上帝的愛是有圖畫描繪的

早晨看到有人傳一條新聞：麻州一位天主教神父心臟病發作，死亡48分鐘，當醫務人員奇蹟性地重新啟跳他的心臟之後，這人醒來說他死時遇見了上帝。他所描述的上帝形象是怎樣的呢？祂好像一位溫暖慈愛、安慰自己孩子的母親！

這件事顯然令不少人吃驚，他們說上帝怎麼會是女的呢？那篇報導的標題就聳人聽聞地說，神父起死回生後Claims God is Female。這個標題顯然不正確，因為John Micheal O’neal神父並沒有說上帝是女的，上帝只是用了這樣一個形像來向他顯現，結果有位紅衣大主教一本正經地出來宣布，O’neal神父看見的只是幻覺！事實上，上帝按自己的形象造男造女，而祂自己並不是男神或女神！

別看我們跟著耶穌稱神為「父」，祂並非男性。這一點小說「棚屋」的作者William P. Young掌握得很好，他故意把聖父刻劃為一位和藹熱情的大胖女人來和人交往，徹底挑戰了人們關於父神冷漠、嚴厲的刻板形象。我曾經取「棚屋」的一段內容改編成短劇，讓成人主日學的同學演出來，目的是讓人從活生生的對話來認識上帝的愛。O’neal老神父體驗到上帝好像母親，和Young筆下的那位聖天父倒很像哩。

當然，有人堅持神是男的，所以對棚屋與O'neal神父所描述的不以為然。畢竟聖經中都是用陽性的「他」來作神的代詞嘛，耶穌也是男人的形象。希伯來文沒有專門為上帝造一個稱呼代詞，但有些考古證據顯示，早先人都相信諸神是男性，除非指明是女神。可是，古中東人甚至猶太人，對神明的認知就應該作為我們的參考嗎？恐怕不。中文的「祂」也絕對是最近幾十年才發明的，神的性別不可能隨著人的文字來確定。

當我們談論神的愛時，頭腦中應該有一幅許多愛的圖畫，因為愛一定是透過看得見的形像和聽得懂的話語表現出來。上帝好像慈母就是其中的一幅畫。牧師應該多用這樣的圖畫來解釋神的愛，不然很多信徒都想像不出父神的愛是怎樣的，與父神不覺得親近，結果也不知道如何去效法。人們由於經歷到的愛都很有限，所以愛別人的方式也會很有限。我曾經遇到過這樣的人：無論你對她有多好，她都不指望良好的關係會長久。她算定頭幾次的交往可以利用別人不瞭解她，然後你就別想和她作真正的朋友了。

上星期天我聽見一篇講道，傅立徳牧師講解愛的真諦：愛是恆久忍耐又有恩慈。他給的圖解非常清楚，誰都可以效法：愛是很有時間，不怕麻煩；愛是尊重人的感覺，保護人的尊嚴。這不光解釋了甚麼是有恩慈，連不自誇、不張狂都解釋了。

有無數的人不懂得，重視人的感覺是最重要的關愛。他們看見小孩子啼哭吵鬧的時候，就自以為了解是甚麼原因，斥責他們的反應和表達。當然，他們看見朋友抱怨某件事，甚至憤怒光火的時候，也不會表示足夠的理解，反倒一味批評他們的反應不夠正確。他們永遠沒有功夫聆聽，反倒認為那些嘮叨都是不重要和無益的。

同樣，很多人不懂得給人尊嚴有多大的影像力。他們可能以為愛和尊重沒有關係。尤其是對自家的小孩子，愛他就好，尊重他干甚麼？其實倒不是你不想尊重他的感覺和學習能力，恐怕是你自己的父母在你小的時候就以表現論英雄，從來不把你的精神壓力當回事！所以你沒有學會怎樣重視孩子的感覺。

學習愛的語言和行動在很大程度上要靠觀察摹仿，建議大家留意尋找生活中良父愛兒女的圖畫。把兒女舉在肩頭、牽在手中啊，陪他們參加童子軍活動啊，教練孩子打球啊…愛是很有時間陪伴，不怕麻煩！