我曾經寫過一篇耶穌談地獄的研經筆記，還收錄過一份賴特博士的講論。最近我發覺，天國降臨的已然—未然觀，和我們所想的天堂地獄觀，似乎是直接衝突的。
舊約中沒有提過地獄。陰間（sheol），是個不管好人壞人，大家死後都去的一個地方。叛逆的人會“活活地墮落陰間”，亞伯拉罕也可能“悲悲慘慘地下陰間去”，到陰間去就是指“死亡”。以賽亞書14章有段描述巴比倫王死後下到陰間會發生的情形：
9-20節：…下面的陰間因你震動，迎接你的到來；在世曾為領袖的陰魂為你驚動，那曾為列國君王的，都從寶座起立。他們都要發言，對你說：“你也變為軟弱，像我們一樣嗎？你也成了我們的樣子嗎？” 你的威嚴和琴瑟的聲音都下到陰間。你下麵舖的是蟲，上面蓋的是蛆。你心裡曾（很驕傲）…然而你必墮落陰間，到地府極深之處。凡看見你的都要定睛望你，留意看你說，就是這個人嗎？他使大地顫抖，使列國震動，…列國的君王各自在自己的墳墓中，在尊榮裏長眠。 惟獨你被拋棄在你的墳墓之外，…你不得與君王同葬，因為你毀壞你的國，殺戮你的民。
首先，神的能力掌管活人死人。撒上2章“耶和華使人死，也使人活，使人下陰間，也使人往上升”。其次，死是生命的另一種狀態，活的時候再英雄，死了也和別人一樣，而且大家都會在陰間見面。大衛王說他死後會到他那死去的孩子那裡去！
在新約中，耶穌傳道時有時提到“地獄”gehenna，但那個字其實是“欣嫰谷”，耶路撒冷外一個燒垃圾的地方，象徵了污穢、罪惡之地，那裡有火有蟲，野獸在垃圾堆上搶食，吃得咬牙切齒。耶穌的聽眾都知道欣嫩谷，我們也可以說相信真有這樣一個“地獄”—但它只是個垃圾場，人們用它來咒詛可惡的人。
還有一個希臘字hades也翻成“陰間”，是希伯來文sheol的翻版。啟示錄1章中說，主的手裡拿著死亡和“陰間”的鑰匙；耶穌說迦百農因為不悔改信福音，要被推下陰間；還有路16章那個拉撒路和財主的比喻，財主在“陰間”受苦。（對比喻的文學體裁，其解經是另外的話題。）
看這些經文，陰間似乎就是地獄，可彼得在五旬節發言，引用詩篇提說基督的復活：“他不被撇在陰間；他的肉身也不見朽壞。”意思應該不是說耶穌到地獄去受苦，而是說他經過死亡之後，上帝使他復活了。耶穌受苦難是在他活著的時候，不是葬在墳墓中之後。
（未完待續）
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