通常，人無法控制周圍世界，無法控制甚麼事情發生，但能夠控制對事件的看法和感受，以至於壓力荷爾蒙的釋放反應不同。注意，這是研究發現所的：不是環境和事件引起健康問題，而是人對外部狀況的心理和情緒反應。
有一項調查，讓大學生觀看關於德蕾莎修女各種活動的電影--服事病人和照顧窮人等等，測量他們的IgA抗體水平。大約92%的學生觀看影片後，他們的IgA水平升高了，也就是說，他們的免疫系統受到影響增強了。然而，另外8%的學生看完電影，他們的IgA水平下降了。
然後，研究人員請這些學生看一張照片，寫一個關於情侶的故事--那張照片中只有一男一女坐在公園長椅上的背影。那些IgA抗體水平升高的學生們，從照片講述的大多是有關求婚和結婚的故事。然而，那8%的抗體下降的人，他們講述關乎不信任、操控和遺棄的故事。換句話，他們看待很多事情都是負面的，甚至聲稱不喜歡德蕾莎修女。
研究人員調查學生去年生病的紀錄，證實那些對德蕾莎修女電影有負面反應的學生病得比較多。研究人員得出結論：對周圍情況的觀感影響健康。下圖列出人遇到壓力時的各種反應，左邊是負面反應，右邊是正面反應，上邊是激動，下邊是鬆懈。你在壓力下大多感受到甚麼反應？
研究發現，一般來說樂觀看待世事的人比較長壽。感受積極的情緒能夠降低各種疾病的發生率，使人擁有更多的認知彈性，更多的創造力，擁有積極情緒能使人更好地解決問題，甚至能提高我們的工作績效。
感受消極情緒的人應該嘗試寫感恩日記，每天晚上寫下自己可以感激的事--開始感受得到愛護和理解，從積極情緒中得到健康上的好處。每次面臨壓力或遇到負面感受時，要立即設法消除負面想法和感受--暫停一下，坐下來深呼吸幾次，免得說出或做出什麼令人後悔的事情。
下面詳細解釋一下這種深呼吸，或叫作聚焦心臟(heart-focused breathing)的呼吸。呼吸控制著人的自主神經系統。做深呼吸時，人的心率會增加，而在呼出時，心率會降低。週而復始、有節奏的呼吸能夠很快穩定人的自主神經系統--就是不受意志操控的那部分生理系統。
要想做聚焦心臟的呼吸，首先就是必須暫停正在做的任何事--將自己從有壓力的情況中解脫出來。大多數人一般用肺部的上三分之一來呼吸。而深呼吸持續五秒，跟著呼出五秒。一旦開始，這種呼吸就會中斷身體的壓力荷爾蒙反應，所以你應該會立即感到比較放鬆。
接下來，將注意力集中到心臟--想像你正在用心臟來吸氣和呼氣。也許一開始不太習慣，但幾分鐘後就會變得比較自然。這種心臟呼吸就是吸氣五秒，吐氣五秒。如果第一次做時感到困難，就把右手放在心臟部位，或者把左手也疊加在右手上面，你還可以嘗試閉上眼睛再開始深深吸氣和呼氣。練習之後，你就會睜眼閉眼都能夠做到深呼吸--任何時候感到壓力時就這樣做。
如果你有一個問題想要解決但無法解決，請做幾次聚焦心臟的呼吸，同時也想一些能引發積極情緒的事。記住一個特別的地方、或喜愛欣賞的人，比如自己的孩子、孫子或小狗。不只是想像，要確實去感受喜悅感激之情，把這種良好感受保持20秒鐘，然後把這些感受輔射給自己和周圍的人。添加正面情緒感受的力量能夠改善人的認知，增加思考靈活性，並幫助做決定。
如果你發現自己的思緒分散無法集中注意力，不要沮喪，而要堅持把注意力集中在呼吸上。然後重新嘗試感受關懷、愛護和欣賞情緒。
如果你遇到無法用心思頭腦解決的問題，基督徒得到勸誡是安靜下來祈禱，但你若能做聚焦心臟的呼吸，你的自主神經系統能夠很快安靜下來。
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