《經濟學人》的2024年展望

英國《經濟學人》周刊是一本涉及全球政治、經濟、文化、科技等多方面事務的綜合性新聞評論刊物，在歐美、亞洲、中東許多重要國家設有編輯部，每年都會發表關於下一年度的世界展望文章。2024年的展望已於上星期出爐，MSMBC電視台就此採訪了副總編Tom Standage，我在這裡稍微介紹一下內容。



2024年美國人要選舉總統，這個事件將受到世界的矚目，因為其結果會影響全世界。在美國，參與投票的人數也會空前地多。《經濟學人》年終期刊回顧一年以來的重要主題、潮流、事件，提出對下一年度的展望分析，歸納為十項主題。

第一項是Vote-a-rama，一個形容2024年全世界選民眾多的字眼。2024年全世界將有75個國家選舉國家領導人，總共涉及大約42億人口，因為包括了印度--印度是世界上最大的民主國家。而美國排在第二名，印度尼西亞排在第三。要知道，世界總人口是81億。

當然，選票不等於民主，有些選舉質量很差，甚至是假的，比如在俄國，或盧旺達，每次選舉結果都是可預期的，2024也不例外。這就提醒我們住在民主國家的人，不要把政客上台下台當作理所當然，有些地方是無法改選領導人的。我們應該支持那些爭取民主的國家，像烏克蘭。

第二項是美國的選擇關乎全球：川普有三分之一的機會重新上台，最後可能是取決於好幾個搖擺州的幾萬選民，選舉結果卻會影響到全球的氣候變化治理，以及是否繼續支持烏克蘭戰勝俄國--導致普京下台--這方面美國選民的力量大於俄國選民。隨之而來還有第三項主題，為防止川普重新上台發令撤銷美國對烏克蘭的軍事援助，歐盟必須加強對俄烏克蘭的經濟和軍事支持，讓烏克蘭最終可以加入歐盟。

第四項2024年主題是中東的以巴衝突。美國一向支持以色列而忽略巴勒斯坦的困境，隨著哈馬斯攻襲以色列平民和以色列政府誓言報復，美國在周邊許多阿拉伯國家的壓力下必須小心把政策調整過來，免得擴大戰事。

在所有的2024年國家領導人選舉中，年初的台灣大選結果也特別重要。他們會選一位比較親近和依賴中國的候選人，還是會選一位比較獨立的呢？美國把中國看為影響力日益擴大的敵對勢力，在亞洲建立同盟，遏止中國進犯台灣的可能，這是第五項看點。中美事態目前被俄烏戰爭和以巴戰爭分散了注意力，實際上非常關鍵。

美國獨大的年代已經過去，世界各地興起不少中立國(避免與中美直接衝突的)勢力，中國和美國都希望能拉攏到自己的陣營，至少抓住人家的資源。美國限制高端技術向中國出口，西方盟國一起努力減少對中國供應鏈環節的依賴，但中國因經濟放緩，武力改變台海現狀的危險增大，亞太地區的中立國勢力因此成為中美雙方陣營重要的團結對象--這是2024年的第六項看點。

第七項主題是圍繞可再生能源的建設，要逐漸取代化石燃料能源，是當今必須辦的事。這個轉型正在催生新的綠色超級大國，根據新能源所需要的鋰、銅和鎳資源所在，重新繪製資源版圖，而石油和天然氣以及主導其供應的地區則變得不那麼重要。地緣政治和貿易產生一些意想不到的贏家和輸家。而反對派則散布陰謀論，將氣候友善政策視為精英階級的居心不良。

第八項必須留意全球經濟動態，特別是金融和房地產行業。西方經濟比去年預期的好，避免了衰退，但利率保持在高水平仍會為生產和消費帶來困難。

第九項是人工智能的發展狀況。現在企業開始採用AI，監管機構必須開始進行監管，技術人員正在不斷改進AI。人們對於AI進入生活和闖入職場有各種擔心，特別是濫用AI技術來干預選舉的問題。

最後一項是留意民眾的意識形態分裂嚴重，2024年是否會走向團結和共識？現代的社交媒體散布謠言和陰謀論很快，人們只挑選自己想要聽的信息，屏蔽一切不順耳的糾錯言論，擺脫錯誤信息的攻襲談何容易！