到底是甚麼東西讓許多紅州那麼貧窮？讓我們深入探討一下經濟架構，紅州不光是經濟差，基礎設施、醫療保健都很落後。用David Pakman的話來說，藍州從事了翻天覆地的現代化變革，而紅州完全錯過了。這裡「藍」州表示民選的主政官員中，多數派是民主黨人，而「紅」州表示主政官員多數是共和黨人。
看社交媒體上的報導，右翼總是說紅州正在蓬勃發展，而藍州正在崩潰--比如眾人紛紛離開加州、紐約等等藍州，而遷去德州和佛州等紅州。(比如犯罪率，他們喜歡宣傳加州治安多麼差，但FBI數據展示的完全不是那麼回事。)
Pakman指出近年來紅州，比如佛州、田納西、南卡州，各種類型技術工人流失去到藍州的問題，那裏有較好的工作機會。一定專業領域的醫務人員，特別是婦產科醫生，因為紅州內的一些反墮胎法律太令人糟心而離開。
(墮胎手術是孕產科保健護理的重要工具之一，禁止這個手術有時就必然眼睜睜看著一些孕婦的性命受危及，聽說有的紅州不敢發表他們這兩年的孕產死亡數字。)
藍州不僅經濟發展繁榮，他們所納的聯邦稅常常補貼了紅州。為甚麼會如此？藍州有一些優勝的法律和經濟政策，是紅州所望塵莫及的。
論到經濟增長和發明創造，保守派常以德州和佛州為傲。然而，加州是美國真正獨一無二的動力源頭。它是美國最大的清潔能源經濟基地，幾十萬份太陽能、風能、電動車就業機會。麻州幾十年來投資科學研究，生物技術世界領先。
比較起來，紅州削減辦學資金，以廉價勞工為傲。發明創造從來都不便宜，乃需要花錢和投資，藍州搞這種投資。
在公共衛生方面也是，藍州治病救人，而紅州玩弄政治。奧巴馬總統的平價醫療法案(ACA)已經14年，各州可以利用它來擴展對最窮困人群的醫療補助計劃。數據告訴我們，藍州取得很不錯的效果，科羅拉多用ACA減少了20%的民眾健保費用，加州為一些救命藥物設了付費上限，而利用ACA來擴展Medicaid的紅州也比不利用的大有改進。
紅州的公共衛生政策？容許人自生自滅，美其名「自由選擇」。(CDC網站列出各州的出生和死亡數據，你可以比較各種疾患的數據。)
再比較一下勞動力的教育程度。紅州花了不少精力和資源，號召家長參加校董會，禁止書籍--不准青少年接觸與LGBTQ相關的性知識、或涉及美國奴隸制的歷史等等內容。藍州則大力加強教育，其實教育對促進經濟，非常重要。(藍州)俄立岡和羅德島設立免費的社區大學，紐約和伊利諾普及學前班，這些公益政策提升全體社區民眾素質，絕不是為富人減稅(涓滴經濟)能夠自動帶給下層民眾的。
而在紅州，人們為要不要為公立學校提供更多資金，要不要允許更多學生從公立學校轉去私立基督教學校這類事情而爭辯。你可以猜得到，紅州中小學教育不以推動未來社會進步為念：現在他們對打擊跨性孩子最起勁，規定他們不許上某些廁所，又根據保守派的錯誤解經，指責同性相戀傾向為不道德，甚至希望重新剝奪他們的各種權利等等。
藍州的政策轉變大多幫助年輕打工階層：華盛頓州和加州提高最低時薪到$15美元，雖然這使得那裏的快餐服務就業機會稍有減少，這兩個州的經濟發展很好，總體就業並未受到甚麼影響。藍州的反歧視法讓很多人能夠放心地工作和生活，沒有住在紅州的那些擔心。平等的確建造繁榮，人們對就業環境感到安全，他們的生產和工作效率就高。
在氣候變化和基礎設施建設方面，藍州為將來做準備，而紅州忙著否認氣候正在變化。紐約通過法律，誓在2050年以前誓現零排放。他們投資在開發可再生能源，投資在洪水預防。華盛頓州擴建公共交通設施，削減交通運輸帶來的碳排放。然而紅州修造高速公路，則滿心希望走運，既不考慮海平面將會升高，也不打算號召把交通運輸轉換成電動。
好了，無論是公共教育還是公共衛生，幾十年下來，藍州成積普遍顯著。他們提高工人薪資、保護環境...不管是哪方面，他們的結果比較好，而紅州卻從意識形態上積極反對這些經濟政策。
不光反對，共和黨的政客還花大量時間打文化戰，(從基督教國家主義出發)搞反對平等、反對文化和生活多樣性的宣傳，為的是(販賣某些商品給信從的人)賺錢。他們說紅州政策如何好過藍州政策，其實都不如藍州。藍州(從法律上)努力營造一種歡迎各種人參與貢獻的工作環境，為所有人在社會中感受到包容接納設立了指路牌，這是有利於經濟建設的。
Pakman說，下次若有人告訴你紅州的政策多麼好，你就要告訴他/她，是藍州政策比較受人民歡迎。而且你可以反問，為甚麼紅州財務要靠藍州納稅來幫補？如上所述，藍州政府運作的所有方面都比較好，因而國民總產值(GDP)比較高，結果繳納比較多的稅錢到聯邦政府。
你如果看人類發展指數(HDI)(我兩年前介紹過一次)，紅州無法作為獨立國家來運作，因為美國的紅州現在依賴藍州所納的聯邦稅，(越落後越依賴補助，)變成了惡性循環。當然，德州是個例外--他們繳聯邦稅，卻不像藍州那樣大搞民眾福利。
現在川普準備上台，即將受他的減稅政策影響最大的人群--低收入和中等收入人群--不成比例地住在紅州，因他們常接受各種補助。當川普口氣強硬，果真開始向墨西哥、加拿大徵收關稅時，富人和中上階層不成比例地住在藍州，他們將商品提價，使川普關稅引起的問題雪上加霜，讓紅州百姓更加吃不消，需要藍州更多的補貼...
到底是誰造成了這種局面？兩黨互相指責走極端。Pakman提出長期打壓教育工作、奪去學生批判性思維能力、造成認識論缺陷(不會區分合理信念與個人觀點)、缺乏媒體素養(不會分析確定所讀文字的準確性和可信性)，是造成這種局面的根源，而現在有社交媒體幫著鼓譟謬誤，把莫須有的虛假敘事說成是另一種觀點而已，居然不少人接受。
不奇怪，你也許常聽見經濟獨立的州嚷嚷要離開美國聯邦的聲音。沒有那麼簡單，因為當初加入聯邦時是有條件的。爭取共同的繁榮？也沒有那麼簡單，50個州相當於50個國家，政治協商達成一致不容易搞。
No comments:
Post a Comment