參觀猶太人的會堂

在猶太人的安息日，我們去他們的會堂，參觀他們的妥拉禮拜（Torah Service）。我們10點鐘到的時候，會堂裡面已經坐了很多人，大家在吟唱。門口有人遞給每位來客一個禮拜程序本和一本聖經，並且拿了一疊蓋在頭上的小帽，讓各人任選一頂來用。

入座之後，翻到大家正在吟唱的那一頁，原來都是一些禱告和讚美的詞句。吟唱的是希伯來文，但左邊一頁是英文，所以不懂希伯來文的也能知道大家吟唱的內容是甚麼。下面是一段為所有猶太人的禱告，翻譯出來大概如下：

願那位祝福我們列祖亞伯拉罕、以撒、雅各、撒拉、利百加、拉結、和利亞的神，祝福這整個會眾，也祝福所有屬神的會眾（all holy congregations）：祝福他們、他們的兒女、他們的家族、和一切屬他們的，也祝福那些為禱告而同心建造會堂的人，以及那些進入會堂禱告的人，還有那些奉獻金錢支付暖氣電燈…（各種禮拜祈福用品）和捐助窮人的人。祝福所有熱心參與這群體需要和以色列地需要的人。願那聖者報答他們，除去他們的病痛，醫治他們，並饒恕他們的過犯。願神祝福他們一切賢達的努力得到昌盛，祝福全體以色列民昌盛。讓我們說：阿門。

然後他們作為美國人，這個國家禱告，為世界和平禱告，為個人禱告。為個人的禱告我翻出來如下：

Avinu Malkeinu（我們的父我們的王），用和平祝福我家，教導我們欣賞和珍惜生活，幫助我們從彼身上找到滿足。救我們脫離紛爭和嫉妒，不讓我們遭遇小人和敵對。願自私驕傲不至分裂我們，願我們為彼此感到的自豪團結我們，幫助我們不斷地更新彼此相愛的心。在你妥拉（教導）的光中，給我們、給以色列民、給所有各處你的兒女健康、成就、和睦、平安、和喜樂。阿門。

看來，猶太人把自己的會堂當作全體以色列民的一部份，這個意識很強。他們的孩子在整個禮拜過程中是很自由的，可以隨便起身出去，可以跑到前面，去拉正在宣布事情的父親，父親只好把孩子抱起來，並不影響繼續說話。安息日不能做別的勞動，全家到會堂是理所當然的事情。對孩子們來說，將來無論走到哪裡，猶太人的會堂給他們一個歸屬感。

他們花了不少時間輪流讀聖經，都是用吟唱的方式。他們讀的是一大卷的經卷，展開到他們要讀的那部份，利未記21章到23章！有一位執事宣布下面一段由某某人、某某人等等來讀，那幾位就上台去，有的小孩子也參與了。

讀完了聖經有一位拉比上去講道，他說妥拉供給猶太人生活的技巧，所以學習妥拉很重要。--那些利未記經文？的確，在經文下面的註腳有不少英文的解經和應用。比如為甚麼身體有缺陷的人不能供祭司職份呢？可能是不想引起前來敬拜者的注意力分散，破壞聖殿的完美敬拜形象，因為完美的神配得完美的敬拜。我估計近視眼之類的問題不算缺陷，不會引起敬拜者的注意力分散嘛。

我們去參觀的那一周剛好是孩子們的某個學習週期結束，家長們把孩子領到神的面前。每個家庭都一一上前，給自己的孩子讀一段經文，然後應用經文來囑咐和勉勵孩子。完畢時父母大多想要當眾親他們的孩子一下，可是頭幾個孩子都躲開跑掉，大家嗤嗤地笑，後面幾家就乾脆放棄不作這個姿態了。

有一位父親帶領三位成年女兒到會堂，也勉勵她們。其中一位發言，說出自己對猶太教的掙扎：為甚麼一定要信一個宗教？但是發現妥拉很寶貴，這個群體很重要，結論是：她屬於這裡。

禮拜中還有一個環節，是問大家最近有甚麼值得感恩的事，分享出來讚美神。一共有十幾人紛紛在他們的座位上分享，說出他們對神感謝的事。

還有一個環節，是請所有生病的到前面那裏，告訴一位拉比為哪一樁禱告，他就為每一位舉手作簡短的祝禱。他說的是希伯來文，我聽不懂。

中午聚餐，我們都受到邀請留下來參加。由於他們不能在安息日烹調，這些都是在前一天預備好的。我覺得猶太人的文化有很多與亞洲相似。但他們是地道的現代美國人，在一個越來越數字化的時代，安息日放棄使用一切的電子通訊工具，專心和家人、朋友在一起讀經和禱告，真是難得。

我在餐桌上問一位女執事，那麼長的經文，大家如何知道吟唱的調子，能夠齊聲吟唱呢？她跑去拿來一本希伯來聖經，指給我看字下面的那些小點點和向上、向下的小彎鉤，原來是好像注音一樣標在那裡！

我進去的時候沒有留意那個擺在門口的小小告示牌，結果用手機照了一些相。最後差不多結束時，才有一個人告訴我照相要到外面，不能在禮堂內。真抱歉！不敬了。不過另外一位表示理解，他說他們的青少年來到會堂，偶爾也有帶了iPad進來的。