又到了一年一度談論氣候變化新聞的季節了。美聯社昨天在《衛報》上登載一篇報導:Heatwave and high humidity to blast much of US,我把內容轉述一下。
根據國家氣象局(NWS)的天氣預報,在7月4日美國獨立日和世界盃慶祝活動之前,美國將出現幾日的高溫天氣。一股持續時間長且危險的熱浪將席捲中部和東部的大片地區。隨著假期臨近,氣溫將持續攀升,高濕度也會使體感溫度更高。
週日,美國部分地區,尤其是鳳凰城和德州中部,以及西南部大部分地區的氣溫已接近華氏100度(攝氏38度)。同時,NWS警告稱,隨著西部地區新火點的出現,西部大部分地區正面臨嚴重的野火危險。
根據NWS的地圖,星期日,南部和大平原各州已有超過1.3億的美國人口處於中度至重度高溫危險之中。預計隨著本週的推移,高溫風險區域將擴大,氣溫也將持續升高。
氣象預報稱,在未來幾天,五大湖下游地區、大西洋中部地區以及密西西比河和俄亥俄河流域將持續高溫,部分地區氣溫將超過華氏100度(約攝氏38度)。NWS氣象學家Bryan Putnam表示,本週晚些時候,這些地區和新英格蘭部分地區的氣溫可能會創下歷史新高。
正當世界盃比賽和美國建國250週年慶祝之際,一些大城市可能會出現今年以來的最高溫。炎熱地區將包括紐約市、費城、華盛頓特區和Baltimore等東岸城市,以及芝加哥、Indianapolis、聖路易和底特律等中西部和五大湖城市。南方城市(例如達拉斯;阿肯色的小石城;田納西的Memphis)也將出現高溫。
NWS報告,大平原、東南部和大西洋中部的高溫將持續到下一個週末。氣溫將達到華氏90幾度到100多度。高濕度將導致熱指數100-110華氏度,甚至最高達到115華氏度。Putnam說:「這種熱度會影響所有人,而不僅僅是影響老年人、小孩子或在戶外勞作/度假的人。每個人都會感受到張力。」
許多天氣預報中都包含了高溫指數的濕度因素,讓人們了解實際感覺有多熱,以及長時間暴露在室外或進行體力活動的危險程度。
AccuWeather氣象學家Tyler Roys表示,氣溫將顯著高於正常範圍。例如,華盛頓特區在7月4日獨立日假期前後,平均最高氣溫大約華氏89度(攝氏32度),而Indianapolis平均最高氣溫則為華氏85度(攝氏29度)--這兩個城市的氣溫都比往年高出10到11華氏度(5.5攝氏度)。
Roys解釋說,造成高溫的高壓系統--一片乾燥下沉的空氣--會像一塊「岩石」,迫使風暴繞行,從而限制東部地區的降雨(這種情況有時叫作「熱穹」)。即使夜間最低氣溫在70多華氏度(攝氏21-26度)或接近華氏80度(27-32攝氏度),仍難以緩解酷熱。對於紐約等東部沿海城市那些沒有空調的人來說,睡覺會非常困難。
此時是中暑的高發期,因為人體無法及時恢復和降溫。NWS建議公眾,在極端高溫天氣下,應限制戶外活動,保持水分充足,並確保能夠去到空調或其它降溫場所。
不要以為西部地區就平安無事。NWS預計,內華達州Great Basin地區和美國西南部都將出現極度乾燥並強風,可能會幫助野火迅速蔓延。
在科羅拉多州和猶他州交界處附近,據報有三名美國Wildland消防局和美國林務局的消防員不幸殉職,另外兩人因被快速蔓延的野火吞噬而燒傷。
由於高溫、乾燥和強風助長野火,在美國西部地區的猶他、科羅拉多、亞利桑那等州,野火愈演愈烈。
極端天氣事件--包括酷熱和極易引發野火的氣候條件--是全世界持續氣候危機的跡象,而這場危機的主要驅動因素是使用化石燃料所產生的碳排放。工業革命以來,碳排放猛增,引起氣溫、水溫的升高(如圖所示)。
不僅夏天有極端的氣候事件,春夏秋冬都有。有不少人抓拍鏡頭,在社交媒體上展示奇觀--無論是突降的暴雨引起「百年不遇」山洪,還是大批冰塊在街上湧流如水,這些過往很少發生的事件令人驚恐。

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