彼得前書3章1-7節是接續前文的效法基督不怕受苦話題。顯然「順服」丈夫不是簡單容易的事，乃要準備受委屈和吃苦，是迎接一份挑戰。
1-6節：同樣，你們作妻子的，要順服自己的丈夫，這樣，即使有不信從道理的丈夫，也會因妻子的品行，並非言語，而感化過來，因為看見了你們敬虔純潔的品行。你們不要藉外表來妝飾自己，如編頭髮，戴金飾，穿美麗的衣裳等，而要有蘊藏在人內心不衰退的美，以溫柔嫻靜的心妝飾自己；這在上帝面前是極寶貴的。因為古時仰賴上帝的聖潔婦人正是以此為妝飾，順服自己的丈夫。就如撒拉聽從亞伯拉罕，稱他為主。你們只要行善，不怕任何恐嚇，就成為撒拉的女兒了。
7節：同樣，你們作丈夫的，要按情理(知識)跟妻子共同生活，體貼女性是比較軟弱的器皿；要尊重她，因為她也與你一同承受生命之恩。這樣，你們的禱告就不會受阻礙。
讀這幾句經文，感覺古代教會可能和現代教會差不多，女多男少，所以很多女基督徒的丈夫尚未信主？搜索一下互聯網，似乎證實了這個猜測。心裡不禁覺得有些好笑，美國教會所刻意塑造的男人帶領教會、女人甚至沒有資格作教會領袖的教義是人為杜撰的--不合事實。
但是論到基督徒妻子極力用好行為贏得丈夫歸主，我深有體驗，至少有20年以此作為目標。後來我發覺這個目標把自己束縛了，我為甚麼要假定服事主非得丈夫歸信不可呢？沒有必要。放下這個目標，不僅自己輕鬆了，夫妻關係也開始改善。
彼得這番教導沒有錯，如果妻子先信主是當時教會領人歸主的主要途徑之一，那麼我相信感化丈夫、在主裡撫養兒童是古今無數婦女的成功途徑。但各家情況不同，遠遠不是所有基督徒妻子都能夠成功感化丈夫歸主和服事主，不然教會中可能早就不存在弟兄少、姊妹多的情形了。
3-6節談論甚麼是真正的美：真正的美是藏在內心，透過言行流露出來，是不會衰老淡去的。上帝看內德極為寶貴，男人如此，婦女何曾不是！上帝的價值觀：外表妝飾美麗是討人喜悅，而內心美德是討上帝喜悅。
彼得舉了亞伯拉罕的妻子撒拉為例，作為順服丈夫、不怕恐嚇的榜樣。但我們別忘了，彼得寫信的時代仍然是婦女沒有權利和地位的時代。他號召姊妹們效法撒拉，知道撒拉為丈夫受苦沒有發怨言，亞伯拉罕在對待妻子方面卻談不上是弟兄們的榜樣。想想，不然彼得大概會說基督徒丈夫也要用好行為感化不信的妻子呢。
妻子順服丈夫在彼得時代是社會認可的家規，但第7節提到的基督徒丈夫對妻子要體貼和尊重，我看倒是一個超乎時代的吩咐。我今天剛好看見一個人撰文探討彼得為甚麼說女性「比較軟弱」。他解釋說，不大可能是說婦女的身體、智力、或靈性比較差，倒很有可能是指她們的社會地位比較低下，因為在希臘文聖經裡，貧寒/貧窮/困苦人常用同一個字來表達。
彼得要求基督徒丈夫尊重妻子，「...因為她也與你一同承受生命之恩。這樣，你們的禱告就不會受阻礙。」這雖然不是一個直截了當關於男女享有平等價值、平等權利的說詞，但也差不多了，因為提到了禱告是否受阻礙的嚴肅結果--無論男女，禱告沒有阻礙、蒙上帝垂聽眷顧是最重要的大事--為了這個原因，彼得說弟兄們要尊重妻子。
可能丈夫信主就直接帶領全家受洗了，不必用感化的方法帶領妻子。在大男人主義的文化中，丈夫即使在外面行為不錯，恐怕尊重妻子的也少，甚至強硬恐嚇也絕不犯法。彼得挑戰文化傳統，了不起！
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