2018年夏天，當時的川普總統對中國發動貿易戰，中國經濟正蓬勃發展。有人甚至相信它可能很快就會超越美國，成為世界上最大的經濟體。現在，川普揚言要再次打響貿易戰，而那個曾經看似強大的國家，現在面對自己的房地產、債務和通貨緊縮挑戰，似乎尚未準備好迎接另一場戰鬥。
沒錯，表面看上去是這樣。但是，中國領導層已對川普的行事方式有了解，他們能夠比較好地應對。川普承諾向中國徵收高達60%關稅，是否真正兑現恐怕還是個問題--即使兑現，中國能夠藉著貿易多元化、有針對性地報復美國企業、和支持國內消費相結合來應對。
《大西洋報》理事會高級研究員Dexter Roberts說：「為了可能再次與美國打貿易戰，中國已經準備了很久，與美國做生意的重要性與比從前差多了。」他是《貿易戰》通訊的寫手之一。
Roberts這麼說的部分原因是：在拜登總統領導下，第一次貿易戰持續不斷，中國企業已在積極減少對美國貿易的依賴。這在貿易數據中顯而易見，而且速度驚人。
Matthews Asia是一家擅長亞洲投資的諮詢公司。它的數據顯示，中國貨物在2000年向七國集團(G7)的富裕國家的出口佔48%，而去年只有30%。難怪儘管對美國的出口量減少，中國在全球出口貿易中所佔的份額目前是14%，比川普第一次徵收關稅之前的13%還多。
中國在周五的新聞發布會上，國際貿易談判代表王受文對記者表示，中國能夠化解和抵禦對外貿易的衝擊。這次他們的報復手段大概不是拋售美國國債或大幅貶值人民幣等等，因為那些戲劇性措施沒有用。
美國智庫Special Competitive Studies Project的經濟部高級主管Liza Tobin說，北京這次對貿易戰的反應可能會比較有針對性和不對稱：「他們已在擠壓在中國經營的外國公司，可能會向美國公司施加壓力，選擇他們原本就想將其趕出中國市場的目標。」
今年9月，北京說他們正在調查時尚零售商PVH Corp拒絕從新疆地區採購棉花一事，因北京受到指控在新疆廣泛地侵犯人權。他們的調查可能會導致對一家在中國有重大商業利益的美國公司實施制裁。
去年，中國警方突襲搜查了美國管理顧問Bain公司的上海辦事處，引起美國商界的廣泛警惕。之後不久，中國官方媒體透露，安全部門還突襲搜查了Capvision(凱盛)國際顧問公司的多個辦公室。凱盛的總部是在上海和紐約。
經濟學家表示，比起出售所持有的大量美國國庫券，對美國在華企業或農業進行報復的可能性要大得多。因為美國國庫券市場大、流動性強、不乏買家，出售它們恐怕也損害北京自身的利益。人民幣貶值可能有助於中國出口，但要付出各種代價，經濟分析師也認為此舉不太可能。
英國投資服務公司InTouch Markets的高級分析師Sean Callow指出，2015年8月的人民幣突然貶值導致股市動盪。最近中國政府希望增強國內投資者對股市的信心，並向世界展示中國是個有投資吸引力的目的地。中國還希望各國央行儲備管理人員把人民幣視為美元的可靠替代品，特別是那些自2022年以來因美歐凍結俄羅斯資產而感到不安的人。
中國並不是川普打算加徵關稅的唯一目標，他提議對所有進口商品都徵收10%至20%的關稅，這比目前的2%平均關稅甚至零關稅大幅提高。他還提出對墨西哥造的汽車，或從美國遷移到墨西哥的其它公司產品，都徵收100%或200%的關稅。
若果真如此實行，一些經濟學家算出，60%的關稅可能會使中國的經濟成長率降低一半。根據美國Peterson經濟研究所的另一項分析，川普的關稅提案也會讓美國普通家庭每年損失超過$2,600美元。
然而中國是個擁有14億人口的國家，如果處理得當，也能夠擁有龐大的國內消費市場。經濟學家認為，北京對關稅的最佳回應是恢復中國企業家對本國的信心，整頓自己的內部秩序。因為中國企業家提供城市就業的90%，並且最具創新力。這會提振消費者信心，從而帶動國內消費，減輕美國出口疲軟的衝擊。
但是上個月，中國的國家統計局宣布，7月至9月經濟進一步放緩，部分原因是房地產市場持續存在的問題，消費疲軟，中國經濟目前面對一系列問題。經過一個夏季的慘淡數據之後，9月底習近平終於決定實施急需的刺激計劃，其中主要是降低利率和購房首付的門檻。這些舉措現在看上去不太管用。
澳洲Macquarie銀行的首席中國經濟學家Larry Hu在最近的一份研究報告中寫道，中國更大的舉措可能要等到川普一月份上任後，估計他會很快宣布新的關稅：「如果出口崩潰，政策制定者別無選擇，只能加大刺激措施力度，而住房政策將成為關注的重點。然而歷史表明，北京傾向於根據實際情況做出反應...而不是先發制人。」
這位專家認為中國還有甚麼更大的刺激措施至今還沒有拿出來？比如住房，怎樣能夠動員大眾把口袋裡的錢掏出來蓋造更多的房、買房賺錢呢？我的頭腦有限，想不出來--您在甚麼條件下會去中國買房？
