支持立法「擺脫塑料污染」

以下你可以簽署關於支持關於Break Free from Plastic Pollution Act的立法請願。我從Earth Day的宣傳網站看見解釋得很明白，就簽署了。我在這裡翻譯成中文，或許你也受到激勵，就點擊這個鏈接簽署。

氣候變化和塑料污染是當今世界最大的兩個環境危機。這兩個問題無疑需要立時的創新和行動，以盡量減少對人類後代的影響。

塑料污染和氣候變化以多種方式密切相關。根據國際氣候變化專門委員會（IPCC）的研究人員，2019年的塑料生產和丟棄導致8.5億噸溫室氣體排放，到2050年數目可能會達到28億噸。面對這樣的天文數字，很多解決塑料問題的方案都與解決氣候危機的方案有密切聯繫。

一種方案是探討如何管理被消費者丟棄的塑料。大多數塑料在丟棄後最終會進入垃圾填埋場，或留在自然環境中。然而隨著塑料污染逐年增加，存放這些廢物的空間會變得越來越有限。

各國對此問題的解決方案之一是燃燒廢物。但是燃燒不僅會產生有毒氣體，將污染物質擴散到我們所呼吸的空氣中，而且燃燒帶來的碳排放佔了全部塑料污染的38%。如果我們能夠改用其他塑料處理方法而不是焚燒，就可以將塑料污染造成的碳排放量減少三分之一。

先進的廢物處理需要比較方便的裝置、可攜式的廢物收集系統、以及投資在回收利用。回收有很多局限，無論如何都不是萬能。更重要的是關注問題根源--那些製造塑料的行業。

另一種方案是支持立法，讓生產和消費塑料的商家對其產品的留下的廢物負責。顧客通常除了放入回收桶別無選擇，說明讓他們解決塑料廢物問題的效率很低。然而大公司其實有能力和資源來管理廢物，所以他們應該負責承擔塑料給消費者帶來的負擔。生產商做到這一點的一個例子，是藉著國家贊助的回購計劃，用金錢獎勵塑料回收和適當處理，並要求廠家在產品包裝中使用最少量的可回收塑料。

這些做法的轉變在像美國這樣的人均塑料包裝垃圾比任何其他國家都多的地方尤為重要。你在三月份有機會簽署請願書支持《擺脫塑料污染法案》，這法案通過要求塑料生產消費商對其產品承擔責任，在解決塑料問題上取得進展。現在這個法案已經在民主黨居多數的國會重新提出。

簡述這項聯邦政府《擺脫塑料污染法案》的內容：

• 要求公司對自己造成的污染負責，要求塑料產品生產商設計、管理和資助廢物回收計劃。
• 在關鍵的環境和健康保護措施到位之前暫停新建/擴建塑料生產設施。
• 金錢獎勵企業生產實際可回收、可重複使用的產品。
• 減少或禁止某些不可回收的一次性塑料產品。
• 建立一個全國性的飲料容器退款計劃，製定容器、包裝、和食品服務包裝回收的要求。
• 大量投資在國內進行回收和堆肥的基礎設施。

大大減少塑料污染的最後一種方案，是讓顧客有選擇，能夠用行動支持各級政府這些解決塑料問題的政策。對於一般顧客來說，塑料包裝幾乎無法避免，因為很多日用品和食品沒有其它的行銷方式，也找不到可生物降解的包裝。若有鼓勵少用塑料的政策，很多顧客都會選擇減少塑料消費。

另外，我們可以用能反復使用的購物袋或玻璃瓶，了解商品品牌的成分。比如EarthDay網站有篇博客文章，教你如何讓廁所裡沒有塑料製品--你無須購買昂貴的重新裝修部件。如果每人都採用這類小步驟調整，消費者可以為將來的健康環境做出不小的貢獻呢。

歌曲分享：祈禱（The Prayer）

有位歌唱家 Kesha 自己作歌，唱出以祈禱戰勝那艱難和令人憂鬱的日子。這首二重唱歌曲非常優美，夾帶了一部份義大利文。


歌詞：
I pray you’ll be our eyes, and watch us where we go
And help us to be wise in times when we don’t know
Let this be our prayer, when we lose our way
Lead us to the place, guide us with your grace
To a place where we’ll be safe 求你施恩帶領和引導我們去到安全穩妥之地

I pray we’ll find your light, and hold it in our hearts
When stars go out each night, remind us where you are
Let this be our prayer, when shadows fill our day
Help us find a place, guide us with your grace
Give us faith so we’ll be safe 求你施恩幫我們，給我們信心使我們安穩

A world where pain and sorrow will be ended 一個結束傷痛憂慮的世界
And every heart that’s broken will be mended 每個破碎心靈都得到修補
And we’ll remember we are all God’s children 記住我們都是神的兒女
Reaching out to touch you Reaching to the sky 向天尋求、向你伸手

We ask that life be kind, and watch us from above
We hope each soul will find another soul to love
Let this be our prayer, just like every child 讓我們像孩子一樣祈禱
Who needs to find a place, guide us with your grace
Give us faith so we’ll be safe

Needs to find a place, guide us with your grace
Give us faith so we’ll be safe 我們需要找到一個安穩之地，求你施恩給我們信心

醫學院畢業生見證基督

今天參加我女婿的博士畢業禮拜（Baccalaureate似乎沒有人翻成中文）。Loma Linda大學是基督复臨安息日會（一個神學上很保守的宗派）所創辦的醫療保健高等學府，致力於以基督為中心，藉著將衛生保健、科學、信仰結合為一，來裝備學生進入神所給的大使命。

我仔細看了程序單，同時舉行禮拜的有四個專業的學生：行為保健（心理學科）、護士、宗教關懷、和一個SMGC證書課程。

SMGC是San Manuel Gateway College的縮減寫法。女兒告訴我說，這是一個2016年新成立的專科學校，專門培養低收入群體的人，為他們能夠回到自己的社區提供初級的醫療輔助服務。有一名畢業生代表發言，流淚述說自己學習遇到的挑戰和得到的無數勉勵，因為這間學校設立很高的培養標準。

我上網查看一下，果然SMGC是這個基督教宗派大學為了擴展大使命、決心為「大洛杉磯」當地提供醫學領域的入門級工作培訓和教育機會所設立。Inland Empire在「大洛杉磯」中主要是原住民地區，醫療服務欠缺。這些不同的證書課程大多是一年半完成。有一家專門致力於改善原住民生活條件的慈善機構San Manuel Tribe of Mission Indians贊助了絕大部分學生。這家機構視公共衛生醫療和教育為改善落後社區生活品質的渠道。

今天發言的還有一位黑人博士畢業生，用幽默的口吻稱讚母親多年的迫切禱告，使自己有今日的光景。他的個人見證也充滿了激勵自己和他人的話語，贏得聽眾長久熱烈的掌聲。



我要為這所美國第一流的醫學院點讚。看它的畢業生，有許多拉丁裔面孔，反映出加州的人口成分，特別是他們關切和幫助附近那些有需要的社區族裔。我的女婿剛剛獲得的博士學位在兒童心理研究領域，特別是自閉症兒童。我的女兒也在這裡從事四年的婦產科「住院醫」專科臨床實習，校園有不少基督徒團契，感覺這所學府給每個學生滿有歸家的體驗。

氣候變化：我能做甚麼？

有一家提倡環保的機構Sierra Club為了募款，常常寄來各種宣傳資料和小禮物。這些資料告訴你美國哪些地區有哪些野生動物瀕臨滅絕啦，怎樣在職場、在家裡從事環保的活動啦，你的戶外急救包裏應該存放哪些物資啦，等等。

為鼓勵人人都參與阻止氣候變化，也就是減少生活中的碳排放，我把他們小冊子中列出的一些你我可以從事的活動用中文寫在這裡。

第一，在自家院子裡種植一個園子或樹木，不光讓你的生活空間有點綠色植物，還可以吃到自己種植的有機水果或蔬菜。植物是吸收和存儲大氣中二氧化碳的最有效工具。

第二，關心自己所使用的電源，查詢你的電力供應公司，致電問他們的能源有多少是清潔、綠色、可在生的能源，順便也詢問你們住區安裝太陽能板的公司有哪些。

第三，將燈泡都換成節能的。在提供同樣照明度的情況下，節能燈每小時耗電比普通燈少了75%以上。

第四，購買新電器時選擇帶有「Energy Star」標籤的品牌，洗碗、洗衣、乾衣時，不同的品牌能量消耗差了很多。你如果能夠利用冷水洗滌，並儘量利用晴天晾曬衣服就更好了。太陽曬過的衣服還特別有一股清香氣味

第五，季節更換時，早早將門窗安上保溫絕緣。比如你的窗子如果只有一層玻璃，貼上一層塑料薄膜並擋住縫隙，立即會有格外的保溫效果。

第六，當你夏天打開冷氣，或冬天打開暖氣時，不要把溫差設置得太大。冬天在家裡多穿一些，把溫度控制調低，夏天則儘量少開冷氣，把溫度調高一點，在不需要時關掉。

第七，了解行政候選人對環境保護的態度和行動，投票選舉那些關心城市環境的人來治理國家。

第八，減少消費、重新使用包裝材料、將用過的物資送到回收站。

第九，計劃每天的行車路線，儘量縮短駕駛里程。如果有機會和需要，考慮購買電動車輛。Sierra Club的網站提供各種電動車品牌的介紹。

基督徒應持怎樣的政治態度？

今天看見一位牧師撰文，寫美國基督徒的有些政治態度，和基督信仰其實是格格不入的。他說是這些態度引起教會的敗落（年輕人離開，信徒不參加教會活動等等）。

第一種是作個壞蛋的態度：沒有人能夠告訴我做甚麼，信甚麼，等等。人們不想被任何教導、要求、指示束縛住。可惜，這樣的話門徒培訓怎麼做？或許這些日子教會已經不搞門徒培訓了。反過來看，要求門徒支持哪位候選人，或哪項政策立法，的確很危險。

耶穌說，「你們這假冒為善的文士和法利賽人有禍了！因為你們將薄荷、大茴香、小茴香獻上十分之一，那律法上更重要的事，就是公義、憐憫、信實，你們反倒不做了（太23:23)。...」牧師應該不怕得罪哪位政客，詳細講解做甚麼樣的事情是或不是行「公義、憐憫、信實」，以及教會的活動預算應該如何反映出行「公義、憐憫、信實」。

第二種是只聽我想要聽的話，離開講刺耳道理的教會。我有這個偏見又怎樣？我有權利堅持，別要求我「政治正確」。或者，你再提窮人我就要吐槽了。這使我忽然想到，聖經中所有的先知講道恐怕都不受歡迎，你看看那些先知書的內容就知道，得罪君王，得罪聽眾，只報憂患、不報平安。現在牧師講道得罪會友，尤其是那些有經濟影響力的會友，沒有好處。

第三種是批評牧師或神職人員的講道不合乎聖經，作為上面第二種態度的理由。特別是如果他沒有甚麼名氣，帶領你做主門徒就很困難。政客最喜歡利用這種態度，叫你不敢直截了當說出甚麼對他不利的話，或者最好宣傳他是上帝的僕人，不然總可以批你不合聖經。

那麼，基督徒應該持怎樣的政治態度？Jones牧師提出現在所需要的是開放的心懷與和好的態度。換句話，提倡互相尊重與互相聆聽。他指出「異端」那個字heresy就是來自分裂、爭端和破壞。凡是引起分裂、爭端和破壞的辯論，會陷人於異端，不如仔細聆聽，尋求認識。

保羅在羅馬書14章談論教會、弟兄之間的事務。19節：我們務要追求和睦的事，彼此建立。如果大家的觀點意見都一致，就不必「追求」和睦了。正因為不一樣，才需要彼此敞開心懷，而不是隨便否定別人的信仰。尤其當今的時代是全球各族移民到處遊走的時代，遷移的原因很多，住在世界上的一個角落仍有很多機會「愛鄰如己」，對嗎？

弟兄姊妹們，「不談政治」的態度是不對的，或者可以說是虛偽的，因為本來就沒有人生活在一個政治真空里。你如果對任何公益事業掛心--教育、公共衛生環境、醫療保健服務、住房等等--你必然已經有個政治態度。

關於品行端正與行善

默想（新譯本）彼得前書2章。

11-12節：親愛的，我勸你們作客旅和寄居的人，要禁戒肉體的私慾，這私慾是與靈魂爭戰的。你們在教外人中，應當品行端正，使那些人，雖然毀謗你們是作惡的，但因為看見你們的好行為，就要在鑒察的日子頌讚神。

13-17節：你們為主的緣故，要順服人的一切制度，無論是至尊的君王，或是君王所派賞善罰惡的官員；因為這是神的旨意，要藉著你們的善行，塞住糊塗無知人的口。你們是自由的人，但不要用自由來掩飾邪惡，總要像神的僕人。要尊重眾人，愛護弟兄，敬畏神，尊敬君王。

這幾句話的前文是在講論新出生的嬰孩，現在已經屬於神了，但眼下住在外邦人中間。於是，作為活在主的名下的百姓，行為見證成為人人可以看得見的東西。不知道你心目中的禁戒私慾、品行端正是怎樣的，但你可以稍微假定，或站在局外人的角度觀察一下，比如作一個月的穆斯林去體驗一下？

我記得自己第一次出國的時候來到加拿大，在機場聽不懂英語...最後到達目的地城市時遲了幾個小時，沒有人接應。在一個完全陌生的地方，我能夠看出誰對我友好、表示關心、幫我出主意，誰嘲笑我。我很幸運，在加拿大遇見很多品行端正、認真熱情的人，沒有遇見趁機詐騙謀害的人。但我在臨時住宿的地方，也遇到不理睬我的詢問、嗤嗤笑著對旁人說我所聽不懂的英語的人。

基督徒對於來到教會的「外人」態度如何？我意思是那些不同族裔、不同社會地位的人。比如一個黑人？一個看上去搞不清楚是男還是女的跨性人？一個無家可歸、身邊總是隨時拖著一包東西的人？

我曾經在一個以華人工程師/白領為主的巨大團契服事多年，主要是歡迎新來的人。我深知一些餐飲服務生或作保姆的人來訪時，一定聽不懂我們這些開口閉口難免夾雜英語的信仰術語。我們也難得有人主動去和他們搭訕、或希望結識他們。甚麼樣的肉體私慾讓我們看人下菜碟，拒人千里之外？自我中心、自以為義、驕傲面子、冷漠、懶惰、內心的偏見論斷，恐怕都有。

換個角度，教外的人毀謗基督徒的恐怕不少，但是否因為他們難得看見基督徒的好行為？我們福音派信徒參加救災援助（顯示好行為）的時候，總想趁機讓人接受我們所傳的「福音」，也就是一個人逃避將來死後下地獄的那種「得救」。名曰愛他/她，其實呢，是因為多一個人跟著我做「決志禱告」，我就多一分可誇讚的榮耀。--當然不是所有人都存心這樣，但事實已演變成用好行為滿足私慾。

後面幾句經文提到為了主的名不受毀謗，「要順服人的一切制度」。美國白人神學家曾經拿這樣的經文證明上帝贊成保留奴隸制度，黑人神學家自然不同意，湧現一大批基於聖經提倡和論證廢除奴役的黑人基督徒。今天我們應該怎樣理解這些經文呢？後面的經文給了我們亮光--要準備因行善而受苦。

彼得在這裡似乎假定羅馬皇帝指派的官員都是為賞善罰惡，這是他要我們服從的理由，而我們現在都曉得國王以專制霸道出名（或許也有聽取民意的，至少剛上台的時候聽，但這是現在的眼光），有時欺人太甚，一味服從怎能「塞住糊塗無知人的口」呢？

我的回答是：不要把現代民主觀念代入聖經時代的君主制社會，也不要把君主制當作神的旨意，強加在當今社會。讀聖經權當閱讀歷史鏡子，記取其中的功課--行善包括了委屈和犧牲自己利益，行善是神的旨意。彼得列出的基督徒人際關係次序是1.做神的僕人，2.尊重眾人，3.愛護弟兄，4.尊敬君王。你看，尊敬君王並沒有列在尊重眾人和愛護弟兄的前面。

你注意到「自由」字樣了嗎？彼得後面18-20節是給那些做奴隸的基督徒，而這裡16-17節是給自由基督徒的--不要用自由來掩飾邪惡，中標譯本說你們不可拿自由當做惡事的藉口，意思說不要濫用自由來欺壓人，你們要講公道。--當你留意當時的社會結構和教會聚會情形，才意識到會眾當中不同的階層有不同的需要，需要不同的指導。

投資失敗的風險究竟在哪裡？

2014年我和我先生賣掉一套住房，拿了其中一部分錢投資，從中學了不少關於投資的第一手知識。我的投資目標是建立一個得到穩定收入的投資組合。我成功了，並得到很不錯的回報率。凡事都是一個學習過程，但你不必親自跌跤--你只要領受別人的經驗教訓就好。這方面的課程資料很多，我在此介紹的內容取自The Great Courses Plus網站Connel Fullenkamp教授的課程，Understanding Investments。

甚麼是「投資」？就是花費金錢、時間、精力、心思，要取得財富（asset），特別是那種能夠長期保值的財富。注意，很多財富或許能夠長期使用，但未必能夠長期保值，也就是說，你無法在10年、20年之後某個需要的時候把保存在其中的價值取出來。比如購買房屋、土地是一種投資；購買金融資產是另一種投資；教育增加知識、技巧、創造財富和解決問題的能力--又稱知識產業--更是一種重要投資。

財富的價值在於它可以達到生產貨物或提供服務的目的。但我們每人每天所能夠消費使用或享受的服務是有限的，我們需要能夠存儲財富的價值到下星期或明年或多年以後使用，比如存錢給孩子將來讀大學時的學費或生活費等等。

金融資產是一個文件，或一堆電子收據，證明你實際上擁有一筆金錢，只不過你把錢長期或短期借給銀行或其他金融機構了。對於銀行或金融財團來說，他們借到你的錢，有人就可以生產貨物或提供服務。

對於投資（存儲）的人來說，我們大多不關心銀行或金融機構如何貸款或給甚麼人，我們最關心的是把錢拿出去會不會虧損。Fullenkamp教授列出下面幾種風險，你可以參考。

第一種風險是市場跌落，讓你投入的錢受到虧損。很多人看見市場跌落就趕快賣掉，其實你如果不賣，以後總有一天要上漲回到原來水平。這種風險要求你有耐心，等上幾個月、甚至一、兩年，經濟環境總有改善的時候。

第二種風險是恰巧你所投資的公司營運不良甚至破產。你如果買的是破產公司債券，那麼你可能多少拿回一部份錢，如果你買的是股權，那很可能就血本無歸。所有的損失是你自己的。這種情況發生大多是因為你對所投資的公司營運不太了解，沒有注意到其經濟實力疲軟的種種跡象。克服這種風險的辦法之一是diversify--不要把所有的「蛋」存放在一個「籃子」裡。

第三種風險是通貨膨脹，就是生活物價普遍上漲太快，你所儲蓄的金錢購買力大大下降。在美國，通脹率最高的是高等教育費用和醫療保健費用。15年前算好的儲蓄款項，到時根本不敷用。克服這一風險需要把錢投資在回報率高於通脹率的地方。

第四種風險其實最大，就是人本性中有貪婪和懼怕。你一但被這些情緒支配，投資風險必然大大增加。Fullenkamp教授說，人如果持有某些成見，就很容易看見支持自己成見的證據，而傾向於忽略不支持自己成見的證據，這會影響你的投資決定。不少人會在輸掉以後下更大的賭注。

怎麼樣？這裡面有很多學問是嗎？你如果了解克服貪婪和懼怕的重要性，就不至於過分地自以為是，而要認真學習別人研究出來的規律。聖經上說，上帝阻擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人。

我個人的投資體驗：只要目標明確不貪心、策略清楚、耐心堅持，投資沒有多大的風險。