我們教會的聚會現在都改在線上--敬拜、查經、禱告、彼此問候或閒聊。這當然遠遠比不上面對面，但比完全沒有好多了。本文取自紐約時報的一篇評論文章，Why Zoom Is Terrible。
上個月由於病毒流行的緣故，Zoom、Houseparty、Skype等視頻通訊應用程序的全球下載量增加了一倍多，視訊會議和聊天取代了我們非常懷念的面對面交流。
螢幕上，人們的臉都排列成網格形狀，人們參加電子虛擬的歡樂時光聚集和生日派對，舉行虛擬的商務會議，在虛擬的教室裡學習，進行虛擬的心理治療等等。
但是，除了大量報導過的安全和隱私問題，還要注意對這項技術的其他問題。心理學家、計算機科學家、和神經學家都說，視訊交流中固有的失真和延遲，最終可能會讓你覺得與人有隔闔、焦慮、或比現在已感受的更孤獨。或許，視頻通話還不如打電話。
這裡的問題在於，視訊圖像的數字編碼與解碼、改變與調整、修補與綜合的方法，產生出各種人為信號：阻礙、圖像凍結、模糊、抖動、音頻不同步等等。這些干擾有些是人沒有意識到的，但它們擾亂收看者的感知，讓人抓不住微妙的社交線索，只好用大腦去努力填補空白，來理解這類混亂，這就讓人隱隱感到心煩意亂、不安和疲倦，卻不知為何。
哥倫比亞大學商學院的兼職教授Jeffrey Golde，藉著Zoom來教授他原先是面對面授課的領導力課程。一個月下來，他說自己有種莫名其妙的倦怠感。他說：「我發現不僅學生很容易分散注意力，我自己也是。難以集中精力，也難以敏捷思考。」
聯合國和歐盟機構對口譯員的調查也發現同樣的現象。他們報告說，藉影片進行翻譯的時候，常常感到類似的疲倦、迷糊和疏離感。對視頻心理治療的研究發現，治療師和患者也經常會在輔導過程中感到疲勞和不適，並對輔導效果不滿意。
Sheryl Brahnam是位於Springfield的密蘇里州立大學(Missouri State University)信息技術和網路安全系教授。她把視訊會議與人工食品作比較，來解釋這個現象：「面對面的交流和視訊會議之間的區別，就好像拿真正的藍莓鬆餅，比較沒有藍莓、只有人工香料口感加防腐劑的假食品，後者若吃得太多就會不舒服。」
視訊通話當然能夠讓蹣跚學步的孩子對著祖父母作飛吻，向人們展示你正在做的晚餐，或者演示如何用平角內褲做口罩。但你若真想作有意義的人際交流，視訊可能會煩人。
這主要是因為人對彼此的面部表情極為敏感。真實的情感表達是一系列錯綜複雜的微小肌肉收縮，尤其是在眼睛和嘴巴周圍，通常人不自覺就感知到了。這對幫助人們彼此理解特別重要。但在像素化的影像中，為了不佔太大的頻寬，這些有意義的小小顫動幾乎完全消失了。我們看到很多凍結、抹平、或延遲的圖像。
這不僅干擾我們的感知，還會影響我們反映對方情感的能力。一般我們遇到另一個人時，情緒都會不自覺地受到對方情緒的影響。這是一種持續進行、幾乎同步的相互作用，幫助我們與對方溝通時能夠感同身受，對於彼此聯結非常重要。如果無法如意地做到這一點，好像在視訊聊天時那樣，我們會感到不安，因為談話時難以了解人們的反應和預測對方的行為。
美國威斯康辛大學Madison分校的心理學教授Paula Niedenthal專門研究情感反應，他說人的大腦在談話時會生成預測，如果像使用Zoom和Skype時那樣，出現畫面延遲或面部表情凍結及不同步，就會覺得有預測錯誤需要修正。這樣無論是有意還是無意，大腦都必須更忙碌——這會讓人疲勞。
視訊聊天還會妨礙信任，因為人無法直視對方的眼睛。根據像機的拍攝角度，人們可能會顯得是在向上看、向下看、或是向側面看，讓人覺得對方可能不感興趣、狡詐、傲慢、逢迎或是負疚。出於這個原因，法律學者和刑事司法活動人士對遠程取證、聽證和審斷的公正性提出了質疑。
不過，任何參加過視訊通話的人都知道，人們更傾向於看自己，而不是看鏡頭，甚至也不看其他人。說自己沒有特別注意在視訊聊天中的表現恐怕是在撒謊，人們總是會留意自己的取景和燈光。
居家令期間，希望有伴的人可以經常通過Zoom與家人朋友見面，甚至還在Zoom上約會，然而這樣的互動無法令人滿意。人們在視訊見面時，發言的人臉周圍會有一個發光的框，可能會令人感到所有人的眼睛都在盯著你，好像一場讓人擔心的求職面試。尼基維茨說。因為人們不願喜歡冒險，所以這種談話通常都講些無關痛癢的廢話。而且，信息反饋的延遲會讓人覺得，不管你分享的故事有多好，其實都沒什麼反應。
相比之下，常常給外地的親友打電話聊天反倒好些，你覺得自然，談話毫無保留--還是打電話好。專家說這是有道理的，看不到面部表情比看到有缺陷的面部表情好些，缺乏視覺甚至可能會提高人們對談話內容的敏感度。
可能正是因為如此，電訊公司Verison和AT&T報告說，自從這次疫情開始以來，它們的純語音電話平均日增幅高達78%，而且通話時長也在增加。
Brahnam教授說，「聽電話會有一種高度在場的感覺，因為你會感覺我的嘴就在你的耳邊，反之亦然。如果你和對方關係很好，甚至還可以聽到更多內容：輕微的音調變化、短暫的猶豫和對方呼吸的節奏。」真的，說到發展遠程親密關係，有時最好是被聽到而不是被看到。
Sunday, May 17, 2020
Thursday, May 14, 2020
Tuesday, May 12, 2020
學點分辨真假信息的常識
IREX 是一間國際發展和教育機構。他們幾十年來在100多個國家裏推動四個方面的進步：領袖栽培、青少年裝備、體制增強、和高質量教育資訊疏導。他們致力於在各國建造一個公正、繁榮、彼此包容的世界—就是一個每人都能夠發揮潛力，政府為百姓服務，社區興旺發展的世界。
各國都有各國的問題，都需要有所改革。IREX推動的是進步。今天我看到他們在美國提供的一個課程：在一個數字化媒體的信息爆炸的時代，如何對付錯誤信息--這方面的問題在美國現在已經構成了對民主制度的威脅。
數字化時代的特點就是真假信息傳播都非常快。有些假消息在人們不防備的時候特別害人。在美國有不少家長聽信關於麻疹疫苗的假消息，不給孩子打疫苗。其中涉及了俄國有意傳播假信息挑起爭議，讓人不再那麼相信公共獨立媒體報道的問題--俄國人在社交平台製造和傳播了大量的各方面謠言。
下面是Center for International Media Assistance(CIMA)舉辦過的一個講座，介紹一個叫做Media Sustainability Index（MSI容我暫譯為媒體可持續發展指數）的概念和圖表。這個指數專門提供分析各國獨立媒體狀況的工具，比如在2019年，烏克蘭和羅馬尼亞的媒體可持續性比烏茲別克或俄羅斯好。
在上面這個片段裡，IREX Tara Susman-Pena對聽眾說，人們需要正確的信息來決定自己和社區未來的行動，可是我們觀察到事情沒這麼簡單，正確的信息未必導致好的決定，所以我們需要仔細了解這到底是怎麼一回事。
IREX將虛假信息分為7類：幽默諷刺--作者本無心欺騙，但作品可能會起到愚弄的作用；錯誤標題--所報道的實際內容並不支持標題所稱；誤導的報告--用真實發生的事件提出另外一套似是而非的說法；移花接木--將真實發生過的事件放在錯誤場合裡--比如把5年前的一件事當作昨天發生來說事；冒名頂替--假冒真實存在的消息來源傳播假消息；扭曲報告--為欺騙而將真實信息或真實形象作歪曲的描述；無中生有地編造--為了中傷或破壞而故意造謠。
你如果對這個題目有興趣，可以從YouTube上找到這個講座的全部錄影，或者聽聽IREX提供的課程，為的是防備虛假信息害你做出錯誤決定。
各國都有各國的問題，都需要有所改革。IREX推動的是進步。今天我看到他們在美國提供的一個課程：在一個數字化媒體的信息爆炸的時代，如何對付錯誤信息--這方面的問題在美國現在已經構成了對民主制度的威脅。
數字化時代的特點就是真假信息傳播都非常快。有些假消息在人們不防備的時候特別害人。在美國有不少家長聽信關於麻疹疫苗的假消息，不給孩子打疫苗。其中涉及了俄國有意傳播假信息挑起爭議，讓人不再那麼相信公共獨立媒體報道的問題--俄國人在社交平台製造和傳播了大量的各方面謠言。
下面是Center for International Media Assistance(CIMA)舉辦過的一個講座，介紹一個叫做Media Sustainability Index（MSI容我暫譯為媒體可持續發展指數）的概念和圖表。這個指數專門提供分析各國獨立媒體狀況的工具，比如在2019年，烏克蘭和羅馬尼亞的媒體可持續性比烏茲別克或俄羅斯好。
在上面這個片段裡，IREX Tara Susman-Pena對聽眾說，人們需要正確的信息來決定自己和社區未來的行動，可是我們觀察到事情沒這麼簡單，正確的信息未必導致好的決定，所以我們需要仔細了解這到底是怎麼一回事。
IREX將虛假信息分為7類：幽默諷刺--作者本無心欺騙，但作品可能會起到愚弄的作用；錯誤標題--所報道的實際內容並不支持標題所稱；誤導的報告--用真實發生的事件提出另外一套似是而非的說法；移花接木--將真實發生過的事件放在錯誤場合裡--比如把5年前的一件事當作昨天發生來說事；冒名頂替--假冒真實存在的消息來源傳播假消息；扭曲報告--為欺騙而將真實信息或真實形象作歪曲的描述；無中生有地編造--為了中傷或破壞而故意造謠。
你如果對這個題目有興趣，可以從YouTube上找到這個講座的全部錄影，或者聽聽IREX提供的課程，為的是防備虛假信息害你做出錯誤決定。
Sunday, May 10, 2020
漫畫的默想：錯解和堅持
華人都知道，中文的「買」和「賣」發音相近，學中文的外國人經常混淆。教訓是：你搞不清楚時就承認不懂，學習並不是甚麼丟人的事。不要太堅持，更不要霸道，免得變成笑料。下面的漫畫是個例子：
我看討論甚麼制度、主義、道路也差不多。你如果討論政策問題，比如醫療體制，那就只求解決實際問題就好，別堅持戴自己的眼鏡搞一言堂。
我看討論甚麼制度、主義、道路也差不多。你如果討論政策問題，比如醫療體制，那就只求解決實際問題就好，別堅持戴自己的眼鏡搞一言堂。
Thursday, May 7, 2020
死海古卷中的法利賽人
幾年前在一門神學碩士課程裡被指定讀過一、兩本關於死海古卷的書，讓我對經文考證和昆蘭群體有了一點了解。您若從左上角的文框搜索「死海古卷」，會看到一些那時的筆記。
這次睿理文神學院的林教授詳細講解這個課目，並介紹了一個有關的網路課程。趁著網站給所有讀者1個月免費，我註冊了，並且很快聽了一遍。這次一定要把收穫寫下來，不然日後恐怕還會忘記。
死海古卷最初在昆蘭社區附近發現時，資料最先到了基督徒手裡--東正教、天主教、基督教的學者紛紛開始投入大量時間，來繼續開發死海附近，並試圖研究和發表他們所發現的結果--一部分是聖經和典外文獻，一部分是昆蘭社區的生活和信念，還有一些解經應用的文字。
但是他們的進展非常緩慢。他們需要把考古得到的大量殘卷盡量拼湊復原，還要精通希伯來文和亞蘭文的專家，又想要同時對照手上的瑪索拉版本和其它譯本做分析，另外需要翻成英文，只靠那麼幾個專家根本不行。
或許這些基督徒學者擔心所研究的內容會改變長期以來教會對猶太教的某些成見，所以才遲疑發表？反正直到1990年代，希伯來大學的聖經和語言學家Emanuel Tov才擴展了出版團隊，開始把這些古卷的文字發表，並且數字化放上網路，給全世界的文化和考古專家學者都有機會來分析研究。
教會對猶太教甚麼成見必須糾正呢？我們都以為法利賽人解釋遵守摩西律法太死板嚴格，但比起昆蘭社區的愛色尼人，他們的解經和應用寬鬆多了！
學者們大多同意，藏在昆蘭社區附近各山洞裡的死海古卷就是昆蘭社區所抄寫、保存、甚至在公元前2世紀所創作的文字。其中有一封信，詳細嚴正地說明了他們社區（我們）和撒都該人（你們）與法利賽人（他們）的區別。
這封信從6份不同的抄本殘片復原得到，編號為4QMMT。我們原來以為，他們第二聖殿時期猶太教的三個派別是由於神學上的不同。但這份昆蘭文獻給我們看到，他們之間的區別純屬對摩西律法（他們稱為「妥拉」）的解釋和實行方式不同。
這裡是個例子：我們都知道妥拉規定，不潔的物體接觸潔淨的物體，就會把潔淨的物體污穢掉。但如果酒或油從一個潔淨的容器傾倒入一個不潔的容器，那個不潔的容器仍然不潔，卻不至於影響倒給它的潔淨容器，法利賽派留下的拉比文獻和法典就是這樣教的。但昆蘭社群卻相信傾倒的流水連接了兩個容器，那個潔淨的容器因此就污穢了。
再舉個例子，摩西律法規定，不潔的人經過一定的禮儀和隔離日子之後「就潔淨了」。法利賽的拉比們說，...到那天就潔淨了，而昆蘭社群的愛色尼人堅持一定要等到那天晚上才潔淨。
基督徒學者們對於猶太人的律法並不熟悉，他們研究古卷的重點不在於律法細節，而且可能也不理解他們為甚麼要對這些細節那麼吹毛求疵。我們願意接受猶太史家約瑟夫的說法--猶太幾個學派衝突在於神學方面，比如愛色尼人接受雙重預定論，撒督該人只認定自由意志，而法利賽人是折衷等等，所以基督徒研究死海古卷，重點在神學… 或許你要問，約瑟夫為何沒提猶太律法的區別？恐怕他也是擔心非猶太人讀者不明白！
死海古卷中有一個文獻，學者取名為「聖殿篇」11QT，用第一人稱「我」代替上帝，重寫了申命記中所描述的立約、聖殿、獻祭、以及潔淨禮儀，如同上帝親自發言寫下來。其中很多規定也是嚴格難守，諸如想要來獻酒或油，皮袋必須使用在聖殿所殺的祭牲之皮，不可裝在隨便的皮袋裡，免得污穢了。還有不可獻懷孕的母牛母羊，免得違反妥拉中不得同日殺母和崽的規定等等。
聖殿篇所描述的（上帝親自要求的）正方形聖殿很大，每邊有1600肘（大約0.45英里）。在這些愛色尼的修士看來，耶路撒冷的聖殿在法利賽學派的管理下早已是污穢不潔，而昆蘭社區正取代了那神聖敬拜的殿堂。
聖殿篇和妥拉規條說明信顯然是昆蘭社區的兩份重要文獻。我們發現摩西律法禮儀對他們來說絕不是無足輕重的細節。看來，歷史上的愛色尼人沒有流傳下來，撒督該人也沒有流傳下來，倒是寬容折衷的法利賽人，留下許多文字和教導，被大多數猶太人接受，保留下來了。
死海古卷是個巨大的寶庫，自從發現，這麼多年眾多的考古、文字、聖經學者只分析研究了其中大約一半的文獻。
這次睿理文神學院的林教授詳細講解這個課目，並介紹了一個有關的網路課程。趁著網站給所有讀者1個月免費，我註冊了，並且很快聽了一遍。這次一定要把收穫寫下來，不然日後恐怕還會忘記。
死海古卷最初在昆蘭社區附近發現時，資料最先到了基督徒手裡--東正教、天主教、基督教的學者紛紛開始投入大量時間，來繼續開發死海附近，並試圖研究和發表他們所發現的結果--一部分是聖經和典外文獻，一部分是昆蘭社區的生活和信念，還有一些解經應用的文字。
但是他們的進展非常緩慢。他們需要把考古得到的大量殘卷盡量拼湊復原，還要精通希伯來文和亞蘭文的專家，又想要同時對照手上的瑪索拉版本和其它譯本做分析，另外需要翻成英文，只靠那麼幾個專家根本不行。
或許這些基督徒學者擔心所研究的內容會改變長期以來教會對猶太教的某些成見，所以才遲疑發表？反正直到1990年代，希伯來大學的聖經和語言學家Emanuel Tov才擴展了出版團隊，開始把這些古卷的文字發表，並且數字化放上網路，給全世界的文化和考古專家學者都有機會來分析研究。
教會對猶太教甚麼成見必須糾正呢？我們都以為法利賽人解釋遵守摩西律法太死板嚴格，但比起昆蘭社區的愛色尼人，他們的解經和應用寬鬆多了！
學者們大多同意，藏在昆蘭社區附近各山洞裡的死海古卷就是昆蘭社區所抄寫、保存、甚至在公元前2世紀所創作的文字。其中有一封信，詳細嚴正地說明了他們社區（我們）和撒都該人（你們）與法利賽人（他們）的區別。
這封信從6份不同的抄本殘片復原得到，編號為4QMMT。我們原來以為，他們第二聖殿時期猶太教的三個派別是由於神學上的不同。但這份昆蘭文獻給我們看到，他們之間的區別純屬對摩西律法（他們稱為「妥拉」）的解釋和實行方式不同。
這裡是個例子：我們都知道妥拉規定，不潔的物體接觸潔淨的物體，就會把潔淨的物體污穢掉。但如果酒或油從一個潔淨的容器傾倒入一個不潔的容器，那個不潔的容器仍然不潔，卻不至於影響倒給它的潔淨容器，法利賽派留下的拉比文獻和法典就是這樣教的。但昆蘭社群卻相信傾倒的流水連接了兩個容器，那個潔淨的容器因此就污穢了。
再舉個例子，摩西律法規定，不潔的人經過一定的禮儀和隔離日子之後「就潔淨了」。法利賽的拉比們說，...到那天就潔淨了，而昆蘭社群的愛色尼人堅持一定要等到那天晚上才潔淨。
基督徒學者們對於猶太人的律法並不熟悉，他們研究古卷的重點不在於律法細節，而且可能也不理解他們為甚麼要對這些細節那麼吹毛求疵。我們願意接受猶太史家約瑟夫的說法--猶太幾個學派衝突在於神學方面，比如愛色尼人接受雙重預定論，撒督該人只認定自由意志，而法利賽人是折衷等等，所以基督徒研究死海古卷，重點在神學… 或許你要問，約瑟夫為何沒提猶太律法的區別？恐怕他也是擔心非猶太人讀者不明白！
死海古卷中有一個文獻，學者取名為「聖殿篇」11QT，用第一人稱「我」代替上帝，重寫了申命記中所描述的立約、聖殿、獻祭、以及潔淨禮儀，如同上帝親自發言寫下來。其中很多規定也是嚴格難守，諸如想要來獻酒或油，皮袋必須使用在聖殿所殺的祭牲之皮，不可裝在隨便的皮袋裡，免得污穢了。還有不可獻懷孕的母牛母羊，免得違反妥拉中不得同日殺母和崽的規定等等。
聖殿篇所描述的（上帝親自要求的）正方形聖殿很大，每邊有1600肘（大約0.45英里）。在這些愛色尼的修士看來，耶路撒冷的聖殿在法利賽學派的管理下早已是污穢不潔，而昆蘭社區正取代了那神聖敬拜的殿堂。
聖殿篇和妥拉規條說明信顯然是昆蘭社區的兩份重要文獻。我們發現摩西律法禮儀對他們來說絕不是無足輕重的細節。看來，歷史上的愛色尼人沒有流傳下來，撒督該人也沒有流傳下來，倒是寬容折衷的法利賽人，留下許多文字和教導，被大多數猶太人接受，保留下來了。
死海古卷是個巨大的寶庫，自從發現，這麼多年眾多的考古、文字、聖經學者只分析研究了其中大約一半的文獻。
Tuesday, May 5, 2020
Pantyhose Over A Facemask
我曾經介紹過口罩防病的事--其實不是保護自己不受感染，而是萬一自己感染無症狀而不知，不成為飛沫傳染他人的人。本文取自Upworthy網站的介紹：Putting pantyhose over of a homemade mask boosts effectiveness up to 50 percent，小妙招提高口罩的效率。
Research out of Northeastern University indicates that adding a nylon layer outside of a homemade mask can boost its effectiveness. According to NPR, the nylon addition increases the masks ability to filter out small particles by creating a tighter seal around the mask. In fact, in some cases, adding the nylon layer made homemade face coverings more effective than medical-grade surgery masks.
The nylon even made surgical medical-grade surgical masks more effective, pushing a standard surgical mask from blocking 75% of small particles to 90%, rendering it nearly as effective as the N95 mask, which blocks 95%.
The effectiveness of cloth masks vary widely, with some masks in the study only blocking 30% of small particles. Using a thicker weave cloth and adding more layers to a mask helps boost its ability to filter, though any face covering is better than nothing.
With improvements of 15% to 50%, however, the nylon trick is worth trying. Fernandez suggests using queen-sized pantyhose to keep the nylon from being uncomfortably tight. Simply cut 8-inch to 10-inch strip of pantyhose leg and place it over your mask so that it overlaps around all the edges.
Though the research has not yet been peer-reviewed, Ben Cowling, an epidemiology professor at the University of Hong Kong who has studied the efficacy of face masks, says that the study and its findings are "important" and "promising."
我覺得戴口罩很悶，所以不喜歡戴。但要再強調一次，咱們戴上口罩是為了別人。
Research out of Northeastern University indicates that adding a nylon layer outside of a homemade mask can boost its effectiveness. According to NPR, the nylon addition increases the masks ability to filter out small particles by creating a tighter seal around the mask. In fact, in some cases, adding the nylon layer made homemade face coverings more effective than medical-grade surgery masks.
The effectiveness of cloth masks vary widely, with some masks in the study only blocking 30% of small particles. Using a thicker weave cloth and adding more layers to a mask helps boost its ability to filter, though any face covering is better than nothing.
With improvements of 15% to 50%, however, the nylon trick is worth trying. Fernandez suggests using queen-sized pantyhose to keep the nylon from being uncomfortably tight. Simply cut 8-inch to 10-inch strip of pantyhose leg and place it over your mask so that it overlaps around all the edges.
Though the research has not yet been peer-reviewed, Ben Cowling, an epidemiology professor at the University of Hong Kong who has studied the efficacy of face masks, says that the study and its findings are "important" and "promising."
我覺得戴口罩很悶，所以不喜歡戴。但要再強調一次，咱們戴上口罩是為了別人。
Sunday, May 3, 2020
Search Humor from Pandemic
Watch some funny scenes ...just so that you don't get bored... 只是視頻的後半部份是我聽不懂的語言。
Some jokes are about toilet paper -- it becomes subject of panic buying in the states, and one guy even pays his coffee with it, and was generious with it, as if it was money haha! The other gets it from black market...
Who says God is not humorous!
Some jokes are about toilet paper -- it becomes subject of panic buying in the states, and one guy even pays his coffee with it, and was generious with it, as if it was money haha! The other gets it from black market...
Who says God is not humorous!
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