美國的「民主指數」是多少？

我曾經介紹過衡量國家政體穩定性的指數，一個國家到底有多專制或多民主？分數從負10到正10，讓我暫且翻成民主指數。Walter教授提醒我們，美國的政治不穩定因素這幾年增多了，詳細你可以點繫鏈接閱讀，或觀看Walter教授的訪談。

當我們看見發生在國會山莊的J6暴亂事件，自然都會想到美國政體出了問題。如果用-10代表完全專制，+10代表完全民主，民主指數從-5到+5代表最不穩定、最容易發生暴亂的狀況，那次距離暴亂成功到底有多遠？本文內容取自她書中美國民主指數的評估部分--How Close Are We？

美國13個大英殖民地在1776年正式宣布獨立之後，民主指數從1797到1800的三年之間只有+5，主要原因是當時出來一個聯邦黨，在聯邦政府中搞一言堂，政治競爭很有限。1801年3月杰斐遜總統就職，他屬於民主共和黨，民主指數增加了1分，成為+6。1829年民主黨的Andrew Jackson就職，美國的民主指數一躍為+10。

此後的漫長歲月中，美國的民主指數有兩次掉下來。第一次發生在1850年。南方民主黨對北方共和黨採取強硬政策，直到發生南北戰爭。那時的民主指數降到+8，直到1877年才恢復。因為1876年的大選結果出現了嚴重爭議，1877年終於解決了。

民主指數第二次降下來是在1960年代的平權運動時期，直到1970年代初。群眾示威增加，馬丁路德金和肯尼迪遭到暗殺，尼克松總統又搞追捕和暴力對待民眾，民主指數只有+8。後來通過了平權法令，又調查水門事件，尼克松辭職，民主指數才恢復為+10。

2016年總統大選，民主指數再次下降為+8。主要是評估四方面的因素：自由選舉受到政府掌控嗎？總統受到多少約束？人民的政治參與制度有多開放？總統競選有多激烈？國際觀察員認為美國2016年的大選是自由的，但總的來說不完全公平。比如有的州出現黨派干預的規條改變；並非所有公民的選舉權都有保障；情報機構還發現俄國幫忙散佈關於候選人的謠言。

另外，川普一上台就開始破壞三權鼎立的原則，不理會國會，安插親信和打擊異見人士，尋求擴張總統權力等等，論到約束總統權力，美國人發覺川普不受約束時誰都拿他沒辦法，和厄瓜多爾、俄國在同一等級。到2019年，川普拒絕配合國會的彈劾調查法律傳喚和總統監督權力，而且共和黨人居然願意容許，這就讓美國的民主指數進一步下降到+7。

2020年是川普第二次競選，新冠大流行帶來的經濟危機，他很多種族主義的推特煽動，包括「解放」這個州那個州，以及企圖派軍隊鎮壓示威群眾，以及不承認敗選等等做法，最後在2021年J6事件時讓民主指數下降到+5。

好在司法仍然相對獨立，川普雖然嘗試安插保守派大法官，他仍然沒能成功推翻2020大選結果，軍隊領導人也拒絕參與國內政治派別活動，並且聯邦調查局對J6暴亂開展調查。這些進展使得美國的民主指數從+5恢復到現在的+8。

美國人民需要知道，國家現正站在一個十字路口：讓川普這樣的領導人上台繼續破壞民主，比如壓制一部分選民投票或阻止國會對總統權力的監管？或是擴大所有人公平參與政治的機會，恢復強大有效的政治協商功能？