美國經濟的翹翹板

本文內容取自雅虎財經專欄。Peter F. Borish是紐約的一位投資人。他指出目前美國經濟形勢中的兩個問題，我記在這裡。他用兒童的翹翹板來形容美國經濟：一邊是富人，一邊是窮人--目前窮人分量重，富人翹在上面。

第一個問題是：資本中的勞工相對來說太便宜。美聯儲董事會的兩位經濟學家Isabel Cairo 和 Jae Sim今年七月份在一份報告中說，「在過去幾十年中，美國企業的稅前利潤股份有顯著增長，這說明利潤成份增加和勞工成份減少，可能是同一個原因引起的。」換句話，這50年的經濟政策向股權資本傾斜，對投資者有利，而勞工階級並沒有分享到利潤。

第二個問題是：財富越來越集中。看美國最富有的1％人口，1990年擁有4.88萬億美元，而2020年增加到32.55萬億美元，增長了六倍多，而收入最低的50％美國人口，總財富則從7900億美元增加到1.5萬億美元，只是30年前的兩倍。

那麼經濟政策應該怎樣調整，才能夠逐漸減輕這種失衡呢？當然是在抽稅方面。

首先，繳稅的邊際稅率應該重新設定。對待年收入40萬和400萬相同是沒有道理的，收入高的人應該多繳稅。假如一個人年薪收入5萬，繳稅1萬，那他的平均稅率是20%，因為其中有一部分收入的邊際稅率高達32%。而另一人投資股市，假如他有5萬元的資本增值必須繳稅，按規定稅率只有15%。工作者比投資人多繳稅，這不合理。

其次，減免一部分低收入人群的消費稅。那年薪5萬的人，如果他的水電費、電話費、各種用戶費、租車、進公園買門票所花的錢，和年收入100萬的投資者同樣，那就負擔很重了，應該在算稅時得到一些消費稅的補償。

最後，提高最低工資。每小時賺$7.25養活自己是不怎麼夠的，養家更不行。如果$7.25能和標普500經濟指數一樣增長，那從2009年3月到現在，工人每小時賺的錢數就該超過$30了。

股市和勞工階級的脫節無論從哪方面說，都已經接近極點，是不可持續的狀況。如果政府不開始著手解決這個問題，歷史告訴我們，市場的自然調節會是劇烈和痛苦的。

Borish先生建議投資股市的人能看明這種不平衡的危險，做點自我犧牲，向制定政策的人施加壓力促進改良，不然難免從翹翹板的高端重重地摔下來。我不太清楚他說的劇烈痛苦「自然調節」是指甚麼，但我猜測是暴力革命之類的事件。