神希望你興盛還是希望你衰微？

第一次聽見人禱告求神讓基督興旺、讓自己衰微是好幾年前的事了。當時的感覺是很新鮮，體會到禱告者願意在神面前謙卑自己，非常阿門。後來聽見希望“我們每個人”都衰微的禱告，心裏不免有點犯嘀咕，這話聼著豈不是好像咒詛人？當然，祈求大家都有謙卑的心態也是應該的。

近來我女兒把這句話放在她的Facebook上，HE must increase, but I must decrease. 我開始覺得有些不以爲然，--何必要把自己放在與基督相矛盾的位置呢？有一天我終于忍不住了。我說你不必decrease（減少），但你必須transform（轉變）。她告訴我這句話的出處是約翰福音3章30節。我看了一下經文，原來是施洗約翰說的：“我曾經說過，我不是基督；我不過是奉差遣作他的前驅。這話你們可以為我作證。娶新娘的是新郎；新郎的朋友站在旁邊聽著，一聽見新郎的聲音就歡喜快樂。同樣，我已經得到了完全的喜樂。他必定興旺，我卻必定衰微”。約翰告訴他的門徒，耶穌必定興旺，而他自己必定衰微，這話是有歷史原因的。聖經要求我們都作這樣的禱告嗎？我決定好好看看這興旺和衰微的事。

在信望愛網站http://bible.fhl.net/，找到約翰福音3章30節，看看它的希臘原文。衰微elattoo在新約裏一共出現了3次，除了約翰說自己必定衰微，希伯來書的作者引用詩篇第8篇5節“你叫他比天使微小一點”（made lower），也是同一個字。詩篇第8篇說上帝使人在地位上稍微低一點，賜他榮耀尊貴為冠冕，叫萬物都服在人的腳下。希伯來書的作者說，只是如今我們還沒有看見萬物都服在人的腳下啊？惟獨看見那成為比天使小一點的耶穌（意思耶穌was made lower成爲人的樣式）；他得了尊貴榮耀為冠冕。所以，人受造時就比天使、比神微小一點（僅僅“一點”？），人要不要祈求變得更加微不足道呢？讓我們來看興盛。興盛顯然有變得比較重要的意思，變得重要是不是一定包括了驕傲的意思呢

約翰福音3章30節中的興盛，希臘原文是auxano，按“出現經文”鍵，一共出現22筆資料。大多翻譯成生長、長大、興旺、或增長。例如耶穌的種子比喻：有落在好土裡的（種子），就發生長大（auxano），結實有三十倍的，有六十倍的，有一百倍的（可4:8）。耶穌用種子比喻信徒的生命，與被鳥吃掉、被太陽曬乾、或被荊棘擠住相比，長大顯然是好事情。在使徒行傳裏，主的道被形容為“日漸興旺” （the word of God increased徒6:7，12:24），意思是越傳越廣。保羅說叫我們生命能夠生長的是神：栽種的，算不得甚麼，澆灌的，也算不得甚麼；只在那叫他“生長”（gives the growth）的神（林前3:7）。哈哈，我們所有參與栽種和澆灌的人，不該反而禱告求衰微decrease的。

或許神的道興盛、教會興盛，而信徒個人不應該興盛？不對，耶穌的種子比喻肯定是指個人講的。保羅說那賜種給撒種的、賜糧給人吃的（神），必多多加給你們（信徒）種地的種子，又“增添”你們仁義的果子（increase the harvest of your righteousness林後9:10）。仁義的果子理解為屬於教會整體未免太抽象，教會整體畢竟是許多個人組成的。而凡事“長進”、連於元首基督（弗4:15）卻顯然同脫下舊人、穿上新人一樣，是講給信徒個人的祈使語句。就好像使徒彼得說的，要愛慕那純淨的靈奶，像才生的嬰孩愛慕奶一樣，叫你們因此“漸長”，以致得救（grow up to salvation彼前2:2）。

禱告還是要照著神的心意禱告。在新約書信裏，信徒的生命長進是很重要的。我們沒有看到新約書信的作者擔心信徒長進以後會變得驕傲。或許驕傲自大是不長進的表現哩。假如你只是對自己在基督裏的生活或生命狀態變得滿意、變得感恩不盡，那麽你大概是長進、不是驕傲。我認爲基督徒作爲一個天父的兒女，有許多理由應該喜樂和揚眉吐氣！