新的就業報告

勞工部剛剛發布了2月份的就業報告，據說反映出很糟的經濟情況--本以為2月份美國會增加5萬就業機會，結果總共失去了9萬2千個就業崗位。有財經專業人士估計，等到後續修正數字出來(一般是一、兩個月後)，美國實際的淨失業數目很可能會超過10萬。

你如果看美國每個月創造就業的大趨勢，從2022年初經濟恢復最快時開始，到2024年底已經是逐步下降的。從2025年起，勞工市場的真正問題開始浮現--多個月份出現新就業少於新失業的情況，而在那些就業有所增加的月份，數目只是幾萬而已。

再看失業率的趨勢，自從2023年的最低點(小於3.5%)至今，失業率總趨勢是上升的。勞工部的圖表顯示，今年2月份的公司裁員總數比1月份減少了一大截，很好。可惜，公司的招聘計劃總數也減少了那麼多。人們會問：哪些行業削減的人數最多呢？下面列給你：

高科技行業在去年裁員2.2萬之後，今年2月又宣布裁1.1萬；教育部門去年一共裁掉6200多個崗位，今年2月又宣布裁5400多個崗位；製造業宣布的裁員比去年同期增加了143%；交通運輸業2月宣布的裁員與去年同期相比增加了872%，隨著伊朗戰爭帶來的油價飆升和供應鏈中斷，情況只會變得更糟；醫療保健和醫藥產品部門2月份宣布裁員1.9萬多，是2021年以來最高的。

這些公司為甚麼裁員？主要的原因包括商店關門、市場和經濟狀況不佳、公司重新組建、削減開支，還有些人對人工智能代替就業崗位很擔心，至少很好奇。2月份有10%的公司裁員是因為啟用AI，看上去不太多，但總趨勢是往上升的，而且上升得越來越快。2025年AI引起的裁員佔5%，2023年這個數字是3%。

AI所衝擊的就業市場主要是白領崗位，但你不要以為藍領工作因此會比較穩定，藍領有自動化的威脅。很快，所有人的工作機會都不穩妥了。

通常，就業報告一公布，川普總統就出來評論，說形勢大好之類的。這次他還沒有作聲，可能是伊朗局勢讓他太忙了。川普說關稅會讓美國製造業復興，以至於經濟能夠繁榮。但製造業的裁員人數現在很高，總統徵收關稅被最高法院判為非法，現在繳納關稅的美國公司正在排隊要求退款了--有人估計川普政府所有的關稅恐怕都終將判為非法。

現在所有人都關注中東局勢，戰爭已經引起了油價飆升。由於伊朗南部的Hormuz海峽是中東石油運輸的總閥門，昨天因為轟炸只有兩支油輪通過那裡，基本上完全停頓。德州西部中質原油的價格每桶因此已超過$100美元，各地加油站的汽油價格這星期都忽然漲了大約15%。

這會直接引起消費者價格指數(CPI)上升。於是有人開始分析美聯儲的動向--川普希望美聯儲降息，而通漲很可能讓美聯儲決定不降息--因為越降息通漲會越加劇。川普所指派的美聯儲新主席可能會說，雖然物價上升，但仍在「控制」之下，通漲是「暫時的」等等。同時美聯儲還必須注意勞工市場的疲軟，失業率處於上升趨勢，應該可以作為降息的理由，以刺激經濟活動。

其實動腦想一想，降息或許能成功把通漲提高，但未必能成功找回就業機會，尤其是資本家利用AI賺大錢，會輕易放棄嗎？到物價飛漲、失業居高不下時--叫作「滯漲」，情況會很糟。