All Things Bright and Beautiful

我們教會星期天唱這首詩歌，很美！唱出了上帝的榮耀。


歌詞曾翻成中文：“天父世界真美麗”，還有一個版本翻成“萬物有靈且美”。

每朵開放的小花，每隻唱歌小鳥，
鮮明顏色小羽翼，都是父手所造。

蒼翠青山在遠方，流水江河迂迥，
朝日夕陽顯輝煌，滿天絢麗燦爛。

冬日雪花滿天飛，夏日明麗太陽，
秋天鮮果芳滿園，每顆是祂所造。

祂賜眼睛善觀賞，賜我口舌宣揚，
全能主宰是天父，萬物是祂所造。

加州2018選票上的11項提案

2018年的中期選舉，加州選票上列有11項議案，選民有機會在公投時決定關乎民生的大計：

第1號議案：政府賣債券，徵集40億美金來建造/修繕房屋，來幫助很多低收入家庭解決住房危機。這其中包含了不少就業機會，雖然政府債務增加，但付稅人買債券，不必提高徵稅。

第2號議案：利用精神健康基金給無家可歸的精神疾患的人提供住房。據說精神疾患的家屬不同意這項舉措。

第3號議案：用政府債券形式徵集90億來修建水利工程，修理現有的水壩，搞淨水工程，發展漁業等等。

第4號議案：用政府債券形式徵集15億來興建、擴建、和裝修兒童醫院。這些錢主要給加州大學和幾家做有關工作的非牟利機構。

第5號議案：減少有殘障或遇災害的老年人的財產稅徵收--他們大多已住在低稅率的老房，只是一搬家就要按照增值的房屋來納稅，這個舉措允許他們搬到新家可以把低稅率帶到新家。房屋經紀人最喜歡别人搬來搬去，他們最支持這議案。

第6號議案：廢除去年增加的汽油稅。每年增收的50億要用來修路。修路工程隊、工會、和加州商會不同意廢除，因為有些公路建設工程已經開工。

第7號議案：給加州立法院權限決定取消或改變夏令時間。

第8號議案：目前，醫療保險公司支付洗腎費用沒有上限額，這個議案要求加上限額，超過的部分政府不再補貼。

第10號議案：藉著廢除一項二十多年的加州限製法令，擴大政府對房租的控制。地主、房屋建造商等人反對這項議案。

第11號議案：關於私人急救車，允許司機吃飯時繼續待命。

第12號議案：修改關於養雞、鴨、豬等等家禽家畜養殖空間的規定，因為早先規定的空間太小。

你支持哪項、反對哪項，一定看對自己的好處，不過作為基督徒，也建議你看看對別人的好處。比如你有房出租，你要不要赞成10号提案？

容許不同意見、懷疑、和對話

教會容許不同意見、懷疑、和對話對於信仰成長很重要。下面這位牧師服事教會多年，曾經牧養巨型教會，最後卻發現不信神反而更自由了。她為什麼會變成不信了呢？因為遇到疑問沒有地方可詢問或探討。很多教會指望信徒思想合乎某些標準答案，不歡迎問題，認為敞開探索太危險，或者有很多牧者回答不上來。比如這位牧師遇到的問題：

先是因為別人的苦難，參觀早年間的猶太人集中營--神為什麼容許基督徒如此屠殺猶太人？後來是因為自己生活中遇到苦難，先是多年不孕，怎麼禱告都不行，直到放棄禱告才懷孕。後來第二個孩子有唐氏症和先天心臟問題，難道神是允許這樣祝福他們夫婦的嗎？你的標準答案越明確，當事人越不信你的神，因為很可能你並沒有回答他們的問題。



本文是讀Jackson Wu的文章A Leading Cause of Atheism有感，我同意他所說的。在她夫婦遇到問題的時候，雖然她所牧養的教會已經很開放，但教會恐怕仍指望她提供某種標準答案，太困難了。

美國的法院與黨派

感覺上總以為法院若想公正判案，不應該捲入黨派理念之争。不過這也許是我太天真了，誰會生活在真空中呢？

這次川普的最高法院大法官提名、候選人Kavanaugh被人指控年輕時有醉酒和性侵、參議院舉行公開的聽證會、川普政府限制調查指控的範圍、最後強行通過，十足顯出法院的黨派問題。共和黨說那項指控是民主黨搞的陰謀，完全忽略那位女教授的指控内容，而民主黨指責共和黨把沒資格的人推上大法官位置。

冰凍三尺非一日之寒。最早是里根總統提名Bork法官，被民主黨否決，原因不是別的，就是他政治上太右了。2016年民主黨總統奧巴馬有機會提名Garland法官到聯邦最高法院任職，以填補Scalia大法官死後留下的空缺，被共和黨攔阻，理由同樣，政治上太左了。

--那一次共和黨連投票機會都不給，因為當時參議院是共和黨控制。--那項空缺一直到共和黨的川普總統上任，提名一位右派法官才補上。這使得民主黨人很惱火，這次川普總統提名Kavanaugh法官進入最高法院 ，他們就利用一項對Kavaaugh早年間的一次性侵指控來攔阻。

民主黨的一位參議員Feinstein最初收到性侵指控時，完全可以立即要求調查，指控無論屬實與否，共和黨都有機會提名另外一位右派法官。她卻故意拖延，最後讓公眾來聽證審裁，搞得群情激憤，最後共和黨用势力赢得勝利，指控和被指控的人都大受傷害，支持的和不支持的民眾都大為不滿。現在民主黨人決心在今年中期選舉時奪回國會和參議院，美利堅合眾國的左派右派越來越勢不兩立了。

基督信仰與重男輕女

美國的白人以基督信仰立國，只是他們除了保留奴隷制度和種族歧視之外，還保留了傳統的重男輕女文化。西方宣教士在中國破除舊習打先鋒，在美國推動改革竟然沒那麼容易。下面這段話你猜是美國哪位開國人士說的？堪稱倡導女權的先鋒。

I desire you would Remember the Ladies, and be more generous and favorable to them than your ancestors. Do not put such unlimited power into the hands of the Husbands. Remember all Men would be tyrants if they could. If particular care and attention is not paid to the Ladies we are determined to foment a Rebellion, and will not hold ourselves bound by any Laws in which we have no voice, or Representation.

翻成中文：我願你們記得女士們，比你們的先輩對她們更加仁慈寬厚。不要將那樣無限的權力交在丈夫們的手裡。要記得，所有的男人若能行，都會作獨裁,者。如果不特別加以注意照顧女士們，我們決心煽動一場叛亂。任何我們沒有發言權或代表權的法律，我們決不受其約束。

這是Abigail Adams，美國第二任總統約翰•亞當斯的妻子1776年寫給丈夫的信，當時美國的國父們正在開國家會議，討論脫離英國獨立。即使現在婦女在名義上已經平等，讀來仍相當有先見之明，因為實際上還有許多不平等。同樣的粗暴無禮吼叫行為，社會接受為男士風格，如果女士有同樣表現就決不被接受。

自古以來的父權制度是壓迫婦女的黑暗制度，對它叛亂需要勇氣和毅力。維護它、把它合理化很安全，但它在神的國度中是沒有位置的。神的兒女每一位都是神所寶貝的，重男輕女舊習俗體制該打破了。

可惜根據最近NPR/PBS的一份調查統計，美國福音派有48%的人相信，法官Brett Kavanaugh即使年輕時的醉酒性侵行為是真，即使他在聽證會發怒和說假話，也不妨礙他成為最高法院的終身大法官，相信他能夠公平審斷黨派案件或婦女權力的案件。只有36%的福音派信徒覺得這有問題。詳細請看加爾文神學院Kristin Du Mez教授的評論文章，Evangelicals, Let’s Talk About Violence Against Women。

默想：賠償与得饒恕

今天默想箴言14章9節：愚妄人譏笑贖愆祭。--有的譯本此處把翻成“贖愆祭”的 ’asham這個字翻為“賠償”，因為獻贖愆祭是為了可以賠償的罪過。這類罪過包括獻給耶和華的房屋或地，後來又想要贖回；或為貪財起了假誓等等，聖經規定要賠償，還要獻贖愆祭。

到底是愚妄人譏笑贖愆祭呢，还是他们譏誚不賠償？和合本2010修訂版全句：愚妄人嘲笑贖愆祭，但正直人蒙悅納（方括弧中註明“贖愆祭”或譯為“復合”）。現代中文譯本修訂版的意譯是：愚昧人犯罪不肯悔改；正直人尋求彼此的寬恕。看來這句話既可能是講與神的關係（贖愆祭），也可能是講人際關係（賠償）。下面内容取自Moen博士2006年7月19日對’asham這个字的默想。

我們常常忽略贖罪祭和贖愆祭的區別，忽視賠償--這很容易導致譏笑神，正如這節經文所說的。為什麼會犯這種大錯呢？因為我們不承認，饒恕並不除去犯罪的結果。

希伯來字“贖愆祭”是’asham，在舊約中各種形式的’asham一共用了103次，有時翻成“賠罪的禮物”。在聖經倫理中，單單請求饒恕是不夠的，饒恕有時要求合理的補償。在利未記中，贖愆祭所要求的賠償常常是全額再加20%。得到神的饒恕就是在神的法庭上我不再算為有罪，但那不等於我沒有義務為罪賠償。我所造成的傷害和侮辱是我罪孽的結果，需要賠償。

愚妄人卻譏笑賠償的做法。他們說“我已得神饒恕，哪裡還需要再做別的事？神看我為義，別人怎樣想就不必理會了。”他們要神的饒恕，卻不想要賠償，因他們以為神的饒恕很容易得到。

你得神饒恕了嗎？我得到了，因為耶穌捨命為我打開一條路去到神面前。得饒恕就不必賠償我犯罪曾帶來的破壞了麼？罪得其果是宇宙的自然律，得神的饒恕也不會抹殺惡果，所以我必須賠償，盡一切努力修補損害。賠償或獻贖愆祭未必能賺取饒恕，乃是因為已受的損失和代價，實行補償是公正的。

全數歸還再加20%，這是與人和好的代價。你不能因為神饒恕你，就忽略人所需要的賠償。

關於饒恕，我曾經聽見有人教導說，基督徒必須無條件饒恕別人，不要指望對方道歉，也不用指望賠償，因為自己已被神饒恕了。這不正確，因為神雖慷慨饒恕，仍需我開口請求饒恕，我可能仍需為後來的許多過犯“獻贖愆祭”。如果因對方是基督徒你就不賠償，那就是故意虧欠自己的弟兄姐妹！

我曾在一家機構服事好幾年，其中大部分是做義工。後來因為我對於性騷擾行為的反應強烈了一點，老闆以“不禮貌”為由開除我。我没有任何對不起之處，也很樂意饒恕，但這人若不道歉認錯甚至賠償，決不要指望我與他們重新合作！

詩歌：很快就要見我們的王

我們教會常唱這首詩歌，但我們從來沒有討論過其中的歌詞含義：為什麼唱說很快就要見我們的王了呢？


當然不是說我們很快就要死了，要進入天堂，安息主懷了。不是的，這首詩歌是把基督耶穌當作永活的王--他要在地上帶領我們得勝，常常讓我們看見神的作為。這和等著死後進天堂的個人得救觀形成鮮明對照。