Everybody Has A Theology
Biblical or not, everybody has his/her own ideas/views of God. Even you have never entered a seminary, you have had your theology. This is a site for anybody who is interested in reading and sharing their evangelical theology understandings. Christianity is not just about what you do, or what you know, it is about what you FEEL! For God's love is to be felt.
Wednesday, August 6, 2025
到教會搜捕無證移民?
川普總統是個沒有信仰的人。現在,他讓他的國土安全部(DHS)/移民及海關執法局(ICE)人員常常到宗教場所或附近搞突然搜查。他們持步槍破門而入,把正在做禮拜的人找出來問話,拘捕帶走。
教會不只是一個做禮拜的地方,它可能還是個服務社區的地方--舉辦英語學習班、提供公民權利常識課、婚姻諮詢等等活動。ICE上述行徑引起民憤,他們聯合起來提起訴訟,由美國法律機構Democracy Forward領頭。
參與的原告包括路德會、浸信會、貴格會Society of Friends(現在是跨宗派機構)等等,在麻州一個聯邦法庭,要求法官立即發令,在舉行聽證之前暫時禁止這種非法行為。
訴狀開門見山:三十幾年來,聯邦政府限制ICE進入敬拜場所和其它敏感地方,認識到ICE可以在不剝奪人們敬拜/禱告權利的情況下執法。...然而這次川普政府突然放棄這一長久以來的原則,從1月20日他宣誓就職那天就開始...攻擊教會,讓ICE人員自行決定是否到敬拜場所去執行任務,結果...越來越多的「執法」行動發生在教會或附近。
訴狀第6段舉例:上個月,ICE人員在洛杉磯一間教會前面抓獲一個人,其間對一位牧師揮舞步槍;在同一城市,他們拘捕一位送小孫女去教會學校的爺爺;在俄立根州一間教會的院子裡拘捕一個人;在加州兩處天主教的樓內分別進行拘捕...
教會的反應--這是侵犯第一修正案賦予人們的憲法權利,違反宗教自由的法律...這些既定的規章制度,怎麼可以用一個行政命令,隨便說改就改呢?
Popok律師說,這種事不僅在地區法院會很快被禁止,在第一巡迴上訴法院也幾乎肯定是勝訴的。然後可能會在10月份上訴到偏向右翼的最高法院,那時大法官們會怎樣裁決?我們就要拭目以待了。
Monday, August 4, 2025
打擊西半球犯罪團夥
Vanda Felbab-Brown博士是布魯金斯學會的高級研究員,負責「非政府武裝分子」倡議和布魯金斯研究系列、「北美芬太尼災情」和「合成鴉片類藥物的全球蔓延」等項目,並參與負責「非洲安全倡議」。她的研究領域是非法經濟對美國及世界各地安全問題的影響,例如毒品貿易和野生動物販運、犯罪團夥、腐敗等等。她撰寫的多部有關著作,曾在拉丁美洲、亞洲、非洲和中東地區就這些問題進行實地考察。
她最近在國會作證。本文是她在聽證會的開場聲明內容,發表在Brookings網站The Conversation。
跨國犯罪組織(TCO)對美國和西半球各國政府和社會構成重大威脅。日益猖獗的致命合成毒品販運到美國和世界各地、拉丁美洲犯罪集團的暴力活動、以及TCO活動拓展到許多其它合法與非法經濟領域,使這些威脅達到新高度。
TCO不斷演變和調整,以應對執法策略,同時利用政治環境。在法治薄弱、腐敗猖獗、治安力量不負責任、社會大眾缺乏合法社會經濟機會的地區,危險的犯罪集團尤其有機會作案。Felbab-Brown博士首先概述了西半球犯罪團夥的三個主要趨勢,然後描述了一些在那裡活動的主要犯罪集團,最後提出核心政策建議。
第一個主要趨勢,是犯罪集團的國際影響力不斷擴展,現在的影響力比以往任何時候都大。例如,摩西哥的Sinaloa販毒集團和JNG販毒集團(CJNG),他們是一些非法毒品的主要批發供應商,不僅在墨西哥和美國活動,業務範圍還擴大到拉丁美洲,甚至到加拿大、歐洲、非洲、亞洲、澳洲。他們引發兇殺案,經常煽動地方的犯罪集團,為販毒路線和樞紐、毒品生產、獲取其他非法商品的管道、以及貪腐網絡而發生暴力衝突。
第二個主要趨勢,是TCO的經濟活動日益多元化,除了販毒以外,還涉及多種合法經濟活動。墨西哥販毒集團已經控制了墨西哥的合法和非法漁業、農業、採礦業、酒類和香菸零售業等等經濟體。他們日益參與漁業、盜獵和野生動物販運,為他們從亞洲購買生產芬太尼的化學原料提供便利。每年,這兩個國家有數萬人死於芬太尼過量。隨著合成鴉片類藥物在世界其他地區(例如歐洲,甚至拉丁美洲和非洲)的反毒品市場不斷擴張,這項威脅正在蔓延。
第三個主要趨勢,是全球毒品市場正在經歷一場「合成革命」,改變了犯罪模式,也增加了執法部門和公共衛生部門面臨的挑戰。這在美國和加拿大尤為顯著,每年有幾萬人死於芬太尼過量。2023年5月以來,用於逆轉藥物過量和治療鴉片問題的藥物增加,美國因藥物過量死亡的人數大幅下降。但此類藥物的保險覆蓋範圍縮小,可能會使死亡人數再次飆升。除了合成鴉片,合成的其它毒品也被犯罪集團散播到世界各地,包括歐洲、拉丁美洲、非洲。這些致命毒品在(當地)合成之前,一般都是廣泛使用、合法貿易的化學品。
許多犯罪集團在西半球活動。犯罪集團在各國正發生顯著的分化。然而在拉丁美洲,這種分化很少削弱犯罪團夥的勢力,倒是常常加劇犯罪暴力。拉丁美洲的兇殺率、強迫失蹤和其他掠奪性暴力事件比其它地區高出一到兩個數量級。
Felbab-Brown博士提出打擊西半球各TCO的全面多層面的策略:
1. 集中目標,打擊和起訴犯罪集團的中間運作層行動--他們的金融贊助人、洗錢者、重要的後勤運輸人員以及保安副手。在法治框架內嚴格運作的有效執法政策是這一策略的核心要素。犯罪集團更換這些重要的中層推手,尤其是在大多數人一次性逮捕,比更換一名高層頭目難得多。
2. 認識到大規模監禁吸毒和販毒者是不解決問題的,其效果甚至適得其反。大量低層罪犯湧入監獄,往往使監獄變成罪犯大學。事實上,許多毒販本人就吸毒,他們透過販賣或分享毒品來維持毒癮並建立社交網。
3. 打擊販運毒品以外的非法活動。當今勢力強大的TCO活動已經多元化,涉足各種非法和合法經濟領域。執法部門和司法部門同時需要大力打擊這些TCO的非法伐木、採礦、野生動物販運、人口走私和販運,不讓他們接管合法經濟的營運。培養一支能力強、資源充足的執法隊伍,專門從事反盜獵、反野生動物販運等等非法經濟活動,將為摧毀犯罪團夥帶來多方益處。
4. 減少政治貪腐和裙帶關係,建立非黨派的獨立司法體系。系統性地起訴各級政府中犯罪集團的政治和商業支持者及庇護者,是成功打擊犯罪集團的根本。這反過來又需要建立有效、非黨派化的檢察和司法體制,免得受政治干預和犯罪集團的滲透。建立強大的獨立監督機制,加強透明問責制度,鼓勵新聞調查和發表的自由,對反腐敗會很有效。
5. 追究執法人員的責任。他們的執法活動都必須嚴格遵守法治、正當程序、公民自由和人權的原則。打擊犯罪有時會淪為對某些群體搞政治壓迫的手段,根據站不住腳的指控實施法治,淪為威權主義的工具,攻擊所有公民。在許多國家,這種無法無天的警察力量已成為頭號罪犯,重新瓜分犯罪地盤。
6. 精心設計和實施全面、可持續的社會經濟政策,讓這些政策幫助解決犯罪根源問題。加強政府與本地邊緣化群體的連結,這能削弱當地居民與犯罪集團之間聯繫,並增強國家能力。
7. 警惕與犯罪集團談判的陷阱。談判可能減少犯罪暴力,但Felbab-Brown博士有一篇報告詳細說過,除非這類談判能夠藉法庭認罪協議等方法瓦解犯罪集團,這種談判充滿風險,甚至會壯大犯罪集團。
8. 認定外國恐怖組織(FTO)是一把雙面刃,既會帶來額外工具,也存在陷阱。它並不會自動擴大美國軍事行動的權限,也不會增加額外的經濟制裁、反洗錢和金融情報工具。但能夠提高情報收集的優先級,還可以促使對惡性和危險犯罪集團採取優先起訴行動。認定FTO還會限制美國外交政策選擇(例如把哈瑪斯指定為FTO),使得美國難以支持當地的民眾,也難以提供所需要的培訓。
她最近在國會作證。本文是她在聽證會的開場聲明內容,發表在Brookings網站The Conversation。
跨國犯罪組織(TCO)對美國和西半球各國政府和社會構成重大威脅。日益猖獗的致命合成毒品販運到美國和世界各地、拉丁美洲犯罪集團的暴力活動、以及TCO活動拓展到許多其它合法與非法經濟領域,使這些威脅達到新高度。
TCO不斷演變和調整,以應對執法策略,同時利用政治環境。在法治薄弱、腐敗猖獗、治安力量不負責任、社會大眾缺乏合法社會經濟機會的地區,危險的犯罪集團尤其有機會作案。Felbab-Brown博士首先概述了西半球犯罪團夥的三個主要趨勢,然後描述了一些在那裡活動的主要犯罪集團,最後提出核心政策建議。
第一個主要趨勢,是犯罪集團的國際影響力不斷擴展,現在的影響力比以往任何時候都大。例如,摩西哥的Sinaloa販毒集團和JNG販毒集團(CJNG),他們是一些非法毒品的主要批發供應商,不僅在墨西哥和美國活動,業務範圍還擴大到拉丁美洲,甚至到加拿大、歐洲、非洲、亞洲、澳洲。他們引發兇殺案,經常煽動地方的犯罪集團,為販毒路線和樞紐、毒品生產、獲取其他非法商品的管道、以及貪腐網絡而發生暴力衝突。
第二個主要趨勢,是TCO的經濟活動日益多元化,除了販毒以外,還涉及多種合法經濟活動。墨西哥販毒集團已經控制了墨西哥的合法和非法漁業、農業、採礦業、酒類和香菸零售業等等經濟體。他們日益參與漁業、盜獵和野生動物販運,為他們從亞洲購買生產芬太尼的化學原料提供便利。每年,這兩個國家有數萬人死於芬太尼過量。隨著合成鴉片類藥物在世界其他地區(例如歐洲,甚至拉丁美洲和非洲)的反毒品市場不斷擴張,這項威脅正在蔓延。
第三個主要趨勢,是全球毒品市場正在經歷一場「合成革命」,改變了犯罪模式,也增加了執法部門和公共衛生部門面臨的挑戰。這在美國和加拿大尤為顯著,每年有幾萬人死於芬太尼過量。2023年5月以來,用於逆轉藥物過量和治療鴉片問題的藥物增加,美國因藥物過量死亡的人數大幅下降。但此類藥物的保險覆蓋範圍縮小,可能會使死亡人數再次飆升。除了合成鴉片,合成的其它毒品也被犯罪集團散播到世界各地,包括歐洲、拉丁美洲、非洲。這些致命毒品在(當地)合成之前,一般都是廣泛使用、合法貿易的化學品。
許多犯罪集團在西半球活動。犯罪集團在各國正發生顯著的分化。然而在拉丁美洲,這種分化很少削弱犯罪團夥的勢力,倒是常常加劇犯罪暴力。拉丁美洲的兇殺率、強迫失蹤和其他掠奪性暴力事件比其它地區高出一到兩個數量級。
Felbab-Brown博士提出打擊西半球各TCO的全面多層面的策略:
1. 集中目標,打擊和起訴犯罪集團的中間運作層行動--他們的金融贊助人、洗錢者、重要的後勤運輸人員以及保安副手。在法治框架內嚴格運作的有效執法政策是這一策略的核心要素。犯罪集團更換這些重要的中層推手,尤其是在大多數人一次性逮捕,比更換一名高層頭目難得多。
2. 認識到大規模監禁吸毒和販毒者是不解決問題的,其效果甚至適得其反。大量低層罪犯湧入監獄,往往使監獄變成罪犯大學。事實上,許多毒販本人就吸毒,他們透過販賣或分享毒品來維持毒癮並建立社交網。
3. 打擊販運毒品以外的非法活動。當今勢力強大的TCO活動已經多元化,涉足各種非法和合法經濟領域。執法部門和司法部門同時需要大力打擊這些TCO的非法伐木、採礦、野生動物販運、人口走私和販運,不讓他們接管合法經濟的營運。培養一支能力強、資源充足的執法隊伍,專門從事反盜獵、反野生動物販運等等非法經濟活動,將為摧毀犯罪團夥帶來多方益處。
4. 減少政治貪腐和裙帶關係,建立非黨派的獨立司法體系。系統性地起訴各級政府中犯罪集團的政治和商業支持者及庇護者,是成功打擊犯罪集團的根本。這反過來又需要建立有效、非黨派化的檢察和司法體制,免得受政治干預和犯罪集團的滲透。建立強大的獨立監督機制,加強透明問責制度,鼓勵新聞調查和發表的自由,對反腐敗會很有效。
5. 追究執法人員的責任。他們的執法活動都必須嚴格遵守法治、正當程序、公民自由和人權的原則。打擊犯罪有時會淪為對某些群體搞政治壓迫的手段,根據站不住腳的指控實施法治,淪為威權主義的工具,攻擊所有公民。在許多國家,這種無法無天的警察力量已成為頭號罪犯,重新瓜分犯罪地盤。
6. 精心設計和實施全面、可持續的社會經濟政策,讓這些政策幫助解決犯罪根源問題。加強政府與本地邊緣化群體的連結,這能削弱當地居民與犯罪集團之間聯繫,並增強國家能力。
7. 警惕與犯罪集團談判的陷阱。談判可能減少犯罪暴力,但Felbab-Brown博士有一篇報告詳細說過,除非這類談判能夠藉法庭認罪協議等方法瓦解犯罪集團,這種談判充滿風險,甚至會壯大犯罪集團。
8. 認定外國恐怖組織(FTO)是一把雙面刃,既會帶來額外工具,也存在陷阱。它並不會自動擴大美國軍事行動的權限,也不會增加額外的經濟制裁、反洗錢和金融情報工具。但能夠提高情報收集的優先級,還可以促使對惡性和危險犯罪集團採取優先起訴行動。認定FTO還會限制美國外交政策選擇(例如把哈瑪斯指定為FTO),使得美國難以支持當地的民眾,也難以提供所需要的培訓。
Friday, August 1, 2025
上帝的形象在AI時代
上帝的形象在AI時代與過往有甚麼不同嗎?《今日基督教》的主編Russell Moore在本期有篇文章挺有趣,我把主要內容記在這裡。
他說自己在20年前(2000年代),帶了一個人工智能機器人到暑期聖經班去。他當時在美南浸信會神學院教基督徒倫理課,期末考試時給學生出題,要他們面對人工智能時代的問題。
他請學生想像一名未來的曾孫Joshua,是參加美南浸信(未來改了名稱)大會的一名牧師。在這個想像的未來中,Joshua牧師與一個名叫Aiden的小男孩坐下來談話--他夏天來到教會參加營會,想要知道如何成為一名基督徒--他願意改過信耶穌,死後上天堂。
這裡有個陷阱:Aiden完全是製造出來的怪人--身體是複製出來的,思想是生成式的人工智能模型。學生們要回答的問題是,你會勸Joshua牧師怎樣做?和他一起探討古老的「如何得救」問題嗎?神愛世人,叫「一切信的人」不致滅亡反得永生,包括了Aiden嗎?
那次期末考題的目的是要引起學生之間的對話,他們傾向於把倫理難題當作其它有標準答案的問題一樣對待。Moore教授對他們給出答案的理由不怎麼感興趣,而特別注意他們如何把聖經和福音整合到一個沒有既往口號的場合。
現在,那些學生離抱曾孫的時候還遠著呢,然而我們已經來到一個歷史轉折時代,人工智能(AI)的進步可能引起一場社會變革,類似於人類識字掃盲所引起的世界變化。Joshua牧師尚未出生,Aiden卻已到來。
Moore教授說,認真探討AI恐怕會引起類似於很多面對期末考題他的學生的反應--當作未來主義的科學幻想。我們沒有預備好迎接AI的根源,不是對AI聊天機器人了解得不充分,而是對「人是甚麼」了解得不充分。
我們時代的危機,是把人的生命降格為一股信息數據流。甚至有些科技先鋒認為,把人的思維上傳到一個數字雲端儲存,就可以實現永生。有個Douglas Rushkoff是媒體理論家,他把這種思想叫做「相信我們可以靠編碼把自己從亂局中引出來」。他是假定在編碼世界中,任何尚未編碼的東西都最後都能編存為數字光盤那麼容易的格式,並轉成影視媒體文檔。
基督徒對於人是按照上帝的形象受造,當然有獨特的看法。問題是現代基督徒談起這種獨特性,無意中也好像和世人一樣,在談論機器。
比如我們討論,人的哪一部分帶有上帝的形象?或說我們人在道德上和其它生物不同,要有問責--不錯,但聖經告訴我們,宇宙中還有天使,也有問責。或者我們講建立人際關係的能力是獨特的,那也對,但假如人愛上了自己的聊天機器人呢?
也許最大的問題是,我們把理性思考和推論能力當作上帝形象的最重要部分。然而,智能並不是人類所獨有的,伊甸園中的蛇也被描述為「狡猾」或「詭詐」,保羅還提過魔鬼的「詭計」。
在創世記之後,希伯來聖經中沒有進一步界定甚麼是「上帝的形象」。這個觀念直到新約才又出現,保羅說,基督是那看不見的上帝的形象。耶穌道成肉身,像我們一樣有血有肉--他加入我們的受造和苦難中,為的是讓我們從死亡的綑綁下得釋放(希伯來書2章)。
Moore教授解釋說,一切受造物,按羅馬書8章,都承認人類象徵了上帝作王:「被造之物都熱切盼望、熱切等待著神的兒女顯現出來」...而藉著有血有肉的耶穌,這事成就了:他能夠吩咐五餅二魚的分子結構聽從倍增,令眾人吃飽,還能夠吩咐風浪平靜,事情就這樣成了...這些神蹟證明基督已(代表神的兒女)為王。
保羅還提過受造之物顯出上帝那看不見的屬性,也就是「上帝形象」的鏡子。羅馬書1章說的,不是從宇宙秩序得到哲學推論,而是說藉著所造之物「明明可知」,因為上帝已經向人顯明了。我們人的本性,會感讚世界之謎,這些受造之物激發我們認識到,在可見之物的背後,一定有我們所看不見的臨在或勢力或奧秘。
AI時代的教會必須認識到,做人不是一些表面可見的現象而已。那些可秤可量、可以上傳下載、可用技術編排操控的東西背後,有生命的奧秘。在一個智能機器的時代,僅僅認識到這一點,就是個良好開端。
世人總喜歡問,人生的意義是甚麼?這其實是開始詢問:作為「人」到底是甚麼意思?這是我們所有人的期末考試題。聊天機器人或許能給一個答案,但那是不夠的,我們恐怕還是要問創造我們的上帝。
在一個人工智能的時代,詢問上帝夠奇怪的。(我懷疑很快會有人培訓出一個冒充上帝的聊天機器人。)
他說自己在20年前(2000年代),帶了一個人工智能機器人到暑期聖經班去。他當時在美南浸信會神學院教基督徒倫理課,期末考試時給學生出題,要他們面對人工智能時代的問題。
他請學生想像一名未來的曾孫Joshua,是參加美南浸信(未來改了名稱)大會的一名牧師。在這個想像的未來中,Joshua牧師與一個名叫Aiden的小男孩坐下來談話--他夏天來到教會參加營會,想要知道如何成為一名基督徒--他願意改過信耶穌,死後上天堂。
這裡有個陷阱:Aiden完全是製造出來的怪人--身體是複製出來的,思想是生成式的人工智能模型。學生們要回答的問題是,你會勸Joshua牧師怎樣做?和他一起探討古老的「如何得救」問題嗎?神愛世人,叫「一切信的人」不致滅亡反得永生,包括了Aiden嗎?
那次期末考題的目的是要引起學生之間的對話,他們傾向於把倫理難題當作其它有標準答案的問題一樣對待。Moore教授對他們給出答案的理由不怎麼感興趣,而特別注意他們如何把聖經和福音整合到一個沒有既往口號的場合。
現在,那些學生離抱曾孫的時候還遠著呢,然而我們已經來到一個歷史轉折時代,人工智能(AI)的進步可能引起一場社會變革,類似於人類識字掃盲所引起的世界變化。Joshua牧師尚未出生,Aiden卻已到來。
Moore教授說,認真探討AI恐怕會引起類似於很多面對期末考題他的學生的反應--當作未來主義的科學幻想。我們沒有預備好迎接AI的根源,不是對AI聊天機器人了解得不充分,而是對「人是甚麼」了解得不充分。
我們時代的危機,是把人的生命降格為一股信息數據流。甚至有些科技先鋒認為,把人的思維上傳到一個數字雲端儲存,就可以實現永生。有個Douglas Rushkoff是媒體理論家,他把這種思想叫做「相信我們可以靠編碼把自己從亂局中引出來」。他是假定在編碼世界中,任何尚未編碼的東西都最後都能編存為數字光盤那麼容易的格式,並轉成影視媒體文檔。
基督徒對於人是按照上帝的形象受造,當然有獨特的看法。問題是現代基督徒談起這種獨特性,無意中也好像和世人一樣,在談論機器。
比如我們討論,人的哪一部分帶有上帝的形象?或說我們人在道德上和其它生物不同,要有問責--不錯,但聖經告訴我們,宇宙中還有天使,也有問責。或者我們講建立人際關係的能力是獨特的,那也對,但假如人愛上了自己的聊天機器人呢?
也許最大的問題是,我們把理性思考和推論能力當作上帝形象的最重要部分。然而,智能並不是人類所獨有的,伊甸園中的蛇也被描述為「狡猾」或「詭詐」,保羅還提過魔鬼的「詭計」。
在創世記之後,希伯來聖經中沒有進一步界定甚麼是「上帝的形象」。這個觀念直到新約才又出現,保羅說,基督是那看不見的上帝的形象。耶穌道成肉身,像我們一樣有血有肉--他加入我們的受造和苦難中,為的是讓我們從死亡的綑綁下得釋放(希伯來書2章)。
Moore教授解釋說,一切受造物,按羅馬書8章,都承認人類象徵了上帝作王:「被造之物都熱切盼望、熱切等待著神的兒女顯現出來」...而藉著有血有肉的耶穌,這事成就了:他能夠吩咐五餅二魚的分子結構聽從倍增,令眾人吃飽,還能夠吩咐風浪平靜,事情就這樣成了...這些神蹟證明基督已(代表神的兒女)為王。
保羅還提過受造之物顯出上帝那看不見的屬性,也就是「上帝形象」的鏡子。羅馬書1章說的,不是從宇宙秩序得到哲學推論,而是說藉著所造之物「明明可知」,因為上帝已經向人顯明了。我們人的本性,會感讚世界之謎,這些受造之物激發我們認識到,在可見之物的背後,一定有我們所看不見的臨在或勢力或奧秘。
AI時代的教會必須認識到,做人不是一些表面可見的現象而已。那些可秤可量、可以上傳下載、可用技術編排操控的東西背後,有生命的奧秘。在一個智能機器的時代,僅僅認識到這一點,就是個良好開端。
世人總喜歡問,人生的意義是甚麼?這其實是開始詢問:作為「人」到底是甚麼意思?這是我們所有人的期末考試題。聊天機器人或許能給一個答案,但那是不夠的,我們恐怕還是要問創造我們的上帝。
在一個人工智能的時代,詢問上帝夠奇怪的。(我懷疑很快會有人培訓出一個冒充上帝的聊天機器人。)
Wednesday, July 30, 2025
關於AI的普及教育
川普總統第二次上台後,有一條行政命令標題《推動美國青少年人工智慧教育》,to promote AI literacy and proficiency among Americans,意思要促進美國人學習/掌握/提升使用AI的能力--這成了國家的優先事項。
這引出了一系列的重要問題:AI literacy究竟是什麼?誰需要它?如何周全且負責地在民眾中實現AI掃盲?(台灣話常把literacy說成素養,--增加某方面素養就是增加那方面的知識。)
大眾對AI的了解有多少,或AI素養,影響深遠,遠超國家「在這場技術革命中保持全球領先地位」的雄心,甚至遠超行政命令中所說的培養「有AI技能的勞動力」目標。缺乏基本的AI常識,民眾就無法充分理解許多生活領域的平台算法和決策:政府服務、隱私、貸款、醫療保健、新聞推介等等,甚至會將社會未來的重要方面拱手讓給少數幾個跨國公司。
那麼,教育機構如何能夠幫助個人、工作人員、家長、創新者、求職者、學生、雇主和公民,來了解和使用/抵制AI呢?普渡大學公共政策科學家Daniel S. Schiff教授,和兩名慕尼黑工業大學的AI掃盲教育研究人員一起,探討發掘這個課題。
按照一個大家都承認的定義,AI素養是指「一系列的能力,讓人能夠比較、鑑別、評估AI技術;有效地與AI溝通和協作;並在線上、家庭和職場一AI為工具」。這不是某種編程能力--為聊天機器人寫提示之類的技巧。用AI寫軟件編碼雖然可能有趣和重要,但從長遠看,AI素養不能限於滿足雇主的最新需要。
或許,制定一個AI素養的全面定義沒有必要,甚至並不是個好主意,因為變數太多,對決定組織性、教育性、政策考量沒有幫助。
需要AI掃盲的是誰?Schiff教授說每個人都需要,包括使用AI的員工和學生,以及正在努力應對AI影響的公民。如今,社會各行各業都與AI息息相關,但人們並不總是能察覺。
每個人究竟需要了解多少,以及如何去了解AI,是個更棘手的問題。辦幾次快速的人力資源培訓班就夠了嗎?或是我們需要將AI融入中小學課程,並提供大學課程證書和實作研習班?研究人員還有很多東西未知,因此需要衡量工具,來比較不同訓練方法的有效性。
儘管兩黨都越來越同意,AI素養至關重要,但對於如何真正了解人們的AI素養(相當於衡量AI知識水平),卻很少共識。研究人員關注的領域各不相同,例如技術或道德技能,或關注不同群體(例如企業經理和學生),甚至專注於某個子領域,比如生成式AI領域--大家用不同的尺度去衡量自己所關注的領域。
最近有一項綜述報告,找到十幾份旨在衡量一個人AI素養的問卷,其中絕大多數靠受訪者的自我報告式回答,諸如「我對使用AI充滿信心」等等。此外,目前還缺乏測試來檢驗這些問卷是否適用於不同文化背景的族群。
此外,生成式AI的興起還暴露出一些差距和挑戰:在AI本身如此活躍的情況下,建立某個穩定的方法來衡量AI素養是否可能?
在Schiff教授的研究合作中,他們嘗試解決其中一些問題,特別是建立客觀的AI知識評估。比如用全面統計分析測試過的多項選擇問卷,來確保衡量AI素養的準確性。迄今,他們已經在美國、英國和德國測試過,發現這種問卷在三個國家都有一致性且公平。
創建可靠可行的測試還有很多工作要做。但展望未來,僅僅要人做自我報告恐怕不足以了解不同群體的現狀,以及了解他們需要哪些支持。
各國政府、大學和業界怎樣努力提升人們的AI素養呢?芬蘭於2018年推出「Elements of AI」系列叢書,希望能普及AI知識。愛沙尼亞有個「AI飛躍」計劃。與Anthropic和OpenAI合作,為幾萬名學生和幾千名教師提供AI工具。中國目前要求從小學開始每年至少接受8小時的AI教育,比美國新頒布的總統令更進一步。在大學層面,普渡大學和賓州大學開設新的AI碩士課程,旨在培養未來的AI領導人。
雖有這些努力,但這些舉措仍有對AI素養的理解模糊和認識不斷發展的問題。它們還面臨如何衡量有效性的挑戰,以及不太知道哪些教學方法真正有效。此外,在教育的公平性方面也存在問題。例如,如何讓教育惠及學校、社區、特定人群和資源緊張或不足的企業。
下一步,Schiff教授的研究實驗團隊根據一些初步經驗,提出採取一些謹慎措施,因為AI素養關乎掌握這項技術的社會和倫理層面。
研究人員和教育工作者應該使用清晰可靠的測試,來追蹤不同年齡層和不同社區的進展。大學和公司可以先嘗試新的教學,然後透過獨立的組織去分享比較有效的方法。同時,教育工作者需要適當的培訓和資源,而不僅僅是要他們額外授課,才能將AI引入課堂。由於機會分配不均,資源匱乏的學校和社區特別需要建立合作,才能讓每個人都受益。
至關重要的是,實現廣泛的AI普及教育恐怕比普及數字和媒體教育更難。因此,實現這一目標需要對教育和研究投入大量資金,而不是削減開支。
人們普遍認為,AI素養很重要,無論是為了提升對AI的信任和採用,還是為了讓公民能夠接受AI挑戰,或塑造AI未來。Schiff教授的研究團隊認為,謹慎對待AI素養與對待AI本身一樣,特別重要,一定要避免炒作,或過度關注在技術層面。正確的方法能夠讓學生準備好,成為「未來勞動大軍中積極負責的參與者」,並讓美國人能夠「在日益數字化的社會中蓬勃發展」,正如總統行政令所呼籲的。
這引出了一系列的重要問題:AI literacy究竟是什麼?誰需要它?如何周全且負責地在民眾中實現AI掃盲?(台灣話常把literacy說成素養,--增加某方面素養就是增加那方面的知識。)
大眾對AI的了解有多少,或AI素養,影響深遠,遠超國家「在這場技術革命中保持全球領先地位」的雄心,甚至遠超行政命令中所說的培養「有AI技能的勞動力」目標。缺乏基本的AI常識,民眾就無法充分理解許多生活領域的平台算法和決策:政府服務、隱私、貸款、醫療保健、新聞推介等等,甚至會將社會未來的重要方面拱手讓給少數幾個跨國公司。
那麼,教育機構如何能夠幫助個人、工作人員、家長、創新者、求職者、學生、雇主和公民,來了解和使用/抵制AI呢?普渡大學公共政策科學家Daniel S. Schiff教授,和兩名慕尼黑工業大學的AI掃盲教育研究人員一起,探討發掘這個課題。
按照一個大家都承認的定義,AI素養是指「一系列的能力,讓人能夠比較、鑑別、評估AI技術;有效地與AI溝通和協作;並在線上、家庭和職場一AI為工具」。這不是某種編程能力--為聊天機器人寫提示之類的技巧。用AI寫軟件編碼雖然可能有趣和重要,但從長遠看,AI素養不能限於滿足雇主的最新需要。
或許,制定一個AI素養的全面定義沒有必要,甚至並不是個好主意,因為變數太多,對決定組織性、教育性、政策考量沒有幫助。
需要AI掃盲的是誰?Schiff教授說每個人都需要,包括使用AI的員工和學生,以及正在努力應對AI影響的公民。如今,社會各行各業都與AI息息相關,但人們並不總是能察覺。
每個人究竟需要了解多少,以及如何去了解AI,是個更棘手的問題。辦幾次快速的人力資源培訓班就夠了嗎?或是我們需要將AI融入中小學課程,並提供大學課程證書和實作研習班?研究人員還有很多東西未知,因此需要衡量工具,來比較不同訓練方法的有效性。
儘管兩黨都越來越同意,AI素養至關重要,但對於如何真正了解人們的AI素養(相當於衡量AI知識水平),卻很少共識。研究人員關注的領域各不相同,例如技術或道德技能,或關注不同群體(例如企業經理和學生),甚至專注於某個子領域,比如生成式AI領域--大家用不同的尺度去衡量自己所關注的領域。
最近有一項綜述報告,找到十幾份旨在衡量一個人AI素養的問卷,其中絕大多數靠受訪者的自我報告式回答,諸如「我對使用AI充滿信心」等等。此外,目前還缺乏測試來檢驗這些問卷是否適用於不同文化背景的族群。
此外,生成式AI的興起還暴露出一些差距和挑戰:在AI本身如此活躍的情況下,建立某個穩定的方法來衡量AI素養是否可能?
在Schiff教授的研究合作中,他們嘗試解決其中一些問題,特別是建立客觀的AI知識評估。比如用全面統計分析測試過的多項選擇問卷,來確保衡量AI素養的準確性。迄今,他們已經在美國、英國和德國測試過,發現這種問卷在三個國家都有一致性且公平。
創建可靠可行的測試還有很多工作要做。但展望未來,僅僅要人做自我報告恐怕不足以了解不同群體的現狀,以及了解他們需要哪些支持。
各國政府、大學和業界怎樣努力提升人們的AI素養呢?芬蘭於2018年推出「Elements of AI」系列叢書,希望能普及AI知識。愛沙尼亞有個「AI飛躍」計劃。與Anthropic和OpenAI合作,為幾萬名學生和幾千名教師提供AI工具。中國目前要求從小學開始每年至少接受8小時的AI教育,比美國新頒布的總統令更進一步。在大學層面,普渡大學和賓州大學開設新的AI碩士課程,旨在培養未來的AI領導人。
雖有這些努力,但這些舉措仍有對AI素養的理解模糊和認識不斷發展的問題。它們還面臨如何衡量有效性的挑戰,以及不太知道哪些教學方法真正有效。此外,在教育的公平性方面也存在問題。例如,如何讓教育惠及學校、社區、特定人群和資源緊張或不足的企業。
下一步,Schiff教授的研究實驗團隊根據一些初步經驗,提出採取一些謹慎措施,因為AI素養關乎掌握這項技術的社會和倫理層面。
研究人員和教育工作者應該使用清晰可靠的測試,來追蹤不同年齡層和不同社區的進展。大學和公司可以先嘗試新的教學,然後透過獨立的組織去分享比較有效的方法。同時,教育工作者需要適當的培訓和資源,而不僅僅是要他們額外授課,才能將AI引入課堂。由於機會分配不均,資源匱乏的學校和社區特別需要建立合作,才能讓每個人都受益。
至關重要的是,實現廣泛的AI普及教育恐怕比普及數字和媒體教育更難。因此,實現這一目標需要對教育和研究投入大量資金,而不是削減開支。
人們普遍認為,AI素養很重要,無論是為了提升對AI的信任和採用,還是為了讓公民能夠接受AI挑戰,或塑造AI未來。Schiff教授的研究團隊認為,謹慎對待AI素養與對待AI本身一樣,特別重要,一定要避免炒作,或過度關注在技術層面。正確的方法能夠讓學生準備好,成為「未來勞動大軍中積極負責的參與者」,並讓美國人能夠「在日益數字化的社會中蓬勃發展」,正如總統行政令所呼籲的。
Monday, July 28, 2025
投資人談世界經濟趨勢
Ruchir Sharma是Rockefeller國際投資公司的主席,著有《What Went Wrong with Capitalism》一書。他本周在金融時報上發表關於2025年經濟發展趨勢的文章,現在接受CNN記者Fareed Zakaria的採訪,介紹了文章內容。
Fareed:歡迎Ruchir!您預測世界經濟趨勢,這很大膽又很有智力,因為人們很容易證明您說錯了。您開列一個清單,頭三條是關於美國MAGA運動的結束。現在美國股市的情形很不尋常,連續多年,美國股市比世界上其它國家的股市好。您說「有上必有下」,這是甚麼意思?
Ruchir:我是美國的大「粉絲」,不光是看經濟週期,更是看市場。現在我們有個很不尋常的情形,美國經濟佔全球經濟不到30%,但你若看世界各地主要證券交易指數,美國證券現在佔了將近70%!我沒有不同意,美國從很多方面是資本主義大本營,是資本市場金融化的大本營。但你如果看過去100年,美國股市表現多半不如世界其它地方的股市。所以美國股市表現好並不是一條直線,我們經過2000年代、1970年代、甚至在那之前的階段,都是世界其它地方的股市比美國強得多的時期。
然而今天,我們處在一個地步,巨大資本流入一個國家,結果在這裡形成一個斷層,我認為主要是債務狀況問題。當今的美國債務,沒有一個國家(至少主要經濟體)趕得上。美國的預算赤字超過國民總產值的6%,在失業率並不高的情況下,美國人以為這種經濟週期高峰期能夠擔當得起高債務--擁有世界上最穩定的儲備貨幣,又有出色的經濟,但我認為在2025年,這種局面會被證明為不可持續。
F:如果美國和美國市場會開始下行,您認為哪些國家會有新起色?
R:2024年最有趣的消息和爭議話題之一,恐怕是阿根廷。他們的經濟,配上一位有爭議的領導人,市場的美元價值在過去一年來恐怕是全世界表現最好的。其它一些發展中國家比如印度,也引起了注意。除了印度,還有一些國家也令人意外地也還好,比如斯里蘭卡和肯尼亞。一些新興市場甚至中國,我以前不看好,認為是往下走,現在我估計是已經走過(最低點)了。人們一直認為沒有辦法在中國投資,然而他們的市場中也是藏了寶的,因為有些產品實在太便宜了。
F:您談到有兩種現象是過度炒作了。一種現象這些日子說起來簡直就像褻瀆神明,就是人工智能(AI)。每個人都說AI正在蓬勃發展,所以大型科技公司肯定獲利,而您說沒那麼快下結論,AI發展的效應對於科技公司來說恐怕很複雜。
R:是的,如果您看過去技術改革的歷史,無論是互聯網,或頁岩油開採,已有的大公司從來不是大贏家。總是一些不起眼的小公司興起,成為贏家。我倒不是說AI不好,時間久了AI會使很多人得益。但是誰會從AI發展中賺很多錢?AI現在引起了一股淘金熱,特別是在美國公司當中,他們發瘋似的願意出本錢。
我們對於這些大型科技公司總有一個問題:這些投資可能會帶來甚麼樣的優異表現,才配得上如此巨額的資本呢?他們的業績很好,不斷地牟利,但令人諷刺的是,AI可能撤銷他們的利潤。因為他們花太多本錢在AI開發上。投資人很快就開始詢問,回報在哪裡?如果歷史是我們的借鑑,從中獲得最大利益的人不是他們。
Fareed:歡迎Ruchir!您預測世界經濟趨勢,這很大膽又很有智力,因為人們很容易證明您說錯了。您開列一個清單,頭三條是關於美國MAGA運動的結束。現在美國股市的情形很不尋常,連續多年,美國股市比世界上其它國家的股市好。您說「有上必有下」,這是甚麼意思?
Ruchir:我是美國的大「粉絲」,不光是看經濟週期,更是看市場。現在我們有個很不尋常的情形,美國經濟佔全球經濟不到30%,但你若看世界各地主要證券交易指數,美國證券現在佔了將近70%!我沒有不同意,美國從很多方面是資本主義大本營,是資本市場金融化的大本營。但你如果看過去100年,美國股市表現多半不如世界其它地方的股市。所以美國股市表現好並不是一條直線,我們經過2000年代、1970年代、甚至在那之前的階段,都是世界其它地方的股市比美國強得多的時期。
然而今天,我們處在一個地步,巨大資本流入一個國家,結果在這裡形成一個斷層,我認為主要是債務狀況問題。當今的美國債務,沒有一個國家(至少主要經濟體)趕得上。美國的預算赤字超過國民總產值的6%,在失業率並不高的情況下,美國人以為這種經濟週期高峰期能夠擔當得起高債務--擁有世界上最穩定的儲備貨幣,又有出色的經濟,但我認為在2025年,這種局面會被證明為不可持續。
F:如果美國和美國市場會開始下行,您認為哪些國家會有新起色?
R:2024年最有趣的消息和爭議話題之一,恐怕是阿根廷。他們的經濟,配上一位有爭議的領導人,市場的美元價值在過去一年來恐怕是全世界表現最好的。其它一些發展中國家比如印度,也引起了注意。除了印度,還有一些國家也令人意外地也還好,比如斯里蘭卡和肯尼亞。一些新興市場甚至中國,我以前不看好,認為是往下走,現在我估計是已經走過(最低點)了。人們一直認為沒有辦法在中國投資,然而他們的市場中也是藏了寶的,因為有些產品實在太便宜了。
F:您談到有兩種現象是過度炒作了。一種現象這些日子說起來簡直就像褻瀆神明,就是人工智能(AI)。每個人都說AI正在蓬勃發展,所以大型科技公司肯定獲利,而您說沒那麼快下結論,AI發展的效應對於科技公司來說恐怕很複雜。
R:是的,如果您看過去技術改革的歷史,無論是互聯網,或頁岩油開採,已有的大公司從來不是大贏家。總是一些不起眼的小公司興起,成為贏家。我倒不是說AI不好,時間久了AI會使很多人得益。但是誰會從AI發展中賺很多錢?AI現在引起了一股淘金熱,特別是在美國公司當中,他們發瘋似的願意出本錢。
我們對於這些大型科技公司總有一個問題:這些投資可能會帶來甚麼樣的優異表現,才配得上如此巨額的資本呢?他們的業績很好,不斷地牟利,但令人諷刺的是,AI可能撤銷他們的利潤。因為他們花太多本錢在AI開發上。投資人很快就開始詢問,回報在哪裡?如果歷史是我們的借鑑,從中獲得最大利益的人不是他們。
Friday, July 25, 2025
操練愛鄰「如己」
Cindy Bunch是Intervasity出版社的副主席,出版過一本書《Be Kind to Yourself》。她在Christianity Today雜誌上寫一篇短文,我把大意翻成中文:
在聖經中,耶穌教導我們要「愛鄰如己」。這是一項很基本的教導,你也許聽過,牧師會說,耶穌告訴我們在關照他人時不要忽略自己。
不過,很多時候我們並沒有注意自我忽略的問題,我們從「愛鄰如己」的教導中往往只注意到服事世人的吩咐。仔細想想,愛護自己豈不是很自私嗎?
(我認識幾位做心理/家庭輔導的朋友。他們曾告訴我,不懂得照顧自己的人往往不知道如何愛護和體恤別人。我聽見時有些驚訝,不過發現它符合我的觀察。我記住了--那些對別人缺乏憐憫的人,往往是在成長過程中被訓練成不關照自己的人,他們或許有別人照顧,或許是習慣了受忽略和藐視。)
耶穌有關照自己和休息嗎?有。他帶領門徒從繁忙的傳道事工中,離開眾人,退到曠野去,或退到上山去。(也許我們會以為,開禱告會要算是休息。但耶穌和他的門徒不是搞美國教會現在舉辦的這種禱告退休會--把牧師和同工忙得半死的屬靈加油特會。)
Bunch的靈命塑造指南書籍正確地指出,更多地善待自己,好處是能夠培養對其他人的同理心與溫和態度。於是我們可以說,知道如何對別人有良善和同情,是對自己寬厚照料的果子。她說很多嚴格要求自己的人,都會感到對施恩給自己、饒恕自己比給別人恩惠還難。她建議人(在心裡)對自己說話,要和對朋友說話一樣,有恩典、有仁慈。
假如我告訴一個朋友,今天很糟糕,丟失了鑰匙,她不會說:「誰叫你不把鑰匙放在固定地方?」她可能會說:「你最近壓力很大,難怪找不到鑰匙。」
同樣,當我意識到自己有過錯時,我可以選擇仁慈對待。有一位加拿大心理學家David Benner說,「自我轉變之前總是先有自我接納。」與其不住地自責,或與其他做得比較好的人相比,或乾脆放棄,我可以對自己說:上帝我感謝你,讓我看到這一點。請饒恕我,並幫助我在這方面繼續成長。
這樣對自己說仁慈的話,就會比較容易放棄自責,允許自己不斷學習,更完全地服事上帝和服事周圍的人。
當然,只照顧自己(利益),從來不會自責的人也有,他們未必知道如何愛鄰舍。我懷疑這樣的人未必在沒有別人時知道如何照顧自己,比如自己打掃清潔或注意飲食健康?自己不會的人,恐怕不知道鄰舍也需要有清潔的生活環境和安全、健康的食品,或知道如何幫助他人取得這些基本生活條件。一句話,看到自己的利益不等於會照顧自己。
在聖經中,耶穌教導我們要「愛鄰如己」。這是一項很基本的教導,你也許聽過,牧師會說,耶穌告訴我們在關照他人時不要忽略自己。
不過,很多時候我們並沒有注意自我忽略的問題,我們從「愛鄰如己」的教導中往往只注意到服事世人的吩咐。仔細想想,愛護自己豈不是很自私嗎?
(我認識幾位做心理/家庭輔導的朋友。他們曾告訴我,不懂得照顧自己的人往往不知道如何愛護和體恤別人。我聽見時有些驚訝,不過發現它符合我的觀察。我記住了--那些對別人缺乏憐憫的人,往往是在成長過程中被訓練成不關照自己的人,他們或許有別人照顧,或許是習慣了受忽略和藐視。)
耶穌有關照自己和休息嗎?有。他帶領門徒從繁忙的傳道事工中,離開眾人,退到曠野去,或退到上山去。(也許我們會以為,開禱告會要算是休息。但耶穌和他的門徒不是搞美國教會現在舉辦的這種禱告退休會--把牧師和同工忙得半死的屬靈加油特會。)
Bunch的靈命塑造指南書籍正確地指出,更多地善待自己,好處是能夠培養對其他人的同理心與溫和態度。於是我們可以說,知道如何對別人有良善和同情,是對自己寬厚照料的果子。她說很多嚴格要求自己的人,都會感到對施恩給自己、饒恕自己比給別人恩惠還難。她建議人(在心裡)對自己說話,要和對朋友說話一樣,有恩典、有仁慈。
假如我告訴一個朋友,今天很糟糕,丟失了鑰匙,她不會說:「誰叫你不把鑰匙放在固定地方?」她可能會說:「你最近壓力很大,難怪找不到鑰匙。」
同樣,當我意識到自己有過錯時,我可以選擇仁慈對待。有一位加拿大心理學家David Benner說,「自我轉變之前總是先有自我接納。」與其不住地自責,或與其他做得比較好的人相比,或乾脆放棄,我可以對自己說:上帝我感謝你,讓我看到這一點。請饒恕我,並幫助我在這方面繼續成長。
這樣對自己說仁慈的話,就會比較容易放棄自責,允許自己不斷學習,更完全地服事上帝和服事周圍的人。
當然,只照顧自己(利益),從來不會自責的人也有,他們未必知道如何愛鄰舍。我懷疑這樣的人未必在沒有別人時知道如何照顧自己,比如自己打掃清潔或注意飲食健康?自己不會的人,恐怕不知道鄰舍也需要有清潔的生活環境和安全、健康的食品,或知道如何幫助他人取得這些基本生活條件。一句話,看到自己的利益不等於會照顧自己。
Wednesday, July 23, 2025
讀啟示錄的恐怖沉悶篇章
讀啟示錄,尤其是中間那十幾章(6-19章),充滿暴力和恐怖描述。這裡列幾個「竅門」給你參考,取自美國長老會2010年的一本查經資料。
1. 繼續讀下去,不要因為難懂就停下來,想要去追究每個象徵符號和形象語言背後的含意。
2. 留意經文內的詩歌和間奏--那些穿插出現的天上稱頌和敬拜--讚美上帝的拯救。
3. 記住,這些圖像是警告,不是讓你按字面理解的預言。那些揭開的「印」和「災」,並非預言將要發生的事(未來主義解經),乃是警告世界上的人--上帝要人悔改,以免這類災害發生。
4. 出埃及故事幫助我們了解15-16章--上帝聽見百姓呼求,用10災展示祂的大能,說服法老放以色列百姓自由。啟示錄也類似,上帝聽見百姓呼求,威脅要降災給羅馬帝國,是上帝解救祂百姓計劃的一部份。若說啟示錄是新的出埃及,那麼耶穌就是新的摩西,帶領跟隨祂的人離開死亡進入應許之地。啟示錄用很多《出埃及記》的形象,把基督徒的生命旅程與以色列離開埃及聯繫起來。那些威脅會降的災是為勸服人,盼望上帝帶來解放。
5. 有個希臘字ouai,在啟示錄中常翻成「有禍了」,讓人覺得天使在咒詛世上的人。但那個字還可以翻成「哀哉」,一個表達哀嘆或痛苦的字。
6. 這卷書中的另外一個字「哈米吉多頓」,只出現過一次,16章16節與前後文似乎沒有甚麼關係:「於是,那三個鬼魔把眾王聚集在希伯來話叫作哈米吉多頓的地方。」一個意思本來不清楚的字(或許是個地名),成了不少做生意、小說家、流行文化的本錢。以色列有個地方叫「米吉多」,有一派解經聲稱在耶穌再來前,上帝要在米吉多打一場血淋淋的世界大戰,可是這部分經文沒提上帝要我們參加甚麼災難性的戰爭,也沒人知道米吉多與哈米吉多頓有甚麼聯繫。
7. 第19、20章提到「上帝之道」的降臨--祂騎著白馬,穿著浸過血的衣服,踹上帝烈怒的醡酒池,來擊敗撒旦等等。這個形象是從以賽亞書63章來的,但那時描寫濺在救贖主衣服上的血是敵人的,現在尚未最後擊敗撒旦之前,祂已經穿了浸過血的衣服。有的解經認為,這說明最重要爭戰是耶穌釘十字架戰勝死亡,不是未來的某個哈米吉多頓大戰。
1. 繼續讀下去,不要因為難懂就停下來,想要去追究每個象徵符號和形象語言背後的含意。
2. 留意經文內的詩歌和間奏--那些穿插出現的天上稱頌和敬拜--讚美上帝的拯救。
3. 記住,這些圖像是警告,不是讓你按字面理解的預言。那些揭開的「印」和「災」,並非預言將要發生的事(未來主義解經),乃是警告世界上的人--上帝要人悔改,以免這類災害發生。
4. 出埃及故事幫助我們了解15-16章--上帝聽見百姓呼求,用10災展示祂的大能,說服法老放以色列百姓自由。啟示錄也類似,上帝聽見百姓呼求,威脅要降災給羅馬帝國,是上帝解救祂百姓計劃的一部份。若說啟示錄是新的出埃及,那麼耶穌就是新的摩西,帶領跟隨祂的人離開死亡進入應許之地。啟示錄用很多《出埃及記》的形象,把基督徒的生命旅程與以色列離開埃及聯繫起來。那些威脅會降的災是為勸服人,盼望上帝帶來解放。
5. 有個希臘字ouai,在啟示錄中常翻成「有禍了」,讓人覺得天使在咒詛世上的人。但那個字還可以翻成「哀哉」,一個表達哀嘆或痛苦的字。
6. 這卷書中的另外一個字「哈米吉多頓」,只出現過一次,16章16節與前後文似乎沒有甚麼關係:「於是,那三個鬼魔把眾王聚集在希伯來話叫作哈米吉多頓的地方。」一個意思本來不清楚的字(或許是個地名),成了不少做生意、小說家、流行文化的本錢。以色列有個地方叫「米吉多」,有一派解經聲稱在耶穌再來前,上帝要在米吉多打一場血淋淋的世界大戰,可是這部分經文沒提上帝要我們參加甚麼災難性的戰爭,也沒人知道米吉多與哈米吉多頓有甚麼聯繫。
7. 第19、20章提到「上帝之道」的降臨--祂騎著白馬,穿著浸過血的衣服,踹上帝烈怒的醡酒池,來擊敗撒旦等等。這個形象是從以賽亞書63章來的,但那時描寫濺在救贖主衣服上的血是敵人的,現在尚未最後擊敗撒旦之前,祂已經穿了浸過血的衣服。有的解經認為,這說明最重要爭戰是耶穌釘十字架戰勝死亡,不是未來的某個哈米吉多頓大戰。
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