Brookings學會的資深院士Rashawn Ray博士研究治理政策。他最近發表了一篇關於Twitter社交媒體網的時事評論：為甚麼Elon Musk收購推特後仇恨言論增加。
推特的商標是一只小藍鳥。2022年10月27日，Elon Musk發推「鳥兒自由了」，表示慶祝收購成功。之前，這位大有影響力的世界首富，曾對推特封禁前總統川普帳號，不容他謊言煽動政治暴力，表示過不以為然。--那不是限制言論自由嗎？支持川普的一些MAGA極端分子對於這隻小鳥平台的「自由」展現一片歡騰，對他們來說，如果川普的種族主義和偏見排外言論可以肆無忌憚，那就太好了。
在推特所有權轉移給馬斯克之後的12小時內，Twitter使用「黑鬼」字眼的頻率增加了將近500%。在接下去的一周內，提說「猶太人」的推文增加了五倍。轉發最高的推文太過於反猶，厭惡女性和跨性的發言也增加了，因為4chan匿名網和挺川普論壇The Donald等網站湧現出各種惡意攻擊活動，平台上有人在自由談論和轉發。
Twitter安全誠信負責人Yoel Roth為這些報告發了一個帖子，詳細說明這些貶損性語言大部分來自約300個「不真實」賬戶。即使這種可惡的行為來自少數宣傳帳戶，也說明本來處於邊緣的另類右翼網絡因著這場收購感到腰桿子硬起來了。
不久，馬斯克就解雇了將近50%的推特雇員，還解雇了好幾位長期在位的公司總執行長，包括掌管總務、財務、法律顧問、信託、安全等等頭目。馬斯克發推問跟隨他的用戶，要不要恢復前總統川普的推特帳號？回應的人當中有52%說要，於是恢復了。而原來監管仇恨和謠言的團隊已經不存在了。
現在，由於馬斯克現在是推特的主宰，他可能真的會放寬有害內容標準，取消他認為存在的所謂「言論審查」。他說他打算成立一個「內容審核委員會」，還改變了用戶在平台上的驗證方式，無論是誰，只要願意每月花個$8，就可以在帳名旁邊貼個藍色Twitter標記，表示驗證為真。
傳統的驗證本來是看有多少人跟隨，看用戶在新聞、學術、娛樂、政界等等特別領域的知名度來給的。結果新的驗證辦法慘遭失敗，因為出現很多利用真名的假帳號--人們只要花$8就可以冒充了。有一家出名的醫藥公司因被同名假用戶發推假消息，導致股票下跌4%，投資者損失幾十億美元。
雖然馬斯克的驗證過程目前取消了，但Twitter的內容審核過程還是可能會變。當他收購這一社交媒體平台時，本來應該有義務確保仇恨言論得到緩和，在當前的政治環境和假信息傳播狀況下這更重要。
有些政策立法者也同意。民主黨參議員Amy Klobuchar(D-MN)和Cynthia Lummis(D-WY)推出NUDGE(Nudging Users to Drive Good Experiences)法案，促進用戶在社交媒體上的良好體驗，並為國家的科學、工程、醫學基金會提供資金，研究社交媒體成癮和減少有害語言的措施。他們努力爭取兩黨合作。2021年，民主黨重新引入《保護美國人免受危險算法侵害法》，要求大型社交媒體平台負責，改進那些將有害、激進內容放大，導致線下暴力的算法。
有兩項關於Twitter的研究說明了改變有害算法的重要性。在第一項研究中，研究人員分析了來自加拿大、法國、德國、西班牙、日本、英國和美國的Twitter政治內容。 發現在除德國以外的六個國家中，右翼政治內容比左翼政治內容得到了更多的算法放大。
在第二項研究中，Brookings學會檢查比較了Twitter和Reddit上超過200萬條推文和帖子。研究人員發現，與Reddit用戶相比，Twitter旁觀用戶參與反擊種族主義語言的機率要低很多，前者是後者的2.5倍。他們將這個差異歸因於兩個平台上的不同監管政策。Reddit有比較嚴格的監管政策，解決平台上的仇恨言論問題。而Twitter就像個西大荒，誰越狂野就發展傳播越快，把普通人推向邊緣化。於是政治上的兩極分化越來越嚴重，錯誤信息盛行的趨勢越來越令人不安。
有些人說，互聯網審查和封帳號對於打擊假信息沒用，但實際上，推特和其它社交媒體在封禁川普之後，圍繞川普的在線參與下降了95%，關於選舉舞弊的假信息也暴跌了73%。有個宣傳討厭女性的網紅Andrew Tate也類似，他所影響的年輕男孩多達幾百萬，被TikTok移除之後，有效地削弱了他的暴力偏向影響力。封禁帳號不會完全阻止男性暴力和色情信息，而是把那些吹鼓手推到互聯網上更隱蔽的角落。所以我們有證據，知道右翼極端分子被進一步推向邊緣會怎樣。
總的來說，講仇恨語言的自由破壞了弱勢人群尋找社區的能力。這些弱勢人群希望使用平台發言來分享促進平等公正，並保護自己免受仇恨言論的傷害。馬斯克收購Twitter以及放寬言論節制準則的打算會增加仇恨言論的使用，並可能阻止弱勢群體在平台上組織和動員起來，抵制日常生活中有害語言和歧視。審查限制使用仇恨言論的用戶，是確保這隻鳥真正自由的主要方法。
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