長期可持續性令人懷疑。
簡而言之，這篇文章不僅解釋了中國當前的經濟放緩，還解釋了威權經濟模式的局限性以及為維持經濟增長而進行制度改革的必要性。
包容型的政治制度指的是權力分配廣泛，權力受到法律和體制的有效制衡--政府權力來自民眾，要對民眾負責，社會也多元開放。而榨取型的政治制度指的是權力集中在一人或少數人手裡，缺少有效制衡--權力的主要功能是維護統治、維護統治階級的利益。
包容型的經濟制度指的是保護私有產權、鼓勵創新、鼓勵私人投資、鼓勵公平競爭，讓每個人都有機會努力改變命運。而榨取型的經濟制度目的則是從民眾身上榨取財富，生產利潤(主要)輸送給掌權的階層。
兩種不同的政治和經濟制度在不同國家展現出四種不同的排列組合：第一種是包容型的政治制度加包容型經濟制度；第二種是包容型的政治加榨取型的經濟；第三種是榨取型的政治加包容型的經濟；第四種是榨取型的政治加榨取型的經濟。這些不同的政治經濟制度組合，決定一個國家的長期走向(不是決定一時的經濟)。
榨取型(權力集中)的政治制度會不會因經濟上採取開放包容政策，而逐漸轉變為民主包容？可能的--台灣和韓國都是這樣轉變的例子。Acemoglu認為，中國不幸落入最極端形式的榨取型政治和榨取型經濟制度組合--它雖能在採取改革開放政策時調動生產力，甚至讓老百姓也體驗到水漲船高的快樂，畢竟難以持久。
為甚麼呢？榨取型政治難免任人唯親、沒有問責、外行壓制內行的現象，從而抑制創新和發明的生產力發展。雖然這種體制可以決定對外進行巧取豪奪、對內不惜污染環境，終究無法建立可靠的長期國際合作，也不能開發國內巨大的消費市場--畢竟它的經濟目的不是服務廣大底層民眾，乃是從底層榨取。正如馬克思說的，不良的生產關係限制生產力的發展，中國領導人恐怕並沒搞懂馬克思主義。
本文內容感謝劉宗坤油管頻道的介紹。經濟學家們當然有不同的意見，有的堅信中國經濟正在朝正確的方向發展，比如赤字正在減少--他們忘記極權國家具有操縱各路數據的無限能力，所以是用蘋果比橘子。
Sunday, October 25, 2026
穆斯林候選人答宗教問題
最近密西根州的參議員競選，民主黨競選人是Abdul El-Sayed，一位穆斯林，公開不贊成以色列在中東地區的大規模惡行。有人跑到他的競選造勢大會提問，對話引起很大熱議，視頻錄影在互聯網上瘋傳，你應該能找到看看。
那位提問的人叫Tommy，一名基督徒。他的提問中顯露出一種可怕的前設，基督徒都應該注意下面這段話。
Tommy：我有一個很簡單的問題。您可不可以回答...
El-Sayed：我會回答的，請把您的名字告訴我。
T：我叫Tommy。E：Tommy您好嗎？T：我很好。我有個很簡單的問題：您會反對穆斯林弟兄會嗎？
E：當然，絕對反對。但是我想就您的問題問一個問題：您為甚麼問這個問題？
T：因為那是一個恐怖主義群體。
E：不對，您是不是假定我不會反對那個組織？
T：是的。E：為甚麼您這樣假定？T：因為我還沒有聽見您否定過他們。
E：您否定過他們嗎？我也沒有聽見您否定過他們。...您的問題暗示我有雙重的效忠，對不對？您假定我不會反對一個恐怖主義組織，或假定我有比憲法更高的效忠對象。然而現實是：我絕不會告訴您可以或不可以信哪個宗教、必須按哪些要求去敬拜。我一定捍衛您選擇信仰的權利，而您似乎不想捍衛我選擇信仰自己宗教的權利？請問您的宗教信仰是甚麼？
T：我是基督徒，努力要活出自己的信仰。
E：現在請問您：您是否反對任何試圖將宗教強加在國家法律中的行為？
T：我不反對。E：您不反對？...
看，這位基督徒Tommy站起來，要求聽見El-Sayed否定一個穆斯林恐怖組織。穆斯林弟兄會是個以遜尼派穆斯林為主的宗教與政治團體，1928年成立，2011年以後被多個國家列為恐怖組織。Tommy難道以為在美國長大的El-Sayed屬於遜尼派？或假定所有派別的穆斯林都支持那個恐怖組織？
總之，Tommy問了一個荒唐的問題，僅僅因為El-Sayed是一位穆斯林。他大概不會去請另一位共和黨候選人宣布否定Proud Boys，或否定KKK(基督徒恐怖組織)。事實上，我們多年來恐怕沒有要求任何一位歐洲移民，在入籍時宣布否定某地的某個恐怖組織，因為我們假定他們一定會否定任何恐怖組織。
後來人們查到，Tommy是一位共和黨參議員Josh Hawley手下的一名活動分子，還算出名。他故意來找岔，還以為El-Sayed會結巴答不上來，沒想到聽見很乾脆的回答：Sure, Absolutely!
接下來El-Sayed反問他一個很好的問題。如果Tommy擔心一位穆斯林參議員可能在立法時提出有利於伊斯蘭教的法案，那麼他應該是反對任何人把自己的信仰加在國法中嘍？可惜這個Tommy不反對--他倒是相信基督徒應該把自己的信仰寫進法律，告訴所有人應該如何去生活。
基督教有許多不同的宗派，不是所有的基督徒都同意Tommy。比如聖公會的Trevors牧師，如果受到擁護作威權主義獨裁官員，從他的聖公會信仰立場設立法令，很多基督徒會很不高興。或者他會受到其它基督教宗派來的壓力，要求法律如此這般，引起嚴重衝突。
Trevors牧師說，還好憲法並沒有給基督徒任何特殊權柄地位，把自己的信仰強加於人。我們的大使命不是去改變法律讓萬人遵守免得犯罪，也不是強迫人按照我們自己對基督教的理解所規定的某種準則生活--那都是浪費時間。我們的大使命是使萬人來作基督的門徒，也就是改變人心，都來跟隨基督做他的工人。正如主耶穌所說：「要收的莊稼多，做工的人少。」
很多教會現在的目標不是培訓主的門徒，而是把注意力放在來到教會和有「基督徒」的名。無論是老年、青年、兒童、受到按牧的或來訪的，來到教會參加活動就好。包括Tommy，希望人人都按自己對聖經的理解，上教會、奉獻金錢等等。
基督教國家主義搞的就是這一套，只是方向稍微不同：他們不是鼓勵和裝備人，用福音的大能去轉變人心，使萬民做主的門徒，而是讓政府去做。政府的確應該照顧境內有需要的人，但政府不應該管理人們的宗教信仰，規定人們必須信甚麼、不可信甚麼。宗教信仰是人的一個需要，它與人們的其它物質需要完全不同。
政府如果推行某個宗教或教派的教義，就落入一個陷阱。Tommy聲稱自己是基督徒，努力要按基督信仰的原則生活，那麼他應該反對任何試圖把其它信仰強加給他的團體。可惜這位基督徒假定基督教國家主義使自己一派得到權益，於是毫不猶豫、理所當然地說不會反對。
但Tommy忘記，耶穌從來沒有要求門徒為自己尋求權益。耶穌警告過權力的試探，他拒絕過得到世上所有榮華富貴的權力，回答「撒旦退去吧」，也不願作眾人的王。
El-Sayed回答Tommy：我絕對反對(爭奪政治權力的)穆斯林弟兄會，我譴責他們。而你反對基督教國家主義嗎？Tommy卻不反對，因他不明白耶穌要門徒去做的事。
我們要作怎樣的基督徒？不要作像Tommy那樣的吧。政治權力有吸引力，但不是主耶穌要求門徒做的。
(本文內容主要取自Trevors牧師的一個講章，您可以點擊觀看。)
那位提問的人叫Tommy，一名基督徒。他的提問中顯露出一種可怕的前設，基督徒都應該注意下面這段話。
Tommy：我有一個很簡單的問題。您可不可以回答...
El-Sayed：我會回答的，請把您的名字告訴我。
T：我叫Tommy。E：Tommy您好嗎？T：我很好。我有個很簡單的問題：您會反對穆斯林弟兄會嗎？
E：當然，絕對反對。但是我想就您的問題問一個問題：您為甚麼問這個問題？
T：因為那是一個恐怖主義群體。
E：不對，您是不是假定我不會反對那個組織？
T：是的。E：為甚麼您這樣假定？T：因為我還沒有聽見您否定過他們。
E：您否定過他們嗎？我也沒有聽見您否定過他們。...您的問題暗示我有雙重的效忠，對不對？您假定我不會反對一個恐怖主義組織，或假定我有比憲法更高的效忠對象。然而現實是：我絕不會告訴您可以或不可以信哪個宗教、必須按哪些要求去敬拜。我一定捍衛您選擇信仰的權利，而您似乎不想捍衛我選擇信仰自己宗教的權利？請問您的宗教信仰是甚麼？
T：我是基督徒，努力要活出自己的信仰。
E：現在請問您：您是否反對任何試圖將宗教強加在國家法律中的行為？
T：我不反對。E：您不反對？...
看，這位基督徒Tommy站起來，要求聽見El-Sayed否定一個穆斯林恐怖組織。穆斯林弟兄會是個以遜尼派穆斯林為主的宗教與政治團體，1928年成立，2011年以後被多個國家列為恐怖組織。Tommy難道以為在美國長大的El-Sayed屬於遜尼派？或假定所有派別的穆斯林都支持那個恐怖組織？
總之，Tommy問了一個荒唐的問題，僅僅因為El-Sayed是一位穆斯林。他大概不會去請另一位共和黨候選人宣布否定Proud Boys，或否定KKK(基督徒恐怖組織)。事實上，我們多年來恐怕沒有要求任何一位歐洲移民，在入籍時宣布否定某地的某個恐怖組織，因為我們假定他們一定會否定任何恐怖組織。
後來人們查到，Tommy是一位共和黨參議員Josh Hawley手下的一名活動分子，還算出名。他故意來找岔，還以為El-Sayed會結巴答不上來，沒想到聽見很乾脆的回答：Sure, Absolutely!
接下來El-Sayed反問他一個很好的問題。如果Tommy擔心一位穆斯林參議員可能在立法時提出有利於伊斯蘭教的法案，那麼他應該是反對任何人把自己的信仰加在國法中嘍？可惜這個Tommy不反對--他倒是相信基督徒應該把自己的信仰寫進法律，告訴所有人應該如何去生活。
基督教有許多不同的宗派，不是所有的基督徒都同意Tommy。比如聖公會的Trevors牧師，如果受到擁護作威權主義獨裁官員，從他的聖公會信仰立場設立法令，很多基督徒會很不高興。或者他會受到其它基督教宗派來的壓力，要求法律如此這般，引起嚴重衝突。
Trevors牧師說，還好憲法並沒有給基督徒任何特殊權柄地位，把自己的信仰強加於人。我們的大使命不是去改變法律讓萬人遵守免得犯罪，也不是強迫人按照我們自己對基督教的理解所規定的某種準則生活--那都是浪費時間。我們的大使命是使萬人來作基督的門徒，也就是改變人心，都來跟隨基督做他的工人。正如主耶穌所說：「要收的莊稼多，做工的人少。」
很多教會現在的目標不是培訓主的門徒，而是把注意力放在來到教會和有「基督徒」的名。無論是老年、青年、兒童、受到按牧的或來訪的，來到教會參加活動就好。包括Tommy，希望人人都按自己對聖經的理解，上教會、奉獻金錢等等。
基督教國家主義搞的就是這一套，只是方向稍微不同：他們不是鼓勵和裝備人，用福音的大能去轉變人心，使萬民做主的門徒，而是讓政府去做。政府的確應該照顧境內有需要的人，但政府不應該管理人們的宗教信仰，規定人們必須信甚麼、不可信甚麼。宗教信仰是人的一個需要，它與人們的其它物質需要完全不同。
政府如果推行某個宗教或教派的教義，就落入一個陷阱。Tommy聲稱自己是基督徒，努力要按基督信仰的原則生活，那麼他應該反對任何試圖把其它信仰強加給他的團體。可惜這位基督徒假定基督教國家主義使自己一派得到權益，於是毫不猶豫、理所當然地說不會反對。
但Tommy忘記，耶穌從來沒有要求門徒為自己尋求權益。耶穌警告過權力的試探，他拒絕過得到世上所有榮華富貴的權力，回答「撒旦退去吧」，也不願作眾人的王。
El-Sayed回答Tommy：我絕對反對(爭奪政治權力的)穆斯林弟兄會，我譴責他們。而你反對基督教國家主義嗎？Tommy卻不反對，因他不明白耶穌要門徒去做的事。
我們要作怎樣的基督徒？不要作像Tommy那樣的吧。政治權力有吸引力，但不是主耶穌要求門徒做的。
(本文內容主要取自Trevors牧師的一個講章，您可以點擊觀看。)
Thursday, October 22, 2026
美國的「五毛」宣傳工作
網上作者可能試圖改變你的投票意願。根據《紐約時報》報道，一些名不見經傳的社交媒體帳號用戶受僱於人，推廣政治競選。與典型的名人網紅不同，他們的目標不是追求爆紅，而是以很低的成本，透過鋪天蓋地的宣傳，力求用貼文影響公眾輿論。
(在中國，人們戲稱他們「五毛」，意思每寫一個貼文可賺五毛錢，作為政治宣傳工作的報酬。美國人工比較貴，做法和中國不同。)
這種影響公眾輿論的現象，尤其是假名、假內容在美國並不合社會倫理。記者Ken Bensinger做了調查並接受PBS的Amanpour&Co專欄Hari Sreenivasan的採訪。
Q：謝謝您抽時間接受採訪。您最近在紐約時報上報導：...這大量的社交媒體宣傳活動代表了新的現代政治影響力先鋒，它們透過鋪天蓋地的話題充斥互聯網，讓人幾乎無法迴避...這些宣傳發自幾十或幾百個從未聽說過的帳戶，它們互相協作，造成一個預算不用太多的迴聲室。...您的調查報告發現了甚麼？
A：是的，新的技術配合廣告推送算法，利用多個帳戶協調運作，而不是傳播一、兩個聲音最大的知名網紅，這種宣傳方法現在很時髦。
Q：您把這種宣傳分成幾類--轉發其它用戶生成的觀點、內容；剪貼宣傳，請解釋一下甚麼是剪貼宣傳。
A：從一大段影片中剪一小段或選幾張圖片，製作出一個宣傳觀點，由多個用戶同時貼出。有時他們利用AI辨認出那些願意參與造勢的用戶，付錢請他們幫忙發送這些剪貼的信息--有一些來自專業製作剪貼片的公司。
Q：為了推廣某種政治理念，付錢給人請他們以某種方式評價某位政客，比起付錢給這類剪貼公司製作信息，然後付錢給社交平台，推送這些信息給目標聽眾，哪種方式比較便宜或有效？
A：越來越多的證據顯示，後者似乎比較便宜和有效，至少效果不差。比如今年初選，加州Tom Steyer競選州長，付很多錢給一些網紅--一位得了$40萬，製作很多內容，另一位得了$2.5萬，製作一段訪談，得到成千上萬條評論。另一位競選洛杉磯市長，付$3萬給一家剪貼公司，結果得到5000萬次評論轉發點擊支持，規模大很多。還有一項重要因素，就是真實逼真，這些剪貼信息的協調發送並不真，但若有非政治頻道順帶評論轉發，或者一些無名人士評論支持，就會顯得逼真。
Q：任何公司推銷產品，都必須註明那段信息是廣告，難道政治信息不必按這個規矩註明是政治廣告？
A：您說得對，這裏的確有個法律漏洞。聯邦有兩個部門監管，一個是聯邦貿易委員會(FTC)，規定任何為賺錢為目的的商品信息都必須註明，但他們對政治言論有特別豁免，即不會監管政治言論，結果不期待他們遵守FTC的規則。另一個是聯邦選舉委員會(FEC)，監管廣播電視、廣告看板、直遞郵件，信息後面必須注明誰付錢等等。而社交媒體就不受FEC監管了，立法委員多次嘗試提出議案，要求社交媒體信息做類似的披露，都還沒有成功...目前就有一份議案，看國會是否能夠通過。
Q：這些政治廣告如何運作？你並不知道一位網紅背後是否會有政客--他/她並不直接說你該選誰，不該選誰。
A：用一個邊緣的政治信息一遍遍轟擊互聯網後，這個信息就顯得正常化起來。因為它會讓很多人開始考慮接受另類可能性，也幫助其它媒體報導這些新的考慮。比如物價問題，民主黨人相信通漲對共和黨人不利，就付錢請網紅們大談物價，而不必提具體候選人姓名。同樣，伊朗戰爭讓人不滿，只要請網紅多談伊朗擁有核武器的壞處等等，就會讓一些人理解開戰的必要性。
Q：您追蹤競選資金的來源，發現了甚麼？
A：競選資金掩藏很深，比較難以追蹤。我們主要追溯線上商務市場，看有甚麼職位機會。好幾千招聘崗位邀請人參與製作社交媒體節目，很多屬於商業廣告類，但有一些是政治性的宣傳。比如我們看到招聘製作反對AI數據中心信息的職位，也看到招人製作支持AI數據中心節目的職位；我們看到要求製作全球變暖信息的招聘內容，也看到水電公司招聘淡化氣候變遷問題的內容製作崗位；有些招聘反對墮胎信息製作，另一些招聘支持婦女有選擇的信息製作；川普一發出反對郵寄選票的信息，立即有人付錢徵召說郵寄選票好話的人--他們不必提川普名字，大多數這類招聘廣告不說自己的資金來源。
Q：這些廣告是甚麼樣子的？人們如何找到這類工作機會？
A：有些廣告很具體，另一些模模糊糊。它們有些像個政治造勢的手冊--我們的目標如此這般，你要說甚麼，不要說甚麼。有的要求你影響已關注了自己的人，另一些要求你新開帳戶，按所給的步驟開始，逐步進入平台算法推送所需的優惠狀態--適時得到關注。進步派左翼用這個辦法創立迴聲室，來還擊右翼的迴聲室。比如在利用新帳戶法帖之前，找到自己已經喜歡的網紅，在那裡按讚留言，並引起適當人群的關注。
Q：這種方法賺錢嗎？
A：可以賺，有些人接受多起這樣的宣傳，每年能得到幾十萬。這樣的帳戶往往有最大限額，超過就不付了，所以最好的辦法是多項宣傳同時並進。
Q：您的報告指出，很多這樣的新帳戶並不給出實際個人資訊，他們的做法是金錢趨動，而不是事實驅動。
A：對。我們有德州生活昂貴的信息，你不住在德州，但你可以坐在車子裡錄一段視頻，說你在德州--沒有甚麼規章禁止你這樣做。有的人甚至不住在美國，也可以從任何地方參與這樣的宣傳。
Q：一般用戶好久都分不清真假怎麼辦？怎樣的法律可以監管，不讓假消息發生？
A：可惜一般人並沒甚麼工具來分辨真假。我們希望終端用戶至少了解這樣的事情正在發生，因此無論看見甚麼信息都要打個問號，不要盲目跟著按讚轉發。
Q：加州和德州都有一些法令，那些法令夠嗎？而且，互聯網是不分各州界限的，有沒有那些法令是否無差別？
A：那些法令是不錯的開端。加州最近立法，對不披露政治宣傳廣告的網紅罰款，每個帖子罰$5000，而且可以受起訴。希望有些網紅會因此改變做法，不過其它州的網紅可能不知道這條法律呢？若是聯邦級的競選能夠實施嗎？我們還不知道加州是否能夠執行這條新法律。
(在中國，人們戲稱他們「五毛」，意思每寫一個貼文可賺五毛錢，作為政治宣傳工作的報酬。美國人工比較貴，做法和中國不同。)
這種影響公眾輿論的現象，尤其是假名、假內容在美國並不合社會倫理。記者Ken Bensinger做了調查並接受PBS的Amanpour&Co專欄Hari Sreenivasan的採訪。
Q：謝謝您抽時間接受採訪。您最近在紐約時報上報導：...這大量的社交媒體宣傳活動代表了新的現代政治影響力先鋒，它們透過鋪天蓋地的話題充斥互聯網，讓人幾乎無法迴避...這些宣傳發自幾十或幾百個從未聽說過的帳戶，它們互相協作，造成一個預算不用太多的迴聲室。...您的調查報告發現了甚麼？
A：是的，新的技術配合廣告推送算法，利用多個帳戶協調運作，而不是傳播一、兩個聲音最大的知名網紅，這種宣傳方法現在很時髦。
Q：您把這種宣傳分成幾類--轉發其它用戶生成的觀點、內容；剪貼宣傳，請解釋一下甚麼是剪貼宣傳。
A：從一大段影片中剪一小段或選幾張圖片，製作出一個宣傳觀點，由多個用戶同時貼出。有時他們利用AI辨認出那些願意參與造勢的用戶，付錢請他們幫忙發送這些剪貼的信息--有一些來自專業製作剪貼片的公司。
Q：為了推廣某種政治理念，付錢給人請他們以某種方式評價某位政客，比起付錢給這類剪貼公司製作信息，然後付錢給社交平台，推送這些信息給目標聽眾，哪種方式比較便宜或有效？
A：越來越多的證據顯示，後者似乎比較便宜和有效，至少效果不差。比如今年初選，加州Tom Steyer競選州長，付很多錢給一些網紅--一位得了$40萬，製作很多內容，另一位得了$2.5萬，製作一段訪談，得到成千上萬條評論。另一位競選洛杉磯市長，付$3萬給一家剪貼公司，結果得到5000萬次評論轉發點擊支持，規模大很多。還有一項重要因素，就是真實逼真，這些剪貼信息的協調發送並不真，但若有非政治頻道順帶評論轉發，或者一些無名人士評論支持，就會顯得逼真。
Q：任何公司推銷產品，都必須註明那段信息是廣告，難道政治信息不必按這個規矩註明是政治廣告？
A：您說得對，這裏的確有個法律漏洞。聯邦有兩個部門監管，一個是聯邦貿易委員會(FTC)，規定任何為賺錢為目的的商品信息都必須註明，但他們對政治言論有特別豁免，即不會監管政治言論，結果不期待他們遵守FTC的規則。另一個是聯邦選舉委員會(FEC)，監管廣播電視、廣告看板、直遞郵件，信息後面必須注明誰付錢等等。而社交媒體就不受FEC監管了，立法委員多次嘗試提出議案，要求社交媒體信息做類似的披露，都還沒有成功...目前就有一份議案，看國會是否能夠通過。
Q：這些政治廣告如何運作？你並不知道一位網紅背後是否會有政客--他/她並不直接說你該選誰，不該選誰。
A：用一個邊緣的政治信息一遍遍轟擊互聯網後，這個信息就顯得正常化起來。因為它會讓很多人開始考慮接受另類可能性，也幫助其它媒體報導這些新的考慮。比如物價問題，民主黨人相信通漲對共和黨人不利，就付錢請網紅們大談物價，而不必提具體候選人姓名。同樣，伊朗戰爭讓人不滿，只要請網紅多談伊朗擁有核武器的壞處等等，就會讓一些人理解開戰的必要性。
Q：您追蹤競選資金的來源，發現了甚麼？
A：競選資金掩藏很深，比較難以追蹤。我們主要追溯線上商務市場，看有甚麼職位機會。好幾千招聘崗位邀請人參與製作社交媒體節目，很多屬於商業廣告類，但有一些是政治性的宣傳。比如我們看到招聘製作反對AI數據中心信息的職位，也看到招人製作支持AI數據中心節目的職位；我們看到要求製作全球變暖信息的招聘內容，也看到水電公司招聘淡化氣候變遷問題的內容製作崗位；有些招聘反對墮胎信息製作，另一些招聘支持婦女有選擇的信息製作；川普一發出反對郵寄選票的信息，立即有人付錢徵召說郵寄選票好話的人--他們不必提川普名字，大多數這類招聘廣告不說自己的資金來源。
Q：這些廣告是甚麼樣子的？人們如何找到這類工作機會？
A：有些廣告很具體，另一些模模糊糊。它們有些像個政治造勢的手冊--我們的目標如此這般，你要說甚麼，不要說甚麼。有的要求你影響已關注了自己的人，另一些要求你新開帳戶，按所給的步驟開始，逐步進入平台算法推送所需的優惠狀態--適時得到關注。進步派左翼用這個辦法創立迴聲室，來還擊右翼的迴聲室。比如在利用新帳戶法帖之前，找到自己已經喜歡的網紅，在那裡按讚留言，並引起適當人群的關注。
Q：這種方法賺錢嗎？
A：可以賺，有些人接受多起這樣的宣傳，每年能得到幾十萬。這樣的帳戶往往有最大限額，超過就不付了，所以最好的辦法是多項宣傳同時並進。
Q：您的報告指出，很多這樣的新帳戶並不給出實際個人資訊，他們的做法是金錢趨動，而不是事實驅動。
A：對。我們有德州生活昂貴的信息，你不住在德州，但你可以坐在車子裡錄一段視頻，說你在德州--沒有甚麼規章禁止你這樣做。有的人甚至不住在美國，也可以從任何地方參與這樣的宣傳。
Q：一般用戶好久都分不清真假怎麼辦？怎樣的法律可以監管，不讓假消息發生？
A：可惜一般人並沒甚麼工具來分辨真假。我們希望終端用戶至少了解這樣的事情正在發生，因此無論看見甚麼信息都要打個問號，不要盲目跟著按讚轉發。
Q：加州和德州都有一些法令，那些法令夠嗎？而且，互聯網是不分各州界限的，有沒有那些法令是否無差別？
A：那些法令是不錯的開端。加州最近立法，對不披露政治宣傳廣告的網紅罰款，每個帖子罰$5000，而且可以受起訴。希望有些網紅會因此改變做法，不過其它州的網紅可能不知道這條法律呢？若是聯邦級的競選能夠實施嗎？我們還不知道加州是否能夠執行這條新法律。
Tuesday, October 20, 2026
應付人口老化問題
在2024年12月，韓國65歲以上的老人首次超過了國家總人口的20%，人口統計學家稱之為「超老化社會」。到今年8月，他們的老年人口已進一步增加到22.1%。
「人口老化」本身並非問題。在某種程度上，它反映了人口結構的進步：提早死的人數減少，人們因生活條件改善而壽命延長。因此，人口老化可能是社會變得比較安全、人口比較健康和更加成熟的標誌。所以核心問題不是簡單的人口老化，而比較介意的是老化速度，以及社會是否為人口老化做好了準備。
韓國在短短24年內，就從老齡化社會(64歲以上人口占總人口的7%至13%)，過渡到了超老化社會--速度遠快於日本，因為日本花了35年才完成這個過程。在美國，預計到2060年，老年人口將佔自己總人口的23.4%。
預計到2060年，韓國將有大約41%的人口達到或超過65歲，將使韓國成為全世界上老化程度最高的國家。屆時，韓國的退休金、醫療保健、職場和養老系統都將面臨越來越大的壓力，而留給韓國適應這個局面的時間卻相對有限。
賓州大學Alexis R. Santos教授和Jeongmin Park博士研究人口健康和老化問題。他們查看韓國的情況，最近發表報告。韓國並不是第一個成為超老化的國家，但它的年齡老化太快了--韓國的經驗給很多國家看到自己也即將面臨的問題。
在1990年代，韓國最大的年齡群體是15歲到34歲之間的人。30多年後，這群人中最年輕的現在也有45歲了，而最老的已到了退休年齡(韓國人60歲退休)。同時，30歲以下的人群數目正在減少。
韓國的人口老化受生育率、家庭構成和家庭生活轉變的影響--人們有比較大的自主權來安排生活，人口持續朝著低生育率、晚婚晚育以及家庭結構多元化的方向發展。現在韓國是全球生育率最低的國家之一。
韓國的退休制度主要靠國民年金公團(一個由勞工、雇主和自僱人士繳款資助的退休基金)，以及基本年金(一項由稅收資助的老年福利）。
然而情況必須改變，不然到2054年，國民年金的基金將耗盡。許多老年人的退休金繳費記錄不完整，領取的福利微薄。在1950年以前出生的人群中，很多人不能領取退休金，財富累積也不足，貧困率更高。
根據世界經濟合作暨發展組織(OECD)的最新數據，韓國在38個OECD成員國中，老年人的收入貧困率最高：66歲及以上人口中，39.7%的人生活費不足全國家庭可支配收入中位數的一半(OECD平均水平為14.8%)。
儘管韓國政府進行了多項政策改革，但老年人的財務薄弱狀況仍然存在。不少老年人資產豐富但現金短缺(超過80%的資產是房地產，只有12.4%是儲蓄)，於是有些人搞反向抵押貸款，將自己的資產轉化一部分成為可支配收入。
韓國老年人的就業率很高，人們用提高退休年齡來解決退休金不足的問題。事實上，韓國老年人退出勞動市場的平均年齡高於其他任何OECD國家。雖然男士通常在51歲左右離開他們從事最久的工作，但他們仍會工作到72歲左右。許多人在這段時間從事收入較低、穩定性較差的「第二職業」。
僅僅提高退休年齡是不夠的，韓國目前正在討論是否逐步將法定退休年齡從60歲提高到65歲。這能讓勞工在自己的主要職業崗位上工作得比較久，從而縮小退休與領取退休福利的年齡範圍。雖然可以緩解老年員工的財務壓力或提高退休福利，但老年員工若長期擔任高階職位，也可能影響年輕員工的職業發展。
目前，韓國已開始改革退休金籌資和晚年就業政策。2025年的退休金改革將逐步提高國民退休金繳費率--到2033年，繳費率要從9%提高到13%，並將退休收入目標設定為退休前的43%。
隨著韓國人口老化加劇，醫療保健成為全國面臨的最大挑戰之一。2008年，韓國推出長期照護保險，為有身體或認知殘障的人提供居家照護、復健、日間照顧、輔助器具和養老院等服務。這一保險計劃的資金來源包括國家健康保險、政府撥款和用戶自費。
65歲及以上的老年人，如果經評估認為其日常生活活動能力受限或患有特定的老年相關疾病（例如失智症或腦血管疾病），即可申請長期照護保險。申請資格與收入無關，但低收入受益人可享有較低的自付費用或免除自付費用。
照護服務的需求正在迅速成長。2024年，65歲及以上群體的10.8%和80歲及以上群體的31.9%將獲得長期照護保險資格，預計這些比例會繼續上升。
但這項照護保險計劃仍然有問題：大量的照顧工作仍然由家庭來承擔；提供照顧的人主要是自己經濟並不穩定的老年婦女；農村地區的服務和基礎設施匱乏，難以滿足日益增長的需求。此外，許多韓國老人擔心成為家庭的負擔，這讓問題顯得更嚴重。
建立老年人心理健康和社會聯結感也已成為韓國應對人口老化的重要部分。韓國是OECD成員國中自殺率最高的國家，65歲以上老年人的自殺率高於其它年齡層。
社會孤立是另一令人越來越擔憂的問題。根據2023年一份全國老人調查，6.6%的65歲以上韓國老人表示，當他們生病、感到沮喪或憂鬱，或面臨緊急財務需求時，沒有人可以求助。這情況在65至69歲的人中是4.6%，而在85歲以上的人中則上升至12.9%。
同一項調查還顯示，4.8%的老人報告自己在過去一年中遭受身體、性或情緒虐待，而26.3%的老人表示自己在日常生活中受到年齡歧視。這些脆弱性可能會影響老人獲得醫療保健服務的機會，尤其在是低收入或行動不便的老人中。
獨居、體弱者和農村居民面臨的風險尤其高。探訪、電話和社區計劃有所幫助，但無法取代充足的收入、交通、醫療保健、住房、持續的社會和家庭關係。
當研究人員將韓國的經驗與其它處於不同人口轉型階段的老齡化社會做比較時，他們發現別國不能簡單照抄韓國的政策。比較容易借鑒的是，韓國可以為那些處於人口轉型早期的社會提供經驗，因此有比較多的時間做準備。
韓國的情況給其它國家看到，在現有系統達到不堪重負之前，必須建立長期照護能力。他們還表明，政策制定者需要協調退休金改革和就業政策，而不是只改革其中一個方面；為農村和弱勢群體老人設計政策也很重要性。
但韓國最重要的經驗在於抓住時機：老齡化社會若能在財政壓力、勞動力短缺和護理需求等問題變得嚴重之前採取行動，就能擁有更多選擇。韓國已建立了重要的機構，並根據需求的變化不斷調整體制，尤其是在長期照護方面。韓國的經驗還表明，如果政策和公眾態度落後於人口現實，就要付出代價。
「人口老化」本身並非問題。在某種程度上，它反映了人口結構的進步：提早死的人數減少，人們因生活條件改善而壽命延長。因此，人口老化可能是社會變得比較安全、人口比較健康和更加成熟的標誌。所以核心問題不是簡單的人口老化，而比較介意的是老化速度，以及社會是否為人口老化做好了準備。
韓國在短短24年內，就從老齡化社會(64歲以上人口占總人口的7%至13%)，過渡到了超老化社會--速度遠快於日本，因為日本花了35年才完成這個過程。在美國，預計到2060年，老年人口將佔自己總人口的23.4%。
預計到2060年，韓國將有大約41%的人口達到或超過65歲，將使韓國成為全世界上老化程度最高的國家。屆時，韓國的退休金、醫療保健、職場和養老系統都將面臨越來越大的壓力，而留給韓國適應這個局面的時間卻相對有限。
賓州大學Alexis R. Santos教授和Jeongmin Park博士研究人口健康和老化問題。他們查看韓國的情況，最近發表報告。韓國並不是第一個成為超老化的國家，但它的年齡老化太快了--韓國的經驗給很多國家看到自己也即將面臨的問題。
韓國的人口老化受生育率、家庭構成和家庭生活轉變的影響--人們有比較大的自主權來安排生活，人口持續朝著低生育率、晚婚晚育以及家庭結構多元化的方向發展。現在韓國是全球生育率最低的國家之一。
韓國的退休制度主要靠國民年金公團(一個由勞工、雇主和自僱人士繳款資助的退休基金)，以及基本年金(一項由稅收資助的老年福利）。
然而情況必須改變，不然到2054年，國民年金的基金將耗盡。許多老年人的退休金繳費記錄不完整，領取的福利微薄。在1950年以前出生的人群中，很多人不能領取退休金，財富累積也不足，貧困率更高。
根據世界經濟合作暨發展組織(OECD)的最新數據，韓國在38個OECD成員國中，老年人的收入貧困率最高：66歲及以上人口中，39.7%的人生活費不足全國家庭可支配收入中位數的一半(OECD平均水平為14.8%)。
儘管韓國政府進行了多項政策改革，但老年人的財務薄弱狀況仍然存在。不少老年人資產豐富但現金短缺(超過80%的資產是房地產，只有12.4%是儲蓄)，於是有些人搞反向抵押貸款，將自己的資產轉化一部分成為可支配收入。
韓國老年人的就業率很高，人們用提高退休年齡來解決退休金不足的問題。事實上，韓國老年人退出勞動市場的平均年齡高於其他任何OECD國家。雖然男士通常在51歲左右離開他們從事最久的工作，但他們仍會工作到72歲左右。許多人在這段時間從事收入較低、穩定性較差的「第二職業」。
僅僅提高退休年齡是不夠的，韓國目前正在討論是否逐步將法定退休年齡從60歲提高到65歲。這能讓勞工在自己的主要職業崗位上工作得比較久，從而縮小退休與領取退休福利的年齡範圍。雖然可以緩解老年員工的財務壓力或提高退休福利，但老年員工若長期擔任高階職位，也可能影響年輕員工的職業發展。
目前，韓國已開始改革退休金籌資和晚年就業政策。2025年的退休金改革將逐步提高國民退休金繳費率--到2033年，繳費率要從9%提高到13%，並將退休收入目標設定為退休前的43%。
隨著韓國人口老化加劇，醫療保健成為全國面臨的最大挑戰之一。2008年，韓國推出長期照護保險，為有身體或認知殘障的人提供居家照護、復健、日間照顧、輔助器具和養老院等服務。這一保險計劃的資金來源包括國家健康保險、政府撥款和用戶自費。
65歲及以上的老年人，如果經評估認為其日常生活活動能力受限或患有特定的老年相關疾病（例如失智症或腦血管疾病），即可申請長期照護保險。申請資格與收入無關，但低收入受益人可享有較低的自付費用或免除自付費用。
照護服務的需求正在迅速成長。2024年，65歲及以上群體的10.8%和80歲及以上群體的31.9%將獲得長期照護保險資格，預計這些比例會繼續上升。
但這項照護保險計劃仍然有問題：大量的照顧工作仍然由家庭來承擔；提供照顧的人主要是自己經濟並不穩定的老年婦女；農村地區的服務和基礎設施匱乏，難以滿足日益增長的需求。此外，許多韓國老人擔心成為家庭的負擔，這讓問題顯得更嚴重。
建立老年人心理健康和社會聯結感也已成為韓國應對人口老化的重要部分。韓國是OECD成員國中自殺率最高的國家，65歲以上老年人的自殺率高於其它年齡層。
社會孤立是另一令人越來越擔憂的問題。根據2023年一份全國老人調查，6.6%的65歲以上韓國老人表示，當他們生病、感到沮喪或憂鬱，或面臨緊急財務需求時，沒有人可以求助。這情況在65至69歲的人中是4.6%，而在85歲以上的人中則上升至12.9%。
同一項調查還顯示，4.8%的老人報告自己在過去一年中遭受身體、性或情緒虐待，而26.3%的老人表示自己在日常生活中受到年齡歧視。這些脆弱性可能會影響老人獲得醫療保健服務的機會，尤其在是低收入或行動不便的老人中。
獨居、體弱者和農村居民面臨的風險尤其高。探訪、電話和社區計劃有所幫助，但無法取代充足的收入、交通、醫療保健、住房、持續的社會和家庭關係。
當研究人員將韓國的經驗與其它處於不同人口轉型階段的老齡化社會做比較時，他們發現別國不能簡單照抄韓國的政策。比較容易借鑒的是，韓國可以為那些處於人口轉型早期的社會提供經驗，因此有比較多的時間做準備。
韓國的情況給其它國家看到，在現有系統達到不堪重負之前，必須建立長期照護能力。他們還表明，政策制定者需要協調退休金改革和就業政策，而不是只改革其中一個方面；為農村和弱勢群體老人設計政策也很重要性。
但韓國最重要的經驗在於抓住時機：老齡化社會若能在財政壓力、勞動力短缺和護理需求等問題變得嚴重之前採取行動，就能擁有更多選擇。韓國已建立了重要的機構，並根據需求的變化不斷調整體制，尤其是在長期照護方面。韓國的經驗還表明，如果政策和公眾態度落後於人口現實，就要付出代價。
Sunday, October 18, 2026
進步派基督徒的信仰
幾年前我曾介紹過「馬太25」教會，就是決定走進步派路線的教會。美國長老會(PCUSA)有不少教會決定成為這樣的教會，我所在的教會是其中一個--當時我在(負責管理教會的)session任職第三年。
德州的民主黨候選人James Talarico是位長老會基督徒，並獲道學碩士學位，有按牧資格。今天我聽見Trevors牧師講，Talarico是基督教國家主義者很怕的那種基督徒，因為他清楚說明進步派基督徒的正統信仰，駁斥很多保守派教會所接受的基督教國家主義那套假東西。
Trevors牧師首先介紹了一段網上的視頻談論。視頻中據說是一位教會牧師的人批評Talarico和他的言論，說他是「欺騙」選民，但並沒有講出甚麼理由來說服人。
Talarico引用的是馬太25章，耶穌批評那些口稱耶穌是主，實際上毫不理會那些「最小的」有各種需要的弟兄，會對那些參議員說「離開我去吧，因為我餓時，你們削減我的食品補助，我病時，你們奪去我的Medicaid醫療補助，我流落異鄉(來到美國)時，你們把我和家人遣返」...
而那人對Talarico的批評是：他整個競選都針對(邪惡的)基督教國家主義，即用聖經反對我們的保守派大業--「你不可引用聖經，只有我可引用聖經」--把個人的事(慈善、憐憫、同情)變成政府的事，而不希望任何人去做政府的事(強制合乎聖經的公義、法度，讓惡人害怕等等羅馬書13章所描述的政府功能)。不要讓異端和魔鬼教師引導你的政府，影響你的子孫後代和未來的美國教會。
Trevors牧師說，這人自認是基督教國家主義者，捍衛基督教國家主義，他暴露出Talarico為甚麼讓某些人那麼害怕的原因，說到底就是影響了「我們的」東西。他意思是：你如果選James Talarico這樣的進步派基督徒，他們會把你所希望留給兒女的社會傳統(生活方式)奪去。他們會引進瘋狂可怕我們所不明白的新方式，來阻止我們(保守舊習俗的)議程。
這人似乎把基督教國家主義和進步派基督教並排提(好像基督教國家主義只是保守派)，表面看似有道理--嘗試新鮮的事會有危險嘛。
基督教國家主義引述聖經想用基督教思想治國不好，而引述聖經用進步派基督教思想治國就好，聽眾都為James Talarico的話歡呼鼓掌--因為他呼籲政府關照百姓的需要。這人批評Talarico的進步派思想是讓政府做個人該做的事--不對，政府該做的是關照百姓，而個人也要關照。
在政府裡工作的基督徒和其他人沒有區別--大多數宗教都呼籲信眾關照鄰舍--即使是無神論者進入政府工作，也知道自己是要服務他人，而不只是為了讓壞人懼怕。
歌羅西書1章寫著：「在位的、治理的，或是執政的、有權的，一概都是藉着他(基督)為着他造的...他是身體(教會)的頭...」甚麼是「一概為著他而造」？你可以理解為政府裡那些人要在世界上為著上帝工作。上帝要在世界上做甚麼工作？愛世，人，要把上帝的國度帶到這個世界上來。
但上帝不是用基督教國家主義的方式，利用政府強加基督教倫理給人--那不是政府的工作，乃是基督徒希望引用聖經能為基督教國家主義(政治運動)開脫。說它不好，是因為這個運動(在美國又叫作MAGA)的精神實質是反基督的--爭取消滅其它信仰體系，有把基督教強加於人的權勢，甚至懲罰不同意我們做法的宗派。
進步派的基督徒信念是甚麼？他們說「親愛的政府，請立即關照你的百姓--他們需要吃飽，他們需要穿衣，他們需要衛生保健服務，他們需要住房--保證人人得到這些基本需要是政府的工作，請做工。」這就是政府的功能，照顧境內所有的人。
Trevors牧師本人是很進步的基督徒，他說一個真正善意明智的國家政府，一定會利用上帝所賜的資源，祝福周圍的國家和改善世界上其它的國家的狀況。那樣做能夠讓自己的國家更安全、更舒適、更豐富。所以，進步派的基督徒會讓所有的鄰舍、居民得到關照，而基督教國家主義者則要求所有人向他們自己(一群人)鞠躬。
Trevors牧師說他不同意Talarico的某些講法--主耶穌不會在參議院對某些人說「離開我去吧」。對那些自稱基督徒的參議員，藏在十字架後面卻不想照耶穌說的去關照百姓，耶穌會說「你們是誰？我不認識你們。你看起來面熟，我也聽說了你的名字，但我們沒有見過面。」對於其他人，耶穌會很高興見到他們，或許說「終於能夠和你站在一起、與你握手了」。
基督教不是讓人通往權勢的一個途徑。如果一個人想要利用基督教來為自己獲取權利或維持權利，我們就把這份信仰扭曲了。基督教國家主義不是真正的基督信仰，而是用假信仰來操控周圍的人，虛偽假裝，讓人觀察注意到那種言談與行為不合、沒有跟隨耶穌為主的實際。他們會說「何必理會這種人？我為甚麼要和這種人在一起？基督徒一定都是這個樣子，奉耶穌的名發財致富、奪權抓權，從來不做耶穌想要他們做的事。」
Trevors牧師說，基督信仰一點都不複雜，福音書中記著耶穌很多的話，吩咐門徒愛鄰舍、關照社區、給需要的人吃的穿的、給他們提供庇護、照顧周圍那些「最小的」人...一次又一次，耶穌召我們這樣去生活
保羅說，你若能真正愛人如己，沒有一條法律能針對你，所以愛成全了律法，你絕不可能違法。如果你們承擔彼此的重擔，承擔你鄰舍的重擔，你一定成全律法所要求的一切，你有上帝的形象，你有起碼的良善。
而基督教國家主義是把教會強加於人。Trevors牧師說，據他所見所聞所知，沒有一位基督教國家主義者出來說：我們是要愛護、關照社區中這些「最小的」人物。
而進步派的基督徒可能會說，我不介意你的宗教信仰，但作為政府，你的工作是關照和保護百姓。這未必是政府唯一的工作，但政府需要帶領人民開展這類工作，作榜樣、提供資源來關照我們的每一位鄰舍。
德州的民主黨候選人James Talarico是位長老會基督徒，並獲道學碩士學位，有按牧資格。今天我聽見Trevors牧師講，Talarico是基督教國家主義者很怕的那種基督徒，因為他清楚說明進步派基督徒的正統信仰，駁斥很多保守派教會所接受的基督教國家主義那套假東西。
Trevors牧師首先介紹了一段網上的視頻談論。視頻中據說是一位教會牧師的人批評Talarico和他的言論，說他是「欺騙」選民，但並沒有講出甚麼理由來說服人。
而那人對Talarico的批評是：他整個競選都針對(邪惡的)基督教國家主義，即用聖經反對我們的保守派大業--「你不可引用聖經，只有我可引用聖經」--把個人的事(慈善、憐憫、同情)變成政府的事，而不希望任何人去做政府的事(強制合乎聖經的公義、法度，讓惡人害怕等等羅馬書13章所描述的政府功能)。不要讓異端和魔鬼教師引導你的政府，影響你的子孫後代和未來的美國教會。
Trevors牧師說，這人自認是基督教國家主義者，捍衛基督教國家主義，他暴露出Talarico為甚麼讓某些人那麼害怕的原因，說到底就是影響了「我們的」東西。他意思是：你如果選James Talarico這樣的進步派基督徒，他們會把你所希望留給兒女的社會傳統(生活方式)奪去。他們會引進瘋狂可怕我們所不明白的新方式，來阻止我們(保守舊習俗的)議程。
這人似乎把基督教國家主義和進步派基督教並排提(好像基督教國家主義只是保守派)，表面看似有道理--嘗試新鮮的事會有危險嘛。
基督教國家主義引述聖經想用基督教思想治國不好，而引述聖經用進步派基督教思想治國就好，聽眾都為James Talarico的話歡呼鼓掌--因為他呼籲政府關照百姓的需要。這人批評Talarico的進步派思想是讓政府做個人該做的事--不對，政府該做的是關照百姓，而個人也要關照。
在政府裡工作的基督徒和其他人沒有區別--大多數宗教都呼籲信眾關照鄰舍--即使是無神論者進入政府工作，也知道自己是要服務他人，而不只是為了讓壞人懼怕。
歌羅西書1章寫著：「在位的、治理的，或是執政的、有權的，一概都是藉着他(基督)為着他造的...他是身體(教會)的頭...」甚麼是「一概為著他而造」？你可以理解為政府裡那些人要在世界上為著上帝工作。上帝要在世界上做甚麼工作？愛世，人，要把上帝的國度帶到這個世界上來。
但上帝不是用基督教國家主義的方式，利用政府強加基督教倫理給人--那不是政府的工作，乃是基督徒希望引用聖經能為基督教國家主義(政治運動)開脫。說它不好，是因為這個運動(在美國又叫作MAGA)的精神實質是反基督的--爭取消滅其它信仰體系，有把基督教強加於人的權勢，甚至懲罰不同意我們做法的宗派。
進步派的基督徒信念是甚麼？他們說「親愛的政府，請立即關照你的百姓--他們需要吃飽，他們需要穿衣，他們需要衛生保健服務，他們需要住房--保證人人得到這些基本需要是政府的工作，請做工。」這就是政府的功能，照顧境內所有的人。
Trevors牧師本人是很進步的基督徒，他說一個真正善意明智的國家政府，一定會利用上帝所賜的資源，祝福周圍的國家和改善世界上其它的國家的狀況。那樣做能夠讓自己的國家更安全、更舒適、更豐富。所以，進步派的基督徒會讓所有的鄰舍、居民得到關照，而基督教國家主義者則要求所有人向他們自己(一群人)鞠躬。
Trevors牧師說他不同意Talarico的某些講法--主耶穌不會在參議院對某些人說「離開我去吧」。對那些自稱基督徒的參議員，藏在十字架後面卻不想照耶穌說的去關照百姓，耶穌會說「你們是誰？我不認識你們。你看起來面熟，我也聽說了你的名字，但我們沒有見過面。」對於其他人，耶穌會很高興見到他們，或許說「終於能夠和你站在一起、與你握手了」。
基督教不是讓人通往權勢的一個途徑。如果一個人想要利用基督教來為自己獲取權利或維持權利，我們就把這份信仰扭曲了。基督教國家主義不是真正的基督信仰，而是用假信仰來操控周圍的人，虛偽假裝，讓人觀察注意到那種言談與行為不合、沒有跟隨耶穌為主的實際。他們會說「何必理會這種人？我為甚麼要和這種人在一起？基督徒一定都是這個樣子，奉耶穌的名發財致富、奪權抓權，從來不做耶穌想要他們做的事。」
Trevors牧師說，基督信仰一點都不複雜，福音書中記著耶穌很多的話，吩咐門徒愛鄰舍、關照社區、給需要的人吃的穿的、給他們提供庇護、照顧周圍那些「最小的」人...一次又一次，耶穌召我們這樣去生活
保羅說，你若能真正愛人如己，沒有一條法律能針對你，所以愛成全了律法，你絕不可能違法。如果你們承擔彼此的重擔，承擔你鄰舍的重擔，你一定成全律法所要求的一切，你有上帝的形象，你有起碼的良善。
而基督教國家主義是把教會強加於人。Trevors牧師說，據他所見所聞所知，沒有一位基督教國家主義者出來說：我們是要愛護、關照社區中這些「最小的」人物。
而進步派的基督徒可能會說，我不介意你的宗教信仰，但作為政府，你的工作是關照和保護百姓。這未必是政府唯一的工作，但政府需要帶領人民開展這類工作，作榜樣、提供資源來關照我們的每一位鄰舍。
Thursday, October 15, 2026
食品蔬菜的節約與升級
將近75%的美國人對於食品價格上升感到有壓力。然而有很多食物--長得奇形怪狀的蔬菜水果，標明為快要「到期」的食品等等--價格並不昂貴。
總的來說，據說有30%到40%的食物被扔掉。不光是吃了上頓愁下頓的人對此會感到不公平，丟掉的食品還對全球氣候變暖做出重要貢獻，因為按照聯合國的一份報告，浪費的食品在全世界排放了8-10%的二氧化碳。
然而，近年來，回收利用廢棄食品和食物殘渣及副產品的市場發展迅速--包括從銷售「醜陋」的農產品，以及對食物副產品進行升級改造。Binghamton大學Jintao Zhang教授專門研究消費者如何評估產品的價值和質量。他發現美國消費者比較重視產品的品質，而對價格或環境影響的關注度比其它國家低很多。
比如，品質優良但「(外貌)瑕疵」的農產品會大幅降價，而許多消費者會認為低價意味著品質差，要麼不買，要麼選擇他們認為更好的水果或蔬菜。Zhang教授的研究發現，比較聰明、有效的標籤可以帶來巨大改變。僅僅提供折扣或承諾降低碳排放是不夠的--人們需要首先相信這些食物是好的。
如今，有一套零售行業在努力於銷售「醜陋」食物。Hungry Harvest和Misfits Market是「醜陋農產品」配送公司，努力節省和轉售那些食物，以滿足那些想要節省開支並減碳的消費者需求。光是Misfits Market一家，自2018年以來就已經節約了2.65億多磅(1.2億公斤)的食物，以平均35%的折扣售出。
另一個App是Too Good To Go，一個大約以零售價三分之一的價格將剩餘食物「驚喜」包裝出售的App。據估計--它已節約超過2600萬份的餐食，包括藉著與530多家Whole Foods超市合作。此外，Flashfood App鼓勵雜貨商以大約半價的價格出售臨近過期的肉類、乳製品和農產品，並引導消費者(包括領取公共食品補助的人)找到這些優惠商品。
消費者反應似乎不錯。2025年前七個月，美國「Too Good To Go」用戶共節約了810萬份餐食，比前一年增長67%；而「Misfits Market」在2025年節省了2700萬磅(約1200萬公斤)食物，高於其運營首年(2019年)的2300萬磅。
這家市場還利用更聰明的標籤來提升吸引力。那些認為食物外觀很重要的消費者往往會將形狀不規則的農產品視為低品質產品。但將這些產品貼上「醜陋」標籤，實際上可以減少這種偏見，因為唯一的缺陷只是外觀上的。另一項研究發現，提升消費者自尊心的店內宣傳訊息也能起到作用：在實地測試中，「外表不同，內在相同」的宣傳訊息成功地促使人們忽略食物外表(其實人也一樣，內在品質比外貌重要)。
這股發展浪潮席捲了加工和半加工食品市場，原本會被丟棄的食物轉化為升級再造產品。例如，用大豆渣磨成的麵粉、保留了果皮的零食，以及用回收香蕉製成的「小點心」等等。希望銷售這些產品的公司可以藉「升級再造認證」(Upcycled Certified)取得第三方認證，前提是他們的供應鏈都通過審核。
目前已有超過100個品牌的600多種產品獲得這個Upcycled認證，這些認證產品的銷售額在2024年至2025年間增長了17%。
同時，消費者對產品質量的觀感也很重要。研究人員發現，消費者對這些食品的接受度和購買決定，很大程度上取決於他們是否認為這些產品與傳統產品一樣好。
但與「醜蔬果」不同，這些產品往往價格較高，因此無法藉折扣競爭。相反，它們通常價格貴一些--比一小袋特製麵粉就要$7美元。也就是說，它們需要展現比較高的品質，才能吸引那些對價格不太計較的購物者。
研究發現，不同的世代的人對此態度有差異。 Z世代、千禧世代和嬰兒潮世代比較願意購買經過認證的升級再造食品，條件是他們相信這類食品的質量和環保價值值得付出。而X世代(1965年至1979年出生)則不積極，他們認為這類食品品質較低。
大家普遍認為，X世代消費者很難被說服，對價格非常敏感，而且往往更依賴自己的判斷。他們也最不願意外出用餐或在網路上購買食材，而且比較喜歡自己做飯。這意味著他們在商店裡挑選食物時會更加仔細。
僅僅強調「綠色環保」並不能打動X世代的懷疑論者，他們需要的是自己所信任的實體零售商的質量保證，而不是線上平台的保證。研究人員的結論令人鼓舞，他們發現有時只需稍加改變就可以改變人們的固有觀念。
Zhang教授團隊進行了兩項實驗，看一個簡單的標誌是否能夠改變消費者對使用回收食材製作的食品的看法。他們設計一個圓形、綠色且有描述的標誌，遵循一個設計原則：圓形標誌代表比較高的品質，而描述性的標誌則能提升人們對品牌的評價。他們設計另一個標誌則是六邊形、單色、光禿禿的。
他們發現，消費者看到食品上精心設計的標誌，對這些食品的品質評價就比較高，購買意願也比較強。而看到沒有那標誌的同類食品，消費者就沒有比較想買的意願。所以他們認為，是消費者感知的產品質量提升讓他們比較願意購買。一個看起來可信、含義清晰且體現用心的標誌，能夠改變消費者的認知，而一個平庸無奇的標誌則好像不存在。
簡而言之，彌合這種認知差距並不需要消費者更加關注地球環境，而是需要他們相信食物本身是優質的。節省食物的經濟可以做到改變消費者認知，但它必須以產品質量為先導，而不僅僅是以良心為先導。
本文是Zhang教授在專家資訊網站撰寫的這方面情況介紹。
總的來說，據說有30%到40%的食物被扔掉。不光是吃了上頓愁下頓的人對此會感到不公平，丟掉的食品還對全球氣候變暖做出重要貢獻，因為按照聯合國的一份報告，浪費的食品在全世界排放了8-10%的二氧化碳。
然而，近年來，回收利用廢棄食品和食物殘渣及副產品的市場發展迅速--包括從銷售「醜陋」的農產品，以及對食物副產品進行升級改造。Binghamton大學Jintao Zhang教授專門研究消費者如何評估產品的價值和質量。他發現美國消費者比較重視產品的品質，而對價格或環境影響的關注度比其它國家低很多。
比如，品質優良但「(外貌)瑕疵」的農產品會大幅降價，而許多消費者會認為低價意味著品質差，要麼不買，要麼選擇他們認為更好的水果或蔬菜。Zhang教授的研究發現，比較聰明、有效的標籤可以帶來巨大改變。僅僅提供折扣或承諾降低碳排放是不夠的--人們需要首先相信這些食物是好的。
如今，有一套零售行業在努力於銷售「醜陋」食物。Hungry Harvest和Misfits Market是「醜陋農產品」配送公司，努力節省和轉售那些食物，以滿足那些想要節省開支並減碳的消費者需求。光是Misfits Market一家，自2018年以來就已經節約了2.65億多磅(1.2億公斤)的食物，以平均35%的折扣售出。
另一個App是Too Good To Go，一個大約以零售價三分之一的價格將剩餘食物「驚喜」包裝出售的App。據估計--它已節約超過2600萬份的餐食，包括藉著與530多家Whole Foods超市合作。此外，Flashfood App鼓勵雜貨商以大約半價的價格出售臨近過期的肉類、乳製品和農產品，並引導消費者(包括領取公共食品補助的人)找到這些優惠商品。
消費者反應似乎不錯。2025年前七個月，美國「Too Good To Go」用戶共節約了810萬份餐食，比前一年增長67%；而「Misfits Market」在2025年節省了2700萬磅(約1200萬公斤)食物，高於其運營首年(2019年)的2300萬磅。
這家市場還利用更聰明的標籤來提升吸引力。那些認為食物外觀很重要的消費者往往會將形狀不規則的農產品視為低品質產品。但將這些產品貼上「醜陋」標籤，實際上可以減少這種偏見，因為唯一的缺陷只是外觀上的。另一項研究發現，提升消費者自尊心的店內宣傳訊息也能起到作用：在實地測試中，「外表不同，內在相同」的宣傳訊息成功地促使人們忽略食物外表(其實人也一樣，內在品質比外貌重要)。
目前已有超過100個品牌的600多種產品獲得這個Upcycled認證，這些認證產品的銷售額在2024年至2025年間增長了17%。
同時，消費者對產品質量的觀感也很重要。研究人員發現，消費者對這些食品的接受度和購買決定，很大程度上取決於他們是否認為這些產品與傳統產品一樣好。
但與「醜蔬果」不同，這些產品往往價格較高，因此無法藉折扣競爭。相反，它們通常價格貴一些--比一小袋特製麵粉就要$7美元。也就是說，它們需要展現比較高的品質，才能吸引那些對價格不太計較的購物者。
研究發現，不同的世代的人對此態度有差異。 Z世代、千禧世代和嬰兒潮世代比較願意購買經過認證的升級再造食品，條件是他們相信這類食品的質量和環保價值值得付出。而X世代(1965年至1979年出生)則不積極，他們認為這類食品品質較低。
大家普遍認為，X世代消費者很難被說服，對價格非常敏感，而且往往更依賴自己的判斷。他們也最不願意外出用餐或在網路上購買食材，而且比較喜歡自己做飯。這意味著他們在商店裡挑選食物時會更加仔細。
僅僅強調「綠色環保」並不能打動X世代的懷疑論者，他們需要的是自己所信任的實體零售商的質量保證，而不是線上平台的保證。研究人員的結論令人鼓舞，他們發現有時只需稍加改變就可以改變人們的固有觀念。
Zhang教授團隊進行了兩項實驗，看一個簡單的標誌是否能夠改變消費者對使用回收食材製作的食品的看法。他們設計一個圓形、綠色且有描述的標誌，遵循一個設計原則：圓形標誌代表比較高的品質，而描述性的標誌則能提升人們對品牌的評價。他們設計另一個標誌則是六邊形、單色、光禿禿的。
他們發現，消費者看到食品上精心設計的標誌，對這些食品的品質評價就比較高，購買意願也比較強。而看到沒有那標誌的同類食品，消費者就沒有比較想買的意願。所以他們認為，是消費者感知的產品質量提升讓他們比較願意購買。一個看起來可信、含義清晰且體現用心的標誌，能夠改變消費者的認知，而一個平庸無奇的標誌則好像不存在。
簡而言之，彌合這種認知差距並不需要消費者更加關注地球環境，而是需要他們相信食物本身是優質的。節省食物的經濟可以做到改變消費者認知，但它必須以產品質量為先導，而不僅僅是以良心為先導。
本文是Zhang教授在專家資訊網站撰寫的這方面情況介紹。
Tuesday, October 13, 2026
奧巴馬總統執政8年
根據TDC的報告，以下是奧巴馬從2008年當選後，執政8年期間的美國數據。
經濟數字：2008年的次貸危機導致2009年的失業數字高達10%，到2016年奧巴馬下台時，這個數字已逐漸恢復到少於5%，而股市從2009年的最低點增加了兩倍。
人民醫保：奧巴馬的平價醫療法案(ACA)在2010年通過，當時沒有醫保的人口佔了16%。當各州開始提供ACA醫保計劃，依法擴大Medicaid補助範圍，擴大各種醫療補助之後，無醫保人口從2013年開始驟降，到2016年底，無醫保人口佔10%，成為美國歷史上最低。
雖然這段時期的收入主要都進入1%富人的口袋中，但普通美國人也在2015年看到自己的家庭收入明顯增加，同時美國的貧困人口大大下降，是1960年代以來降幅最大的。
暴力犯罪持續下降，2016年比2008年奧巴馬入職時下降了20%。
隨著奧巴馬的外交政策轉離前任小布什的政策，積極加強外交協談解決爭端，美國的國際形象提升。派到伊拉克和阿富汗的美軍總數從他上台時的17.5萬減到2016年的1.5萬人。這符合多數美國民眾對外交政策的意見--希望政府少參與國際事務。
在能源轉換方面，奧巴馬政府在經濟增長10%的情況下，減少了9.4%的碳排放，大大擴展了風能和太陽能發電，同時減少了一多半的石油進口。
美國的監獄人口從1980年開始就不斷上升，然而在奧巴馬當政的2014年開始，關在聯邦監獄中的囚犯首次下降。有一些人關在監獄只是因為吸食大麻，美國現在已有8個州將大麻合法化，因為吸食大麻的害處並沒有超過吸香煙，民意調查發現越來越多的人支持將大麻合法化。
現在大多數的美國人還支持美國最高法院認為同性結婚應該在全國合法的裁決。
在擁有電子器件方面，擁有手機、智能手機、平板電腦等等個人電子消費品的人，都隨著產品的開發有越來越多的人購買。也許這和哪位總統在位並沒有直接關係，但經濟需要足夠的好，普通民眾才會買這些比較昂貴的商品。
所有這些新技術造成不斷有人紀錄或直播暴力行為和受害證據，特別是在警察手裡，在社交媒體上傳播，被很多美國人看到，讓人感到種族關係問題變嚴重了。更多的人希望能做點甚麼改變，特別是年輕一代，他們積極參加選舉投票。
2013年，美國白人新生兒的數目開始少於其他族裔(的總和)。超過12%的新婚夫婦是與不同族裔的人結婚，達到最高紀錄。
盡管大家都感到從墨西哥來到美國的非法移民越來越多，實際數字表明，在奧巴馬當政期間，從美國移民去墨西哥(包括遣返)的人數已超過從墨西哥越境過來的人數，非法移民在那段時期淨減了10萬(請看右邊兩張圖表)。
如果看美國人口宗教信仰的趨勢，這段時期各年齡層次認為自己是無神論者、不可知論者、或不屬於任何宗教的人口比例都增加了。特別是在千禧年一代(出生於1981-1996年間)中，自認沒有宗教的人口比例高達35%。
美國人對奧巴馬總統工作業績的贊賞程度平均來說是逐年下降的，而現代美國人的政治觀念分歧越來越大：說移民增強了美國力量的民主黨人比共和黨人多了很多，而認為捍衛自己持槍權利比槍枝管控更重要的共和黨人比民主黨人大大增加。
雖然奧巴馬剛上台時公眾對總統行政能力的信心一度增加，總的說來，8年之後民眾對美國政府(總統、司法、國會)三支權力的信心，(盡管看到經濟危機已安全度過)都有所下降。甚至對美國政府911以來的反恐戰爭讚許程度，也在2016年首次成為負數(認為國家不安全的人數超過認為安全的人數)。隨著川普2016年參加總統競選，共和黨選民中相信國際自由貿易不利於美國的人數陡然增加。
在2008年，使用社交媒體的美國人大約是三分之一，而到了2015年，這個數目升到了75%。奧巴馬是第一位使用互聯網視頻影像發表講演的總統，到2016年，從各種社交媒體了解總統競選消息，而不是從傳統報刊報導的人達到了62%。很多人不相信主流媒體或大企業財團的報導，倒覺得教會或學校傳來的美國消息更可信。根據調查，75%的美國成年人認為新聞機構對競選人的話應該進行核查，但有21%的人卻認為這些核查妨礙競選人的工作。
社交媒體平台和新技術的廣泛應用對民眾獲取消息的來源影響很大。有三分之二的美國人相信，機器聊天和電腦在未來50年內能夠完成大部分現在人所做的工作，然而80%的人又相信，自己現在所做的工作50年後可能還會照樣存在。
顯然，很多人以為無論選誰當選總統，隨著科技的快速更新換代和人口結構的改變，美國很快將沒有一個族裔在人口中佔多數。現在有四分之一的美國人是移民或移民的子女，到2065年，移民的比例將增為三分之一。
面對種族多樣性，種族衝突問題歷來沒有徹底解決的美國人在如何面對這些變化很掙扎。民調發現，支持川普的民眾與支持柯林頓夫人的民眾，不要說同意某項政策或計劃，81%的人連基本事實是甚麼都不能同意。很明顯，美國人，特別是支持川普的民眾，對美國前途的信心比50年前悲觀很多。
經濟數字：2008年的次貸危機導致2009年的失業數字高達10%，到2016年奧巴馬下台時，這個數字已逐漸恢復到少於5%，而股市從2009年的最低點增加了兩倍。
人民醫保：奧巴馬的平價醫療法案(ACA)在2010年通過，當時沒有醫保的人口佔了16%。當各州開始提供ACA醫保計劃，依法擴大Medicaid補助範圍，擴大各種醫療補助之後，無醫保人口從2013年開始驟降，到2016年底，無醫保人口佔10%，成為美國歷史上最低。
雖然這段時期的收入主要都進入1%富人的口袋中，但普通美國人也在2015年看到自己的家庭收入明顯增加，同時美國的貧困人口大大下降，是1960年代以來降幅最大的。
暴力犯罪持續下降，2016年比2008年奧巴馬入職時下降了20%。
隨著奧巴馬的外交政策轉離前任小布什的政策，積極加強外交協談解決爭端，美國的國際形象提升。派到伊拉克和阿富汗的美軍總數從他上台時的17.5萬減到2016年的1.5萬人。這符合多數美國民眾對外交政策的意見--希望政府少參與國際事務。
在能源轉換方面，奧巴馬政府在經濟增長10%的情況下，減少了9.4%的碳排放，大大擴展了風能和太陽能發電，同時減少了一多半的石油進口。
美國的監獄人口從1980年開始就不斷上升，然而在奧巴馬當政的2014年開始，關在聯邦監獄中的囚犯首次下降。有一些人關在監獄只是因為吸食大麻，美國現在已有8個州將大麻合法化，因為吸食大麻的害處並沒有超過吸香煙，民意調查發現越來越多的人支持將大麻合法化。
現在大多數的美國人還支持美國最高法院認為同性結婚應該在全國合法的裁決。
在擁有電子器件方面，擁有手機、智能手機、平板電腦等等個人電子消費品的人，都隨著產品的開發有越來越多的人購買。也許這和哪位總統在位並沒有直接關係，但經濟需要足夠的好，普通民眾才會買這些比較昂貴的商品。
所有這些新技術造成不斷有人紀錄或直播暴力行為和受害證據，特別是在警察手裡，在社交媒體上傳播，被很多美國人看到，讓人感到種族關係問題變嚴重了。更多的人希望能做點甚麼改變，特別是年輕一代，他們積極參加選舉投票。
2013年，美國白人新生兒的數目開始少於其他族裔(的總和)。超過12%的新婚夫婦是與不同族裔的人結婚，達到最高紀錄。
如果看美國人口宗教信仰的趨勢，這段時期各年齡層次認為自己是無神論者、不可知論者、或不屬於任何宗教的人口比例都增加了。特別是在千禧年一代(出生於1981-1996年間)中，自認沒有宗教的人口比例高達35%。
美國人對奧巴馬總統工作業績的贊賞程度平均來說是逐年下降的，而現代美國人的政治觀念分歧越來越大：說移民增強了美國力量的民主黨人比共和黨人多了很多，而認為捍衛自己持槍權利比槍枝管控更重要的共和黨人比民主黨人大大增加。
雖然奧巴馬剛上台時公眾對總統行政能力的信心一度增加，總的說來，8年之後民眾對美國政府(總統、司法、國會)三支權力的信心，(盡管看到經濟危機已安全度過)都有所下降。甚至對美國政府911以來的反恐戰爭讚許程度，也在2016年首次成為負數(認為國家不安全的人數超過認為安全的人數)。隨著川普2016年參加總統競選，共和黨選民中相信國際自由貿易不利於美國的人數陡然增加。
在2008年，使用社交媒體的美國人大約是三分之一，而到了2015年，這個數目升到了75%。奧巴馬是第一位使用互聯網視頻影像發表講演的總統，到2016年，從各種社交媒體了解總統競選消息，而不是從傳統報刊報導的人達到了62%。很多人不相信主流媒體或大企業財團的報導，倒覺得教會或學校傳來的美國消息更可信。根據調查，75%的美國成年人認為新聞機構對競選人的話應該進行核查，但有21%的人卻認為這些核查妨礙競選人的工作。
社交媒體平台和新技術的廣泛應用對民眾獲取消息的來源影響很大。有三分之二的美國人相信，機器聊天和電腦在未來50年內能夠完成大部分現在人所做的工作，然而80%的人又相信，自己現在所做的工作50年後可能還會照樣存在。
顯然，很多人以為無論選誰當選總統，隨著科技的快速更新換代和人口結構的改變，美國很快將沒有一個族裔在人口中佔多數。現在有四分之一的美國人是移民或移民的子女，到2065年，移民的比例將增為三分之一。
面對種族多樣性，種族衝突問題歷來沒有徹底解決的美國人在如何面對這些變化很掙扎。民調發現，支持川普的民眾與支持柯林頓夫人的民眾，不要說同意某項政策或計劃，81%的人連基本事實是甚麼都不能同意。很明顯，美國人，特別是支持川普的民眾，對美國前途的信心比50年前悲觀很多。
Sunday, October 11, 2026
美國人的養老問題
在美國，老年人專業護理和養老機構的費用越來越昂貴，令許多人望而卻步。超過80%需要照顧的美國老年人不得不依賴家人和朋友的幫助。Lucy Schiller出版一本新書《老化》（Aging Out），取材於作者自己在新冠疫情期間照顧祖母的經歷。她在書中探討當今老年護理面臨的經濟困境，PBS的Amanpour&Co.節目就本書內容採訪了她。
Q：謝謝您接受我們的採訪。首先，請問您為甚麼想起寫這樣一本關於美國人口老化和照護老年人工作的書？
A：新冠大流行期間我們擔心傳染病，就把祖母從輔助療養院接回家。我那時剛好沒有工作，就每天照護她，有好幾個月。結果我發現自己在過去10年中雖然也去療養院探望她，其實一點都不了解美國老人的生活現實。
Q：用老人照護的術語，你祖母的ADL(日常生活行動)需要幫助--她需要有人為她生了關節炎的腳擦藥膏按摩、穿鞋，她需要有人幫她做飯、洗衣、打掃、購物、提醒她按時吃各種藥、留意其它健康問題的出現、與醫生約診以及接送門診...聽來簡直就是一份全職工作，然而很多人除了要照護家中親屬，自己還另有一份全職工作。
A：是的，或許這些人還要照顧自己的孩子，或承擔了其它的責任義務，工作量巨大。對需要幫助的老人來說，開口與家人聯結溝通也是一樣難，這個人生階段的話題重要又複雜。
Q：我們的文化仍然說是尊重老人，聽取他們的智慧，但在社會中和他們在一起需要付出，未必得到益處。
A：對。看「權利(entitlement)」這個字就知道了，意思是可以享受社保福利、老年醫保福利等等，但這個字有雙重意思，就是有點貶損的「消耗社會資源」。我開始寫書時就很想要挖掘這個字的含意，不僅是出於自己的體驗，而且忽然生發出某種莫名其妙抱怨老年人的情緒。我們對「嬰兒潮」那一代人不滿有一段時間了，我還記得新冠大流行時有人稱新冠「除去嬰兒潮」--都和美國(文化和政治)生活中認為老人消耗社會資源的思想有關。追蹤起來，1980年代就想要砍他們的社保和醫保福利了。一般來說，現在所有的社會福利都會有人反對。
Q：這裡有一項統計，美國養老院(Nursing Home)的一個半私人房間費用，中位數在2025年是每年$11萬，令人震驚。請您為我們的聽眾解釋一下，照顧老人這個行業是怎麼成為牟利行業的？誰擁有這些企業？誰在獲利？說說美國人在年老時會怎樣？他們到哪裡去？
A：MediCare計劃是1960年代通過的。當時開始大量的養老院開始興辦，養老行業也興起。後來做了一些改變，比如1970年代開始要求養老院提供足夠好的照護和條件，讓老人或殘障人住進去不至於病得更嚴重。後來又出現了輔助療養院(Assisted Living)。養老院是為接受貧困補助的人設立，入住的條件是沒有自己的住房。這些養老院的經營風格各種各樣，有好有壞，有的牟利有的不牟利，其中涉及私人資產。而輔助療養院是其中一種經營--絕大多數是自費入住的，而且可能特別貴，現在最便宜的也要$5000多。
還有一種叫做「連續退休照護」的社區，因為有很多人希望在一個很好的地方養老--他們花一大筆錢入住這樣一個社區，同意住到在生活上需要輔助照護，比如需要記憶護理，或太經常需要別人協助做這做那。這樣的社區多少像個家園，而不像一個養老設施。政府現在比較支持這類養老選項--有的讓你在浴缸安裝扶手，或報銷你的家居助手或私人照護服務費用。
Q：很多人不夠資格入住很低收入才可住的養老院，但政府提供所有65歲以上公民醫保服務(Medicare)。很多人還沒有仔細看，Medicare和Medicare Advantage(醫保優勢計劃)比較，這兩種醫保計劃對養老有甚麼巨大區別？
A：很好的問題。首先需要說明，Medicare不管長期護理那一塊，有些老人當突然發現自己需要開始為長期照護付錢，就很驚訝。醫保優勢計劃我把它叫做Medicare的私有化分支，因為聯邦Medicare是公共資金營運的計劃，而由各保險公司經營和代售的私營優勢計劃有4000多種，名稱都有Medicare字樣。據報導，這些優勢計劃耗費Medicare資金，保險公司經營下的保健系統是：患者病情越顯得重，它們就越能夠申報獲得高額補償，拒絕護理的病例也相對比較多。
根據數字，這些優勢計劃大力推銷給黑人和拉丁裔，有些免費的小恩小惠，但有時治療沒有「預先授權」，患者事後才發現自己買的這個保險計劃不會為這項治療付款--很多這類事的報導。因個人需要不同，你可能憑(健康)運氣買到十分划算或十分不划算的優勢計劃，選購時要特別小心。
Q：不同族裔、不同收入、不同性別角色的美國人如何在年老時有不同的選擇？
A：從統計上看，白人婦女活到年邁的人比較多，這很重要。我書中訪談的人有很多婦女，而處於不同的階級老化經歷會有很大差別。比如接受Medicaid補助的人，養老的長期照護選擇只有一個方向--你當然有資格入住公辦的養老院，但你未必能夠進入輔助療養院或連續退休照護的社區--那些是比較有錢的人的地方。我去拜訪一些這類設施和連續退休照護社區，感受有些奇怪，因為我認識的人都沒有機會體驗到這些社區的好處--那些老人家有木工手藝店，有游泳池，在室外維持花園--一個老人家可以當家做主，非常理想的養老去處。可惜在經濟上，我所認識的人，包括我自己，都住不起這樣一個地方。
Q：你知道我們為甚麼都不喜歡談論老化？這不是我們社交談話內容的一部份。
A：我想是因為不願意談論殘障問題，老化經常會包括一定程度的殘障。在美國，很多人不確定該怎麼在公眾場合談自己，或談一個親屬的殘障問題。我們用很多筆墨談小孩(成長)、談生產(效率)。我想美國人對於談停止工作、談放輕鬆、以及退休後如何感覺像一名社會成員不自在，也許就是因為退休關乎某種能力的殘缺。
Q：當我們看到美國一些獨特的問題，有沒有哪些國家做得比較好，我們可以學習借鑑？或有甚麼公式可採納？
A：我認為全民健保是個很好的起點。有一件事我希望美國人能做，就是增加代際聯結。有一位著名的老人活動分子Maggie Ka Lau大力倡導老年人和年輕人住在一起，我的書中提到。我訪談了一些多年前曾經和長輩住在一起的人，他們都認為很得益。很多國家的文化都這樣做，美國人也可以認真思考，至少嘗試消除代溝。
Q：謝謝您接受我們的採訪。首先，請問您為甚麼想起寫這樣一本關於美國人口老化和照護老年人工作的書？
A：新冠大流行期間我們擔心傳染病，就把祖母從輔助療養院接回家。我那時剛好沒有工作，就每天照護她，有好幾個月。結果我發現自己在過去10年中雖然也去療養院探望她，其實一點都不了解美國老人的生活現實。
Q：用老人照護的術語，你祖母的ADL(日常生活行動)需要幫助--她需要有人為她生了關節炎的腳擦藥膏按摩、穿鞋，她需要有人幫她做飯、洗衣、打掃、購物、提醒她按時吃各種藥、留意其它健康問題的出現、與醫生約診以及接送門診...聽來簡直就是一份全職工作，然而很多人除了要照護家中親屬，自己還另有一份全職工作。
A：是的，或許這些人還要照顧自己的孩子，或承擔了其它的責任義務，工作量巨大。對需要幫助的老人來說，開口與家人聯結溝通也是一樣難，這個人生階段的話題重要又複雜。
Q：我們的文化仍然說是尊重老人，聽取他們的智慧，但在社會中和他們在一起需要付出，未必得到益處。
A：對。看「權利(entitlement)」這個字就知道了，意思是可以享受社保福利、老年醫保福利等等，但這個字有雙重意思，就是有點貶損的「消耗社會資源」。我開始寫書時就很想要挖掘這個字的含意，不僅是出於自己的體驗，而且忽然生發出某種莫名其妙抱怨老年人的情緒。我們對「嬰兒潮」那一代人不滿有一段時間了，我還記得新冠大流行時有人稱新冠「除去嬰兒潮」--都和美國(文化和政治)生活中認為老人消耗社會資源的思想有關。追蹤起來，1980年代就想要砍他們的社保和醫保福利了。一般來說，現在所有的社會福利都會有人反對。
Q：這裡有一項統計，美國養老院(Nursing Home)的一個半私人房間費用，中位數在2025年是每年$11萬，令人震驚。請您為我們的聽眾解釋一下，照顧老人這個行業是怎麼成為牟利行業的？誰擁有這些企業？誰在獲利？說說美國人在年老時會怎樣？他們到哪裡去？
A：MediCare計劃是1960年代通過的。當時開始大量的養老院開始興辦，養老行業也興起。後來做了一些改變，比如1970年代開始要求養老院提供足夠好的照護和條件，讓老人或殘障人住進去不至於病得更嚴重。後來又出現了輔助療養院(Assisted Living)。養老院是為接受貧困補助的人設立，入住的條件是沒有自己的住房。這些養老院的經營風格各種各樣，有好有壞，有的牟利有的不牟利，其中涉及私人資產。而輔助療養院是其中一種經營--絕大多數是自費入住的，而且可能特別貴，現在最便宜的也要$5000多。
還有一種叫做「連續退休照護」的社區，因為有很多人希望在一個很好的地方養老--他們花一大筆錢入住這樣一個社區，同意住到在生活上需要輔助照護，比如需要記憶護理，或太經常需要別人協助做這做那。這樣的社區多少像個家園，而不像一個養老設施。政府現在比較支持這類養老選項--有的讓你在浴缸安裝扶手，或報銷你的家居助手或私人照護服務費用。
Q：很多人不夠資格入住很低收入才可住的養老院，但政府提供所有65歲以上公民醫保服務(Medicare)。很多人還沒有仔細看，Medicare和Medicare Advantage(醫保優勢計劃)比較，這兩種醫保計劃對養老有甚麼巨大區別？
A：很好的問題。首先需要說明，Medicare不管長期護理那一塊，有些老人當突然發現自己需要開始為長期照護付錢，就很驚訝。醫保優勢計劃我把它叫做Medicare的私有化分支，因為聯邦Medicare是公共資金營運的計劃，而由各保險公司經營和代售的私營優勢計劃有4000多種，名稱都有Medicare字樣。據報導，這些優勢計劃耗費Medicare資金，保險公司經營下的保健系統是：患者病情越顯得重，它們就越能夠申報獲得高額補償，拒絕護理的病例也相對比較多。
根據數字，這些優勢計劃大力推銷給黑人和拉丁裔，有些免費的小恩小惠，但有時治療沒有「預先授權」，患者事後才發現自己買的這個保險計劃不會為這項治療付款--很多這類事的報導。因個人需要不同，你可能憑(健康)運氣買到十分划算或十分不划算的優勢計劃，選購時要特別小心。
Q：不同族裔、不同收入、不同性別角色的美國人如何在年老時有不同的選擇？
A：從統計上看，白人婦女活到年邁的人比較多，這很重要。我書中訪談的人有很多婦女，而處於不同的階級老化經歷會有很大差別。比如接受Medicaid補助的人，養老的長期照護選擇只有一個方向--你當然有資格入住公辦的養老院，但你未必能夠進入輔助療養院或連續退休照護的社區--那些是比較有錢的人的地方。我去拜訪一些這類設施和連續退休照護社區，感受有些奇怪，因為我認識的人都沒有機會體驗到這些社區的好處--那些老人家有木工手藝店，有游泳池，在室外維持花園--一個老人家可以當家做主，非常理想的養老去處。可惜在經濟上，我所認識的人，包括我自己，都住不起這樣一個地方。
Q：你知道我們為甚麼都不喜歡談論老化？這不是我們社交談話內容的一部份。
A：我想是因為不願意談論殘障問題，老化經常會包括一定程度的殘障。在美國，很多人不確定該怎麼在公眾場合談自己，或談一個親屬的殘障問題。我們用很多筆墨談小孩(成長)、談生產(效率)。我想美國人對於談停止工作、談放輕鬆、以及退休後如何感覺像一名社會成員不自在，也許就是因為退休關乎某種能力的殘缺。
Q：當我們看到美國一些獨特的問題，有沒有哪些國家做得比較好，我們可以學習借鑑？或有甚麼公式可採納？
A：我認為全民健保是個很好的起點。有一件事我希望美國人能做，就是增加代際聯結。有一位著名的老人活動分子Maggie Ka Lau大力倡導老年人和年輕人住在一起，我的書中提到。我訪談了一些多年前曾經和長輩住在一起的人，他們都認為很得益。很多國家的文化都這樣做，美國人也可以認真思考，至少嘗試消除代溝。
Thursday, October 8, 2026
加拿大幽默歌曲分享
調用南北戰爭時的經典歌曲：When Johnny Comes Marching Home。
這首歌頌揚加拿大的價值觀--真理、公平、醫療保健與和平--同時批評川普時代的混亂、謊言和分裂。它抨擊川普的關稅政策、對事實真相的攻擊以及專制主義作風，並與加拿大穩健、包容和民主的精神對比。
這首歌頌揚加拿大的價值觀--真理、公平、醫療保健與和平--同時批評川普時代的混亂、謊言和分裂。它抨擊川普的關稅政策、對事實真相的攻擊以及專制主義作風，並與加拿大穩健、包容和民主的精神對比。
Tuesday, October 6, 2026
早先來北美的穆斯林
Iqbal Akhtar教授研究宗教，他的研究重點是世界上一些伊斯蘭地區(包括美國南部)人民的身分認同和歸屬感。Akhtar教授今年出版兩本書，一本討論美國伊斯蘭歷史與未來，另一本討論美國宗教多元化的未來。他論證說，穆斯林在美國建國初期就影響了美國的音樂、法律和公民社會的形成。
有一份傳記資料，寫一位名叫Estevanico的穆斯林，早在1520年代和1530年代，就徒步穿越了現在的德州、新墨西哥、亞利桑那州的沙漠，比英國清教徒抵達北美的時間早了一個世紀。
Estevanico出生於摩洛哥靠大西洋海岸的Azemmour，曾被當作奴隸帶到西班牙，然後橫渡大西洋--在那段充滿不幸的旅程中，大多數人喪生，但Estevanico倖存下來。他學會了多種美洲原住民語言，成為最早穿越(未來)美國南部內陸的人之一。
那時來到美國的絕大多數穆斯林都是奴隸勞工，其中包括來自西非Senegambian和Sahelian地帶--一片深受伊斯蘭教義影響幾個世紀的地區。這些穆斯林的數量高達幾萬人，許多人在被抓奴隸前就已精通阿拉伯語，並學過古蘭經和伊斯蘭教法。
有些人留下了非凡的文字記錄，例如一位名叫Omar ibn Said的受奴役穆斯林學者寫下自傳。然而，他們更深遠的影響體現在他們所塑造的廣泛的文化中，包括音樂傳統。有些學者，例如Shalom Goldman，指出穆斯林美國人在爵士樂發展中扮演了重要且常被忽視的角色，而爵士樂常被譽為美國最具特色的文化貢獻。
有一種田間呼喊，是非裔美國奴隸在從事採摘棉花或鋤地等勞動時即吟唱的獨唱。這些哀婉高亢的呼喊聲讓工人們能夠跨越距離進行交流，釋放壓抑的情緒，並忍受強制勞動的艱辛。這田間呼喊已成為美國流行音樂的基調之一。
有些學者追溯這種歌唱傳統的某些元素，發現是源自從西非來的穆斯林奴隸--他們將伊斯蘭教幾百年影響的靈修操練帶到田間。學者們注意到田間呼喊與穆斯林的祈禱召喚(「阿贊」)，以及《古蘭經》背誦之間的相似之處。
民族音樂學家Gerhard Kubik追溯藍調音樂的演唱風格，發現是起源於西非的一大片區域--一片從八世紀以來就與阿拉伯-伊斯蘭世界保持聯繫的地方。他認為，藍調音樂中常見的花腔和顫音(多個音符在單一音節中彎曲)，正是這種風格的直接傳承。
歷史學家Sylviane Diouf在講座中，將一段祈禱召喚的錄音與20世紀40年代密西西比州Levee Camp Holler的田野呼喊錄音並置，以闡釋Kubik的觀點。這首勞動號子是民俗學家Alan Lomax保存下來的，他為美國國會圖書館錄製過幾千首美國民歌。Diouf寫道，兩者俱有相同的裝飾音、拉長的音節、波浪狀的音調、花腔和停頓，因此當它們依次演奏時，很難分辨祈禱的呼喚在哪裡結束，呼喊從哪裡開始。
一個世紀後，另一位美國穆斯林成為一起具有里程碑意義的宗教自由案核心人物。1964年，重量級拳王Cassius Clay宣布皈依伊斯蘭教，改名Muhammad Ali。三年後，他拒絕受徵召到越南參戰，聲稱他的信仰禁止他這樣做。結果影響巨大：他被剝奪了拳王頭銜，被禁止參加比賽，被判逃避兵役罪，判處五年監禁。在長達三年多的時間裡(從25歲到28歲)，這位當時最優秀的重量級拳王被禁止參賽。
Clay將訴訟案上訴到了最高法院。在1971年的「Clay訴美國案」中，最高法院大法官們一致推翻了下級法院給他的判決，認為政府錯誤地告知徵兵委員會，說他拒服兵役既非出於真誠，也非出於宗教信仰。
最高法院接受Ali拒絕服兵役的理由--是基於真誠的穆斯林宗教信仰--與長期以來其它選擇不參戰的宗教傳統(例如貴格會和門諾會)相同。這一裁決將和平教會的保護範圍包括穆斯林。此案還促使法院重新審視憲法中的宗教保護是否適用於所有宗教，而不僅僅是基督教和猶太教。這是穆斯林在爭取平等權利方面的貢獻。
穆斯林的第三項貢獻是公民參與，表現的比較低調，卻每年重複幾百萬次。伊斯蘭教五功之一是天課(Zakat)，即個人必須將累積財富的固定份額（通常為2.5%）捐贈給有需要的人。同時還有施捨(Sadaqa)，就是天課之外的自願慈善行為，無固定金額和時間限制--小到一句善言，大到一筆捐贈，都是施捨。
美國穆斯林受這些宗教義務的約束，成為國家慈善事業的重要貢獻群體。儘管穆斯林僅占美國人口的1%，根據印第安納大學穆斯林慈善倡議組織研究人員的數據，2020年美國穆斯林向慈善機構捐贈了大約$43億美元--平均每位捐贈大約$3200美元，而他們的非穆斯林鄰居平均每位捐贈大約$1900美元。
大約85%的善款留在美國境內，而且大部分並非流向清真寺或穆斯林機構，而是用於比較廣泛的世俗用途：救濟貧困、應對新冠疫情以及捍衛公民權利。天課數據也反映了同樣的對外導向；2021年，美國穆斯林繳納大約$18億美元天課，最大一部分流向非營利慈善機構，而不是親戚或宗教場所。
美國建國已有250年，穆斯林美國人的事蹟展現出他們是參與共和國的群體，而不是外來的人。在一個兩極化的時刻，這加深人們對美國及建國者的理解。
有一份傳記資料，寫一位名叫Estevanico的穆斯林，早在1520年代和1530年代，就徒步穿越了現在的德州、新墨西哥、亞利桑那州的沙漠，比英國清教徒抵達北美的時間早了一個世紀。
Estevanico出生於摩洛哥靠大西洋海岸的Azemmour，曾被當作奴隸帶到西班牙，然後橫渡大西洋--在那段充滿不幸的旅程中，大多數人喪生，但Estevanico倖存下來。他學會了多種美洲原住民語言，成為最早穿越(未來)美國南部內陸的人之一。
那時來到美國的絕大多數穆斯林都是奴隸勞工，其中包括來自西非Senegambian和Sahelian地帶--一片深受伊斯蘭教義影響幾個世紀的地區。這些穆斯林的數量高達幾萬人，許多人在被抓奴隸前就已精通阿拉伯語，並學過古蘭經和伊斯蘭教法。
有些人留下了非凡的文字記錄，例如一位名叫Omar ibn Said的受奴役穆斯林學者寫下自傳。然而，他們更深遠的影響體現在他們所塑造的廣泛的文化中，包括音樂傳統。有些學者，例如Shalom Goldman，指出穆斯林美國人在爵士樂發展中扮演了重要且常被忽視的角色，而爵士樂常被譽為美國最具特色的文化貢獻。
有一種田間呼喊，是非裔美國奴隸在從事採摘棉花或鋤地等勞動時即吟唱的獨唱。這些哀婉高亢的呼喊聲讓工人們能夠跨越距離進行交流，釋放壓抑的情緒，並忍受強制勞動的艱辛。這田間呼喊已成為美國流行音樂的基調之一。
有些學者追溯這種歌唱傳統的某些元素，發現是源自從西非來的穆斯林奴隸--他們將伊斯蘭教幾百年影響的靈修操練帶到田間。學者們注意到田間呼喊與穆斯林的祈禱召喚(「阿贊」)，以及《古蘭經》背誦之間的相似之處。
民族音樂學家Gerhard Kubik追溯藍調音樂的演唱風格，發現是起源於西非的一大片區域--一片從八世紀以來就與阿拉伯-伊斯蘭世界保持聯繫的地方。他認為，藍調音樂中常見的花腔和顫音(多個音符在單一音節中彎曲)，正是這種風格的直接傳承。
歷史學家Sylviane Diouf在講座中，將一段祈禱召喚的錄音與20世紀40年代密西西比州Levee Camp Holler的田野呼喊錄音並置，以闡釋Kubik的觀點。這首勞動號子是民俗學家Alan Lomax保存下來的，他為美國國會圖書館錄製過幾千首美國民歌。Diouf寫道，兩者俱有相同的裝飾音、拉長的音節、波浪狀的音調、花腔和停頓，因此當它們依次演奏時，很難分辨祈禱的呼喚在哪裡結束，呼喊從哪裡開始。
一個世紀後，另一位美國穆斯林成為一起具有里程碑意義的宗教自由案核心人物。1964年，重量級拳王Cassius Clay宣布皈依伊斯蘭教，改名Muhammad Ali。三年後，他拒絕受徵召到越南參戰，聲稱他的信仰禁止他這樣做。結果影響巨大：他被剝奪了拳王頭銜，被禁止參加比賽，被判逃避兵役罪，判處五年監禁。在長達三年多的時間裡(從25歲到28歲)，這位當時最優秀的重量級拳王被禁止參賽。
Clay將訴訟案上訴到了最高法院。在1971年的「Clay訴美國案」中，最高法院大法官們一致推翻了下級法院給他的判決，認為政府錯誤地告知徵兵委員會，說他拒服兵役既非出於真誠，也非出於宗教信仰。
最高法院接受Ali拒絕服兵役的理由--是基於真誠的穆斯林宗教信仰--與長期以來其它選擇不參戰的宗教傳統(例如貴格會和門諾會)相同。這一裁決將和平教會的保護範圍包括穆斯林。此案還促使法院重新審視憲法中的宗教保護是否適用於所有宗教，而不僅僅是基督教和猶太教。這是穆斯林在爭取平等權利方面的貢獻。
穆斯林的第三項貢獻是公民參與，表現的比較低調，卻每年重複幾百萬次。伊斯蘭教五功之一是天課(Zakat)，即個人必須將累積財富的固定份額（通常為2.5%）捐贈給有需要的人。同時還有施捨(Sadaqa)，就是天課之外的自願慈善行為，無固定金額和時間限制--小到一句善言，大到一筆捐贈，都是施捨。
美國穆斯林受這些宗教義務的約束，成為國家慈善事業的重要貢獻群體。儘管穆斯林僅占美國人口的1%，根據印第安納大學穆斯林慈善倡議組織研究人員的數據，2020年美國穆斯林向慈善機構捐贈了大約$43億美元--平均每位捐贈大約$3200美元，而他們的非穆斯林鄰居平均每位捐贈大約$1900美元。
大約85%的善款留在美國境內，而且大部分並非流向清真寺或穆斯林機構，而是用於比較廣泛的世俗用途：救濟貧困、應對新冠疫情以及捍衛公民權利。天課數據也反映了同樣的對外導向；2021年，美國穆斯林繳納大約$18億美元天課，最大一部分流向非營利慈善機構，而不是親戚或宗教場所。
美國建國已有250年，穆斯林美國人的事蹟展現出他們是參與共和國的群體，而不是外來的人。在一個兩極化的時刻，這加深人們對美國及建國者的理解。
Sunday, October 4, 2026
Get to Know God Together
A lot of people say, “I’m spiritual, but I’m not religious.” Which usually means they don’t go to church.
But what if by not participating in the Church, your view of God is incomplete? What if you can’t fully know God outside of participation in his community? And what if, as a result, what you believe to be true about God is only a portion of the full picture?
We like to think that what we currently know is all there is to be known. At least, until we learn something new. Then, once we realize that we weren’t 100% right, we think that by adding what we knew before to what we now know, we can now be 100% right again. (但每個人的認識都不完全)
But we’re always missing at least some portion of truth. Think back to the things you believed to be true a decade ago. You only had part of the picture. So how could we think that we alone could see the full picture of God?
Paul, talking about the resurrection, says, “Now I know in part; then I shall know fully…” (1 Corinthians 13:12我如今所認識的有限，到那時就全認識) So let’s start with this fundamental realization…
What we believe to be true about God is only a portion of the picture of who God really is in all his fullness. In fact, it’s impossible to fully know God strictly from your own personal perspective. He’s too big for any one person to understand.
Paul said that the Church makes up the fullness of Christ(Ephesians 1:22-23). …through the church the manifold wisdom of God might now be made known(Ephesians 3:10藉著教會知道上帝百般的智慧)
In other words… God (and Christ) is fully known only through the Church collectively. Different parts of the body of Christ come together to create a whole picture. You can’t know God fully outside of community in God’s Church.
The Apostle Paul talks in Ephesians 3 about how God’s purpose is to use the variety of believers within the body of Christ to showcase God’s glory to the world. He calls it the “manifold wisdom of God” which means “many diverse manifestations.”
In Ephesians 2, Paul also talks about how believers are like stones being built together on the cornerstone of Jesus into a dwelling place for God(一起在耶穌這塊房角石上建造上帝的殿). Each of us fits together to create the environment where God is fully known.
Here’s another way to put it: Our view and knowledge of God is limited by our unity within the Body of Christ.
In Paul’s letter to the Ephesians, he’s talking to a diverse group of Christians in a large, thriving city. The church was brand new and there were many types of people with many different types of beliefs.
And here’s what he says to them in Ephesians 3:17-19: He prays that they would be rooted and established in love, which can only exist in community.
Then he prays that they would have power, together with all the Lord’s holy people, to grasp how wide and long and high and deep is the love of Christ that surpasses knowledge.
This, he says, will lead them to being filled with the fullness of God. (目的：充滿上帝的豐盛)
Notice the order. Notice that the fullness of God, the full knowledge of him that goes beyond what we can personally understand, is only experienced together with all the Lord’s people, rooted in love for one another. (一起經歷上帝的愛在先，完全認識祂的豐盛在後)
Jesus was once asked what’s the greatest commandment in God’s Law. He said that the first and greatest commandment is to love God. But then he says something interesting…He says that there’s a second commandment that is “like the first”, and that is to love your neighbor as yourself. (Matthew 22:37-40)
The phrase Jesus used when he said that the second commandment “is like” the first commandment is a word in Greek that means the same as or of equal rank. (盡心、盡性、盡意愛主你的上帝...第二條也如此，就是愛鄰如己)
When you put Paul’s teaching in the context of what Jesus taught about loving others, the picture becomes much clearer: The only way we truly come to know God in all his fullness is within the context of community with other believers.
In isolation, your view of God, and mine, is always slightly incomplete. There’s a portion of God’s character that you can only experience through other believers.
Of course, the friction of someone else’s view of God rubbing against our view of God is really uncomfortable. But unity drives God’s blessings, according to Psalm 133, and unity is how the world comes to know Jesus, according to John 17.
So when alternate viewpoints frustrate you, when you run into the desire to avoid other believers, remember that we literally need each other to see the full picture of God. And without the other, we’ll all ultimately miss out. (我們需要彼此，才能更完整地認識上帝)
本文轉載的是Patheos論壇文章：Spiritual but Not Religious?
But what if by not participating in the Church, your view of God is incomplete? What if you can’t fully know God outside of participation in his community? And what if, as a result, what you believe to be true about God is only a portion of the full picture?
We like to think that what we currently know is all there is to be known. At least, until we learn something new. Then, once we realize that we weren’t 100% right, we think that by adding what we knew before to what we now know, we can now be 100% right again. (但每個人的認識都不完全)
But we’re always missing at least some portion of truth. Think back to the things you believed to be true a decade ago. You only had part of the picture. So how could we think that we alone could see the full picture of God?
Paul, talking about the resurrection, says, “Now I know in part; then I shall know fully…” (1 Corinthians 13:12我如今所認識的有限，到那時就全認識) So let’s start with this fundamental realization…
What we believe to be true about God is only a portion of the picture of who God really is in all his fullness. In fact, it’s impossible to fully know God strictly from your own personal perspective. He’s too big for any one person to understand.
Paul said that the Church makes up the fullness of Christ(Ephesians 1:22-23). …through the church the manifold wisdom of God might now be made known(Ephesians 3:10藉著教會知道上帝百般的智慧)
In other words… God (and Christ) is fully known only through the Church collectively. Different parts of the body of Christ come together to create a whole picture. You can’t know God fully outside of community in God’s Church.
The Apostle Paul talks in Ephesians 3 about how God’s purpose is to use the variety of believers within the body of Christ to showcase God’s glory to the world. He calls it the “manifold wisdom of God” which means “many diverse manifestations.”
In Ephesians 2, Paul also talks about how believers are like stones being built together on the cornerstone of Jesus into a dwelling place for God(一起在耶穌這塊房角石上建造上帝的殿). Each of us fits together to create the environment where God is fully known.
Here’s another way to put it: Our view and knowledge of God is limited by our unity within the Body of Christ.
In Paul’s letter to the Ephesians, he’s talking to a diverse group of Christians in a large, thriving city. The church was brand new and there were many types of people with many different types of beliefs.
And here’s what he says to them in Ephesians 3:17-19: He prays that they would be rooted and established in love, which can only exist in community.
Then he prays that they would have power, together with all the Lord’s holy people, to grasp how wide and long and high and deep is the love of Christ that surpasses knowledge.
This, he says, will lead them to being filled with the fullness of God. (目的：充滿上帝的豐盛)
Notice the order. Notice that the fullness of God, the full knowledge of him that goes beyond what we can personally understand, is only experienced together with all the Lord’s people, rooted in love for one another. (一起經歷上帝的愛在先，完全認識祂的豐盛在後)
Jesus was once asked what’s the greatest commandment in God’s Law. He said that the first and greatest commandment is to love God. But then he says something interesting…He says that there’s a second commandment that is “like the first”, and that is to love your neighbor as yourself. (Matthew 22:37-40)
The phrase Jesus used when he said that the second commandment “is like” the first commandment is a word in Greek that means the same as or of equal rank. (盡心、盡性、盡意愛主你的上帝...第二條也如此，就是愛鄰如己)
When you put Paul’s teaching in the context of what Jesus taught about loving others, the picture becomes much clearer: The only way we truly come to know God in all his fullness is within the context of community with other believers.
In isolation, your view of God, and mine, is always slightly incomplete. There’s a portion of God’s character that you can only experience through other believers.
Of course, the friction of someone else’s view of God rubbing against our view of God is really uncomfortable. But unity drives God’s blessings, according to Psalm 133, and unity is how the world comes to know Jesus, according to John 17.
So when alternate viewpoints frustrate you, when you run into the desire to avoid other believers, remember that we literally need each other to see the full picture of God. And without the other, we’ll all ultimately miss out. (我們需要彼此，才能更完整地認識上帝)
本文轉載的是Patheos論壇文章：Spiritual but Not Religious?
Thursday, October 1, 2026
加州那些2026新提案
昨天我介紹了40號提案(徵收一次性的億萬富翁稅)，以及兩個反制提案--41號提案要求多方審核，42號提案禁止對(超過$10億的)個人退休資產徵稅，你可以仔細看看。今天我把其餘11個2026提案內容仔細看了一遍，用簡明語言寫出來給您參考。
第1號提案是發放$111億美元的加州債券，相當於申請選民批准借款，來補助較低收入居民的住房問題。這一舉措增加了州政府的債務，25年內由接受補助的人來逐漸還清。由於沒有甚麼人或機構出面反對，預計這項提案會通過。
第2號提案也沒有正式的反對意見，但有一位共和黨議員建立一個電郵箱--若有人反對這項提案可以和他聯絡的意思。這項提案建議增加加州的應急基金儲備，從目前儲存10%的稅收改為20%，經濟不好時能為州內的教育、醫療服務、安全繼續提供資金。支持的人包括現任州長Newsom和正在競選州長的Becerra，反對的意見說這可能會增加政府(未來的)開銷。
第3號提案將一個2031年到期的稅收政策變成永久--那項政策對年收入高於$37萬(低於$44萬)的人徵稅10.3%等等。在加州，年收入可徵稅部分越少的人納稅率越低，分為10個收入範圍。例如在2026年，收入可徵稅部分不到$1.1萬的人只納1%的稅...而超過$7.2萬卻少於$37萬的那部分要納稅9.3%...所有收入超過$100萬的部分都按13.3%納稅。
據我看，3號提案對小業主最不利，他們不是大富翁，但他們可能成功為退休積蓄了財富，甚至投資或為他人創造了就業。支持這提案的人說，不好讓「2%的百萬富翁和億萬富翁」從2031年開始得到減稅。但2031年政策過期得到減稅的恐怕遠不止2%，在灣區，很多房屋價值幾百萬，隨便誰賣掉一個住房，那一年屋主的可徵稅部分就要遠超$37萬。我認為這種小康家庭代表了城市消費能力，不如給他們喘息機會，轉而向年收入$500萬以上的真正富翁加徵稅務。
第4號提案是為所有願意且有資格競選公職的人設立公共基金，幫助他們參加競選。加州本來有這樣一個基金，1988年被一項選民通過的法案禁止，4號提案正是要廢除那條禁令。很明顯，沒有公共基金的幫助，那些沒有雄厚財力或沒有大企業作後盾的人就很難參與政治競選。反對這個提案的人假稱，4號提案允許「特別利益集團收買政治」，莫名其妙--這個提案針對的恰恰就是那種利益集團行為。
第5號提案關乎罷免程序的修改。目前的罷免選票上有兩個問題：1 同意不同意罷免某官員？2 如果罷免成功，你會選誰來代替那個職位？這個過程的漏洞是：參加罷免投票的人一般較少，回答第二個問題的人更少--很多不贊成罷免的人並不回答誰來替代的問題--有心人能用很少的票數將不合加州多數選民心意的人推上代理職位，以致日後可能需要再罷免一次。5號提案建議刪除第二個問題--如果罷免的是州長，請副州長代理直到新州長當選；如果罷免的是其它職位，就讓職位暫時空缺直到特別選舉有了新任，或依法臨時指派。
第37號提案和第1號提案的手段和目的差不多，批准$250億的加州債券發行，用提供低息貸款的方式，鼓勵和贊助低收入的加州居民購買$150萬以內的新建住房。鑑於目前的高息貸款環境，這真是個好主意，無人出面反對，選民指南中也沒有任何人提出有任何不好。
第38號提案也是發行加州債券，籌集$84億搞免疫學和免疫療法研究，其中一半將給一家沒講名稱的新的非牟利醫學研究機構，只說是隸屬加州大學。另一半資金提供這一課題的研究經費。提供治療和預防疾病的研究基金很好，所有人都希望很快有新的研究突破，不過有位在斯坦福大學醫學院的醫生Robert Kaplan公開反對。他說你不能指望研究能夠立即成功，甚至能賺錢還債或付債券利息(pay for itself)。
目前聯邦政府的(2025大而美法案)資金削弱已經影響了疾病監測、實驗室能力與社區應急和預防能力等等，加州無法只顧免疫治療而不管其它需要。Kaplan醫生還說，加州有很多優秀的免疫研究團隊，把巨大資金的一半鎖定在一家新機構恐怕也不公平。
第39號提案試圖修改加州選舉法，是個加強選民投票時身分審核的提案。每次去投票必須出示某些特定的身分證明；或郵寄選票時說明自己用哪個身分證，並把身分證號碼的最後4位數寫在信封上某處，以便工作人員在計票時核對--這會增加隱私保護？39號提案顯然增加政府(印卡核對等等)工作量，據說目的是增強大家對選舉可靠性的信心。反對意見卻是：這個提案由右翼的億萬富翁出資，是共和黨近年來大力推動的選民壓制措施之一--他們裝作對歷來選舉結果不放心的樣子，沒有根據。
第43號提案試圖修改加州憲法的另一條款，就是選民改動地方政府稅收政策的能力受到限制。提案建議，50%以上選民同意改變還不夠，從明年開始應有三分之二的選民同意才行。哈，我認為年收入$500萬以上的富人應該增加納稅，改稅的閾值若提高，真正大富人的防線就加強了。
第44號提案似乎是給某些服務低收入人群的非營利衛生服務機構穿小鞋：他們的財政收入如果沒有花90%以上在認可的醫療服務，就要被罰款。根據一些反對的患者、醫護人員組織/保健專家和社區領導人說明，目前這些Medi-Cal診所花費約20%在管理協調和宣傳教育，已經受到嚴格監管。進一步的要求幾乎不現實，會導致一些診所關閉，44號提案甚至把一些重要的檢測診斷儀器、技術更新升級費用都沒有算為認可的醫療開銷。
第45號提案想要修改一些工程項目的環保審查過程。對多數的住房、交通運輸線路、水利工程、醫院診所等項目，45號提案設立期限完成環保審查，這就提高了建築效率，降低了成本，等於間接地降低了加州百姓生活成本。反對這個提案的自然是重視環境保護的人士，還有醫護工作機構。他們說45號提案是加州商會提出，PG&E水電公司和其它大企業財團出資，建築公司省了錢，是不會因此讓產品降價或分享利潤的。省去公眾審核聽證，危害了大眾健康，百姓要花更多錢。
第1號提案是發放$111億美元的加州債券，相當於申請選民批准借款，來補助較低收入居民的住房問題。這一舉措增加了州政府的債務，25年內由接受補助的人來逐漸還清。由於沒有甚麼人或機構出面反對，預計這項提案會通過。
第2號提案也沒有正式的反對意見，但有一位共和黨議員建立一個電郵箱--若有人反對這項提案可以和他聯絡的意思。這項提案建議增加加州的應急基金儲備，從目前儲存10%的稅收改為20%，經濟不好時能為州內的教育、醫療服務、安全繼續提供資金。支持的人包括現任州長Newsom和正在競選州長的Becerra，反對的意見說這可能會增加政府(未來的)開銷。
第3號提案將一個2031年到期的稅收政策變成永久--那項政策對年收入高於$37萬(低於$44萬)的人徵稅10.3%等等。在加州，年收入可徵稅部分越少的人納稅率越低，分為10個收入範圍。例如在2026年，收入可徵稅部分不到$1.1萬的人只納1%的稅...而超過$7.2萬卻少於$37萬的那部分要納稅9.3%...所有收入超過$100萬的部分都按13.3%納稅。
據我看，3號提案對小業主最不利，他們不是大富翁，但他們可能成功為退休積蓄了財富，甚至投資或為他人創造了就業。支持這提案的人說，不好讓「2%的百萬富翁和億萬富翁」從2031年開始得到減稅。但2031年政策過期得到減稅的恐怕遠不止2%，在灣區，很多房屋價值幾百萬，隨便誰賣掉一個住房，那一年屋主的可徵稅部分就要遠超$37萬。我認為這種小康家庭代表了城市消費能力，不如給他們喘息機會，轉而向年收入$500萬以上的真正富翁加徵稅務。
第4號提案是為所有願意且有資格競選公職的人設立公共基金，幫助他們參加競選。加州本來有這樣一個基金，1988年被一項選民通過的法案禁止，4號提案正是要廢除那條禁令。很明顯，沒有公共基金的幫助，那些沒有雄厚財力或沒有大企業作後盾的人就很難參與政治競選。反對這個提案的人假稱，4號提案允許「特別利益集團收買政治」，莫名其妙--這個提案針對的恰恰就是那種利益集團行為。
第5號提案關乎罷免程序的修改。目前的罷免選票上有兩個問題：1 同意不同意罷免某官員？2 如果罷免成功，你會選誰來代替那個職位？這個過程的漏洞是：參加罷免投票的人一般較少，回答第二個問題的人更少--很多不贊成罷免的人並不回答誰來替代的問題--有心人能用很少的票數將不合加州多數選民心意的人推上代理職位，以致日後可能需要再罷免一次。5號提案建議刪除第二個問題--如果罷免的是州長，請副州長代理直到新州長當選；如果罷免的是其它職位，就讓職位暫時空缺直到特別選舉有了新任，或依法臨時指派。
第37號提案和第1號提案的手段和目的差不多，批准$250億的加州債券發行，用提供低息貸款的方式，鼓勵和贊助低收入的加州居民購買$150萬以內的新建住房。鑑於目前的高息貸款環境，這真是個好主意，無人出面反對，選民指南中也沒有任何人提出有任何不好。
第38號提案也是發行加州債券，籌集$84億搞免疫學和免疫療法研究，其中一半將給一家沒講名稱的新的非牟利醫學研究機構，只說是隸屬加州大學。另一半資金提供這一課題的研究經費。提供治療和預防疾病的研究基金很好，所有人都希望很快有新的研究突破，不過有位在斯坦福大學醫學院的醫生Robert Kaplan公開反對。他說你不能指望研究能夠立即成功，甚至能賺錢還債或付債券利息(pay for itself)。
目前聯邦政府的(2025大而美法案)資金削弱已經影響了疾病監測、實驗室能力與社區應急和預防能力等等，加州無法只顧免疫治療而不管其它需要。Kaplan醫生還說，加州有很多優秀的免疫研究團隊，把巨大資金的一半鎖定在一家新機構恐怕也不公平。
第39號提案試圖修改加州選舉法，是個加強選民投票時身分審核的提案。每次去投票必須出示某些特定的身分證明；或郵寄選票時說明自己用哪個身分證，並把身分證號碼的最後4位數寫在信封上某處，以便工作人員在計票時核對--這會增加隱私保護？39號提案顯然增加政府(印卡核對等等)工作量，據說目的是增強大家對選舉可靠性的信心。反對意見卻是：這個提案由右翼的億萬富翁出資，是共和黨近年來大力推動的選民壓制措施之一--他們裝作對歷來選舉結果不放心的樣子，沒有根據。
第43號提案試圖修改加州憲法的另一條款，就是選民改動地方政府稅收政策的能力受到限制。提案建議，50%以上選民同意改變還不夠，從明年開始應有三分之二的選民同意才行。哈，我認為年收入$500萬以上的富人應該增加納稅，改稅的閾值若提高，真正大富人的防線就加強了。
第44號提案似乎是給某些服務低收入人群的非營利衛生服務機構穿小鞋：他們的財政收入如果沒有花90%以上在認可的醫療服務，就要被罰款。根據一些反對的患者、醫護人員組織/保健專家和社區領導人說明，目前這些Medi-Cal診所花費約20%在管理協調和宣傳教育，已經受到嚴格監管。進一步的要求幾乎不現實，會導致一些診所關閉，44號提案甚至把一些重要的檢測診斷儀器、技術更新升級費用都沒有算為認可的醫療開銷。
第45號提案想要修改一些工程項目的環保審查過程。對多數的住房、交通運輸線路、水利工程、醫院診所等項目，45號提案設立期限完成環保審查，這就提高了建築效率，降低了成本，等於間接地降低了加州百姓生活成本。反對這個提案的自然是重視環境保護的人士，還有醫護工作機構。他們說45號提案是加州商會提出，PG&E水電公司和其它大企業財團出資，建築公司省了錢，是不會因此讓產品降價或分享利潤的。省去公眾審核聽證，危害了大眾健康，百姓要花更多錢。
Tuesday, September 29, 2026
徵富翁稅阻力重重
本文是加州的無黨派非牟利新聞網CalMatters的報導，我把內容翻成中文。
加州選民馬上要決定是否對億萬富翁徵稅了。然而即使多數選民投贊成票，40號提案仍有可能敗給另外兩項提案--41號或42號提案。那是由億萬富翁資助、旨在抵銷40號提案的提案。
第40號提案要對淨資產超過$10億美元的加州居民徵收一次5%的稅。這稅以2026年1月1日的居住地為準，也就是說，即使億萬富翁今年搬離加州，他們仍需繳納此稅。大部分的富翁稅收將用於醫療保健，一小部分用於教育。
這項提案的主要倡導者和資金支持是服務業雇員國際工會-西部聯合醫保工會(SEIU-UHW)。他們說這項億萬富翁稅收將籌集約$1000億美元，用於彌補去年聯邦政府削減的醫保預算。保守派人士支持(2025大而美法案)聯邦資金削減，認為補助低收入居民醫療保健服務的Medi-Cal很昂貴，削減開支是應該的。
有一個組織叫作「建造更好加州」(Building a Better California)，組織設計了下面兩項反制措施，要破壞40號提案，並尋找多種途徑來擊敗這項稅收提案。
第41號提案要求今年年初之後通過的新稅收提案必須遵守加州年度支出上限。選民在1979年反稅情緒高漲時期曾通過一條上限，近年來選民批准的特別稅收政策都不遵守。而今年的億萬富翁稅並非為遵守支出上限而製定，當然會違反那個上限。
第41號提案還要求加州審計長(無黨派)進行審查，找出這些提案可能涉及的支出削減項目。如果選民批准提案，部分稅收收入將用於支付審計費用；若未通過，州政府將承擔剩餘的審計費用。
第40號提案的目標是對億萬富翁財產徵收新稅--而42號提案恰恰是禁止對私人財產(主要對富翁資產)徵收新稅。42號提案還將禁止追溯徵稅，也就是阻撓對2026年1月已積累的財富徵稅。
加州公共政策研究所(Public Policy Institute of California)的最新民調顯示，在可能投票的選民中，不僅有微弱多數支持第40號提案，也有微弱多數支持第41號和42號提案。
PPIC民調主任Mark Baldassare說：「我認為目前人們尚未意識到41號和42號提案是40號提案直接反制措施，因為沒有甚麼議論。」
其實這三個提案中只能有一個得勝。如果40號提案得到的贊成票比另外兩個提案都多，40號提案就會生效，反制措施都要作廢。而41號與42號提案，無論哪個贊成票超過了第40號提案，徵收億萬富翁稅都不會生效。
州議會曾多次嘗試通過富翁稅法案，都以失敗告終。Holland&Knight律師事務所的稅務律師Megan Jones說：「第42號提案是一項直接的反富翁稅提案。如果第42號提案得到通過，可能會限制加州未來再次嘗試徵收富翁稅的能力。」
支持徵收「億萬富翁稅」的團體(主要是SEIU-UHW工會)已籌集約$3,100萬美元，用於推動40號提案的通過，資金主要來自工會，加州民主黨也支持這個提案。選民指南眾特別指出，受人歡迎的知名進步派參議員Bernie Sanders支持這一提案，而且他反對41號和42號提案。
反對40號提案的還有加州州長加文紐森，以及一個醫生團體CA Primary Care Association。紐森認為，這項稅收不能從根本上解決加州的財政困境，反而會將加州的富人和企業趕出加州，進一步減少財政收入，而加州是依靠徵收這些人的所得稅來維持營運的。他有什麼更好的辦法來解決聯邦資金削減造成的問題？搞全民健保嗎？選民指南中沒有說。
谷歌聯合創始人之一Sergey Brin和其他億萬富翁正在資助反對40號提案的造勢，我已收到他們寄來的多份廣告。「建設更好加州」向反對40號提案的委員會投入了超過$5,600萬美元，他們同時也是41號和42號提案的主要贊助者。他們籌集了$1.31億來宣傳那兩項提案，總計籌集了超過$1.87億美元，試圖擊敗40號提案。
Baldassare先生指出，支持向億萬富翁收稅的選民可能會因為這三個互相衝突的提案而感到困惑。
說到底，40號提案並沒有對失敗的醫療體系做任何改革，而只是權宜之計，暫時填補2025年大而美法案資金削減帶來的巨大資金空缺。在更好的全民健保服務建立起來之前，有40號提案比沒有強。
第40號提案要對淨資產超過$10億美元的加州居民徵收一次5%的稅。這稅以2026年1月1日的居住地為準，也就是說，即使億萬富翁今年搬離加州，他們仍需繳納此稅。大部分的富翁稅收將用於醫療保健，一小部分用於教育。
這項提案的主要倡導者和資金支持是服務業雇員國際工會-西部聯合醫保工會(SEIU-UHW)。他們說這項億萬富翁稅收將籌集約$1000億美元，用於彌補去年聯邦政府削減的醫保預算。保守派人士支持(2025大而美法案)聯邦資金削減，認為補助低收入居民醫療保健服務的Medi-Cal很昂貴，削減開支是應該的。
有一個組織叫作「建造更好加州」(Building a Better California)，組織設計了下面兩項反制措施，要破壞40號提案，並尋找多種途徑來擊敗這項稅收提案。
第41號提案要求今年年初之後通過的新稅收提案必須遵守加州年度支出上限。選民在1979年反稅情緒高漲時期曾通過一條上限，近年來選民批准的特別稅收政策都不遵守。而今年的億萬富翁稅並非為遵守支出上限而製定，當然會違反那個上限。
第41號提案還要求加州審計長(無黨派)進行審查，找出這些提案可能涉及的支出削減項目。如果選民批准提案，部分稅收收入將用於支付審計費用；若未通過，州政府將承擔剩餘的審計費用。
第40號提案的目標是對億萬富翁財產徵收新稅--而42號提案恰恰是禁止對私人財產(主要對富翁資產)徵收新稅。42號提案還將禁止追溯徵稅，也就是阻撓對2026年1月已積累的財富徵稅。
加州公共政策研究所(Public Policy Institute of California)的最新民調顯示，在可能投票的選民中，不僅有微弱多數支持第40號提案，也有微弱多數支持第41號和42號提案。
PPIC民調主任Mark Baldassare說：「我認為目前人們尚未意識到41號和42號提案是40號提案直接反制措施，因為沒有甚麼議論。」
其實這三個提案中只能有一個得勝。如果40號提案得到的贊成票比另外兩個提案都多，40號提案就會生效，反制措施都要作廢。而41號與42號提案，無論哪個贊成票超過了第40號提案，徵收億萬富翁稅都不會生效。
州議會曾多次嘗試通過富翁稅法案，都以失敗告終。Holland&Knight律師事務所的稅務律師Megan Jones說：「第42號提案是一項直接的反富翁稅提案。如果第42號提案得到通過，可能會限制加州未來再次嘗試徵收富翁稅的能力。」
支持徵收「億萬富翁稅」的團體(主要是SEIU-UHW工會)已籌集約$3,100萬美元，用於推動40號提案的通過，資金主要來自工會，加州民主黨也支持這個提案。選民指南眾特別指出，受人歡迎的知名進步派參議員Bernie Sanders支持這一提案，而且他反對41號和42號提案。
反對40號提案的還有加州州長加文紐森，以及一個醫生團體CA Primary Care Association。紐森認為，這項稅收不能從根本上解決加州的財政困境，反而會將加州的富人和企業趕出加州，進一步減少財政收入，而加州是依靠徵收這些人的所得稅來維持營運的。他有什麼更好的辦法來解決聯邦資金削減造成的問題？搞全民健保嗎？選民指南中沒有說。
谷歌聯合創始人之一Sergey Brin和其他億萬富翁正在資助反對40號提案的造勢，我已收到他們寄來的多份廣告。「建設更好加州」向反對40號提案的委員會投入了超過$5,600萬美元，他們同時也是41號和42號提案的主要贊助者。他們籌集了$1.31億來宣傳那兩項提案，總計籌集了超過$1.87億美元，試圖擊敗40號提案。
Baldassare先生指出，支持向億萬富翁收稅的選民可能會因為這三個互相衝突的提案而感到困惑。
說到底，40號提案並沒有對失敗的醫療體系做任何改革，而只是權宜之計，暫時填補2025年大而美法案資金削減帶來的巨大資金空缺。在更好的全民健保服務建立起來之前，有40號提案比沒有強。
Sunday, September 27, 2026
總統的聯大外交發言
Tom Malinowski是前國會議員、助理國務卿，又是前總統柯林頓講稿撰寫人。他日前接受The Contrarian油管頻道的採訪，評論川普這次在聯合國大會上的講演。
Q：Tom，假設您坐在那裡觀看川普總統的胡言亂語...不想去？(開玩笑)我們把您跩去。您認為他的發言如何？世界會如何看待他昨天的發言？
A：我曾經撰寫那些外交發言稿--柯林頓總統的聯大發言有3次是我寫的。我們花3到4周功夫，斟酌每個語句、字眼、標點符號，因為很重要。世界上每個國家的外交部門都會派專人仔細分析美國總統的每一句話--我們的立場如何，會怎樣行動--搞錯一點都會導致戰爭。
回答您的問題，世界再也不介意美國總統的話了，因為不僅很瘋狂，而且和現實世界不著邊。他說「我們要抹滅伊朗」，沒有人知道那是甚麼意思--那只是他早上醒來的感覺，以後每天都可能完全改變，連他自己的職員都沒辦法告訴國會，咱們的外交政策到底是甚麼？因為都是隨著他的情緒而變化的東西。回答您的問題，一方面大家必須觀看他的奇異人馬戲展，對他的表演很驚奇，另一方面他們沒辦法對他說的任何話認真--這既可能是好事，但也很危險，因為沒有人知道美國要怎樣。
中國的習近平不知道他如果入侵台灣會怎樣--我們希望他們相信美國會堅守台灣，可惜總統大概不會堅守，因為他說話全都不靠譜，只是在發作情緒。
Q：補充一下：那些國家在研究美國總統那些講話。他們請了不正常心理的專家，來解碼一名瘋子總司令所展示的精神退化程度--這既是川普帶給美國的羞恥，也是我們的軟弱，好在美國人民都看到了--他對伊朗的虛張聲勢，他已經被伊朗打敗--所以人們如何解讀川普不負責任、瘋狂又軟弱的奇異人表演？
A：世界正逐漸向不利於美國的危險方向移動，恢復不是不可能，但會很困難，要從2029年(一位民主黨總統上台)開始。還好，正如您所指出的，美國人民顯然不喜歡這一切，他們將在11月份中期選舉中表明對這位總統和他政黨的完全否定。因為他的外交政策及其後果對美國日常生活影響很大。這就會給世界一個重要信息--也許再等兩年，先不要完全放棄美國。這是我每天早晨醒來思考中期選舉的原因--我們還可能扭轉這個局面。
Q：我們都贊同，The Contratian節目的一位主編每月寫很多這方面話題。川普最近和格林蘭簽署的新協議其實一點都不新，與1951年簽署的那個協議幾乎沒有甚麼區別。這提醒我們：讓川普相信他實現了驚天動地的偉大業績還是有辦法的，這也算是我們掌控他瘋狂想法的一個方式。請您說說還有哪些小竅門，能夠防止川普做出更大的破壞，諸如侵略丹麥之類的？
A：對，用「掌控」這個詞很恰當。丹麥協議是一個例子，歐洲還沒有完全放棄美國，只是現在需要掌控一個瘋狂的傢伙。他們承諾了甚麼呢？承諾不讓中國在丹麥建立基地，真是驚天動地。格林蘭是丹麥的地方，這個承諾能買到一段和平安靖。不過對於川普來說，這並沒有解決他的問題。過幾個星期或幾個月，他早晨醒來可能發懞，又說人家違反了格林蘭協議。
伊朗和丹麥不同。伊朗不是北約國家，沒有興趣用某種聰明的做法給美國的世界地位留面子，他們只想打敗美國，破壞越大越好。所以，伊朗問題可不像格陵蘭問題那麼好解決。
Q：Tom，兩黨現在似乎越來越有某種共同感受。咱們國會的那些領導人不總是帶領，倒是常常跟隨。然而民主制有個優點叫作「選舉」。那些國會代表回家就要面對自己的選民，MAGA基本盤支持川普是因為他那些承諾，那些右翼網紅比如Tucker Carlson，大力攻擊沒完沒了的戰爭，現在和多位共和黨要員一起，希望川普趕快停戰。可惜當有機會時，這些議員都不投票，令人生氣。您經過這麼多選舉周期，請問我們如何能利用那些戰爭傷亡激發的能量？他們轟炸那個學校時甚至動用了人工智能(AI)，引起兩黨共同注意的時機再好不過。
A：我們首先要勝選，人們吃虧才學到功課。其次國會必須動用從未使用過的權力，比如通過禁止總統發動戰爭的決議--一個重要的象徵性姿態--那項決議即使通過，也無法從法律上迫使總統停戰，因為他可以否決國會的動議。然而國會掌管戰爭所需要的錢包，你可以批評國會議員對作戰部隊撤資，但這是對我們11月份所要選的國會的一個測試。戰爭問題的嚴重性不僅關乎外交政策，還關乎美國人的民生，將戰爭撤資是下屆國會的嚴肅努力。我還會加一條很難吞的備忘錄：我們必須花很多錢補充Hegseth和川普在這場戰爭中浪費掉的武器。
Q：在轉移到國內問題之前，我有兩件事要合在一起說：中國的習主席來訪談很多問題，包括中國的稀土管制、台灣、AI問題。中國認為他們現在說了算，是這樣嗎？您在武器和戰爭規則方面有一些專門知識，請問AI在其中是甚麼角色？
A：中國對我們是有一些槓桿的。主要槓桿就是他們在川普第二任期發現，他們有能力切斷我們的稀土供應。川普發動一場對華貿易戰，然後因為中國不讓步，甚至威脅切斷稀土供應，只好後退，這兩年只能喳呼喳呼。美國的最大槓桿和優勢是有同盟國家--有聯合的話語份量、聯合的市場，如果我們選擇團結的話，我們會有這樣的槓桿。美國有歐洲、日本、南韓、澳大利亞，而中國沒有同盟國。川普現在為甚麼面對中國是弱者？因為他浪費了我們的主要優勢。
現在AI進入角色，不僅是戰爭規則改變，而且在方方面面，AI都要改變人們的生活。有人說我們應該與中國達成某種偉大協議來規劃AI，我明白出發點，但那些人不了解中國。中國現在把任何試圖監管AI的建議都視為企圖攔阻他們發展，除非你在協議中同意他們拿到我們所有的先進技術和芯片。我們不應該給，希望川普不同意給，所以我們需要的，估計不是與共產黨大獨裁達成協議--反正他們與我們對AI的價值觀不同--而是與歐洲亞洲盟國達成協議，我們對AI服務於民主和人類需求的價值觀一致。
那時，我們會有聯合的市場能力，我們有與歐洲國家合作的企業來製造最先進的芯片、最先進的光刻機，甚至共同開發一些稀土礦產(比如沒有多少人知道，兩家歐洲公司在北卡開發硅)，我們最需要的是一位相信AI必須受監管的總統，相信人類福祉比數據和技術重要，與盟國聯手，必要時把任何不同意這一價值觀的國家(包括中國)擠出市場。
川普的美國不可能做到這些。如何從2029年開始修復美國呢？我們需要一個新的世界大業，來喚起全世界團結，我想AI監管可以成為把我們帶回到那地步的東西。我希望有總統候選人，願意有見識地談AI，不光看到威脅，也看到美國的機會。
Q：我們也希望。我們會給這樣的候選人提供平台，觀看看他們對AI發表的意見。請大家關注我們的The Contrarian頻道。
A：我曾經撰寫那些外交發言稿--柯林頓總統的聯大發言有3次是我寫的。我們花3到4周功夫，斟酌每個語句、字眼、標點符號，因為很重要。世界上每個國家的外交部門都會派專人仔細分析美國總統的每一句話--我們的立場如何，會怎樣行動--搞錯一點都會導致戰爭。
回答您的問題，世界再也不介意美國總統的話了，因為不僅很瘋狂，而且和現實世界不著邊。他說「我們要抹滅伊朗」，沒有人知道那是甚麼意思--那只是他早上醒來的感覺，以後每天都可能完全改變，連他自己的職員都沒辦法告訴國會，咱們的外交政策到底是甚麼？因為都是隨著他的情緒而變化的東西。回答您的問題，一方面大家必須觀看他的奇異人馬戲展，對他的表演很驚奇，另一方面他們沒辦法對他說的任何話認真--這既可能是好事，但也很危險，因為沒有人知道美國要怎樣。
中國的習近平不知道他如果入侵台灣會怎樣--我們希望他們相信美國會堅守台灣，可惜總統大概不會堅守，因為他說話全都不靠譜，只是在發作情緒。
Q：補充一下：那些國家在研究美國總統那些講話。他們請了不正常心理的專家，來解碼一名瘋子總司令所展示的精神退化程度--這既是川普帶給美國的羞恥，也是我們的軟弱，好在美國人民都看到了--他對伊朗的虛張聲勢，他已經被伊朗打敗--所以人們如何解讀川普不負責任、瘋狂又軟弱的奇異人表演？
A：世界正逐漸向不利於美國的危險方向移動，恢復不是不可能，但會很困難，要從2029年(一位民主黨總統上台)開始。還好，正如您所指出的，美國人民顯然不喜歡這一切，他們將在11月份中期選舉中表明對這位總統和他政黨的完全否定。因為他的外交政策及其後果對美國日常生活影響很大。這就會給世界一個重要信息--也許再等兩年，先不要完全放棄美國。這是我每天早晨醒來思考中期選舉的原因--我們還可能扭轉這個局面。
Q：我們都贊同，The Contratian節目的一位主編每月寫很多這方面話題。川普最近和格林蘭簽署的新協議其實一點都不新，與1951年簽署的那個協議幾乎沒有甚麼區別。這提醒我們：讓川普相信他實現了驚天動地的偉大業績還是有辦法的，這也算是我們掌控他瘋狂想法的一個方式。請您說說還有哪些小竅門，能夠防止川普做出更大的破壞，諸如侵略丹麥之類的？
A：對，用「掌控」這個詞很恰當。丹麥協議是一個例子，歐洲還沒有完全放棄美國，只是現在需要掌控一個瘋狂的傢伙。他們承諾了甚麼呢？承諾不讓中國在丹麥建立基地，真是驚天動地。格林蘭是丹麥的地方，這個承諾能買到一段和平安靖。不過對於川普來說，這並沒有解決他的問題。過幾個星期或幾個月，他早晨醒來可能發懞，又說人家違反了格林蘭協議。
伊朗和丹麥不同。伊朗不是北約國家，沒有興趣用某種聰明的做法給美國的世界地位留面子，他們只想打敗美國，破壞越大越好。所以，伊朗問題可不像格陵蘭問題那麼好解決。
Q：Tom，兩黨現在似乎越來越有某種共同感受。咱們國會的那些領導人不總是帶領，倒是常常跟隨。然而民主制有個優點叫作「選舉」。那些國會代表回家就要面對自己的選民，MAGA基本盤支持川普是因為他那些承諾，那些右翼網紅比如Tucker Carlson，大力攻擊沒完沒了的戰爭，現在和多位共和黨要員一起，希望川普趕快停戰。可惜當有機會時，這些議員都不投票，令人生氣。您經過這麼多選舉周期，請問我們如何能利用那些戰爭傷亡激發的能量？他們轟炸那個學校時甚至動用了人工智能(AI)，引起兩黨共同注意的時機再好不過。
A：我們首先要勝選，人們吃虧才學到功課。其次國會必須動用從未使用過的權力，比如通過禁止總統發動戰爭的決議--一個重要的象徵性姿態--那項決議即使通過，也無法從法律上迫使總統停戰，因為他可以否決國會的動議。然而國會掌管戰爭所需要的錢包，你可以批評國會議員對作戰部隊撤資，但這是對我們11月份所要選的國會的一個測試。戰爭問題的嚴重性不僅關乎外交政策，還關乎美國人的民生，將戰爭撤資是下屆國會的嚴肅努力。我還會加一條很難吞的備忘錄：我們必須花很多錢補充Hegseth和川普在這場戰爭中浪費掉的武器。
Q：在轉移到國內問題之前，我有兩件事要合在一起說：中國的習主席來訪談很多問題，包括中國的稀土管制、台灣、AI問題。中國認為他們現在說了算，是這樣嗎？您在武器和戰爭規則方面有一些專門知識，請問AI在其中是甚麼角色？
A：中國對我們是有一些槓桿的。主要槓桿就是他們在川普第二任期發現，他們有能力切斷我們的稀土供應。川普發動一場對華貿易戰，然後因為中國不讓步，甚至威脅切斷稀土供應，只好後退，這兩年只能喳呼喳呼。美國的最大槓桿和優勢是有同盟國家--有聯合的話語份量、聯合的市場，如果我們選擇團結的話，我們會有這樣的槓桿。美國有歐洲、日本、南韓、澳大利亞，而中國沒有同盟國。川普現在為甚麼面對中國是弱者？因為他浪費了我們的主要優勢。
現在AI進入角色，不僅是戰爭規則改變，而且在方方面面，AI都要改變人們的生活。有人說我們應該與中國達成某種偉大協議來規劃AI，我明白出發點，但那些人不了解中國。中國現在把任何試圖監管AI的建議都視為企圖攔阻他們發展，除非你在協議中同意他們拿到我們所有的先進技術和芯片。我們不應該給，希望川普不同意給，所以我們需要的，估計不是與共產黨大獨裁達成協議--反正他們與我們對AI的價值觀不同--而是與歐洲亞洲盟國達成協議，我們對AI服務於民主和人類需求的價值觀一致。
那時，我們會有聯合的市場能力，我們有與歐洲國家合作的企業來製造最先進的芯片、最先進的光刻機，甚至共同開發一些稀土礦產(比如沒有多少人知道，兩家歐洲公司在北卡開發硅)，我們最需要的是一位相信AI必須受監管的總統，相信人類福祉比數據和技術重要，與盟國聯手，必要時把任何不同意這一價值觀的國家(包括中國)擠出市場。
川普的美國不可能做到這些。如何從2029年開始修復美國呢？我們需要一個新的世界大業，來喚起全世界團結，我想AI監管可以成為把我們帶回到那地步的東西。我希望有總統候選人，願意有見識地談AI，不光看到威脅，也看到美國的機會。
Q：我們也希望。我們會給這樣的候選人提供平台，觀看看他們對AI發表的意見。請大家關注我們的The Contrarian頻道。
Thursday, September 24, 2026
再看基督教國家主義...
我曾介紹過(白人)基督教國家主義--那並不是傳統的基督教信仰，而是一個實實在在的政治運動。Jemar Tisby博士解釋基督教國家主義很精闢，我把他的Substack文章內容記在這裡。
當今，白人基督教國家主義是美國民主和教會見證的最大威脅。這個主義理念攻擊民主體制，強調只有某種人才是「真正的」美國人。出於這個主義，人們會限制(某些人群的)投票權、拒絕承認選舉結果、甚至訴諸暴力，都是為了鞏固政治權力。
基督教國家主義奉耶穌的名，為排斥別的群體和維護自家統治辯護，對教會的見證損害很大，正是妄稱主名的典型表現。因為當上百萬的人看到征服(別人)的號召--那些人扛著十字架--他們就無法認出基督所宣揚的上帝愛世人的福音。
每當有人提起「白人基督教國家主義」這個詞，總會有人反駁說：「沒人定義過這個詞組！」說這話的人通常對答案沒有興趣。他們意思是要指責對方搞模糊的政治抹黑，並希望結束討論。
然而，真誠的詢問理應得到明確的答案。經過多年的歷史和政治分析，Jemar Tisby博士總結出下面這個定義，在他的教學和演講中使用：
白人基督教國家主義是一種民族文化意識形態，它利用基督教象徵符號來作為獲取政治權勢和社會控制的允准架構。
Jemar Tisby博士解釋說：為甚麼說白人基督教國家主義是一種民族文化？因為相信它的人看歐洲或西方文明為至高。在美國，這就是相信白人優越的意思。
許多人想要把白人基督教國家主義簡化為對上帝和國家的熱愛。然而，白人基督教國家主義遠不止於愛神和愛國--它將上帝與國家融為一體，甚至二者幾乎沒有區分。信徒視美國--唯有美國--為上帝的選民，好像古以色列民，是上帝立約的群體。
而且，教會的命運與國家的命運息息相關。他們所信奉的是一種基要主義流派--視其它傳統(諸如天主大公教會和東方正教會)、其它宗派的信仰表達為低等或不合法。他們對「真正」美國人的定義同樣狹隘，乃以族裔和信仰來界定。
我們所說的愛國主義，一般是可以熱愛一個國家，同時又承認它有缺點，並接納所有人民。而基督教國家主義則要求人效忠於某個被神話化、只屬於少數人的國家。這種把國家和基要主義信仰融合在一起的觀點，既扭曲上帝，又扭曲國家。
你不妨這麼考慮：在一個完全實現了的基督教國家主義願景當中，誰說了算？誰是核心？他們是怎樣的族裔？是白人。他們想要建立的社會是：一個由富裕白人男性統治、其他人處於從屬地位的社會。
沒錯，黑人和其他有色人種也可以而且確實參與了白人基督教國家主義運動。縱觀歷史，一些邊緣群體成員往往與壓迫自己的體制合作，希望從強勢群體獲得好處。但他們的參與並不改變種族階級體系，白人優越的觀念仍佔主導地位。
再說說白人基督教國家主義是一種意識形態，因為它是建立在一些觀念和假設的上面。這些觀念和假設往往與偏見和觀點有關，而非數據或證據。
這就是為什麼你無法透過辯論改變一個人的白人基督教民族主義信仰。說說白人基督教民族主義是一種意識形態，因為它建立在一些觀念和假設上，而這些觀念和假設往往來自偏見和觀念，而非數據或證據。難怪你無法藉辯論來改變人家的白人基督教國家主義信仰。
他們有哪些觀念和假設(沒有證據)呢？美國建國之初是個基督教國家；美國的建國文獻是上帝所啟示的；「非美國式」的(外來)影響威脅了美國在上帝計劃中的特殊地位。這樣的敘事經久不衰，因為它能告訴樂意追隨這理念的人：誰(真正)屬於美國，誰構成威脅，以及誰有資格領導美國。
白人基督教國家主義的最終目標是政治勢力，以及建立一個圍繞其狹隘思想而建構起來的社會。這個目標支撐著父權制、反移民和反對民主平等的立場，反對種族差異理論(CRT)、多元、公平、包容(DEI)的理念，還有任何被貼上woke標籤的思想和主張，都是他們的抵制對象。
白人基督教國家主義者想要決定，哪個族裔的歷史可以教，哪些人更有投票權，以及哪一種信仰能夠得到政府的優待。他們試圖在人間建立自己版本的「地上天國」，而這往往會讓耶穌所說「最小弟兄」(馬太福音25章)的生活更加艱難。
下次有人問「什麼是白人基督教民族主義」時，請分享Jemar Tisby博士這篇文章。把它轉發給你的牧師、你的查經小組、或是那位常給你轉發一些問題影片的親友。然後在你的教會裡討論這個問題，積極參與學校董事會和市議會的會議，因為這些爭論都在那裡展開。
白人基督教國家主義者幾十年來一直在組織動員，以獲取權勢。有信仰且致力於愛鄰舍的人必須能夠確定這種意識形態，才能夠有效抵制它。
了解什麼是白人基督教國家主義是第一步，接下來的問題是如何回應。Jemar Tisby博士設計一門自學課程，《如何抵制白人基督教民族主義》將為你提供與身邊人溝通的實用工具。他借鑒黑人教會的傳統(別忘了黑人一直在與白人才優越愛國的理念做鬥爭)，製定一個為期90天的行動計劃，你可以報名參加。
當今，白人基督教國家主義是美國民主和教會見證的最大威脅。這個主義理念攻擊民主體制，強調只有某種人才是「真正的」美國人。出於這個主義，人們會限制(某些人群的)投票權、拒絕承認選舉結果、甚至訴諸暴力，都是為了鞏固政治權力。
基督教國家主義奉耶穌的名，為排斥別的群體和維護自家統治辯護，對教會的見證損害很大，正是妄稱主名的典型表現。因為當上百萬的人看到征服(別人)的號召--那些人扛著十字架--他們就無法認出基督所宣揚的上帝愛世人的福音。
每當有人提起「白人基督教國家主義」這個詞，總會有人反駁說：「沒人定義過這個詞組！」說這話的人通常對答案沒有興趣。他們意思是要指責對方搞模糊的政治抹黑，並希望結束討論。
然而，真誠的詢問理應得到明確的答案。經過多年的歷史和政治分析，Jemar Tisby博士總結出下面這個定義，在他的教學和演講中使用：
白人基督教國家主義是一種民族文化意識形態，它利用基督教象徵符號來作為獲取政治權勢和社會控制的允准架構。
Jemar Tisby博士解釋說：為甚麼說白人基督教國家主義是一種民族文化？因為相信它的人看歐洲或西方文明為至高。在美國，這就是相信白人優越的意思。
許多人想要把白人基督教國家主義簡化為對上帝和國家的熱愛。然而，白人基督教國家主義遠不止於愛神和愛國--它將上帝與國家融為一體，甚至二者幾乎沒有區分。信徒視美國--唯有美國--為上帝的選民，好像古以色列民，是上帝立約的群體。
而且，教會的命運與國家的命運息息相關。他們所信奉的是一種基要主義流派--視其它傳統(諸如天主大公教會和東方正教會)、其它宗派的信仰表達為低等或不合法。他們對「真正」美國人的定義同樣狹隘，乃以族裔和信仰來界定。
我們所說的愛國主義，一般是可以熱愛一個國家，同時又承認它有缺點，並接納所有人民。而基督教國家主義則要求人效忠於某個被神話化、只屬於少數人的國家。這種把國家和基要主義信仰融合在一起的觀點，既扭曲上帝，又扭曲國家。
你不妨這麼考慮：在一個完全實現了的基督教國家主義願景當中，誰說了算？誰是核心？他們是怎樣的族裔？是白人。他們想要建立的社會是：一個由富裕白人男性統治、其他人處於從屬地位的社會。
沒錯，黑人和其他有色人種也可以而且確實參與了白人基督教國家主義運動。縱觀歷史，一些邊緣群體成員往往與壓迫自己的體制合作，希望從強勢群體獲得好處。但他們的參與並不改變種族階級體系，白人優越的觀念仍佔主導地位。
再說說白人基督教國家主義是一種意識形態，因為它是建立在一些觀念和假設的上面。這些觀念和假設往往與偏見和觀點有關，而非數據或證據。
這就是為什麼你無法透過辯論改變一個人的白人基督教民族主義信仰。說說白人基督教民族主義是一種意識形態，因為它建立在一些觀念和假設上，而這些觀念和假設往往來自偏見和觀念，而非數據或證據。難怪你無法藉辯論來改變人家的白人基督教國家主義信仰。
他們有哪些觀念和假設(沒有證據)呢？美國建國之初是個基督教國家；美國的建國文獻是上帝所啟示的；「非美國式」的(外來)影響威脅了美國在上帝計劃中的特殊地位。這樣的敘事經久不衰，因為它能告訴樂意追隨這理念的人：誰(真正)屬於美國，誰構成威脅，以及誰有資格領導美國。
白人基督教國家主義的最終目標是政治勢力，以及建立一個圍繞其狹隘思想而建構起來的社會。這個目標支撐著父權制、反移民和反對民主平等的立場，反對種族差異理論(CRT)、多元、公平、包容(DEI)的理念，還有任何被貼上woke標籤的思想和主張，都是他們的抵制對象。
白人基督教國家主義者想要決定，哪個族裔的歷史可以教，哪些人更有投票權，以及哪一種信仰能夠得到政府的優待。他們試圖在人間建立自己版本的「地上天國」，而這往往會讓耶穌所說「最小弟兄」(馬太福音25章)的生活更加艱難。
下次有人問「什麼是白人基督教民族主義」時，請分享Jemar Tisby博士這篇文章。把它轉發給你的牧師、你的查經小組、或是那位常給你轉發一些問題影片的親友。然後在你的教會裡討論這個問題，積極參與學校董事會和市議會的會議，因為這些爭論都在那裡展開。
白人基督教國家主義者幾十年來一直在組織動員，以獲取權勢。有信仰且致力於愛鄰舍的人必須能夠確定這種意識形態，才能夠有效抵制它。
了解什麼是白人基督教國家主義是第一步，接下來的問題是如何回應。Jemar Tisby博士設計一門自學課程，《如何抵制白人基督教民族主義》將為你提供與身邊人溝通的實用工具。他借鑒黑人教會的傳統(別忘了黑人一直在與白人才優越愛國的理念做鬥爭)，製定一個為期90天的行動計劃，你可以報名參加。
Tuesday, September 22, 2026
分辨感冒與新冠
秋冬季是新冠病毒(COVID-19)、呼吸道合胞病毒(RSV)、流感(flu)和普通感冒的高發生季節。這些常見呼吸道感染疾病在初期症狀往往非常相似，因此難以區分。尤其是在秋季流感季開始時，夏季過敏季節可能尚未完全結束。
所以，小孩子出現咳嗽、流鼻涕或喉嚨痛等症狀，他們應該待在家還是照常上學？密西根州立大學教授Ann Sheehan從事兒科保健工作，專門幫助家長就這個問題和其它方面做出明智決定。下面是她在專家資訊網站分享的內容。
她說，送生病的孩子去上學，會延長康復時間，也會把病傳染給同學和老師。而且，這幾樣常見的傳染病都可能對學校中或同學家中一些成員造成嚴重後果，尤其是那些本身患有基礎病、比較容易併發其它病症的人。
搞清楚孩子是感染了新冠病毒、流感、呼吸道合胞病毒還是普通感冒非常重要，因為其中有的可能會引起嚴重的併發症。新冠感染後出現嚴重或長期健康問題的風險比較高，而其他病毒也不是沒問題。流感可能導致嚴重的疾病甚至需要住院，而RSV對嬰幼兒和患有慢性病的人尤其危險。
這裡列出的四種疾病都特別容易傳播，生病時待在家裡有助於減少傳播和保護其他人。普通感冒可能由各種病毒引起，很常見。感冒症狀常包括咳嗽、打噴嚏、喉嚨痛和流鼻涕。普通感冒的症狀一般較輕，會在7-10天內自行痊癒。
而新冠則是由一種名為SARS-CoV-2的病毒引起，翻成中文是「2號嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒」。新冠的症狀持續時間往往較長，通常是7-14天，有些甚至會持續三到四週。除了咳嗽、喉嚨痛和流鼻水等普通感冒症狀之外，新冠肺炎患者通常還會出現身體疼痛、呼吸急促和困難、頭痛、疲勞、發燒以及味覺和/或嗅覺喪失等症狀。
新冠感染最突出的症狀可能在胃腸道，例如腹痛、嘔吐和腹瀉。並非所有感染的人都會出現這些症狀，但這些症狀絕不是普通感冒的症狀。
由甲型或乙型流感的症狀往往出現得非常快，不像普通感冒或新冠是逐漸發作。流感症狀會持續約3-7天，與新冠症狀非常相似，但不會有味覺或嗅覺喪失。
RSV的症狀與一般感冒相似，但也包括食慾下降。此外，RSV會影響肺部，並可能導致嚴重的肺部感染和住院治療，尤其影響嬰幼兒，症狀可持續三到四週。
如果小孩子出現上述病毒感染的症狀，最好待在家中不要去學校或托兒所，以保護其他孩子和學校教職員工。判斷的一般原則是：考慮您的孩子是否能夠舒適地參與課堂活動。如果答案是肯定的，那麼去學校/托兒所可能沒問題。但如果他們在24小時內有發燒，或腹瀉、噁心、嘔吐等症狀，那最好是待在家中休息。
美國兒科學會(AAP)指出，患有某些疾病的兒童，包括肥胖、糖尿病、免疫系統缺陷或其它複雜疾病，感染COVID、RSV 或流感，可能會比較容易成為重症。
僅憑症狀很難判斷感染的是不是新冠。如果你懷疑孩子，例如，孩子出現了一些相關症狀或接觸過新冠感染者，或者孩子患有慢性病，容易出現併發症，那麼居家新冠檢測可能有用。
陽性結果可靠，而陰性結果並不能完全排除感染的可能性。因為操作過程可能出錯，或者病毒量不足以使檢測結果呈陽性。如果檢測結果為陰性而症狀仍然存在，美國CDC建議在48小時後復測，或請醫生安排PCR檢測。
AAP建議所有6個月以上的兒童接種新冠疫苗和流感疫苗，除非有醫藥原因不宜接種。2025年12月有一項研究支持這項建議。AAP和CDC還建議根據一定標準為嬰兒接種RSV疫苗。要知道，接種疫苗後仍有可能感染這些病毒，但他們的免疫系統在接種後就能識別病毒，並做出比較有效的應對。
疫苗不僅能降低感染這些病毒後出現重症和住院的需要，還能減少兒童感染病毒後可能缺課的天數。
無論是哪一種呼吸道疾病，通常都可以在家中進行症狀管理。即使新冠病毒檢測呈陽性，也不必因為咳嗽和流鼻涕就去看醫生。大多數兒童都能從這些感染中康復，不會出現併發症。然而，某些症狀可能預示著更嚴重的疾患，不應忽視。比如服用藥物後沒有退燒，進食和飲水困難，或呼吸困難，請及時就醫。
所以，小孩子出現咳嗽、流鼻涕或喉嚨痛等症狀，他們應該待在家還是照常上學？密西根州立大學教授Ann Sheehan從事兒科保健工作，專門幫助家長就這個問題和其它方面做出明智決定。下面是她在專家資訊網站分享的內容。
她說，送生病的孩子去上學，會延長康復時間，也會把病傳染給同學和老師。而且，這幾樣常見的傳染病都可能對學校中或同學家中一些成員造成嚴重後果，尤其是那些本身患有基礎病、比較容易併發其它病症的人。
搞清楚孩子是感染了新冠病毒、流感、呼吸道合胞病毒還是普通感冒非常重要，因為其中有的可能會引起嚴重的併發症。新冠感染後出現嚴重或長期健康問題的風險比較高，而其他病毒也不是沒問題。流感可能導致嚴重的疾病甚至需要住院，而RSV對嬰幼兒和患有慢性病的人尤其危險。
而新冠則是由一種名為SARS-CoV-2的病毒引起，翻成中文是「2號嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒」。新冠的症狀持續時間往往較長，通常是7-14天，有些甚至會持續三到四週。除了咳嗽、喉嚨痛和流鼻水等普通感冒症狀之外，新冠肺炎患者通常還會出現身體疼痛、呼吸急促和困難、頭痛、疲勞、發燒以及味覺和/或嗅覺喪失等症狀。
新冠感染最突出的症狀可能在胃腸道，例如腹痛、嘔吐和腹瀉。並非所有感染的人都會出現這些症狀，但這些症狀絕不是普通感冒的症狀。
由甲型或乙型流感的症狀往往出現得非常快，不像普通感冒或新冠是逐漸發作。流感症狀會持續約3-7天，與新冠症狀非常相似，但不會有味覺或嗅覺喪失。
RSV的症狀與一般感冒相似，但也包括食慾下降。此外，RSV會影響肺部，並可能導致嚴重的肺部感染和住院治療，尤其影響嬰幼兒，症狀可持續三到四週。
如果小孩子出現上述病毒感染的症狀，最好待在家中不要去學校或托兒所，以保護其他孩子和學校教職員工。判斷的一般原則是：考慮您的孩子是否能夠舒適地參與課堂活動。如果答案是肯定的，那麼去學校/托兒所可能沒問題。但如果他們在24小時內有發燒，或腹瀉、噁心、嘔吐等症狀，那最好是待在家中休息。
美國兒科學會(AAP)指出，患有某些疾病的兒童，包括肥胖、糖尿病、免疫系統缺陷或其它複雜疾病，感染COVID、RSV 或流感，可能會比較容易成為重症。
僅憑症狀很難判斷感染的是不是新冠。如果你懷疑孩子，例如，孩子出現了一些相關症狀或接觸過新冠感染者，或者孩子患有慢性病，容易出現併發症，那麼居家新冠檢測可能有用。
陽性結果可靠，而陰性結果並不能完全排除感染的可能性。因為操作過程可能出錯，或者病毒量不足以使檢測結果呈陽性。如果檢測結果為陰性而症狀仍然存在，美國CDC建議在48小時後復測，或請醫生安排PCR檢測。
AAP建議所有6個月以上的兒童接種新冠疫苗和流感疫苗，除非有醫藥原因不宜接種。2025年12月有一項研究支持這項建議。AAP和CDC還建議根據一定標準為嬰兒接種RSV疫苗。要知道，接種疫苗後仍有可能感染這些病毒，但他們的免疫系統在接種後就能識別病毒，並做出比較有效的應對。
疫苗不僅能降低感染這些病毒後出現重症和住院的需要，還能減少兒童感染病毒後可能缺課的天數。
無論是哪一種呼吸道疾病，通常都可以在家中進行症狀管理。即使新冠病毒檢測呈陽性，也不必因為咳嗽和流鼻涕就去看醫生。大多數兒童都能從這些感染中康復，不會出現併發症。然而，某些症狀可能預示著更嚴重的疾患，不應忽視。比如服用藥物後沒有退燒，進食和飲水困難，或呼吸困難，請及時就醫。
Sunday, September 20, 2026
國家信用下降的問題
《大西洋月刊》的David Frum解釋：為什麼美國不斷上升的借貸成本不僅是經濟的警示信號，也是美國在川普領導下國際信任度下降的標誌。他文章的內容如下：
借債利率升高會影響到每個美國人生活的方方面面--房貸、車貸、大學生借貸讀書、納稅、甚至國防費用。星期三美聯儲升息0.25%，很多專家預計今年利率會再升一次。這就推高了商業信貸，而很多美國人買各種大件商品都靠貸款。
借貸成本增加，就引起長期債券利率的增加，而長期利率不是美聯儲所能夠設定的，乃是根據市場需求。美國政府現在的10年債券利率一度達到5%，是多年來少有的高。
本來美國政府的10年債券利率是全世界最低的，因為它最安全。現在不再確定了，而美國債券的利率已經比加拿大債券高了。美國不住地威脅要吞併加拿大，攻擊它、與它打貿易戰。現在美國10年債券的利率高於美國的大多數貿易夥伴國家--法國、德國、義大利、日本，甚至高過一些比較小的國家。
比如希臘多年來一直被認為是歐洲的債務籃子，常常要靠歐盟保釋，現在希臘的10年債務利率都比美國低。又比如愛沙尼亞，一個不斷受到俄國侵略、吞併威脅的前線國家，現在的10年債券也低於美國。這到底是怎麼一回事？
借貸信用直接關乎信用。任何人在考慮借錢給人時，無論是一位同事臨時手頭緊缺，還是美國政府，都會首先看會不會歸還，其次會看歸還時的錢數，其購買力會下降還是會增加。一筆債如果10年歸還，那麼屆時的購買力至少要等於或高於10年通漲率。
現在人們開始懷疑美國--通漲增加、食品和燃油價格飆升，各種商品的物價都受到全球市場的影響而上升。其中很多是川普政策直接引起的，特別是攻打伊朗。
不過你知道，美國的貿易夥伴國家同樣面對食品和燃油價格飆升問題，比如希臘。但他們付出的信用價格比美國低，因為對一個國家的信任問題遠超通漲問題。很多人開始懷疑美國政府是否有意願歸還所借的錢。部分原因是美債相對於自己的經濟來說已經那麼大，成為二戰以來歷史上最高。
美國負債如此之高，部分原因是美國的高花銷，另部分原因是美國改變稅收政策。現在這些政策已基本鎖定，我們沒有看到哪個政黨談論解決國家債務或赤字問題。實際上，每一位活躍的政客談的都是減稅、繼續開銷或增加開銷。所以，美國能否償還債務的確成了問題。
還有一個更深入的問題，就是美國到底是怎樣一個國家？信任反映出一個國家的可信賴性。在川普總統的治理下，美國政府的可信賴性降低了。美國政府比較多地使用威權主義，比較異想天開，比較腐敗墮落，也會採用孤注一擲和比較可疑的花招來管理債務。
川普的財政部長干預金融市場，試圖智勝債券投資人，好像開賭場說「我現在是莊家」，而不像世界上最大經濟體在借錢。很多人看見就問，「甚麼人在管事？美國是甚麼政府？可信嗎？」
債券市場有很多技術細節，還期是多長，通漲率是多少等等，而且為了倫理你不可以賴帳。歷史中記有一段著名的關於債務的對話，1912年銀行創業家JP Morgan在國會中做證，討論信用。有一位議員Samuel Unmer問Morgan，在評估借款人的信用度時，哪樣更重要？是現金、硬資產、還是房產？
Morgan的回答有些令人意外，他說最重要的是品格。Unmer不滿意，還是追問錢和財產哪樣更重要。Morgan再次強調說：信用首先在於品格，其次才是金錢或其他任何東西，金錢買不到品格。一個我不信任的人休想從我這裡借貸或搞任何協作，這是做商務的基本。
川普把美國政府搞得好像他的私營企業。2016年他進入總統政治時，恐怕是紐約地產商中最不可貸款的名字，多數大銀行連1分錢都不想借給他。令人諷刺的是，他在競選時常說要把美國政府像商務企業一樣來營運，而且還真有些做到了--讓美國政府的信譽下降，有些像他自己經營的公司，不太可信賴了--不如法國、不如加拿大、不如德國、不如義大利、不如希臘、不如愛沙尼亞。
你看看他創造的那些亂七八糟業務攤子--拆白宮東翼啦、蓋造一個大宴會廳啦、威脅要毀掉肯尼迪中心啦，在這裡那裡地上留下一個大坑，還有戰爭無法收拾，每一樣都是納稅人要付的帳單。債務價格提高了，因為美國的信譽下滑，美國政府管理債務的人不再可信賴。這是令人擔憂的事。
解決信用問題的方法不僅僅是採取財政措施，恢復債務平衡或接近收支平衡，儘管這些措施很必要。正如JP Morgan說的，信用是一切商務的開端，沒有了信用，其它一切國家財富都會成為令人懷疑，非常不確定，不可採信的東西。
借債利率升高會影響到每個美國人生活的方方面面--房貸、車貸、大學生借貸讀書、納稅、甚至國防費用。星期三美聯儲升息0.25%，很多專家預計今年利率會再升一次。這就推高了商業信貸，而很多美國人買各種大件商品都靠貸款。
借貸成本增加，就引起長期債券利率的增加，而長期利率不是美聯儲所能夠設定的，乃是根據市場需求。美國政府現在的10年債券利率一度達到5%，是多年來少有的高。
本來美國政府的10年債券利率是全世界最低的，因為它最安全。現在不再確定了，而美國債券的利率已經比加拿大債券高了。美國不住地威脅要吞併加拿大，攻擊它、與它打貿易戰。現在美國10年債券的利率高於美國的大多數貿易夥伴國家--法國、德國、義大利、日本，甚至高過一些比較小的國家。
比如希臘多年來一直被認為是歐洲的債務籃子，常常要靠歐盟保釋，現在希臘的10年債務利率都比美國低。又比如愛沙尼亞，一個不斷受到俄國侵略、吞併威脅的前線國家，現在的10年債券也低於美國。這到底是怎麼一回事？
借貸信用直接關乎信用。任何人在考慮借錢給人時，無論是一位同事臨時手頭緊缺，還是美國政府，都會首先看會不會歸還，其次會看歸還時的錢數，其購買力會下降還是會增加。一筆債如果10年歸還，那麼屆時的購買力至少要等於或高於10年通漲率。
現在人們開始懷疑美國--通漲增加、食品和燃油價格飆升，各種商品的物價都受到全球市場的影響而上升。其中很多是川普政策直接引起的，特別是攻打伊朗。
不過你知道，美國的貿易夥伴國家同樣面對食品和燃油價格飆升問題，比如希臘。但他們付出的信用價格比美國低，因為對一個國家的信任問題遠超通漲問題。很多人開始懷疑美國政府是否有意願歸還所借的錢。部分原因是美債相對於自己的經濟來說已經那麼大，成為二戰以來歷史上最高。
美國負債如此之高，部分原因是美國的高花銷，另部分原因是美國改變稅收政策。現在這些政策已基本鎖定，我們沒有看到哪個政黨談論解決國家債務或赤字問題。實際上，每一位活躍的政客談的都是減稅、繼續開銷或增加開銷。所以，美國能否償還債務的確成了問題。
還有一個更深入的問題，就是美國到底是怎樣一個國家？信任反映出一個國家的可信賴性。在川普總統的治理下，美國政府的可信賴性降低了。美國政府比較多地使用威權主義，比較異想天開，比較腐敗墮落，也會採用孤注一擲和比較可疑的花招來管理債務。
川普的財政部長干預金融市場，試圖智勝債券投資人，好像開賭場說「我現在是莊家」，而不像世界上最大經濟體在借錢。很多人看見就問，「甚麼人在管事？美國是甚麼政府？可信嗎？」
債券市場有很多技術細節，還期是多長，通漲率是多少等等，而且為了倫理你不可以賴帳。歷史中記有一段著名的關於債務的對話，1912年銀行創業家JP Morgan在國會中做證，討論信用。有一位議員Samuel Unmer問Morgan，在評估借款人的信用度時，哪樣更重要？是現金、硬資產、還是房產？
Morgan的回答有些令人意外，他說最重要的是品格。Unmer不滿意，還是追問錢和財產哪樣更重要。Morgan再次強調說：信用首先在於品格，其次才是金錢或其他任何東西，金錢買不到品格。一個我不信任的人休想從我這裡借貸或搞任何協作，這是做商務的基本。
川普把美國政府搞得好像他的私營企業。2016年他進入總統政治時，恐怕是紐約地產商中最不可貸款的名字，多數大銀行連1分錢都不想借給他。令人諷刺的是，他在競選時常說要把美國政府像商務企業一樣來營運，而且還真有些做到了--讓美國政府的信譽下降，有些像他自己經營的公司，不太可信賴了--不如法國、不如加拿大、不如德國、不如義大利、不如希臘、不如愛沙尼亞。
你看看他創造的那些亂七八糟業務攤子--拆白宮東翼啦、蓋造一個大宴會廳啦、威脅要毀掉肯尼迪中心啦，在這裡那裡地上留下一個大坑，還有戰爭無法收拾，每一樣都是納稅人要付的帳單。債務價格提高了，因為美國的信譽下滑，美國政府管理債務的人不再可信賴。這是令人擔憂的事。
解決信用問題的方法不僅僅是採取財政措施，恢復債務平衡或接近收支平衡，儘管這些措施很必要。正如JP Morgan說的，信用是一切商務的開端，沒有了信用，其它一切國家財富都會成為令人懷疑，非常不確定，不可採信的東西。
Thursday, September 17, 2026
肌力和爆發力的鍛練
很多人也許沒有意識到，人體肌肉在40多歲時達到高峰，然後就開始逐年流失，並且流失得越來越快。
幾十年來，64歲的Brad Schoenfeld教授在Lehman學院研究運動科學，操練阻力訓練。他最近在《華盛頓郵報》發表文章，介紹老年人進行肌力鍛練的重要性。
他寫道：「肌力是一項大家不怎麼談論的健康指標，但我們應該多談。人們知道strength，就是發力的能力，而power就是快速發力的能力。強壯但爆發力較差的人，power比不上爆發力較好的人。」
他說在實際中，肌肉爆發力量幫助我們受絆時迅速恢復平衡，或者在汽車突然出現時迅速躲開。它還能幫助我們抱起蹣跚學步的孩子，或在泳池裡比同伴們游得快。肌肉力量或許也預示我們的壽命和健康狀況。2025年有一項針對3889名男女的研究表明，肌肉力量較弱的人比肌肉力量較強的人過早死亡的風險高。
在一篇近期與另一位專家合著的科學綜述中，他也強調老年人若進行以爆發力為重點的負重訓練，往往比那些只注重力量訓練的老年人更容易從坐椅站起來，也能比較快地穿過馬路等等。他說：「爆發力是健康老化的關鍵因素。」
然而，我們當中很少人知道怎樣鍛練增強爆發力。所以記者採訪Schoenfeld教授，談談如何增強肌肉力量，為什麼我們會失去肌肉力量，用什麼特殊器材或專業知識(幾乎不需要)，以及多年來他自己是如何保持爆發力的。
首先，人為甚麼需要爆發力？從老化的角度來看，降低跌倒的風險是最重要的因素之一。人開始失去平衡時，需要快速用力才能夠穩住身體--速度和力量同樣重要。如果摔倒，力量能幫助人重新站起來。Schoenfeld教授舉自己父親為例--他下床時跌倒，力氣不支失去平衡控制，摔斷了髖骨--很多老人都有類似經歷。
爆發力會隨年齡逐漸失去，而且爆發力比肌肉量的衰退還快--也就是肌肉發力速度會較快地先行下降。我們一般相信，隨年齡增長，某些發力最強的肌肉纖維會不成比例地先行減少。此外，神經和肌肉之間的正常協調也會隨著年齡增長而失調。
任何年齡的老人都可以重新開始增強肌肉力量。你可以選擇舉重或彈跳，但對大多數人來說，最好的方法是傳統的肌力訓練。而在重力訓練時盡可能快地完成向上的動作，然後用兩三秒鐘做向下的運動，控制和放慢速度。比如鍛練手臂二頭肌時，向上彎舉啞鈴時速度儘量快，而向下放鬆時花幾秒鐘完成，重複8到10次--最後幾次可能比較吃力，堅持到底。
你如果已經常去健身房鍛練，可以調整一下現有的訓練動作，把它們變成爆發力訓練。用器械、自由重量、自重、彈力帶或任何你喜歡的工具，都可以用這個辦法進行肌力訓練--關鍵是舉起啞鈴時要快，然後控制速度放下--或許起初你還需要減輕一些重量。
你可以每週安排一天進行傳統的肌力訓練--舉起和放下重物時都相對緩慢，每個動作用幾秒鐘--然後再安排一天進行爆發力訓練。或者，你也可以在同一次訓練中穿插一些爆發力訓練，即使少量鍛練也能帶來益處。
對於沒有做過肌力訓練的人，不要馬上開始爆發力訓練。先學習正確的動作姿勢，藉慢速來掌握要領，經過幾週或幾個月的練習之後，就可以加入一些爆發力訓練。
爆發力訓練並沒有比較危險。調查顯示，無論進行傳統肌力訓練或是爆發力訓練，訓練期間發生不良事件或受傷的機率都非常低。總的來說，只要動作規範，肌力訓練的受傷率就非常低。
任何年齡開始爆發力訓練都不晚。50歲以上的人若從未進行過任何肌力訓練，你幾乎可以肯定自己的身體機能和肌肉量已有所下降，需要開始鍛練，並且越早越好。年輕人做肌力訓練也很有好處，因為它可以累積肌肉儲備，在年老時隨時調用。即使後來開始出現爆發力下降現象，你的水平仍然高於那些從未進行過訓練的人。
Schoenfeld教授從二十幾歲就開始舉重了。所以到了六十多歲，他的肌肉量比二十歲時多得多，而且爆發力也很好，身體機能沒有下降。這就是他所說的「肌肉儲備」。如果你沒有從年輕就開始舉重，任何時候開始訓練都不晚。(圖片中顯示兩人正進行「平板支撐」的力量訓練。)
研究人員對75歲及以上的老年人進行研究，發現他們肌力和爆發力都在8到10週內得到顯著提升。這並不需要花費太多時間。每週只需做幾次半小時到45分鐘的訓練即可--即使是投入的時間很少，也能對健康和生活品質產生深遠的影響。
幾十年來，64歲的Brad Schoenfeld教授在Lehman學院研究運動科學，操練阻力訓練。他最近在《華盛頓郵報》發表文章，介紹老年人進行肌力鍛練的重要性。
他寫道：「肌力是一項大家不怎麼談論的健康指標，但我們應該多談。人們知道strength，就是發力的能力，而power就是快速發力的能力。強壯但爆發力較差的人，power比不上爆發力較好的人。」
他說在實際中，肌肉爆發力量幫助我們受絆時迅速恢復平衡，或者在汽車突然出現時迅速躲開。它還能幫助我們抱起蹣跚學步的孩子，或在泳池裡比同伴們游得快。肌肉力量或許也預示我們的壽命和健康狀況。2025年有一項針對3889名男女的研究表明，肌肉力量較弱的人比肌肉力量較強的人過早死亡的風險高。
在一篇近期與另一位專家合著的科學綜述中，他也強調老年人若進行以爆發力為重點的負重訓練，往往比那些只注重力量訓練的老年人更容易從坐椅站起來，也能比較快地穿過馬路等等。他說：「爆發力是健康老化的關鍵因素。」
然而，我們當中很少人知道怎樣鍛練增強爆發力。所以記者採訪Schoenfeld教授，談談如何增強肌肉力量，為什麼我們會失去肌肉力量，用什麼特殊器材或專業知識(幾乎不需要)，以及多年來他自己是如何保持爆發力的。
首先，人為甚麼需要爆發力？從老化的角度來看，降低跌倒的風險是最重要的因素之一。人開始失去平衡時，需要快速用力才能夠穩住身體--速度和力量同樣重要。如果摔倒，力量能幫助人重新站起來。Schoenfeld教授舉自己父親為例--他下床時跌倒，力氣不支失去平衡控制，摔斷了髖骨--很多老人都有類似經歷。
爆發力會隨年齡逐漸失去，而且爆發力比肌肉量的衰退還快--也就是肌肉發力速度會較快地先行下降。我們一般相信，隨年齡增長，某些發力最強的肌肉纖維會不成比例地先行減少。此外，神經和肌肉之間的正常協調也會隨著年齡增長而失調。
任何年齡的老人都可以重新開始增強肌肉力量。你可以選擇舉重或彈跳，但對大多數人來說，最好的方法是傳統的肌力訓練。而在重力訓練時盡可能快地完成向上的動作，然後用兩三秒鐘做向下的運動，控制和放慢速度。比如鍛練手臂二頭肌時，向上彎舉啞鈴時速度儘量快，而向下放鬆時花幾秒鐘完成，重複8到10次--最後幾次可能比較吃力，堅持到底。
你如果已經常去健身房鍛練，可以調整一下現有的訓練動作，把它們變成爆發力訓練。用器械、自由重量、自重、彈力帶或任何你喜歡的工具，都可以用這個辦法進行肌力訓練--關鍵是舉起啞鈴時要快，然後控制速度放下--或許起初你還需要減輕一些重量。
你可以每週安排一天進行傳統的肌力訓練--舉起和放下重物時都相對緩慢，每個動作用幾秒鐘--然後再安排一天進行爆發力訓練。或者，你也可以在同一次訓練中穿插一些爆發力訓練，即使少量鍛練也能帶來益處。
對於沒有做過肌力訓練的人，不要馬上開始爆發力訓練。先學習正確的動作姿勢，藉慢速來掌握要領，經過幾週或幾個月的練習之後，就可以加入一些爆發力訓練。
爆發力訓練並沒有比較危險。調查顯示，無論進行傳統肌力訓練或是爆發力訓練，訓練期間發生不良事件或受傷的機率都非常低。總的來說，只要動作規範，肌力訓練的受傷率就非常低。
任何年齡開始爆發力訓練都不晚。50歲以上的人若從未進行過任何肌力訓練，你幾乎可以肯定自己的身體機能和肌肉量已有所下降，需要開始鍛練，並且越早越好。年輕人做肌力訓練也很有好處，因為它可以累積肌肉儲備，在年老時隨時調用。即使後來開始出現爆發力下降現象，你的水平仍然高於那些從未進行過訓練的人。
研究人員對75歲及以上的老年人進行研究，發現他們肌力和爆發力都在8到10週內得到顯著提升。這並不需要花費太多時間。每週只需做幾次半小時到45分鐘的訓練即可--即使是投入的時間很少，也能對健康和生活品質產生深遠的影響。
Tuesday, September 15, 2026
聖經地帶文化一個世紀
Augusta大學歷史教授John Hayes為專家資訊網站撰文，介紹了「聖經地帶」的那一區的文化和歷史。聖經地帶主要指美國南部、中西部密蘇裡州的部分地區以及大西洋沿岸的維吉尼亞州和西維吉尼亞州。那裡教會出席率高，以新教福音派為主。
據說你在那裡的公路沿途常常可以看見福音招牌，提醒人們可以因信得救。「Look No Further! You Are Worthy of Redemption!」或者「Keep Christ in Christmas」，還有色彩鮮艷的「Jesus: COMING SOON」等等。
Hayes教授住在那裡，研究美國南方歷史。他說這些標語表現出「聖經地帶」的一種特定形象--人們很虔誠，社會上政治上比較保守等等，有一個世紀了。但是，這裡的居民是不是真的比較敬虔，還需要認真審查證據。關於南方曾有其它形容說詞，只有「聖經地帶」是個不消失的老生常談。
「聖經地帶」一詞於1924年出現在《American Mercury》雜誌上，是H.L. Mencken參與創辦的一份雜誌，總部位於南方北部邊緣的Baltimore。門肯是兩次世界大戰之間美國最傑出的記者之一，也是一位尖刻的諷刺作家--他筆下的「聖經地帶」並不是褒義的。
門肯在1919年發表的文章廣受爭議，因為他辛辣地諷刺美國南方，將那裡描繪成一片廣袤的文化荒漠。1925年，他密切關注田納西州Dayton對生物教師John Scopes的審判，控訴他違反該州禁止教授達爾文進化論的法律。門肯報導「猴子審判」，以著名的諷刺手法嘲弄那場審判。
「聖經地帶」就是他發明的字眼，在他的短新聞專欄中常使用。描述浸信會和衛理公會這兩個新教宗派不僅主導宗教生活，也主導整個社會的風俗習慣。門肯認為，整個地區都好像浸信會和衛理公會的牢籠，扼殺了娛樂和自由思考。
浸信會和衛理公會在20世紀初的美國南方的確佔據主導地位，這在其他任何地方都難以見到。「聖經地帶」內的浸信會或衛理公會信徒佔比超過50%，而邊界之外就沒有，精確得驚人。
雖然如此，種族和階級卻把「聖經地帶」內的信徒分裂開來。黑人在他們自己的浸信會和衛理公會自己聚會：這些自治的教會後來統稱為「黑人教會」。該地區的貧困基督徒汲取世代相傳的傳統和自身的苦難，建立起一種自己版本的浸信會和衛理公會信仰，Hayes教授描述為「艱難的宗教」--hard, hard religion。
這些宗教分歧與政治分歧關係密切。南方各州藉人頭稅和文化程度測試等等手段，嚴格限制了選舉權，實際上剝奪了黑人和貧困白人的投票權。因此，當年門肯所描述的「聖經地帶」社會秩序，體現出精英和中產階級白人文化，他們掌握著維護這種文化的政治權力。
除了「聖經地帶」，還有一些詞彙也用來描述20世紀初美國南方與全國其它地區截然不同的面貌。在工業化和城市化的美國，南方是「棉花帶」，生產棉花世界領先，人口以鄉村農業為主。政治鬥爭席捲全國，而在「鐵桿南方」是民主黨壟斷。由於貧困率高、工資低、資本有限，南方成為了這個繁榮國家的「頭號經濟問題」，正如羅斯福總統1938年所言。而「吉姆克勞南方」的種族壓迫暴力，使許多南方黑人逃離，到其它地區尋求發展機會。
一個世紀以後，情況有了很大改變。大多數南方人和其他美國人一樣，住在郊區，從事服務業。好幾家企業巨頭都在南方--Walmart百貨、McKesson醫療用品、ExxonMobil石油天然氣公司--都列在《財富》500強前10名之內。然而將黑人大規模定罪監禁的新法律也出台(名為毒品戰)，法律學家Michelle Alexander稱之為「新吉姆克勞」，則不是南方獨有，乃遍及全國。
南方與其它地區的經濟、政治差異消逝，曾經用來形容南方的那些常用綽號也跟著消失，唯獨「聖經地帶」依然頑固存在。為甚麼呢？快速閱覽新聞，就看到有標題討論「聖經地帶的女性觀念」，或將阿肯色州某個小鎮叫作「聖經地帶的LGBTQ綠洲」，好像把「聖經地帶」當作某個一成不變的宗教現象。
事實上，原來聖經地帶的南方人口及其宗教信仰都在發生了巨大的改變。黑人、拉丁裔和混血人口在南方的比例高於美國其它地區。現在白人僅佔該地區人口的52.5%，快速變化的南方充滿活力，這裡的人口多樣性僅次於西部。
這也影響著宗教信仰。2023-2024年皮尤研究中心宗教研究顯示，黑人和拉丁裔美國人比白人更有可能認同基督教信仰。南方黑人(主要在浸信會)和拉丁裔(主要信奉天主教)的信仰提醒我們，南方並非宗教鐵板一塊。
白人浸信會和衛理公會的影響力已不如從前。他們的主要教會架構--美南浸信會和聯合衛理公會--信徒人數幾十年來一直在下降。皮尤研究中心對這區的一項調查顯示，只有12%的人認同這兩個宗派中的一個。
在教會內部，這兩個宗派都曾因女性是否可以擔任領導，以及是否承認LGBTQ的自我角色認同發生重大分裂。這種分歧反映出社會學家James Davison Hunter在1991年提出的「文化戰」現象。
然而他那本書的副標題是「為定義美國而鬥爭」。這些文化戰的戰場是整個國家--交戰雙方不是地區，而是政治派別。他們爭奪的是1960年代以來社會運動的珍貴遺產：民權運動、婦女權利運動、同性戀權利運動、環境保護運動。
文化戰在當代南方地區依然存在，這正好證明了這個曾經獨樹一幟的地區在國家生活中的重要角色。Hayes教授說，這些文化戰在南方或許比其它地方更激烈，但這並非南方「聖經地帶」一成不變的體現；相反，這反映出一種歷史規律：變革越深刻的地方，人們的反應往往越強烈。
據說你在那裡的公路沿途常常可以看見福音招牌，提醒人們可以因信得救。「Look No Further! You Are Worthy of Redemption!」或者「Keep Christ in Christmas」，還有色彩鮮艷的「Jesus: COMING SOON」等等。
Hayes教授住在那裡，研究美國南方歷史。他說這些標語表現出「聖經地帶」的一種特定形象--人們很虔誠，社會上政治上比較保守等等，有一個世紀了。但是，這裡的居民是不是真的比較敬虔，還需要認真審查證據。關於南方曾有其它形容說詞，只有「聖經地帶」是個不消失的老生常談。
「聖經地帶」一詞於1924年出現在《American Mercury》雜誌上，是H.L. Mencken參與創辦的一份雜誌，總部位於南方北部邊緣的Baltimore。門肯是兩次世界大戰之間美國最傑出的記者之一，也是一位尖刻的諷刺作家--他筆下的「聖經地帶」並不是褒義的。
門肯在1919年發表的文章廣受爭議，因為他辛辣地諷刺美國南方，將那裡描繪成一片廣袤的文化荒漠。1925年，他密切關注田納西州Dayton對生物教師John Scopes的審判，控訴他違反該州禁止教授達爾文進化論的法律。門肯報導「猴子審判」，以著名的諷刺手法嘲弄那場審判。
「聖經地帶」就是他發明的字眼，在他的短新聞專欄中常使用。描述浸信會和衛理公會這兩個新教宗派不僅主導宗教生活，也主導整個社會的風俗習慣。門肯認為，整個地區都好像浸信會和衛理公會的牢籠，扼殺了娛樂和自由思考。
浸信會和衛理公會在20世紀初的美國南方的確佔據主導地位，這在其他任何地方都難以見到。「聖經地帶」內的浸信會或衛理公會信徒佔比超過50%，而邊界之外就沒有，精確得驚人。
雖然如此，種族和階級卻把「聖經地帶」內的信徒分裂開來。黑人在他們自己的浸信會和衛理公會自己聚會：這些自治的教會後來統稱為「黑人教會」。該地區的貧困基督徒汲取世代相傳的傳統和自身的苦難，建立起一種自己版本的浸信會和衛理公會信仰，Hayes教授描述為「艱難的宗教」--hard, hard religion。
這些宗教分歧與政治分歧關係密切。南方各州藉人頭稅和文化程度測試等等手段，嚴格限制了選舉權，實際上剝奪了黑人和貧困白人的投票權。因此，當年門肯所描述的「聖經地帶」社會秩序，體現出精英和中產階級白人文化，他們掌握著維護這種文化的政治權力。
除了「聖經地帶」，還有一些詞彙也用來描述20世紀初美國南方與全國其它地區截然不同的面貌。在工業化和城市化的美國，南方是「棉花帶」，生產棉花世界領先，人口以鄉村農業為主。政治鬥爭席捲全國，而在「鐵桿南方」是民主黨壟斷。由於貧困率高、工資低、資本有限，南方成為了這個繁榮國家的「頭號經濟問題」，正如羅斯福總統1938年所言。而「吉姆克勞南方」的種族壓迫暴力，使許多南方黑人逃離，到其它地區尋求發展機會。
一個世紀以後，情況有了很大改變。大多數南方人和其他美國人一樣，住在郊區，從事服務業。好幾家企業巨頭都在南方--Walmart百貨、McKesson醫療用品、ExxonMobil石油天然氣公司--都列在《財富》500強前10名之內。然而將黑人大規模定罪監禁的新法律也出台(名為毒品戰)，法律學家Michelle Alexander稱之為「新吉姆克勞」，則不是南方獨有，乃遍及全國。
南方與其它地區的經濟、政治差異消逝，曾經用來形容南方的那些常用綽號也跟著消失，唯獨「聖經地帶」依然頑固存在。為甚麼呢？快速閱覽新聞，就看到有標題討論「聖經地帶的女性觀念」，或將阿肯色州某個小鎮叫作「聖經地帶的LGBTQ綠洲」，好像把「聖經地帶」當作某個一成不變的宗教現象。
事實上，原來聖經地帶的南方人口及其宗教信仰都在發生了巨大的改變。黑人、拉丁裔和混血人口在南方的比例高於美國其它地區。現在白人僅佔該地區人口的52.5%，快速變化的南方充滿活力，這裡的人口多樣性僅次於西部。
這也影響著宗教信仰。2023-2024年皮尤研究中心宗教研究顯示，黑人和拉丁裔美國人比白人更有可能認同基督教信仰。南方黑人(主要在浸信會)和拉丁裔(主要信奉天主教)的信仰提醒我們，南方並非宗教鐵板一塊。
白人浸信會和衛理公會的影響力已不如從前。他們的主要教會架構--美南浸信會和聯合衛理公會--信徒人數幾十年來一直在下降。皮尤研究中心對這區的一項調查顯示，只有12%的人認同這兩個宗派中的一個。
在教會內部，這兩個宗派都曾因女性是否可以擔任領導，以及是否承認LGBTQ的自我角色認同發生重大分裂。這種分歧反映出社會學家James Davison Hunter在1991年提出的「文化戰」現象。
然而他那本書的副標題是「為定義美國而鬥爭」。這些文化戰的戰場是整個國家--交戰雙方不是地區，而是政治派別。他們爭奪的是1960年代以來社會運動的珍貴遺產：民權運動、婦女權利運動、同性戀權利運動、環境保護運動。
文化戰在當代南方地區依然存在，這正好證明了這個曾經獨樹一幟的地區在國家生活中的重要角色。Hayes教授說，這些文化戰在南方或許比其它地方更激烈，但這並非南方「聖經地帶」一成不變的體現；相反，這反映出一種歷史規律：變革越深刻的地方，人們的反應往往越強烈。
Sunday, September 13, 2026
書介：法院至上&人民治理
按照憲法規定，規範司法機構是國會的固有權力。然而，目前的最高法院顯然已被富翁收買，變成執政黨工具，以至於目前國會中的不同政見派無法制衡總統權力。昨天我在一個油管節目中看到這本書的兩位作者，討論如何與現在這個「法院至上」狀況作鬥爭的問題--美國最高法院需要改革。
在網上搜索這本書，AI幫我做了總結：這本書全面分析了歷史和法律，認為美國最高法院目前的「司法至上」(即最高法院對憲法解釋擁有最終決定權)並非一項憲法原則，而是多年來逐漸攫取的一項權力。
兩位作者指出，司法至上原則到19世紀，尤其是在廢除奴隸制和重建時期之後才出現。他們認為，這種轉變並非為了保護民主，而是為了保護精英利益，削弱民主，使總統、企業和富人能夠繞過已頒布的法律：
* 在廢奴與重建時期：最高法院權力擴張與這兩個時期密切相關，它常常站在資本家和白人至上主義者一邊，反對想要擴大人民權利的一切立法努力。
* 對民主的侵蝕：作者追溯最高法院如何屢次削弱國會擴大民主的能力，甚至廢除曾經限制總統權力過度擴張和保護投票權的法律。
* 重新審視備受讚譽的判決：甚至連像布朗訴教育委員會案(宣佈公立學校種族隔離違憲，推翻「隔離但平等」原則)，以及羅訴韋德案(確立女性終止妊娠合法)這樣的里程碑式判決，也受到重新審視，揭示出幾位保守派大法官反思這些意識形態，做出威脅民主治理的裁決。
Bowie和Renan強調了廢奴主義者、勞工領袖、婦女參選投票先驅們--他們為恢復立法權、賦予普通美國民眾更多法律發言權做出貢獻。而現在，權力應歸於國會而非司法部門。無論讀者是誰，都會受到一些腦力激盪的挑戰--
對自由派而言：本書認為，即使是最高法院曾有一些「進步」裁決，實際上也認同了某些如今正在破壞民主的意識形態。對保守派而言：本書將司法(政治)行動說成一種歷史發展，而不是憲法必然產物，因而為改革提供了基礎。
重新思考最高法院在美國民主制度中的角色很重要，質疑九位大法官對憲法解釋有最終決定權的假設很值得。這本書提倡民主重塑，將立法權和公民參與置於司法主導地位之上。
總而言之，這本書對司法權力進行了嚴謹的批判，認為最高法院當前的權力具有歷史偶然性，且往往具有反民主的性質；而以國會為中心、更具參與性的模式才比較符合憲法最初的民主意圖。
Thursday, September 10, 2026
唱一件特殊的童年彩衣
民間歌手Dolly Parton以創作和演唱鄉村音樂而聞名。2026年8月21日因病逝世，享年80歲。這裡是她1983年演唱「Coat of Many Colors」，有人把它再次貼出來，為的是紀念她。歌中唱到自己幼年時家中的貧寒--媽媽把碎布拼湊縫合起來，用愛心給她製作了一件彩色外套，也講聖經中約瑟的彩衣。她為此遭到同學們的嘲笑，卻珍惜和自豪...
Back through the years I go wondering once again,
back to the seasons of my youth.
And I recall the box of rags that someone gave us,
and how my mama put the rags to use.
There were rags of many colors, but every piece was small.
I didn't have a coat and it was way down in the fall.
Mama sewed the rags together, sewing every piece with love.
She made my coat of many colors that I was so proud of.
By mama's soul she told a story from the Bible she had read,
about a coat of many colors Joseph wore. And then she said
"I hope this coat will bring you good luck and happiness."
And I just couldn't wait to wear it. And mama blessed it with the kiss.
My coat of many colors that my mama made for me, made only from rags,
but I wore it so proudly. Although we had no money, I was rich as I could be.
And my coat of many colors mama made for me.
So with patches on my britches, holes in both my shoes,
in my coat of many colors. Well, I hurried off to school.
just to find the others laughing and making fun of me
and my coat of many colors mama made to me.
And oh, I couldn't understand that cuz I felt I was rich.
And then I told him of the love my mama sew in every stitch.
I even told them all that story mama told me while she sew.
and why my coat of many colors was worth more than all their clothes.
They didn't understand it. And I tried to make them see,
one is only poor only if they choose to be. Oh yeah, it's true.
We had no money, but I was rich as I could be,
in my coat of many colors mom made for me, made to me.
Back through the years I go wondering once again,
back to the seasons of my youth.
And I recall the box of rags that someone gave us,
and how my mama put the rags to use.
There were rags of many colors, but every piece was small.
I didn't have a coat and it was way down in the fall.
Mama sewed the rags together, sewing every piece with love.
She made my coat of many colors that I was so proud of.
By mama's soul she told a story from the Bible she had read,
about a coat of many colors Joseph wore. And then she said
"I hope this coat will bring you good luck and happiness."
And I just couldn't wait to wear it. And mama blessed it with the kiss.
My coat of many colors that my mama made for me, made only from rags,
but I wore it so proudly. Although we had no money, I was rich as I could be.
And my coat of many colors mama made for me.
So with patches on my britches, holes in both my shoes,
in my coat of many colors. Well, I hurried off to school.
just to find the others laughing and making fun of me
and my coat of many colors mama made to me.
And oh, I couldn't understand that cuz I felt I was rich.
And then I told him of the love my mama sew in every stitch.
I even told them all that story mama told me while she sew.
and why my coat of many colors was worth more than all their clothes.
They didn't understand it. And I tried to make them see,
one is only poor only if they choose to be. Oh yeah, it's true.
We had no money, but I was rich as I could be,
in my coat of many colors mom made for me, made to me.
Tuesday, September 8, 2026
對付要命的沙門氏菌
當下，沙門氏菌似乎污染了一切。從食物、寵物，到我們所接觸的表面、享受的休閒場所，這種要命的細菌幾乎無所不在。
截至2026年8月，美國CDC報告說，今年已發生10起與沙門氏菌相關的疫情。源頭多種多樣，包括墨西哥椒、家禽和蛋、辣木葉(moringa)粉，以及龜、變色龍、壁虎和鬃獅蜥等爬行動物。
近年來，其它的沙門氏菌疫情來源還有：送餐上門食品、乾狗糧、哈密瓜、黃瓜、洋蔥丁、苜蓿芽、basil、麵粉、生糕餅團、魚、牛肉末熟食、開心果膏、花生醬等食物有關。疫情爆發定義為：兩人或兩人以上因食用同一種食物而生病。
CDC的報告顯示，疫情爆發的數量與過去五年(迄今為止)基本持平。然而，因為川普政府大幅削減了聯邦公共衛生機構的預算，聯邦政府對食品生產和處理的監管力度減弱，可能會增加重患風險。
沙門氏菌是世界上第二大常見食源性疾病。在美國，每年約有135萬人感染沙門氏菌，其中約有2.65萬人需住院治療，大約420人死亡。由於許多人在幾天內即康復，並不就醫或報告病情，因此這些數字可能低估了實際感染人數。通常，需要就醫的往往是易感人群，例如兒童、老年人、孕婦和免疫系統較弱的人。美國每年治療沙門氏菌感染的費用和工資損失方面大約$24億美元。
Kimberly Baker是食品安全專家，向消費者、零售商、種植人和食品生產商普及食品安全知識。本文是她在專家資訊網站的撰文內容。
她總是強調預防食源性疾病傳播的基本原則--無論食品產自何處，也無論由誰經手，每個人都應盡一份心力，阻止沙門氏菌感染。
她說，雖然沙門氏菌主要來自人類和動物(包括昆蟲和鳥類)的糞便，這種細菌也常見於環境中。沙門氏菌排泄物離進入環境後，就會污染任何接觸物。在適宜條件下，沙門氏菌可以在水中存活幾週，在土壤或食物中存活幾年。
沙門氏菌最適合的生長環境是35至37攝氏度，中性酸度和高濕度環境。然而研究發現，沙門氏菌在低至2攝氏度和高達54攝氏度的溫度下也能存活，還能在強酸性或強鹼性環境中生存下來。細菌能夠適應各種各樣的條件，以致它們能夠在許多環境、食物和產品中生存。
另外，沙門氏菌還藉許多物質傳播：土壤、水、植物和動物。人們用於休閒活動的水體和飲用水中都可能存在沙門氏菌，它還會污染農業灌溉用水，並藉農作物根部或開放性傷口滲入可食用部分。
雖然研究人員發現的沙門氏菌有超過2500種，只有大約100種會在食用後致病，最常見的類型是腸炎沙門氏菌和鼠傷寒沙門氏菌。這兩種沙門氏菌是全球大多數感染病例的罪魁。人感染沙門氏菌的途徑稱為糞口傳播：當感染者或動物的病原體隨糞便排出，並從口進入另一個人的消化系統時，就會發生感染。
大多數人在感染沙門氏菌後約8至72小時出現症狀，症狀持續約3至5天。常見症狀包括嚴重的胃痙攣和水樣腹瀉，腹瀉物可能帶血或帶粘液。其它症狀可能包括頭痛、噁心和食慾不振。大約4%的傷寒沙門氏菌感染者會成為無症狀帶原者，在初次感染後長達一年的時間內，週期性地透過糞便排出細菌。其中2.2%的人可攜帶細菌長達八年。
我們怎樣保護自己呢？第一步是知道可能接觸沙門氏菌的途徑，以及如何阻止其傳播和入口。鑑於沙門氏菌主要存在於人和動物的消化道內，第一道防線是正確洗手：飯前或準備食物前、便後或清理動物糞便後、或接觸了任何可能被污染的物品或表面後，都要仔細洗手。
整個洗手過程至少需要20秒--大約相當於唱兩遍「生日快樂歌」的時間。用清水沖洗，去除任何鬆散的污垢，塗抹足夠的肥皂揉搓出豐富的泡沫，並仔細搓洗所有部位，包括指縫、指甲下方和手腕上方，用清水沖洗乾淨，然後用乾淨毛巾擦乾。
由於沙門氏菌可能存在於水體中，因此在湖泊、河流和池塘游泳時請務必小心。避免吞嚥入口的水。游泳後用清水淋浴，以降低交叉感染的危險。
處理食物時採取一些重要的食品安全措施很重要，諸如清洗斬切板（尤其是切過生肉蔬菜之後)；刷洗蘿蔔、瓜、薯類的堅硬外表面；將生食熟食分開存放；將不會立即食用的食物冷藏在4C度以內低溫、或保溫在57C度以上等等。如果家裡飼養寵物，更要特別小心，避免從寵物感染。
截至2026年8月，美國CDC報告說，今年已發生10起與沙門氏菌相關的疫情。源頭多種多樣，包括墨西哥椒、家禽和蛋、辣木葉(moringa)粉，以及龜、變色龍、壁虎和鬃獅蜥等爬行動物。
近年來，其它的沙門氏菌疫情來源還有：送餐上門食品、乾狗糧、哈密瓜、黃瓜、洋蔥丁、苜蓿芽、basil、麵粉、生糕餅團、魚、牛肉末熟食、開心果膏、花生醬等食物有關。疫情爆發定義為：兩人或兩人以上因食用同一種食物而生病。
CDC的報告顯示，疫情爆發的數量與過去五年(迄今為止)基本持平。然而，因為川普政府大幅削減了聯邦公共衛生機構的預算，聯邦政府對食品生產和處理的監管力度減弱，可能會增加重患風險。
沙門氏菌是世界上第二大常見食源性疾病。在美國，每年約有135萬人感染沙門氏菌，其中約有2.65萬人需住院治療，大約420人死亡。由於許多人在幾天內即康復，並不就醫或報告病情，因此這些數字可能低估了實際感染人數。通常，需要就醫的往往是易感人群，例如兒童、老年人、孕婦和免疫系統較弱的人。美國每年治療沙門氏菌感染的費用和工資損失方面大約$24億美元。
Kimberly Baker是食品安全專家，向消費者、零售商、種植人和食品生產商普及食品安全知識。本文是她在專家資訊網站的撰文內容。
她總是強調預防食源性疾病傳播的基本原則--無論食品產自何處，也無論由誰經手，每個人都應盡一份心力，阻止沙門氏菌感染。
她說，雖然沙門氏菌主要來自人類和動物(包括昆蟲和鳥類)的糞便，這種細菌也常見於環境中。沙門氏菌排泄物離進入環境後，就會污染任何接觸物。在適宜條件下，沙門氏菌可以在水中存活幾週，在土壤或食物中存活幾年。
沙門氏菌最適合的生長環境是35至37攝氏度，中性酸度和高濕度環境。然而研究發現，沙門氏菌在低至2攝氏度和高達54攝氏度的溫度下也能存活，還能在強酸性或強鹼性環境中生存下來。細菌能夠適應各種各樣的條件，以致它們能夠在許多環境、食物和產品中生存。
另外，沙門氏菌還藉許多物質傳播：土壤、水、植物和動物。人們用於休閒活動的水體和飲用水中都可能存在沙門氏菌，它還會污染農業灌溉用水，並藉農作物根部或開放性傷口滲入可食用部分。
雖然研究人員發現的沙門氏菌有超過2500種，只有大約100種會在食用後致病，最常見的類型是腸炎沙門氏菌和鼠傷寒沙門氏菌。這兩種沙門氏菌是全球大多數感染病例的罪魁。人感染沙門氏菌的途徑稱為糞口傳播：當感染者或動物的病原體隨糞便排出，並從口進入另一個人的消化系統時，就會發生感染。
大多數人在感染沙門氏菌後約8至72小時出現症狀，症狀持續約3至5天。常見症狀包括嚴重的胃痙攣和水樣腹瀉，腹瀉物可能帶血或帶粘液。其它症狀可能包括頭痛、噁心和食慾不振。大約4%的傷寒沙門氏菌感染者會成為無症狀帶原者，在初次感染後長達一年的時間內，週期性地透過糞便排出細菌。其中2.2%的人可攜帶細菌長達八年。
我們怎樣保護自己呢？第一步是知道可能接觸沙門氏菌的途徑，以及如何阻止其傳播和入口。鑑於沙門氏菌主要存在於人和動物的消化道內，第一道防線是正確洗手：飯前或準備食物前、便後或清理動物糞便後、或接觸了任何可能被污染的物品或表面後，都要仔細洗手。
由於沙門氏菌可能存在於水體中，因此在湖泊、河流和池塘游泳時請務必小心。避免吞嚥入口的水。游泳後用清水淋浴，以降低交叉感染的危險。
處理食物時採取一些重要的食品安全措施很重要，諸如清洗斬切板（尤其是切過生肉蔬菜之後)；刷洗蘿蔔、瓜、薯類的堅硬外表面；將生食熟食分開存放；將不會立即食用的食物冷藏在4C度以內低溫、或保溫在57C度以上等等。如果家裡飼養寵物，更要特別小心，避免從寵物感染。
Sunday, September 6, 2026
罪得赦免與主內契通
我們中文翻譯成「赦免」的那個希臘字Aphesis，意思並不太清楚，其實是任憑你想像的。在你的頭腦中，得到上帝赦免是怎樣一幅圖畫？我在背記這個希臘單字的時候，教科書上給的詞條解釋是let go，意思是放開一隻緊緊抓住東西的手，任憑那東西自由離開而不再追究。
不錯，上帝不記念我們的過錯、不潔、虧欠等等，叫作赦免。不過我今天重新檢查這個字，信望愛網站的詞條解釋說，aphesis這個名詞在欽定本中9次翻譯成remission，6次翻譯成forgiveness，1次翻譯成得釋放deliverance，1次翻譯成得自由liberty。
Remission？英文是我的第二語言。我只知道一個人生病如果康復了，就叫作in remission--是一個狀態，似乎並沒有保證以後不再發病。但我仔細查英文字典，remission表示rescinding撤銷、nullified作廢、revocation取消、abolishment廢止了等等--看來這個狀態一般是永久性的。
英文詮釋還特別說明forgiveness of sins，是指let go as if sins had never committed。哇，上帝的赦免(我們常翻成饒恕)不是口頭說說而已，而是實際地改變了我們在祂眼裡的狀況！祂不僅僅是不記念過犯而已，更是永遠把賬抹了。
看來耶穌教我們祈求赦罪，要說「免我們的債/罪，如同我們免了人的債/罪」，也是同一個「取消、饒恕」的動作。儘管我們可能不高興，人家開口表示需要饒恕時我們還是要「允許、容忍」別人--求饒恕必在得到饒恕之前，這是聖經中所有的饒恕例子所顯示的，沒有例外。
(我曾聽見有牧師教導那種無條件/不溝通的饒恕--害我的人不必請求，我必須暗暗原諒那人--這恐怕並沒有聖經根據。牧師牧養主的「羊」，不表示理解安慰、讓人釋懷，反倒要求人承擔更重的擔子嗎？)
如果上帝的赦免是永遠不再提，那主耶穌設立communion禮儀的時候，是否要我們記念的是祂赦了罪呢？因為我們都知道，一個人真正饒恕了另一人，是不會常常提醒對方曾經的冒犯和得饒恕的。(Communion翻成「聖餐」似乎失去了那彼此分享、共同參與和彼此相交契通的原意。)
保羅寫給哥林多教會的信，林前11章：「我當日傳給你們的，原是從主領受的，就是主耶穌被賣的那一夜，拿起餅來，祝謝了，就擘開，說：「這是我的身體，為你們捨的，你們應當如此行，為的是記念我。」飯後，也照樣拿起杯來，說：「這杯是用我的血所立的新約，你們每逢喝的時候，要如此行，為的是記念我。」
注意，這裡「我的身體為你們捨」，讓很多基督徒自動想起耶穌「代罰」的理論。但「捨」或「擘開」或「犧牲」並不在原文句中，全都是是在翻譯時添加的，原文只是this is my body for you，怎知原話的意思不是「這是我的身體，給你們共享的」？符合前後文的連貫意思--門徒需要常常彼此提醒，我們共同參與了基督，在他裡面有份！
下一句也類似。原文是the new covenant in my blood，我們可以理解為「這杯是新約，以我的血(設立)」。耶穌當然知道自己被賣和將要受死，但他要表達的恐怕是成就立永約，而不是強調自己將代罰而死，因為以血立的約是不可打破的。
耶穌的確提到立約的目的是為潔淨罪過。馬太記著耶穌的話：「這是我立約的血，為許多人流出來，使罪得赦(poured out for many for the remission of sins)。」注意，他不說血是「為(在座)你們」流出來，nothing personal here，更不是「替你們」或「替許多人」流出來。所以與其理解為提醒門徒自己將要替代受罰，更可以理解為一般性的、摩西禮儀中祭牲流血潔淨多人罪過的功用。
門徒參與在基督裡，形象比喻成「互為肢體」就是這麼來的--上帝與我們藉祂兒子立了永遠的約：「這是我的身體(給你們共享/參與的)，這是我立約的血(永久為許多人潔淨過犯的)，你們要如此行(禮儀)，為的是記念我(所成就的國度大業)。
進一步的問題：如果有人不認為自己有任何過犯，也不求上帝饒恕，更不參與基督教會，上帝會拿他/她怎樣？我們不知道。但我相信上帝的慈愛寬容和智慧能力超過我們在人間所了解的，祂應該會有辦法找到今生至死都沒能認識祂的人，醫治他們的(身心)疾患，教他們明白以愛相交契通的真道，正如耶穌生平所示範的。
不錯，上帝不記念我們的過錯、不潔、虧欠等等，叫作赦免。不過我今天重新檢查這個字，信望愛網站的詞條解釋說，aphesis這個名詞在欽定本中9次翻譯成remission，6次翻譯成forgiveness，1次翻譯成得釋放deliverance，1次翻譯成得自由liberty。
Remission？英文是我的第二語言。我只知道一個人生病如果康復了，就叫作in remission--是一個狀態，似乎並沒有保證以後不再發病。但我仔細查英文字典，remission表示rescinding撤銷、nullified作廢、revocation取消、abolishment廢止了等等--看來這個狀態一般是永久性的。
英文詮釋還特別說明forgiveness of sins，是指let go as if sins had never committed。哇，上帝的赦免(我們常翻成饒恕)不是口頭說說而已，而是實際地改變了我們在祂眼裡的狀況！祂不僅僅是不記念過犯而已，更是永遠把賬抹了。
看來耶穌教我們祈求赦罪，要說「免我們的債/罪，如同我們免了人的債/罪」，也是同一個「取消、饒恕」的動作。儘管我們可能不高興，人家開口表示需要饒恕時我們還是要「允許、容忍」別人--求饒恕必在得到饒恕之前，這是聖經中所有的饒恕例子所顯示的，沒有例外。
(我曾聽見有牧師教導那種無條件/不溝通的饒恕--害我的人不必請求，我必須暗暗原諒那人--這恐怕並沒有聖經根據。牧師牧養主的「羊」，不表示理解安慰、讓人釋懷，反倒要求人承擔更重的擔子嗎？)
如果上帝的赦免是永遠不再提，那主耶穌設立communion禮儀的時候，是否要我們記念的是祂赦了罪呢？因為我們都知道，一個人真正饒恕了另一人，是不會常常提醒對方曾經的冒犯和得饒恕的。(Communion翻成「聖餐」似乎失去了那彼此分享、共同參與和彼此相交契通的原意。)
保羅寫給哥林多教會的信，林前11章：「我當日傳給你們的，原是從主領受的，就是主耶穌被賣的那一夜，拿起餅來，祝謝了，就擘開，說：「這是我的身體，為你們捨的，你們應當如此行，為的是記念我。」飯後，也照樣拿起杯來，說：「這杯是用我的血所立的新約，你們每逢喝的時候，要如此行，為的是記念我。」
注意，這裡「我的身體為你們捨」，讓很多基督徒自動想起耶穌「代罰」的理論。但「捨」或「擘開」或「犧牲」並不在原文句中，全都是是在翻譯時添加的，原文只是this is my body for you，怎知原話的意思不是「這是我的身體，給你們共享的」？符合前後文的連貫意思--門徒需要常常彼此提醒，我們共同參與了基督，在他裡面有份！
下一句也類似。原文是the new covenant in my blood，我們可以理解為「這杯是新約，以我的血(設立)」。耶穌當然知道自己被賣和將要受死，但他要表達的恐怕是成就立永約，而不是強調自己將代罰而死，因為以血立的約是不可打破的。
耶穌的確提到立約的目的是為潔淨罪過。馬太記著耶穌的話：「這是我立約的血，為許多人流出來，使罪得赦(poured out for many for the remission of sins)。」注意，他不說血是「為(在座)你們」流出來，nothing personal here，更不是「替你們」或「替許多人」流出來。所以與其理解為提醒門徒自己將要替代受罰，更可以理解為一般性的、摩西禮儀中祭牲流血潔淨多人罪過的功用。
門徒參與在基督裡，形象比喻成「互為肢體」就是這麼來的--上帝與我們藉祂兒子立了永遠的約：「這是我的身體(給你們共享/參與的)，這是我立約的血(永久為許多人潔淨過犯的)，你們要如此行(禮儀)，為的是記念我(所成就的國度大業)。
進一步的問題：如果有人不認為自己有任何過犯，也不求上帝饒恕，更不參與基督教會，上帝會拿他/她怎樣？我們不知道。但我相信上帝的慈愛寬容和智慧能力超過我們在人間所了解的，祂應該會有辦法找到今生至死都沒能認識祂的人，醫治他們的(身心)疾患，教他們明白以愛相交契通的真道，正如耶穌生平所示範的。
Thursday, September 3, 2026
AI製作：前總統四重唱
現仍在世的四位美國前總統是小布什、柯林頓、奧巴馬、拜登。這裡是AI製作的他們同台演唱一首詼諧的美國鄉村音樂：呼籲民眾參加今年中期選舉的投票。
We are the living presidents, our priviledge was to serve
We've been watching on the sideline, here's what we've observed
The country we left you is now getting out of hand
It's clear, it's not the nation that our founding fathers planned
It's time to rise up as a nation who is tired of this shit
It's our duty now to make our stand and give their ass a kick
All we have to do is grab the problem by the throat
It's not rocket science, just get off your butts and vote
The GOP will use their tricks and scams in every way
It's the only thing they care about, the only game they play
They call us libtards dumbocrats, they say we are woke
We're more than woke, we are awake and they're about to choke
We're the living presidents, we felt we had no choice
Your nation really needs you now and counting on your voice
It's really up to us to grab the problem by the throat
Remember this November to get off your butts and vote
Remember this November to get the hell out there and vote
唱歌口吻是民主黨的選民，被右翼說客指摘為woke等等。小布什是共和黨人，儘管他恐怕是同意這首歌的基調，不喜歡川普發布很多違反憲法的行政令--每次遭到起訴，律師都無法為新令辯護，初級和中級法院常判政府違法。
但我不知小布什會不會稱共和黨為GOP(大佬黨)，和民主黨人一起批評共和黨常在選舉中玩手腕(共和黨在MAGA運動之前似乎不是這樣的)。有消息說，這四位前總統都會參加一個全國性的911紀念日，表示團結。而川普決定不參加--因為組織者不安排他發言。
Tuesday, September 1, 2026
農業危機：戰爭與關稅
川普總統的政策推高了化肥、燃料和機械的價格。同時，一項提供緊急農業援助的國會行動陷入停滯。本文內容來自《華盛頓郵報》上周報導：Farmers Squeezed by Tariffs and Iran War。
Wendy Johnson在1980年代長大，在Iowa州經營農場已經是第四代了。她努力打造一個能夠抵禦經濟危機的農場，因為已有多次經濟危機迫使農民破產。她搞多元化種植：玉米、小麥和大豆，同時也飼養綿羊、牛、豬和雞。她選擇直接向消費者銷售產品，將1200英畝土地中的一部分轉型為有機種植。她避免負債，甚至種植樹木來保護土壤和牲畜。
然而，最新的危機讓她的精心計劃落空：川普總統的關稅政策以及與伊朗的戰爭推高了化肥、燃料和機械的成本，而疲軟的農作物價格又使農場難以支付這些不斷上漲的費用。Johnson說：「恐怕我們正面臨另一場農業危機。我們都知道，歷史上的農業危機對我們造成了怎樣的影響。」」她估計自己的利潤已下降了50%。
Johnson和許多農畜業家庭都迫切希望美國政府能夠再次伸出援手，因為川普的政策推高了成本，大幅削減了利潤。上週，川普對加拿大加徵了50%的關稅，加拿大是美國重要的化肥和農機設備來源國。川普還曾在Truth Social發文，說是為了降低食品雜貨價格，他將暫停對部分進口牛肉徵收關稅。這激怒了美國養牛戶，他們認為這會損害美國蓄牧業的利益。
有個聯邦農業法案，是搞農業補貼、作物保險和其它支持農民的傳統途徑，現在已經嚴重過時。然而國會意見分岐，未能就如何取代這個法案達成一致意見。
共和黨領袖為了幫助農村度過難關，試圖通過一個$120億美元的緊急援助計劃。可他們打算把這筆資金與幾十億美元用於伊朗戰爭的資金捆綁在一起--所以沒有得到民主黨領袖的支持，因為推高燃料成本、加劇農民困境的正是這場戰爭。
把戰爭和農民補助搞在一起的做法，各方對此反應不同。American Farm Bureau Federation(農業組織)表示支持，而National Farmers Union則認為將這兩樣資金掛鉤適得其反。NFU在7月份寫信給眾議院：「雖然我們支持立即向農民提供救濟...但我們對代價高昂的戰爭資金擔憂，不停的衝突會進一步擾亂全球市場，增加成本，並加劇農業經營的壓力。」Iowa Farmers Union也同意，主席Aaron Lehman對記者說：「我很高興立法委員正在努力尋找幫助農民的方法，但這方法不對。」
國會通過一項農業援助方案非常重要。在11月3日中期選舉前夕，Iowa州的選情特別關鍵，州內有三個眾議院席位和參議院席位都與民主黨候選人競爭激烈。根據一份報告，Iowa州近20年來從未有過民主黨州長，現在州長席位的競爭也很激烈。
全國大約有十幾個競爭激烈的眾議院席位都集中在農業區，此外還有多個參議院席位爭奪戰激烈。共和黨人努力想保住他們在兩院的微弱多數席位，因此特別渴望展現自己能夠為重要選民群體謀福利。
參議院農業委員會主席John Boozman說：「現在，你若在地裡種東西就是在賠錢。不只是某一種農作物，幾乎所有的農作物、幾乎全國各地都是如此。」
儘管農民非常希望獲得緊急援助，但許多人認為這充其量只是「權宜之計」。有些農耕團體表示，這筆資金必須與長期政策結合，以解決威脅他們生計的結構性問題。
德州農民Russell Boenin和他的兄弟共同經營家族農場。他所面臨的困境與Iowa州的Johnson類--農場種植玉米、高粱和小麥，也養牛，但由於化肥和其它農用品價格上漲，農作物收入已低於生產成本。Boenin估計在有些農場利潤已下降了40%。
他說緊急援助是「需要的」，並且德州南部的農民已經在尋求2027年的經營貸款，以便能夠在1月開始種植。但Boenin敦促國會著手制定長期政策，因為「農民不想每六個月來申請一次援助的臨時付款。」
密西根州農業局局長Ben LaCross也支持緊急援助，指出十多年來農民一直在與成本上漲和大宗商品價格疲軟作鬥爭。他讚揚川普政府為擴大農產品市場機會所做的努力，並表示農民需要一項新的農業法案，以進一步擴大市場，幫助降低化肥和其它農用產品的成本。目前的農業法案已有近八年歷史，它最初設計為每五年更新一次，但由於意見不一致，國會不斷地延長更新日期，最新的延期將於九月底到期。
國會兩黨對新政策框架的意見遠遠不能達成一致。共和黨人希望增加對農產品種植者的資助，以幫助抵消不斷上漲的生產成本，但同時想要削減聯邦政府對城市低收入人口的食品券撥款。民主黨人反對改變城市的食品補貼，在8月初阻止了共和黨人將新法案提交給參議院農業委員會審議。9月中旬參議院休會結束，這件事會繼續得到審議。
緊急農業援助資金被納入一項法案，共和黨人希望趕在中期選舉前通過。除了援助農民以外，這項法案還包括共和黨的伊朗戰爭撥款和更嚴格的投票規章，是民主黨人所不贊成的。共和黨議員打算利用複雜的預算協調程序，以簡單多數票在參眾兩院通過這項法案，從而無需民主黨的支持。目前共和黨人佔微弱多數，他們必須爭取黨內的一致支持，而目前多位共和黨議員仍對新法案存有疑慮。
鑑於這些擔慮以及立法日程緊張，11月3日之前通過給農民的援助法案看來是越來越困難。
Wendy Johnson在1980年代長大，在Iowa州經營農場已經是第四代了。她努力打造一個能夠抵禦經濟危機的農場，因為已有多次經濟危機迫使農民破產。她搞多元化種植：玉米、小麥和大豆，同時也飼養綿羊、牛、豬和雞。她選擇直接向消費者銷售產品，將1200英畝土地中的一部分轉型為有機種植。她避免負債，甚至種植樹木來保護土壤和牲畜。
然而，最新的危機讓她的精心計劃落空：川普總統的關稅政策以及與伊朗的戰爭推高了化肥、燃料和機械的成本，而疲軟的農作物價格又使農場難以支付這些不斷上漲的費用。Johnson說：「恐怕我們正面臨另一場農業危機。我們都知道，歷史上的農業危機對我們造成了怎樣的影響。」」她估計自己的利潤已下降了50%。
Johnson和許多農畜業家庭都迫切希望美國政府能夠再次伸出援手，因為川普的政策推高了成本，大幅削減了利潤。上週，川普對加拿大加徵了50%的關稅，加拿大是美國重要的化肥和農機設備來源國。川普還曾在Truth Social發文，說是為了降低食品雜貨價格，他將暫停對部分進口牛肉徵收關稅。這激怒了美國養牛戶，他們認為這會損害美國蓄牧業的利益。
有個聯邦農業法案，是搞農業補貼、作物保險和其它支持農民的傳統途徑，現在已經嚴重過時。然而國會意見分岐，未能就如何取代這個法案達成一致意見。
共和黨領袖為了幫助農村度過難關，試圖通過一個$120億美元的緊急援助計劃。可他們打算把這筆資金與幾十億美元用於伊朗戰爭的資金捆綁在一起--所以沒有得到民主黨領袖的支持，因為推高燃料成本、加劇農民困境的正是這場戰爭。
把戰爭和農民補助搞在一起的做法，各方對此反應不同。American Farm Bureau Federation(農業組織)表示支持，而National Farmers Union則認為將這兩樣資金掛鉤適得其反。NFU在7月份寫信給眾議院：「雖然我們支持立即向農民提供救濟...但我們對代價高昂的戰爭資金擔憂，不停的衝突會進一步擾亂全球市場，增加成本，並加劇農業經營的壓力。」Iowa Farmers Union也同意，主席Aaron Lehman對記者說：「我很高興立法委員正在努力尋找幫助農民的方法，但這方法不對。」
國會通過一項農業援助方案非常重要。在11月3日中期選舉前夕，Iowa州的選情特別關鍵，州內有三個眾議院席位和參議院席位都與民主黨候選人競爭激烈。根據一份報告，Iowa州近20年來從未有過民主黨州長，現在州長席位的競爭也很激烈。
全國大約有十幾個競爭激烈的眾議院席位都集中在農業區，此外還有多個參議院席位爭奪戰激烈。共和黨人努力想保住他們在兩院的微弱多數席位，因此特別渴望展現自己能夠為重要選民群體謀福利。
參議院農業委員會主席John Boozman說：「現在，你若在地裡種東西就是在賠錢。不只是某一種農作物，幾乎所有的農作物、幾乎全國各地都是如此。」
儘管農民非常希望獲得緊急援助，但許多人認為這充其量只是「權宜之計」。有些農耕團體表示，這筆資金必須與長期政策結合，以解決威脅他們生計的結構性問題。
德州農民Russell Boenin和他的兄弟共同經營家族農場。他所面臨的困境與Iowa州的Johnson類--農場種植玉米、高粱和小麥，也養牛，但由於化肥和其它農用品價格上漲，農作物收入已低於生產成本。Boenin估計在有些農場利潤已下降了40%。
他說緊急援助是「需要的」，並且德州南部的農民已經在尋求2027年的經營貸款，以便能夠在1月開始種植。但Boenin敦促國會著手制定長期政策，因為「農民不想每六個月來申請一次援助的臨時付款。」
密西根州農業局局長Ben LaCross也支持緊急援助，指出十多年來農民一直在與成本上漲和大宗商品價格疲軟作鬥爭。他讚揚川普政府為擴大農產品市場機會所做的努力，並表示農民需要一項新的農業法案，以進一步擴大市場，幫助降低化肥和其它農用產品的成本。目前的農業法案已有近八年歷史，它最初設計為每五年更新一次，但由於意見不一致，國會不斷地延長更新日期，最新的延期將於九月底到期。
國會兩黨對新政策框架的意見遠遠不能達成一致。共和黨人希望增加對農產品種植者的資助，以幫助抵消不斷上漲的生產成本，但同時想要削減聯邦政府對城市低收入人口的食品券撥款。民主黨人反對改變城市的食品補貼，在8月初阻止了共和黨人將新法案提交給參議院農業委員會審議。9月中旬參議院休會結束，這件事會繼續得到審議。
緊急農業援助資金被納入一項法案，共和黨人希望趕在中期選舉前通過。除了援助農民以外，這項法案還包括共和黨的伊朗戰爭撥款和更嚴格的投票規章，是民主黨人所不贊成的。共和黨議員打算利用複雜的預算協調程序，以簡單多數票在參眾兩院通過這項法案，從而無需民主黨的支持。目前共和黨人佔微弱多數，他們必須爭取黨內的一致支持，而目前多位共和黨議員仍對新法案存有疑慮。
鑑於這些擔慮以及立法日程緊張，11月3日之前通過給農民的援助法案看來是越來越困難。
Sunday, August 30, 2026
蓋茲建議全球協調應對AI
《香港經濟日報》報導AI威脅及Bill Gates呼籲全球協調應對的問題：
AI高速發展，微軟創辦人比爾蓋茨近日發表一篇約6000字的警世文章，指全球各國領袖尚未做好準備，應對AI即將帶來的「人類歷史上最動盪時期之一」，所有人還是以為AI只是「更好的搜尋引擎」或「偶爾出錯的聊天機器人」。
但AI影響擴展到幾乎所有領域 許多工作職位永遠消失。蓋茨認為，而這場AI帶來的制度轉型規模，將比2001年911事件對國家安全機制的調整更大。他警告，隨AI迅速升級發展，建議政府主動介入，利用法律或其它手段，「將某些工作職位留給人類」，保護那些「難以轉工」的勞工階層。
蓋茲將矛頭指向現行稅收制度，並與Anthropic、OpenAI等AI公司齊聲呼籲，應該針對機器人與AI系統處理的Token進行徵稅。
他還呼籲全球展開跨國協調 應對AI。現行制度的盲點是僱主聘用員工必須支付薪俸稅，但若是購買機械人或AI軟件卻可以扣稅。這就變相在制度上鼓勵企業以機器人取代人類勞工，鼓勵淘汰人力資源。
不過，誰來決定哪些工作應留給人類？如果有些國家允許比較多的自動化，應該如何應對？這些問題都會變得棘手，因此蓋茨呼籲全世界進行跨國協調，包括擴大與中國合作，因為「這是一場時代的考驗」。
AI還可能會影響批判性思考能力的培養。蓋茲擔心：AI可能賦予駭客等惡意人士更多的網路攻擊能力，使網路變得不安全，不利於青少年發展等等。他回顧自己的個性和成長過程說：「如果當時有AI陪伴，我懷疑自己是否還會如此努力去結交朋友。」聊天機器人高度迎合人類，可能會使人上癮，而且有跡象表明，AI可能會影響人批判性思考能力。
蓋茲認為，AI既可能成為歷史上最強大的「平衡器」，也極可能淪為最嚴重的「不公平來源」，所以應對的挑戰十分巨大。而不幸的是，「我們現在並沒有為此做好準備。我沒有看到任何證據表明國家領導人、專家和社區正在充分應對這些挑戰。」
蓋茲發表在自己博客站的文章全文在這裡：The turbulent AI era is here. The choices we make now are critical.
AI高速發展，微軟創辦人比爾蓋茨近日發表一篇約6000字的警世文章，指全球各國領袖尚未做好準備，應對AI即將帶來的「人類歷史上最動盪時期之一」，所有人還是以為AI只是「更好的搜尋引擎」或「偶爾出錯的聊天機器人」。
但AI影響擴展到幾乎所有領域 許多工作職位永遠消失。蓋茨認為，而這場AI帶來的制度轉型規模，將比2001年911事件對國家安全機制的調整更大。他警告，隨AI迅速升級發展，建議政府主動介入，利用法律或其它手段，「將某些工作職位留給人類」，保護那些「難以轉工」的勞工階層。
蓋茲將矛頭指向現行稅收制度，並與Anthropic、OpenAI等AI公司齊聲呼籲，應該針對機器人與AI系統處理的Token進行徵稅。
他還呼籲全球展開跨國協調 應對AI。現行制度的盲點是僱主聘用員工必須支付薪俸稅，但若是購買機械人或AI軟件卻可以扣稅。這就變相在制度上鼓勵企業以機器人取代人類勞工，鼓勵淘汰人力資源。
不過，誰來決定哪些工作應留給人類？如果有些國家允許比較多的自動化，應該如何應對？這些問題都會變得棘手，因此蓋茨呼籲全世界進行跨國協調，包括擴大與中國合作，因為「這是一場時代的考驗」。
AI還可能會影響批判性思考能力的培養。蓋茲擔心：AI可能賦予駭客等惡意人士更多的網路攻擊能力，使網路變得不安全，不利於青少年發展等等。他回顧自己的個性和成長過程說：「如果當時有AI陪伴，我懷疑自己是否還會如此努力去結交朋友。」聊天機器人高度迎合人類，可能會使人上癮，而且有跡象表明，AI可能會影響人批判性思考能力。
蓋茲認為，AI既可能成為歷史上最強大的「平衡器」，也極可能淪為最嚴重的「不公平來源」，所以應對的挑戰十分巨大。而不幸的是，「我們現在並沒有為此做好準備。我沒有看到任何證據表明國家領導人、專家和社區正在充分應對這些挑戰。」
蓋茲發表在自己博客站的文章全文在這裡：The turbulent AI era is here. The choices we make now are critical.
Thursday, August 27, 2026
互相依賴的美加能源業
本文是雅虎財經專欄介紹：Canadian Oil In US-Canada Trade Spat。
週末美加貿易談判破裂，導致華盛頓對包括家具、乳製品、電器產品和膠合板在內的一系列加拿大商品加徵50%的關稅。
但這項關稅卻明確排除了兩國間最重要的跨境商品之一：原油。美國是加拿大原油的最大買家，2025年佔加拿大原油出口總量的90%。這種依賴關係是雙向的：去年，加拿大供應了美國約63%的原油進口。
這些數據反映了北美石油產業幾十年來高度整合的現狀，尤其是在Alberta油田和美國煉油業之間。
Alberta省蘊藏著大量的瀝青--一種特別重質的石油，與沙子、黏土和水混在Alberta油砂中。隨著加拿大開發這些資源，美國中西部各地的煉油廠投資幾十億美元，擴大重質原油加工能力。藉跨境管道計劃，來自Alberta的原油供應日益增長，美國南方也越來越容易獲得加拿大石油。
在墨西哥灣沿岸，煉油廠是1980-90年代興建擴建的，原本用於處理來自委內瑞拉和墨西哥的重質原油，隨著加拿大原油供應增長，這些煉油廠也加工Alberta的重質原油。
這套煉油系統與美國自身的石油生產之間造成了一種不尋常的錯配。美國利用頁岩油氣技術，生產的大多是輕質低硫原油，並成為世界最大的原油生產國。然而許多美國煉油廠為了利潤，每天仍然從加拿大進口幾百萬桶重質原油來處理。
華盛頓決定不把新的關稅施加在石油貿易，渥太華也沒有公開威脅要削減石油出口以示報復，這暴露了兩國面臨的一個核心困境：美國無法輕易找到代替加拿大的原油賣家，而加拿大也無法隨便找到代替美國的買家。這種相互依賴意味著，將石油問題引入貿易戰可能會為兩國都帶來高昂的代價。
加拿大能源並非完全不受美國關稅的影響。自2025年3月起，加拿大能源出口面臨10%的關稅，不過，如果某些加拿大原油符合《美墨加協定》規定的優惠待遇，則可以免徵此稅。而隨後的關稅--包括最近的50%--已不包括能源貿易。
如果華盛頓對加拿大原油加徵關稅，美國煉油商作為進口商就要承擔這部分費用，而最終成本可能由雙方分攤--煉油商可能要求加拿大生產商降低價格，而原料成本的上漲可能會擠壓美國煉油利潤，最終推高汽油和柴油等燃料的價格。
同時，加拿大自身向外輸送石油的能力有限。擴建後的跨山輸油管使Alberta省的石油生產商可經由加拿大太平洋沿岸更方便地進入海外市場，但每日輸送能力只有89萬桶左右，遠遠比不上去年每天向美國輸送的390萬桶原油。
川普總統週一在Truth Social發文：「沒有美國，加拿大無法生存...記住，加拿大的大部分電力、石油和天然氣是通過美國運輸的。應該有人讓這些小丑‘乖乖聽話’，否則加拿大的會更糟糕！」
他似乎指的是加拿大依賴美國的一部分基礎設施來運輸能源。例如，Enbridge公司的5號輸油管線，將加拿大西部的石油經由威斯康辛州和密西根送到加拿大東部，為安大略省的煉油廠供油，有些原油最終還會運往魁北克省，這使得美國能夠控制加拿大的一條關鍵運輸線路。
總而言之，美加兩國緊密的能源連結使得石油對渥太華而言既是一把武器，威力強大又可能自毀。出口稅或出口限制可能會增加美國煉油商的成本，尤其是在中西部地區，也可能導致加拿大生產商四處尋找買家，從而不得不壓低其原油售價。
週末美加貿易談判破裂，導致華盛頓對包括家具、乳製品、電器產品和膠合板在內的一系列加拿大商品加徵50%的關稅。
但這項關稅卻明確排除了兩國間最重要的跨境商品之一：原油。美國是加拿大原油的最大買家，2025年佔加拿大原油出口總量的90%。這種依賴關係是雙向的：去年，加拿大供應了美國約63%的原油進口。
這些數據反映了北美石油產業幾十年來高度整合的現狀，尤其是在Alberta油田和美國煉油業之間。
Alberta省蘊藏著大量的瀝青--一種特別重質的石油，與沙子、黏土和水混在Alberta油砂中。隨著加拿大開發這些資源，美國中西部各地的煉油廠投資幾十億美元，擴大重質原油加工能力。藉跨境管道計劃，來自Alberta的原油供應日益增長，美國南方也越來越容易獲得加拿大石油。
在墨西哥灣沿岸，煉油廠是1980-90年代興建擴建的，原本用於處理來自委內瑞拉和墨西哥的重質原油，隨著加拿大原油供應增長，這些煉油廠也加工Alberta的重質原油。
這套煉油系統與美國自身的石油生產之間造成了一種不尋常的錯配。美國利用頁岩油氣技術，生產的大多是輕質低硫原油，並成為世界最大的原油生產國。然而許多美國煉油廠為了利潤，每天仍然從加拿大進口幾百萬桶重質原油來處理。
華盛頓決定不把新的關稅施加在石油貿易，渥太華也沒有公開威脅要削減石油出口以示報復，這暴露了兩國面臨的一個核心困境：美國無法輕易找到代替加拿大的原油賣家，而加拿大也無法隨便找到代替美國的買家。這種相互依賴意味著，將石油問題引入貿易戰可能會為兩國都帶來高昂的代價。
加拿大能源並非完全不受美國關稅的影響。自2025年3月起，加拿大能源出口面臨10%的關稅，不過，如果某些加拿大原油符合《美墨加協定》規定的優惠待遇，則可以免徵此稅。而隨後的關稅--包括最近的50%--已不包括能源貿易。
如果華盛頓對加拿大原油加徵關稅，美國煉油商作為進口商就要承擔這部分費用，而最終成本可能由雙方分攤--煉油商可能要求加拿大生產商降低價格，而原料成本的上漲可能會擠壓美國煉油利潤，最終推高汽油和柴油等燃料的價格。
同時，加拿大自身向外輸送石油的能力有限。擴建後的跨山輸油管使Alberta省的石油生產商可經由加拿大太平洋沿岸更方便地進入海外市場，但每日輸送能力只有89萬桶左右，遠遠比不上去年每天向美國輸送的390萬桶原油。
川普總統週一在Truth Social發文：「沒有美國，加拿大無法生存...記住，加拿大的大部分電力、石油和天然氣是通過美國運輸的。應該有人讓這些小丑‘乖乖聽話’，否則加拿大的會更糟糕！」
他似乎指的是加拿大依賴美國的一部分基礎設施來運輸能源。例如，Enbridge公司的5號輸油管線，將加拿大西部的石油經由威斯康辛州和密西根送到加拿大東部，為安大略省的煉油廠供油，有些原油最終還會運往魁北克省，這使得美國能夠控制加拿大的一條關鍵運輸線路。
總而言之，美加兩國緊密的能源連結使得石油對渥太華而言既是一把武器，威力強大又可能自毀。出口稅或出口限制可能會增加美國煉油商的成本，尤其是在中西部地區，也可能導致加拿大生產商四處尋找買家，從而不得不壓低其原油售價。
Tuesday, August 25, 2026
經濟學家尖銳評川普
經濟學家通常對世界事務、地緣政治、商業新聞、全球經濟動態與市場的洞察深刻，因為政治對經濟的影響巨大--不提政治局勢就無法討論經濟前景。
Jeffrey Sachs教授是一位美國經濟學家，現為哥倫比亞大學地球研究所可持續發展中心的主任。《金融快報》的油管頻道前天播放了他對川普政府的一段尖銳批評，我把他發言的大致內容寫在這裡。
首先，戰爭局勢顯然是不透明。美國政府或以色列政府都沒有誠實話，從早到晚只有政治宣傳。川普一句話還沒講完就開始自我矛盾，他絕對不可能了解自己在說甚麼，更不要講明白地緣政治了。所以，現在的局勢奇怪又危險，我想是二戰以來最危險的時刻--比古巴導彈危機的時候還危險。
我對兩位心理學家也這麼說--你們也許會後悔邀請我來--但川普的精神病真的到了很嚴重的程度。他是從一個惡性自戀人格角度看，屬於Machavevelian型(一個心理學名詞)的精神病態，就是善於操縱、無法信賴、欺騙，對於自己殺害了多少人或造成了多大的破壞絲毫不會感到同情的那種自戀，再加上幻想症和虛構症，我想咱們面對的是一名心理上極其虛弱，卻剛好有很大權力的人。
我昨天聽一位心理學家講，覺得很有道理。額顳葉失智症的一個症狀就是講話句子不連貫，你可以從川普發言看到--思路飄來飄去，還把用詞搞混。結果他總是一句話還沒說完就岔開--川普的失智症真的很明顯，是疊加在惡性自戀人格障礙症之上的--這樣的人不應該作總統。
美國的政治體系有個很深刻的問題，就是能把這樣的人選為總統--所以川普既是症狀、又是原因--一個比較健康的體制不會把這樣的人選為總統。美國政治體制深深腐敗，讓這樣一個人擁有發起戰爭的權力，政治秩序嚴重崩塌了。
這和我們的憲法無關，因為憲法規定只有國會能夠宣戰。而現在我們的政治真是太可悲了，國會唯一能做的事就是反覆投票反對，因為他們不想負責監督這場戰爭--他們在憲法之下不會選擇打這場戰爭。這是放棄責任--他們用三次投票宣告：不要問我們，這不關我們的事，這是川普先生的事。
我想現在我們處於一種很特別的環境。心理學我是完全外行，但我覺得川普這幾個月情況惡化，完全失去了自我控制能力--他那種衝動絕對是我沒有見過的。
順便說一句，拜登總統在他執政的最後兩年似乎也有失智，卻被掩藏起來，直到那次在攝像機前的辯論才暴露在美國人民面前。(右翼一直宣傳拜登失智，Sachs教授可能也信，但拜登在鏡頭前回答記者問一向頭腦清楚。)
我國現在的政治體制很糟，一切都是作秀，都是公關秀--什麼話都說，沒有計劃，沒有系統性的審查，也沒有權力制衡。甚麼都沒有，拜登是如此，川普更糟糕。拜登不是甚麼好人，我認識他30年了，他從來不是好人，但他不像川普有嚴重的反社交人格障礙。我們說的是最個人層面的心理問題--這在公共討論中卻被一再忽略，簡直是令人難以置信。
看看這幾天發生的事情。首先，總統說「我要炸毀一切。我要殺了你們所有人」--這很正常，沒有人質疑總統怎麼這樣說話？評論員討論總統是否真的會這樣做，而不是討論我們是否落在一個瘋子手裡，他說話好像希特勒。過兩天，總統說他決定不殺所有人，倒說「我們很快要達成協議了」，當然並沒有談判。媒體說甚麼？討論川普會否真的能夠達成協議--把完全不正常的事當作正常。
誰發瘋了？是川普還是我們？怎麼沒有人出來說，那是川普自己，讓他滾出去，免得我們都完蛋？
抱歉，但我這話不是出於黨派。我討厭最近幾屆總統，他們不講真話，沒有讓我們更安全。而現在發生的事絕對不正常，媒體倒把這些都正常化了。這些日子我不做別的，只寫信給那些我認識多年的記者，他們都不回我，因為不想進行嚴肅的對話。有時候有人回我，說同意我的意見，但發表的文章被上級修改了...《紐約時報》本來是我通暢發言的地方，現在看重審核，變得完全沒用。
反正，現在新聞報告的是「川普能夠談成一紙協議」，不提「並沒有談判發生而他卻說有」，這是多麼奇怪的事--那才是昨天真正有趣的新聞故事。一位很有經驗的記者David Sanger寫道：「川普沒有告訴我們他在和誰談判。」算了吧David，你開甚麼玩笑？他可能沒有和任何人談判，也許全是他自己編出來的，你幹這行40年，難道不能為《紐約時報》多問一個成熟的問題嗎？今早我給David寫信，我想他不會回我的，因為現在實在是發瘋亂來的時期。
結果現在整個的新聞故事是「川普下一步會怎樣」，好像是在觀賞比賽而不是性命攸關的事。我更關心的是，他們甚麼時候會把他拿走？希望是在他更多傷害我們之前。甚麼時候會有人出來對他說這「不是好主意」？
我們的體制有深刻的問題，總統發動戰爭沒有權力制衡，幾十年了都這樣。討論外交政策，國會基本上好像不存在一樣，因為我們很安全。外交政策是由中央情報局、國家安全局、國家安全委員會來負責，而不是由任何類似於民主機制的部門來監管或負責。
或許你會說，「我必須來到這個地步才能學會」，但這太令人擔心了，我們處在不停的戰爭當中，無休止，不僅是伊拉克戰爭，而且是每一場...
Jeffrey Sachs教授是一位美國經濟學家，現為哥倫比亞大學地球研究所可持續發展中心的主任。《金融快報》的油管頻道前天播放了他對川普政府的一段尖銳批評，我把他發言的大致內容寫在這裡。
首先，戰爭局勢顯然是不透明。美國政府或以色列政府都沒有誠實話，從早到晚只有政治宣傳。川普一句話還沒講完就開始自我矛盾，他絕對不可能了解自己在說甚麼，更不要講明白地緣政治了。所以，現在的局勢奇怪又危險，我想是二戰以來最危險的時刻--比古巴導彈危機的時候還危險。
我對兩位心理學家也這麼說--你們也許會後悔邀請我來--但川普的精神病真的到了很嚴重的程度。他是從一個惡性自戀人格角度看，屬於Machavevelian型(一個心理學名詞)的精神病態，就是善於操縱、無法信賴、欺騙，對於自己殺害了多少人或造成了多大的破壞絲毫不會感到同情的那種自戀，再加上幻想症和虛構症，我想咱們面對的是一名心理上極其虛弱，卻剛好有很大權力的人。
我昨天聽一位心理學家講，覺得很有道理。額顳葉失智症的一個症狀就是講話句子不連貫，你可以從川普發言看到--思路飄來飄去，還把用詞搞混。結果他總是一句話還沒說完就岔開--川普的失智症真的很明顯，是疊加在惡性自戀人格障礙症之上的--這樣的人不應該作總統。
美國的政治體系有個很深刻的問題，就是能把這樣的人選為總統--所以川普既是症狀、又是原因--一個比較健康的體制不會把這樣的人選為總統。美國政治體制深深腐敗，讓這樣一個人擁有發起戰爭的權力，政治秩序嚴重崩塌了。
這和我們的憲法無關，因為憲法規定只有國會能夠宣戰。而現在我們的政治真是太可悲了，國會唯一能做的事就是反覆投票反對，因為他們不想負責監督這場戰爭--他們在憲法之下不會選擇打這場戰爭。這是放棄責任--他們用三次投票宣告：不要問我們，這不關我們的事，這是川普先生的事。
我想現在我們處於一種很特別的環境。心理學我是完全外行，但我覺得川普這幾個月情況惡化，完全失去了自我控制能力--他那種衝動絕對是我沒有見過的。
順便說一句，拜登總統在他執政的最後兩年似乎也有失智，卻被掩藏起來，直到那次在攝像機前的辯論才暴露在美國人民面前。(右翼一直宣傳拜登失智，Sachs教授可能也信，但拜登在鏡頭前回答記者問一向頭腦清楚。)
我國現在的政治體制很糟，一切都是作秀，都是公關秀--什麼話都說，沒有計劃，沒有系統性的審查，也沒有權力制衡。甚麼都沒有，拜登是如此，川普更糟糕。拜登不是甚麼好人，我認識他30年了，他從來不是好人，但他不像川普有嚴重的反社交人格障礙。我們說的是最個人層面的心理問題--這在公共討論中卻被一再忽略，簡直是令人難以置信。
看看這幾天發生的事情。首先，總統說「我要炸毀一切。我要殺了你們所有人」--這很正常，沒有人質疑總統怎麼這樣說話？評論員討論總統是否真的會這樣做，而不是討論我們是否落在一個瘋子手裡，他說話好像希特勒。過兩天，總統說他決定不殺所有人，倒說「我們很快要達成協議了」，當然並沒有談判。媒體說甚麼？討論川普會否真的能夠達成協議--把完全不正常的事當作正常。
誰發瘋了？是川普還是我們？怎麼沒有人出來說，那是川普自己，讓他滾出去，免得我們都完蛋？
抱歉，但我這話不是出於黨派。我討厭最近幾屆總統，他們不講真話，沒有讓我們更安全。而現在發生的事絕對不正常，媒體倒把這些都正常化了。這些日子我不做別的，只寫信給那些我認識多年的記者，他們都不回我，因為不想進行嚴肅的對話。有時候有人回我，說同意我的意見，但發表的文章被上級修改了...《紐約時報》本來是我通暢發言的地方，現在看重審核，變得完全沒用。
反正，現在新聞報告的是「川普能夠談成一紙協議」，不提「並沒有談判發生而他卻說有」，這是多麼奇怪的事--那才是昨天真正有趣的新聞故事。一位很有經驗的記者David Sanger寫道：「川普沒有告訴我們他在和誰談判。」算了吧David，你開甚麼玩笑？他可能沒有和任何人談判，也許全是他自己編出來的，你幹這行40年，難道不能為《紐約時報》多問一個成熟的問題嗎？今早我給David寫信，我想他不會回我的，因為現在實在是發瘋亂來的時期。
結果現在整個的新聞故事是「川普下一步會怎樣」，好像是在觀賞比賽而不是性命攸關的事。我更關心的是，他們甚麼時候會把他拿走？希望是在他更多傷害我們之前。甚麼時候會有人出來對他說這「不是好主意」？
我們的體制有深刻的問題，總統發動戰爭沒有權力制衡，幾十年了都這樣。討論外交政策，國會基本上好像不存在一樣，因為我們很安全。外交政策是由中央情報局、國家安全局、國家安全委員會來負責，而不是由任何類似於民主機制的部門來監管或負責。
或許你會說，「我必須來到這個地步才能學會」，但這太令人擔心了，我們處在不停的戰爭當中，無休止，不僅是伊拉克戰爭，而且是每一場...
Sunday, August 23, 2026
國家債台高築的問題
這是《衛報》登載的一篇解釋文章：Why is the Trump administration causing turmoil in the bond markets?
世界各國政府的借貸成本已飆升至幾十年來的最高水準，人們對美國債市越來越擔憂。川普處理美國經濟的方式令人焦慮--美國總統與伊朗的戰爭會推高通貨膨脹，這些擔心正在引發美國債券市場的拋售潮。
由於世界經濟依賴美國的穩定，英國、法國、德國和日本政府公債利率已經走高。本文探討影響債券市場的各種因素及其可能後果。
美國政府長期借貸成本已升至2007年以來的最高水平，30年期公債利率超過5%。
投資人向借款人(即債券發行人)提供貸款形式是用債券。投資人持有債券所獲得的收益佔債券當前價格的百分比是債券收益率。當投資人需求波動(下降)時，債券的價格會下跌，而收益率會推高(以吸引投資)。
在這個背景下，美國財政部長貝Bessent本週表示，為緩解投資人的擔憂，華盛頓(美國政府)將加倍購買美國長期國債。本月，華盛頓還與東京(日本政府)聯合干預日圓匯率，以支撐日圓價值。Bessent週三的干預一時壓低了債券利率，但週四和週五利率重新上漲，逆轉了週三的大部分跌幅--看來干預效果有限。
美國國債在全球金融市場中扮演著舉足輕重的角色(各國政府都購買被認為最安全的美債)，美國借貸成本上升就拉高了其它國家的利率。七國集團(G7)成員國的利率漲幅尤其顯著：英國10年期公債利率接近2008年以來的最高水平，30年期公債利率接近1998年的水平；德國利率達到2011年的水平，法國利率則創下16年來的新高。(第一大美債的海外持有國)日本的借貸成本達到了1996年以來的最高水準。
為甚麼投資人現在紛紛拋售美債呢？美國和以色列與伊朗打仗，談判破裂是投資人不安情緒的主要來源。其次美國國債在過去十年翻了一番之後，首次突破$40萬億美元，這加劇了人們的擔憂--川普稅收和支出計劃是不可持續的。
中東戰爭打打停停，推高了油價，人們擔心全球通漲和經濟增長受挫，而通漲對債券投資人來說是個壞消息。因為通漲會降低債券持有者未來資金的價值，所以投資人會要求更高的利率來彌補風險。為應對通漲衝擊，全球最具影響力的幾家央行越來越有可能提高利率。
然而，伊朗戰爭和川普政府的政策走向難以預測，令這項挑戰更加嚴峻。美聯儲新任主席Kevin Warsh不像以往的前任那樣，為投資者提供定期的前瞻性指引。法國一位銀行高級分析師Albert Edwards認為這可能是美國債市出現劇烈波動的原因。
投資人還擔憂政治風險：人們擔心川普缺乏遏制借貸和債務水平的意願；投資人對英國首相Andy Burnhan提出了類似的疑問；法國正迎來2027大選年，同時政治分裂也日益嚴重；日本面臨挑戰，儘管債務水準高企，政府支出卻大幅增加，讓日圓面臨壓力。
有些分析師認為，華盛頓干預日圓匯率是因為擔心日本會進一步出售所持的美國公債。東京一直在試圖藉拋售美國國債來支撐日圓，以釋放資金購買日圓，這導致債券價格下跌，利率上升。
AI的蓬勃發展是另一因素。硅谷公司正在大量舉債以資助數據中心的建設，這意味著債券投資人將被要求承擔巨額債務。這些後果影響深遠--利率上升將推高消費者購物和企業的抵押貸款、貸款和公司債成本，削弱其在其他方面的消費能力，並對整體經濟造成壓力。
世界各國政府在經歷了近幾十年的經濟衝擊後，本來已債台高築，如今更是雪上加霜。利息成本上升不僅加重華盛頓的債務負擔，使川普的稅收和支出計劃更加複雜，還讓其它國家(包括即將面臨嚴峻預算挑戰的英國和法國)的處境更加艱難。
有些專家預測，這將造成惡性循環：不斷上漲的債務成本擠佔政府用於促進經濟增長的支出空間，導致經濟增長乏力、稅收下降，並可能增加預算赤字和國債。
法國銀行的分析師預計，英國財政大臣John Healey認為，借貸成本上升可能會抵消英國政府春季為應對自己財政規則而保留的£236億英鎊儲備金的一半左右。
接下來會怎樣在很大程度上要取决于伊朗战争的走向，以及川普政府是否会改变税收和支出政策，或再次干预市场以支撑债券价格。全球最有影響力的幾家央行的反應也會至關重要。
美元在世界上一直被各國政府當作儲备貨币，因此美國歷來享有「過分特權」。這確保了對美元資產的需求，使美國能夠持續維持高額的貿易和預算赤字。然而，有些分析人士警告，川普政府正藉總統貿易政策和令人瞠目結舌的大規模(減富翁)稅和(戰爭)支出計劃，將這種特權置於危險。
11月中期選舉臨近，川普面臨的壓力恐怕越來越大，不確定性也隨之而來。大多數投資人都在關注地緣政治緊張局勢的緩和、進一步市場干預、以及華盛頓在稅收和支出政策上的轉變，各國央行的安撫措施可能也有幫助。
然而，一些分析師警告，市場崩盤的隱患已經出現。法國銀行分析師Edwards以悲觀預測著稱，他說促成美國金融危機的條件可能正在形成--他強調當前形勢與2008年由美國次貸危機引發的全球股市崩盤，以及與1997年亞洲金融危機的相似之處。
Edwards說：「我清楚地記得上次法國和美國長期債券利率達到如此高位時的金融市場情況(大約在2007年)，而日本和英國的利率甚至可以追溯到1997年。」
世界各國政府的借貸成本已飆升至幾十年來的最高水準，人們對美國債市越來越擔憂。川普處理美國經濟的方式令人焦慮--美國總統與伊朗的戰爭會推高通貨膨脹，這些擔心正在引發美國債券市場的拋售潮。
由於世界經濟依賴美國的穩定，英國、法國、德國和日本政府公債利率已經走高。本文探討影響債券市場的各種因素及其可能後果。
美國政府長期借貸成本已升至2007年以來的最高水平，30年期公債利率超過5%。
投資人向借款人(即債券發行人)提供貸款形式是用債券。投資人持有債券所獲得的收益佔債券當前價格的百分比是債券收益率。當投資人需求波動(下降)時，債券的價格會下跌，而收益率會推高(以吸引投資)。
在這個背景下，美國財政部長貝Bessent本週表示，為緩解投資人的擔憂，華盛頓(美國政府)將加倍購買美國長期國債。本月，華盛頓還與東京(日本政府)聯合干預日圓匯率，以支撐日圓價值。Bessent週三的干預一時壓低了債券利率，但週四和週五利率重新上漲，逆轉了週三的大部分跌幅--看來干預效果有限。
美國國債在全球金融市場中扮演著舉足輕重的角色(各國政府都購買被認為最安全的美債)，美國借貸成本上升就拉高了其它國家的利率。七國集團(G7)成員國的利率漲幅尤其顯著：英國10年期公債利率接近2008年以來的最高水平，30年期公債利率接近1998年的水平；德國利率達到2011年的水平，法國利率則創下16年來的新高。(第一大美債的海外持有國)日本的借貸成本達到了1996年以來的最高水準。
為甚麼投資人現在紛紛拋售美債呢？美國和以色列與伊朗打仗，談判破裂是投資人不安情緒的主要來源。其次美國國債在過去十年翻了一番之後，首次突破$40萬億美元，這加劇了人們的擔憂--川普稅收和支出計劃是不可持續的。
中東戰爭打打停停，推高了油價，人們擔心全球通漲和經濟增長受挫，而通漲對債券投資人來說是個壞消息。因為通漲會降低債券持有者未來資金的價值，所以投資人會要求更高的利率來彌補風險。為應對通漲衝擊，全球最具影響力的幾家央行越來越有可能提高利率。
然而，伊朗戰爭和川普政府的政策走向難以預測，令這項挑戰更加嚴峻。美聯儲新任主席Kevin Warsh不像以往的前任那樣，為投資者提供定期的前瞻性指引。法國一位銀行高級分析師Albert Edwards認為這可能是美國債市出現劇烈波動的原因。
投資人還擔憂政治風險：人們擔心川普缺乏遏制借貸和債務水平的意願；投資人對英國首相Andy Burnhan提出了類似的疑問；法國正迎來2027大選年，同時政治分裂也日益嚴重；日本面臨挑戰，儘管債務水準高企，政府支出卻大幅增加，讓日圓面臨壓力。
有些分析師認為，華盛頓干預日圓匯率是因為擔心日本會進一步出售所持的美國公債。東京一直在試圖藉拋售美國國債來支撐日圓，以釋放資金購買日圓，這導致債券價格下跌，利率上升。
AI的蓬勃發展是另一因素。硅谷公司正在大量舉債以資助數據中心的建設，這意味著債券投資人將被要求承擔巨額債務。這些後果影響深遠--利率上升將推高消費者購物和企業的抵押貸款、貸款和公司債成本，削弱其在其他方面的消費能力，並對整體經濟造成壓力。
世界各國政府在經歷了近幾十年的經濟衝擊後，本來已債台高築，如今更是雪上加霜。利息成本上升不僅加重華盛頓的債務負擔，使川普的稅收和支出計劃更加複雜，還讓其它國家(包括即將面臨嚴峻預算挑戰的英國和法國)的處境更加艱難。
有些專家預測，這將造成惡性循環：不斷上漲的債務成本擠佔政府用於促進經濟增長的支出空間，導致經濟增長乏力、稅收下降，並可能增加預算赤字和國債。
法國銀行的分析師預計，英國財政大臣John Healey認為，借貸成本上升可能會抵消英國政府春季為應對自己財政規則而保留的£236億英鎊儲備金的一半左右。
接下來會怎樣在很大程度上要取决于伊朗战争的走向，以及川普政府是否会改变税收和支出政策，或再次干预市场以支撑债券价格。全球最有影響力的幾家央行的反應也會至關重要。
美元在世界上一直被各國政府當作儲备貨币，因此美國歷來享有「過分特權」。這確保了對美元資產的需求，使美國能夠持續維持高額的貿易和預算赤字。然而，有些分析人士警告，川普政府正藉總統貿易政策和令人瞠目結舌的大規模(減富翁)稅和(戰爭)支出計劃，將這種特權置於危險。
11月中期選舉臨近，川普面臨的壓力恐怕越來越大，不確定性也隨之而來。大多數投資人都在關注地緣政治緊張局勢的緩和、進一步市場干預、以及華盛頓在稅收和支出政策上的轉變，各國央行的安撫措施可能也有幫助。
然而，一些分析師警告，市場崩盤的隱患已經出現。法國銀行分析師Edwards以悲觀預測著稱，他說促成美國金融危機的條件可能正在形成--他強調當前形勢與2008年由美國次貸危機引發的全球股市崩盤，以及與1997年亞洲金融危機的相似之處。
Edwards說：「我清楚地記得上次法國和美國長期債券利率達到如此高位時的金融市場情況(大約在2007年)，而日本和英國的利率甚至可以追溯到1997年。」
Thursday, August 20, 2026
古森林在上次全球變暖後
5600萬年前，地球森林達到最茂密時期，樹冠蔥鬱，地球歷史上最強烈的溫室效應期開始，那些樹冠開始變得稀疏。
隨著全球(平均)氣溫上升高達攝氏6度，高溫和乾旱給森林帶來巨大壓力，導致大量樹木死亡。隨著森林樹冠逐漸打開，更多地面暴露在陽光下，改變了河流。在懷俄明州南部，蕨類植物曾短暫繁茂生長，而榆樹、胡桃樹、水杉和酪梨樹等等近緣物種也曾繁衍生息。隨後，棕櫚樹和其他喜溫植物向北蔓延。
Regan E. Dunn教授是La Brea Tar Pits博物館副館長、古植物學家。她在南加州大學Dornsife文理學院地球科學系文理學院研究懷俄明州的古森林--它如何在「古新世-始新世極熱事件」(PETM)時期失去60%的樹冠，以及如何在10萬年後才恢復。
人類排放二氧化碳引起的地球變暖速度大約是PETM時代自然變暖的10倍，但PETM是地球歷史上與當今全球暖化最接近的類比。了解懷俄明森林的遭遇或許幫助我們在地球再次跨越類似轉折點之前辨識出來。
Dunn教授和她的同事利用植物化石來辨識曾經生活在某地的物種。他們想要知道：這森林本身是什麼樣子？它是如何演變的？森林的結構，尤其是其樹冠，控制著射入林地的光照量、溫度、水源以及森林的碳儲存量--樹冠是生態系統功能最清晰的指標之一。但是，如何測量5600萬年前開始消失的森林密度呢？
生態學家測量林冠密度是用「葉面積指數」。茂密的森林有多層樹葉阻擋陽光，因此葉面積指數比較高；而比較稀疏的森林，由於比較多光線能夠照射到林地，其葉面積指數就比較低。樹冠能夠影響遮蔭、溫度、水分流失和光合作用，科學家用樹冠衡量森林功能。
他們得以從植物的微觀角質層--葉片上那層薄薄的蠟質外層--來了解森林的密度。這層角質層在富含有機質的沉積物中能夠保存幾百萬年之久，科學家從葉片化石中可以看到樹葉表皮細胞的形狀，這很重要。
樹葉表皮細胞形狀反映出葉片生長過程中接收到的陽光量：生長在陰涼處的葉片為了尋求陽光，會伸展出比較細長的表皮細胞；而那些接受陽光照射比較多的葉片，則會形成比較短、比較圓的表皮細胞--研究人員把這種關係轉化為重建古代森林的工具。為了對照，他們採集了中美洲和南美洲不同樹冠密度的森林土壤樣本。每一份土壤樣本都包含來自樹冠層中多種植物脫落的角質層，反映出森林整體的架構。
化石記錄保存了同樣的碎葉層。藉著比較幾千個葉表皮細胞形狀和他們測量到的葉面積指數，相關性非常顯著：葉表細胞越細長，其上方的森林樹冠層就越茂密。這使得研究人員能夠重建幾百萬年前的懷俄明州森林，並發現它們隨時間推移而發生的變化。
一個最令人驚訝的發現，就是森林在進入PETM時並不是處於衰退狀態。就在氣候快速變暖開始之前，森林樹冠層密度達到幾十萬年來的最高水平。也許是大氣中二氧化碳濃度開始升高時，森林生長條件變得有利。(關於二氧化碳來源的一個主流理論是火山爆發。)
然而，隨著氣溫升高，高溫和乾旱抵消了高二氧化碳濃度的益處。樹木死亡後，樹冠迅速稀疏，並在之後的十萬多年裡一直保持這種稀疏狀態。
在這種衰退狀態下，森林的功能發生巨大改變，影響了周圍的環境。古老的土壤被比較粗的河流沉積物所取代，說明樹冠的喪失改變了地面水的流淌和移動沉積方式--氣候的改變引起了森林改變，而森林改變引起了地貌改變。
這個次序給我們現在的人一個重要功課：二氧化碳濃度高能夠促進植物生長，但溫度和水分必須保持在樹木能夠耐受的範圍內才行。一旦超出範圍，高溫、乾旱、蟲害、病原體和野火就會抵消任何促進植物生長的效應。
世界各地的許多森林現在已出現因氣溫升高而減少的跡象。此外，為了獲取木材、種植作物和開墾牧場而進行的森林砍伐進一步降低了森林的恢復能力。
懷俄明的森林恢復了，但花了超過10萬年的時間。5600萬年前的古森林並沒有隨著它們的消亡而結束：隨著時間推移，溫暖氣候使得岩石的風化作用加劇，並逐漸吸收大氣中的碳，儲存在海洋沉積物中--這使得氣候得以降溫，水也更豐富了。
森林樹冠層逐漸恢復，最終甚至比氣候變暖前還茂密。隨著森林的擴張，它們很可能恢復了穩定土壤、調節水循環和吸收大氣中碳的能力。這些有助於減少溫室效應，也促進了地球的長遠恢復。
Dunn博士團隊的研究發現，二氧化碳排放曾多次使森林超出其生理極限，引發連鎖反應，從植被到河流，最終影響到整個地貌。研究還發現，森林在得以恢復後展現出驚人的韌性，但這個恢復「時期」遠超人類壽命--需要數千代人的時間。
如今，人類活動造成的碳排放和全球暖化正以遠超PETM時期的速度發展。化石記錄提醒我們，森林可以恢復，但人類必須避免將溫室氣體排放推向一個臨界點，以至於恢復需要幾萬年。
本文內容是Regan E. Dunn教授在專家資訊網站的撰文：Ancient forests took 100,000 years to recover。
隨著全球(平均)氣溫上升高達攝氏6度，高溫和乾旱給森林帶來巨大壓力，導致大量樹木死亡。隨著森林樹冠逐漸打開，更多地面暴露在陽光下，改變了河流。在懷俄明州南部，蕨類植物曾短暫繁茂生長，而榆樹、胡桃樹、水杉和酪梨樹等等近緣物種也曾繁衍生息。隨後，棕櫚樹和其他喜溫植物向北蔓延。
Regan E. Dunn教授是La Brea Tar Pits博物館副館長、古植物學家。她在南加州大學Dornsife文理學院地球科學系文理學院研究懷俄明州的古森林--它如何在「古新世-始新世極熱事件」(PETM)時期失去60%的樹冠，以及如何在10萬年後才恢復。
人類排放二氧化碳引起的地球變暖速度大約是PETM時代自然變暖的10倍，但PETM是地球歷史上與當今全球暖化最接近的類比。了解懷俄明森林的遭遇或許幫助我們在地球再次跨越類似轉折點之前辨識出來。
Dunn教授和她的同事利用植物化石來辨識曾經生活在某地的物種。他們想要知道：這森林本身是什麼樣子？它是如何演變的？森林的結構，尤其是其樹冠，控制著射入林地的光照量、溫度、水源以及森林的碳儲存量--樹冠是生態系統功能最清晰的指標之一。但是，如何測量5600萬年前開始消失的森林密度呢？
生態學家測量林冠密度是用「葉面積指數」。茂密的森林有多層樹葉阻擋陽光，因此葉面積指數比較高；而比較稀疏的森林，由於比較多光線能夠照射到林地，其葉面積指數就比較低。樹冠能夠影響遮蔭、溫度、水分流失和光合作用，科學家用樹冠衡量森林功能。
他們得以從植物的微觀角質層--葉片上那層薄薄的蠟質外層--來了解森林的密度。這層角質層在富含有機質的沉積物中能夠保存幾百萬年之久，科學家從葉片化石中可以看到樹葉表皮細胞的形狀，這很重要。
樹葉表皮細胞形狀反映出葉片生長過程中接收到的陽光量：生長在陰涼處的葉片為了尋求陽光，會伸展出比較細長的表皮細胞；而那些接受陽光照射比較多的葉片，則會形成比較短、比較圓的表皮細胞--研究人員把這種關係轉化為重建古代森林的工具。為了對照，他們採集了中美洲和南美洲不同樹冠密度的森林土壤樣本。每一份土壤樣本都包含來自樹冠層中多種植物脫落的角質層，反映出森林整體的架構。
化石記錄保存了同樣的碎葉層。藉著比較幾千個葉表皮細胞形狀和他們測量到的葉面積指數，相關性非常顯著：葉表細胞越細長，其上方的森林樹冠層就越茂密。這使得研究人員能夠重建幾百萬年前的懷俄明州森林，並發現它們隨時間推移而發生的變化。
一個最令人驚訝的發現，就是森林在進入PETM時並不是處於衰退狀態。就在氣候快速變暖開始之前，森林樹冠層密度達到幾十萬年來的最高水平。也許是大氣中二氧化碳濃度開始升高時，森林生長條件變得有利。(關於二氧化碳來源的一個主流理論是火山爆發。)
然而，隨著氣溫升高，高溫和乾旱抵消了高二氧化碳濃度的益處。樹木死亡後，樹冠迅速稀疏，並在之後的十萬多年裡一直保持這種稀疏狀態。
在這種衰退狀態下，森林的功能發生巨大改變，影響了周圍的環境。古老的土壤被比較粗的河流沉積物所取代，說明樹冠的喪失改變了地面水的流淌和移動沉積方式--氣候的改變引起了森林改變，而森林改變引起了地貌改變。
這個次序給我們現在的人一個重要功課：二氧化碳濃度高能夠促進植物生長，但溫度和水分必須保持在樹木能夠耐受的範圍內才行。一旦超出範圍，高溫、乾旱、蟲害、病原體和野火就會抵消任何促進植物生長的效應。
世界各地的許多森林現在已出現因氣溫升高而減少的跡象。此外，為了獲取木材、種植作物和開墾牧場而進行的森林砍伐進一步降低了森林的恢復能力。
懷俄明的森林恢復了，但花了超過10萬年的時間。5600萬年前的古森林並沒有隨著它們的消亡而結束：隨著時間推移，溫暖氣候使得岩石的風化作用加劇，並逐漸吸收大氣中的碳，儲存在海洋沉積物中--這使得氣候得以降溫，水也更豐富了。
森林樹冠層逐漸恢復，最終甚至比氣候變暖前還茂密。隨著森林的擴張，它們很可能恢復了穩定土壤、調節水循環和吸收大氣中碳的能力。這些有助於減少溫室效應，也促進了地球的長遠恢復。
Dunn博士團隊的研究發現，二氧化碳排放曾多次使森林超出其生理極限，引發連鎖反應，從植被到河流，最終影響到整個地貌。研究還發現，森林在得以恢復後展現出驚人的韌性，但這個恢復「時期」遠超人類壽命--需要數千代人的時間。
如今，人類活動造成的碳排放和全球暖化正以遠超PETM時期的速度發展。化石記錄提醒我們，森林可以恢復，但人類必須避免將溫室氣體排放推向一個臨界點，以至於恢復需要幾萬年。
本文內容是Regan E. Dunn教授在專家資訊網站的撰文：Ancient forests took 100,000 years to recover。
Tuesday, August 18, 2026
向不信主的人傳福音
我曾經向周圍無數尚未信主的朋友解釋過福音，其中很多人願意放下無神論的成見，走進教會看一看，甚至後來成為基督徒。
有一首聖詩唱I love to tell the story，意思是喜歡傳講福音故事，我喜歡中文版歌詞。因為英文版的福音和上帝有些太遙遠，概念抽象(耶穌為贖罪而釘了十字架等等)，而中文除了講教義，還傳講信耶穌的好處，也見證上帝的憐憫慈愛，你可以點擊鏈接看看我的歌評。
今年婦女查經小組查哥林多前書，保羅在其中說：十字架的道理，在那滅亡的人是愚拙，在我們得救的人卻是上帝的大能(1章18節)。這就引起一番討論，討論題是：你如何把自己的信仰總結或解釋給非基督徒朋友聽？十字架的道理(耶穌釘十字架與復活)在你的解釋中起甚麼作用？
我仔細想了想，從前我解釋「屬靈四定律」，在別人同意信主的時候帶領對方做一個「決志禱告」。後來漸漸不用這個方法，因為四律涉及好幾個比較複雜的概念，每個都必須岔開話題去解釋一番，有時辯論很久。
屬靈四律最大的缺點是把福音變成純粹的個人得救，確保死後進天堂，而把彰顯上帝公義國度、跟隨復活君王基督的國度福音忽略了。
現在我生活中遇到許多不同宗派、甚至不同信仰的人，我沒有興趣和不同宗派的信徒辯論教義是非。說服穆斯林照基督徒的信念接受耶穌恐怕不太對頭，當然我沒有遇到機會--聽說穆斯林對耶穌很尊敬，盼望他再來的程度也不比基督徒差，若有機會我可能會向他們打聽一番。
如果向思想比較開放的無神論者介紹我所信的上帝，我會首先說祂是創造萬物的主。至於祂如何創造，聖經的敘事是用當時人可以明白的話來講，我們不必按字面理解為「7天」演化。很多基督徒對創世記有不同的理解，而我完全接受上帝可能用生物進化的方法創造出人類現在所看到的宇宙萬物。
(我所信的和科學觀察發現沒有衝突，這使對方接受我的信仰容易得很多。科學發現經常需要不斷修正、補充，屬於「一般啟示」，而聖經教導叫作「特殊啟示」。)
關於上帝的「三位一體」奧秘，我會簡單歸納為基督徒藉著耶穌認識上帝，而且有聖靈幫助人來了解關於上帝的奧秘。耶穌是上帝的兒子，生平行過很多神跡(特別是醫人疾病)，傳神國降臨的福音，包括希伯來聖經所教導的上帝公平慈悲饒恕，呼喚人回轉歸向祂，走正直道路。他33歲被釘十字架而死，是因為遭人嫉妒。
(避免立即介紹「耶穌為我的罪而死」救贖論，是因為一下子比較難以說清楚。牽涉哲學和解經，人們很容易受到誤導而產生更多疑問。我反對上帝不會白白饒恕你，祂為你預備了地獄，必須有人替你受死刑懲罰這類荒謬的哲學理論，完全沒有聖經根據。你如果搜索PST--代罰理論的英文縮寫，我的博客中有不少學習筆記。)
根據歷史學家的考察，在基督教的頭1000年中，基督徒們在聖殿中擺滿了復活基督的畫像--他是一個鮮活地存在於生機勃勃世界中的人物：他以牧羊人、老師、醫治者、坐在寶座等形像出現；他是嬰孩、是少年、或是大胡須老者，而不是已死去。當他背負十字架顯現時，是安詳地站在十字架前--周圍世界充滿了美麗，都是人間樂園，被上帝的臨在所充滿和祝福。(這本書你可以去買或借一本來讀。)
耶穌釘十字架的形象是後來出現的--不強調祂已復活，乃強調祂已受死。所以，我若不強調祂釘過十字架，不算錯誤，反而有更好的理由招呼人來跟隨耶穌，抵擋罪惡傳統惡習，與死亡做鬥爭。畢竟，我們敬拜的是復活的主。
信了的人都應當學習參與廣傳福音--當然不是傳耶穌釘過了十字架，而是傳上帝國度已降臨，我們需要成為新人(「與耶穌同死」的形象說法很有必要)，跟隨耶穌大君王推翻和改造舊的腐敗墮落世界，擴展上帝的公正、仁愛國度。有經文為證，彌迦書6章：世人哪，耶和華已指示你何為善。他向你所要的是甚麼呢？只要你行公義，好憐憫，存謙卑的心與你的上帝同行。
難道你不認為這樣的福音更加吸引人嗎？我認為是的。可惜西方哲學家/神學家走的不是這條路--1000年來他們強調個人得救，卻完整保留甚至捍衛舊的不公正世界體制，為維持現狀開脫等等。
有一首聖詩唱I love to tell the story，意思是喜歡傳講福音故事，我喜歡中文版歌詞。因為英文版的福音和上帝有些太遙遠，概念抽象(耶穌為贖罪而釘了十字架等等)，而中文除了講教義，還傳講信耶穌的好處，也見證上帝的憐憫慈愛，你可以點擊鏈接看看我的歌評。
今年婦女查經小組查哥林多前書，保羅在其中說：十字架的道理，在那滅亡的人是愚拙，在我們得救的人卻是上帝的大能(1章18節)。這就引起一番討論，討論題是：你如何把自己的信仰總結或解釋給非基督徒朋友聽？十字架的道理(耶穌釘十字架與復活)在你的解釋中起甚麼作用？
我仔細想了想，從前我解釋「屬靈四定律」，在別人同意信主的時候帶領對方做一個「決志禱告」。後來漸漸不用這個方法，因為四律涉及好幾個比較複雜的概念，每個都必須岔開話題去解釋一番，有時辯論很久。
屬靈四律最大的缺點是把福音變成純粹的個人得救，確保死後進天堂，而把彰顯上帝公義國度、跟隨復活君王基督的國度福音忽略了。
現在我生活中遇到許多不同宗派、甚至不同信仰的人，我沒有興趣和不同宗派的信徒辯論教義是非。說服穆斯林照基督徒的信念接受耶穌恐怕不太對頭，當然我沒有遇到機會--聽說穆斯林對耶穌很尊敬，盼望他再來的程度也不比基督徒差，若有機會我可能會向他們打聽一番。
如果向思想比較開放的無神論者介紹我所信的上帝，我會首先說祂是創造萬物的主。至於祂如何創造，聖經的敘事是用當時人可以明白的話來講，我們不必按字面理解為「7天」演化。很多基督徒對創世記有不同的理解，而我完全接受上帝可能用生物進化的方法創造出人類現在所看到的宇宙萬物。
(我所信的和科學觀察發現沒有衝突，這使對方接受我的信仰容易得很多。科學發現經常需要不斷修正、補充，屬於「一般啟示」，而聖經教導叫作「特殊啟示」。)
關於上帝的「三位一體」奧秘，我會簡單歸納為基督徒藉著耶穌認識上帝，而且有聖靈幫助人來了解關於上帝的奧秘。耶穌是上帝的兒子，生平行過很多神跡(特別是醫人疾病)，傳神國降臨的福音，包括希伯來聖經所教導的上帝公平慈悲饒恕，呼喚人回轉歸向祂，走正直道路。他33歲被釘十字架而死，是因為遭人嫉妒。
(避免立即介紹「耶穌為我的罪而死」救贖論，是因為一下子比較難以說清楚。牽涉哲學和解經，人們很容易受到誤導而產生更多疑問。我反對上帝不會白白饒恕你，祂為你預備了地獄，必須有人替你受死刑懲罰這類荒謬的哲學理論，完全沒有聖經根據。你如果搜索PST--代罰理論的英文縮寫，我的博客中有不少學習筆記。)
耶穌釘十字架的形象是後來出現的--不強調祂已復活，乃強調祂已受死。所以，我若不強調祂釘過十字架，不算錯誤，反而有更好的理由招呼人來跟隨耶穌，抵擋罪惡傳統惡習，與死亡做鬥爭。畢竟，我們敬拜的是復活的主。
信了的人都應當學習參與廣傳福音--當然不是傳耶穌釘過了十字架，而是傳上帝國度已降臨，我們需要成為新人(「與耶穌同死」的形象說法很有必要)，跟隨耶穌大君王推翻和改造舊的腐敗墮落世界，擴展上帝的公正、仁愛國度。有經文為證，彌迦書6章：世人哪，耶和華已指示你何為善。他向你所要的是甚麼呢？只要你行公義，好憐憫，存謙卑的心與你的上帝同行。
難道你不認為這樣的福音更加吸引人嗎？我認為是的。可惜西方哲學家/神學家走的不是這條路--1000年來他們強調個人得救，卻完整保留甚至捍衛舊的不公正世界體制，為維持現狀開脫等等。
Sunday, August 16, 2026
以色列學者反思以色列
Omer Bartov是一位傑出的以色列裔美國學者，也是研究猶太大屠殺領域的專家。他寫書探討並闡釋了在自己的祖國以色列，為甚麼暴力和排斥傾向日益加劇。
Omer Bartov出生於以色列的猶太合作社區，在Tel Aviv長大，曾在戰爭期間服役於以色列國防軍。他曾是研究德國軍隊和大屠殺的權威學者，之後研究自己的祖國以色列。
在今年出版的《以色列：究竟出了什麼問題？ 》一書中，作者Bartov描繪了猶太復國主義的悲劇性轉變。猶太復國主義運動起初是要解放歐洲猶太人，如今卻演變成一種民族主義的國家意識形態。他說，一個在猶太大屠殺之後建立的國家--大屠殺賦予了猶太人建立家園的合法性--為何現在面臨犯下大規模戰爭罪行的指控？我們該如何接受這樣一個事實：以色列發動的這場毀滅性戰爭，得到許多猶太公民的支持，而這種支持往往伴隨著否認和冷漠。
Bartov在書中追溯以色列及其佔領地暴力事件的根源，審視以色列的道德困境，探討猶太復國主義的起源，以色列獨立與巴勒斯坦人流離失所之間的糾葛，猶太大屠殺的政治意義，關於「種族滅絕」一詞的爭議，以及前途未卜的以色列未來。
以上是亞馬遜的書介。在書評區，將近400位讀者為他的書寫了書評，其中75%給的是5顆星好評，16%給4顆星...只有2%的讀者給這本書2顆星的差評。Alexa智能聊天總結說：
讀者們認為這本書文筆流暢，並讚賞其歷史視角。其中一位讀者指出，本書是基於作者在大屠殺研究領域的專業知識。他們稱讚這本書立意深刻，有一篇評論特別強調本書避免了批評或指責。讀者們認為本書的內容和政治見解很好，有篇評論尤其讚揚了本書對以色列關係的客觀分析，以及區分了反猶太主義和反猶太復國主義(anti-Zionism不等於antisemitism)。
我在這裡挑選幾篇美國讀者寫的書評，翻成中文。
第一位評論是前兩天寫的，標題是「解釋了種族滅絕受害者如何能在加薩地帶實施種族滅絕」。評論說：
這本書非常重要。作者是一位著名的種族滅絕問題專家，他從歷史、心理、政治、法律和軍事層面闡述了以色列如何能夠對700萬巴勒斯坦人實行種族隔離統治長達數年之久，以及為何普通以色列人對本國在巴勒斯坦領土(尤其是加薩戰爭)的種族滅絕行為漠不關心。Bartov先生的講論引人入勝、令人信服。他在闡述觀點時毫不留情。我讀過不少關於以色列的書籍，但沒有哪一本能像這本書一樣震撼人心。我強烈推薦您閱讀此書！
第二位使用標題「強烈推薦」：這是一本傑出的歷史著作，文筆流暢，作者是一位品格高尚的以色列人，見解精闢獨到，充分體現了他對大屠殺研究領域的專業知識。強烈推薦！
第三位只給了4顆星評級，標題「保持開放的心態」，但沒有更多地解釋發揮：概述寫得很好。不是批評或指責，乃是提供資訊並提出後續步驟。
找到另一位評4顆星的讀者評論，原來是作者經常把美國憲法當作理想，而遺憾以色列從未批准接受過這樣的憲法，若有就好了。但這位讀者認為美國憲法一直有許多缺陷，需要不斷修改補充，而Bartov一再強調他認為川普政府能夠阻止以色列總理內塔尼亞胡，匪夷所思。雖然他也沒錯，因為以色列嚴重依賴美國的援助，但現任美國政府不可能阻止內塔尼亞胡的戰爭行徑。
...往下滾動，找到一位只評3顆星的讀者，批評作者文筆不夠生動：Bartov先生的想法值得稱讚，但他表達的方式冗長重複，遠遠談不上引人入勝。可惜。
點擊2顆星評論，只看到一個出錯信息「Sorry, no reviews match your current selections.」也許所有評2顆星的都不是英文評論。
Omer Bartov出生於以色列的猶太合作社區，在Tel Aviv長大，曾在戰爭期間服役於以色列國防軍。他曾是研究德國軍隊和大屠殺的權威學者，之後研究自己的祖國以色列。
在今年出版的《以色列：究竟出了什麼問題？ 》一書中，作者Bartov描繪了猶太復國主義的悲劇性轉變。猶太復國主義運動起初是要解放歐洲猶太人，如今卻演變成一種民族主義的國家意識形態。他說，一個在猶太大屠殺之後建立的國家--大屠殺賦予了猶太人建立家園的合法性--為何現在面臨犯下大規模戰爭罪行的指控？我們該如何接受這樣一個事實：以色列發動的這場毀滅性戰爭，得到許多猶太公民的支持，而這種支持往往伴隨著否認和冷漠。
Bartov在書中追溯以色列及其佔領地暴力事件的根源，審視以色列的道德困境，探討猶太復國主義的起源，以色列獨立與巴勒斯坦人流離失所之間的糾葛，猶太大屠殺的政治意義，關於「種族滅絕」一詞的爭議，以及前途未卜的以色列未來。
以上是亞馬遜的書介。在書評區，將近400位讀者為他的書寫了書評，其中75%給的是5顆星好評，16%給4顆星...只有2%的讀者給這本書2顆星的差評。Alexa智能聊天總結說：
讀者們認為這本書文筆流暢，並讚賞其歷史視角。其中一位讀者指出，本書是基於作者在大屠殺研究領域的專業知識。他們稱讚這本書立意深刻，有一篇評論特別強調本書避免了批評或指責。讀者們認為本書的內容和政治見解很好，有篇評論尤其讚揚了本書對以色列關係的客觀分析，以及區分了反猶太主義和反猶太復國主義(anti-Zionism不等於antisemitism)。
第一位評論是前兩天寫的，標題是「解釋了種族滅絕受害者如何能在加薩地帶實施種族滅絕」。評論說：
這本書非常重要。作者是一位著名的種族滅絕問題專家，他從歷史、心理、政治、法律和軍事層面闡述了以色列如何能夠對700萬巴勒斯坦人實行種族隔離統治長達數年之久，以及為何普通以色列人對本國在巴勒斯坦領土(尤其是加薩戰爭)的種族滅絕行為漠不關心。Bartov先生的講論引人入勝、令人信服。他在闡述觀點時毫不留情。我讀過不少關於以色列的書籍，但沒有哪一本能像這本書一樣震撼人心。我強烈推薦您閱讀此書！
第二位使用標題「強烈推薦」：這是一本傑出的歷史著作，文筆流暢，作者是一位品格高尚的以色列人，見解精闢獨到，充分體現了他對大屠殺研究領域的專業知識。強烈推薦！
第三位只給了4顆星評級，標題「保持開放的心態」，但沒有更多地解釋發揮：概述寫得很好。不是批評或指責，乃是提供資訊並提出後續步驟。
找到另一位評4顆星的讀者評論，原來是作者經常把美國憲法當作理想，而遺憾以色列從未批准接受過這樣的憲法，若有就好了。但這位讀者認為美國憲法一直有許多缺陷，需要不斷修改補充，而Bartov一再強調他認為川普政府能夠阻止以色列總理內塔尼亞胡，匪夷所思。雖然他也沒錯，因為以色列嚴重依賴美國的援助，但現任美國政府不可能阻止內塔尼亞胡的戰爭行徑。
...往下滾動，找到一位只評3顆星的讀者，批評作者文筆不夠生動：Bartov先生的想法值得稱讚，但他表達的方式冗長重複，遠遠談不上引人入勝。可惜。
點擊2顆星評論，只看到一個出錯信息「Sorry, no reviews match your current selections.」也許所有評2顆星的都不是英文評論。
Thursday, August 13, 2026
歌曲「MAGA不再有樂趣」
「It Ain’t Fun Being MAGA No More」(或譯「作MAGA不再好玩」)，是一首辛辣幽默的鄉村歌曲，以尖銳的諷刺、幽默和朗朗上口的旋律，抨擊了日漸衰落的MAGA運動。這首歌融合現代政治喜劇和經典的鄉村敘事手法，連說帶唱，描繪不斷上漲的生活成本、食言的承諾、文化戰的疲勞感以及支持者日益增長的失望情緒。
這首歌在帶來笑料的同時，還引發人們對美國政治格局變遷的思索。我把歌詞大意寫在下面。
我們一度擠滿了集會場，每條車道都排滿了卡車。
(美國鄉村百姓流行駕駛卡車，參加集會時一排排卡車停好。)
現在聚會的場地摺疊椅排排無人坐，我們知道該怪誰。
每次他講話，噓聲比歡呼聲多，我祖母上星期傳一個表情包挖苦他。
過去我們大聲喧嘩戴(MAGA)紅帽入場，現在紅帽塞在(車內)手套箱。
我們曾感到自己好像叛逆大軍，響亮又確定，現在感到整個...不確信。
(他)每個字、每個承諾、每個怒吼我們都曾買帳，
現在我們面面相覷，好像問「那又怎樣」？
作MAGA不再有樂趣，感覺自己就是(滑稽劇)笑點，僅此而已。
汽油價格衝破屋頂，牛奶賣得更貴了，聽說「等等」就會好，現在還要多等等。
不再自豪，不再有力，成了負擔，成了義務。
死硬分子不再死硬，我們的口號一度響亮又確定，喊了又要喊，
而現在作MAGA不再有樂趣。
台上那人說話粗野，眼神飄移，挑釁教宗吵罵當作平常，
衝撞耶穌以為是策略，主日講道變褻瀆。
J.D.(副總統)每次發言讓人起雞皮疙瘩，他下周若辭職我們倒睡安心些。
Tucker和Candace(網紅)都換道，連Fox新聞都變調--我們怎麼辦？
我們以往引用他們的論點如同引用福音真理，現在搜索新聞標題只見證實為真。
作MAGA不再有樂趣，感覺是為不贏分的球隊作拉拉隊員。
價格升高，耐心降到地面，每個承諾都好像聽過了，既不強悍，又不勇敢，
一團糟、一場戰爭，一半聽眾朝門口走。
我們曾經響亮又確定，從裡到外都正確，現在作MAGA卻不再有樂趣。
失去工作、(退休)計劃、或醫保，不過我們贏過了嘴皮。所以也許這很公平？
孩子得了麻疹，這個萬萬沒想到，還發現很多消息臉書不推送給你看！
ICE(移民及海關執法局)把你的園林美化工人抓走，說他們不能留(在美國)，
結果發現他就生在洛杉磯。(ICE經常以貌取人抓錯。)
(戀童犯)愛潑斯坦(聯絡)名單尚未發表，
也許「很快發表」就是「根本不會(發表)」？
Truth Social(社交平台)帖子顯然不真，每周都有新帖子讓人沒法辯解或找理由。
氛圍變差，光輝變薄。當懷疑悄悄進來，群聊就死。
卡在機場TSA(安檢)，眼看載去Disney度假的飛機離開。
我們一笑了之，但覺得不對頭，鬥爭失敗難歡呼。
作MAGA不再有樂趣，感覺有點像敲打一扇關閉上栓的門。
我們曾相信每個口號、每句話、每個怒吼，現在不知該信啥，
(那些話)既不響亮、又不自豪，只是勉強一項義務，再沒精神戴紅帽了。
我們曾高喊多lock up幾人...(現在)作MAGA不再有樂趣，作MAGA不再有樂趣。
(或譯不再好玩，不再好玩。)
這首歌在帶來笑料的同時，還引發人們對美國政治格局變遷的思索。我把歌詞大意寫在下面。
我們一度擠滿了集會場，每條車道都排滿了卡車。
(美國鄉村百姓流行駕駛卡車，參加集會時一排排卡車停好。)
現在聚會的場地摺疊椅排排無人坐，我們知道該怪誰。
每次他講話，噓聲比歡呼聲多，我祖母上星期傳一個表情包挖苦他。
過去我們大聲喧嘩戴(MAGA)紅帽入場，現在紅帽塞在(車內)手套箱。
我們曾感到自己好像叛逆大軍，響亮又確定，現在感到整個...不確信。
(他)每個字、每個承諾、每個怒吼我們都曾買帳，
現在我們面面相覷，好像問「那又怎樣」？
作MAGA不再有樂趣，感覺自己就是(滑稽劇)笑點，僅此而已。
汽油價格衝破屋頂，牛奶賣得更貴了，聽說「等等」就會好，現在還要多等等。
不再自豪，不再有力，成了負擔，成了義務。
死硬分子不再死硬，我們的口號一度響亮又確定，喊了又要喊，
而現在作MAGA不再有樂趣。
台上那人說話粗野，眼神飄移，挑釁教宗吵罵當作平常，
衝撞耶穌以為是策略，主日講道變褻瀆。
J.D.(副總統)每次發言讓人起雞皮疙瘩，他下周若辭職我們倒睡安心些。
Tucker和Candace(網紅)都換道，連Fox新聞都變調--我們怎麼辦？
我們以往引用他們的論點如同引用福音真理，現在搜索新聞標題只見證實為真。
作MAGA不再有樂趣，感覺是為不贏分的球隊作拉拉隊員。
價格升高，耐心降到地面，每個承諾都好像聽過了，既不強悍，又不勇敢，
一團糟、一場戰爭，一半聽眾朝門口走。
我們曾經響亮又確定，從裡到外都正確，現在作MAGA卻不再有樂趣。
失去工作、(退休)計劃、或醫保，不過我們贏過了嘴皮。所以也許這很公平？
孩子得了麻疹，這個萬萬沒想到，還發現很多消息臉書不推送給你看！
ICE(移民及海關執法局)把你的園林美化工人抓走，說他們不能留(在美國)，
結果發現他就生在洛杉磯。(ICE經常以貌取人抓錯。)
(戀童犯)愛潑斯坦(聯絡)名單尚未發表，
也許「很快發表」就是「根本不會(發表)」？
Truth Social(社交平台)帖子顯然不真，每周都有新帖子讓人沒法辯解或找理由。
氛圍變差，光輝變薄。當懷疑悄悄進來，群聊就死。
卡在機場TSA(安檢)，眼看載去Disney度假的飛機離開。
我們一笑了之，但覺得不對頭，鬥爭失敗難歡呼。
作MAGA不再有樂趣，感覺有點像敲打一扇關閉上栓的門。
我們曾相信每個口號、每句話、每個怒吼，現在不知該信啥，
(那些話)既不響亮、又不自豪，只是勉強一項義務，再沒精神戴紅帽了。
我們曾高喊多lock up幾人...(現在)作MAGA不再有樂趣，作MAGA不再有樂趣。
(或譯不再好玩，不再好玩。)
Tuesday, August 11, 2026
神秘的松樹中毒事件
內華達州和加州交界處的熱門旅遊勝地太浩湖附近，有28棵松樹遭到毒害，其中一些樹齡超過百年，損失達到$30萬美元。造成這些毒樹的原因不明，但州政府官員認為原因是相同的。
這些樹位於太浩湖東北岸的Burnt Cedar禁入海灘，屬於風景優美的Incline村的區域。2022年這裡有6棵樹木受損，2024年又有6棵，今年另外發現了16棵。
是否有人在搞破壞？目前，還沒有人被確定為嫌疑犯而拘捕。
Darin Balaam警長辦公室發表一份聲明：「我們非常重視這些犯罪行為，將會動用一切可用資源來查明並逮捕肇事者，在太浩湖盆地毀壞長成的樹木以及這些蓄意毒害行為造成環境破壞是不可接受的。」
最近幾起事件發生在7月下旬和8月初。警方在7月24日接獲報告--海灘附近一棵大松樹散發出強烈氣味。他們隨即趕往現場，發現從該樹下採集的土壤樣本散發的氣味與先前其它相關的松樹中毒氣味一致。
8月2日，政府官員們再次來到現場，發現更多樹木的樹根周圍有某種物質。他們相信最近一次釋毒事件發生在8月1日上午11點30分至8月2日凌晨5點之間。
Incline村居民專用海灘的樹木遭到毒害，當局還在調查使用的是甚麼物質。調查人員已採集土壤樣本進行檢測，以確定每次事件是否使用的是同一種物質--有些樹根附近被發現鑽了孔。根據所估計的損失金額，肇事者可能要面臨重罪指控。
Incline村近年來吸引了許多世界頂級富豪，因此被戲稱為「財富之城」。據報道，包括Oracle公司聯合創始人Larry Ellison和谷歌聯合創始人Sergey Brin在內的億萬富翁都在這裡購買了房產。
本文是《衛報》最近的一篇報導：Nevada Mysterious Tree Poisonings，我們不知道毒害這些樹木的背後有甚麼動機。
這些樹位於太浩湖東北岸的Burnt Cedar禁入海灘，屬於風景優美的Incline村的區域。2022年這裡有6棵樹木受損，2024年又有6棵，今年另外發現了16棵。
Darin Balaam警長辦公室發表一份聲明：「我們非常重視這些犯罪行為，將會動用一切可用資源來查明並逮捕肇事者，在太浩湖盆地毀壞長成的樹木以及這些蓄意毒害行為造成環境破壞是不可接受的。」
最近幾起事件發生在7月下旬和8月初。警方在7月24日接獲報告--海灘附近一棵大松樹散發出強烈氣味。他們隨即趕往現場，發現從該樹下採集的土壤樣本散發的氣味與先前其它相關的松樹中毒氣味一致。
8月2日，政府官員們再次來到現場，發現更多樹木的樹根周圍有某種物質。他們相信最近一次釋毒事件發生在8月1日上午11點30分至8月2日凌晨5點之間。
Incline村居民專用海灘的樹木遭到毒害，當局還在調查使用的是甚麼物質。調查人員已採集土壤樣本進行檢測，以確定每次事件是否使用的是同一種物質--有些樹根附近被發現鑽了孔。根據所估計的損失金額，肇事者可能要面臨重罪指控。
Incline村近年來吸引了許多世界頂級富豪，因此被戲稱為「財富之城」。據報道，包括Oracle公司聯合創始人Larry Ellison和谷歌聯合創始人Sergey Brin在內的億萬富翁都在這裡購買了房產。
本文是《衛報》最近的一篇報導：Nevada Mysterious Tree Poisonings，我們不知道毒害這些樹木的背後有甚麼動機。
Sunday, August 9, 2026
勞工統計為何不可靠了
美國勞工統計局(BLS)剛剛發布了每月就業報告，聽來還不錯，說是上個月美國增加就業17萬8千，而失業率幾乎沒有甚麼改變，保持在4.3%。哪些行業增加了就業呢？主要在保健服務、建築、交通、倉庫，而聯邦政府的就業倒是繼續下降。
這樣的數據讓人生疑，大家失業，消費者信心下降到收集數據以來的最低水平，甚至超過新冠疫情高峰和1970年代全球能源危機時期，怎麼會有保健服務和交通運輸崗位的增加呢？有一個就業趨勢指數(ETI)的董事會發現，「工作難找」的調查指數上升到最高，比去年高了5%。總的來說，公司現在對招聘特別小心。
或許你可以說，所有的消費者情緒低迷只是因為人們不欣賞大好經濟形勢，但有大量數據與勞工統計局的報告相衝突--你說就業增加了178,000，可是公司宣布的裁員超過60,000，很多與啟用AI有關。美聯儲的內部數據顯示招聘數量下降，每周失業數量上升到21萬9千，都包括在BLS自己的這份報告裡，並註明勞工總數縮減了39萬6千。
更清楚的是，申請失業救濟金的人數上升，公司裁員，顯然勞工數量縮減才是正確的報告。然而，官方的數字卻說是增加(適合那些只讀標題、不看小字說明的人胃口)，等一兩個月才糾正為原本令人失望的數字，令股市每個月都大幅地上下波動，以至於人們對官方宣布的數字越來越不信了...
你必須學會看那些關乎民生的技術性細節，自己用算術證明有些數字合不上(比如就業增加減申請失業人數應符合勞工總數的增減)，應該忽略不看。
你看見就業增加的新聞標題，就要知道那是BLS預計的所有即將領取非農業薪資人員的總數--一個發布出來能立即改變債券利率數目，一個為美聯儲下次會議是否可能調整利率定調子的數目，一個兩黨政客都用來宣告經濟形勢的數目。
問題是，越來越人聽見新的就業數字，本來是想到那些失業人口中有些人找到工作了，但現在知道實際情況複雜得多--你需要看那些數字從哪裡來。BLS並沒有一個魔術機制，實時知道美國的每項薪資支付。
2026年，稅務局(IRS)有實時的扣稅紀錄，理論上政府應該立即知道每周新的非農就業崗位數目，但政府不是利用那個數據庫。BLS用兩套完全不同的調查統計來取得數據。對公司進行的「建制調查」--多少雇員、在哪裡做甚麼工作等等；以及針對家庭進行的「家庭調查」--是否失業或找到工作、是否繼續就業或繼續失業等等。其中一項調查印出來成為《華爾街日報》的標題，另一項調查悄悄埋在BLS報告裡。
在一個健康的數據生態系統裡，照理說兩套調查的結果大同小異，而且戰後以來一直如此。但在過去10年以來，情況變了。舊金山的經濟學家發表一篇研究報告，說這兩項調查結果的差別達到最大，而且從2020年以後越來越大。也就是說，兩套調查每個月講述越來越不相同的美國勞工市場故事，你可以選擇強調從體制結構看上去每個月比現實好的調查。比如報告就業機會增加，同時報告多少人失去工作，這在實際上應該不可能。
也許你會問，BLS為甚麼不整理好數據再發表？不錯，他們悄悄地在註解中忽略了一些問題不做解釋，而他們詳細報告了很多東西，包括對數據可靠性的評估，人們一般不仔細閱讀。股市投資人、政客、業主都根據大標題做出反應或決定，前提是做出反應後自己的職位能夠保住。結果報喜總比報憂安全，儘管情況不符合經濟實際，大家還是願意報導。
公司不介意為了上下面子好看而虛報數字，或是忽略。多報告薪資支付，少報或遲報裁員，能夠使數據好看。比如一個人收到兩個薪酬，未必是雇用了新員工；又比如一位醫生在不同單位、機構值班，可能會被統計為三個人上班。
總的說來，建制調查可能很不準確，公司統計員工是按照過時的方法--將各個工作地點人數相加，而那些在家裡遠程上班和兼職的人就很難追蹤，引起數算不準。難怪公司每個月都會對前一個月報告的員工數目做出令人尷尬的調整。
另一個調查模式是「創業失業」，會把一個人開始做Uber(共享)駕駛算為開創了一個創造就業機會的公司，其實這人並沒有一份穩定工作去支付房租。所以，這種調查本來是要彌補過時的方法，結果還是錯過現代勞工市場的某些特徵。
還有一個問題最嚴重，建制調查根本不知道。傳統的薪資支付統計對於8小時穩定工作的勞工崗位最合適，那些大公司樂於回應BLS發出的調查請求，而現在越來越多的美國勞工並不合乎那些界定的描述，比如私人合同。
他們不光是車輛共享駕車司機和通過DoorDash送外賣的人，還包括高級技術諮詢、自由從業的軟件工程師、網上內容創作和自媒體--他們的創業、失業無法追蹤，因為他們不接受固定的薪資。而且他們更容易失業--當一個公司生意不好時，他們首先考慮的是解除私人合同、免去自由寫手、銷售代表、經營顧問等等職位。這些人在建制調查中不會列為失業。幾個星期甚至幾個月後才會出現在失業數據中，因為他們沒有資格申報失業救濟。
老舊勞工統計方法應該更新了，但有兩個理由政府繼續用它。第一是收集每月重要經濟數據相對省事，讓美聯儲比較及時地決定貨幣政策。第二是數據不那麼可靠關係不大，公司大多不那麼介意全國統計數字，而個人也大多願意將自己的經濟困境輕描淡寫一下，他們不會對接受統計調查很積極--等候合同機會還不算「失業」吧？怎樣叫做「積極尋找」工作(領取失業救濟的條件之一)？
本文內容取自微軟新聞網視頻報導。圖片顯示的是2021年(新冠病毒流行之後)美國新增失業人數每月逐漸下降的趨勢。
這樣的數據讓人生疑，大家失業，消費者信心下降到收集數據以來的最低水平，甚至超過新冠疫情高峰和1970年代全球能源危機時期，怎麼會有保健服務和交通運輸崗位的增加呢？有一個就業趨勢指數(ETI)的董事會發現，「工作難找」的調查指數上升到最高，比去年高了5%。總的來說，公司現在對招聘特別小心。
或許你可以說，所有的消費者情緒低迷只是因為人們不欣賞大好經濟形勢，但有大量數據與勞工統計局的報告相衝突--你說就業增加了178,000，可是公司宣布的裁員超過60,000，很多與啟用AI有關。美聯儲的內部數據顯示招聘數量下降，每周失業數量上升到21萬9千，都包括在BLS自己的這份報告裡，並註明勞工總數縮減了39萬6千。
更清楚的是，申請失業救濟金的人數上升，公司裁員，顯然勞工數量縮減才是正確的報告。然而，官方的數字卻說是增加(適合那些只讀標題、不看小字說明的人胃口)，等一兩個月才糾正為原本令人失望的數字，令股市每個月都大幅地上下波動，以至於人們對官方宣布的數字越來越不信了...
你必須學會看那些關乎民生的技術性細節，自己用算術證明有些數字合不上(比如就業增加減申請失業人數應符合勞工總數的增減)，應該忽略不看。
你看見就業增加的新聞標題，就要知道那是BLS預計的所有即將領取非農業薪資人員的總數--一個發布出來能立即改變債券利率數目，一個為美聯儲下次會議是否可能調整利率定調子的數目，一個兩黨政客都用來宣告經濟形勢的數目。
問題是，越來越人聽見新的就業數字，本來是想到那些失業人口中有些人找到工作了，但現在知道實際情況複雜得多--你需要看那些數字從哪裡來。BLS並沒有一個魔術機制，實時知道美國的每項薪資支付。
2026年，稅務局(IRS)有實時的扣稅紀錄，理論上政府應該立即知道每周新的非農就業崗位數目，但政府不是利用那個數據庫。BLS用兩套完全不同的調查統計來取得數據。對公司進行的「建制調查」--多少雇員、在哪裡做甚麼工作等等；以及針對家庭進行的「家庭調查」--是否失業或找到工作、是否繼續就業或繼續失業等等。其中一項調查印出來成為《華爾街日報》的標題，另一項調查悄悄埋在BLS報告裡。
在一個健康的數據生態系統裡，照理說兩套調查的結果大同小異，而且戰後以來一直如此。但在過去10年以來，情況變了。舊金山的經濟學家發表一篇研究報告，說這兩項調查結果的差別達到最大，而且從2020年以後越來越大。也就是說，兩套調查每個月講述越來越不相同的美國勞工市場故事，你可以選擇強調從體制結構看上去每個月比現實好的調查。比如報告就業機會增加，同時報告多少人失去工作，這在實際上應該不可能。
也許你會問，BLS為甚麼不整理好數據再發表？不錯，他們悄悄地在註解中忽略了一些問題不做解釋，而他們詳細報告了很多東西，包括對數據可靠性的評估，人們一般不仔細閱讀。股市投資人、政客、業主都根據大標題做出反應或決定，前提是做出反應後自己的職位能夠保住。結果報喜總比報憂安全，儘管情況不符合經濟實際，大家還是願意報導。
公司不介意為了上下面子好看而虛報數字，或是忽略。多報告薪資支付，少報或遲報裁員，能夠使數據好看。比如一個人收到兩個薪酬，未必是雇用了新員工；又比如一位醫生在不同單位、機構值班，可能會被統計為三個人上班。
總的說來，建制調查可能很不準確，公司統計員工是按照過時的方法--將各個工作地點人數相加，而那些在家裡遠程上班和兼職的人就很難追蹤，引起數算不準。難怪公司每個月都會對前一個月報告的員工數目做出令人尷尬的調整。
另一個調查模式是「創業失業」，會把一個人開始做Uber(共享)駕駛算為開創了一個創造就業機會的公司，其實這人並沒有一份穩定工作去支付房租。所以，這種調查本來是要彌補過時的方法，結果還是錯過現代勞工市場的某些特徵。
還有一個問題最嚴重，建制調查根本不知道。傳統的薪資支付統計對於8小時穩定工作的勞工崗位最合適，那些大公司樂於回應BLS發出的調查請求，而現在越來越多的美國勞工並不合乎那些界定的描述，比如私人合同。
老舊勞工統計方法應該更新了，但有兩個理由政府繼續用它。第一是收集每月重要經濟數據相對省事，讓美聯儲比較及時地決定貨幣政策。第二是數據不那麼可靠關係不大，公司大多不那麼介意全國統計數字，而個人也大多願意將自己的經濟困境輕描淡寫一下，他們不會對接受統計調查很積極--等候合同機會還不算「失業」吧？怎樣叫做「積極尋找」工作(領取失業救濟的條件之一)？
本文內容取自微軟新聞網視頻報導。圖片顯示的是2021年(新冠病毒流行之後)美國新增失業人數每月逐漸下降的趨勢。
Thursday, August 6, 2026
特別風味胡蘿蔔扁豆湯
這份食譜的食材份量製作6至8人份，你可用其中一半份量製作3、4人份。你若缺少了某些食材或佐料，可用類似的東西代替，做出來的味道可能會有所不同。
整個過程：切洗大約用20分鐘，燒煮大約需要35分鐘。
2 tbsp olive oil 橄欖油
1 large brown onion, roughly chopped 洋蔥切小塊
4 medium carrots, scrubbed and roughly chopped, about 800g 胡蘿蔔切小塊
1 medium sweet potato, peeled and cubed, about 300g 地瓜切小塊
(混合以上食材，加適量鹽和水炒10分鐘，再放入下面各種佐味料，炒出香味，最後加入扁豆、核桃、開水和湯料，攪勻後小火煮25分鐘。)
200g dried red lentils, rinsed, 1 cup 扁豆洗淨
4 cloves garlic, finely grated 蒜切末
1 thumb-sized piece of ginger, finely grated 姜切末
1 tsp ground coriander 香菜粉
½ tsp ground fenugreek 胡蘆巴粉
1 tbsp mild curry powder 咖哩粉
1 tsp ground turmeric 姜黃粉
1 cinnamon quill 桂皮
2-3 bay leaves, fresh or dried 香葉
100g freshly shelled walnuts, chopped, 1 cup 碎核桃仁
1.5 litres just-boiled water from the kettle 滾開水
2 vegetable or “chicken-style” stock cubes 肉湯或菜湯調味料
1-2 tbsp pomegranate molasses, to taste 石榴糖漿
(煮好後撈出香葉，最後淋一些石榴糖漿。你可以用攪打器把做好的濃湯打成糊狀，但華人一般不介意讓湯中有塊狀食材，或喜歡讓湯稀一些就多加水。吃時可將下面酸奶和更多佐料蓋澆在濃湯上面，沾扁平烤麵餅吃。)
To finish ¼ bunch coriander, leaves picked, 30g
250g natural yoghurt, or coconut yoghurt, 1 cup
Freshly shelled walnuts, chopped
Good-quality extra-virgin olive oil
Pomegranate molasses
Warmed flatbread of your choice, to serve, Greek-style pita okay.
整個過程：切洗大約用20分鐘，燒煮大約需要35分鐘。
2 tbsp olive oil 橄欖油
1 large brown onion, roughly chopped 洋蔥切小塊
4 medium carrots, scrubbed and roughly chopped, about 800g 胡蘿蔔切小塊
1 medium sweet potato, peeled and cubed, about 300g 地瓜切小塊
(混合以上食材，加適量鹽和水炒10分鐘，再放入下面各種佐味料，炒出香味，最後加入扁豆、核桃、開水和湯料，攪勻後小火煮25分鐘。)
4 cloves garlic, finely grated 蒜切末
1 thumb-sized piece of ginger, finely grated 姜切末
1 tsp ground coriander 香菜粉
½ tsp ground fenugreek 胡蘆巴粉
1 tbsp mild curry powder 咖哩粉
1 tsp ground turmeric 姜黃粉
1 cinnamon quill 桂皮
2-3 bay leaves, fresh or dried 香葉
100g freshly shelled walnuts, chopped, 1 cup 碎核桃仁
1.5 litres just-boiled water from the kettle 滾開水
2 vegetable or “chicken-style” stock cubes 肉湯或菜湯調味料
1-2 tbsp pomegranate molasses, to taste 石榴糖漿
(煮好後撈出香葉，最後淋一些石榴糖漿。你可以用攪打器把做好的濃湯打成糊狀，但華人一般不介意讓湯中有塊狀食材，或喜歡讓湯稀一些就多加水。吃時可將下面酸奶和更多佐料蓋澆在濃湯上面，沾扁平烤麵餅吃。)
To finish ¼ bunch coriander, leaves picked, 30g
250g natural yoghurt, or coconut yoghurt, 1 cup
Freshly shelled walnuts, chopped
Good-quality extra-virgin olive oil
Pomegranate molasses
Warmed flatbread of your choice, to serve, Greek-style pita okay.
Tuesday, August 4, 2026
電子器件的回收利用
想想你不再使用的上一個智能手機、平板電腦或智能手錶--它們很可能既沒有扔進回收箱，也不在新主人手中，而是靜靜地躺在抽屜裡。
研究人員對4000名美國消費者進行過一項調查，發現人們處理不再使用的電子器件，最常見的是什麼都不做--39%的人把它們收在抽屜裡。回收和轉售對環境比較有利，分別只佔了10%左右，而把電子設備丟進垃圾桶的人佔了另外的9%。
Rochester理工學院研究可持續性的Eric Williams教授與博士生Payam Saeedi，參與了一個多學科研究團隊，融合各位專家在因果推論、可持續性和網路安全方面的專業知識，想要解決人們在用完消費性電子產品後如何處理的問題。由美國科學基金會資助，他們運用統計模型，將人們所宣稱的知識和態度，與他們的實際行為連結起來。
為甚麼多數人把不再用的舊電子部件器件收起來完事呢？主要原因有兩個。首先是擔心數據洩漏。誰知道回收或轉售會不會讓個人資料流失？其次是人們往往不知道該如何處理電子設備。不知道哪裡可以回收的人，選擇保留器件的可能性高出10%，甚至許多人還會把舊器件當作資料備份來保存。
其實，回收和轉售電子產品比許多人想的要容易。全國連鎖店Best Buy接受電子器件回收，藉Back Market和Gazelle等平台在線轉售也很方便，只需確保在出售手機或電腦之前清除資料。此外，還要將器件從自己的蘋果或安卓帳戶中移除，免得設備被鎖定，別人無法使用。
研究人員還對比了人們想要做的事和他們的實際行為，發現一個耐人尋味的細節：人們實際收藏舊器件的原因，很多並不是真的擔憂數據安全，換句話，擔心洩漏個人資料只在真正打算將器件交給回收商或二手買家時才會發生。
研究人員一直在研究人們回收或不回收電子產品的原因：方便、知道和獎勵措施都是影響的因素。但以往的研究往往將回收當作唯一的選擇，現在這個問題不再是簡單的「是」或「否」的回收投票，而是不同選項之間的比較：收存、轉售、捐贈、以舊換新、回收以及丟棄。這樣，各種權衡取捨就很清楚。
比如，了解在哪裡能夠回收利用，能使回收的可能性提高47%，當然同時可能也減少了轉售。轉售通常是更加環保的選擇。
把舊的電子設備/器件丟在抽屜裡是最糟糕的選項：閒置多年會降低其轉售價值，而且隨著時間的推移，清除資料也變得越來越困難。好消息是，主要障礙--擔心個人資料安全和不知所措--能夠藉著提供更多信息來解決。
研究人員嘗試提供更多信息，引導人們了解各種選擇，包括如何安全地清除個人資料。他們正在用隨機對照試驗，來測試各種引導策略，了解哪些因素能促使人們讓舊電子產品重獲利用。
或許現在是回顧一下自己還保留著哪些舊的電子器件，重新審視自己不願意放棄它們的理由了。
Rochester理工學院研究可持續性的Eric Williams教授與博士生Payam Saeedi，參與了一個多學科研究團隊，融合各位專家在因果推論、可持續性和網路安全方面的專業知識，想要解決人們在用完消費性電子產品後如何處理的問題。由美國科學基金會資助，他們運用統計模型，將人們所宣稱的知識和態度，與他們的實際行為連結起來。
為甚麼多數人把不再用的舊電子部件器件收起來完事呢？主要原因有兩個。首先是擔心數據洩漏。誰知道回收或轉售會不會讓個人資料流失？其次是人們往往不知道該如何處理電子設備。不知道哪裡可以回收的人，選擇保留器件的可能性高出10%，甚至許多人還會把舊器件當作資料備份來保存。
其實，回收和轉售電子產品比許多人想的要容易。全國連鎖店Best Buy接受電子器件回收，藉Back Market和Gazelle等平台在線轉售也很方便，只需確保在出售手機或電腦之前清除資料。此外，還要將器件從自己的蘋果或安卓帳戶中移除，免得設備被鎖定，別人無法使用。
研究人員還對比了人們想要做的事和他們的實際行為，發現一個耐人尋味的細節：人們實際收藏舊器件的原因，很多並不是真的擔憂數據安全，換句話，擔心洩漏個人資料只在真正打算將器件交給回收商或二手買家時才會發生。
研究人員一直在研究人們回收或不回收電子產品的原因：方便、知道和獎勵措施都是影響的因素。但以往的研究往往將回收當作唯一的選擇，現在這個問題不再是簡單的「是」或「否」的回收投票，而是不同選項之間的比較：收存、轉售、捐贈、以舊換新、回收以及丟棄。這樣，各種權衡取捨就很清楚。
比如，了解在哪裡能夠回收利用，能使回收的可能性提高47%，當然同時可能也減少了轉售。轉售通常是更加環保的選擇。
把舊的電子設備/器件丟在抽屜裡是最糟糕的選項：閒置多年會降低其轉售價值，而且隨著時間的推移，清除資料也變得越來越困難。好消息是，主要障礙--擔心個人資料安全和不知所措--能夠藉著提供更多信息來解決。
研究人員嘗試提供更多信息，引導人們了解各種選擇，包括如何安全地清除個人資料。他們正在用隨機對照試驗，來測試各種引導策略，了解哪些因素能促使人們讓舊電子產品重獲利用。
或許現在是回顧一下自己還保留著哪些舊的電子器件，重新審視自己不願意放棄它們的理由了。
Sunday, August 2, 2026
新冠：陰謀論不休
本文是事實核查網站factcheck.org昨天刊登的一篇文章：Paul Distorts Fauci’s Diary Entry About COVID-19，我把大致內容翻成中文，括號中是我添加的說明，為了讓意思更清楚。
Rand Paul參議員抓住Anthony Fauci博士日記中的一句話，聲稱這位前美國國家過敏和傳染病研究所(NIAID)所長對公眾說了謊話--因為他早在2020年1月就「知道」新冠病毒不是源自武漢的那家海鮮市場(而是當地病毒研究所管理不善導致病毒洩露，而美國曾與那家研究所合作，福奇知情有責)。但他曲解了福奇最初的聲明。
導致新冠的病毒起源至今尚未確定。但科學證據支持，這病毒是受感染的動物偶然傳給人類，而非實驗室洩漏。在2020年1月的日誌中，福奇似乎相信這新病毒很可能有個自然(進化)起源。多年來他一直這樣講，並無改變。然而肯州的Paul參議員從2021年以來，一直在調查新冠病毒起源，懷疑福奇與武漢病毒所的合作研究項目可能制造了病毒。
參議院7月29日召開聽證會四天，福奇拒絕回答任何問題。Paul將福奇在疫情初期寫的1100多頁每日疫情總結紀錄公布出來。(福奇說這些記錄是他的「私人日誌」；衛生保健部長小肯尼迪說這些記錄是他從「11個不同的服務器」中提取並整理後的。)
福奇在聽證會上發表簡短的開場白，說Paul他有「近乎瘋狂的執念」，根據律師的建議，他將援引美國憲法第五修正案賦予的權利，拒絕自證留下任何話柄。前總統拜登已在卸任前預先赦免了福奇在政府任職期間可能被指控的罪行--該赦免不包括他在這次聽證會上可能發表的任何言論。福奇曾擔任NIAID所長38年，堅稱自己沒有犯任何罪，然而受到了無端攻擊。
Paul強調的是福奇2020年1月26日的一篇日誌，其中寫道：「首例感染發生在12月初，與市場沒有關聯...現在我們知道，市場不是病毒源頭，而是病毒的傳播放大器。」Paul抓住這些話大做文章，錯誤地暗示福奇當時認為新冠病毒並非源於自然(而可能源於實驗室)，所以指責他對大眾故意隱瞞：
「我們在日記裡發現的最重要一點是，早在2020年1月，他就承認病毒並非起源於市場。多年來，他一直告訴你們--你若上週採訪過他，他可能還在這麼說--新病毒源於自然界，理由是那些野生動物，從前的SARS也是這麼來的，但他明明知道(這次不是)。」
「他寫在親愛的日記中，而對公眾，他委託(手下的人)撰寫了這篇標題為「近端起源」的論文。論文中不斷地說，病毒不可能來自實驗室，我們確信它來自市場上的那些野生動物。這種不誠實的確到了令人震驚的程度。」
Paul在7月28日為Fox新聞寫社論：「2020年1月26日，在全國還沒有聽到『實驗室洩漏』這個(陰謀論)用詞的時候，福奇在他的私人筆記中寫，野生市場不是(病毒)源頭，而是病毒傳播器。」
其實Paul並沒有抓到甚麼「把柄」。他引用這段文字，卻忽略福奇的語境，還錯誤地假定，疫情若不起源於某個野生動物市場，就不會是自然來的。他將福奇日誌中的句子看為毫無疑問的事實，而實際上，這只是福奇對當時已知資訊的解讀。
福奇緊接著那句「傳播放大」的話之後寫道：「話雖如此，病毒肯定在某個地方從動物傳到了人類。」這說明他認為病毒起源於自然的觀點並沒有改變。
這篇日誌反映出當時的科學認知。在福奇寫下日記的兩天前，《Lancet》雜誌發表一篇文章，指出在最初41例醫院確診的COVID-19住院病例中，大約三分之一(包括最早出現症狀)的患者與華南海鮮市場沒有已知的關聯。科學家們當時感到驚訝，於是有些人認為，武漢海鮮市場可能不是病毒的源頭。
就在福奇寫下這段日誌的當天，《科學》雜誌發表了關於這篇文章的新聞，題為「武漢海鮮市場可能並非傳播全球新病毒的源頭」。新聞報導了發現，但並未提說病毒來源可能是非自然野生的，或它可能來自實驗室。
稍後，又有科學家發表文章指出，首例確診的COVID-19病例確實與華南海鮮市場有關，儘管這關聯並非自然起源的必要條件。還有其它證據支持病毒從受感染動物自然傳播到人的觀點，與科學家認為的早期冠狀病毒傳播方式完全一致，尤其指向華南海鮮市場發生的傳播事件。
分析那些早期病例，即使是那些與市場沒有已知關聯的病例，仍是聚集在市場附近。環境樣本也顯示，市場內有病毒，並且病毒聚集在已知曾出售易感冠狀病毒的活體哺乳動物攤位，甚至找到與這些動物DNA混合在一起的病毒。病毒序列分析指向兩個不同的病毒溢出事件，兩個事件都與這個市場有關。
雖然這些證據無法證明病毒起源於這個市場的自然界動物感染，關於任何可能來自實驗室洩漏的假設都仍然純屬推測，毫無證據。新冠病毒那些最初看似異常且可能是實驗室人為改造的特徵，實際上在自然界中早已存在，而且並非科學家能夠預測到的。
關於武漢病毒研究所實驗室成員可能患病的說法，既含糊不清又前後矛盾，無法釐清。目前沒有任何證據表明，研究所有足夠接近的病毒且被研究人員接觸過，引起任何形式的實驗室洩漏。(中國政府方面並不配合病毒起源的調查，反倒有銷毀證據的行為，令陰謀論洶湧傳播。)
Johns Hopkins大學健康安全中心高級學者、彭博公共衛生學院教授Gigi Gronvall接受采訪時說：「有大量科學證據表明，新冠病毒起源於武漢的一個野生動物市場(名義上是海鮮市場，稀有海味和野生動物也在那裡出售)，這個市場距離武漢病毒實驗室有幾英里遠。」
情報界對此並沒有統一結論。聯邦調查局、能源部和中央情報局這三個機構評估病毒起源，(現在)說是「極有可能」源自於實驗室，但究竟是哪個實驗室，各方意見不一。另外有五個機構的評估，則傾向於認定為自然界動物感染傳播，或是尚未確定。
Rand Paul參議員抓住Anthony Fauci博士日記中的一句話，聲稱這位前美國國家過敏和傳染病研究所(NIAID)所長對公眾說了謊話--因為他早在2020年1月就「知道」新冠病毒不是源自武漢的那家海鮮市場(而是當地病毒研究所管理不善導致病毒洩露，而美國曾與那家研究所合作，福奇知情有責)。但他曲解了福奇最初的聲明。
導致新冠的病毒起源至今尚未確定。但科學證據支持，這病毒是受感染的動物偶然傳給人類，而非實驗室洩漏。在2020年1月的日誌中，福奇似乎相信這新病毒很可能有個自然(進化)起源。多年來他一直這樣講，並無改變。然而肯州的Paul參議員從2021年以來，一直在調查新冠病毒起源，懷疑福奇與武漢病毒所的合作研究項目可能制造了病毒。
福奇在聽證會上發表簡短的開場白，說Paul他有「近乎瘋狂的執念」，根據律師的建議，他將援引美國憲法第五修正案賦予的權利，拒絕自證留下任何話柄。前總統拜登已在卸任前預先赦免了福奇在政府任職期間可能被指控的罪行--該赦免不包括他在這次聽證會上可能發表的任何言論。福奇曾擔任NIAID所長38年，堅稱自己沒有犯任何罪，然而受到了無端攻擊。
Paul強調的是福奇2020年1月26日的一篇日誌，其中寫道：「首例感染發生在12月初，與市場沒有關聯...現在我們知道，市場不是病毒源頭，而是病毒的傳播放大器。」Paul抓住這些話大做文章，錯誤地暗示福奇當時認為新冠病毒並非源於自然(而可能源於實驗室)，所以指責他對大眾故意隱瞞：
「我們在日記裡發現的最重要一點是，早在2020年1月，他就承認病毒並非起源於市場。多年來，他一直告訴你們--你若上週採訪過他，他可能還在這麼說--新病毒源於自然界，理由是那些野生動物，從前的SARS也是這麼來的，但他明明知道(這次不是)。」
「他寫在親愛的日記中，而對公眾，他委託(手下的人)撰寫了這篇標題為「近端起源」的論文。論文中不斷地說，病毒不可能來自實驗室，我們確信它來自市場上的那些野生動物。這種不誠實的確到了令人震驚的程度。」
Paul在7月28日為Fox新聞寫社論：「2020年1月26日，在全國還沒有聽到『實驗室洩漏』這個(陰謀論)用詞的時候，福奇在他的私人筆記中寫，野生市場不是(病毒)源頭，而是病毒傳播器。」
其實Paul並沒有抓到甚麼「把柄」。他引用這段文字，卻忽略福奇的語境，還錯誤地假定，疫情若不起源於某個野生動物市場，就不會是自然來的。他將福奇日誌中的句子看為毫無疑問的事實，而實際上，這只是福奇對當時已知資訊的解讀。
福奇緊接著那句「傳播放大」的話之後寫道：「話雖如此，病毒肯定在某個地方從動物傳到了人類。」這說明他認為病毒起源於自然的觀點並沒有改變。
這篇日誌反映出當時的科學認知。在福奇寫下日記的兩天前，《Lancet》雜誌發表一篇文章，指出在最初41例醫院確診的COVID-19住院病例中，大約三分之一(包括最早出現症狀)的患者與華南海鮮市場沒有已知的關聯。科學家們當時感到驚訝，於是有些人認為，武漢海鮮市場可能不是病毒的源頭。
就在福奇寫下這段日誌的當天，《科學》雜誌發表了關於這篇文章的新聞，題為「武漢海鮮市場可能並非傳播全球新病毒的源頭」。新聞報導了發現，但並未提說病毒來源可能是非自然野生的，或它可能來自實驗室。
稍後，又有科學家發表文章指出，首例確診的COVID-19病例確實與華南海鮮市場有關，儘管這關聯並非自然起源的必要條件。還有其它證據支持病毒從受感染動物自然傳播到人的觀點，與科學家認為的早期冠狀病毒傳播方式完全一致，尤其指向華南海鮮市場發生的傳播事件。
分析那些早期病例，即使是那些與市場沒有已知關聯的病例，仍是聚集在市場附近。環境樣本也顯示，市場內有病毒，並且病毒聚集在已知曾出售易感冠狀病毒的活體哺乳動物攤位，甚至找到與這些動物DNA混合在一起的病毒。病毒序列分析指向兩個不同的病毒溢出事件，兩個事件都與這個市場有關。
雖然這些證據無法證明病毒起源於這個市場的自然界動物感染，關於任何可能來自實驗室洩漏的假設都仍然純屬推測，毫無證據。新冠病毒那些最初看似異常且可能是實驗室人為改造的特徵，實際上在自然界中早已存在，而且並非科學家能夠預測到的。
關於武漢病毒研究所實驗室成員可能患病的說法，既含糊不清又前後矛盾，無法釐清。目前沒有任何證據表明，研究所有足夠接近的病毒且被研究人員接觸過，引起任何形式的實驗室洩漏。(中國政府方面並不配合病毒起源的調查，反倒有銷毀證據的行為，令陰謀論洶湧傳播。)
Johns Hopkins大學健康安全中心高級學者、彭博公共衛生學院教授Gigi Gronvall接受采訪時說：「有大量科學證據表明，新冠病毒起源於武漢的一個野生動物市場(名義上是海鮮市場，稀有海味和野生動物也在那裡出售)，這個市場距離武漢病毒實驗室有幾英里遠。」
情報界對此並沒有統一結論。聯邦調查局、能源部和中央情報局這三個機構評估病毒起源，(現在)說是「極有可能」源自於實驗室，但究竟是哪個實驗室，各方意見不一。另外有五個機構的評估，則傾向於認定為自然界動物感染傳播，或是尚未確定。
Friday, July 31, 2026
天文學家智勝各種奇談
我大多時候沒有耐心或興趣駁斥荒誕奇談。而擅長傳播介紹科普常識的Tyson博士，面對各種不科學、不現實的荒謬講論，回答倒是很幽默精彩。
1. 大富豪馬斯克吹噓自己的公司要登上火星，甚至移民地球居民到那裡。很多人質疑這個項目的可行性，而Tyson博士則斷定馬斯克不可能做到。他請大家設想股東融資會議，用不了幾分鐘：
Elon，你想達成甚麼目標？--我想登上火星。
完成這個項目需要花多少錢？--大約$1兆美元。
實施這個項目安全麼？--不安全，可能會死人。
這項投資的回報率大概會有多少？--沒什麼回報。
(假如您正在考慮是否投資或貸款給這個登火星項目，聽了這番回答，您會決定投資？)
Tyson博士解釋說，美國NASA歷來每個不計代價的太空開發，都有地緣政治和國家安全受到威脅之類的考量，馬斯克單有雄心壯志是不夠的。假如明天有情報說中國打算在火星上設立基地，NASA就會在10個月內登上火星--當然是出資和利用馬斯克現有的太空飛船技術。
2. 有些人相信地球形狀實際上像個大平板，而NASA從太空發來的地球照片是騙局--他們甚至有個地平說協會，常舉辦年會。有位說唱演員B.o.B為此和Tyson博士爭辯，還特別編歌，唱地平說(和其它陰謀論)。Tyson博士教訓他說：
相對於地球而言，你的尺寸太小啦，你離地球也不夠遠，所以根本不會察覺到地球表面的曲率。小生物在巨大曲面上爬行，對它來說，它所能看到的那一小部分永遠是平的--這是微積分和幾何學的一個基本事實。但(有人相信地平說)這件事只是更大問題症狀--美國有一種反智主義在增長，可能開始侵蝕知識民主。
在一個自由的社會裡，B.o.B相信錯誤的東西，這本身不是真正的問題。問題在於幾百萬人從線上關注他、接受他的傳播影響，這就危險了--會影響到公民的健康、財富、甚至安全。開發和探索讓人類走出洞穴，每一代人都從前輩學到的東西得益。牛頓說了，「我若比別人看得遠，是因為我站在巨人的肩頭上」。對，如果B.o.B能夠站在前人的肩頭上，他可能就看到足夠的遠，明白地球不是平的。
3. 聽說地球生物可能是從火星嘣過來的--比如一顆大磒石？太荒唐。Tyson博士倒不否認，他做了如下一番解釋：
有很多證據表明，火星土壤原來是濕潤肥沃的。計算機模擬告訴我們，太陽系的早期很像一場重型轟炸，碎片正在形成行星。所以當大磒石/小行星撞擊一個表面時，會把周圍的石頭扔上天。如果這些石頭的縫隙或角落裡藏有微生物，它們就會在太空飛行，直到撞入另外一顆行星。
絕大多數微生物進入太空會死，但活下來的是那些能夠抵抗宇宙輔射、抗高溫也抗低溫、可以冷凍乾燥的種類--比如遍布地球小小的tardigrade(緩步動物俗稱水熊蟲)--你無法用一般手段殺死它們，烤乾它們就假死，加水又活過來...地球生物沒有理由具備這種抵抗力，自然選擇不會給你這種生命力，只有火星微生物成功的星際偷渡能夠解釋。說不定地球所有生物都是火星播種，這叫作panspermia，即泛生理論。
4. 電視上所描述的宇宙星空常常都不準確，Tyson博士說是「糟糕得很」。為甚麼？
你的(舞台背景)月亮完全搞錯。你看那算甚麼？它太大，它的月相不對，它在天上的位置不正確，它面向錯誤的方向。你在半夜不會看見彎月，除非你是在北極。它應該轉向這個方向，應該像個半月或稍多一點，它還應該遠一點、小一點。
(的確，午夜時分出現的彎月看起來不僅是不協調，還違反太陽系的幾何規律。)
5. 有的人不殺生，Tyson博士不以為然。他挖苦說：
保護生命不錯啊，野外的老鼠一般活9到18個月，你家地下室的老鼠能活6年，你養著他們就好。這還不說，蓋一棟房子要砍50棵樹取材，每棵樹每天產生的氧氣重量是一隻老鼠的15倍，鳥兒在樹上搭窩，昆蟲、菌菇、松鼠都住在樹上，那些生命比老鼠不重要麼？
Tyson幽默地說：你砍樹，樹不流血？你斷它營養？它不會枯萎死去？太平洋海岸有些樹能活2000年，你把它們砍了蓋房屋不可惜，卻要救一隻小肥老鼠？--無論持甚麼觀點，我只是要你們充分了解情況。
6. Kepler是一架望遠鏡，從構思、設計到發射只有一個目的，就是尋找圍繞著恆星運行的行星。恆星好像太陽，我們一般看不見在它旁邊反射它光線的行星，正如聚光燈旁邊的螢火蟲。不過Kepler看到一顆恆星前面有東西飛過，遮暗了其光線的22%，科學家不知道那是甚麼--不會是那些令人興奮的陰謀論。
Tyson博士回到濕潤肥沃、可能已經有簡單生命存在的早期火星--一個比地球更早形成的行星。它遭到早期太陽系宇宙碎片撞擊後，石頭(攜帶微生物)拋回太空，我們的地球自從形成已有幾百噸太陽系磒石落下，其中若有火星磒石，就把生命的種子帶來了。他說，假如我們從火星採集生物標本查看DNA，發現和地球生物大致相同，那就只好承認我們是火星後裔了。
1. 大富豪馬斯克吹噓自己的公司要登上火星，甚至移民地球居民到那裡。很多人質疑這個項目的可行性，而Tyson博士則斷定馬斯克不可能做到。他請大家設想股東融資會議，用不了幾分鐘：
完成這個項目需要花多少錢？--大約$1兆美元。
實施這個項目安全麼？--不安全，可能會死人。
這項投資的回報率大概會有多少？--沒什麼回報。
Tyson博士解釋說，美國NASA歷來每個不計代價的太空開發，都有地緣政治和國家安全受到威脅之類的考量，馬斯克單有雄心壯志是不夠的。假如明天有情報說中國打算在火星上設立基地，NASA就會在10個月內登上火星--當然是出資和利用馬斯克現有的太空飛船技術。
2. 有些人相信地球形狀實際上像個大平板，而NASA從太空發來的地球照片是騙局--他們甚至有個地平說協會，常舉辦年會。有位說唱演員B.o.B為此和Tyson博士爭辯，還特別編歌，唱地平說(和其它陰謀論)。Tyson博士教訓他說：
相對於地球而言，你的尺寸太小啦，你離地球也不夠遠，所以根本不會察覺到地球表面的曲率。小生物在巨大曲面上爬行，對它來說，它所能看到的那一小部分永遠是平的--這是微積分和幾何學的一個基本事實。但(有人相信地平說)這件事只是更大問題症狀--美國有一種反智主義在增長，可能開始侵蝕知識民主。
在一個自由的社會裡，B.o.B相信錯誤的東西，這本身不是真正的問題。問題在於幾百萬人從線上關注他、接受他的傳播影響，這就危險了--會影響到公民的健康、財富、甚至安全。開發和探索讓人類走出洞穴，每一代人都從前輩學到的東西得益。牛頓說了，「我若比別人看得遠，是因為我站在巨人的肩頭上」。對，如果B.o.B能夠站在前人的肩頭上，他可能就看到足夠的遠，明白地球不是平的。
3. 聽說地球生物可能是從火星嘣過來的--比如一顆大磒石？太荒唐。Tyson博士倒不否認，他做了如下一番解釋：
有很多證據表明，火星土壤原來是濕潤肥沃的。計算機模擬告訴我們，太陽系的早期很像一場重型轟炸，碎片正在形成行星。所以當大磒石/小行星撞擊一個表面時，會把周圍的石頭扔上天。如果這些石頭的縫隙或角落裡藏有微生物，它們就會在太空飛行，直到撞入另外一顆行星。
絕大多數微生物進入太空會死，但活下來的是那些能夠抵抗宇宙輔射、抗高溫也抗低溫、可以冷凍乾燥的種類--比如遍布地球小小的tardigrade(緩步動物俗稱水熊蟲)--你無法用一般手段殺死它們，烤乾它們就假死，加水又活過來...地球生物沒有理由具備這種抵抗力，自然選擇不會給你這種生命力，只有火星微生物成功的星際偷渡能夠解釋。說不定地球所有生物都是火星播種，這叫作panspermia，即泛生理論。
4. 電視上所描述的宇宙星空常常都不準確，Tyson博士說是「糟糕得很」。為甚麼？
你的(舞台背景)月亮完全搞錯。你看那算甚麼？它太大，它的月相不對，它在天上的位置不正確，它面向錯誤的方向。你在半夜不會看見彎月，除非你是在北極。它應該轉向這個方向，應該像個半月或稍多一點，它還應該遠一點、小一點。
(的確，午夜時分出現的彎月看起來不僅是不協調，還違反太陽系的幾何規律。)
5. 有的人不殺生，Tyson博士不以為然。他挖苦說：
保護生命不錯啊，野外的老鼠一般活9到18個月，你家地下室的老鼠能活6年，你養著他們就好。這還不說，蓋一棟房子要砍50棵樹取材，每棵樹每天產生的氧氣重量是一隻老鼠的15倍，鳥兒在樹上搭窩，昆蟲、菌菇、松鼠都住在樹上，那些生命比老鼠不重要麼？
Tyson幽默地說：你砍樹，樹不流血？你斷它營養？它不會枯萎死去？太平洋海岸有些樹能活2000年，你把它們砍了蓋房屋不可惜，卻要救一隻小肥老鼠？--無論持甚麼觀點，我只是要你們充分了解情況。
6. Kepler是一架望遠鏡，從構思、設計到發射只有一個目的，就是尋找圍繞著恆星運行的行星。恆星好像太陽，我們一般看不見在它旁邊反射它光線的行星，正如聚光燈旁邊的螢火蟲。不過Kepler看到一顆恆星前面有東西飛過，遮暗了其光線的22%，科學家不知道那是甚麼--不會是那些令人興奮的陰謀論。
Tyson博士回到濕潤肥沃、可能已經有簡單生命存在的早期火星--一個比地球更早形成的行星。它遭到早期太陽系宇宙碎片撞擊後，石頭(攜帶微生物)拋回太空，我們的地球自從形成已有幾百噸太陽系磒石落下，其中若有火星磒石，就把生命的種子帶來了。他說，假如我們從火星採集生物標本查看DNA，發現和地球生物大致相同，那就只好承認我們是火星後裔了。
Tuesday, July 28, 2026
對付考試的AI抄襲
本文是《華盛頓郵報》最近的一篇報導：An Ivy League professor fights back AI cheatng。我覺得是個有意思的話題，也好奇大學教授們如何解決。
布朗大學教授Roberto Serrano教高等數理經濟學。上學期他班上的學生期中考試平均成績是96分。過往，學生成績一般在60幾分和80幾分之間，而今年，有將近一半的學生得到100滿分。
Serrano教授和助教把考題送給ChatGPT回答，結果有一道題從ChatGPT得到的答案過程拐彎抹角，而不是直接了當地證明。難怪有些學生也這樣回答--他們的滿分肯定是從AI抄來的。這是Serrano教授第一次允許學生把試題拿回家做的開卷考試，結果發現無法可靠地衡量學生的學習狀況--即使是在美國一流的長春藤大學。
美國高等學校面臨一個基本問題：學生越來越會使用AI了，教師如何確保學生學到知識？ChatGPT2022年剛發佈時，就有些教育工作者擔心學生會用AI來作弊。但也有人認為大型語言模型(LLM)無法寫出好文章，也無法解決複雜的數學問題...現在這些LLM可以了--《華盛頓郵報》與ChatGPT的開發商OpenAI就有合作關係。
新器具的出現也讓學生考試變得複雜。例如，有些看似無妨的計算器帶有相機和生成式AI(「咔嚓、解題、完成」是其中一款新產品的廣告詞)。還有些眼鏡嵌有攝影機和AI，能在教授毫無察覺的情況下提供考試答案。
Northeastern大學機械與工業工程系副教授Laurent Lessard曾參與校內的AI評估小組。他說：「現實是無論你知道與否，學生都將要使用AI。」他認為AI技術發展如此迅速，教授必須快速適應，否則他們將落在學生的後面。AI能夠在大約兩小時內成功完成一個學期的大學課程。
在許多方面，大學都在接受AI--研究人員利用AI來增強他們在某些領域的工作，教師設計輔導應用程式來幫助學生應對難題，學校官員增設與AI相關的課程和學位，讓學生為快速變化的就業市場做好準備。
但問題依然存在：對那些知道如果使用LLM就能獲得更高分數，並知道自己將與不使用的同學競爭工作和入學機會的學生來說，轉向這種快捷簡便的工具的動力可能非常強。Lessard教授說，因此很多教授正在努力重新思考自己的教學方式、考試方式和評分標準。
一些學校正在恢復或考慮採用老式做法，例如使用課堂藍皮書(統考)和口試。史丹佛大學和普林斯頓大學今年開始允許甚至要求課堂監考，儘管校規是相信學生的誠信。芝加哥大學法學院在一年級核心課程試行禁用電子器具。有些教授已經停止佈置家庭作業或評分，強調學習過程比最終成績重要，並增加了更多的時間進行面對面討論。
根據皮尤調查研究中心2月發布的報告，59%的青少年認為，在他們的學校裡，利用AI作弊很普遍。專家說，AI大學生群體中廣泛應用了AI。
布朗大學今年有一個研究AI應用的委員會認真考察，上週發布一份報告，建議進行幾項改革，包括審查學術規範，以確保維持學術誠信標準。他們查看Serrano教授的福利經濟學與社會選擇理論課發生的事情，大學發言人Brian Clark說：「布朗大學對待每項學術誠信指控都極其嚴肅。」
Serrano教授是一位盲人，在西班牙長大，17歲失明，但他學會使用盲杖和盲文，堅持讀大學。他父親幫他整理課堂筆記，他再把筆記轉成盲文，就這樣在哈佛大學獲得經濟博士學位，來到布朗大學教書。這些經歷使他清楚知道，學習和成功離不開努力。
他很驚訝，今年有86名學生報名上他的課，大約是平常人數的三倍。他不知道這是否因為教學大綱明確規定，期中和期末考試都將是開卷考試。
期中考結束後，Serrano教授告訴學生，儘管他們在考試時簽署了學術誠信承諾書，但還是好像出現了普遍的作弊現象。同學們都不作聲。他說要給學生一個機會，證明自己沒有作弊。他宣布期末考試改為3小時的課堂考試，很快有27名學生退課--其中22名是期中考了滿分的同學。最後，期末考的平均成績是48.6分。
鑑於這個結果，他告訴全班同學，期中考成績將被取消。他問大家，如果他們選擇在考試中使用AI，「你們為什麼要來這裡上大學？」令人欣慰的是，這門課仍然有一群非常優秀的學生，在期末考中展現了對高難度內容的良好掌握。期末考最高分是95分--這位學生的期中考也得了95分。
Serrano教授向西班牙報紙《國家報》(El País)講了自己的經歷，立即收到來自各行各業數百人的來信，其中大多數人都證實：人們對AI在課堂上的應用感到擔憂。學術界一直存在作弊現象，而新技術往往帶來新的挑戰。
各種形式的AI來得突然，好像海嘯，讓教育工作者措手不及，不僅無法有效防止作弊，也無法評估學生是否真正學到了東西。Serrano教授說，現在要做出應對了：「只要有足夠多的人思考，我們就能找到比較好的解決方案。」
布朗大學教授Roberto Serrano教高等數理經濟學。上學期他班上的學生期中考試平均成績是96分。過往，學生成績一般在60幾分和80幾分之間，而今年，有將近一半的學生得到100滿分。
Serrano教授和助教把考題送給ChatGPT回答，結果有一道題從ChatGPT得到的答案過程拐彎抹角，而不是直接了當地證明。難怪有些學生也這樣回答--他們的滿分肯定是從AI抄來的。這是Serrano教授第一次允許學生把試題拿回家做的開卷考試，結果發現無法可靠地衡量學生的學習狀況--即使是在美國一流的長春藤大學。
美國高等學校面臨一個基本問題：學生越來越會使用AI了，教師如何確保學生學到知識？ChatGPT2022年剛發佈時，就有些教育工作者擔心學生會用AI來作弊。但也有人認為大型語言模型(LLM)無法寫出好文章，也無法解決複雜的數學問題...現在這些LLM可以了--《華盛頓郵報》與ChatGPT的開發商OpenAI就有合作關係。
新器具的出現也讓學生考試變得複雜。例如，有些看似無妨的計算器帶有相機和生成式AI(「咔嚓、解題、完成」是其中一款新產品的廣告詞)。還有些眼鏡嵌有攝影機和AI，能在教授毫無察覺的情況下提供考試答案。
Northeastern大學機械與工業工程系副教授Laurent Lessard曾參與校內的AI評估小組。他說：「現實是無論你知道與否，學生都將要使用AI。」他認為AI技術發展如此迅速，教授必須快速適應，否則他們將落在學生的後面。AI能夠在大約兩小時內成功完成一個學期的大學課程。
在許多方面，大學都在接受AI--研究人員利用AI來增強他們在某些領域的工作，教師設計輔導應用程式來幫助學生應對難題，學校官員增設與AI相關的課程和學位，讓學生為快速變化的就業市場做好準備。
但問題依然存在：對那些知道如果使用LLM就能獲得更高分數，並知道自己將與不使用的同學競爭工作和入學機會的學生來說，轉向這種快捷簡便的工具的動力可能非常強。Lessard教授說，因此很多教授正在努力重新思考自己的教學方式、考試方式和評分標準。
一些學校正在恢復或考慮採用老式做法，例如使用課堂藍皮書(統考)和口試。史丹佛大學和普林斯頓大學今年開始允許甚至要求課堂監考，儘管校規是相信學生的誠信。芝加哥大學法學院在一年級核心課程試行禁用電子器具。有些教授已經停止佈置家庭作業或評分，強調學習過程比最終成績重要，並增加了更多的時間進行面對面討論。
根據皮尤調查研究中心2月發布的報告，59%的青少年認為，在他們的學校裡，利用AI作弊很普遍。專家說，AI大學生群體中廣泛應用了AI。
布朗大學今年有一個研究AI應用的委員會認真考察，上週發布一份報告，建議進行幾項改革，包括審查學術規範，以確保維持學術誠信標準。他們查看Serrano教授的福利經濟學與社會選擇理論課發生的事情，大學發言人Brian Clark說：「布朗大學對待每項學術誠信指控都極其嚴肅。」
Serrano教授是一位盲人，在西班牙長大，17歲失明，但他學會使用盲杖和盲文，堅持讀大學。他父親幫他整理課堂筆記，他再把筆記轉成盲文，就這樣在哈佛大學獲得經濟博士學位，來到布朗大學教書。這些經歷使他清楚知道，學習和成功離不開努力。
他很驚訝，今年有86名學生報名上他的課，大約是平常人數的三倍。他不知道這是否因為教學大綱明確規定，期中和期末考試都將是開卷考試。
期中考結束後，Serrano教授告訴學生，儘管他們在考試時簽署了學術誠信承諾書，但還是好像出現了普遍的作弊現象。同學們都不作聲。他說要給學生一個機會，證明自己沒有作弊。他宣布期末考試改為3小時的課堂考試，很快有27名學生退課--其中22名是期中考了滿分的同學。最後，期末考的平均成績是48.6分。
鑑於這個結果，他告訴全班同學，期中考成績將被取消。他問大家，如果他們選擇在考試中使用AI，「你們為什麼要來這裡上大學？」令人欣慰的是，這門課仍然有一群非常優秀的學生，在期末考中展現了對高難度內容的良好掌握。期末考最高分是95分--這位學生的期中考也得了95分。
Serrano教授向西班牙報紙《國家報》(El País)講了自己的經歷，立即收到來自各行各業數百人的來信，其中大多數人都證實：人們對AI在課堂上的應用感到擔憂。學術界一直存在作弊現象，而新技術往往帶來新的挑戰。
各種形式的AI來得突然，好像海嘯，讓教育工作者措手不及，不僅無法有效防止作弊，也無法評估學生是否真正學到了東西。Serrano教授說，現在要做出應對了：「只要有足夠多的人思考，我們就能找到比較好的解決方案。」
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