上星期我介紹過猶太人被擄歸回後編寫成書的一些聖經書卷，今天接著介紹《How To Read The Bible》一書第35章內容。10年前我在介紹昆蘭古卷那些但以理抄本給我們的解經亮光的時候，曾提到但以理書後半部分，從第7章開始反映出希臘分封王安提阿古四世(175-164 BC)在位末年的動亂時代，其實就是那個時代寫的。
Kugel博士也說是這樣。第7章的但以理異像描寫從海中上來四隻獸，第四隻獸(希臘亞歷山大大帝)特別可怕，「吞吃嚼碎，所剩下的用腳踐踏」，有十角(10個希臘王)，其間又長出另一個小角(安提阿古)，「他必說話敵擋至高者；他必折磨至高者的聖民」...但最後，他要受到審判，權柄必被奪去。換句話，他必倒台，猶太人必再次在自己的地盤得到主權。
這事的確發生了：一群猶太人在瑪他提亞祭司家族的帶領下對抗安提阿古，打起了游擊戰。他兒子馬加比從公元前167年占領耶路撒冷三年，潔淨了耶路撒冷聖殿重新奉獻給主，猶太人現在所紀念的光明節(Hanukkah)就是那時開始的。他們很快就把安提阿古的敘利亞軍隊趕出猶大全地，得到名符其實的猶太人主權獨立。
希伯來聖經時期(猶太聖經最後一卷寫成)結束，與馬加比時期並沒有清楚的分界。馬加比叛亂的反希臘怒火燃燒，但那些繼承他登上王位的後代(哈斯蒙王朝)還是變得很希臘化。這些通過掌管聖殿治理猶大的祭司們，很快宣告為王，引起政治對手的憤怒，爭奪權力的政變和反政變接二連三，猶大分成了不同的派別，法利賽、撒督該、愛色尼等等。到公元前一世紀，羅馬勢力的影響把猶大掌權派變成了傀儡，基督教的新約聖經時期開始。
猶太人被擄歸回的歷史至此已經說不出個所以然，從猶太教視角，以色列人的罪已經受到責罰，該復興了，可是另一外國勢力羅馬打敗了哈斯蒙王朝，他們似乎既沒有復興，又沒有受進一步懲罰。
上帝掌管歷史，這段時期出現了很多天啟文學作品，但以理書後半部分只是其中一部。以諾書上下卷，以斯拉第四卷、巴勒第二、三、四卷，還有收進新約聖經的啟示錄，都屬於這種文學體裁。
天啟文學的特點是用異象描述上帝奧秘，帶給人對未來的盼望--義人得到賞賜，惡人最終必然得到報應等等。從某種意義上，天啟文學是聖經預言的延續，但也帶有智慧文學的特點。這些作品的匿名文士常常選一個古時智慧聖賢的名字當書卷作者，然後說這些啟示的意思是隱藏/封住的，到時候上帝的計劃需要解釋/打開，只有上帝能夠幫助人明白。正如但以理(在2章)所說的：「上帝的名是應當稱頌的，從亙古直到永遠！因為智慧和能力都屬乎他。他改變時間、季節，他廢王，立王；將智慧賜給智慧人，將知識賜給聰明人。他顯明深奧隱祕的事，洞悉幽暗中的一切，光明也與他同住。」
文士解釋經文奧秘並不是從但以理才開始的，比如歷代誌上下卷是對撒母耳記和列王記的微妙解釋，是被擄歸回初期寫的。但天啟解經反映出尋求聖經中隱藏含意的思想。比如耶利米曾經預言過巴比倫70年回歸，而但以理(9章)在禱告之後，把這解釋為70個7，也就是490年之後耶利米的預言才會實現。對當時聽眾來說這就成為未來將要發生的事，而且那些異象解釋了帝國朝廷更換。
耶利米為甚麼不直接說490年？因為他用了神秘語言。同樣，死海古卷社區的文士也試圖解釋500年前先知那鴻的預言，把那些毀滅尼尼微的「獅子」解釋為「希臘王」，顯然是指希臘化的敘利亞王Seleucid--人們反正搞不清楚那鴻在講他那時代的甚麼事情，只知那卷書是十二先知聖書中的一部份--上帝的律法和先知是要解釋和遵守的，如詩篇所稱頌的。
天主教和東正教收進「次經」的一些書卷，還有一些典外文獻，都包含了不少對律法和先知書的解釋，體裁差不多都是天啟文學作品。但以理所說的490年也過去了，後來的時代論神學怎樣解釋呢？神學家們猜測最後一個7年和前面69個7年之間有數目未知的時間區隔。但更多的神學家放棄了未來主義的解經--那些預言不是關於未來，而是對歷史的解釋，要給當時聽眾的勉勵和盼望。
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