中小學教育和美國的「家長權利」

說起基督徒家長有權掌控自家孩子的教育，應該多多參與和影響公立學校的教育方針，我深有體驗。我孩子上中小學的時候，我也挺緊張，擔心學校教導的價值觀不對頭，把孩子帶壞了。我去學校圖書室做義工，參加對教材的預覽會...其實並沒有看到甚麼特別出格的地方需要反對。

最近弗吉尼亞州選州長，聽說教育問題變成了一個重大的問題，很多家長反對學校告訴孩子美國的種族主義歷史，擔心把白人抹黑？我看見電視台採訪家長，感覺那位反對學校「教導CRT」的家長似乎不知所云。我曾經介紹過種族差異理論（CRT）供你參考。現在這個CRT顯然被一些「聰明」人從反面利用，當作政治工具了。為甚麼這麼說呢？

美國有些獲獎的經典小說寫種族主義題材，比如Toni Morrison的《寵兒》描寫黑奴在白人家庭裡的故事，裡面有挨打受欺壓的情節。還有攻擊基督教神權政治的題材，比如Margaret Atwood寫的《使女的故事》，幻想重建主義者的理想實現--婦女無地位，有生育能力的女性被選為「使女」，為權貴生孩子等等。這類書一向有些人看不順眼，希望列為禁書，但恐怕沒人願意像納粹黨一樣明目張膽地反對平權和焚燒書籍。現在共和黨人想出一個好辦法來禁止一些他們不喜歡的書籍了：從孩子閱讀入手，把學校的歷史和價值觀教育變成「家長權利」的問題。

弗吉尼亞州那位民主黨州長競選人很直白地說：「我不認為家長應該告訴學校該教啥和不該教啥。」這下完了。他怎麼不捍衛言論自由，捍衛學校老師展示美國歷史上蓄奴和種族隔離真相的自由呢！

再說了，CRT現在好像已變成人人似懂非懂又害怕的禁忌話題。那位接受電視台訪談的媽媽說得不錯：中小學沒有教甚麼CRT，孩子們不懂那些，他們讀的是歷史而已--哥倫布到美洲大陸以後殺了很多原住民，抱歉那是段不光榮的種族主義歷史，但孩子們應該知道！

問題就在這裡：允許或不允許教甚麼內容之爭，實質上是各族是否平等之爭，是那些性別少數群體是否應該和其他人一樣受到公平對待之爭，而右翼人士似乎拒絕接受別人有同等權利的觀念。

有一位記者提出，這些爭議還有另一個鮮為人知的方面：宗教右翼團體煽動、組織、資助這些爭論，真正的目的是反對兒童的受教育權利。他們長期以來一直對於培養孩子的獨立思考能力持暗昧態度，因為他們相信應該培養孩子成為順服聽話的人。打著「家長權利」的牌子，他們就把對孩子接受正規教育的敵意公開流露出來了。因為反思歷史，特別是醜惡的歷史，能夠教導孩子進行批判性思維，激發理性上的好奇心，對這些右翼基督徒的家長很擔心。

「愛家協會」的保守派基督徒作者、心理學家James Dobson寫了《勇於管教》那本書，提出對孩子施行體罰是聖經教導，目的是教孩子絕對順服權威，而家長絕對有權利這樣做。有一位記者覺得這方面報導太少，決定去查考福音派基督徒圈子關於體罰的歷史，當然找不到甚麼值得報告的東西--基督徒家長都接受Spanking是可以的。這裡的關鍵問題不是可以不可以或好不好，而是上升到了「家長權利」的問題，因為美國各州法律都允許家長Spanking。

在學校的教育體制內，孩子們得到不同的信息：體罰是錯誤的，孩子自己有權利獨立思考。這就和基督教保守派的理念起了衝突，可以被政治右翼黨派利用，來攻擊公立學校的教育。他們抓住一個家長們不太知道的名詞CRT，來強調歷史課和文學課中讀到的美國種族主義現象，或生理課中介紹的性少數現象，都沒有經過家長們的「允許」。

一些基督徒家長希望孩子們無條件接受家長權威、接受父權傳統和白人至上傳統的價值觀沒有反映在公共教育的內容中，這些白人要抗議。然而華裔家長要不要跟著抗議？應該先充分認識，再好好思考一下--我們的孩子不了解美國的種族主義歷史根源，或不了解近代科學對於性別的研究發現，真的好嗎？

批判性思維（Critical Thinking）方法是個很重要的人生技巧，每個人遲早都要學會，早早學會可以避免很多被欺騙或被洗腦的彎路。你的孩子如果有自己的主見，說明他/她在學習，應該為之感謝主、繼續禱告主的帶領才對吧？假如孩子們讀了《寵兒》，發覺白人至上思想的受害者是有人性的，就對生活現狀引發疑問，希望改進，那是好事。你如果揮舞「家長權利」的大棒，奪去他們思考的機會，那很可惜。要知道，你不可能把孩子一輩子栓在自己身邊來控制他/她的思想，他們總有一天要飛出家門，你卻失去裝備他們的機會。

我相信多數家長並不反對教孩子生理差別，但我們不能藉著不准閱讀來過分地保護孩子。咱們的家長權利和孩子的受教育權利起衝突怎麼辦？恐怕家長放下權利比較安全。我們可以告訴孩子學校所教的可能有偏見以及我們的理由嘛，相信他們自己會判斷，別把孩子們當作沒有頭腦的笨蛋。

Salon媒體的記者們認為孩子們有權利知道美國的真實歷史（否認美國有種族主義屬於偏見），有權利學習批判性思維的技巧，有權利閱讀和欣賞偉大的文學藝術作品，開闊視野，更有權利了解基本的生理保健常識，包括性少數現象。而現在他們的這些權利受到威脅。順便提一下，佛州很多家長為了政治的原因不肯打疫苗，為此他們不允許孩子打疫苗也成了家長權利的一部分，依我看也活像是剝奪孩子的保持健康的權利。

或許我們會覺得這些記者有他們的「左翼」偏見，但是與其針鋒相對來堅持「家長權利」和掌控孩子思想，不如開誠布公和孩子討論和分享自己的擔心吧。