這首歌有四段歌詞，但現今幾乎只唱第一段歌詞，不唱其它歌詞。尤其不唱第三段，裡面提到殺敗奴隸和傭兵，搞不清詩人憎惡咒罵的是誰。
壹：哦，你可看見，透過一線曙光，我們對著什麼，發出歡呼的聲浪？
誰的闊條明星，冒著炮火險象，依然迎風招展，在我軍碉堡上？
火箭閃閃紅光，炸彈空中作響，它們徹夜見證，我旗安然無恙。
你看那星光燦爛之旗是否仍在飄揚？在這自由國土，勇士的家鄉？
貳：透過稠密的霧，隱約望見對岸，頑敵正在酣睡，四周沉寂闌珊。
微風斷斷續續，吹過峻崖之巔，你說那是什麼，風中半隱半現？
現在它的身上，映著朝霞爛漫，凌空照在水面，霎時紅光一片。
星光燦爛之旗，願它長久飄揚。在這自由國土，勇士的家鄉。
叄：都到哪裡去了，信誓旦旦的人們？他們嚮往的是能在戰爭中倖存，
家鄉和祖國，不要拋棄我們。他們自己用血，洗清骯髒的腳印。
那些奴隸、傭兵，沒有地方藏身，逃脫不了失敗和死亡的命運。
而星光燦爛之旗正在勝利中飄揚，在這自由國土，勇士的家鄉。
肆：玉碎還是瓦全，擺在我們面前，自由人將奮起保衛國旗長招展。
祖國自有天相，勝利和平在望；建國家，保家鄉，讚美上帝的力量。
我們一定得勝，正義屬於我方，「我們信仰上帝」，此語永矢不忘。
而星光燦爛之旗定將在勝利中飄揚。在這自由國土，勇士的家鄉。
那些逃脫不了失敗和死亡命運的奴隸和傭兵是指誰呢？第一種解釋說是泛泛指生活中軟弱失敗的人，大概不是。第二種解釋說是指那些英國軍隊所徵募的黑人，他們為了得到自由而參戰，為大不列顛打仗，他們的主人也得了贖金。第三種解釋說，是指被英國軍隊抓壯丁去打仗的黑人。第四種解釋是污衊所有的英國人--他們都在這詩裡被形容為君主制的奴隸，好像不對。
第二種和第三種解釋比較合理，但詩人自己沒說，我們不知道。無論是說那些為自己的自由而參戰的黑人還是說誰該死，這裡讀不到什麼善意或正義。任何一場戰爭，戰後都需強調團結，沒必要讓曾經參戰的人繼續（代表英國？）受咒詛。
那些兵雖然戰敗，英國人沒有把他們歸還主人去做奴隸，他們從此自由了，有些人跑到加拿大去住，這些人恐怕都會感到被這首歌的詞所冒犯。美國到1930年代才正式認定這首歌為國歌（迄今不到100年），可以說是知道注定要冒犯一批人的。雖然歌中有信仰和讚美上帝的話，但「自由」顯然不是所有人的，上帝只幫助某些人，的確有種族主義味道--難怪運動比賽中的美國黑人運動員常在奏響國歌時表示抗議。
查看這位詩人，自己蓄奴，也有種族主義言論，恐怕詩詞原意就是要咒詛黑人。--贊成美國人把這首國歌換掉！
本文資料參考了臉書上Beau of The Fifth Column的一段視頻評論。（Beau其實是位評論記者，他評論時總是穿各種宣傳圖案的T恤衫，戴一頂卡其色的棒球帽，用個地下室雜貨架子作背景，是典型的南方州漢子模樣。）
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