今夏的電力供應問題

本文內容取自CNET科技和經濟網站文章Parts of the US Could Face Energy Shortages and Blackouts。

有個美國公司專門監測各州的電力可靠性，North American Electric Reliability Corporation(NERC)。他們常發佈季節性電網可靠性評估報告，說美國很多地區今年夏天將面臨比較高的能源短缺風險。

根據這份報告，由於電力供應過少或需求太多，北美地區可能會面臨電網可靠性問題。儘管今年夏季電網前景好於去年，但美國仍有一些地區在極端高溫期間會面臨能源短缺和停電的風險。

Mark Olson是NERC公司的可靠性評估經理，他說「在十年一遇的熱浪規模的情況下」，有些地區可能會面臨停電。在美國中西部、新英格蘭地區、以及從加州到路易斯安那州，大部分地區在高峰需求期都面臨停電風險。加拿大的BC省和Saskatchewan省也有較高的風險。

比起去年夏季，今年電網可靠性受影響的地區比較少。這情況得助於太陽能和風能等等能源加入電網，並且這些可再生能源的電池儲存技術開始大規模投入使用，幫助電力公司在需求高峰時段提高了儲備裕度。

Olson說：「大量的太陽能進入電網系統，讓我們能夠在一些過去令人擔憂的地區保留更多的產能。隨著需求的增長，希望所有地區都能夠擁有應對正常高峰條件的資源。」

不同地方的電網風險會有不同的原因。新英格蘭地區的天然氣發電機退役，可能會導致發電能力下降；在德州、加州、西南部和中部各州，高峰需求時段的太陽能輸出和風能輸出可能不足，會引起停電問題；極端的熱浪會使從其它地區傳輸電力變得困難。

根據NERC報告，今年風險較高的州包括：亞利桑那、阿肯色、加州、康涅狄格、伊州、印第安納、愛荷華、肯塔基、路州、緬因、麻州、密西根、明尼蘇達、密西西比、密蘇里、蒙大拿、新罕州、新墨西哥、內華達、北達科他、羅德島、南達科他、德州、佛蒙特、威斯康辛。

近年來，停電變得比較常見，其中一半以上是因為極端天氣等「重大事件」。在炎熱季節，空調製冷是電網的主要需求，隨著氣候變化，這一需求只會不斷增加。需求超過電力供應時就會停電，NERC集中關注這些需求。

繼2023年紀錄了人類有史以來最熱的一年之後，2024年4月是最熱的4月，也就是連續第十一個月創下紀錄。今年氣溫可能會高於歷史平均值。燃燒煤炭和汽油等化石燃料加劇了氣候變遷，為了避免地球暖化帶來的最壞影響，世界需要迅速轉向零碳和再生能源。

氣候變化在一定程度上造成了電網壓力，增加了今年停電的風險。我們可以做一些準備工作，幫助減少停電帶來的危機。

如果你居住在斷電風險較高的地區，或住在容易遭受惡劣天氣和野火、颶風等自然災害的地方，那麼如何準備停電呢？首先是手邊要備有一些必需品，保護你在停電期間比較安全和舒適，比如不易腐爛的食物和水，還有急救箱。

最好記下公用電力公司的緊急電話號碼，以及附近供人冷卻的地點，以便在熱浪期間發生停電時有安全去處。手邊備有手電筒和電池會讓夜晚比較好受。

便攜式太陽能板和太陽能發電站，或備用發電機，只要注意安全，可以替代一部分的電力損失。你若有屋頂太陽能電池板和備用電池，或者安裝了足夠的蓄電池，供電就更有保障了。

新興技術可能會讓未來更容易應對停電。微電網可以與電網一起運作，也可以獨立運作為建築群供電，會在比較長的停電期間保持供電。電動車的雙向充電目前尚未廣泛普及，能夠讓人使用汽車中儲存的電力來維持房屋用電需要。