兄弟教會：長老會的敬拜

由於新搬了家，我決定看看附近的教會，就近聚會。從網上搜索我們這一郵政編碼區的教會，很多。最近的一家是天主教堂，也許哪一天我會去拜訪一下，但尚未打算加入。其次是一家聖公會，傳統上與天主教很接近，第三家是Foothill長老會，步行12分鐘，當下決定前往。看了他們的網站，十點半開始敬拜，一個多小時結束，隨後可以一起喝咖啡談話。根據網站，會衆有不同族裔的人，以彼此接納、欣賞和自由參加活動為貴，各人可以選擇積極或不積極參與。We are a loose-knit,but loving family. Worship of God and Jesus Christ is very important to us. 意思他們是寬鬆編織在一起的大家庭。很好，我樂意加入的正是這樣的教會！

星期天早晨天氣晴朗，街上滿安靜的。走到教會的路上還經過了另外兩家教會，一家好像是越南人的教會，另一家大概是墨西哥人的教會，由於招牌不是英文，我只能猜測。我要去的教會前面有個好大的停車場，我到達時一些車子正在魚貫而入，但停車場至少有60%是空閒的。門口有人遞給我一個程序單和一個周報，我進去找個位置坐下來，左近的人和我打招呼，詢問我並表示歡迎。許多白髮老人，膚色白的黑的都有，我沒有看到其他中國人面孔。

聚會開始，牧師身穿特別的袍子，站在前面讚美神，又歡迎大家來一起敬拜，提醒大家在各排的簽名冊上簽名。原來每排頭上都有一個冊子和一支筆，老會友都主動簽到，傳遞給旁邊的人。新到訪的人隨意，你可以留下聯絡方式，也可以不留。冊子上註明，對於新來的人這個教會是特別高興願意多認識你的。很好，新來的人既感到受歡迎，又感到有充分自由。我留下了電郵地址，星期二真的有人寫來信息表示歡迎。

牧師宣告敬拜開始，全體肅靜，一個小女孩從後面拿著火上來，把前面桌子上的兩支蠟燭點燃。琴聲響起，會衆唱了一首詩歌作爲禱告，是我很熟悉的傳統詩歌曲調：For a Thousand Tongues to Sing（他們有時也加上啓應禱告文作爲開場禱告的一部份。）大概是因爲音響效果好，一下子就把衆人帶入了敬拜的境界中。

接下來有個叫做Prayer of Reconciliation的禱告，也是用啓應方式的禱告文和詩歌，主要是向父子聖靈祈求，求祂潔淨罪過、施加恩典。我把印在英文程序單中的禱告詞翻譯過來：慈愛的三一神，一位完美的合一（communitity），我們仰望你，求你顧念。求你垂聼我們為我們群體（community）的禱告。求你用你的真理厚厚覆蓋我們的錯處。求你用你愛的火焰激發我們，融化我們内心的冰冷。求你釋放我們，叫我們能夠自由地一同分享我們的喜樂和盼望，並且使我們合一，好像父子聖靈的合一！這個和好的禱告之後有一首詩歌，作爲神已經垂聼和饒恕的安慰：Assurance of Pardon。很好，我們的禱告不是有去無囘嘛。應用？是彼此問候祝福的時候啦，大家站起來與鄰近座位的弟兄姐妹握手致意，說“Peace be with you”！

然後是兒童時間，牧師到台前坐下來，幾個孩子跑來圍坐在他旁邊。有個兩三嵗的男孩搖搖擺擺到台上到處走，那孩子的爸爸立即來，把孩子抱起來，和孩子們一起坐下。牧師和孩子們對話，開玩笑，問他們一些問題，孩子們一點都不感到拘束，大大方方地答對或答錯，有時還打個岔，常引起會衆友好的笑聲。我挺佩服這位看來還蠻年輕的牧師，大家稱呼他Pastor Ben。牧師和孩子們談了5分鐘話，禱告的時候睜著眼睛看著他們，之後就讓他們去主日學了，有十來個吧。

孩子離開以後一個人帶領大家做了一個求主光照的禱告（prayer of illumination），然後一個人上前讀了一段聖經，詩篇二十三篇耶和華是我的牧者。隨後有四位弟兄姐妹到前面用拉丁文清唱了一首歌，唱之前先把内容告訴大家，一位姐妹到鋼琴那裏彈響了幾個音，這樣四個聲部都找到了自己的起頭音。他們互相對望著，一點頭就開始唱起了四重唱，好美妙和諧。隨後另一人又上前讀了一段聖經，約翰福音十章好牧人那一段，這兩段都是和牧師信息有關的經文，跟著就是牧師講道。

這天牧師的信息側重主内的合一。他針對不少信徒攻擊其它的宗派，卻不了解其它宗派的情形，特別指出耶穌關於“我另外有羊，不是這圈裏的，我必須領他們來，他們也要聼我的聲音，並且要合成一羣”的話。信息很清楚，宗教上的派性（tribalism）不合主的心意，福音永遠超越文化，福音以合一為重，我們必須學習彼此接納。據我看這是很棒的信息。

回應的詩歌也是很好聽的傳統詩歌：In Christ There Is No East or West（我們華人教會應該多唱這首，在主内不分東南西北方的族群），跟著是牧者的回應禱告。

下面還有信心的回應。好幾個不同的人到前面去宣佈一些特別的報告事項。宣教啦，外展啦，募款項目啦，音樂欣賞活動啦。金錢奉獻也屬於信心回應。最後纔是唱三一頌，和委身的禱告詩歌。那首很耳熟的The Church’s OneFoundation扣住了牧師信息的主題。

其它形式的回應還包括一個sending prayer，是啓應式的請求：求主給我們清楚看見祂擺在我們前面的異象，求主叫我們更好地了解福音，求主給我們更深的委身，愛所有主的兒女，求主使我們對眼前的使命有新鮮的理解，宣講福音有緊迫感，求主使我們對不同背景、不同宗派傳統的人有更多的尊重和接納，大家服事都為一個共同目標，Lord, direct us。

這些禱告詞都非常好，值得默想深思，讓它們從我們内心發出。我感到我們的禱告會應該多作這樣的禱告。我很高興來到這間教會，或許以後能在這裡開拓華人事工，服侍華人信徒？

以賽亞書42章的僕人之歌

這裡有一個交叉對偶結構，中心突出的是：創造天地、賜氣息和靈性給人的耶和華有信息。這信息關乎祂的一位偉大僕人。

1：看哪，我的僕人

   2：他不喧嚷張揚自己

      3：他不結束受壓迫、困苦無助的人

         4：他不灰心喪膽，要在地上設立公正

            5：創造天地、賜氣息靈性給人的耶和華說話

         6：我召你，攙扶保守你，使你做外邦人的光

      7：使你醫治拯救坐在黑暗中的人

   8：我耶和華必不將榮耀歸給假神

9：看哪，我耶和華預言新事

後半部分看上去好像是耶和華對前半部分那位偉大僕人說話---5節的轉接是“耶和華祂如此說”，但也可以理解為祂召的僕人就是以色列，祂使自己的子民成爲外邦人的光，透過他們醫治和拯救坐在黑暗中的人。但我傾向於相信這位偉大僕人並不是指以色列，乃是聖子。又一段舊約中的三一位格對話！

我想以賽亞的這段預言在基督裏實現了，是屬靈意義的實現。當然我們也可以說它實現在以色列國，因爲基督從猶太人出來，萬民都因亞伯拉罕的子孫得福，他們是外邦人的光。不過，我們在基督裏豈不是周圍人的光，是為他們帶來安慰醫治和福音的人？天父豈不是呼召我們，攙扶和保守我們？我感到是這樣。

22年前寫的福音單張

最近搬家，收拾很多早年存留下來的東西，發現抄寫工整的一張福音單張，日子是1990年6月。由於它和中國大使館的信件放在一起，不知我是否曾經把它寄給使館人員，説明自己的信仰。那時天安門風波過去不久。使館回函内容？官樣文章，勸我囘去看看。以下是我寫的單張全文，稍有修改。看樣子那時候的人對於建設美好社會、貢獻自己力量認真得多了。

朋友，你是大陸中國人嗎？那麽我們是同胞。你願意我們國家文明昌盛嗎？那麽我們算是同志。為了我們家園這一片土地上人民的民主、自由、與和平，每一滴血、每一滴淚都值得。可是朋友，你有沒有感嘆過自己的勢單力薄與渺小？今天我們在這裏能為中國做點什麽？真理是什麽？中國需要真理，我們每個人都需要真理！朋友，你能告訴我你所相信的真理是什麽嗎？

如果我告訴你，真理在上帝那裏，在基督耶穌那裏，你可能會笑起來。因為多年來共產黨教育我們，物質環境決定人們的精神境界，精神是從物質進化出來的—沒有上帝。朋友，如果你還沒有發現這些理論的根本性謬誤，我提請你自己認真客觀地、科學地觀察研究一下你周圍可見的事實，並且不帶任何馬克思主義偏見地進行合理的推理，就可能把顛倒了的事實重新顛倒過來。

按照聖經，人類的始祖亞當與夏娃運用他們的自由意志選擇了不信任上帝，導致了關系與上帝分離—即死亡。今天世人運用自己的自由意志選擇了自私，導致了對他人的傷害和虧負。也許有人會爭辯，我們除了自私沒有別的選擇，我們不是故意選擇今天的結局。不錯，聖經上說人已經被罪套牢了，我們完全錯過了上帝為我們設計的人生目的。有些人認為他找到了自己的目的，像名利什麽的，更多人幹脆承認自己沒有什麽目的。正如聖經上所責備的，“讓我們吃吃喝喝吧，因為明天就要死了”。

感謝我們的主，他愛我們，要領我們歸回真理。他差遣基督耶穌來，要把人從邪惡、罪過、迷失中搭救出來。凡是用自己的自由意志選擇相信，並遵從基督耶穌“彼此相愛”吩咐的人，上帝真理的聖靈就來住在他心靈中，重新教導他一切的真、善、美。上帝的道是要人自由，從罪孽的捆索中中得到釋放，並且學習更懂得尊重、愛護所有的其他人，各人用誠實向鄰舍說真話，以善來勝過惡，不像我們自己常常只懂得自己的利益重要，喜歡以惡報惡。只有接受了耶穌拯救的人，才能夠知道以善勝惡的奧秘和大能，才能夠獲得嶄新的豐盛生命，經歷屬天的平安喜樂，也就是上帝國度的生活質量。最重要的，才能知道走向真正自由民主的途徑。一個人找到了人生的真諦，就能夠與人分享生命的活水泉源。

傳揚上帝的道，這是極其偉大的事業，值得我們的每一滴血汗，每一滴眼淚，甚至整個性命。我們勢單力薄又渺小嗎？上帝和我們同在，真理的力量比裝甲武器強大不知多少倍。朋友，你尋求真理嗎？你不必聽信我的宣傳。我只請你自己用心靈和誠實去尋求。這是非常要緊的人生大事，因為沒有一個堅固正確的信念推動，你個人為祖國的民主、自由所做的一切努力都隨時可能失望、退卻。你甚至可能沒有動力去作任何的努力。你如果願意找到自己生命的價值和意義，你一定要親自認識基督耶穌。他說：“我就是道路、真理、生命”。朋友我衷心祝願你能夠找到真理，並且為真理而生、為真理而死。因為中國需要真理，我們每個人都需要真理。

如果你想要多了解基督耶穌的事，可以和教會聯系，也可以結交一些基督徒朋友。我們的極大榮幸就是能夠和你在一起探討奇妙的天國福音，在基督裏和你一起學習新的價值觀和新的人際關系技巧，與你分享生活中的挑戰、喜樂、和憂愁，並與你同心按照真理為我們的祖國做一點事情。

盼望公義的主

提起上帝的公義，許多基督徒不是發出真心的讚美，倒是害怕。爲什麽呢？恐怕因爲不相信自己已經因信稱義，倒把自己仍擺在“罪人”的地位上，害怕受罰。在我去年寫的“以賽亞所描述的義人”那篇文章中，我默想的經文是以賽亞書26章1-10節。其中說，誰是守信的義民呢？就是在一個許多人都懷疑，不知道耶和華是否能救他們脫離亞述人手的時候，他們持守著祖宗亞伯拉罕的信心。在一個很多人都不信的世代，信靠仰望主的一群人叫作義民。由於人數相對少，這些義民有時又叫作“信心的餘民”。

賽二十六9-10是義人向神禱告的話：“夜間，我心中羨慕你；我裡面的靈切切尋求你。因為你在世上行審判的時候，地上的居民就學習公義。以恩惠待惡人，他仍不學習公義；在正直的地上，他必行事不義，也不注意耶和華的威嚴”。耶和華在世上行審判怎麽能夠使地上的居民學習公義呢？有些人可能以爲是上帝殺雞嚇猴，但審判這個字mishpat的意思除了聽訟斷案，也當作按照規矩秉公行義來講。換句話說，這句話可以理解成：耶和華在世上施行公平和公義，地上的居民就學習公義，很合理對嗎？舉例來説，你的家裏若沒有男尊女卑的觀念，你對自由平等的理解就不會僅限於外表的一些權利，而是反映在對所有人不卑不亢、一視同仁的生活態度上。

按照以賽亞的觀念，公義是一種風氣。世界上不僅有義人，而且耶和華恩待他們、教導他們。相比之下，惡人是怎樣的人呢？就是那些不感謝上帝的恩惠、也不留心祂偉大威嚴的人，不要說在“人人”都貪污盜竊的社會，即使在正直的風氣濃厚的社會環境中，他們還是行事不義。耶路撒冷一度是充滿了公平、公義的城邑，後來因罪惡墮落到一個倒楣、不幸的地步，上帝卻要以自己的公義來救贖、扭轉那個情形，也就是恢復選民群體的公平、公義、和忠信特質。

主凴著自己的公義有哪些作爲呢？救贖餘民。“主以公義的靈和焚燒的靈，將女兒錫安（即耶路撒冷）的污穢洗去，又將耶路撒冷中的血除淨。那時，剩在錫安、留在耶路撒冷的，就是一切住耶路撒冷、在生命冊上記名的，必稱為聖”（賽四3）。也就是說，公義的主要來洗淨祂子民的污穢，將他們歸自己為聖。我發現上帝公義的審判對象常常不是敵人，而是祂自己的民，或是求告祂名的人。比如以賽亞書十一章的詩歌說，彌賽亞王“要以公義審判貧窮人，以正直判斷世上的謙卑人”。貧窮人和謙卑人在聖經中常常和惡人作對比，可以理解為義人的代詞，而且不僅僅是上帝的子民，萬民都為上帝的公義治理和審判而歡呼（詩98篇）。

我們基督徒不應該對上帝的公義審判害怕，反倒應該加入歡喜快樂的行列。正如以賽亞吩咐百姓的：你們要論義人說，他必享福樂，因爲要吃自己行爲的果子（賽三10）。這行爲不是別的，就是聽從主。古時凡有王凴公義行政，按公平掌權的，都被民衆看為好消息（賽三十二1），何況這王是彌賽亞，上帝的兒子呢！

以賽亞書59章：耶和華以公義拯救

上帝重視公平和正義。你讀這篇文章的標題時，是否想到耶和華用刑罰罪惡的方式來拯救？但神的公義主要還不是賞善罰惡，乃是祂的拯救。今天仔細閲讀以賽亞書59章整章的經文，目的是要看20節那句話的上下文：“必有一位救贖主來到錫安雅各家中轉離過犯的人那裏，這是耶和華說的”。難道人需要先轉離過犯，救贖主才來他們那裏嗎？根據我們對生活的觀察，誰陷在罪惡裏沒有環境外力對心靈的撞擊而能夠自己悔改轉離呢？

看看其它譯本，BBE的翻譯是：And as a saviour he will come to Zion, turning away sin from Jacob, says the Lord，意思是這位救贖主把雅各家的過犯拿去。很有意思，到底誰是動作的主詞呢？是救贖主，還是雅各家中的一些人？註釋資源指出，在新約羅馬書，保羅引用了這節經文來證明“以色列全家都要得救”，也就是說許多以色列人要因爲相信基督的福音而得救。保羅取的是第二種意思，即救贖主是消除過犯動作的主語：必有一位救贖主從錫安來到，要消除雅各家的罪惡（羅十一26）。

也許這句話和前面的第19節應該聯起來讀。前面那句話的和合本翻譯莫名其妙，與前後文也搭不上邊：“仇敵好像急流的河水沖來，是耶和華之氣所驅逐的”。可是你若看希伯來原文，並沒有“仇敵”字樣。來臨或進入那個動作是由單數第三人稱的“他”來做的，英文許多版本都翻譯成He，比如RSV：he will come like a rushing stream, which the wind of the LORD drives. 意思他如湍急的河流冲来，耶和華的靈驅動他。這樣一來，一句意思不明的話就與後面的救贖主到來成了平行並列的詩句：因爲他要像急流的河水沖來，是耶和華的靈所驅動；必有一位救贖主來到錫安，要消轉（turning away）雅各家的過犯，這是耶和華說的。

我仔細觀察59章，發現這首懺悔詩中有兩個交叉對偶結構，層層對稱地把重點放在中間。第一個是從1-16節，重點描繪了百姓因爲不跟從神而行惡走向滅亡的苦況，耶和華看在眼中，準備要用自己的膀臂施行拯救。

1：耶和華的膀臂並非縮短不能拯救，耳朵並非發沉不能聽見
      2-4：你們的罪孽使你們與神隔絕，無人按公義告狀，凴誠實辯白（罪惡）
            5-8：他們抱毒蛇蛋，結蜘蛛網，意念都是罪孽，行惡走向毀滅
                  9：公平遠離我們，公義追不上我們，我們指望光亮，卻是幽暗
                        10上：我們摸索好像瞎子，白晝絆跌（倒黴和不幸）
                              10下：我們在大活人中好像死人（百姓因罪孽的苦況）
                        11上：我們咆哮如熊，哀鳴如鴿（憤怒和哀愁）
                  11下：指望公平卻是沒有，指望（從困境）得救，救恩卻遠離我們
            12-13：我們的過犯就是轉去不跟從我們的神，說欺壓和叛逆的話
      14-15：公平轉而退後，公義站在遠處，誠實和正直少見（罪惡的後果）
16：耶和華看見沒有公平、無人代求，就以公義靠自己用膀臂施行拯救

第二個交叉對偶結構接過前面耶和華的膀臂施行拯救的話題，突出了從東到西人必敬畏榮耀的耶和華，是氣貫山河的重大應許：

17：耶和華膀臂的特色：公義、拯救、報仇、熱心（耶和華的應許）
      18：耶和華膀臂的作爲：報復祂的敵人（祂的作爲）
            19上：如此，從東到西，人必敬畏榮耀的耶和華（救贖的目標）
      19下-20：祂（救贖主）必來到錫安，要消轉雅各家的過犯（祂的作爲）
21：耶和華的新約：我加給你的靈，傳給你的道，必永不離開你

這樣看來，以賽亞五十九章是耶和華施行拯救的詩歌。前面部分描述了民衆的需要---社會因爲罪惡落到愁苦不幸的地步，後面陳述了耶和華看見沒有公平，就不喜悅，耶和華的膀臂如何應許親自救贖，讓天南地北的人都知道和敬畏榮耀的耶和華。上帝的福音真是心靈貧乏受壓者的福音啊！信徒首要的任務是團結興旺福音，各人都莫想自己與上帝和好就是萬事大吉。

上帝凴祂的公義搭救有罪的人

昨天讀到以賽亞書一章27節：锡安必因（神的）公平得蒙救赎；其中归正（悔改）的人必因（神的）公义得蒙救赎。其中括號中的字是我加上的，免得有人誤會，以爲這句話説選民因爲自己的好行爲得蒙救贖！怎麽知道這裡的“公平”和“公義”是神的，而不是我們的呢？看前後文。

我在一週以前寫的關於我們看“舊約的神”那篇文章曾經指出，從21到26節是一個交叉對偶結構，突出的中心思想是：以色列國中沒有公平、公義，神要為受屈的人起來，和坑害他人者作對頭，然而上帝以救贖為念，遠遠不是以懲罰為念。上帝要修復以色列國囘到公義、忠信的情形。所以接下來的27節，“锡安必因公平得蒙救赎”，意思決不可能是說祂因爲這百姓自己的公平和公義得蒙救贖—那可是得救無門啦。上帝因爲自己的公義要拯救錫安（耶路撒冷）城中回頭尋求祂的人！

以賽亞書63章1節說：（我耶和華）是凴公義説話，以大能施行拯救。什麽是神的公義呢？主要不是刑罰罪孽，主要是祂饒恕、慈愛、信實、守約、顧念關係等等作爲。我們常常聽見有話説“神是慈愛的”，但祂“同時又是公義的”，好像慈愛和公義對立似的，可正確的理解應該是：上帝用慈愛和救贖來表達祂的公義。祂若不是公義的，反倒一心尋求懲罰過犯，就不會同亞伯拉罕這個缺點一堆、對不起他太太的人立約，給他們夫婦兒子，又使他們的子孫後代人數增加，當作自己的子民！我們所敬拜的上帝實在是注重關係遠遠超過注重行爲的主。

大衛禱告時說：耶和華啊，我投靠你，求你...憑你的公義搭救我（詩篇三十一1），原來他是因爲罪孽落到艱難羞辱的地步（10節）。你們看，大衛不是害怕罪孽受懲罰，他倒是指望上帝的公義來搭救，令人深思。可見神的公義在此並沒有懲處的味道，倒是值得盼望。

耶和華救贖的民

今天讀到關於耶和華所救贖的民走一條神聖道路的一段經文。以賽亞書三十五章8-10節：在那裡（沙漠和曠野）必有一條大道，稱為聖路。污穢人不得經過，必專為贖民行走；行路的人雖愚昧，也不致失迷。在那裡必沒有獅子，猛獸也不登這路；在那裡都遇不見，只有贖民在那裡行走。並且耶和華救贖的民必歸回，歌唱來到錫安；永樂必歸到他們的頭上；他們必得著歡喜快樂，憂愁歎息盡都逃避。

這些話是上帝應許要懲罰祂子民的仇敵，將樂園還給他們。以賽亞描述了一條大道，叫作“聖路”，很有意思。這條路污穢的人不得經過，雖然從前後文看是沙漠或曠野的地方，也沒有野獸。這顯然不是我們所生活的物質世界中的某一條路，乃是一幅象徵圖畫，否則世界上沒有一條路不是好人和壞人都走的。既然提到污穢人無法經過這條路，那麽和他們相對比的“贖民”就是不污穢的，或許該叫做被潔淨的。

文中提到行這條聖路的人是愚昧的，他們並不都是世上的聰明人。聰明也沒有用，很多人都是在某些事上聰明，無法在每一件事上都聰明。聰明是個相對的概念，聖經說倚靠上帝引導生活中每一件事的人最聰明，内心恐怕也是最平安。我這些天搬家，收拾清理的時候，許多物品令我回憶起過往孩子們成長的事件，心裏有些失落和遺憾。想想我自己這個家庭對我兩個孩子的塑造，實在不能說很理想。有些本該關心詢問的事件已經過去，有些事情孩子們不告訴給我知道，現在只能祈禱未來的關係改進啦。

耶和華救贖的民必歸回，歌唱來到“錫安”，聼起來好像是從被擄之邦歸回，其實還是象徵性的。我對歡喜快樂的氣氛描述很期盼，憂愁嘆息盡都逃避，多好！我們現在有很多挑戰，很多說不出來的嘆息，但時候將到，“永樂”必歸到我們的頭上。以賽亞書51章11節重復了這句話，可見這喜樂之圖的重要性：耶和華救贖的民必歸回，歌唱來到錫安；永樂必歸到他們的頭上。他們必得著歡喜快樂；憂愁歎息盡都逃避。

上帝是信實、公義的，讓我們指望這喜樂吧，因爲我們基督徒就是耶和華所救贖的民。

上帝注重關係還是注重行爲？

在真實歸算的義那篇文章裏，我曾經寫過羅馬書3章25-26節是個文學上的交叉對偶結構。交叉對偶結構是希臘文的一種文學方式，作者把所要表達的最重要的思想放在中間，層層對稱地引介和解釋。在羅馬書三章25-26節，保羅用神忍耐寬容人的罪，這幅圖畫來突出最重要的神學表達：神如何顯明祂的公義呢？忍耐寬容人先時所犯的罪！這句話裏的“人”當然是悔悟歸信主耶穌的人，不是繼續犯罪作惡、抵擋上帝福音信息的人。

上帝設立挽回祭，是憑著耶穌的血，藉著人的信，
      要顯明神的義
            因為祂用忍耐的心寬容人先時所犯的罪
      好在今時顯明祂的義，
使人知道祂自己為義，也稱信耶穌的人為義

爲了解釋耶穌爲何能夠如此救贖，有一種解釋叫做代罰理論。這個理論有三個前提，一個結果，大家可能很熟悉，但並不是從聖經來的，乃是中世紀的西方哲學來的。第一個前提說神有一個屬性，或是一個絕對的道德律，或叫做神的榮耀，要求犯罪的人永遠受到地獄的懲罰。但是我們從聖經上只看見上帝對亞當說，你吃了那棵樹的果子必死，而且亞當吃了以後確實和上帝的關係死了，身體後來也死了。第二個前提說上帝對犯罪的人刑罰非常嚴厲，沒有人能夠還清罪債、免去永死。但聖經講述亞當和後代故事時，並沒有提地獄的事。第三個前提說上帝出於對我們的愛，不刑罰我們，倒刑罰了耶穌，於是耶穌代替我們，滿足了上帝刑罰罪惡的要求。結果，上帝就不需要再刑罰我們了，祂可以白白地把我們分別為聖了。

可是讓我們看羅馬書3章，什麽叫做上帝藉著耶穌的血，設立他作挽回祭呢？真的是替我們受刑罰嗎？中文翻譯成挽回祭的那個希臘詞彙hilastērion很難翻譯，英文翻譯成propitiation或expiation，並不是挽回的意思，施恩座那個字也是它。有的解經家爲了支持代罰理論，把這個字解釋為消轉上帝怒氣的意思。即使如此，Collins博士指出，上帝設立祂兒子耶穌作這樣一個消轉自己怒氣的祭，仍然不能證明是這祭使上帝息怒。爲什麽呢？因爲保羅這句話說上帝要寬容和饒恕人，也就是要顯明自己的義，所以設立這個祭。可見設立這祭是個仁慈的行動，不是刑罰罪惡，乃是眷顧關係。祂哪裏是為要滿足自己刑罰罪人的要求呢？

當然，假如你的前設是上帝的公義表示說祂必須刑罰罪惡，那麽你可以勉強地說上帝為了顯明自己的公義，就讓耶穌在十字架上代替我們流血而死，可是夾在中間的“因為祂用忍耐的心寬容人先時所犯的罪”怎麽解釋？保羅明明說忍耐寬容是原因，不是結果啊！代罰理論試圖反過來解釋，能行嗎？上帝的公義就是祂的信實慈愛和守約，所以祂設立耶穌作我們的挽回祭。我相信我們所敬拜的是一位注重關係遠遠超過注重行爲的主！在上帝的價值觀中，信任和“愛”的關係遠遠比知識、能力、成就、表現重要，我們應該悔改。

舊約的神總是嚴厲審判？

前次我曾寫過一篇文章，關於討論思考題如何可能誤導讀者。今天我看見另外一個例子，這次在信望愛網站的聖經查詢部份。我看以賽亞書的時候，發現後面多了“小組”的鏈接，按下去原來是針對一段經文可供小組討論的題目。我正在看第一章，於是發現這道討論題：舊約的神為什麼總是以一個嚴厲的審判者形式出場，往往就是大行殺戮、審判，與新約耶穌的形象差異甚大？

這是從何談起？我讀這一章的時候並沒有發現以賽亞把神描寫成一個嚴厲的審判者啊！請大家自己再仔細讀一次，你們讀到耶和華對自己百姓的那份失望和苦口婆心沒有？我不能夠泛泛地談“舊約的神”，只能就讀到的段落發言。

1節：以賽亞得神的默示，論到猶大和耶路撒冷。

2-3節：耶和華說：我養育兒女，將他們養大，他們竟悖逆我。牛認識主人，驢認識主人的槽，以色列卻不認識；我的民卻不留意。

4-9節：以賽亞的感嘆，嗐！犯罪的國民，擔著罪孽的百姓；行惡的種類，敗壞的兒女！你們已經受了這樣多的責打，頭昏眼花，傷口累累，地土被外邦人奪去，剩下耶路撒冷遭圍困，還不夠嗎？

10-17節：你們耶路撒冷剩下的官長和百姓啊，要聼耶和華的訓誨。耶和華說：你們所獻的許多祭物與我何益呢？我都不喜悅。你們不要再獻虛浮的供物，我憎惡，因爲你們敬拜又作罪孽，禱告又殺人流血。你們要洗濯、自潔，從我眼前除掉你們的惡行，要止住作惡，學習行善，尋求公平！

18-20節：耶和華說：你們來，我們彼此辯論。你們的罪雖像硃紅，必變成雪白；雖紅如丹顏，必白如羊毛。你們若甘心聽從，必吃地上的美物，否則必被（敵人的）刀劍吞滅。這是耶和華親口說的。

21-26節是一個交叉對偶結構，突出的中心畫面是神要為受屈的孤兒寡婦作那些貪贜枉法官長和作惡坑害別人的人作對頭：

可歎，忠信的城變為妓女！從前充滿了公平，公義居在其中，現今卻有兇手居住。
      你的銀子變為渣滓；你的酒用水攙對。
            你的官長居心悖逆，與盜賊作伴，各都喜愛賄賂，追求贓私，不按公平斷案
            因此，主─萬軍之耶和華、以色列的大能者要向祂的對頭報仇雪恨
      我必反手加在你身上，煉盡你的渣滓，除淨你的雜質。
我也必復還你的審判官，復還你的謀士，像起先一般。然後你必稱為公義之城，忠信之邑。

27-31節：錫安必因（神的）公平得蒙救贖，其中悔改的人必因（神的）公義得蒙救贖！但悖逆的和犯罪的必一同敗亡；離棄耶和華的必致消滅。

以賽亞書一章告訴我們，上帝以救贖為念，遠遠超過刑罰過犯。假如你是那些受屈的孤兒寡婦，或者發現生活中處處挨欺負，毫無公平和正義，你不呼求耶和華救命嗎？你一定求祂快快救你脫離你的對頭，懲治惡人、整頓惡俗！你必須戴上這樣一副有色眼鏡才能從這些字裏行間讀出一個嚴厲審判的神來：你必須是耶路撒冷城中那些喜愛賄賂、貪贜枉法的官長，或者是製作假銀錢騙人、往酒裏攙水的商人，或者是一心獻上自己的嬰孩給財神的人。

故意悖逆的人和離棄耶和華的人必然敗亡，不必上帝親自出手給他們瘟疫什麽的，這算是上帝的嚴厲？出這道思考題的人一定沒有好好讀經，乃是凴錯誤印象，聽見人云亦云的説法就信以爲真，並且散佈了錯誤的神觀。所給的參考答案也是隨意發揮，無非說神這麽嚴厲是因爲愛，好像不健康的父母告訴自己的孩子：打是親、罵是愛，相信吧。

出錯和反復修改、試驗

因爲要搬家，多年留下來的箱子、紙盒子裏堆積的文件紙頭難免又看看，該扔的扔。我寫的見證要收起來，還有培訓人家怎樣作團契中的關懷之類，現在看看還挺新鮮的，先留著吧，沒准兒以後寫在博客裏分享一下。離開公司時留下的一大堆工作計劃和文件還在，沒有用了。八年了，那些内容我都已經很陌生了。當時我是軟件開發部的經理， Amazing。我常常要替公司僱用和培訓新來的職工，在那個小公司裏一腳踢八面，得心應手，一些面孔浮上心頭。現在，有些高度技術性的東西我連看都看不懂了，真是“不在其位、不謀其政”啊。當時是怎麽走過來的？

一個小本子上記著我的某次軟件出產過程（一年幾次，我必須負責製作我們產品軟件發行的CD）：運行第一個預備指令，出錯，原來是某個工作空間不夠大，清理空間。第二次再運行，又出錯，打指令的時候忘記將屏幕結果同時輸送到一個記錄文件log file。第三次又運行，還是出錯，剛才script運行了一半，幹活兒也開了個頭，我忘了把那些半吊子活兒全部刪除。

第四次成功啦，運行第二條script，很順利。第三步出錯，因爲我在錯誤的工作空間發佈指令，那是個不許可創建文檔的地方。糾正過來，再運行一次，成功。下面就該測試了，看看是否能夠按預料來安裝或更新我們的軟件。--測試過程的第一步就不工作，第一條指令和第二條指令之間需要再運行另外一條指令才行，請有關技術人員指示/修正。重新來過！清理一切工作空間，運行第一個預備指令…

總而言之，從預備“打包”到從CD試裝成功，任何一步出錯都可能需要從頭再來過。我不負責寫那些script，但script有錯誤我必須指出來，我也必須嚴格按照script要求的條件和方式來運行。我被高薪聘用。沒有人能說那些出錯的過程是浪費，或者無用，或者虧欠了誰，或者不是神的帶領。呵呵！大家公認這些過程是很重要、很寶貴的。

教會體系好像完全不同嘛。成長或服事不能出錯；出了錯不知道請誰指示/修正是安全的；出了錯就永遠不再一樣；許多人議論紛紛；難以包容不同的意見…。我還記得一位很受青少年歡迎的牧師不得不離開他的崗位…資本家和他下面的管理機構比牧長和他們下面的教會還寬宏大量？為什麽？因爲很多人以爲基督是很嚴格的嗎？

稱義決不止於赦罪

羅馬書5章9節說：現在我們既靠著他的血稱義，就更要藉著他免去神的忿怒。

首先讓我們看看“靠著他的血稱義”這個話。稱義的基本概念是與神的關係得到糾正（is made right with God），或被他看為義。所有的救贖論都說耶穌的死使我們從罪中得釋放，讓我們與神和好。這些理論的含義都是，基督的十字架之死使我們稱義。可是若想說這段話支持代罰理論（penal theory），只有一個辦法：你已經假定了代罰理論。也就是說，你已經假定稱義就是罪的刑罰已被付訖，因而我們從“違犯律法的債務中”得到釋放。

可是，James D. Dunn博士和 Alan Suggate曾經指出，稱義用羅馬法律系統中的法庭觀念來理解，替代刑罰對於保羅的舊約希伯來文化的思維來説是很生疏的。保羅吩咐人作義的奴僕，而不作罪的奴僕，這説明義絕不僅僅是無罪而已。人若想要有積極的生命驅動力，必須作某事物、某價值觀的“奴隸”，僅僅有自由是不夠的。所以我們怎樣能夠成爲義的奴僕呢？必須積極參與基督的新生活才行，顯然稱義才是一股新的生命驅動力。所以，代罰理論中義和稱義的觀念太薄弱了。它只是改變了神對待我們的方式，沒有改變我們。

保羅在這句話裏還說我們免去了神的忿怒，並且這是稱義的一個結果。主張用代罰理論來理解稱義的人說，上帝對於罪惡的忿怒得到了滿足，所以我們就稱義了。其實這句經文正好告訴我們相反的事實：我們是先被稱義，才免去了神的忿怒。我們如果認爲上帝的忿怒是沖著我們的罪來的，那麽我們一天有罪，豈不是一天就在神的忿怒之下了？怎會有自由？

其實上帝忿怒的對象是與祂為敵的人。以上譯自Messiah College Collins博士的文章：A Defense of Non-violent Atonement。代罰理論是救贖論中的一種而已，歡迎參考關於各種救贖理論的那篇文章。各種的救贖論都宣告說耶穌的贖罪祭使我們得到釋放，使我們與神的關係得到扶正（使我們稱義），當然就免去了神的忿怒。代罰理論的假定未必正確，基督的十字架救贖卻永遠堅立。我們也許不知道喝水爲什麽會止渴，也許我們的關於止渴的理論知識並不正確，但是這並不影響我們每天按照需要來喝水！

尼西亞：一場關乎政教關係的辯論

本文内容取自Mark Noll教授寫的教會歷史Turning Points第二章。

著名的尼西亞會議是基督教眾教會的第一次大公會議。它並不是教父們自己要聚集碰頭的，乃是公元325年5月20日由羅馬帝國的皇帝康士坦丁召集的，共有230位來自不同地區的主教們參加。他爲什麽要召開這個大會呢？一方面是因爲教會中關於基督屬性的神學爭論一直沒完沒了，神的兒子、神的道（Logos）、與父神同在的救主，到底耶穌是處在怎樣的一個特殊地位？另一方面康士坦丁是羅馬歷史上第一位不迫害教會的皇帝，但是他和前面的皇帝一樣，關心政治的穩定，討厭任何的宗教紛爭。

關於基督屬性的神學爭論，有些解釋強調父子聖靈的合一性，比如認爲父子聖靈都是同一位神的不同形態，或者認爲耶穌是被神特別收納而完全充滿了祂的豐盛。還有一些解釋強調父子聖靈的不同，比如俄立金說聖子是從聖父“永遠生的”（eternally generated）。其實“永遠生的”意思並不清楚，我猜他是想否定聖父子一位在先、一位在後的情形，反正他在解釋父子關係的同時想要避開三神論的嫌疑。

俄立金的一個學生叫亞流。亞流是當時埃及亞歷山大城的一位長老，他為了反駁父子聖靈是不同形態，把神子耶穌與父神的關係描述為從屬順服式的合一，於是認爲是降低了聖子在神格中的地位。亞流舉證的經文包括耶穌所說的“父比我大”（約14:28），以及幾處新約書信說基督是“首生”。他的教導盛行一時，後來在尼西亞會議中判為異端。

康士坦丁大帝信主的經過是傳奇式的。他在爭奪帝位的一個關鍵性戰役前向自己所拜的神禱告，忽然從天上看見一個大大發光的十字架，旁邊有“靠此得勝”的字樣。然後他又在睡夢中看見神的基督，同著天上所看見的那個十字架光環，命令他照樣製作，打仗時作爲軍兵的保護，後來果然得勝。他立即著手安排基督信仰合法化。

到十年以後324年康士坦丁終于坐上皇位的時候，除了關於亞流教導的辯論，還有定哪一天為復活節，以及幾個區域的教會有不同意見時怎麽辦等等問題。康士坦丁說他決定召集大公會議，第一是為了教會的緣故澄清教義的問題，第二是爲了帝國的緣故結束宗教紛爭。前來參加會議的大多數主教都來自東方教會，其中有亞他那修，當時只是亞歷山大主教的助手，後來窮其一生捍衛尼西亞會議定下的信條，成爲有名的教父。羅馬教會的主教派了兩位長老與會。

這次會議的結果是決定性的。不僅基督的神性為正統的基督信仰定下基礎到如今，大會所定下的關於行政事務的“正典”（即正統的標準）也為教會行使權力開創了先例。由於是皇帝親自召集會議，親自主持討論，親自承擔了會議決議的落實，教會從此一下子就由受打擊的宗教異己，轉變為國家體制所接受，既有潛在好處、也有潛在危險。很大的轉折點。

大會所定義的聖父聖子的關係對於康士坦丁的“新”羅馬帝國有直接的影響。康士坦丁大帝既然在召集本次大公會議上有重要角色，自然政教關係應該如何就提到了議事日程上。亞流派贊成皇帝掌控教會，而皇帝在謀求穩固自己勢力的時候也希望建立教會的支持。據説康士坦丁有話“Let whatsoever I will, be that esteemed a canon”，意思願他的旨意被教會當作正典來對待，如同聖子順服聖父。當時但凡談論“正典”，都是指那些有爭議的問題定論，皇帝當然希望他說了算。然而，正統派/大公派認爲教會保留一定程度的自治還是很起碼的。大家都同意基督是教會的頭，大家都同意父上帝設立皇帝治理地上的事物，而“作王”就是傳統觀念中的一塊領地上的一個主。

亞流派相信基督從屬於父，意味著聖子的國度（教會）必須從屬於聖父的國度（帝國），主教的權柄必需服從皇帝的權柄。甚至皇帝堪稱主教們的主教，因爲主教們都是聖子基督的僕人，而皇帝是聖父上帝的僕人，那不是差不多等於主教們從皇帝接受權柄嗎？正統派不接受這些邏輯。他們相信聖子與聖父是同質（homoousion含平等的意思）的，所以子的國度（教會）與父的國度（帝國）是同榮的，主教的權柄必然和帝國的權柄有同等分量。這就是說，皇帝在教會中作爲一個基督徒必須服從主教的權柄，因爲在教會中主教為基督講話，而基督是上帝。

在皇帝面前陳述論證父子關係，影射政教關係，結果取得眾多主教們的贊同，這可不是一場單純的、抽象的神學辯論，因爲接受基督與聖父同質同榮等於確認政教在一個程度上的彼此分離和獨立。康士坦丁當時還沒有接受洗禮（他臨死前幾天才受洗），但他是個和事佬，雖然是出於政治考量，對調停爭端是立了大功的。會議達成決議，產生尼西亞信經。並且康士坦丁從此轉變了教會群體的社會地位，促進了羅馬帝國的接受福音。人們對於康士坦丁大帝褒貶不一，我個人感到他還是相當偉大的。

轉發：如何預防腦退化症？

愛動腦筋默想、思考的人多得益處啦。洛杉磯加州大學老年中心主任Gary Small 博士說：那種認為腦退化症（譯注：阿兹海默氏症，過去亦稱老人痴呆症，按香港醫務衛生署建議改為腦退化症-下同）完全來自遺傳的和不可預防的想法，是對這個病症的最大誤解。研究人員現在已經明白，腦退化症就像心臟病和癌症，是經年累月發展起來的病症，是受生活方式因素所影響，這些因素包括膽固醇、血壓、肥胖、癌症、憂鬱、教育、營養、睡眠、腦力、體力和社交活動等等。

好消息：大量的研究指出，只要每日做一些簡單小事就有可能把腦退化症發病機會降低。

為了尋找可以推遲腦退化症和其他癡呆症發生的科學方法，我閱讀了過千份報告及訪談了數十名專家。結論就在一本新書：“你能做得到的100件簡單事情可以預防腦退化症和與老年有關的痴呆症”。下面是我認最值得驚喜的10項策略。

1. 喝咖啡 咖啡得到平反，現在認為咖啡是一種新的補腦品。根據歐洲大量研究表明，中年時每日飲3-5杯咖啡，晚年時出現腦退化症的風險可以下降65%。美國南佛羅里達研究人員Gary Arendash 贊許咖啡，他說咖啡可以減少動物腦中的導致失憶的類澱粉含量。其他研究人員則因抗氧化劑的功用給咖啡加分。Arendash勸人多飲咖啡，除非你的醫生認為你不宜飲咖啡。

2. 牙線 說來也怪，牙齒和牙齦的健康有助於預診癡呆症。南加州大學研究表明，35歲之前有牙周病的人，老年時患癡呆症的機會比沒有的人多四倍。其他研究亦有患牙齒及牙齦病患的長者在記憶力和認知能力測試上得分較低。專家們推測是由於口腔感染炎症向大腦遷移。

3. 电脑上網 加州大學的 Gary Small用核磁共振證實，上網搜索比閱讀書本更能刺激長者的大腦。最令人驚訝的是：55-78歲的新手，只要一個星期每日上網一小時，便能活化大腦的主記憶和學習中心。

4. 新生大腦細胞 以前科學家們老是說大腦不可能產生新的細胞。現在卻認為大腦每日產生萬千個新細胞，關鍵是怎樣使這些新細胞存活。 方法是：有氧運動（例如每日急散步30分鐘），緊張的腦力活動，進食沙文魚和其他含脂肪高的魚，避免過胖、慢性應激、剝奪睡眠、酗酒和維生素B缺乏。

5. 飲蘋果汁 麻薩諸薩斯大學的Thomas Shea博士這樣說，蘋果汁可以促進「記憶化學物」乙酰膽碱的產生。這也就是治療腦退化症常用藥 Aricept 的作用機理。他用蘋果汁飼餵的老齡老鼠比用水飼養的老鼠，在學習和記憶試驗中表現得比較優勝。人類的服食劑量：16安士或每日2-3個蘋果。（注意 - 蘋果通常噴大量農藥，飲有機果汁較佳。）

6. 保護頭顱 若頭顱受到撞擊，那怕是年輕時期的輕度撞擊，也會使晚年時癡呆症增加。職業美式足球運動員發生與記憶有關的疾病比常人高19倍。哥倫比亞大學發現，年輕時頭部受傷的人得腦退化症的機會是常人的4倍。另一項研究表明意外跌倒受傷，五年後發生痴呆症的機會增加2倍。配戴安全帶，戴頭盔，家中防滑，不要冒險。

7. 冥思 腦部掃描顯示，經常沉思默想的人，在年齡日長時，腦退化症的典型症狀—認知衰退和腦萎縮比較少。賓夕凡尼亞醫學院的Andrew Newberg說，記憶力有問題的的長者，若每日作12分鐘的瑜伽冥想，實踐兩個月，便可改進血液流通和思考功能。哈哈！基督徒只要每天選一段聖經默想12分鐘就行啦。

8. 服食維他命D 英國埃克塞特大學的研究驚人地發現，由於嚴重缺乏維他命D，美國的長者的認知障礙症急升394%。專家建議每日服食維他命D3，800-1000國際單位。

9. 充實大腦 即所謂“認知儲備”。生活經驗的累積--教育、婚姻、社交、具刺激性的工作、語言技巧、生活有目標、要動腦的休閑活動 — 都可以令大腦較好地忍受色斑和緾結（譯註—色斑 plagues 通常指 amyloid plaques 澱粉質色斑，是在腦退化症患者的大腦所發現的結構異常特征。tangles 是指 neurofibrillary tangles是腦退化症患者大腦神經原纖維混亂狀態。這兩者都是腦退化症患者死後屍剖的診斷依據）。芝加哥魯殊大學醫學中心的David Bennet博士認為，如果有丰富的認知儲備，一個人可以有明顯的腦退化症的病理學病徵，但沒有痴呆的病狀。

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