本文是加州的無黨派非牟利新聞網CalMatters的報導,我把內容翻成中文。
加州選民馬上要決定是否對億萬富翁徵稅了。然而即使多數選民投贊成票,40號提案仍有可能敗給另外兩項提案--41號或42號提案。那是由億萬富翁資助、旨在抵銷40號提案的提案。
第40號提案要對淨資產超過$10億美元的加州居民徵收一次5%的稅。這稅以2026年1月1日的居住地為準,也就是說,即使億萬富翁今年搬離加州,他們仍需繳納此稅。大部分的富翁稅收將用於醫療保健,一小部分用於教育。
這項提案的主要倡導者和資金支持是服務業雇員國際工會-西部聯合醫保工會(SEIU-UHW)。他們說這項億萬富翁稅收將籌集約$1000億美元,用於彌補去年聯邦政府削減的醫保預算。保守派人士支持(2025大而美法案)聯邦資金削減,認為補助低收入居民醫療保健服務的Medi-Cal很昂貴,削減開支是應該的。
有一個組織叫作「建造更好加州」(Building a Better California),組織設計了下面兩項反制措施,要破壞40號提案,並尋找多種途徑來擊敗這項稅收提案。
第41號提案要求今年年初之後通過的新稅收提案必須遵守加州年度支出上限。選民在1979年反稅情緒高漲時期曾通過一條上限,近年來選民批准的特別稅收政策都不遵守。而今年的億萬富翁稅並非為遵守支出上限而製定,當然會違反那個上限。
第41號提案還要求加州審計長(無黨派)進行審查,找出這些提案可能涉及的支出削減項目。如果選民批准提案,部分稅收收入將用於支付審計費用;若未通過,州政府將承擔剩餘的審計費用。
第40號提案的目標是對億萬富翁財產徵收新稅--而42號提案恰恰是禁止對私人財產(主要對富翁資產)徵收新稅。42號提案還將禁止追溯徵稅,也就是阻撓對2026年1月已積累的財富徵稅。
加州公共政策研究所(Public Policy Institute of California)的最新民調顯示,在可能投票的選民中,不僅有微弱多數支持第40號提案,也有微弱多數支持第41號和42號提案。
PPIC民調主任Mark Baldassare說:「我認為目前人們尚未意識到41號和42號提案是40號提案直接反制措施,因為沒有甚麼議論。」
其實這三個提案中只能有一個得勝。如果40號提案得到的贊成票比另外兩個提案都多,40號提案就會生效,反制措施都要作廢。而41號與42號提案,無論哪個贊成票超過了第40號提案,徵收億萬富翁稅都不會生效。
州議會曾多次嘗試通過富翁稅法案,都以失敗告終。Holland&Knight律師事務所的稅務律師Megan Jones說:「第42號提案是一項直接的反富翁稅提案。如果第42號提案得到通過,可能會限制加州未來再次嘗試徵收富翁稅的能力。」
支持徵收「億萬富翁稅」的團體(主要是SEIU-UHW工會)已籌集約$3,100萬美元,用於推動40號提案的通過,資金主要來自工會,加州民主黨也支持這個提案。選民指南眾特別指出,受人歡迎的知名進步派參議員Bernie Sanders支持這一提案,而且他反對41號和42號提案。
反對40號提案的還有加州州長加文紐森,以及一個醫生團體CA Primary Care Association。紐森認為,這項稅收不能從根本上解決加州的財政困境,反而會將加州的富人和企業趕出加州,進一步減少財政收入,而加州是依靠徵收這些人的所得稅來維持營運的。他有什麼更好的辦法來解決聯邦資金削減造成的問題?搞全民健保嗎?選民指南中沒有說。
谷歌聯合創始人之一Sergey Brin和其他億萬富翁正在資助反對40號提案的造勢,我已收到他們寄來的多份廣告。「建設更好加州」向反對40號提案的委員會投入了超過$5,600萬美元,同時也是41號和42號提案的主要贊助者。他們籌集了$1.31億來宣傳那兩項提案,總計籌集了超過$1.87億美元,試圖擊敗40號提案。
Baldassare先生指出,支持向億萬富翁收稅的選民可能會因為這三個互相衝突的提案而感到困惑。

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