解決城市無家人口問題

硅谷的Destination: Home機構致力於解決本地的無家可歸人口問題。今天收到他們的通訊報告，我把大致內容放在這裡。你如果住在硅谷並關心這件事，請查閱他們的網站。

人人都需要有個安全睡覺的地方，但每天晚上仍有成千上萬的人被迫在戶外尋找遮蔽。這麼多人無家可歸的主要原因，是我們這一區缺乏比較便宜的住房。這是社會自己造成的危機，其中受影響最大的是我們這些無家可歸的鄰居。他們已經夠難，原則上，我們(有房住的人)不應該讓這些人的生存更艱難。

雖然是這個實際情況，社會對無家可歸人士的反應很糟。我們假裝沒看見他們，沒想從根本上幫助他們解決甚麼難題，倒是傾向於把他們和小偷罪犯畫等號，來提防他們。

最近有個Johnson訴Grants Pass的案子，最高法院的裁決是，地方政府可以對無家人士在公共土地上露營進行民事或刑事處罰。於是很多人呼籲對無家可歸人士採取積極執法行動。

雖然懲罰性措施不同--從開罰單或逮捕，到禁止和清除社區中大片無家人士臨時帳棚--這些措施都有效地將無家可歸定為違法，受到影響的以有色人種居多。我所居住的聖荷西最近似乎也打算採取強行拆除流浪者帳篷的行動了。

無家人口帶來的諸多問題是城市面臨的重大挑戰，然而他們需要安全保護，也需要生活上的支持。那麼我們怎樣才能比較好地解決無家人口問題呢？在硅谷的Destination:Home，一個致力於與各方利益相關者合作的機構，幫助解決與無家人口有關的眾多問題--他們以各種方式對社區的影響很大，必須解決。

當我們考慮共同利益而採取行動解決社區問題時，必須專注於有效的策略。我們希望所採取的措施能夠引導我們前進而不是倒退，並確保那些無家可歸的鄰居在生活上不至於更艱難。

無論政府打算採取甚麼行動，原則上，Destination:Home希望確保任何對待無家人士的措施：

* 以公平、尊嚴和同情為基礎；
* 精心安排，避免加劇他們所面臨的難題；
* 避免將流浪街頭的生活與犯罪活動混為一談；
* 關注無住房人士的健康和安全問題，提供他們與別人相同程度的保護；
* 在執行任何強硬驅趕措施之前。優先考慮尋找流浪人士，向他們伸出援手；
* 保證他們現已獲得的服務和住房援助不受影響；和
* 聽取那些體驗過無家生活人士的意見。

這些原則比較照顧全局，希望政府官員能夠聽取，為社區所有成員(包括無家人士)創建比較強大有效的解決方案。

下一步，大家的目標應該是幫助我們的社區開闢最有效、最人道的解決問題途徑。透過與(政府、屋主、租客)各方幾個月的協商接觸，硅谷Destination:Home正在深入研究三個關鍵的重點領域：

為當地司法轄區制定最佳做法：藉培訓和技術援助，Destination:Home為政府合作夥伴機構提供替代策略，既解決無家人口問題，又不將他們定為刑事犯罪。

為無家人口提供法律支持和資源：現在，逮捕無家人士讓他們幾乎沒有選擇，無法獲得任何幫助和指導。因此，Destination:Home正在與專家合作，為面臨刑事案件和罰款/違規的無家人士提供法律辯護診所、代理以及其它直接的援助。

倡導深思熟慮的公共政策決策：Destination:Home也將在上述工作基礎上闡明他們自己的政策立場，大聲疾呼，支持所有防止將室外居住定罪的合理建議，同時反對一些讓社會倒退的短視措施。

Destination:Home打算在9月4日舉行網路研討會，鼓勵公眾參與這些努力。他們將在會議上揭示加州最近的將流浪定為刑事犯罪的問題，並分享如何使硅谷社區受益的有效和人道主義策略。

這個網路研討會是他們希望開展的廣泛集體努力開端，領導團體包括各方面(政府、私人、屋主和租戶、治療機構、以及由有過無家生活體驗的人)，確保多方合作，反對不分青紅皂白、把社區中的無家人口定為違法犯罪人員的做法。