特別檢查官Hur的報告

2023年1月，法務部長Merrick B. Garland任命Robert Hur做特別檢察官，調查拜登多年前做副總統時處理機密文件的情況。沒有犯罪證據，有甚麼好調查的？他大概是怕人說自己坦護總統--被他任命的嘛。

星期四，這位Hur先生發表了他調查的最終報告，洋洋灑灑煞有介事長達345頁，主要內容據說都是些關於拜登記性不好、因而無法證明故意犯罪的細節。結論是：拜登與前總統川普不同，不應面臨刑事指控。

曾經參與過總統特別檢察工作的Andrew Weissmann律師撰文，指出這份本是為拜登徹底平反的報告在媒體上引起了種種誤解。不全怪媒體，報告第1頁上提到發現拜登卸任後「故意」保留和泄露機密材料的證據，然後你必須讀到第6頁，才看見「除了缺乏證據之外，這些(存在拜登家裡的機密)文件還有其它一些我們無法反駁的清白解釋」字樣，確認他並沒有故意保留和泄露機密材料。

其實所謂的「發現故意...的證據」，同樣可以用來描述在前副總統Mike Pence家發現機密文件那件事--顯然沒人認為有必要對Pence開展調查。Hur先生本來可以直截了當，在同一段落中給出機密文件存在家裡的清白解釋和無犯罪證據結論。可是Hur囉哩囉嗦的筆法，你可能要前後掃視好幾次，才知道他在說拜登無罪。

結果不難預測，新聞媒體的標題大都很爛，我翻成中文：The Hill--特別檢查官發現拜登「故意」保留機密文件，未提出任何指控；Fox News--特別檢察官調查不當處理機密文件案之後不指控拜登；CNN--特別檢察官報告結論是拜登故意保留了機密信息但不會面對指控；PBS--拜登「故意」留下機密文件而特別檢察官說他不會受到起訴；CNBC--特別檢察官消息：拜登「有意」保存機密文件並「記憶力差」；CBS--特別檢察官發現拜登「故意」披露機密文件，但無需進行刑事起訴...

Weissmann律師引用Hur報告的原話，把三百多頁的報告內容歸納成幾個方面，發現Hur律師的總結誤導人。我記在下面：

1. 缺乏證據說拜登知道哪些文件屬於機密：拜登告訴為他寫傳記的人不少資料，他「應該記得/知道」哪些是機密並沒有意義，結論是沒有證據表明他有意洩露機密文件。「These facts do not support a conclusion that Mr. Biden willfully retained the marked classified documents in these binders...we would likely be unable to refute Mr. Biden’s claim that he did not know this.」

2. 缺乏有意保留機密文件的證據：有些文件的確標有機密字樣，其中有一紙箱是關於阿富汗戰爭的文件。無論報告如何揣測拜登「可能」如此這般地有意，結論是他找不到證據：「we cannot prove that Mr. Biden knew about or intended to keep the document after he was vice president, or we cannot prove the document contains national defense information...」

3. 缺乏有意披露機密文件的證據：無論拜登披露過甚麼，結論是「the evidence does not establish that Mr. Biden willfully disclosed national defense information to (寫傳記的)Zwonitzer.」

4. 缺乏文件運輸的證據：調查人員無法確認那些2009年的阿富汗的機密文件是何時怎樣搬運到拜登家的。「we find the evidence as a whole insufficient to meet the government’s burden of proving that Mr. Biden willfully retained the Afghanistan documents...」

5. 缺乏拜登擁有這些文件的證據：拜登說是在Virginia家裡「樓下發現了那些機密東西」，根本沒有甚麼其它印象。「We searched for such additional evidence...no witness, photo, email, text message, or any other evidence conclusively places the Afghanistan documents...They could have been stored, by mistake and without his knowledge...」

6. 打算歸還機密文件的證據：一發現家裡有機密文件，拜登立即主動安排歸還，允許搜查並回答有關問題，這說明他無意保留這些文件。

7. 相信有些文件(作為個人記錄)是允許他保留下來的證據：拜登相信他自己的手寫日記是「個人紀錄」因而不必在離開副總統職位時交給國家檔案室，有2017年的一段談話錄音為證。

8. 文件保存出錯的證據：在聯邦政府工作久了之後，拜登習慣了工作人員幫他整理、收藏、取用文件。有時發現機密文件夾雜其中，「We cannot show that Mr. Biden knew this document was in his home, and the location of this document with unrelated materials makes it plausible that it was filed in error and that Mr. Biden kept this document by mistake.」

綜上所述，Hur提交給公眾的法律報告，無論怎樣描述你想要調查的事情，標題應該是：檢察官未發現針對拜登的可起訴案件。事實上，Garland部長有權力決定不發表這種幾乎是文不對題的報告，或者他應該嚴格審查報告的內容展現與說詞。