新約中“主的日子”

福音書中記載，耶穌多次講論“主的日子”。歸納起來，“那日”是末後審判的日子，是主降臨的日子，是一切都明白的日子，是得天上賞賜的日子，是主試驗各人工程的日子等等。可是在彼得後書有最令人震驚的話：那日，天必大有響聲廢去（pass away)，有形質的都要被烈火銷化（to be done away with），地和其上的物都要燒盡了（三10-12）。由於新約其它地方都沒有提到這觀念，我不禁又看了看Wright博士的解釋。原來有不同的抄本，寫著完全不同的字句，我們對“燒盡”的寫法其實并沒有多大把握。

Wright博士解釋說，仔細研究鑑別各種抄本，其實大多是能夠分辨出哪裡被抄寫的文士修改，以及修改的可能理由的。不錯，我們抄寫別人抄本的時候，難免會這裏漏掉一個“的”字，那裡多寫一個“和”字，甚至可能看錯字，抄漏行或寫重呢。遇到看不清楚或抄本中可能“有錯”的地方，我們還可能會按自己的猜測作出修訂/更正--怎麼會那樣寫呢？一定是這樣才對吧？等等。

聖經抄本中的這類小差異一般不影響字句的大意，但是偶爾我們也會遇到字意完全不同的抄本。彼後三10就是一處。我們看到有的古老譯本寫的是一樣，而我們手上現存的許多抄本，幾乎可以確定是不對頭的，是另一樣。希臘文聖經註腳標示出，“燒盡”是一高度不確定的讀法。除了一些抄本讀為they will be burnt up，另一些抄本，包括兩份保存最好的最早抄本，卻沒有“地和其上的物都要燒盡”的話，反倒比較清楚地寫著they will be found，意思是找到、發現、或暴露出來。

地和其上的物都要暴露出來？Wright博士說，也許有幾位早期文士看見這句話，就彼此說，這是甚麼意思？大概不對吧？看看前面那句話，這句一定是說燒盡！於是修訂了。我們手上還有另外的抄本試圖修改成其它，可見文士們都對這個字感到困惑。但如果這個字不是燒盡，而是發現/暴露，那麼這句話前面的部份也可以理解為某種冶煉：天必轟然一聲過去，物質的東西都要經火終結，等等。那幾處中文翻譯成“銷化”的字其實都是同一動詞“終結/結束”--luo。

末日燒盡的思想也許是從斯托亞主義，一個古希臘哲學的學派來的，現在仍有。斯托亞主義追求高尚的道德和精神，看世界和物質為暫時的，提出這世界輪番被毀又再生的信念。但在聖經裏，保羅只提到“火”要試驗各人的“工程” （林前三），是某種象徵性的語言。其他的早期教父也有教導末後的火（或是象徵性的，或是真的），要降臨全地，不是要摧毀，卻是要試煉或煉淨一切。不過那些要被“烈火”熔化的物質可能是太陽月亮等等，在新天新地不再需要的東西，諸如啟示錄廿一章描述的。寫丁道爾註釋的Green博士指出，彼得這番關於烈火的話使用的是天啟文學語言--描寫天上的事，充滿了象徵符號又難懂，解經很難完全按照字面。

總之，Wright博士指出，彼得在這封信裏所關注的，是人的敗壞行為要遭到審判，不是宇宙的其它部份跟著遭殃。主的日子將到，所有的一切都會顯露出來，主要用“火”來煉淨一切“雜質”。彼得針對當時那些好譏誚的人，他們說耶穌沒有再來啊，不必再相信了，但主不是耽延，乃是寬容。--彼得後書是聖經中唯一直接回答主再來耽延問題的書卷。

主的日子要像賊一樣來到，我們一般理解為說不定是今天或者明天甚麼時候。因為主耶穌確曾說過，這世代還沒有過去，這些事都要成就。但是，耶路撒冷和聖殿被毀已經在主後70年發生過了，而主再來的那日子，卻沒有人知道。彼得警告我們，神不是按照我們的時間表行事，詩篇90篇說得好，主看千年如一日，所以我們要耐心盼望，忠心做現在當做的事。