選誰作市長？

市長原則上是個與黨派無關的職位。今年聖荷西有兩名候選人：上任不太久的San Jose市政議員Matt Mahan，和熟悉政治體系的Santa Clara郡主管人員Cindy Chaves。他們二位星期四在市政廳進行辯論。

Mahan希望能夠利用科技公司執行官的經驗來重組市政廳，並加強市政問責。而Chavez則比較深入了解政府各機構之間的協調工作關係和基礎，希望能夠更有效地為一些複雜項目提供解決方案。辯論主持人是本地媒體，辯論的最大問題是如何處理無家人群和住房問題。

Mahan指出，這幾年中郡裡的預算提高了，可是郡裡像Chaves這樣的主管人員還是未能適當利用這筆錢來解決精神疾患危機(是無家群體中一小部分人的顯著問題)，無家問題反而加劇--自從2019年以來，流落街頭的人數增加了11%。

Mahan說：「問題如此緊急，你們卻只注重解決根本問題的大計畫，想要創造歷史。住在市中心的人走在街上看見許多無家人士都會怕，而你在郡裡工作10年，只告訴我們各樣沒有解決問題的藉口。」他說話有些急躁，後來澄清了：不是所有的無家人士都那麼可怕，無家人士中只有一小部分人有精神疾患，但令人驚恐。

Chavez對Mahan的指責很不高興，說他「不誠實」和不了解情況。「你只在市政府做了一年半，Santa Clara在這方面的預算忽然增加不是意外發生的，而是我努力的結果。其中一部分原因是我們挽救了O'Connor和St. Louise這兩座醫院，其中包括了141張床位，兩個急診室。」

關於重組市政廳，Mahan說他能夠設立可度量的目標，來保證San Jose達到那些目標。他的一個主要動議是把民選官員的工資和市政部門達到那些目標連繫起來，未達到預期目標的不漲工資。改變市政雇員的薪水其實很難，因為薪資都是由工會協商的，有獨立的委員會來定，有一套體系基準。

Mahan感到San Jose的房屋建造，無論是住家還是商用，都太慢，部分原因是市政計劃辦公室有26%的崗位是空缺的。他提出要改革計劃建築辦公室來解決住房短缺問題，不光要蓋造有政府補貼的便宜住房，還應該同時建造各種市場價格的住房。

“We should be significantly overbuilding market rate and medium income because low income housing (which) we desperately need (has) limited public funds to subsidize,” Mahan said. “The reality is most of the more affordable housing stock was market rate housing built a long time ago that got old.” Mahan這話不算直截了當，我看不太明白。但我猜他意思是主張按市場價格大量建造和出售，自然有舊房屋成為比較便宜、低收入能夠擔負得起的住房。如果我理解得不對，歡迎指正。

Chavez說她知道怎樣讓郡和城市一起合作，來解決這個San Jose最大的困難問題。Chavez曾在市議會任職，當時批准利用州稅資金在市中心地區建造7千房屋，鼓勵在一無所有的地方開發。到她作郡級主管的時候，她與公交部門VTA一同努力，將200英畝的運輸機構地盤用來建造住房或安全停車場地。Chavez提出儘量根據已有的資金來策劃，並且公共部門需要與私營公司協作，把計劃建築辦公室積壓下來的工作填補上來。

Chavez競選活動還強調公共治安。近年來本市的警察人手不足，每個警察都只好加班加點。她說警察局必須招聘，分配資金來招聘代表社區人口的警員，尤其是需要更多的女警官。Mahan說聖荷西警察局問題的關鍵在於防止警員流失，比如增加他們的工資等等。

政客勝選一般都有「政治行動委員會(PAC)」的經濟贊助，於是這些政客就難免暗暗成為看這些PAC的臉色、照顧他們利益，而不再積極為廣大民眾解決問題，比如環境保護。這就提出了透明問責的重要性。辯論主持人問兩位市長候選人，是否願意至少在兩年內不刪除任何電子郵件，不使用私人郵箱討論公共事務。不然就要將電郵複製一份到政府的電郵服務器。Chavez沒有作過這個保證，但在星期四的辯論會上被問及時，她給了確定的回答。

關於目前兩位市長候選人接受捐款的情況，Chavez從南灣勞工委員會、舊金山49人橄欖球聯盟、聖荷西警員協會等等機構接受了超過100萬的政治活動捐款。相比之下，Mahan從硅谷公益會只得到$30萬的政治活動捐款。硅谷公益會是現任市長Sam Liccardo專門為幫助他募款成立的單位。

Chavez說自己過往的工作證明了自己「行的正」，無論是誰支持她當選，都不會搖擺她的決定。Mahan則說從那些支持Chavez政治活動的資金來源可能看出她背後有哪些既得利益者。而即將離職的市長從明年開始不再有多大勢力，而不會去代表有錢的特殊利益集團。

我對兩位候選人的回答都有疑問：那個橄欖球隊我不知道，但勞工委員會顧名思義是各界工會的代表，他們有固定的會費收入，肯定有錢，不過他們不是代表工人階級利益的嗎？警員協會當然支持候選人擴大招聘和增強警官隊伍，要解決治安問題嘛，算不上奇怪的特殊利益。至於離任的Liccardo市長，我不知道他離任後的打算，Mahan議員可能不應該斷定他以後沒有甚麼勢力。他在任期間的政績還算好，這次沒有爭取連任。有人指出Mahan的競選網站批判現任市政府多少有些誇張，卻得到攻擊對象的奇怪支持。

下面是這次辯論的錄影，你要從第6分鐘開始觀看，因為前面是等候。觀看辯論，原來Mahan對工會有意見，是因為發放太多福利給市政職工，以至於造成了政府赤字有意見。