關於如何對付網上的有害謠言和假消息，防止人們掉進陰謀論陷阱，劍橋大學有個新的研究項目，試驗開發出效果不錯的反謠言宣傳工具。谷歌搜索引擎準備啟用這一新工具，用類似於打預防針的方法送給讀者一些小常識。
他們說單靠擺事實是不行的。製作出短短的90秒鐘動畫視頻，在油管節目的廣告時段放給觀眾看，讓人們知道謠言後面的操控計倆比較有效。沒有人願意受操控，所以了解一些常用的操控手段，比如把自己的不滿找碴發洩在別人身上，很有幫助。
這幾年我們發現，在自由開放的社會裡，任憑謠言傳播有時很危險。谷歌公司最近成立了一個專門對付謠言的部門Jigsaw，打算按照劍橋大學的發現，來實行「預先揭穿計倆」的接種，其實就是搞一點心理知識的普及教育，來預防被網上傳播的任何惡意宣傳洗腦。心理學家把這個預先揭穿的計畫稱為「接種理論」，就是預先給人一個小劑量的錯誤信息，幫助人們預防將來上當。
在一個社交平台上，總共有3萬人參加了這一「接種」試驗。根據研究報告，即使是一次觀看了研究人員送上的小短片，也增強對錯誤信息警覺。這些短片介紹「錯誤信息腳本」中的基本概念，還介紹錯誤的非黑即白思想方式和錯誤邏輯，拿大眾電視和電影中的情節作例子。
全世界的油管用戶總共超過20億，這些預拆穿錯誤信息的短小視頻很容易安插在油管的廣告空間。劍橋大學的Sander van der Linden教授說，「我們的研究工作提供了針對虛假信息的預防接種概念證明，這一項目推廣擴大到全世界幾億用戶是很容易的。」
劍橋試驗室研究報告的主要作者Jon Roozenbeek博士稱這些小視頻為「來源不可知」，免得人們因為消息來源而產生偏見，先行斷定是否符合自己已信的觀念。他說「我們的干預短片不講甚麼是真相或事實--那些意見常常有爭議--但對於不喜歡受到操控的人很有效。這些接種試驗的結果，無論是對自由開放派還是保守派，無論教育程度如何或性格如何，都很一致。」
YouTube的母公司谷歌已經在利用這些發現。Jigsaw打算8月底在波蘭、斯洛伐克和捷克共和國的多個平台上推出預拆穿活動，來對付與烏克蘭難民有關的虛假信息。他們計劃與當地非政府機構、事實核查人員、學者和虛假信息專家合作，增強人們對有害反難民宣傳的抵禦能力。
谷歌Jigsaw的研發主管Beth Goldberg說，「有害的錯誤信息有多種形式，但操縱策略和說法經常重複，因此可以預測。人們知道了操縱計倆，比如知道人身攻擊是一種操控手段，就能夠建立抵抗力，不讓有害說法佔上風。」
Jigsaw團隊認為，預拆穿打擊謠言可能比列舉事實查核有效得多，因為事實查核不可能大規模進行，反而可能符合了謀論論的說法。Bristol大學Lewandowsky教授說：「宣傳、謊言和誤導幾乎總是同一套腳本。我們分析找碴發洩不滿和非黑即白這類煽動言論，研發出針鋒相對的短視頻。」
劍橋大學一共進行了六次初始對照實驗，6,464人參與--第六個實驗是在前五個實驗之後一年進行的，以確認早期的發現可以復制。每個參與者的數據收集都是全面的，從性別、年齡、教育、政治傾向這些基本信息，到算術水平（理解和使用數字的能力）、陰謀論思維、花在新聞和社交媒體上的時間、容易上當程度和性格清單等等變數。
考慮所有這些因素，研究團隊發現接種視頻改善了人們識別謠言的能力，並提高了他們未來能夠繼續識別謠言的信心。這些視頻短片還增強了他們決定是否要轉發某個破壞性內容的能力。
有一次大型試驗在油管上用了兩個動畫短片。Jigsaw研究人員把視頻放在觀眾要看的節目前面，5秒鐘以後容許用戶選擇跳過。540萬美國人看了，其中100萬至少看了30秒鐘，然後油管在24小時內隨機抽取30%看過這些視頻的觀眾，發送一個測試問題。
這兩個動畫主要是針對過度情緒化的語言和錯誤的黑白二分思維，後續問題是基於虛構的帖子來做檢測。雖然油管上干擾很多，總共有22,632位觀眾回答了後續問題。他們辨認謠言後面操控技巧的能力據說提高了5%。根據van der Linden，用戶參與測試是在觀看小視頻後平均約18小時，所以接種似乎已經奏效。
研究人員認為5%辨認虛假消息特徵的能力很不錯，成本也很低，如果在社交媒體上大幅使用，防止信謠傳謠的成績會顯著。下面是Jigsaw部門Beth Goldberg博士就這一成果接受訪談的視頻。
這裡講的是預防，如果已經掉進陰謀論陷阱，諸如相信前美國總統的兒子小肯尼迪，在1999年飛機失事後已復活，將要成為川普的副總統之類的荒唐Q陰謀論說法，勸返是很難的，需要很多耐心和技巧。我寫過幾篇介紹匿名者Q陰謀論的文章您可以參考：
2020年11月：在大選中興風作浪的匿名者Q
2021年1月：那個Q陰謀論現在怎樣了？
2022年2月：揭開匿名者Q的神秘面紗。
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