聖誕節：亨德爾的彌賽亞神曲

這星期天教會（Foothill長老會）的禮拜形式與平時不同，臺上坐了拉琴的、打鼓的、演唱的職業音樂家，還有大多由本教會詩班組成的好幾十人的合唱團。他們演唱了亨德爾的彌撒亞大合唱的第一部份，以及第二部份中那首有名的哈利路亞大合唱。真是棒極了，這樣的敬拜有一種難以言傳的氣氛，把人帶到那位愛我們、拯救我們的上帝面前。交響樂團離開以後我們仍有讀經、禱告、和唱詩，仍有彼此的問安，時間比平時拖長了20分鐘，可是大家都好喜樂。有位姐妹平時也有在主日獻唱，不過大多是與小組中其他人配合，這次她參與了其中的幾首獨唱，原來是很美的女高音！

亨德爾是18世紀的音樂家。彌賽亞曲的歌詞全部都是節選自聖經，是亨德爾的好朋友Charles Jennens編寫的。全曲分爲三部份。第一部份唱耶穌降臨的預言和他的誕生，第二部份唱的是基督救贖的信息，第三部份唱耶穌的復活得勝。我從網上找到歌詞内容，覺得應該介紹一下。這麽優秀的音樂敬拜作品，華人教會知道得太少啦。也許因爲唱詞是英文，而且引用的都是King James Version的聖經，很難翻譯出那種震撼的氣勢。

第一部份用的是主要是以賽亞書四十章。比如序曲之後的頭一首歌曲，是用1-3節寫成的：

Comfort ye my people：你們的神說：你們要安慰，安慰我的百姓。要對耶路撒冷說安慰的話，又向她宣告說，她爭戰的日子已滿了；她的罪孽赦免了；（她為自己的一切罪，從耶和華手中加倍受罰。）在曠野，有人聲喊著說：當預備耶和華的路，在沙漠地修平我們神的道。

括號中那句經文從歌詞中省略掉了，也許是因爲意思有點模糊，那句話的原文直譯其實是說，耶路撒冷已經從主手中加倍地領受過了。中文會說是苦盡甘來啦。

接下去唱第4-5節，每節經文都是一首歌，而第5節是大合唱：一切山窪都要填滿，大小山岡都要削平；高高低低的要改為平坦，崎崎嶇嶇的必成為平原。耶和華的榮耀必然顯現；凡有血氣的必一同看見；因為這是耶和華親口說的。

“凡有血氣的”英文是all flesh，即所有的“肉體”。中文翻譯很恰當是嗎？聖經中的肉體常常用來代表人的整個性命，沒有什麽不好。除了一同看見耶和華的榮耀，以賽亞還說所有的肉體都要去到神面前敬拜祂呢（六六23），所以我們不必一提起自己的血氣肉體就慚愧萬分，把它和“罪”划等號。這部份合唱的經文還有第9節：報好信息給錫安的啊，你要登高山；報好信息給耶路撒冷的啊，你要極力揚聲。揚聲不要懼怕，對猶大的城邑說：看哪，你們的神！以及11節：他必像牧人牧養自己的羊群、用膀臂聚集羊羔抱在懷中、慢慢引導那乳養小羊的。

我特別看看彌賽亞大合唱中有沒有歌唱代罰理論的題材。第五首到第七首歌唱的是瑪拉基書三章1-3節，第七首還是一個大合唱And he shall purify：萬軍之耶和華說：“我要差遣我的使者在我前面預備道路。你們所尋求的主必忽然進入他的殿；立約的使者，就是你們所仰慕的，快要來到。祂來的日子，誰能當得起呢？祂顯現的時候，誰能立得住呢？因為祂如煉金之人的火，…必潔淨利未人，…他們就憑公義獻供物給耶和華”。

乍看“誰能立得住”but who may abide，還以爲歌頌的是上帝必懲罰，在審判面前沒有一個人能站立得住，但實際整體上是讚美上帝必潔淨要事奉祂的人，他們就供獻合宜的祭物給耶和華。（“凴公義”是怎麽囘事好像已經被神學家們搞糊塗了，不是凴誰的好行爲獻祭！我認爲現中本翻譯得比較好。）上帝要潔淨你，你無法硬著頸項不受！

提到人的罪惡黑暗現況，有以賽亞書六十章1-3節：興起，發光！因為你的光已經來到！耶和華的榮耀發現照耀你。看哪，黑暗遮蓋大地，幽暗遮蓋萬民，耶和華卻要顯現照耀你；祂的榮耀要現在你身上。萬國要來就你的光，君王要來就你發現的光輝。

第二部份得救贖信息以約翰福音的“看哪，神的羔羊”起首，接著幾曲從以賽亞書五三章的僕人之歌取來，其間還加插了詩篇廿二篇中的兩句話：

他被藐視，被人厭棄；多受痛苦，常經憂患。…他誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦…他為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷。因他受的刑罰，我們得平安；因他受的鞭傷，我們得醫治。我們都如羊走迷；各人偏行己路；耶和華使我們眾人的罪孽都歸在他身上。…因受欺壓和審判他被奪去．至於他同世的人、誰想他受鞭打、從活人之地被剪除、是因我百姓的罪過呢（賽五三3-8節）。

凡看見的都嗤笑我；他們撇嘴搖頭，說：他把自己交託耶和華，耶和華可以救他吧！耶和華既喜悅他，可以搭救他吧（詩廿二7-8）！辱罵傷破了我的心．我又滿了憂愁。我指望有人體恤、卻沒有一個。我指望有人安慰、卻找不著一個（詩六九20）。

當然，彌賽亞曲的歌詞把詩篇中所有第一人稱的“我”都改成了“他”，因爲我們不是在讀詩篇，而是在歌唱彌賽亞，這些話應驗在他的身上。“人打他的背、他任他們打。人拔他腮頰的鬍鬚、他由他們拔。人辱他吐他、他並不掩面”（賽五十6）。我曾寫過，耶穌是天父上帝為我們預備的羔羊，理解為除去我們罪孽的贖罪祭就好，不必把父神抹黑，好像耶穌是從父神手中把我們搶救出來一樣。耶穌降世的使命是把神的愛向世人顯明，以致人可以來敬拜父。以賽亞的僕人之歌突出了這一點，不是歌唱上帝的“義怒”被彌賽亞滿足，乃是強調彌賽亞王謙謙和和，為我們受人藐視、欺壓，甚至受到人的不公正審判，因爲上帝要借著他的受苦難，達到潔淨/除罪的目的，將走迷的羊帶囘家。

接著唱下去是雄偉的彌賽亞的降臨：眾城門哪、你們要抬起頭來．永久的門戶、你們要被舉起．那榮耀的王將要進來。榮耀的王是誰呢．就是有力有能的耶和華、在戰場上有能的耶和華。眾城門哪、你們要抬起頭來．永久的門戶、你們要把頭抬起．那榮耀的王將要進來。榮耀的王是誰呢．萬軍之耶和華、他是榮耀的王（詩廿四7-10）。還唱出了基督遇到的抵擋：（男低音）外邦為甚麼爭鬧、萬民為甚麼謀算虛妄的事。世上的君王一齊起來、臣宰一同商議、要敵擋耶和華、並他的受膏者。說：（合唱）我們要掙開他們的捆綁，脫去他們的繩索。（男高音）那坐在天上的必發笑；主必嗤笑他們。…你必用鐵杖打破他們；你必將他們如同窯匠的瓦器摔碎。

那個有名的哈利路亞大合唱是第二部份的最後一首歌，歌詞是從啓示錄摘取出來的。十九章6節約翰寫道，我聽見好像群眾的聲音，眾水的聲音，大雷的聲音，說…這些亨德爾都充分地用他宏偉的樂章表達出來了：“哈利路亞！因為主─我們的神、全能者作王了。…世上的國、成了我主和主基督的國。他要作王、直到永永遠遠。…萬王之王，萬主之主”。你注意到了嗎？The kingdoms of this world are become the kingdoms of our Lord，是現在我們就住在其中的，不是將來死後去的。當然，啓示錄的那些異象很難講時間，但至少18世紀彌賽亞曲的創作反映出當時的神學信念，即神的國度已經降臨在地上。

全曲歌詞的中英對照請看中文的維基百科。