上林榮華教授的課很有趣，他總是能夠從一些我們平時不太注意的字句中，分析發現很重要的書卷背景資料。本文是一個例子：彼得前書寫下時的背景。
在書信末了問安的部分，作者常常替本地教會致意對方。五章13節寫道：在巴比倫與你們同蒙揀選的教會問你們安。
為甚麼提到「巴比倫」？林教授告訴我們一個歷史背景：在公元70年聖殿和耶路撒冷被毀以後，猶太人開始用「巴比倫」來指羅馬。這也許可以推論出兩件事：彼得前書是在羅馬寫的；寫作年代在聖殿被毀之後。
不過根據初期教會的傳統，彼得是在羅馬的尼祿皇帝手下倒釘十字架而死，而歷史上的尼祿是公元68年死的，死時耶路撒冷城和聖殿還沒有被毀。彼得即使寫了這卷書信，大概也不至於稱羅馬城為「巴比倫」。（這句把羅馬稱為巴比倫的話，會不會是後來抄傳的時候添加的呢？不是不可能，但有跡象表明這句/段話不是後來添加的。）
五章12節：我略略的寫了這信、託我所看為忠心的兄弟西拉轉交你們。--和合版翻成「託…轉交」，讀來西拉一定不是寫信的人，但原文句首的介系詞dia，意思就是「透過」或「藉著」，既可能是託西拉代筆寫信，又可能是託他送信。新譯本就把這句話翻成：我藉著我認為忠心的弟兄西拉，簡略地寫了這封信勸勉你們...
到此，我們需要面對聖經中有託名寫作的事實。嚴格地說，這不應該理解為現代人的冒名寫作行為。古代中東人在一個口傳的文化裡，文字是誰寫誰編的並不重要。重要的是口傳的信息被文士寫下來，目的仍然是為口頭繼續傳播。
當上帝給人信息的時候，首先也是口傳，後來才有人寫下來。你不能因為書卷寫得晚，或是因為有文士在收集、抄寫時編訂了，就認為修訂的版本是錯。--所謂的「原稿無誤」其實是出於錯誤的假設，給現代人出了難題。
你如果對林教授的課程有興趣，可以到睿理文(Relevant)神學院的網站查看課程。
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