BioLogos是一家相信上帝用進化手段創造萬有的基督徒機構，他們去年採訪過Kizzmekia Corbett-Helaire博士，因為她在美國國立衛生研究院(NIH)的疫苗研究中心工作，對Moderna新冠疫苗的研發起了關鍵作用。NIH的前院長Francis Collins也是一位虔誠的基督徒，同時受到採訪。
那次採訪地點不是在研究室或聯邦聽證會，而是在一個差不多是教會的環境中，現場坐滿了基督徒，唱讚美詩並談論科學和信仰--這是一場見證會。
關於信使核糖核酸(即mRNA)疫苗的爭論現在再次爆發。基本事實並沒有改變：這些疫苗建立在幾十年的精心研究基礎之上，經過層層測試驗證，已保護了幾百萬人的性命。mRNA疫苗是醫學上的驚人成就，然而現在被一些錯誤信息的陰影籠罩，所以BioLogos的副主席Jim Stump特意把Corbett-Helaire博士的故事重新發表。
Corbett-Helaire博士在北卡州Hillsborough一個充滿愛的大家庭長大。16歲那年，她在北卡大學Chapel Hill分校的一個科學實驗室找到一份工作，首次接觸到真正的科學。在那裡，她意識到「教科書上的每一個事實，都一定有人在這樣一個實驗室裡發現」。這份啟發讓她走上了獲得免疫學博士之路，然後進入NIH工作。
她的故事之所以對基督徒讀者更具吸引力，是因為她的信仰。從小在祖母家附近的一座小型浸信會教堂長大，教會是她的家，信仰是愛。這樣的成長經歷持續塑造她的世界觀與工作。上帝帶領安排了她的科學工作，並疫情期間疲憊不堪的日子裡得到精神上的慰藉。在疫苗研發過程中，信仰給了她「更上一層樓的信心」，因為祈禱是她整個研發過程中不可或缺的一部分。
2020年1月初，中國爆出神秘呼吸道疾病的消息。Kizzmekia坐在沙發上，突然收到老闆寄來的電子郵件。內容是：「為2020年做好準備。」她立即開車回到華盛頓特區，開始了規劃。當時，她已在NIH研究冠狀病毒五年了，尤其是研究冠狀病毒進入人體細胞的「刺突蛋白」。她知道，了解這種刺突蛋白是設計有效疫苗的關鍵。
SARS-CoV-2的基因序列是1月10日(星期五)上傳到網絡的，Kizzmekia的團隊立即著手準備。利用信使NRA尖端技術，他們在同一周末就設計出一個疫苗。
對於不清楚mRNA疫苗是什麼東西的人來說，首先了解疫苗的工作原理會有所幫助。傳統疫苗利用的是減毒或滅活病毒，來「告訴」身體免疫系統如何對抗病毒--這些叫作「減毒疫苗」或「滅活疫苗」。另一種常見方法是利用病毒的一小部分(通常是病毒表面的蛋白質)，來觸發免疫反應--這種方法避免用完整病毒，但需要花很多時間來培養製造大量的蛋白質。
mRNA疫苗走的是不同路線。它們不是直接注射病毒或病毒碎片，而是傳遞一組指令(即mRNA)，告訴人體本身的細胞如何製造(無害的)病毒片段，例如冠狀病毒表面的刺突蛋白。人體免疫系統看見這種蛋白，就學會辨識，並開始建立抗體和T細胞防禦機制。一旦真正的病毒出現，這些抗體和T細胞已預備好，去殲滅那些病毒。
所有接種了mRNA疫苗的人，身體都變成製造這種蛋白質的工廠。而且，這根本不改變人的DNA，也不會留在人體內。它比較像是一個臨時藍圖，在特定的抗體和T細胞建立後就被丟棄。
在新冠疫情爆發時，這項技術已經開發了二十多年。 Kizzmekia合作的Moderna公司主要研究mRNA在癌症治療上的應用，然而當疫情來襲時，事實證明，這是生產新冠抗體最快、最安全的方法(比注射減活或滅活病毒要安全)。
試驗開始時，Kizzmekia和Francis博士都希望疫苗的有效率能達到50%。如果能達到這個水平，就算是重大成功了。結果發現，疫苗的有效率超過了94%。當數據出來時，Francis流下了眼淚，不僅是因為科學成果的喜悅，也因為一年來眼睜睜看著病例數和死亡人數攀升而感到悲痛，並且因為祈禱得到回應，以及相信疫苗會起作用而感到的寬慰和感激。
詩篇第46篇：「上帝是我們的避難所，是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助。」那一年，這節經文一直貼在Colins博士的辦公桌上。
儘管疫苗取得了成功，但這兩位科學家都對如此多的人(尤其是在美國)選擇不接種疫苗感到心碎。Colins博士援引數據，說有將近23萬的美國人如果接種疫苗，本來可能活下來。Kizzmekia開始在教會、市政廳和查經班上發言。她不僅分享數據，也為大家提供提問與交流的空間。
她說：「大多數人只是需要直接聽到消息源頭，他們想提問，也希望有人傾聽。」她的出席和見證幫助許多人彌合了科學與信仰之間的鴻溝。Kizzmekia並非一位無人認識的科學家，她是一位姊妹、一位鄰居，一位能夠直視人們的眼睛說：「這種疫苗是安全的。它之所以能到來，是因為我們因著愛，花了多年時間，為這一刻做了準備。」
這場談話不僅是為了慶祝過去的成就，更是呼籲基督徒群體採取行動。Jim Stump問兩位博士：「我們作為信徒，如何才能更好地協助和支持你們參與基督的醫治使命？」
Collins博士說：「科學是上帝給我們的禮物，歡迎科學、慶祝科學成果，對科學家很有幫助，對彼此溝通也很有幫助。有些教會對科學家很接納，他們可以談自己的工作和心裡話，可惜並非每個教會都如此。」
Corbett-Helaire博士說：「教會能夠為我這種工作的人做些宣傳溝通。有了科學或衛生方面的溝通需要，就向科學家敞開大門，在你們教會的通告上，讓弟兄姊妹把健康提到比較優先的地位，搞講座千萬要注重事實證據。」關於mRNA疫苗，基督徒應該記住下面幾條事實：
第一，這些疫苗不是從零開始匆忙搞出來的。研究人員研發mRNA和冠狀病毒的刺突蛋白質已有二十年之久，到2020年COVID-19病毒爆發時，基礎已經打好。
第二，mRNA的研究很徹底。動物實驗好幾百次，多個階段的人體試驗，以及在世界各地連續不斷的數據，這疫苗的安全性紀錄是前所未有的。
第三，副作用很小。經過系統性收集和分析，副作用的發生率遠低於疫苗所預防疾病的症狀。例如，每10,000名年輕男性中約有1人患上一種名為心肌炎的心臟炎症，但這種疾病幾乎全是可逆轉的。
第四，施打疫苗體現了我們對鄰舍的愛。當每個人都接種疫苗時，它尤其能保護我們當中的弱勢群體--嬰兒、老人和免疫力低下的人。耶穌在馬太福音25章中說，照顧這些人就是照顧主耶穌。
我們知道還會有再一場病毒大流行爆發。我們現在不知道它會是什麼樣子，但可以確定，虛假資訊和不信任仍將是公眾討論話題的一部分。所以，教會的角色可能很重要，它不僅是祈禱和敬拜的聖地，更應是一個尊崇真理的地方，即使真理披著實驗室的白大褂。
我們的信念是，如果要在這個世界實踐基督的醫治使命，我們就需要信靠上帝賜給我們的工具和恩賜，這包括疫苗和科學。當然，這也包括科學家，他們見證出「科學是好的」！讓我們都來努力，確保他們的工作不至於徒勞。
本文內容取自BioLogos網站，Are mRNA Vaccines Safe?
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