誰該與基督同釘十字架？

您也許已經聽說了James Talarico，一位在德州興風作浪的民主黨國會代表？他是搞過神學教育的美國長老會成員，將在這次中期選舉時競選德州參議員席位。而且，民調顯示他勝選的機會很大。

很多基督教的基要主義分子--那些持守或擁護(白人)基督教國家主義的信徒--似乎非常擔心，把他視為一名極其危險的人物。有個名叫Brooks Potteiger的人，據說還是川普「戰爭部長」Pete Hegseth的屬靈顧問，他在一個播客訪談中好像是希望Talarico死，不過用的是「上帝做工」，讓他「與基督同釘十字架」等福音派語言。

Trevors牧師評論說，我們基督徒對於「與基督同釘十字架」並不反感，因為使徒保羅在給加拉太教會的信中曾說：我已經與基督同釘十字架，現在活著的不再是我，乃是基督在我裡面活著。並且我如今在肉身活著，是因信神的兒子而活，他是愛我，為我捨己(2章20節)。保羅意思是鼓勵信徒在靈裡向這個世界死(即不再追求其中自己的種種物質利益)。

保羅說得很對，而那位屬靈網紅Potteiger(天知道他是不是哪個教會的牧師)，他似乎錯過了最重要的一點：保羅這話不是對Talarico說的，而是對包括自己在內的所有信徒說的--放棄你的政治野心、你的權柄勢力野心、你的錢財地位野心、你要按自己心意去立法治理世界的野心。實際上，你該放下自己對這世界的理解和追求，擔負主耶穌要你的擔的擔子。

那位屬靈網紅Potteiger還說，如果Talarico不願接受「救恩」，我們就禱告上帝用祂的大能，do whatever it takes來阻止他--這就是惡意威脅了。所謂whatever it takes可能包括不投他的票，或者利用某個法律漏洞找岔子把他擠出這次競選，甚至更糟的辦法。

對於製做播客的那兩人來說，他們講彼此都明白的福音語言，他們的聽眾可能也有些人聽得懂。但Trevors牧師說，油管是個公共平台，你講耶穌基督和上帝，你需要用公眾都明白的語言，不然就會有人誤解，再給教會一個臭名。你們兩人希望給聽眾留下深刻印象，卻完全忘記很多人不懂你的福音語言，還以為你主張阻止Talarico勝選而不擇手段。你或許要為自己辯護說你不是那個意思，但你沒有小心。

基督徒的人生目標大概是擴展耶穌的國度，傳福音，召更多的人來一同效法耶穌，奉獻自己和服務他人，也就是放棄那種只謀求私利的生活--這是Travors牧師的猜想。有沒有人在福音大業中順便為自己撈點別的甚麼呢？一定有。那兩位製作播客節目的人不講全體聽眾都能聽懂的語言，至少妨礙了教會的傳福音使命。

當人誤解了你的話或聽見威脅之後，誰還會信教會所傳的福音呢？比如Trevors牧師，現在只好對聽見這些(威脅)話的人解釋分析那些屬靈的「黑話」了--先告訴他們基督教會有不同的宗派(品牌)，很多基督徒持有不同的政治觀點和態度等等，再說「與基督同釘十字架」是用在信徒自己身上，不能錯誤地用來針對你所不喜歡的政治人物。

那位屬靈網紅值得批評。他希望語出驚人恐怕是為自己，因為忘記聽眾是誰，會在有些人耳中產生負面結果。我們應該記住，我們口中所出的話是帶有能量的--或正面、或負面的能量。

操練愛鄰「如己」

Cindy Bunch是Intervasity出版社的副主席，出版過一本書《Be Kind to Yourself》。她在Christianity Today雜誌上寫一篇短文，我把大意翻成中文：

在聖經中，耶穌教導我們要「愛鄰如己」。這是一項很基本的教導，你也許聽過，牧師會說，耶穌告訴我們在關照他人時不要忽略自己。

不過，很多時候我們並沒有注意自我忽略的問題，我們從「愛鄰如己」的教導中往往只注意到服事世人的吩咐。仔細想想，愛護自己豈不是很自私嗎？

(我認識幾位做心理/家庭輔導的朋友。他們曾告訴我，不懂得照顧自己的人往往不知道如何愛護和體恤別人。我聽見時有些驚訝，不過發現它符合我的觀察。我記住了--那些對別人缺乏憐憫的人，往往是在成長過程中被訓練成不關照自己的人，他們或許有別人照顧，或許是習慣了受忽略和藐視。)

耶穌有關照自己和休息嗎？有。他帶領門徒從繁忙的傳道事工中，離開眾人，退到曠野去，或退到上山去。(也許我們會以為，開禱告會要算是休息。但耶穌和他的門徒不是搞美國教會現在舉辦的這種禱告退休會--把牧師和同工忙得半死的屬靈加油特會。)

Bunch的靈命塑造指南書籍正確地指出，更多地善待自己，好處是能夠培養對其他人的同理心與溫和態度。於是我們可以說，知道如何對別人有良善和同情，是對自己寬厚照料的果子。她說很多嚴格要求自己的人，都會感到對施恩給自己、饒恕自己比給別人恩惠還難。她建議人(在心裡)對自己說話，要和對朋友說話一樣，有恩典、有仁慈。

假如我告訴一個朋友，今天很糟糕，丟失了鑰匙，她不會說：「誰叫你不把鑰匙放在固定地方？」她可能會說：「你最近壓力很大，難怪找不到鑰匙。」

同樣，當我意識到自己有過錯時，我可以選擇仁慈對待。有一位加拿大心理學家David Benner說，「自我轉變之前總是先有自我接納。」與其不住地自責，或與其他做得比較好的人相比，或乾脆放棄，我可以對自己說：上帝我感謝你，讓我看到這一點。請饒恕我，並幫助我在這方面繼續成長。

這樣對自己說仁慈的話，就會比較容易放棄自責，允許自己不斷學習，更完全地服事上帝和服事周圍的人。

當然，只照顧自己(利益)，從來不會自責的人也有，他們未必知道如何愛鄰舍。我懷疑這樣的人未必在沒有別人時知道如何照顧自己，比如自己打掃清潔或注意飲食健康？自己不會的人，恐怕不知道鄰舍也需要有清潔的生活環境和安全、健康的食品，或知道如何幫助他人取得這些基本生活條件。一句話，看到自己的利益不等於會照顧自己。

川普不是彌賽亞！

我不知道哪個教會把川普和基督再來相提並論，但有些油管頻道的「牧師」，我懷疑是未經哪個宗派正式按立的，做牧師模樣風格講道。我曾介紹過一位假先知，很多人相信那人是基督教的牧師，從線上捐錢給他，但他來歷不明，你找不到他屬於哪個宗派。

可惜在正規教會中，即使沒說川普是彌賽亞，你大概也沒聽見教會領袖去反駁那些小道流傳，把川普當作英雄的陰謀論，反倒鼓勵會眾別去搜索比較相信任何新聞媒體的報導。

下面這位Ed Trevors是加拿大聖公會Nova Scotia和Prince Edward Island教區的牧師，住在美麗的Halifax城，一座坐落在Mi'kmaq原住民的區域的城。不久前他在電視裡看到美國的一位退休的基督徒政客Ben Carson醫生，在訪談中提到川普，說川普是現代的大衛王，跟隨神的心意等等，忍不住做了一番評論。這裡他發表一段視頻，解釋自己的意思。



別人說你一個加拿大牧師，管好你們加拿大的事就行了，幹嘛要摻合美國的事？嘿，有句俗話說得一點不錯，美國一打噴嚏，加拿大就感冒--美國對加拿大和全世界的影響令人難以置信，所以我必須關注美國的事。

也許有人相信美國人做事不影響別人，但美國文化和美國政治始終都有輸出到別國的傾向，甚至加拿大的政客會僱用美國人來協助競選等等，也許是看到人家在哪方面做得比較成功之類的。結果，加拿大的競選風格也變得和美國類似。

你們看我節目的人一定已經知道我對川普的看法。有位聽眾說「你無非是想勸我們不再跟隨川普」--總結得很正確，比我自己說得還清楚：加拿大聖公會Halifax的牧師試圖奉勸美國基督徒不要跟隨川普了。

我沒有說你不要支持川普--我還沒有製作任何視頻叫你不要投票給川普，或者建議哪個政客的政見比川普好。我是說你要效法基督的心志，按照聖經教導的原則投票，無論做甚麼都要出於對鄰舍的愛心。

如果說我發的哪個視頻節目提到川普了，那都是作為基督教的牧師，對基督教會和信徒的回應。有個自稱是基督教會先知的人，把川普當作某種彌賽亞人物，當作某種從神差派來拯救世界的，那是褻瀆，是異端，是引人去拜偶像的說教。是的，作為基督教會的牧師，我拚命要勸基督徒不要去跟從川普，不要去跟隨任何這種人。我想要警告基督徒，無論如何不要去仰望和崇拜他。

我們基督徒決定跟隨耶穌的時候，我們把所有的盼望、所有的精力都放在跟隨基督的教導，我們指望神的應允成就，而放棄自己對世界上權勢的依附，放棄自己需要依附這世界物質的習慣。

我們需要信靠神來供應我們的一切需要，這是非常非常不容易的。儘管我們有偉大聖詩、奇妙的禱告、所有關於平安的應許，儘管我們有聚餐又有聚會，走依靠神的道路還是很不容易。但是我們只能依靠神，當牧師、教會、甚至整個宗派仰望世界上的一個人，說這個人是神差派來的，就會攔阻我們走這條本來就難走的道路。

現在很多基督徒有財務上、經濟上的困難，很多基督徒成為無家人士中的一員，很多人擔心這擔心那，有各種掙扎，害怕移民，害怕有色人種，害怕自由派，害怕wokeness(對種族多樣群體的警覺)，然後從教會聽說某人能解決那一切的問題，你所擔心的一切問題他都憎恨，他會處理你所掙扎的那些問題，他是神所揀選所按立、從神得到能力、裝備和勉勵的人，來眷顧你的問題--難道你不知道這是要把你從基督手中奪走嗎？

難道我們不知道人們會聽從教會權威地位發出的聲音嗎？難道我們不知道，當教會說這人那人是神用來引導你、保護你、救你脫離一切的困難，我們就引導人偏離基督的教導嗎？難道我們不知道，那是要求會眾把希望放在人的身上，放在神從來沒有應許給我們基督徒的事情上嗎？

保羅給哥林多教會寫信，因為他們當中有紛爭--有人說我是誰誰為我施洗的，所以我跟隨誰誰，又有人說我是跟隨另外這個人那個人的，還有人說我是跟隨彼得或基督的，保羅說「難道基督是分開的嗎？」保羅意思是你們不要跟隨別的甚麼人，而要跟隨基督--神沒有在基督和信徒之間另外立甚麼人。沒有一位使徒保羅的基督，或某教會領袖的基督，更沒有一位川普的基督。

所以有人說了，Trevors牧師你就是要勸信徒不去跟隨川普，阿門！「願主祝福給你，保護你。願耶和華使他的臉光照你，賜恩給你。願耶和華向你仰臉，賜你平安。」我禱告，所有的基督徒弟兄姊妹，所有的基督徒朋友，能夠把你們的盼望放在基督身上。抓住祂的教導、祂的應許、祂的道，在任何情況下都不要讓任何人站在你和神中間。只有惡者才想要那麼做，阿門？

這位Trevors牧師最近還評論了美國那些保守派基督徒的奇怪、不合聖經教導的言論，包括評論Matt Walsh說提前給配偶準備好情人節禮物的人不夠男子漢(manly)。

復活是新生命的開始

下面是N.T. Wright的講演。他說四旬齋戒期之後的復活節，對於初代教會來說，不是40天苦難懺悔之後的快樂劇終，而是象徵某種新的開始。新的創造，新的希望，新的國度生活。

Visit Canada and Attend a Church

I am visiting Vancouver for 9 days, staying with my mother-in-law and sister-in-law’s family. I didn’t really plan to visit a church on Sunday, but by Sunday morning 10:30, my daughter asked me if we should find a nearby church and attend a worship service. I think it is a good idea—to me, comparing different church practices is always inspiring and fun.

I searched Google Map and found a church that is a 16-minute walk from where we live—Trinity Baptist Church. It has two services on Sundays: a “Bilingual” service at 9:30, and obviously we could catch the “Blended” service at 11 am, whatever that "blended" means.

By the time we walked into the church door, the service has already started. From the glass window, I could see the sanctuary is about the same size as my own church, with a good attendance of 70% full. Two ushers standing in front, one of them was praying, for church members, for communities, and for the nation of Canada.

After the prayer, we found our seats. There were announcements, a “Healthy Church Survey” was mentioned, its results include the necessity of emphasizing prayers. Visitors are called to identify themselves, so that a small gift packet is passed. Each visitor received a piece of heart-shaped chocolate candy, a pen with church phone number and website on it, a visitor info/survey form, and welcoming words of brief introduction to the church.

"Trinity Baptist Church seeks to be an "international church" welcoming people of all ethnic backgrounds to worship as one Christian church family. Although you will hear a variety of languages spoken, English is the common language for our Sunday worship services."Looks they are pretty successful in reaching this goal. The Apostles' Creed is printed, with Mission statement of a simple "Knowing God, Touching Lives".

In "Children's Moment", there were more than 20 elementary school-aged kids went to front. A pastor asked them about their New Year's wishes, and reminded kids God listens prayers before dismissed them to Children's Sunday School classes.

The program bulletin and other announcements have simplified Chinese printed below the English, I guess there must be many attendees are from Mainland China. There is much higher percentage of Asian faces in the congregation, but there is quite some India or Filipino decedents there too. No wonder it is said a “blended” service.

Scripture reading is a passage in Luke 2, not sure if they use the same lectionary as other mainline churches, but the sermon was very much focus on a center message: Don’t be a bucket, to keep God’s blessing to oneself, but be a pipe, channeling God’s good grace to those in need in 2018. The Biblical characters Simeon and Anna can be our models.

I notice the arrangement of the sanctuary is very similar to my Presbyterian church, but they install a screen for projector, whenever a scripture is read, or a song is sung, the screen would roll down promptly, so People can see the words from screen.

There are still Bibles and Hymnals on the pew, but people don’t have to flip through them to locate a passage or a song. (This is especially nice for people who are not familiar with Bible, or not follow service program well for songs.)

There are other activities going on Wednesday nights for this church. According to the bulletin, within a certain period of time, all are invited to join a meal at 6 pm, followed by a number of programs, including a children's choir, a kids' Bible lessons and games, two adult Bible studies, a prayer meeting, completed with nursery and preschool service. No wonder there are so many younger people in the congregation, they must have found this a good place to raise kids.

Besides, on the cover of this bulletin, there is a photo, taken from the church's "Christmas outreach team", people seemed giving out something from a tent in a public square, because it was raining. It was announced that the church has decided to donate all its Christmas Candle Light Service special offerings to sponsor a refugee family from Congo, whom they expect in 2018.

From the pew, I found the church is about as old as the small American church I am attending, established in 1955 and never moved from this location. I bet the place was not as populated as now, but the church must have adapted to the cultural changes quite well.

Another thing that's impressive to me -- the preaching pastor said he had adapted a son, and spoke from that experience, he could relate how God received us into His family!

介紹：聖經地理資訊網站

聖光神學院的這個聖經地理資訊網站挺不錯： http://biblegeography.holylight.org.tw/。下面是一系列介紹的短片，告訴你如何查詢：



一共有9段視頻，分別介紹怎樣查詢聖經中的地名、書卷名、地圖路線，其中還使用了Google的立體圖像。你如果帶領查經，這個資源很豐富。

第一夫人論婦女的尊嚴

鑑於這次競選中川普發表了不少對婦女的不敬言詞，第一夫人Michelle Obama發表講演，試圖說服那些忽略這件事的人，受到大家的稱讚。下面我在這裡摘譯其中的一部份。



這次選舉，我們有一位美國總統候選人，長期以來，一直到這次競選，說了很多非常令人震驚的話，那些貶低婦女的話我今天不想在這裡重複。上個星期，我們看到這位候選人竟然就他的性侵犯行為自吹自擂。我簡直不能相信，一個競選美國總統的人吹噓對婦女進行性侵犯。

我不能不告訴你們，我一直在想這個問題，太震驚了，我從來沒想到。我真希望我能夠不理會那些話，若無其事地照常出去講演，假裝是作了一場惡夢。不行，那很不誠實。

這不是一件我們能夠忽略的事，好像我們能夠把它當作一個選舉時期的悲哀註腳，掩蓋起來。因為這不僅僅是一個「猥褻」的談話，這不只是一次「更衣室裡的戲笑」，這是一個強大的人物自由公開地談論性攻擊行為，實際上用那麼下流的語言，吹噓對婦女的親嘴和摸索，以至我們有很多人擔心我們的孩子打開電視會聽見。

更糟糕的是，現在看來很清楚，那不只是那麼一次偶然的事件，那是他一輩子無數次那樣去對待婦女的例子之一。我不能不告訴你們，我聽見這一切，就好像是自己感受到了似的。我肯定你們中間有些人，特別是婦女，也是和我一樣。那些對我們身體的可恥評論，那對於我們的志氣和才智的視若無睹，那種相信你想對一個婦女怎樣就能怎樣的態度…

很殘酷，很可怕。事實上，很傷害，真的很傷害。就好像你正走在大街上，做你自己的事，有某個男人忽然對你大喊下流話，評論你的身體，那麼惡心！或是好像在上班的時候，某個男人站得太過分地貼近你，或盯著你的時間有點太長，讓你渾身都感到很不自在。

太多的婦女都被人抓住、壓住過，說「不」也沒有用，她們都體驗過這種令人恐怖和被冒犯的感覺。我們知道這樣的事每天發生在大學校園，發生在無數的其它地方，讓我們想起我們的母親和祖母講的往事，在她們的時代，老闆可以對辦公室裡的婦女任意而行，儘管她們那麼努力的工作，竭盡全力來證明自己，永遠都還不夠。

也許我們是害怕顯得脆弱，也許我們成長的過程中習慣了把這些情緒暗暗吞下去，也許因為我們看見人家相信那人的話過於相信我們的話，或也許我們不願意相信還有人這麼輕看婦女，太多的人把（川普自吹）這事當作另一個頭條新聞，好像我們的氣憤是小題大作或是莫須有，好像這是正常的，只不過是政治攻擊。

但這並不正常，這很可恥，是不可寬容的。無論你屬於哪個政黨--民主黨、共和黨、無黨派--沒有一個婦女活該這樣的對待。我們沒有一人活該受這樣的辱沒。

我知道現在是競選，但這不是政治問題。這是人的基本尊嚴問題，是非的問題。我們就是再也不要忍耐這樣的事，或讓我們的孩子聽見和習慣這種言談。一分鐘都不要，更不要說（總統任期的）四年之久。讓我們起來說「夠了」，這種（對婦女的無禮）現在必須停止。

想想看，如果（這樣的言談）對於成年婦女都這麼痛心，對我們孩子有甚麼影響？我們的小女孩聽見後會得到甚麼信息？她們（長大）作為專業人士、作為人的價值，她們的理想和志氣，都會受到怎樣的影響？我們這個國家的小男孩又會受到甚麼影想？我可以告訴你們，我生活中的男人中沒有人（像川普）那樣談論婦女的，而且我知道我的家庭不是不平常的家庭。把這樣的言談僅僅當作更衣室裡的平常談話，是對各地方所有正經得體男人的侮辱！

我所認識的男人不這樣對待婦女。他們是愛兒女的父親，一想到他們的女兒接觸到這種惡毒下流的行徑和言語就討厭。他們是不容婦女受到貶低和無禮的丈夫、兄弟、兒子。他們擔心這次競選帶給我們男孩子的不良榜樣，以及怎樣是個真正的男人。

上帝的女性特質

今天是母親節。牧師在講道的時候強調上帝有女性方面的特質（feminine aspect of God），鼓勵女人看自己是有上帝的榮耀形象特徵，稱讚女人發揮了上帝所賦予的母親使任，很棒的信息。我們有意宣布母親節是提醒我們感謝所有的母親，無論是在世的還是已過世的。不過，仍然只有姊妹們得到了一只白色的康乃馨和巧克力球。

我們都習慣了說上帝是父，但這話的意思並不是說上帝是男的。因為祂是靈，所以既不是男的，也不是女的。聖經中用「父」來描述上帝，是因為祂供應、保護、帶領、教訓我們，好像我們地上的良父，甚至比很多男人都更為有能力和可依靠。

但是，上帝畢竟要「造男造女」才算是反映出自己的形象，因為父、子、聖靈畢竟是三位彼此相通和交往的神，祂並不是一位孤單的神。互不相同但彼此有深入的聯結和溝通，本來應該是亞當和夏娃效法上帝而來的關係，要一起實現治理全地的使命。建立親密分享、深入溝通的關係一般說來是女人的擅長，反映了上帝的特質，目的是在實現治理世界的使命上援助男人。

聖經中有哪些經文告訴我們上帝的女性特質呢？

以賽亞書六十六章13節說，上帝安慰祂的百姓，好像母親安慰自己的孩子。

以賽亞書四十九章15節說，上帝不忘記祂的百姓，憐恤他們，如同母親對待她懷中的嬰孩。

路加福音十五章，耶穌講故事，把上帝比喻為家庭主婦細細打掃房間，好像尋找家裡失落的銀子一樣，尋找失喪的人。

詩篇中有些句子談到上帝使人出母腹，又照顧嬰孩好像接生婆的的角色，諸如廿二篇9-10節，或詩篇七十一篇6節。

路加福音十三章記著耶穌的話，說出神對以色列的心情：「我多次願意聚集你的兒女，好像母雞把小雞聚集在翅膀底下；只是你們不願意。」

我們所敬拜的上帝其實是非常注重關係的上帝，祂甚至注重關係過於注重是非。咱們的加爾文系統神學一定無法解釋，為甚麼上帝不批評亞伯拉罕出賣妻子撒拉的錯誤，也不追究和懲罰摩西殺那個埃及人的罪。祂顯明是使用和愛惜軟弱、不完美的人，引導他們實現自己拯救人類的歷史和計畫。

教宗講道：假基督徒

我曾兩次跟著鄰居去附近的天主教會參加崇拜，對於神父的講道都滿欣賞。其中有一次內容是呼籲眾人努力在主的恩光中成長，不能懶惰，給我的印象很深。看他們的禮拜堂坐得那麼滿，又知道他們夏季似乎每天晚上都有晚崇拜，有時甚至不止一場，不僅懷疑從前的道聽塗說，以為他們大多對信仰並不認真，只是走禮拜的形式。其實，掛名裝樣子的基督徒一定有，而且恐怕哪個宗派都有，過去聽聞的對天主教信徒的指摘未必真確。

今天看見教宗的一篇講道，再次覺得很棒，不如把內容翻譯過來分享一下。天主教每天讀經內容是按照早已編排好的lectionary（每日課經），每天都從詩篇、舊約、和福音書中選出經文來，作為默想或講道的資料。今天剛好讀到以賽亞書一章，「你們要洗濯、自潔，從我眼前除掉你們的惡行，要止住作惡，學習行善，尋求公平，解救受欺壓的；給孤兒伸冤，為寡婦辨屈。」還有馬太福音廿三章，耶穌批評只會說、不去做的文士和法利賽人。

方濟各教宗講解這些經文說：主教導我們的是行動的道，但是有多少次我們看到教會裡的人，包括我們自己，說「噢，我們是基督徒，very Catholic」，可是你們的行動呢？有多少人說他們是基督徒，但是從來沒有時間和他們的孩子說話，沒有時間和孩子玩耍，沒有時間聆聽他們的孩子。也許他們有年邁的父母在老人院，可是他們總是太忙，不能去看望他們，就把他們丟在那裡不管。你說「可我是基督徒，我屬於某某教區」，這就成了說的宗教，口裡稱是，行動卻按照世界的樣式。

教宗說：這樣的宗教信仰是騙人，--基督徒是有行動的。到了末後的日子，主會問我們甚麼？問你是怎樣說基督的？不，祂要問我們是怎樣做的。主耶穌說，會講不會做的人，審判的時候有禍了。所以，基督徒必須按照他們所信的去行動，照顧那些饑渴的人和被囚的人。僅僅空談，假裝是基督徒，這不行。

這不是回到信心與行為的神學辯論上了嗎？咱們新教的信徒總愛說天主教徒是提倡「因行為稱義」，現在是教宗批評當代的「文士和法利賽人」的時候了。那些似乎非常敬虔的人，他們「把難擔的重擔捆起來，擱在人的肩上，但自己一個指頭也不動」。

咱們高舉「唯獨信心」的人，關心社區鄰舍中的窮乏人了嗎？幫助過家庭暴力的受害者嗎？或者，為其中的張三李四禱告了嗎？沒有的話算不算假基督徒呢？前次我提過家庭暴力的問題，教會對一些姊妹的幫助特別不得力，是否缺乏了所信上帝的愛心和公義感，證明為假基督徒？哈，教宗這篇道挑戰了我們。

關於「和平」的自勉

基督降臨節第二週的主題是「和平」，上週是「盼望」。按照長老會的降臨節日歷，這幾天開始默想的經文是腓立比書第四章。今天（第二天）的內容是每個基督徒都應該對自己說的話，翻成中文如下。

經文：當叫眾人知道你們謙和的心。主已經近了。（4節）

當叫眾人知道你謙和的心。主已經近了。
謙和比公正更有力量。
謙和明白公平的標準，卻隨和而親善。
它饒恕多於公義，堅定多於嚴厲。

那些不配得你仁慈的惡棍，他們不為罪道歉。
願你的忍耐開出花朵，
你的溫和或許讓他們開口禱告，你聽不到，但神會聽到。

保持謙卑吧，我們都從平凡開始。
我們都會跌倒。
願人都知道你的溫和，
不僅對你的仇人或前嫌溫和，也對你自己溫和。
主已經親近你這樣的人了。

禱告：神啊，求你到我這裡來，因為我需要你來柔軟我的判斷，讓我成為一個慈悲的人。

原文對照：
Let your gentleness be known to everyone. The Lord is near.
Gentleness does more than justice.
It understands standards of fairness, yet relaxing into goodwill,
is more forgiving than righteous, more steadfast than strict.

Consider the scoundrels who neither warrant your kindness
nor atone for their crimes.
Let forbearance flower from you.
Your gentleness may lead those miscreants to offer up prayers you'll never hear, but God will.
Stay humble.We all start small.
We all fall down.
Let your gentleness be known not only to your exes and enemies,
but show as much gentleness to yourself, too.
The Lord is near to people like you.

Come near to me, God, because I need you to soften my judgments and make me a merciful person.

女人按牧：Why Not？

有位衛理公會的女牧師Jennifer Morrow講了這樣一件事：她在上大學的時候到處找教會，看哪間教會是自己屬靈的家。一天，她走進一家教會的主日學課堂，裡面都是像她一樣的年輕人。那位教師讓每個人輪流介紹自己的姓名，從哪裡來，以及將來想做甚麼。她說了自己將來想作青少年的牧師。結果那位身為教會副牧師的主日學教師笑了起來，「你想作青少年的牧師？在我們這個宗派嗎？」

這有甚麼好笑？他顯然想緩和一下氣氛。那個宗派堅持女人不應教導男人，不可作教會領袖，有一大堆理由：個人的理由、社會的理由、家庭的理由、還有所謂聖經的理由。（其實男人不可按牧也可以找到一堆類似的理由。我上次轉譯了Ben Witherington博士寫的一篇文章：反對女人牧養/教導不合聖經，你可以參考。）你如果恰好是位想作牧師的姐妹，要怎麼回答？巴不得本著聖經，同樣列舉一堆自己研究過、支持姐妹作教會棟樑和教導會眾的經文給他？有不少經文的學術研究、歷史研究、和處境因素都支持姐妹作牧養教會的工作。可在主日學課堂和教師挑起辯論不太合適，我們一般會輕描淡寫地問一句：姐妹有甚麼不能教導？

但是在基督徒領袖精英的聖經研討會上，深入展開辯論就很過癮。Morrow牧師幾年前就抓住這樣一個研習班機會，挑戰了反對按立女牧師的傳統思想。與會者有很多人不知道Morrow是女牧師到來，有人引用「創造定律」，在班上說明女人不可當權，Morrow卻擺出有力的證據，把這些人所引用的經文一一重新解釋過，多多使用大名詞，大家激烈辯論起來。那位引導研習班的人拚命要重新掌控局面，最後承認說，「也許我就是不要聽一個女人告訴我應該如何。」

這樣的解經辯論是否能推動教會做法的改變？事實上，聖經中有沒有靠辯論贏了傳福音的例證呢？似乎沒有。耶穌基督的福音深入人心都是其它的原因。Morrow牧師說，姐妹們除了看自己是女人之外，必須看到神對自己的呼召。

神愛世人，要拯救。祂要自己的兒女都效法，按所給的恩賜去愛世人，傳福音給他們，為甚麼女人不能？神選召童女馬利亞的時候，祂告訴她是「蒙大恩的女子」，不要怕。詩篇中唱道：主發命令，傳好信息的婦女成了大群（第68篇）。神以祂特別的方式和每個女人同在，把各位放在獨特的位置，又給予獨特的恩賜和機會，來傳耶穌是基督。其中有些女人顯然是有影響力的領袖！不然「傳好信息的婦女」有甚麼可頌揚的？

姐妹們，你開放自己被上帝差遣，願意使用祂所給的恩賜去傳道和牧養教會嗎？

以愛的溝通來化解衝突

今天在教會聽見一篇切合時事的好道。因為標題吸引人，關於用愛心來解決衝突，我還把內容記下來了，在此可以分享。Ed Momrow博士不僅作教牧輔導，也作家庭治療，是個難得的傳道人。

由於每個人都帶有自己不同的問題，對事情有不同的看法和意見，對生活有不同的價值觀等等，所以在人際關係中，衝突是很正常的事。

我們在聖經中看到不少衝突的例子，比如哥林多教會，明明大家都屬基督的身體，卻分成了不同的派別。今天的情形也同樣，基督的教會為了各種不同的原因分門別類，互相不團結。

我們理論上都明白，神愛世人，甚至愛那些很悖逆的人。在以色列最悖逆神的時候，祂藉著先知何西阿對國民呼喊說：以法蓮哪，我怎能捨棄你？以色列啊，我怎能棄絕你（How can I give you up）？如果神不肯放棄祂立約的百姓，我們基督徒彼此之間有衝突時要效法神，更不應該輕易放棄關係。對嗎？

拿婚姻關係來舉例，夫妻之間有不同的觀點和意見是常有的事。有了衝突應該怎麼辦？有些人採取忽略的辦法，裝作甚麼問題都沒有的樣子。這個辦法在一段時間內也許管用，保持了和平，避免了爭吵。可是問題一般不會自行消失，有時會有連鎖反應，越來越嚴重。在教會中，一定要有人作協調、和解的功夫，加強溝通，正視問題，達到團結。

你在人際關係中引發了衝突，常常都不是故意和別人過不去。不同的觀點和意見帶來一些張力，常常對於健康成長是必要的。除非你的教會是個俱樂部式的社交群體，滿足於表面的一團和氣，不介意別人內心是否有疙瘩，你總希望透過誠懇的對話達到互相理解、彼此照顧的結果。

當然，衝突也可能破壞人際關係，搞到謠言滿天飛，曲解別人說的話，不管對方說甚麼都當作是針對你的等等。所以，要很小心地處理衝突。如何正確處理衝突呢？以下三點是Momrow博士的建議。

一、學習聆聽。有很多東西你可能不喜歡聽，不耐煩聽，特別是如果對方情緒很大的時候。但你要學會聽懂對方的心情，比如擔心或懼怕啦，希望啦，還要仔細聽對方沒有說的東西，不要妄下推論，免得冤枉了對方。

二、試描述你自己所看到的真情。你看到的未必正確，請發問。有些人不願詢問，生怕露出自己無知，結果說話用了錯誤的假設，還不好意思糾正，就把關係搞壞。

三、分辨問題的癥結。如果你反對某種觀念，就指出那個錯誤觀念，不要定罪/責罵對方本人。無論這人有多錯誤，神愛那人，你也要尊重那人，給他/她面子。

你怎樣處理衝突？我在網上經常遇到有不同意見的人在那裏辯論。有些人一點都不懂得怎樣交換意見和耐心溝通。他們會說出自己的主張（或是抄襲別人的話），也會引用聖經的話，但別人不同意他們的理解就立即不友好了。要麼假定對方不是基督徒，要麼不回答對方問的問題，或不理會對方的解釋，或攻擊污衊別人的回答，或打岔論斷別人的語病。

你如果不會說有建設性的話來造就鼓勵，只會說具破壞力的話來詆譭猜疑，還不如不參與討論，只在旁觀察學習就好。這樣做也算是智慧。

如此「福音」，不傳也罷

本文譯自曾思瀚教授去年12月的博客文章，Stop Preaching the “Gospel” Already! 所有牧會的和組織宣教的都應該好好思考一下，爭取不再搞「半桶水、淌得很」的名堂。

一個朋友問了個很有意思的問題，「某某人來教會這麼久，聽了這麼長時間的福音，怎麼還沒有成為基督徒呢」？順便介紹一下，這位朋友在談論他自己的母會，那個教會的牧師多年來講道和發揮，難得解釋所念經文的意思。

我立刻問一個問題挑戰他：「他聽了這麼久甚麼樣的福音」？在我們許多教會中，福音就是一個大家都知道的幾步曲，不外乎「信耶穌、得到一個更美好的生命、進天堂」。這裡面最多有一半真理，說得不好聽些，是個神話故事。如果他的朋友多年來到教會只聽見這個，難怪他不能信。實際上，在很多教會的講壇上，無論是講創世記，還是講新天新地，每場講道中都摻入了這個半真半假的幾步曲，結果，多年的講道都是這種老生常談。在後現代的社會，誰會相信和現實世界這麼不相干的東西？

我鼓勵所有那些站講壇的人，如果你想要人很完整地明白基督信仰，你就要宣講得好像你自己很完整地明白。也就是說，我們必須好好作功課，搞明白經文的真實意思，而不是隨意加插我們自己想說的話。也就是說，我們必須敢於跨出自己老式解經的舒適地帶，深入我們不太喜歡的地帶。

拯救的福音也許很簡單，但它也可以是很複雜的。因為人是複雜的，我們就是不能假定，同一個幾步曲都會對所有的聽者產生同樣的影響。我們看到聖經中的例子，不同的人都會有各種不同的幾步曲信主。假如我們能夠學會把聖經中各式不同的故事告訴人，那麼會眾中無論是信徒還是非信徒，肯定都能學會更加喜歡讀聖經。換句話，不要再傳講你那個眾所週知的「福音」了，用聖經中真實的福音來取代吧。

科學和基督信仰沒有衝突

本文是加州 Menlo Park 長老會John Ortberg牧師的講道。這是一個吸引許多年輕人的大教會，大學生、職業青年，新一代的基督徒在那裏聚會，火熱地敬拜和帶領門徒！

宇宙本身讓我們不能不一直都感到奇妙。但是，科學已經證明了宇宙是沒有目的嗎？科學是唯一可靠的方法去認識事物嗎？難道科學和宗教不是總在互相衝突，對事物的存在提供彼此相反的解釋嗎？從宇宙大爆炸和創造論，到進化論和創世記，科學證明沒有神嗎？還有，在自然科學領域工作的基督徒常常有種無家可歸的感覺—在職場上因為他們的信仰而被懷疑，而在教會卻因他們的工作被懷疑。

不必這麼糟。在歷史上，科學的興起要求一種世界觀，就是：這個世界是有秩序的，你若按照理性來調查研究，就必然有成果。這說明宇宙萬有本身都是一位全能和理性的神所造。

太多的人—包括教會內的基督徒和教會外的非基督徒—既不知道科學家們學到了甚麼，又不知道聖經作者們實際上在說些甚麼。其實，我們越能夠從古人的眼中看聖經，就越能夠從現代人的眼中看科學。

在Menlo Park 長老會，我們今年有一套講道系列，嘗試回答人們關於基督信仰的一些問題，標題是「我有個朋友相信…」。在今年一月，我們講了科學和信仰的關係，因為有不少人相信科學證明了信仰站不住腳，很高興能在BioLogos 網站分享。

一、科學並不是唯一的認識世界的可靠途徑。如果有人問，那壺水為甚麼在沸騰？一個人回答，因為煤氣爐在燒那水，另一人回答，因為我要一杯茶。你能說哪個答案正確嗎？都對！一個人在談物理現象，另一個人在談目的。我們不要科學主義，把科學不能解釋證明的東西都當作不存在或無用。

二、科學不能夠證明宇宙只是一部隨機的機器，沒有目的。不能證明沒有神，或人沒有尊嚴，一死百了。我們都能感受到我們所愛的人，他們有聰明、有價值、有潛力。

三、為甚麼所有的人都希望自己的生活有意義、有目標、有重要性？因為這些是存在的，所以我們都尋找。有個人得了諾貝爾獎，可是他說凡事並沒有意義。可你若看他為了爭取得獎的那些複雜鬥爭，他顯然認為得獎是有意義的。

四、有人以為科學總是和宗教信仰有衝突的。比如十七世紀天主教會判迦利略為異端，因為他教導說地球是繞著太陽轉的。沒錯，基督徒如果假定自己已經理解聖經，不必再參照科學，就會出麻煩。有人研究十七世紀的52位知名科學家，62%都是很虔誠的基督徒，另外34%是普通的宗教徒，只有2位是不信的。

五、有人說，科學已經證明創世記是錯誤的，那只是證明我們對創世記的某種理解不對。我們不能認為讀創世記不需要參考古時聽眾的處境和理解，只要我們現代人理解是甚麼意思，它就是甚麼意思。沒錯聖經在某種意義上是超越時空的，但聖經不是一本關於科學的書，你不能拿現代科學去衡量，然後以為在科學真理和聖經之間，你只能信其中一樣。不對！

（全篇講道可在BioLogos的網站觀看，BioLogos真的提供了不少很好的牧會資源。 MPPC值得眾教會參考。年輕人是和世界保持對話的一代，他們都十分願意持守高中時代的信心，但是已經發現基要主義站不住腳。堅持基要主義的教會無法牧養他們，只能讓他們失去信心。）

耶穌傳揚以賽亞所說的好消息

有人說耶穌所傳的福音和保羅所傳的福音不同。真的嗎？那我們就要小心看，耶穌傳的是甚麼福音？保羅傳的果真不一樣嗎？或是我們所理解的保羅福音並不太正確？耶穌所傳的福音是以賽亞所應許過的，因他讀了以賽亞書61章1-2節，告訴眾人那經「應驗」了。所以我要搜索一下那節經文中的barsar。

聖經中Barsar（報信）這個字多數時候是用Piel加強語態。在撒母耳記和列王記中，barsar大多是指報打了勝仗的大好消息。在詩篇中，barsar都翻譯為「傳揚」（一個好消息），查考前後文的平行對列語句，就知道好消息是指甚麼內容。我們看到，傳揚的內容集中描述為神對祂百姓出於慈愛和誠實的拯救，這拯救也叫作祂的公義（作為）。特別是詩篇四十篇，其中9-10節是個交叉對偶結構，層層對稱地把重點「宣揚」放在中間：

上面詩篇96篇是另一個交叉對偶結構，我們可以從中看出，神的榮耀作為就是祂拯救百姓，所傳揚的好消息就是偉大榮耀的神對自己的百姓施恩，這個值得天天說！

在先知書裡，以賽亞五次提說傳好消息，都是在40章以後，即所謂的「第二」或「第三」以賽亞時期。耶穌讀的是61章1-2節：主耶和華的靈在我身上；因為耶和華用膏膏我，叫我傳好信息給謙卑的人，差遣我醫好傷心的人，報告被擄的得釋放，被囚的出監牢；報告耶和華的恩年…

你如果讀路加福音四章18-19節就知道，耶穌念的不完全是我們所知道的希伯來文MT版本，似乎也不是希臘文LXX譯本。但是這段話清楚描述了耶穌傳的是甚麼好消息：主的靈在我身上，因為祂用膏膏我，叫我傳福音給貧窮的人；差遣我報告：被擄的得釋放，瞎眼的得看見，叫那受壓制的得自由，報告神悅納人的禧年。...

禧年簡單說來就是自由和歡樂的年份。以賽亞40章是安慰的預言詩，宣告救主要來：報好信息（barsar）給錫安的啊，你要登高山；報好信息（barsar）給耶路撒冷的啊，你要極力揚聲。揚聲不要懼怕，對猶大的城邑說：看哪，你們的神！--這好信息不是別的，乃是主耶和華來拯救祂的百姓了。

41章、52章都提到報好信息的人，他們的好信息不是別的，就是：你的神作王了！朋友，這是主耶穌所傳的福音，從廣義來看，和我們每人都有關係。雖然我們沒有被囚在一個監牢中，可是我們有其它種類的綑綁，堪稱失去了自由。我們所擔心掛慮的一切，比如健康和相貌，都是綑綁；我們如果為了貪心或者面子而當牛做馬，那更是綑綁。我們擔心自己活著沒有價值、沒有用，感到不得不極力證明自己等等，這都說明了我們的貧窮和受壓制情形，被某些錯誤的價值觀擄去了，不對嗎？

耶穌傳福音給貧窮的人，報告被擄的得釋放。沒錯祂是講給當時有被擄心態的猶太人，但從祂死而復活的那天起，我們外邦人就有份了，因為我們是藉著亞伯拉罕的後裔得福的人。哈利路亞！得釋放當然包括了赦罪在內，因為人人都犯了罪，但是得釋放的稱義遠遠不止於赦罪而已。希望你能夠真正經歷到主耶穌帶來的釋放！

Paul Washer：基督徒尚未得救？

一年前有人拿這個年輕牧師的講道視頻給我看，問我是否同意他所講的。我看了以後，覺得有一點很贊同：那些過份重視一個決志禱告的做法的確誤導人，甚至對信徒的靈命成長有害。凡是熱衷於舉手人數，或在個人談話中勉強人家做一個決志禱告，然後宣佈為得救的做法，都難免炫耀欺騙之嫌。

可是這個信息的其餘部份呢？關於什麼叫作悔改，他意思好像是行為完全，不然你日後還是會下地獄。說到底，信了耶穌之後，還是行為道德才使人得救？

這個信息最大的問題是：耶穌不是要救我們脫離撒旦的罪惡權勢，乃是要救我們脫離父神的地獄，但祂救贖不成功的時候是我們自己的過錯！--悔改得不夠。

從阿摩司書看神的仁慈公義屬性

我發現很多時候，不知道爲什麽，我們基督徒讀聖經非常不仔細。我們讀從一段經文中讀一個皮毛，抓住兩個字眼，其它的信息，甚至是最重要的信息，就統統過濾掉了。典型的一個例子是利未記中大祭司袍子上的鈴鐺作何用途。我聽見不止一、兩位牧師解釋說，那鈴鐺是給在至聖所外面的人聼動靜的，可是聖經明明說那鈴鐺的響聲是耶和華自己要聼的，人不相信罷了。

關於上帝追討罪孽的信息也是一樣，恐怕是我們作過濾處理以後剩下的印象。阿摩司書常常被牧師們總結概括為上帝斥責選民和宣告審判的書卷，其中雖有以色列未來復興的應許，甚至這些應許已經實現，但仍然好像不是主要的信息。我去年曾經仔細閲讀阿摩司書，研究了“追討”那個字的原文，發現阿摩司書中的“追討”應該理解為察看和教訓。昨天聼見一篇講道，引用阿摩司書五章18-24節來解釋上帝必須刑罰罪惡的屬性，不免又仔細看了看。

這卷書是南國猶大的先知阿摩司跑到北國以色列去宣告的信息。那時以色列還算繁榮，人們也敬拜耶和華，只是有錢有勢的人欺壓窮人、屈枉正直，社會不公的情形嚴重，賄賂成風。結果我看到的是神的仁慈和憐憫屬性，祂太在乎那些受欺壓的人啦！

18-24節：想望耶和華日子來到的有禍了！你們為何想望耶和華的日子呢？
那日黑暗沒有光明（此處是個交叉對偶結構）
    景況好像人躲避獅子又遇見熊（一個接一個的危機）
    或是進房屋以手靠牆，就被蛇咬（形容人倒黴的日子）
耶和華的日子不是黑暗沒有光明嗎？不是幽暗毫無光輝嗎？

我厭惡你們的節期，也不喜悅你們的嚴肅會。你們雖然向我獻燔祭和素祭，我卻不悅納，也不顧你們用肥畜獻的平安祭；你們雖然向我獻燔祭和素祭，我卻不悅納，也不顧你們用肥畜獻的平安祭；（這是耶和華的哀歌，“不悅納”是祂對子民最強烈的呼喊！下句話24節點出了原因。）

惟願公平如大水滾滾，使公義如江河滔滔。（巴不得你們彰顯出公平和公義，因爲你們的神是公平和公義的神！）

單從這段話，我們看到上帝的憤怒，不悅納以色列民，卻沒有指明原因，連“惟願公平如大水滾滾，使公義如江河滔滔”的意思都不清楚。從已有的神學觀念，我們也許可以假定“公平如大水滾滾，公義如江河滔滔”就是形容上帝賞善罰惡的行動。但看前後文上帝所指責的社會不公平現象，我們應該按照字面理解為上帝希望以色列人除去那些不公平現象，建立公道的社會風貌。其實，前面有一段話清楚解釋了上帝憤怒的原因：

10節：你們怨恨那在城門口責備人的，憎惡那說正直話的。（誰在公共場合責備人？誰說正直的話？先知？也許還有其他人，顯然上帝並非譴責所有的人。祂不是抽象地談論人人内心都有一個“罪性”，而是具體明確地描述了人們之間的關係問題：在以色列民所居住的城鎮，社會缺乏正義！）

11節：你們踐踏貧民，向他們勒索麥子… （上帝在乎那些不起眼的“貧民”，恐怕不是因爲他們沒有過犯，而是因爲他們受到欺負。他們必須向債主繳納租金，可是被人趁機敲竹杠，只好忍氣吞聲，因爲沒有地方可告，沒有人會替他們主持公道。）

12節：我知道你們的罪過何等多，你們的罪惡何等大。你們苦待義人，收受賄賂，在城門口屈枉窮乏人。（上帝眼中極大的罪惡，就是公然苦待義人、枉屈窮乏人。可見上帝不僅假定民中有義人，而且在摩西律法中吩咐以色列的審判官，苦待義人是枉法的（請參見出埃及記23章8節。所謂義人大概不是沒有過犯的人，而是那些在法庭上本來有理，卻無法賄賂法官的人，我猜想他們拼命呼求耶和華。）

13節：通達人（the prudent）見這樣的時勢必靜默不言，因為時勢真惡。（情形糟糕到一個地步，很多人見到不義的事情都採取明哲保身的態度，不敢站出來主持公道。我們對這種情形從未體驗過嗎？明哲保身的人肯定不對，可在這裡上帝不是要追究他們的過錯。）

14節：你們要求善，不要求惡，就必存活。這樣，耶和華─萬軍之神必照你們所說的與你們同在。（我們應該把這話當真嗎？上帝要求祂的子民求善不求惡，這個同在的要求條件難道太過分嗎？經過許多世紀的教導，上帝多麽希望子民所建立的道德環境不是那麽險惡！）

15節：要嫉惡如仇，喜愛良善，在城門口秉公行義；或者耶和華─萬軍之神向約瑟的餘民施恩。（重復地說，要在公共場所秉公行義。行義意思在此大概不是懲罰誰，乃是讓公正的道德風尚發揚光大。）

16-23節：（為了所說到的這一切罪惡，我要降下刑罰！你們這些號稱敬虔拜主的人哪，難道你們看不到自己的所作所爲和你們供獻的祭物是多麽不相稱嗎！我有一萬個理由不聼你們！悲哀啊，悲哀！）

24節：惟願公平如大水滾滾，使公義如江河滔滔！！！（根據前文所控缺乏公道的情形，上帝指望社會有公平和公義湧現出來，因爲上帝自己的秉性是公平和公義！）

如此看來，阿摩司五章的這首哀歌，深刻地描畫出上帝的仁慈和公義。多少人把上帝的公義看為可怕，但祂並不是指望每個人都有完美的道德行爲，但大家在彼此相處中追求公平和良善的道義是起碼的、毫不過份的要求。上帝太在乎那些受欺壓的“窮乏人”啦！出乎我們許多人的意料之外。肯定不是因爲那些人沒有過犯，但他們向祂一呼求，上帝就不僅稱他們為義人，還為他們大發義怒！我怎麽早沒有看出來祂那憐憫的心腸呢？因爲我自己沒有理解到那種愛！

處於顯要高位該怎樣辦？

星期天在英文堂聼了一篇道，覺得很不錯，對我有鼓勵，決定寫下來分享。

經文是創世記41章的故事：約瑟為埃及法老解夢，被法老認出是“神的靈在他裏頭”，提拔為宰相。之後他努力工作，七年為法老積存糧食，荒年到來時仍然有糧，天下各地人民都來埃及糴糧。阮牧師歸納出幾點功課：

一是要認識能力、福分的源頭是來自上帝。約瑟會解夢，並且以此出名，他卻告訴法老“這不在乎我”，是神的啓示。這是很實事求是的， 並非故作謙虛。有些專長可以培養出來，但誰能說解夢的能力是學習或鍛煉出來的呢？即使是能夠培養鍛煉的專長，上帝若是不給機會或能力也不行。

二是要勤快做工。約瑟不是空領榮耀頭銜，乃是在上帝給的七年當中巡行埃及全地，安排糧食的積存保管，預備荒年到來。他把所有的才幹、智慧、精力都毫無保留地用上了，發揮出工作的潛力。

三是忘記過去、努力當前。從約瑟兩個兒子的名字我們可以知道，神讓他忘了一切的困苦，使他在受苦的地方昌盛。其實不是忘了，乃是饒恕和看淡，let go，把注意力放在神同在和經歷祂的恩典上。人如果住在自憐和苦毒中，豈能好好發揮自己的資質潛能、用心在工作上呢？人生遇到困難是平常的事，勝過困難的卻是得到人生的真智慧。

四是按照人的需要分糧給人。由於辛勤工作的結果，約瑟手上握有人家活命所需要的基本資源，到了時候，這些資源就成爲受歡迎的物品。糧食在不缺乏的時候隨便丟棄，不值什麽，在需要的時候就成爲比金銀更寶貴的東西，因爲其它物資都不能填飽肚子。一個人良好的品格在平時也許不受重視，到了關鍵時刻卻是頂天立地的因素，上帝一定讓那些平時看不見的東西顯露出來。

我想，處在顯要高位的人應該從約瑟學功課。注意別濫用人家的信任，別只為自己求好處而損害到他人的益處。因爲上帝記念的不僅僅是你，還有你周圍的人。

預備講章的起碼要求

本文摘譯自出名的講道家仲馬田（D. Martyn Lloyd-Jones）醫生的《Preaching & Preachers》一書。這還是四年前讀釋經講道那門課時，陳若愚院長指定我們閲讀的東西。我感到很有趣，因爲他描述得現象很常見的。

怎樣著手預備你的講章呢？顯然，首先你必須看你的經文是什麽意思。這裏有一條金科玉律，也是一項絕對的要求：就是忠實。你必須對你要講的經文忠實。我的意思是，你不能從一段話中只是挑出一個你自己有興趣的題目來自己發揮，那是不忠實的。也許我給你幾個例子你就明白了。

我記得有一次我在電臺裏聽一位很出名的傳道人講道。他告訴我們，他要講的題目是“把你釘十字架的地方變成花園”，你馬上會想知道他的經文從哪里來呢？結果他很快就說，他的經文是在約翰福音19章“在耶穌釘十字架的地方有一個園子，…”，就這句話。可是你看，講題是把你釘十字架的地方“變成”園子，經文裏沒有這個意思。不錯那裏有個園子，不過那個園子在耶穌釘十字架之前就在那裏了，不是釘十字架的事件把它産生出來的。但是，爲了給他自己一個機會，傳講人在病痛中能够、和應該如何回應所遇到的試煉，一個很催人泪下講章，他很粗暴無禮地處理這節經文。他說好人用美好的心靈接受患難，從不發牢騷有怨言，反而把他們釘十字架的地方變成了花園。之後的25分鐘到半小時，他列舉了一系列感人的例子供我們欣賞。我只有一句話評價他的做法—完全不忠實，沒有別的。

再舉一個例子：有一個人講叙利亞的乃縵。你還記得故事中他一度對于叫他去約旦河沐浴的命令小有微言吧？約旦河比起大馬色的兩條河亞罷拿和法珥法簡直小得可憐。可是這位老兄講道的題目却是“生活中重要與不重要的事”。這是又一個徹底誤用經文的例子。那段經文和它的上下文不是要說明“生活中重要與不重要的事”，而是要說明乃縵不謙卑下來就不能得醫治，我們所有的人都需順服神的方法才能得救。可是這個信息在他整篇信息裏提都沒有提到。他是如何冒犯經文的呢？從經文中抽取一個思想，隨便什麽你喜歡的，比如約旦河實際上比別的河流還小，然後把經文要表達的意境統統忽略。這不僅是理解膚淺，而且事實上是不誠實地濫用經文。

還有一個更要命的，我故意從倍受歡迎的傳道人舉例。這個人宣布他的講題是“我的福音”。他的經文是保羅的提摩太後書2章8節：“你要記念耶穌基督乃是大衛的後裔，他從死裏復活，正合乎我所傳的福音”。他開始問道：“你們能說福音是‘我的’嗎”？接著說“當然，這也許不是我的福音，但它是你們的福音嗎？最重要的問題是：你能不能說它是‘我的’福音呢”？接下來的是長篇大論的反對傳統主義、正統主義、系統神學、甚至任何神學的講論。只剩下個人經歷最重要—“我的福音”。最叫人難以置信的是這個：保羅恰恰在那段經文裏指出福音不是他自己的，不是出于他個人的經歷，而是耶穌基督從死裏復活，他是大衛的後裔的事實。使徒保羅直接具體地反駁了這人所要論證的，而强調只有一個福音，就是他所傳的，--福音是基于道成肉身的神子耶穌基督，生爲大衛的後裔，他的肉身從墳墓裏復活這一歷史事實。這一切都被他徹底地忽略，事實上是完全否定了。最了不起的事是你有沒有某種個人經歷、你的生命改變了沒有？他抽取“我的福音”一詞，然後把整句經文連同上下文完全忽略。整篇講章實質上是反對福音的神學理念，反對給出心中盼望的真理緣由，高舉經驗而不管經驗的原因何在。這是又一個完全不忠實聖經，濫用經文、歪曲經文的例子。

耶穌所描述的那位不尋常的父親

Kenneth Bailey寫了一本《Finding the Lost – Cultural Keys to Luke 15》，真是一本好書。This book was a gift given to me by Dr. Eckman as a gift。 Bailey博士在中東牧養阿拉伯人教會許多年，觀察了解中東文化，與西方文化作對比，寫的書很有啓發。他告訴讀者，耶穌所講的浪子失而復得的故事，在他的中東聼眾的耳中是極不尋常的，令人深思父神的屬性。

首先，父親健在的時候要求分家產是根本說不過去的事情，等於希望或咒詛父親死。這位父親並不是一個風燭殘年、躺臥家中的父親，而是積極活躍安排一大家子產業和事務的父親。按耶穌時代的法律，兒子分到產業以後在父親有生之年是不准變賣產業的，他若變賣，買主必須等到父親去世才能拿到物業。父親把產業分給兒子以後也不可再隨意變賣產業，只能自己享用。小兒子如此要求分產業是非常絕情的，典型的中東家主完全可以斥責拒絕，甚至把兒子趕出家門的。可是這位父親竟同意了，不知他有多痛心。

第一小兒子無情無義，給他產業就失去一個兒子，強留他在家也是一樣會不滿和怨恨，關係已死。第二他一定知道這個尚未成家的年輕人不會管理產業。第三給他這個自由，或許有朝一日他要回頭，但是代價一定是非常昂貴的。這位父親決心付出這昂貴的愛，同意提前分產業給兩個兒子，把他所要的自由給他。有的聖經學者猜測小兒子是他所溺愛的，可是這兒子連個感謝都沒有表示，“不多幾日”就把他一切所有的都變賣了，帶著銀錢遠走高飛了！所有的鄉親不為父親憤慨才怪。

其次是兒子落魄而歸的時候，這位父親大老遠地看見兒子，竟然親自跑過去迎接他。在中東，有身份地位的人是不跑的，他們打發僕人替他們跑，到現在都是這樣。古時的富貴人都穿長袍，拖到地上的那種。跑就必須要把袍子提起來，那就要把腿露出來了，是那個文化裏感到很沒有尊嚴的。據説祭司在聖殿的院子裏面走，地上有祭牲的血都不好提他的袍子。中世紀某個拉比為了避免被荊棘挂住袍子，走路時把袍子提起來，都要對門徒不住地解釋他爲什麽舉止那樣“怪”。聖經裏面凡“跑”的人大都沒有什麽重要地位，只有撒該在別人都不注意的時候跑到前面去，還爬上一棵大葉子的野桑樹，他根本沒有想讓別人看見他。可是這位浪子的父親，公然在眾目睽睽之下“跑”去迎接他的浪子。

爲此，Bailey博士說阿拉伯文的聖經都不願意把“跑”字翻譯出來：他們所有的版本都要麽說“急忙去”，要麽“趕緊去”---我們都知道耶穌描述形容的是上帝，跑豈不是太掉價啦！其實現在也一樣，一個企業家去打高爾夫球可能會穿著運動衣跑，但他大概不會穿著西裝飛跑，把衣角和領帶都飄起來，不相稱吧？但是對於耶穌來説，這是他的十字架，他輕易地放下神的尊貴榮耀來到世上，被人質疑、被人拒絕不信、甚至羞辱地被人釘十字架！這位父親就是這樣，為了愛他兒子付出了自己尊嚴。

第三這位父親還沒有等兒子開口說什麽，就一把抱著他的頸項，連連與他親嘴。這兒子悔改了嗎？耶穌描述他是打算回來做“雇工”的。注意，不是回來做奴隸，奴隸有飯吃，卻不付工錢。他要作那種做工得工錢的手藝人，不住在雇主家裏，而能夠為不同的人做工，能賺錢養活自己家庭的那種“雇工”。他不敢指望回來做兒子，一個無顏見江東父老的人，可能覺得作兒子也不會有什麽面子和好處（作兒子沒有工錢是一定的）。別看他預備好了“得罪”的説辭，那只不過是硬著頭皮請父親幫忙的起碼手段。誰會願意收他為徒啊？鄰里鄉間的，上次走時只怕是把所有的橋都拆了。那些熟悉聖經的法利賽人聽見“得罪了天，也得罪了你”的話，一定想得起法老對摩西說的：我得罪了耶和華你的神，又得罪了你…(出10:16)。幾乎所有版本的聖經都把此處的ουκετι翻譯成“從今以後不再”的意思。可是Bailey博士指出這個字也是“現在不”的意思，他主張翻譯成“我現在不配作你的兒子”，符合中東文化的心理，意思小兒子很可能指望事物變遷，或許有朝一日能夠賺囘兒子資格。這位父親卻不管，抱了他就親，一點原則都沒有！

中東的男人見面用親臉頰或親嘴來問候，表示接納和友誼。如果不般配，這位兒子應該親父親的腳還差不多。可是耶穌告訴我們，這位父親無條件地給了兒子最接納他的禮遇，當衆充分表達了一個完全和解的姿態。想當年約瑟和他的哥哥們和解擁抱親嘴，是在明確探明了他們的悔改態度之後的。一般在良好的父子關係下，兒子會當衆親吻父親的手，表示尊敬和友好，抱著脖子親嘴是非同小可的，我想這個兒子到此一定感到很震驚。

兒子發言了。他早就想好了說詞，可是現在他恐怕是誠心對自己的行徑感到後悔了。他在眾人面前再也不敢說出“請讓我作個得你工錢的手藝人”，那不是太不知趣了嗎？他深知自己不配在衆人面前接受父親那昂貴的、付上了尊嚴的愛心接納。這樣的愛是無法賺取的！他需要賺多少錢才能補償那損失的產業，並補償父親那顆破碎的心呢？這個世界要我們做點什麽來顯示自己、證明自己能貢獻價值，但在這位父親面前，小兒子必須放棄世界的價值觀，在毫無所誇的情況下全然接受父親的愛心擁抱，不然就是更加不配的。

第四，父親立即吩咐僕人快去把那件上好（最好）的袍子、和戒指、鞋子拿來給浪子穿戴，他決不想讓更多的人看見兒子穿著一身破爛衣裳。因爲兒子在家必須有尊榮、不可受羞辱，他的穿著必須好像從來沒有離家一樣。最好的袍子一般是父親在重要節慶穿用的袍子，拿來給兒子穿上，遇見的人就知道是這個家庭和解了，必須尊重老父親，不敢説三道四。那個戒指是不是個家權印記不太清楚，有些聖經學者認爲是，但它至少代表戴戒者的尊貴。穿上鞋子才合兒子的體統，那個年月只有奴隸是不穿鞋的。中東的文化是個注重榮辱的文化，和中華文化相似，我們比西方人更明白尊嚴體面的重要性。主耶穌透過這個故事告訴我們，父神也要我們有尊榮。回到家裏固然重要，但是仍然穿得破爛就不合宜，我們需要穿戴基督，稱爲“在基督裏”，父神並不是客客氣氣給我們一個稱義的虛名，而是認爲實際上非常必要。

第五，父親吩咐僕人馬上準備宴席，邀請所有親朋好友、重要賓客來一同慶祝。宰了那只養肥的牛犢，由於有個定冠詞在肥牛犢前面，所以顯然是特指某只專門養肥的牛。23節、27節、30節的肥牛犢都有這個定冠詞，the fatted calf，可能是父親專門預備宴客用的。現在中東一般慶祝什麽都是宰羊，婚禮啦，教會獻堂啦，迎接朝聖的人歸來啦等等，Bailey牧師說他還沒有遇到過宰牛的。一只牛犢能夠預備的宴席規模一定很大，兩百人喫吧，那時候可沒有冰箱把剩餘的肉儲存起來。要麽就是慶典非常重要：亞伯拉罕為他的三位耶和華使者客人宰牛，那個交鬼的婦人為掃羅王宰了一只牛犢，Bailey博士說顯然通常都是在下的為在上的宰牛，表達敬重，而這位父親卻為一個最不值得敬重、又深深得罪了自己的兒子宰了那只肥牛犢！

讀到此我感到相當震撼。我們在天父面前難道值得什麽尊榮慶賀嗎？祂在我們還作罪人的時候、最軟弱的時候、最冒犯的時候，讓祂那獨一無二的聖子為我們死，好洗淨我們的過犯，難道我們還不願意相信這件事是已經成就、我們現在是祂潔淨的兒女嗎？信基督就是回到一個榮耀的家。讓我們用信心接受這個福音吧，每天住在基督裏，天天體驗新生命的恩典，天天經歷信心所帶來的改變生命的浩大能力！