國際開發署是幹甚麼的？

最近幾週，川普政府凍結了美國的對外援助，任命國務卿盧比奧為美國國際開發署(USAID)代理署長，並宣布對這個機構的活動進行審查。美國人一般對於提供國際援助不太關心--我們可能都不大知道，關閉或重組USAID是很嚴重的事件嗎？

Brookings政府治理研究學會的專家們評論了這件事，指出它對美國和世界的影響很重大。本文內容取自Brookings學會網站的評論文章：The implications of a USAID shutdown。

Scott Anderson博士認為，川普政府最終可能會因違憲而放棄將USAID這個機構廢除的行政令。USAID最初是肯尼迪總統1961年一個行政令成立的，但國會自1998年就立法外交事務的管理，授權和定期分派資金給USAID。並且去年3月進一步立法，禁止任何人不經有關國會小組委員會允准、試圖重組或改造USAID。

所以，總統其實是無權擅自宣稱他有權力關閉這個機構的。2月3日，新上任的國務卿盧比奧宣布他代理USAID總管，通知國會他要領導「審核」工作，並「與國會磋商」而行。

Vanda Felbab-Brown博士說，廢除USAID遠不止於停止救人性命，更會損害美國多項優先事務。USAID的主要任務，除了減少疾病和死亡，主要是(威慑)預防世界各地的武裝衝突，鼓勵在各國(反對獨裁手段)的民主多元化進程，捍衛(少數派)人權，鼓勵落後地區可持續的經濟增長，防止環境破壞。

這些構成「軟實力投射」，以對抗俄國中國在世界各地的反美姿態、活動的影響力，有助於防止各國陷入債務和外交屈從的陷阱，讓中國壟斷重要礦產和戰略地點。目前，USAID是打擊莫斯科錯誤虛假訊息傳播的重要工具，也阻止了非洲、中東和亞洲部分地區的恐怖主義活動，並預防致命疾病的蔓延。

Jeffrey Feltman博士指出，美國突然中斷支持USAID讓脆弱的以巴停火協議面臨危險。以巴停火協議是去年11月27日在拜登政府和法國的斡旋之下達成的，內容包括以軍撤出黎巴嫩，真主黨撤軍和解除武裝，黎巴嫩武裝部隊(LAF)部署至黎巴嫩南部。LAF部署在一定程度上取決於重啟美國軍事訓練和裝備計劃--這個計劃由美國對外軍事融資(FMF)部門出資，現卻被川普的這個行政令叫停了。

Caren Grown博士表示，撤銷USAID會影響到男女平等的經濟繁榮與健康計劃。在川普第一屆期間，2017年簽署《婦女、和平與安全法案》--第一部承認婦女多面角色的立法；2019年2月啟動一個《婦女全球發展與繁榮》(W-GDP)倡議，鼓勵婦女創業發展。

然而這一屆的川普完全放棄了男女平等發展的原則，撤銷USAID阻礙了這一進程。突然停止對女性農民的資助，停止救命醫藥的供應，停止在90多個國家收集健康、營養和人口趨勢的數據，更破壞了美國作為可靠合作夥伴的信譽。

Michael Hansen博士認為，關閉USAID對於美國教育部是個警告--下一部可能會被砍掉的對象。共和黨人質疑教育部很久了，大概覺得孩子從公立學校出來，思想都過於開放。他們是在野黨期間質疑，一上台執政就對改革教育部不那麼起勁，川普也同樣。教育部的結構或預算改變也必須有國會批准，大家公認改造或關閉它是不現實的。

然而，上週馬斯克的所謂「政府效能部」(DOGE)用強硬手段關閉了USAID。社交媒體上湧現出川普政府要對教育部採取的類似手段--強迫教育官員「休假」，關閉撥款運作等等。這些行動會引起貧困地區的教師立即失業、兒童立即失學。

George Ingram博士呼籲國會立即出面阻止DOGE非法解散USAID的行動。然而，人們現在懷疑川普政府「與國會磋商」的誠意。

Thomas Pepinsky博士寫道，關閉USAID不僅不合法，也不符合美國的國家利益，因為這個機構在世界各地是美國外交的強大支持機構。它一直與各國政府和民間社會合作，促進和鞏固當地的發展建設。

正如Ghulam Omar Qargha博士所說的，國際援助的目標多種多樣，從利他意圖到促進美國的政治、經濟和軍事利益。許多援助計劃幫助年輕人就業、提供救生護理的診所、提高農業生產力以及增加幾百萬兒童接受教育的機會，而美國耗資$9,000萬美元的教育計劃，優先考慮的是政治抱負。在北約國家，USAID的主要任務是反叛亂而不是發展。

Landry Signé博士指出，撤銷USAID會特別影響到美國與非洲的關係，而非洲的繁榮與美國的繁榮息息相關。關閉非洲的USAID會因此威脅到國際安全，而削減對那裡的衛生計劃和資助，則傳染病會危害到美國人的健康。如果美國撤軍，它就有可能在非洲的地緣政治競爭中輸給中國、俄羅斯和海灣國家--這些國家正透過與非洲加強經濟、軍事和重要礦產合作關係，努力深化與非洲的聯繫。

非洲將決定世界的未來，因為到2050年，世界四分之一的人口，以及三分之一的年輕人將來自非洲大陸，他們將推動創新，走在解決全球挑戰的前沿。美國現在削減USAID，等於在非洲放棄關鍵的軟實力和地緣政治影響力。

Molly E. Reynolds說，川普政府/馬斯克的DOGE解散USAID，其實是攻擊國會權力的一個行動。我相信在任何機構都會發生趁機肥己的人或事，但你要看這個機構的大方向。更多評論請參考BBC發表的消息和解釋。