聖經語言：不算婦女的時代

聖經時代的文化對我們來說是遙遠陌生的。當我們說聖經句句是真理時，意思決不是說其中所寫的一切都是我們現在的典範。關於如何理解聖經的權威，你可以參考Wright博士的回答，聖經是關乎上帝救贖的故事，祂要重新建造一個新的世界和人，這個過程到現在都還未完成。

比如耶穌用五餅二魚餵飽眾人的事，數算人頭的時候，說「吃的人除了婦女和孩子，約有五千。」為甚麼只數男人，不數女人呢？大概是那個時代的女人沒有公民權。世界各國的婦女有選舉、參政、工作、控制生育、不被強暴、平等工資`、參軍、立法律協定等等的權利，是最近一、兩個世紀才逐漸發展進步起來的。

聖經中很多話都只說「男人」，但其中很多是指所有男女的，所以中文翻譯正確地翻成「人」。比如「男人活著不是單靠食物」，不能按希臘文字面理解成只有男人不單靠食物；同樣，神「願意所有男人得救，明白真道」，不能光看所用的希臘文字匯來確定保羅的意思，以為神不介意女人是否得救--翻譯成「萬人」是恰當的。

我們如何確定甚麼時候「男人」包括了男女，甚麼時候真的只指男人呢？比如箴言廿七章「鐵磨鐵，磨得鋒利；男人互相切磋，才智也變得敏銳」，是不是說只有男人互相切磋呢？如果我們相信女人不能和男人切磋，當然這句箴言也就不能用在女人身上。聖經的英文翻譯特別明顯，不像中文性別可以用模糊的語言：Iron sharpens iron, as one man sharpens another，讀來無形中加強了男人能夠切磋，女人不能的印象。LaCelle-Peterson教授說，除非前後文明確指出是講男人，經文中所有的「男人」恐怕都不排除女人。

在美國教會唱的英文傳統詩歌和講道也充滿了Man of God，Brothers等等男性語言，姊妹們一聽就知道，受勉勵的是所有人，而不單是弟兄們。不過，恐怕難免有人會以為，神把主內的女人都當成男人看待，如此來提高她們的地位。其實，語言不僅表達人的思想，也微妙地影響人的思想。北美的華人信徒都接受女人不講道、不作領袖的文化，可能和傳統教會中所用的語言大有關係。

也許北美教會應該留意使用當代的語言來表達思想，用不帶性別標籤的詞來代替男性詞匯，比如用people of God代替men of God，用children of God代替sons of God等等。華人眾教會本來有比較好的條件除去重男輕女的習俗、建立平等，可惜咱們都受訓於北美的神學院，沒有人出頭自己作語言字匯文化的分析研究。