喝酒，無論是常常喝還是偶爾喝，都傷害身體--傷大腦、傷心臟、傷肺、傷肌肉、傷腸胃、傷免疫系統--酒精對人體健康有著廣泛的害處，包括引起癌腫。
研究癌症預防的美國科學家發現，酒精是第三大可預防的患癌原因，每年引發大約10萬例癌症，並引起2萬例癌症死亡。相比之下，美國每年因酒精導致的車禍死亡大約是13,500人死亡。
早在1980年代，研究人員就懷疑酒精會致癌。流行病學研究表明，喝酒與口腔癌、咽喉癌、聲帶癌、食道癌、肝癌、結腸癌、直腸癌和乳腺癌都有因果關係，還有一項研究報告了長期酗酒和胰臟癌之間的關聯。
2000年，美國國家毒理學研究項目得出結論，酒精是已知的人類致癌物。2012年，世界衛生組織(WHO)下屬的國際癌症研究機構(IARC)將酒精列為第一級致癌物，這是最高的分類，顯示有足夠的證據證明一種物質會使人生癌。美國的CDC和NIH一致同意，酒精導致好幾種癌症是有確切證據的。
美國飲食指南指出，即使少量飲酒(每天少於一杯)也會增加患癌的機會，可惜許多人並不知道酒精致癌。2019年有一項調查發現，不到50%的美國成年人意識到飲酒的癌症風險。2023年有一項全國藥物使用和健康調查，發現超過2.24億的12歲及以上的美國人在其一生中某階段喝過酒，佔這年齡層人口的79%以上。酒精消費量在新冠疫情爆發之前就已開始增加，反映出一個令人擔心的公共衛生問題。
麻州UMass Chan醫學院Pranoti Mandrekar教授研究中度飲酒和長期飲酒的生物效應。她的團隊正在努力發掘酒精增加癌症風險的一些機制，包括傷害免疫細胞和傷害肝臟。 Mandrekar教授在專家資料網站The Conversation撰文，把她的研究介紹給大眾。
細胞在體內不受控制地生長就發生癌症。酒精可能破壞DNA，造成突變，干擾正常的細胞分裂生長而導致癌腫。關於酒精的致癌機制，研究人員發現了四種不同方式：酒精代謝、氧化壓力和發炎、荷爾蒙水平變化、與其它致癌物(諸如菸草煙霧等)的相互作用。
酒精代謝就是人體分解和排泄酒精的過程。酒精分解時的第一個副產品是乙醛，乙醛本身被歸類為致癌物質。研究人員發現，某些基因突變會使身體比較快地分解酒精，進而導致體內乙醛含量升高。
還有大量證據表明，酒精會促使人體釋放自由基有害分子。這些分子會在氧化壓力的過程中損害細胞中的DNA、蛋白質和脂質。Mandrekar教授的實驗室發現，飲酒產生的自由基能夠直接影響細胞製造和分解蛋白質的能力，進而產生促進發炎的不正常蛋白質，幫助腫瘤形成。
酒精還能夠直接影響荷爾蒙水平，增加癌症風險，比如雌激素會增加乳癌風險。中度飲酒會提高雌激素水平，又會促人進一步多喝。酒精還會降低維生素A(一種調節雌激素的化合物)，增加乳癌風險。
又吸菸又喝酒的人患口腔癌、咽喉癌或喉頭癌的機會較大。因為酒精使人體比較容易吸收香菸和電子煙中的致癌物質，吸煙本身也會引起發炎，並引發自由基的釋放--損害DNA。
想知道喝多少酒是安全且不會受到傷害嗎？你若問臨床醫生和科學家，回答是沒有。美國CDC和飲食指南建議，婦女每天飲酒量不超過一杯，男士不超過兩杯。其它政府研究機構和衛生局局長幾個月前也提出類似的限酒建議。
不喝酒是預防癌症的一個重要措施。我們目前還沒有辦法算出一個人因喝酒而患癌的機率。每個人的遺傳基因、生活方式、飲食和其他健康因素不一樣，都會影響到酒精致癌的風險。請您重新考慮飲酒習慣，可以幫助保護自己的健康。
Monday, May 5, 2025
Saturday, May 3, 2025
加拿大駐美大使展望
這裡是《大西洋報》記者Jeffrey Goldberg，在今年的「大西洋節」對加拿大駐美大使Kirsten Hillman進行訪談。
G：大家都知道，在報導華盛頓方面，直到3個月前，加拿大的話題沒有甚麼爭議--我們喜歡加拿大的很多產品，喜歡冰球，我們兩國有著世界上最長的無邊防接壤。我們習慣拿加拿大人的溫文爾雅開玩笑，總感到加拿大沒甚麼特別有趣的新聞。前兩天我遇到一位寫歷史的記者Anne Applebaum，她說川普辦成了一件大家從來都認為不可能的事--讓加拿大人發怒。所以，我的第一個問題是：請問大使女士，您對美國總統談論加拿大的方式憤怒嗎？
H：謝謝您邀請我來。以我的加拿大人禮貌，我會說加拿大人--包括我自己在內--經歷到一系列的情緒，包括驚訝、難以置信、困惑、悲哀(好像哀痛幾個階段)，但我們對川普行為的憤怒沮喪不安，特別是發起關稅直接打擊我們的經濟康寧，對我們的衝擊實在太大--我們作為好朋友，不能坐下來談談嗎？因為我覺得這對你們、對我們都毫無道理。
G：您作為駐美的加拿大代表，回到加拿大如何對上司、對同事們解釋川普的行為？說加拿大該作美國的第51個州，告訴他們川普是認真的？
H：第一，我認為川普政府顯然想要改變與世界的經濟關係，所以我們作為你們的第一大貿易夥伴--我們是你們最大的顧客，我們從美國買的東西比中國、日本、英聯邦、法國買的合在一起還多。川普總統想要改變這個情況，他用的方式我覺得會引起改變的，加拿大會改變，是幾代人以來從未想過的。其次，川普是美國總統，我們當然拿他認真，他對這個國家和對世界有巨大的影響和權力
G：我上週四有機會見到總統。我問了他幾個問題，讀給您聽，請您評論他的回答是甚麼意思，然後我們再談關稅問題。H：噢？G：放心，不會很難的。
川普：「今天我離開一些從別的國家來的很聰明的人，我總是有他們(作朋友?)...我想也許我最成功的一件事就是外交關係...對我來說加拿大的問題是，我們每年補助他們$2000億，而我們不需要他們汽油、石油、木材，我們不需要他們任何形式的能源，我們不需要他們的任何東西。我說它會是一個偉大的第51個州。我愛其它國家，我愛加拿大，我有了不起的加拿大朋友，(打冰球的)Wayne Gretzky是我的朋友，我意思是我有了不起的朋友，我對Wayne說，Wayne我會放過你(的不當行為)，我不想毀了你在加拿大的名譽，你就假裝不認識我吧--不過他們是了不起的人。你知道他們95%的生意是和我們做，如果是(我們)一個州的話就沒有關稅了，稅率也比較低，(但)我們必須在軍事上捍衛他們。」
我：「您真的想要他們成為第51個州嗎？...很大的一個民主黨的州。」(他們有全民健保，我知道他們會怎樣投票。)
川普：「很多人都這麼說，不過我覺得沒問題，我來了(會改變)，...請記住他們的保守黨本來領先25%，然後那麼多加拿大人不喜歡我，我把(他們的)競選搞成差一點...他們的保守派很不喜歡Trudeau，我要稱他Trudeau州長，他不喜愛(那頭銜)。...
G：...現在您能不能分析一下，他說的「每年補助加拿大$2000億」是真的還是不真？請解釋一下。
H：不真。正如我說的，美加兩國擁有世界上最大的雙邊貿易關係。我們彼此的商品貨物服務每天達$25億，數量之大很難只從貿易平衡角度看--川普一定是要我們賣多少就買多少。但加拿大是有貿易逆差的，也就是說，我們所買的超過我們製造和服務出口。川普總統很關注我們多買美國產品，但我們買你們的已經超過你們買我們的，我們人口是你們的十分之一。我們人口雖少，為美國製造的產品超過是你們本國製造出口的一半還多，所以你們知道，製造和銷售到別國對於本國就業很重要，川普也想要創造這樣的機會。你們的經濟有77%是提供服務，而加拿大是美國服務的最大顧客。
我們賣給你們的東西有三分之一是能源，加拿大石油輸送到美國的墨西哥灣沿岸，在那裡提煉。坦白講，我們很多專家認為是賣便宜了，因為我們只有那麼多條管道，只能運送到那麼多地方。你們把提煉的產品以三倍價格轉賣到其它國家的市場，是加拿大保證了你們的低成本。我們只有4100萬人口，只能消費那麼多。美國若想消除與我們的貿易逆差，我們只好少賣能源給你們--我想這未必是川普政府想要的。
G：所以當川普總統說「我們不需要加拿大的任何東西」，顯然是不真嘍？
H：我相信美國從這份能源關係和製造業關係上得益。我們賣給你們關鍵礦物質和鈾等等產品，你們如果不從我們買，就要從白俄羅斯或委內瑞拉買，遠不如從一個理念一致的民主法治盟友國家買。甚麼叫做「需要」？沒有加拿大的便宜的能源材料美國也照樣存活？也許--物價貴一些而已。但我想川普總統的目的恐怕就是想要有一番對話，從所有的國際關係中得到最好利益，我很盼望有這個對話，因為大家會看到，加拿大是是美國人力量的源頭。
G：您相信川普政府是尊重事實的政府？
H：我相信它可以尊重事實。真的，川普會看到政策對美國人民的影響而調整。
G：您5年前作為大使來到華盛頓特區，川普第一次上台，您是經濟學家、貿易代表，您認為川普總統懂經濟嗎？
H：...(眾笑)我想川普總統對於他想要在美國做甚麼，有個特別的理念。我想很多人認為他的想法沒道理，或那不是傳統做法。不過他很勇敢，我意思他顯然相信搞某些政策，特別是關稅，能把投資和製造業帶到美國來，他的確相信這一招會好用。我不評論，但我要說，他用這個政策對付加拿大，等於破壞你們自己的政策。
G：您能不能花一兩分鐘解釋一下，從加拿大人的角度來看，川普政府提出的關稅有甚麼毛病？
H：關稅是一種對外來產品的打擊，不鼓勵從國外進口，而鼓勵在本國生產。但是對於美加兩國多年的經濟融合關係來說，我們的生產和消費是以經濟划算為念的。加拿大資源豐富，我們把原料送到美國，在美國加工製造的產品常常賣回加拿大，供應這裡的需要。加拿大人會說，且慢，我們可以為自己製造啊--這是我們最近的反應--重新投資在本國經濟上。
G：所以你們很多時候買加拿大元件組裝的美國成品，有點像第三世界國家--抱歉我意思不是要貶低加拿大。
H：沒錯。拿農業貿易作例子，我們每個月賣給你們一萬頭牛，你們處理成牛肉食品，除了賣到自己的市場，還賣回加拿大--我們兩國的經濟深度結合，有時是你們賣給我們原材料，我們製造商品運回美國--廉價可靠的能源對美國是很划算的--看你的貿易目標，這我不會去評論公平的問題。我對川普總統希望得到怎樣的更多利益很有興趣。
G：我很好奇，憤怒的加拿大人是甚麼樣子？...(眾笑)我意思是憤怒到一個份上，你們深藏不露的國家自豪感受到冒犯，正如川普所承認的，你們的保守黨候選人落選，因為他的理念主張太像我們的MAGA--我們覺得是對美國事件的反應。你們是否真的認為從經濟上離開美國，能夠找到比較划算的貿易關係？
H：我想您問的是如何減緩的問題。我們已經在考慮加強自己的經濟，尋求增強與世界其它國家的經濟關係--把產品賣到歐洲、亞洲去。...美國買家對我們的產品不高興，我們當然要另外尋找穩定、可以預期的貿易夥伴。
G：但你們找不到這樣的經濟關係吧？
H：我想我們能的。我認為美國當局試圖改變自己在經濟貿易關係模式中想要扮演的角色，我們只好適應。但美國的商家和消費者，若能和自己最大的顧客保持比較穩定的關係才會比較好，對嗎？對於美國人民來說，特別是對選川普上台的人來說，你有便宜的東西可買，你與投資你社區的公司有良好關係才好--形勢不穩定的時候人家不會投資。按國際貿易關係的規則，川普政府的作為已打擊了別國在美國的投資熱情，人們掛慮長期投資的不穩定性。我相信美加最終可能會恢復某種良好貿易關係，因為對美國人民最好。
G：加拿大在管理兩國關係方面，您認為是否有甚麼錯誤？
H：人人都會犯些錯誤，但這裡未必是「錯誤」。我想我們需要徹底了解美國尋求轉變國家關係、扮演不同角色這件事。這裡有個很好的例子：我注意到美國一向在國際雙邊關係中制定規則、影響世界，現在川普當局失去這個興趣了。我參與了跨太平洋夥伴協議談判，在那個談判中，美國堅持要有一系列的知識產權保護方面的規則，參與談判的其餘12個國家都沒甚麼興趣因為尋求與美國合作，所以都設法以某種方式接受了那些規條。當美國退出那個協定之後，我們就修改協約，把那些照顧美國利益的內容刪除，美國等於失去了這個貿易空間，我會看事態如何發展。
G：容我問您一個非貿易的問題。加拿大的軍事力量很小--只有6萬8千步兵，70位空軍。你們沒有花2%的GDP在軍事上，所以美國人對加拿大不滿是否有道理？
H：不光是美國，歐盟國家也希望我們增加軍事開支--我們在過去10年中已經增到了倍，我們能夠、也會做得更多。我們剛剛選出新的總理，我想他很快會講這件事。我們投很多錢和精力在北極，防禦俄國和中國。
G：這場談話太有趣了。問題：川普把你們的選舉結果丟給自由黨，他正確嗎？我知道您的職位沒有黨派，我只是想看看您的分析。
H：加拿大人關注的事情很有限，現在管理與美國的關係在他們的心中佔了最大一塊。他們還關心生活費用、住房緊缺等等危機。
G：這如何幫助了Carney當選？
H：我想他的前加拿大央行行長履歷和經濟學學問，被加國人民視為一個技巧，對這個時刻非常重要。這是我作為一名公民的想法。
G：換句話，他了解如何與美國談判協商？
H：是的，他照管加拿大安全度過2008年經濟危機和英國脫歐運動，應付巨大經濟改變的能人。他以前不是政客。
G：加拿大人的愛國情懷這次顯露，您現在感覺和6個月前一樣嗎？請簡短說說。
H：我本人沒有改變--我的工作是提醒我本國人即將要到來的變化。加拿大人為自己的國家深感自豪，我們知道自己持有怎樣的價值觀。但我們的國家不是誕生於革命，而是談判來的，當時與喬治王三世沒有鬧翻，和這裡的原住民文化也一直共處融和得不錯...
G：您5年前第一次認識川普時，發現他未來對加拿大會很敵對嗎？
H：一點都沒有。無論是重新談判北美貿易協定，還是Covid關閉國境，我每次見到川普都感到他對加拿大很支持。美加關係基礎一直很好...我們每天的人口往來幾乎有50萬--我相信我們會解決未來的事情。
G：大家都知道，在報導華盛頓方面，直到3個月前，加拿大的話題沒有甚麼爭議--我們喜歡加拿大的很多產品，喜歡冰球，我們兩國有著世界上最長的無邊防接壤。我們習慣拿加拿大人的溫文爾雅開玩笑，總感到加拿大沒甚麼特別有趣的新聞。前兩天我遇到一位寫歷史的記者Anne Applebaum，她說川普辦成了一件大家從來都認為不可能的事--讓加拿大人發怒。所以，我的第一個問題是：請問大使女士，您對美國總統談論加拿大的方式憤怒嗎？
H：謝謝您邀請我來。以我的加拿大人禮貌，我會說加拿大人--包括我自己在內--經歷到一系列的情緒，包括驚訝、難以置信、困惑、悲哀(好像哀痛幾個階段)，但我們對川普行為的憤怒沮喪不安，特別是發起關稅直接打擊我們的經濟康寧，對我們的衝擊實在太大--我們作為好朋友，不能坐下來談談嗎？因為我覺得這對你們、對我們都毫無道理。
G：您作為駐美的加拿大代表，回到加拿大如何對上司、對同事們解釋川普的行為？說加拿大該作美國的第51個州，告訴他們川普是認真的？
H：第一，我認為川普政府顯然想要改變與世界的經濟關係，所以我們作為你們的第一大貿易夥伴--我們是你們最大的顧客，我們從美國買的東西比中國、日本、英聯邦、法國買的合在一起還多。川普總統想要改變這個情況，他用的方式我覺得會引起改變的，加拿大會改變，是幾代人以來從未想過的。其次，川普是美國總統，我們當然拿他認真，他對這個國家和對世界有巨大的影響和權力
G：我上週四有機會見到總統。我問了他幾個問題，讀給您聽，請您評論他的回答是甚麼意思，然後我們再談關稅問題。H：噢？G：放心，不會很難的。
川普：「今天我離開一些從別的國家來的很聰明的人，我總是有他們(作朋友?)...我想也許我最成功的一件事就是外交關係...對我來說加拿大的問題是，我們每年補助他們$2000億，而我們不需要他們汽油、石油、木材，我們不需要他們任何形式的能源，我們不需要他們的任何東西。我說它會是一個偉大的第51個州。我愛其它國家，我愛加拿大，我有了不起的加拿大朋友，(打冰球的)Wayne Gretzky是我的朋友，我意思是我有了不起的朋友，我對Wayne說，Wayne我會放過你(的不當行為)，我不想毀了你在加拿大的名譽，你就假裝不認識我吧--不過他們是了不起的人。你知道他們95%的生意是和我們做，如果是(我們)一個州的話就沒有關稅了，稅率也比較低，(但)我們必須在軍事上捍衛他們。」
我：「您真的想要他們成為第51個州嗎？...很大的一個民主黨的州。」(他們有全民健保，我知道他們會怎樣投票。)
川普：「很多人都這麼說，不過我覺得沒問題，我來了(會改變)，...請記住他們的保守黨本來領先25%，然後那麼多加拿大人不喜歡我，我把(他們的)競選搞成差一點...他們的保守派很不喜歡Trudeau，我要稱他Trudeau州長，他不喜愛(那頭銜)。...
G：...現在您能不能分析一下，他說的「每年補助加拿大$2000億」是真的還是不真？請解釋一下。
H：不真。正如我說的，美加兩國擁有世界上最大的雙邊貿易關係。我們彼此的商品貨物服務每天達$25億，數量之大很難只從貿易平衡角度看--川普一定是要我們賣多少就買多少。但加拿大是有貿易逆差的，也就是說，我們所買的超過我們製造和服務出口。川普總統很關注我們多買美國產品，但我們買你們的已經超過你們買我們的，我們人口是你們的十分之一。我們人口雖少，為美國製造的產品超過是你們本國製造出口的一半還多，所以你們知道，製造和銷售到別國對於本國就業很重要，川普也想要創造這樣的機會。你們的經濟有77%是提供服務，而加拿大是美國服務的最大顧客。
G：所以當川普總統說「我們不需要加拿大的任何東西」，顯然是不真嘍？
H：我相信美國從這份能源關係和製造業關係上得益。我們賣給你們關鍵礦物質和鈾等等產品，你們如果不從我們買，就要從白俄羅斯或委內瑞拉買，遠不如從一個理念一致的民主法治盟友國家買。甚麼叫做「需要」？沒有加拿大的便宜的能源材料美國也照樣存活？也許--物價貴一些而已。但我想川普總統的目的恐怕就是想要有一番對話，從所有的國際關係中得到最好利益，我很盼望有這個對話，因為大家會看到，加拿大是是美國人力量的源頭。
G：您相信川普政府是尊重事實的政府？
H：我相信它可以尊重事實。真的，川普會看到政策對美國人民的影響而調整。
G：您5年前作為大使來到華盛頓特區，川普第一次上台，您是經濟學家、貿易代表，您認為川普總統懂經濟嗎？
H：...(眾笑)我想川普總統對於他想要在美國做甚麼，有個特別的理念。我想很多人認為他的想法沒道理，或那不是傳統做法。不過他很勇敢，我意思他顯然相信搞某些政策，特別是關稅，能把投資和製造業帶到美國來，他的確相信這一招會好用。我不評論，但我要說，他用這個政策對付加拿大，等於破壞你們自己的政策。
G：您能不能花一兩分鐘解釋一下，從加拿大人的角度來看，川普政府提出的關稅有甚麼毛病？
H：關稅是一種對外來產品的打擊，不鼓勵從國外進口，而鼓勵在本國生產。但是對於美加兩國多年的經濟融合關係來說，我們的生產和消費是以經濟划算為念的。加拿大資源豐富，我們把原料送到美國，在美國加工製造的產品常常賣回加拿大，供應這裡的需要。加拿大人會說，且慢，我們可以為自己製造啊--這是我們最近的反應--重新投資在本國經濟上。
G：所以你們很多時候買加拿大元件組裝的美國成品，有點像第三世界國家--抱歉我意思不是要貶低加拿大。
H：沒錯。拿農業貿易作例子，我們每個月賣給你們一萬頭牛，你們處理成牛肉食品，除了賣到自己的市場，還賣回加拿大--我們兩國的經濟深度結合，有時是你們賣給我們原材料，我們製造商品運回美國--廉價可靠的能源對美國是很划算的--看你的貿易目標，這我不會去評論公平的問題。我對川普總統希望得到怎樣的更多利益很有興趣。
G：我很好奇，憤怒的加拿大人是甚麼樣子？...(眾笑)我意思是憤怒到一個份上，你們深藏不露的國家自豪感受到冒犯，正如川普所承認的，你們的保守黨候選人落選，因為他的理念主張太像我們的MAGA--我們覺得是對美國事件的反應。你們是否真的認為從經濟上離開美國，能夠找到比較划算的貿易關係？
H：我想您問的是如何減緩的問題。我們已經在考慮加強自己的經濟，尋求增強與世界其它國家的經濟關係--把產品賣到歐洲、亞洲去。...美國買家對我們的產品不高興，我們當然要另外尋找穩定、可以預期的貿易夥伴。
G：但你們找不到這樣的經濟關係吧？
H：我想我們能的。我認為美國當局試圖改變自己在經濟貿易關係模式中想要扮演的角色，我們只好適應。但美國的商家和消費者，若能和自己最大的顧客保持比較穩定的關係才會比較好，對嗎？對於美國人民來說，特別是對選川普上台的人來說，你有便宜的東西可買，你與投資你社區的公司有良好關係才好--形勢不穩定的時候人家不會投資。按國際貿易關係的規則，川普政府的作為已打擊了別國在美國的投資熱情，人們掛慮長期投資的不穩定性。我相信美加最終可能會恢復某種良好貿易關係，因為對美國人民最好。
G：加拿大在管理兩國關係方面，您認為是否有甚麼錯誤？
H：人人都會犯些錯誤，但這裡未必是「錯誤」。我想我們需要徹底了解美國尋求轉變國家關係、扮演不同角色這件事。這裡有個很好的例子：我注意到美國一向在國際雙邊關係中制定規則、影響世界，現在川普當局失去這個興趣了。我參與了跨太平洋夥伴協議談判，在那個談判中，美國堅持要有一系列的知識產權保護方面的規則，參與談判的其餘12個國家都沒甚麼興趣因為尋求與美國合作，所以都設法以某種方式接受了那些規條。當美國退出那個協定之後，我們就修改協約，把那些照顧美國利益的內容刪除，美國等於失去了這個貿易空間，我會看事態如何發展。
G：容我問您一個非貿易的問題。加拿大的軍事力量很小--只有6萬8千步兵，70位空軍。你們沒有花2%的GDP在軍事上，所以美國人對加拿大不滿是否有道理？
H：不光是美國，歐盟國家也希望我們增加軍事開支--我們在過去10年中已經增到了倍，我們能夠、也會做得更多。我們剛剛選出新的總理，我想他很快會講這件事。我們投很多錢和精力在北極，防禦俄國和中國。
G：這場談話太有趣了。問題：川普把你們的選舉結果丟給自由黨，他正確嗎？我知道您的職位沒有黨派，我只是想看看您的分析。
H：加拿大人關注的事情很有限，現在管理與美國的關係在他們的心中佔了最大一塊。他們還關心生活費用、住房緊缺等等危機。
G：這如何幫助了Carney當選？
H：我想他的前加拿大央行行長履歷和經濟學學問，被加國人民視為一個技巧，對這個時刻非常重要。這是我作為一名公民的想法。
G：換句話，他了解如何與美國談判協商？
H：是的，他照管加拿大安全度過2008年經濟危機和英國脫歐運動，應付巨大經濟改變的能人。他以前不是政客。
G：加拿大人的愛國情懷這次顯露，您現在感覺和6個月前一樣嗎？請簡短說說。
H：我本人沒有改變--我的工作是提醒我本國人即將要到來的變化。加拿大人為自己的國家深感自豪，我們知道自己持有怎樣的價值觀。但我們的國家不是誕生於革命，而是談判來的，當時與喬治王三世沒有鬧翻，和這裡的原住民文化也一直共處融和得不錯...
G：您5年前第一次認識川普時，發現他未來對加拿大會很敵對嗎？
H：一點都沒有。無論是重新談判北美貿易協定，還是Covid關閉國境，我每次見到川普都感到他對加拿大很支持。美加關係基礎一直很好...我們每天的人口往來幾乎有50萬--我相信我們會解決未來的事情。
Wednesday, April 30, 2025
馬斯克DOGE的成績單
政府效能部(DOGE)首席長官馬斯克承諾，藉著提高「效率」，政府能夠節省資金$2兆美元，後來改口為節省$1兆，現在他聲稱節省了$1500億，即最初承諾的7.5%。
現在新的估算又發現，馬斯克削減開支的措施恐怕花了同樣多的錢，甚至花了更多的資金。根据《紐約時報》的報導，DOGE的運作不便宜：
研究聯邦勞動力的非營利公共服務夥伴關係(PPS)機構做了粗略估算，本財年解僱、重新僱用、生產力損失以及數千名工人的帶薪休假造成高達$1,350億美元的損失。另外，根據耶魯大學Budget Lab的計算，如果DOGE導致國稅局(IRS)流失2.2萬員工，那麼在2026年，IRS的稅收會減少大約$85億美元。
上面這兩個數字加在一起，DOGE花費了將近$1,450億。《紐約時報》指出，這還不包括聯邦政府為應對數十起質疑DOGE權威的訴訟法律費用。白宮發言人為DOGE削減開支進行辯護，對記者說：「我們必須認識到，無所作為也是有代價的，而那些所謂的專家和團體故意不考慮無所作為的代價。」
即便這麼說，這些估算還是對DOGE到底為政府省了多少錢提出嚴重質疑——假定馬斯克引用的數字都可靠，而馬斯克給的數字往往並不可靠。再說，IRS削減開支所造成的收入損失，(無法追討逃稅的富豪)預計是每年出現的現象。
MSNBC記者Zeeshan Aleem批評說，馬斯克降級國家行政和各種社會服務，同時恐怕沒有節省任何錢，DOGE豈不是騙局？他們整個運作看上去與財務紀律或節省開支無關。
請看，馬斯克和他的團隊大規模解僱人的方法新鮮奇怪。但一群自大、分不清速度和效率的政治局外人，沒能預見法律對他們行為的限制。他們的魯莽做法導致大量被錯誤解僱的員工必須重新僱用並補發工資，造成生產力的損失。他們所謂「先行動，後提問」的策略導致了行政失敗--「意外」取消的節目必須重新組織等等。
《紐約時報》指出，「試用期員工」的全體解僱浪費了這些專業職位昂貴的招募和培訓流程，而間諜等職位的培訓費用恐怕高達$100萬美元。馬斯克可能帶來的效果相反的效能--以大致相同的成本換來一個比較糟糕的政府：社保支付受到威脅，國際援助/影響被削減，IRS無法阻止逃稅行為(這意味著政府稅收減少）。
然而根據《紐約時報》報道的估算，沒有大筆資金節省出來，而且我們目前所看到的「節省」不可能為美國公眾帶來巨額的「DOGE支票」。或許馬斯克會謙卑一點，他是個與工會作對的人，這次也許發現，把政府工作人員視為可有可無挺困難的。
馬斯克輕率地將政府運作當作一個公司，現在他也許不得不重新思考管理一個國家所面臨的獨特社會、後勤運輸和道德義務和挑戰。如果他自己的良心和法庭沒能挑戰他重新思考，也許公眾對他的特斯拉公司明顯反彈會為他做到這一點。
有人總結這次川普上台百日的五大失敗之處，給馬斯克那麼矚目的媒體注意力和搞破壞的權力是其中之一。
現在新的估算又發現，馬斯克削減開支的措施恐怕花了同樣多的錢，甚至花了更多的資金。根据《紐約時報》的報導，DOGE的運作不便宜：
研究聯邦勞動力的非營利公共服務夥伴關係(PPS)機構做了粗略估算，本財年解僱、重新僱用、生產力損失以及數千名工人的帶薪休假造成高達$1,350億美元的損失。另外，根據耶魯大學Budget Lab的計算，如果DOGE導致國稅局(IRS)流失2.2萬員工，那麼在2026年，IRS的稅收會減少大約$85億美元。
上面這兩個數字加在一起，DOGE花費了將近$1,450億。《紐約時報》指出，這還不包括聯邦政府為應對數十起質疑DOGE權威的訴訟法律費用。白宮發言人為DOGE削減開支進行辯護，對記者說：「我們必須認識到，無所作為也是有代價的，而那些所謂的專家和團體故意不考慮無所作為的代價。」
即便這麼說，這些估算還是對DOGE到底為政府省了多少錢提出嚴重質疑——假定馬斯克引用的數字都可靠，而馬斯克給的數字往往並不可靠。再說，IRS削減開支所造成的收入損失，(無法追討逃稅的富豪)預計是每年出現的現象。
MSNBC記者Zeeshan Aleem批評說，馬斯克降級國家行政和各種社會服務，同時恐怕沒有節省任何錢，DOGE豈不是騙局？他們整個運作看上去與財務紀律或節省開支無關。
請看，馬斯克和他的團隊大規模解僱人的方法新鮮奇怪。但一群自大、分不清速度和效率的政治局外人，沒能預見法律對他們行為的限制。他們的魯莽做法導致大量被錯誤解僱的員工必須重新僱用並補發工資，造成生產力的損失。他們所謂「先行動，後提問」的策略導致了行政失敗--「意外」取消的節目必須重新組織等等。
《紐約時報》指出，「試用期員工」的全體解僱浪費了這些專業職位昂貴的招募和培訓流程，而間諜等職位的培訓費用恐怕高達$100萬美元。馬斯克可能帶來的效果相反的效能--以大致相同的成本換來一個比較糟糕的政府：社保支付受到威脅，國際援助/影響被削減，IRS無法阻止逃稅行為(這意味著政府稅收減少）。
然而根據《紐約時報》報道的估算，沒有大筆資金節省出來，而且我們目前所看到的「節省」不可能為美國公眾帶來巨額的「DOGE支票」。或許馬斯克會謙卑一點，他是個與工會作對的人，這次也許發現，把政府工作人員視為可有可無挺困難的。
馬斯克輕率地將政府運作當作一個公司，現在他也許不得不重新思考管理一個國家所面臨的獨特社會、後勤運輸和道德義務和挑戰。如果他自己的良心和法庭沒能挑戰他重新思考，也許公眾對他的特斯拉公司明顯反彈會為他做到這一點。
有人總結這次川普上台百日的五大失敗之處，給馬斯克那麼矚目的媒體注意力和搞破壞的權力是其中之一。
Monday, April 28, 2025
深海採礦與海洋生態
Picture an ocean world so deep and dark it feels like another planet – where creatures glow and life survives under crushing pressure.
This is the midwater zone, a hidden ecosystem that begins 650 feet (200 meters) below the ocean surface and sustains life across our planet. It includes the twilight zone and the midnight zone, where strange and delicate animals thrive in the near absence of sunlight. Whales and commercially valuable fish such as tuna rely on animals in this zone for food. But this unique ecosystem faces an unprecedented threat.
在海面200米以下，中層水域是個我們所看不見的生態系統，它分為暮光區和深夜區。奇怪而脆弱的動物在那裡茁壯成長，鯨魚和金槍魚等有商業價值的魚類以這些生物為食。
As the demand for electric car batteries and smartphones grows, mining companies are turning their attention to the deep sea, where precious metals such as nickel and cobalt can be found in potato-size nodules sitting on the ocean floor. 海底遍布馬鈴薯大小的鎳和鈷等貴金屬塊，已被採礦公司注意到。
Deep-sea mining research and experiments over the past 40 years have shown how the removal of nodules can put seafloor creatures at risk by disrupting their habitats. However, the process can also pose a danger to what lives above it, in the midwater ecosystem. If future deep-sea mining operations release sediment plumes into the water column, as proposed, the debris could interfere with animals’ feeding, disrupt food webs and alter animals’ behaviors.
40年來的深海採礦研究和實驗發現，移除這些富含多種金屬的塊結會破壞海底生物的棲息環境，還可能影響到水域上層的生物。深海採礦作業的碎片若釋放回去，還會干擾破壞海生物的食物鏈，以及改變生物行為。
As an oceanographer studying marine life in an area of the Pacific rich in these nodules, I believe that before countries and companies rush to mine, we need to understand the risks. Is humanity willing to risk collapsing parts of an ecosystem we barely understand for resources that are important for our future? Alexus Cazares-Nuesser是夏威夷大學海洋生物領域的博士生，專門研究太平洋富含這些貴金屬塊結的區域生態。她相信在各國公司爭相開採之前，需要先了解破壞一個未知生態環境的風險。
Beneath the Pacific Ocean southeast of Hawaii, a hidden treasure trove of polymetallic nodules can be found scattered across the seafloor. These nodules form as metals in seawater or sediment collect around a nucleus, such as a piece of shell or shark’s tooth. They grow at an incredibly slow rate of a few millimeters per million years. The nodules are rich in metals such as nickel, cobalt and manganese – key ingredients for batteries, smartphones, wind turbines and military hardware. 遍布在夏威夷東南部的太平洋海底(Clarion-Clipperton海域)，這些塊結是由海水或沉積物中的鎳、鈷和錳金屬聚集(例如在貝殼或鯊魚牙齒上)而形成，每百萬年大約僅生長幾毫米，卻是電池、智慧型手機、風力渦輪機和一些軍事硬件的重要成分。
As demand for these technologies increases, mining companies are targeting this remote area, known as the Clarion-Clipperton Zone, as well as a few other zones with similar nodules around the So far, only test mining has been carried out. However, plans for full-scale commercial mining are rapidly advancing. 到目前為止我們只在少數海域進行了試採，然而全面商業採礦計劃正在迅速推進。
Exploratory deep-sea mining began in the 1970s, and the International Seabed Authority was established in 1994 under the United Nations Convention on the Law of the Sea to regulate it. But it was not until 2022 that The Metals Company and Nauru Ocean Resources Inc. fully tested the first integrated nodule collection system in the Clarion-Clipperton Zone. 深海開採勘探始於1970年代，1994年聯合國海底管理局(ISA)為監管開採而成立，2022年有家機構在Clarion-Clipperton海域第一次測試了一個綜合的塊結收集系統。
With the International Seabed Authority still debating regulations, The Metals Company appealed to President Donald Trump and applauded his order on April 24, 2025, to expedite U.S.-issued licenses for seabed mining outside national waters under the Deep Seabed Hard Mineral Resources Act. The U.S. is one of a handful of countries that never ratified the U.N. Convention on the Law of the Sea and set up its own licensing regime.world.
ISA仍在辯論開採規則，他們稱讚川普4月24日的總統令，請他加快美國發放外海海底採礦執照的速度。美國是世界上少數尚未批准接納《聯合國海洋公約》的國家之一，我們只建立了自己的開採許可證制度。
Several countries have called for a moratorium on seabed mining until the risks are better understood. 有幾個國家呼籲暫停搞這些海底採礦。
The mining process is invasive. Collector vehicles scrape along the ocean floor as they scoop up nodules and stir up sediments. This removes habitats used by marine organisms and threatens biodiversity, potentially causing irreversible damage to seafloor ecosystems. Once collected, the nodules are brought up with seawater and sediments through a pipe to a ship, where they’re separated from the waste. 收集車會沿海底鏟起塊結和攪動沉積物，可能對海底生態系統造成不可逆轉的破壞。塊結隨海水和沈積物用管道輸送到船上，再與廢物分離。
The leftover slurry of water, sediment and crushed nodules is then dumped back into the middle of the water column, creating plumes. While the discharge depth is still under discussion, some mining operators propose releasing the waste at midwater depths, around 4,000 feet (1,200 meters). 剩餘的水、沉積物和破片隨後被倒回水中，排放多深還在討論中，有人建議排放到1200米深處。
However, there is a critical unknown: The ocean is dynamic, constantly shifting with currents, and scientists don’t fully understand how these mining plumes will behave once released into the midwater zone. 然而海洋是動態的，洋流不斷變化，科學家們並不完全了解這些採礦羽流一旦釋放到中層水域會如何表現。
These clouds of debris could disperse over large areas, potentially harming marine life and disrupting ecosystems. Picture a volcanic eruption – not of lava, but of fine, murky sediments expanding throughout the water column, affecting everything in its path. 這些碎片雲可能會擴散到大片區域，可能好像海底火山爆發一樣危害整個水域的生態系統。
Sediment plumes in the water column could harm these animals. Fine sediments could clog respiratory structures in fish and feeding structures of filter feeders. For animals that feed on suspended particles, the plumes could dilute food resources with nutritionally poor material. Additionally, by blocking light, plumes might interfere with visual cues essential for bioluminescent organisms and visual predators. 這個生態系統是浮游生物(隨洋流漂流的微小動物)和微型游水生物(包括以浮游生物為食的小魚、魷魚和甲殼類)的家，採礦引起的細微沉積物可能會堵塞魚的呼吸結構和攝食結構；阻擋光線的羽流還可能會干擾這些生物的發光和視覺。
For delicate creatures such as jellyfish and siphonophores – gelatinous animals that can grow over 100 feet long – sediment accumulation can interfere with buoyancy and survival. A recent study found that jellies exposed to sediments increased their mucous production, a common stress response that is energetically expensive, and their expression of genes related to wound repair. 對於水母和管水母，沉積物會影響它們的浮力和生存。研究發現暴露在碎片雲中的水母會增生粘液--一種常見的耗能壓力反應。
Additionally, noise pollution from machinery can interfere with how species communicate and navigate. 機器噪音會干擾生物之間的通訊和導航能力。
Disturbances like these have the potential to disrupt ecosystems, extending far beyond the discharge depth. Declines in zooplankton populations can harm fish and other marine animal populations that rely on them for food.
此類幹擾的影響範圍恐怕遠超排放深度。浮游生物數量的減少會危害以它們為食的魚類，以及其它海洋物種。
The midwater zone also plays a vital role in regulating Earth’s climate. Phytoplankton at the ocean’s surface capture atmospheric carbon, which zooplankton consume and transfer through the food chain. When zooplankton and fish respire, excrete waste, or sink after death, they contribute to carbon export to the deep ocean, where it can be sequestered for centuries. The process naturally removes planet-warming carbon dioxide from the atmosphere. 中層水區調節地球氣候：海洋表面的浮游植物捕獲大氣中的碳，浮游生物則食用這些碳，它們呼吸、排泄廢物或死後下沉時，會將碳送到深海，封存在那裡許多世紀。
Despite growing interest in deep-sea mining, much of the deep ocean, particularly the midwater zone, remains poorly understood. A 2023 study in the Clarion-Clipperton Zone found that 88% to 92% of species in the region are new to science. 儘管人們對深海採礦的興趣日益濃厚，但人們對深海，特別是中層水域的了解很少。2023年在Clarion-Clipperton海域的研究發現，那裡88-92%的物種對於科學家來說都是新發現。
Current mining regulations focus primarily on the seafloor, overlooking broader ecosystem impacts. The International Seabed Authority is preparing to discuss key decisions on future seabed mining in July 2025, including rules and guidelines relating to mining waste, discharge depths and environmental protection. 目前的採礦法規主要關注海底，忽略了生態系統。ISA準備在2025年7月討論未來海底採礦的重要決定，包括與採礦廢棄物、排放深度和環境保護有關的規則和指導方針。
These decisions could set the framework for large-scale commercial mining in ecologically important areas such as the Clarion-Clipperton Zone. Yet the consequences for marine life are not clear. Without comprehensive studies on the impact of seafloor mining techniques, the world risks making irreversible choices that could harm these fragile ecosystems. 若不全面研究海底採礦技術的影響，世界就有可能做出不可逆轉的選擇，從而損害精緻的生態系統。
As the demand for electric car batteries and smartphones grows, mining companies are turning their attention to the deep sea, where precious metals such as nickel and cobalt can be found in potato-size nodules sitting on the ocean floor. 海底遍布馬鈴薯大小的鎳和鈷等貴金屬塊，已被採礦公司注意到。
Deep-sea mining research and experiments over the past 40 years have shown how the removal of nodules can put seafloor creatures at risk by disrupting their habitats. However, the process can also pose a danger to what lives above it, in the midwater ecosystem. If future deep-sea mining operations release sediment plumes into the water column, as proposed, the debris could interfere with animals’ feeding, disrupt food webs and alter animals’ behaviors.
40年來的深海採礦研究和實驗發現，移除這些富含多種金屬的塊結會破壞海底生物的棲息環境，還可能影響到水域上層的生物。深海採礦作業的碎片若釋放回去，還會干擾破壞海生物的食物鏈，以及改變生物行為。
As an oceanographer studying marine life in an area of the Pacific rich in these nodules, I believe that before countries and companies rush to mine, we need to understand the risks. Is humanity willing to risk collapsing parts of an ecosystem we barely understand for resources that are important for our future? Alexus Cazares-Nuesser是夏威夷大學海洋生物領域的博士生，專門研究太平洋富含這些貴金屬塊結的區域生態。她相信在各國公司爭相開採之前，需要先了解破壞一個未知生態環境的風險。
Beneath the Pacific Ocean southeast of Hawaii, a hidden treasure trove of polymetallic nodules can be found scattered across the seafloor. These nodules form as metals in seawater or sediment collect around a nucleus, such as a piece of shell or shark’s tooth. They grow at an incredibly slow rate of a few millimeters per million years. The nodules are rich in metals such as nickel, cobalt and manganese – key ingredients for batteries, smartphones, wind turbines and military hardware. 遍布在夏威夷東南部的太平洋海底(Clarion-Clipperton海域)，這些塊結是由海水或沉積物中的鎳、鈷和錳金屬聚集(例如在貝殼或鯊魚牙齒上)而形成，每百萬年大約僅生長幾毫米，卻是電池、智慧型手機、風力渦輪機和一些軍事硬件的重要成分。
As demand for these technologies increases, mining companies are targeting this remote area, known as the Clarion-Clipperton Zone, as well as a few other zones with similar nodules around the So far, only test mining has been carried out. However, plans for full-scale commercial mining are rapidly advancing. 到目前為止我們只在少數海域進行了試採，然而全面商業採礦計劃正在迅速推進。
Exploratory deep-sea mining began in the 1970s, and the International Seabed Authority was established in 1994 under the United Nations Convention on the Law of the Sea to regulate it. But it was not until 2022 that The Metals Company and Nauru Ocean Resources Inc. fully tested the first integrated nodule collection system in the Clarion-Clipperton Zone. 深海開採勘探始於1970年代，1994年聯合國海底管理局(ISA)為監管開採而成立，2022年有家機構在Clarion-Clipperton海域第一次測試了一個綜合的塊結收集系統。
With the International Seabed Authority still debating regulations, The Metals Company appealed to President Donald Trump and applauded his order on April 24, 2025, to expedite U.S.-issued licenses for seabed mining outside national waters under the Deep Seabed Hard Mineral Resources Act. The U.S. is one of a handful of countries that never ratified the U.N. Convention on the Law of the Sea and set up its own licensing regime.world.
ISA仍在辯論開採規則，他們稱讚川普4月24日的總統令，請他加快美國發放外海海底採礦執照的速度。美國是世界上少數尚未批准接納《聯合國海洋公約》的國家之一，我們只建立了自己的開採許可證制度。
Several countries have called for a moratorium on seabed mining until the risks are better understood. 有幾個國家呼籲暫停搞這些海底採礦。
The mining process is invasive. Collector vehicles scrape along the ocean floor as they scoop up nodules and stir up sediments. This removes habitats used by marine organisms and threatens biodiversity, potentially causing irreversible damage to seafloor ecosystems. Once collected, the nodules are brought up with seawater and sediments through a pipe to a ship, where they’re separated from the waste. 收集車會沿海底鏟起塊結和攪動沉積物，可能對海底生態系統造成不可逆轉的破壞。塊結隨海水和沈積物用管道輸送到船上，再與廢物分離。
The leftover slurry of water, sediment and crushed nodules is then dumped back into the middle of the water column, creating plumes. While the discharge depth is still under discussion, some mining operators propose releasing the waste at midwater depths, around 4,000 feet (1,200 meters). 剩餘的水、沉積物和破片隨後被倒回水中，排放多深還在討論中，有人建議排放到1200米深處。
However, there is a critical unknown: The ocean is dynamic, constantly shifting with currents, and scientists don’t fully understand how these mining plumes will behave once released into the midwater zone. 然而海洋是動態的，洋流不斷變化，科學家們並不完全了解這些採礦羽流一旦釋放到中層水域會如何表現。
These clouds of debris could disperse over large areas, potentially harming marine life and disrupting ecosystems. Picture a volcanic eruption – not of lava, but of fine, murky sediments expanding throughout the water column, affecting everything in its path. 這些碎片雲可能會擴散到大片區域，可能好像海底火山爆發一樣危害整個水域的生態系統。
Sediment plumes in the water column could harm these animals. Fine sediments could clog respiratory structures in fish and feeding structures of filter feeders. For animals that feed on suspended particles, the plumes could dilute food resources with nutritionally poor material. Additionally, by blocking light, plumes might interfere with visual cues essential for bioluminescent organisms and visual predators. 這個生態系統是浮游生物(隨洋流漂流的微小動物)和微型游水生物(包括以浮游生物為食的小魚、魷魚和甲殼類)的家，採礦引起的細微沉積物可能會堵塞魚的呼吸結構和攝食結構；阻擋光線的羽流還可能會干擾這些生物的發光和視覺。
For delicate creatures such as jellyfish and siphonophores – gelatinous animals that can grow over 100 feet long – sediment accumulation can interfere with buoyancy and survival. A recent study found that jellies exposed to sediments increased their mucous production, a common stress response that is energetically expensive, and their expression of genes related to wound repair. 對於水母和管水母，沉積物會影響它們的浮力和生存。研究發現暴露在碎片雲中的水母會增生粘液--一種常見的耗能壓力反應。
Additionally, noise pollution from machinery can interfere with how species communicate and navigate. 機器噪音會干擾生物之間的通訊和導航能力。
Disturbances like these have the potential to disrupt ecosystems, extending far beyond the discharge depth. Declines in zooplankton populations can harm fish and other marine animal populations that rely on them for food.
此類幹擾的影響範圍恐怕遠超排放深度。浮游生物數量的減少會危害以它們為食的魚類，以及其它海洋物種。
The midwater zone also plays a vital role in regulating Earth’s climate. Phytoplankton at the ocean’s surface capture atmospheric carbon, which zooplankton consume and transfer through the food chain. When zooplankton and fish respire, excrete waste, or sink after death, they contribute to carbon export to the deep ocean, where it can be sequestered for centuries. The process naturally removes planet-warming carbon dioxide from the atmosphere. 中層水區調節地球氣候：海洋表面的浮游植物捕獲大氣中的碳，浮游生物則食用這些碳，它們呼吸、排泄廢物或死後下沉時，會將碳送到深海，封存在那裡許多世紀。
Despite growing interest in deep-sea mining, much of the deep ocean, particularly the midwater zone, remains poorly understood. A 2023 study in the Clarion-Clipperton Zone found that 88% to 92% of species in the region are new to science. 儘管人們對深海採礦的興趣日益濃厚，但人們對深海，特別是中層水域的了解很少。2023年在Clarion-Clipperton海域的研究發現，那裡88-92%的物種對於科學家來說都是新發現。
Current mining regulations focus primarily on the seafloor, overlooking broader ecosystem impacts. The International Seabed Authority is preparing to discuss key decisions on future seabed mining in July 2025, including rules and guidelines relating to mining waste, discharge depths and environmental protection. 目前的採礦法規主要關注海底，忽略了生態系統。ISA準備在2025年7月討論未來海底採礦的重要決定，包括與採礦廢棄物、排放深度和環境保護有關的規則和指導方針。
These decisions could set the framework for large-scale commercial mining in ecologically important areas such as the Clarion-Clipperton Zone. Yet the consequences for marine life are not clear. Without comprehensive studies on the impact of seafloor mining techniques, the world risks making irreversible choices that could harm these fragile ecosystems. 若不全面研究海底採礦技術的影響，世界就有可能做出不可逆轉的選擇，從而損害精緻的生態系統。
Saturday, April 26, 2025
貿易戰結束了嗎？
川普總是嚷嚷要給別國來的貨品施加關稅。很多經濟學家都表示不贊成，因為歷史告訴我們，以關稅來保護本國製造業的能力是很有限的。
Rick Newman常在雅虎財經專欄撰寫經濟評論。這兩天看川普的架式好像準備放棄貿易戰，Newman先生又寫了一篇：Trump Blinked，標題意思是他打算退堂了。我把他文章內容大意記下來，算是學一點經濟常識。
很多投資人都以為，川普總統12月份看見金融市場對他的關稅令反應不良，或許很快就會放棄關稅，沒想到花了這麼長時間，他似乎剛剛醒悟。
川普總統昨天終於表示，他的貿易戰已造成足夠的混亂，願意採取一些措施來修補損害。川普最近已將大約$3兆美元的進口產品的平均進口稅，從2.5%提高到27%，還威脅要解僱美聯儲主席鮑威爾，因為他不願干預和解決川普政策造成的損害。
市場的反應是股票價值大幅下跌。投資者用拋售美國資產、轉而購買黃金或外幣的方式，來反對川普的所謂「美國優先」政策；利率變動表明投資者正在為更高的通漲做準備；經濟學家們不斷提高他們所估算的經濟衰退可能性，有的甚至將「川普經濟萎縮」作為基準。
市場的負面反應終於引起川普先生的注意。4月17日，川普在社交媒體上發文，說鮑威爾「下台還不夠快」，引發市場又一次拋售。而五天后，川普告訴記者「我無意解僱」鮑威爾--股市立即上漲。
川普和他的團隊發現該控制關稅說詞了--現在某些關稅高到相當於實施禁運。川普和財政部長Scott Bessent最近都表示，川普對中國進口產品徵收145%的關稅太嚴苛，需要降低，只要中國也做出「類似調整」。新關稅也許把目前的荒唐關稅數字降一半，川普的助手說有十多項貿易協定「正在醞釀中」，以降低關稅和換取貿易。
如果川普這些說詞的目的是安撫市場，那麼奏效了--4月23日川普暗示會在貿易戰中謹慎撤退，立即看到股市飆升，利率下降，VIX波動率指數下降。一、兩天的股市反彈並不能彌補川普貿易戰迄今造成的所有損失，但這些趨勢若持續下去，就標誌著市場正在回歸正常，不再受到保護主義破壞力量的侵蝕。
同時，川普透露出貿易戰讓步之前，他願意(代表普通美國人)承受多大的損失。Newman先生用下面四個指標來說明。
第一個指標是經濟學家們對經濟衰退概率的估算。股市並不是實體經濟，而是對未來經濟走向的猜測。股市下跌是因為人們知道，川普的關稅可能意味著價格上漲、利率下降、企業和消費者支出減少、增長放緩以及招聘減少。這些趨勢是會引發經濟衰退的。
有個博彩網站Polymarket，人們在那裡對美國經濟衰退的機率打賭。在年初，大家平均賭20%，到4月初，這個數值飆升到66%，現在這一機率回落至53%左右。賭注不是經濟學家的預測，它們只是那些願意下注的人猜測。但目前，許多經濟學家認為美國發生經濟衰退的可能性在50%左右，與眾人所賭的基本一致。
川普一月上任時，經濟衰退尚未出現。接下去經濟疲軟完全是因為川普的關稅政策炒作，而幾個月前還算健康的經濟前景卻迅速變得黯淡。人們估計經濟衰退的機會高達50%或以上，這似乎引起了川普的注意。
第二個指標是股市下跌。川普曾暗示他不在乎，但他是商人出身，很難相信他會願意成為長期壓垮股市的人。在拜登總統的領導下，標準普爾500指數(^GSPC)2024年上漲了23%，相比之下，川普令人沮喪。4月23日^GSPC已下跌12%，若和今年峰值相比則跌了19%，川普只好趕快表示會放棄貿易戰。
川普承諾關稅會為美國帶來一個新的「黃金時代」，而股市低迷基本上表示投資人不信他的說詞。當股市出現10%的回落時，川普恐怕已經感到焦慮，決不想陷入跌幅20%的熊市。目前，川普勉強逃過熊市標籤。
第三個經濟指標是利率。川普的財政部長Bessent說，川普希望降低10年期公債的利率，但事與願違。股票拋售通常會導致利率下降，因為投資人一般會賣掉高風險股票，把錢投入比較安全的債券。較多人購買債券意味著發行人可以支付較低的利率，所以當投資人都希望規避風險時，利率通常會下降。
然而，川普引發了一種不尋常的情況：投資人紛紛同時拋售美國股票和債券--也就是說，4月初川普宣布強硬關稅、股市拋售加速時，利率沒有像通常那樣下降，反倒猛然上升了--10年期公債一周內飆升了半個百分點，皆因川普的關稅政策。
第四個經濟指標是美元貶值。聽說川普贊成美元貶值，因為這會使美國出口產品對外顯得便宜。但這也有不利的一面--進口商品對美國人來說更加昂貴。如果因為投資人普遍拋售美國資產而導致美元走弱，甚至停購美債，那麼美國利率會更高，甚至可能引發主權債務危機(即政府債務違約)。
截至4月21日，美元兌換一些主要外幣已下跌9.4%。在川普示意貿易戰退讓之後，美元略有反彈。川普先生現在或許已發現，美元逐漸走弱可以接受，但發生暴跌就不行了。
川普願意退讓並不意味著貿易戰已經結束，也不代表他突然成為股市的最好朋友。比如，川普若將對華關稅降低一半，其稅率仍高達70%。對於那些依賴進口產品的企業消費者來說，這仍然意味著價格大幅上漲，或繞開關稅的其它昂貴辦法。Newman先生說：「我們終於了解到川普的經濟痛點，而這些痛點高得令人不安。」
昨天，川普先生稱中美正在進行貿易談判，中國外交部發言人說沒有在談。川普說這場經濟傷痛會為美國帶來長遠的好處，您相信他的話嗎？
Rick Newman常在雅虎財經專欄撰寫經濟評論。這兩天看川普的架式好像準備放棄貿易戰，Newman先生又寫了一篇：Trump Blinked，標題意思是他打算退堂了。我把他文章內容大意記下來，算是學一點經濟常識。
很多投資人都以為，川普總統12月份看見金融市場對他的關稅令反應不良，或許很快就會放棄關稅，沒想到花了這麼長時間，他似乎剛剛醒悟。
川普總統昨天終於表示，他的貿易戰已造成足夠的混亂，願意採取一些措施來修補損害。川普最近已將大約$3兆美元的進口產品的平均進口稅，從2.5%提高到27%，還威脅要解僱美聯儲主席鮑威爾，因為他不願干預和解決川普政策造成的損害。
市場的反應是股票價值大幅下跌。投資者用拋售美國資產、轉而購買黃金或外幣的方式，來反對川普的所謂「美國優先」政策；利率變動表明投資者正在為更高的通漲做準備；經濟學家們不斷提高他們所估算的經濟衰退可能性，有的甚至將「川普經濟萎縮」作為基準。
市場的負面反應終於引起川普先生的注意。4月17日，川普在社交媒體上發文，說鮑威爾「下台還不夠快」，引發市場又一次拋售。而五天后，川普告訴記者「我無意解僱」鮑威爾--股市立即上漲。
川普和他的團隊發現該控制關稅說詞了--現在某些關稅高到相當於實施禁運。川普和財政部長Scott Bessent最近都表示，川普對中國進口產品徵收145%的關稅太嚴苛，需要降低，只要中國也做出「類似調整」。新關稅也許把目前的荒唐關稅數字降一半，川普的助手說有十多項貿易協定「正在醞釀中」，以降低關稅和換取貿易。
如果川普這些說詞的目的是安撫市場，那麼奏效了--4月23日川普暗示會在貿易戰中謹慎撤退，立即看到股市飆升，利率下降，VIX波動率指數下降。一、兩天的股市反彈並不能彌補川普貿易戰迄今造成的所有損失，但這些趨勢若持續下去，就標誌著市場正在回歸正常，不再受到保護主義破壞力量的侵蝕。
同時，川普透露出貿易戰讓步之前，他願意(代表普通美國人)承受多大的損失。Newman先生用下面四個指標來說明。
第一個指標是經濟學家們對經濟衰退概率的估算。股市並不是實體經濟，而是對未來經濟走向的猜測。股市下跌是因為人們知道，川普的關稅可能意味著價格上漲、利率下降、企業和消費者支出減少、增長放緩以及招聘減少。這些趨勢是會引發經濟衰退的。
有個博彩網站Polymarket，人們在那裡對美國經濟衰退的機率打賭。在年初，大家平均賭20%，到4月初，這個數值飆升到66%，現在這一機率回落至53%左右。賭注不是經濟學家的預測，它們只是那些願意下注的人猜測。但目前，許多經濟學家認為美國發生經濟衰退的可能性在50%左右，與眾人所賭的基本一致。
川普一月上任時，經濟衰退尚未出現。接下去經濟疲軟完全是因為川普的關稅政策炒作，而幾個月前還算健康的經濟前景卻迅速變得黯淡。人們估計經濟衰退的機會高達50%或以上，這似乎引起了川普的注意。
第二個指標是股市下跌。川普曾暗示他不在乎，但他是商人出身，很難相信他會願意成為長期壓垮股市的人。在拜登總統的領導下，標準普爾500指數(^GSPC)2024年上漲了23%，相比之下，川普令人沮喪。4月23日^GSPC已下跌12%，若和今年峰值相比則跌了19%，川普只好趕快表示會放棄貿易戰。
川普承諾關稅會為美國帶來一個新的「黃金時代」，而股市低迷基本上表示投資人不信他的說詞。當股市出現10%的回落時，川普恐怕已經感到焦慮，決不想陷入跌幅20%的熊市。目前，川普勉強逃過熊市標籤。
第三個經濟指標是利率。川普的財政部長Bessent說，川普希望降低10年期公債的利率，但事與願違。股票拋售通常會導致利率下降，因為投資人一般會賣掉高風險股票，把錢投入比較安全的債券。較多人購買債券意味著發行人可以支付較低的利率，所以當投資人都希望規避風險時，利率通常會下降。
然而，川普引發了一種不尋常的情況：投資人紛紛同時拋售美國股票和債券--也就是說，4月初川普宣布強硬關稅、股市拋售加速時，利率沒有像通常那樣下降，反倒猛然上升了--10年期公債一周內飆升了半個百分點，皆因川普的關稅政策。
第四個經濟指標是美元貶值。聽說川普贊成美元貶值，因為這會使美國出口產品對外顯得便宜。但這也有不利的一面--進口商品對美國人來說更加昂貴。如果因為投資人普遍拋售美國資產而導致美元走弱，甚至停購美債，那麼美國利率會更高，甚至可能引發主權債務危機(即政府債務違約)。
截至4月21日，美元兌換一些主要外幣已下跌9.4%。在川普示意貿易戰退讓之後，美元略有反彈。川普先生現在或許已發現，美元逐漸走弱可以接受，但發生暴跌就不行了。
川普願意退讓並不意味著貿易戰已經結束，也不代表他突然成為股市的最好朋友。比如，川普若將對華關稅降低一半，其稅率仍高達70%。對於那些依賴進口產品的企業消費者來說，這仍然意味著價格大幅上漲，或繞開關稅的其它昂貴辦法。Newman先生說：「我們終於了解到川普的經濟痛點，而這些痛點高得令人不安。」
昨天，川普先生稱中美正在進行貿易談判，中國外交部發言人說沒有在談。川普說這場經濟傷痛會為美國帶來長遠的好處，您相信他的話嗎？
Wednesday, April 23, 2025
服事人的教宗方濟各
教宗方濟各逝世。與歷代教宗不同，他是一位不尋常的屬靈領袖，以他的同情心出名，勇敢脫離天主教會(Catholic church)的一些傳統立場/做法，贏得眾多不同宗派信徒的敬重。
他選擇「方濟各」這個名字，是為紀念一位赤腳與窮人一起行走、受人愛戴的聖徒--有個人說，他以世人能夠感受到的方式活出了這名。
在一個講究名聲、享受的世界裡，教宗方濟各卻放棄富麗堂皇的豪宅，選擇住簡樸的公寓；他放棄令人矚目的服裝，倒選擇比較平易近人的服裝；在一個快速論斷人的世界裡，他低聲道出憐憫；他為陌生人洗腳；他關心地球和環境；他與邊緣人群一起下跪；他做了很少人敢做的事--讓天主教會變得比較人性化。
這位教宗曾表明下列立場，感動了許多人，值得稱道：
1. 他接受難民。2016年4月，教宗方濟各訪問了希臘Lesbos島的難民營，帶領12位敘利亞難民回到羅馬。(https://www.theguardian.com/world/2016/apr/16/pope-francis-flies-to-lesbos-to-highlight-humanitarian-crisis-in-europe)
2. 他視仁慈為良藥。教宗方濟各把普世教會描述為一個「戰鬥之後的野戰醫院」。(https://www.ncronline.org/blogs/francis-chronicles/pope-s-quotes-field-hospital-church)
3. 他宣告地球是神聖的。教宗方濟各在《願你受讚頌》通諭中呼籲採取緊急行動應對氣候變化。(https://www.vatican.va/content/francesco/en/encyclicals/documents/papa-francesco_20150524_enciclica-laudato-si.html)
4. 他挑戰資本主義。在《眾位弟兄--關於博愛與社會友誼》和《福音的喜樂》兩份通諭中，教宗方濟各批判不受約束的資本主義，強調以人為本過於追求利潤。(https://www.vatican.va/content/francesco/en/encyclicals/documents/papa-francesco_20201003_enciclica-fratelli-tutti.html)
5. 他為婦女騰出空間。教宗方濟各任命婦女擔任梵蒂岡的領導職務，例如Nathalie Becquart修女。(https://www.americamagazine.org/faith/2025/04/21/pope-francis-legacy-women-church-leadership-249956)
6. 他歡迎LGBTQ+群體。教宗方濟各有句名言「我有什麼資格評判？」他牧養服事同性伴侶，反映出他的包容。(https://apnews.com/general-news-7b465b60945f40deb3a68b3de742f84a)
7. 他譴責死刑。教宗方濟各宣佈在任何情況下都不允許死刑，強調生命的神聖。(https://www.vaticannews.va/en/pope/news/2018-08/pope-francis-cdf-ccc-death-penalty-revision-ladaria.html)
8. 他跨越宗教界限。教宗方濟各積極與全世界宗教領袖促成宗教間的和平共處。(https://www.vaticannews.va/en/pope/news/2025-04/pope-francis-interreligious-dialogue-islam-judaism.html)
9. 他公開反對基督教國家主義。在《眾位弟兄》通諭中，教宗方濟各警告基督教國家主義抬頭，乃提倡全球友愛。(https://www.vatican.va/content/francesco/en/encyclicals/documents/papa-francesco_20201003_enciclica-fratelli-tutti.html)
10. 他與窮人同行。教宗方濟各呼籲建立一個「貧窮且為貧窮人服務的」教會。(https://www.americamagazine.org/faith/2025/04/21/pope-francis-death-legacy-us-church-opposition-249958)
總之，教宗方濟各是一位真正服事人的領袖，他提醒了所有基督徒領袖，從愛心出發的行動不是軟弱，而是大有改變世界的能力。你不必贊成他所有的神學教義，但他注重禱告，擺上自己，是所有基督徒的榜樣。
他選擇「方濟各」這個名字，是為紀念一位赤腳與窮人一起行走、受人愛戴的聖徒--有個人說，他以世人能夠感受到的方式活出了這名。
在一個講究名聲、享受的世界裡，教宗方濟各卻放棄富麗堂皇的豪宅，選擇住簡樸的公寓；他放棄令人矚目的服裝，倒選擇比較平易近人的服裝；在一個快速論斷人的世界裡，他低聲道出憐憫；他為陌生人洗腳；他關心地球和環境；他與邊緣人群一起下跪；他做了很少人敢做的事--讓天主教會變得比較人性化。
這位教宗曾表明下列立場，感動了許多人，值得稱道：
1. 他接受難民。2016年4月，教宗方濟各訪問了希臘Lesbos島的難民營，帶領12位敘利亞難民回到羅馬。(https://www.theguardian.com/world/2016/apr/16/pope-francis-flies-to-lesbos-to-highlight-humanitarian-crisis-in-europe)
2. 他視仁慈為良藥。教宗方濟各把普世教會描述為一個「戰鬥之後的野戰醫院」。(https://www.ncronline.org/blogs/francis-chronicles/pope-s-quotes-field-hospital-church)
3. 他宣告地球是神聖的。教宗方濟各在《願你受讚頌》通諭中呼籲採取緊急行動應對氣候變化。(https://www.vatican.va/content/francesco/en/encyclicals/documents/papa-francesco_20150524_enciclica-laudato-si.html)
4. 他挑戰資本主義。在《眾位弟兄--關於博愛與社會友誼》和《福音的喜樂》兩份通諭中，教宗方濟各批判不受約束的資本主義，強調以人為本過於追求利潤。(https://www.vatican.va/content/francesco/en/encyclicals/documents/papa-francesco_20201003_enciclica-fratelli-tutti.html)
5. 他為婦女騰出空間。教宗方濟各任命婦女擔任梵蒂岡的領導職務，例如Nathalie Becquart修女。(https://www.americamagazine.org/faith/2025/04/21/pope-francis-legacy-women-church-leadership-249956)
6. 他歡迎LGBTQ+群體。教宗方濟各有句名言「我有什麼資格評判？」他牧養服事同性伴侶，反映出他的包容。(https://apnews.com/general-news-7b465b60945f40deb3a68b3de742f84a)
7. 他譴責死刑。教宗方濟各宣佈在任何情況下都不允許死刑，強調生命的神聖。(https://www.vaticannews.va/en/pope/news/2018-08/pope-francis-cdf-ccc-death-penalty-revision-ladaria.html)
8. 他跨越宗教界限。教宗方濟各積極與全世界宗教領袖促成宗教間的和平共處。(https://www.vaticannews.va/en/pope/news/2025-04/pope-francis-interreligious-dialogue-islam-judaism.html)
9. 他公開反對基督教國家主義。在《眾位弟兄》通諭中，教宗方濟各警告基督教國家主義抬頭，乃提倡全球友愛。(https://www.vatican.va/content/francesco/en/encyclicals/documents/papa-francesco_20201003_enciclica-fratelli-tutti.html)
10. 他與窮人同行。教宗方濟各呼籲建立一個「貧窮且為貧窮人服務的」教會。(https://www.americamagazine.org/faith/2025/04/21/pope-francis-death-legacy-us-church-opposition-249958)
總之，教宗方濟各是一位真正服事人的領袖，他提醒了所有基督徒領袖，從愛心出發的行動不是軟弱，而是大有改變世界的能力。你不必贊成他所有的神學教義，但他注重禱告，擺上自己，是所有基督徒的榜樣。
Monday, April 21, 2025
總統干預美聯儲
世界上幾乎每個國家都有個中央銀行，來管理一個國家貨幣和貨幣政策。這些銀行擁有非凡的權力，藉著控制國家貨幣和信貸流動，他們能夠影響經濟增長、通貨膨漲、就業和金融穩定。美國的央行是由全國12個區域的聯邦儲備銀行協同運作的。
許多政客，包括現任美國總統川普，似乎都想控制或至少影響或操縱這些權力。因為貨幣政策可以在關鍵時刻為政府提供經濟增長動力，例如在選舉期間，或在民意下降時期。
問題是，短期和出於政治動機的措施可能會損害一個國家的長期經濟福祉。換句話說，他們可能會讓經濟在未來面臨更大的問題。所以，世界各國的中央銀行往往擁有很大的自由度，來獨立地設定利率，而不受政客意願的影響。
事實上，自1990年代初以來，以數據驅動的技術官僚，而非政治動機來決定貨幣政策，一直被視為國家財政治理的黃金標準。總的來說，這種央行行長能夠與政客保持距離的體制安排，其主要目的已經實現：但凡央行獨立的國家(例如瑞士或瑞典），通貨膨漲率一直相對較低且穩定，除非疫情和戰爭這些不可預見因素推高全球物價。相比之下，黎巴嫩和埃及等央行從未獨立，阿根廷和土耳其等央行獨立受到限制，這些國家經歷了多次高通漲。
儘管央行獨立被公認為有效，過去十年來，各國央行面臨來自政界越來越大的壓力--政客們都希望能保持低利率，並能藉蓬勃發展的經濟和低息貸款來贏得選民的感謝。最近的一個例子是川普。
川普擔任總統的第一個任期內，他批評了自己所選擇的美聯儲主席Jerome Powell，要求降低利率。Powell前不久警告公眾，說川普的關稅政策「很有可能」引發通漲，川普於是在網上發帖，猛烈抨擊指責Powell，說他在降息問題上行動太慢，還暗示他的「解職不夠快！」
很多政治經濟學家，包括密西根大學的Cristina Bodea教授和英國Essex大學的Ana Carolina Garriga教授，看到川普試圖對中央銀行施加影響並不驚訝。她倆撰文，解釋貨幣政策相對的獨立性和政治性：首先，中央銀行仍是政府機構的一部分，賦予它們的獨立性隨時可以撤銷--通過修改法律，或通過推翻既定做法。
另外，政客想要幹預貨幣政策的原因，是相信低利率刺激經濟有效、快速。儘管他們知道圍攻一個獨立的央行會付出代價，比如金融市場可能做出負面反應，或者通貨膨漲可能加劇，但能夠短期控制一個強有力政策工具的欲望或許不可抗拒。
那麼各國央行如何能夠避開政客並保持獨立？總體而言，中央銀行受到法律的保護--這些法律賦予美聯儲主席比較長的任期；允許他們將政策主要集中在控制通漲；並嚴格限制對政府其他部門的貸款。當然，這些立法不可能預見到所有的未來情況，很可能會意外地遭到政治幹預，或留下法律漏洞。有時，央行總管還會毫不客氣地遭到解僱。
然而，法律確實能約束政客。例如，即使在專制國家，保護中央銀行免受政治幹預的法律也有助於降低通貨膨漲，限制中央銀行向政府貸款。不過近來，法律的獨立性受到一些侵蝕。
一個問題是任命央行官員的政治化。世界各地央行領導層的任命都具有政治性--民選政治家根據銀行家的資歷、政治派別、更重要的是他/她對通貨膨漲的厭惡或容忍度，來選人。但是，不同國家的立法者對央行行使政治控制的程度不同。
2025年有項研究表明，大約70%的央行領導人是由政府首腦單獨任命，或在總統部門其他成員的干預下任命的。這確保央行的偏好比較接近政府，能夠增強民主國家央行的合法性，但使得貨幣政策也容易受政治影響滲透。在美國，美聯儲委員會成員是總統提名，而參議院可以拒絕不稱職的人。
到2023年底，央行管理任期最常見的是五年，有41個國家將他們的法定任期定為六年或更長，美聯儲主席Powell的任滿是到2026年。除非有正當理由，美聯儲董事們不應該被解職，除非國會修改這條法律。
進入21世紀，一些國家將央行行長的任期縮短至四至五年。有時這也是限制央行獨立性的的一部分，例如2001年的冰島、2002年的加納、2004年的羅馬尼亞。
在2023年，世界上除六家央行外，其餘均以低通漲為主要目標。然而，許多央行都依當地法律被要求努力實現額外的、有時甚至是相互衝突的目標，諸如金融穩定、充分就業或對政府政策的支持。38家央行都是這種情況，它們要肩負著明確的物價穩定和就業雙重使命，又要實現更複雜的目標。例如在阿根廷，央行的職責沒有包括穩定物價，乃是提供「就業和經濟發展以及社會公平」。
追求穩定的物價與追求經濟增長經常相互衝突，後者可以藉印鈔和商家提價達到。在美國，美聯儲負責穩定物價，並最大限度地實現可持續就業--這兩項目標通常是相輔相成的，經濟學家普遍認為低通漲是可持續高就業的先決條件。
但在高通膨和高失業率同時出現的時期，例如1970年代末，或2022年新冠疫情危機漸退而俄烏戰爭爆發時，美聯儲的使命成了政治爭論的焦點。第一批央行成立的首要目的是保證政府得到戰爭資金，但如今，限制對政府貸款是保護物價格穩定的核心，免得物價受到戰爭財政支出的影響--不這樣做的不良後果不勝枚舉。
例如，在1960-1970年代，拉丁美洲的各央行用印製貨幣的措施來支持他們政府的支出目標，因而導致了嚴重的通貨膨漲，卻沒能保障經濟增長或政治穩定。現在，具有高度獨立性的中央銀行能夠拒絕政府的融資請求，或規定貸款條件。然而在過去二十年裡，近40個國家降低了央行限制中央政府資金的能力。比較極端的例子是白俄羅斯、厄瓜多爾甚至紐西蘭，他們已將央行變成了政府的錢包。
近年來，各國政府試圖呼籲央行降低利率。他們發表批評銀行政策的聲明，或要求與央行領導層開會等等。同時，政治人物也將一些問題歸咎於那些央行行長：他們未能預見到2007-2009年金融危機啊；越權實施降息政策啊；或造成了嚴重的不平等或不穩定等等。
總之從歷史上看，削弱央行獨立性，比如川普公開批評聯儲會主席並威脅將他解職，是導致高通漲的必然途徑，。
許多政客，包括現任美國總統川普，似乎都想控制或至少影響或操縱這些權力。因為貨幣政策可以在關鍵時刻為政府提供經濟增長動力，例如在選舉期間，或在民意下降時期。
問題是，短期和出於政治動機的措施可能會損害一個國家的長期經濟福祉。換句話說，他們可能會讓經濟在未來面臨更大的問題。所以，世界各國的中央銀行往往擁有很大的自由度，來獨立地設定利率，而不受政客意願的影響。
事實上，自1990年代初以來，以數據驅動的技術官僚，而非政治動機來決定貨幣政策，一直被視為國家財政治理的黃金標準。總的來說，這種央行行長能夠與政客保持距離的體制安排，其主要目的已經實現：但凡央行獨立的國家(例如瑞士或瑞典），通貨膨漲率一直相對較低且穩定，除非疫情和戰爭這些不可預見因素推高全球物價。相比之下，黎巴嫩和埃及等央行從未獨立，阿根廷和土耳其等央行獨立受到限制，這些國家經歷了多次高通漲。
儘管央行獨立被公認為有效，過去十年來，各國央行面臨來自政界越來越大的壓力--政客們都希望能保持低利率，並能藉蓬勃發展的經濟和低息貸款來贏得選民的感謝。最近的一個例子是川普。
川普擔任總統的第一個任期內，他批評了自己所選擇的美聯儲主席Jerome Powell，要求降低利率。Powell前不久警告公眾，說川普的關稅政策「很有可能」引發通漲，川普於是在網上發帖，猛烈抨擊指責Powell，說他在降息問題上行動太慢，還暗示他的「解職不夠快！」
很多政治經濟學家，包括密西根大學的Cristina Bodea教授和英國Essex大學的Ana Carolina Garriga教授，看到川普試圖對中央銀行施加影響並不驚訝。她倆撰文，解釋貨幣政策相對的獨立性和政治性：首先，中央銀行仍是政府機構的一部分，賦予它們的獨立性隨時可以撤銷--通過修改法律，或通過推翻既定做法。
另外，政客想要幹預貨幣政策的原因，是相信低利率刺激經濟有效、快速。儘管他們知道圍攻一個獨立的央行會付出代價，比如金融市場可能做出負面反應，或者通貨膨漲可能加劇，但能夠短期控制一個強有力政策工具的欲望或許不可抗拒。
那麼各國央行如何能夠避開政客並保持獨立？總體而言，中央銀行受到法律的保護--這些法律賦予美聯儲主席比較長的任期；允許他們將政策主要集中在控制通漲；並嚴格限制對政府其他部門的貸款。當然，這些立法不可能預見到所有的未來情況，很可能會意外地遭到政治幹預，或留下法律漏洞。有時，央行總管還會毫不客氣地遭到解僱。
然而，法律確實能約束政客。例如，即使在專制國家，保護中央銀行免受政治幹預的法律也有助於降低通貨膨漲，限制中央銀行向政府貸款。不過近來，法律的獨立性受到一些侵蝕。
一個問題是任命央行官員的政治化。世界各地央行領導層的任命都具有政治性--民選政治家根據銀行家的資歷、政治派別、更重要的是他/她對通貨膨漲的厭惡或容忍度，來選人。但是，不同國家的立法者對央行行使政治控制的程度不同。
2025年有項研究表明，大約70%的央行領導人是由政府首腦單獨任命，或在總統部門其他成員的干預下任命的。這確保央行的偏好比較接近政府，能夠增強民主國家央行的合法性，但使得貨幣政策也容易受政治影響滲透。在美國，美聯儲委員會成員是總統提名，而參議院可以拒絕不稱職的人。
到2023年底，央行管理任期最常見的是五年，有41個國家將他們的法定任期定為六年或更長，美聯儲主席Powell的任滿是到2026年。除非有正當理由，美聯儲董事們不應該被解職，除非國會修改這條法律。
進入21世紀，一些國家將央行行長的任期縮短至四至五年。有時這也是限制央行獨立性的的一部分，例如2001年的冰島、2002年的加納、2004年的羅馬尼亞。
在2023年，世界上除六家央行外，其餘均以低通漲為主要目標。然而，許多央行都依當地法律被要求努力實現額外的、有時甚至是相互衝突的目標，諸如金融穩定、充分就業或對政府政策的支持。38家央行都是這種情況，它們要肩負著明確的物價穩定和就業雙重使命，又要實現更複雜的目標。例如在阿根廷，央行的職責沒有包括穩定物價，乃是提供「就業和經濟發展以及社會公平」。
追求穩定的物價與追求經濟增長經常相互衝突，後者可以藉印鈔和商家提價達到。在美國，美聯儲負責穩定物價，並最大限度地實現可持續就業--這兩項目標通常是相輔相成的，經濟學家普遍認為低通漲是可持續高就業的先決條件。
但在高通膨和高失業率同時出現的時期，例如1970年代末，或2022年新冠疫情危機漸退而俄烏戰爭爆發時，美聯儲的使命成了政治爭論的焦點。第一批央行成立的首要目的是保證政府得到戰爭資金，但如今，限制對政府貸款是保護物價格穩定的核心，免得物價受到戰爭財政支出的影響--不這樣做的不良後果不勝枚舉。
例如，在1960-1970年代，拉丁美洲的各央行用印製貨幣的措施來支持他們政府的支出目標，因而導致了嚴重的通貨膨漲，卻沒能保障經濟增長或政治穩定。現在，具有高度獨立性的中央銀行能夠拒絕政府的融資請求，或規定貸款條件。然而在過去二十年裡，近40個國家降低了央行限制中央政府資金的能力。比較極端的例子是白俄羅斯、厄瓜多爾甚至紐西蘭，他們已將央行變成了政府的錢包。
近年來，各國政府試圖呼籲央行降低利率。他們發表批評銀行政策的聲明，或要求與央行領導層開會等等。同時，政治人物也將一些問題歸咎於那些央行行長：他們未能預見到2007-2009年金融危機啊；越權實施降息政策啊；或造成了嚴重的不平等或不穩定等等。
總之從歷史上看，削弱央行獨立性，比如川普公開批評聯儲會主席並威脅將他解職，是導致高通漲的必然途徑，。
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