耶利米哀歌的簡介

我以前經常把耶利米哀歌當作耶利米先知書的另一個部分，因為傳統上說是同一位作者所寫。後來發覺耶利米書是幾度編修集合的產物，內容也遠遠不是按時間順序編排，不可能是一位作者所為。哀歌則是五篇寫在耶路撒冷和聖殿被毀之後的完整詩詞，整整齊齊收在一起。本文內容取自猶太教研究聖經對這卷哀歌的介紹。

這五首詩詞都是寫於公元前586年聖殿被毀之後不久的時期。詩歌哀嘆猶太人歷史上的同一件大事：猶大政治上失去獨立，聖殿被毀和宗教獻祭被迫止息。除了哀嘆，這些詩歌也是個紀念，那受圍困、遭毀滅、被擄的民族恥辱。

古代的帝國，特別是亞述和巴比倫，征服別國、擴展疆域、增加財富資源，是巴比倫征服了猶大。那時打仗的目標並不區分軍民，各種攻城的技術不外是破壞城牆，更常用的是全城長期圍困法，直到躲在城裡的人漸漸抵擋不住、絶了糧、或疾病氾濫，不得不投降，人們把俘虜押送回到本國。

以上是五首哀歌共同的實際歷史背景，每一首各有不同的格調和主題，從不同的視角看這場國難。

在第一章的哀歌中，我們看到耶路撒冷在孤單困境中受藐視，她為失去的兒女悲哀，又被情人（那些原來與耶路撒冷結盟的國）拋棄，沒有人為她遇到的患難安慰她。

第二篇哀歌詳盡描述了耶路撒冷被圍困，以及隨之而來的饑餓、疾病。最令人痛心的是，這一切都是主耶和華親手帶來的懲罰。

前面兩首都是字母歌，即每節經文都按次序用一個字母開頭。第三章的哀歌也是，但每個字母都寫了3節經文，用一名孤單體驗被擄到外鄉者的口氣，先唱出受主責罰時的絶望消沉，再提出神的慈愛憐憫給人盼望，催促人悔改歸向他。

第四章的哀歌仍然是字母歌，把人帶回耶路撒冷被毀前被圍困的可嘆狀況，人們的罪孽引起耶和華的憤怒。第五章不是字母歌，但也有包含所有22個字母的經文，寫下一個向主哀訴的禱告，是從猶大留下來的百姓視角看：仇敵如何在這地作惡，求主復興這地。

耶利米哀歌的字句生動，刻畫出戰爭、圍困、饑荒、死亡。勇士淪為乞討，婦人無法撫養自己的孩童等等，整卷書向神哀求，神卻沒有回應，讀來很是令人抑鬱。不過，至少這卷書起到集體悼念的功用，那刻骨銘心的民族災難和教訓將永遠活在人們心裡。

不遵行上帝，去拜偶像，導致了神的審判和被擄，巴比倫和亞述帝國只不過是神的器皿—這是申命記的神學。但是，這卷書雖然提到悔改，悔改並不是重點，哀歌不是懺悔書。人們讀這卷書感受到的是上帝過重的刑罰，超過了罪有應得。

我們不知道這些哀歌寫作的準確時間、地點、緣由。古代近東歷史上有紀念城市被毀的寫哀歌傳統，比如公元前2000年的紀念吾珥和蘇美爾被毀的哀歌等等。不過很多哀歌是在重建神廟時唱的，他們的哀歌故事有好結局。

詩篇中也有類似於哀歌的詩篇，比如詩篇74篇和79篇，都是在耶路撒冷被毀後寫的。猶太人每年在不同的時節集體誦讀不同的哀歌，記念失去聖殿的民族災難。我們應該記住，這卷書在猶太教聖經中是列在“聖卷”部分，沒有像先知講道那麼有權威。