從Fox學打擊謠言的功課

Calibrate是一家專門做欺騙檢測和緩解內部威脅的諮詢公司。它的首席執行官Pamela Meyer在《Newsweek》就電視節目主持人Tucker Carlson被Fox News開除的新聞事件寫了一篇觀點文章：Three Lessons on Fighting Misinformation，我把內容記在這裡。

Fox最近幾年幫助右翼散佈了很多陰謀論和謠言，口徑恰好與俄國宣傳一致。雖然Carlson不是其中唯一的角色，但他的聲音可以說是最大，影響很多美國人不相信政府和主流媒體，倒信2020年大選發生過嚴重舞弊；信拜登沒有真正當選甚至政府值得推翻；還有一小部分軍人相信他不是真正的三軍總司令；新冠疫苗不安全或無效等等，不用外敵打一槍，美國的軍備能力受到嚴重影響。

當Fox宣布其明星主播Carlson離職時，一些長期以來指責他廣播謊言的人很開心。但Meyer說這場打擊謊言的戰鬥還遠未結束，我把她文章的要點記在這裡。

早在2018年，Mayo診所就有一位官員說，美國現在有個「說謊流行病」。從那時起，我們就看到了更多引人注目的欺騙模式，從滿口謊言的前總統川普，到2022年憑虛構簡歷當選的紐約眾議員George Santos，謊言猖獗，不誠實行為到了一個危險的地步。

謊言暴露，新聞網散佈的誹謗遭到起訴和巨額罰款，這只是打擊大規模流行謠言的一個回合，但我們可以從中學到功課。

正如偵探尋找作案動機、手法、機會，一些研究人員在尋找制止說謊不道德行為的方法，開發各種驅動因素的影響。我們找到說謊的三個主要驅動力，如果能夠設法減少這三個方面的驅動力，就可以減少謊言的流傳。從某個角度看，Fox這次提供了一個很好的案例。

他們散佈虛假陰謀論的動機很清楚--他們越能夠激怒觀眾，觀眾就越受到吸引來看他們的節目，流量加募款，他們的錢就越多--Fox的首席執行官甚至說事實核查會影響經營，bad for business。讓Fox面臨巨額律師費和賠償費減少了他們的利潤。雖然他們可從保險公司得到一部分賠償，又可因為訴訟減免一部份稅務，還是付出了代價。說謊賺錢的動力雖然尚未完全消除，但已大大減少。

Carlson也一樣，他被解僱的原因也許不止一個，他可能還會找到另一個平台來吸引大批觀眾，然而他不再是Fox收視最高的節目主持人，因而不再是頂級的右翼媒體人。Fox只好承認說了謊，提醒其他節目主持人和其他右翼媒體，撒謊賺錢有危險，特別是散佈這類危險的陰謀論謊言。

所以打擊說謊得利是第一個功課。為了削弱和消除說謊得利的驅動力，那個假的初創血液檢測公司總裁Elizabeth Homes應該坐牢，那個紐約的假議員也應該被踢出國會，一個是想假冒創業成功的企業家，另一個是想要混進國會參與立法。

說謊的方法也須打擊，這是第二個功課。Fox試圖根據言論自由的理由要求法官回絕Dominion投票機公司的投訴，但法官判Fox不能。這就很清楚地告訴Fox，你如果自稱是"新聞"機構，就必須負法律責任，為謊言和誹謗做出賠償。Carlson 失去他向巨大觀眾說謊的平台，無論下次他用什麼平台，人都不得不考慮啟用他的危險。

論到減少說謊的機會，可惜我們現在進入了一個烏七八糟時代。從來沒有這麼多的強大方式詐騙，人工智能技術和深度假圖片技術讓謠言傳播空前容易，我們現在需要使用類似的技術來自動識別大眾社交平台上所有瘋傳的東西，揭穿惡意毀謗的人或機構--這是打擊謠言的第三個功課。

Carlson目前失去機會在晚間新聞節目中造謠，但其他幾個傳播選舉謠言的節目主持人仍然有機會，他們是否會收斂一些還要拭目以待。為此，其它針對謠言誹謗的訴訟案件很重要。美國另一家投票機公司Smartmatic也在投訴Fox的惡意毀謗，金額更高。只要造謠會引起足夠的金錢或政治損失，謠言在主流媒體傳播的就會減少。

總之，越多的人打擊Fox的謠言傳播動力和方法，它就會越少向美國聽眾說謊。對於致力於結束說謊流行病的專業人員來說，我們現在有了新的武器：我們要盡力傳播這樣一個信息，就是Fox散佈謠言絕不是毫髮無損，各行各業的人都應該知道，傳播謠言的責任必須自負，而你的名聲會搞壞，你可能會後悔。