移民、家庭、美國就業

本文內容取自《大西洋報》前兩天的報導和分析：MAGA's Immigrantion Policy and Pronatalism。

川普總統以及MAGA運動，有兩個明確的優先事項：減少美國的移民數量，增加美國母親生育的嬰兒數量。然而，這兩個目標卻互相矛盾。

在美國，幾百萬作父母的人，無論本土出生或外國出生，都依賴移民來照顧自己的孩子(華裔婦女很多靠父母的免費幫助，否則她們很難回到工作崗位)。在美國的兒童保育從業人員中，移民至少佔了21%。經濟研究表明，當美國勞動力市場中的移民減少時，婦女可能會減少工作時間，或減少生育，也可能兩者都有。

今年上半年，川普政府的移民及海關執法局(ICE)逮捕人數是去年同期拜登政府的兩倍。(拜登的ICE毫無聲勢，沒有那些缺乏正當法律程序的強行甚至暴力拘捕的鏡頭在網上流傳。)

川普的ICE行動似乎產生了寒蟬效應，導致許多移民不敢上班。根據「新美國基金會」本月稍早發布的報告，ICE這些逮捕行動導致大約3.9萬名外籍兒童照護工作者失去工作。同時，7.7萬名育有5歲以下兒童的美國本土母親退出了勞動市場。這項研究的結論與以往其他學者的研究不謀而合。

2024年有一項研究，發現奧巴馬政府推行Secure Communities計劃，導致幾十萬人被驅逐出境，托兒所員工的數量也減少了，部分原因是那個計劃引發了包括合法移民在內的許多移民的恐懼。南卡大學商學院經濟學教授Jessica Brown是這項研究的作者之一，她說「即使他們是合法移民，他們的家人也可能不是」。

這份報告估計，在那個計劃實施期間，從事兒童保育工作的人數減少了1.6萬人，托兒所的數量減少了1700家。Brown推測，低收入移民工人離開兒童保育行業，可能迫使托兒中心僱用薪資較高的本地員工，「這可能難以持續，所以有些托兒中心最終只能關門」。

兒童照顧工作人員的減少極大地影響了母親們，因為若沒有人照顧她們的孩子，她們通常是承擔起重任的人。科羅拉多大學Boulder分校的經濟學家Chloe East的團隊進行一項研究，發現Secure Communities計劃使幼兒母親的就業率下降約1%。美國有2400萬職業母親，1%相當於有24萬放棄就業，因為經濟實惠的幼兒照顧變得更難獲得時，而父親們並沒有出現類似的就業率下降。

有些研究人員預測，川普政府的ICE遣返行動對移民兒童照護工作者的影響更大，會超過奧巴馬的那個計劃。East說：「當人們看到ICE人員在一個城市裡連續一周出現，當他們走進公寓大樓，試圖敲開每一扇門時，行動規模前所未見。」經濟政策研究所(Economic Policy Institute)是一家自由派智囊機構，他們估計，如果特朗普成功實現遣返400萬人的目標，兒童照顧行業的就業人數將減少大約15%，會使許多母親幾乎無法繼續工作。

也許MAGA運動的真正意圖，是讓美國婦女都辭去工作，留在家中照顧孩子--副總統J·D·萬斯和幾位MAGA運動的知名人士都對婦女作過這樣的建議。但撇開大多數母親表示她們不想這樣做，以及許多工薪家庭僅靠一份收入難以維持生計不談，減少托兒服務很可能不會激勵職業婦女留在家中，反而會促使她們減少生育。

經濟實惠的托兒服務與生育率之間的關係並不明朗：許多國家雖然提供托兒補貼和其他福利，但生育率仍然很低。不過，一些數據顯示，隨著托兒服務成本上升或服務減少，婦女生育子女的數量會減少。波士頓大學經濟學博士候選人Abigail Dow最近發表一篇論文，發現托兒費用上漲會導致生育率下降，並推遲婦女生育第一個孩子的時間。當3歲以下幼兒的托兒費用上漲10%時，20至44歲婦女的生育率下降了5.7%。

還有研究發現，20世紀60年代移民限制放寬後，移民人口增長，托兒費用相對有所下降。這似乎促使更多受過良好教育的婦女生育子女：在特定的都市，移民人口每增加1％，受過高等教育的婦女在過去一年生育子女的機率就會增加0.3個百分點。康乃狄克大學經濟學家和報告的作者Delia Furtado認為，這些母親選擇托兒服務可能不僅考慮托兒費用，還考慮托兒服務的方便性和品質。

總統和MAGA群眾似乎尚未意識到反移民政策與鼓勵生育之間的矛盾，至少未公開承認。儘管他們經常談論這兩個問題，但驅逐移民幾乎總是佔上風。移民問題在2024年是川普選民最關注的議題之一，而鼓勵生育則沒有那麼起勁(禁止墮胎遠遠不等於鼓勵生育)。

大多數共和黨人認為政府不應干預人們生育子女的數目。在今年的國會演講中，川普使用「邊境」一詞21次，而「兒童」一詞僅用了10次。丹佛大學研究保守主義運動的政治學家Joshua Wilson告訴記者：「移民問題是最能吸引川普基本盤關注的議題。」相比之下，鼓勵生育則「遠遠落後」。

MAGA人群常常攻擊民主黨的政府搞「邊境開放」(其實美國邊境從來都沒有准許人無手續入境)。《2025項目》的作者把「邊境開放邊主義」稱為一種「廉價的恩典」--自己不吃虧時也給移民開恩。照這個定義，MAGA運動鼓勵生育言論也算是另一種廉價的恩典：總統及其政府無需調整反移民立場，也無需支付育嬰假或托兒補貼，就能得到社會保守派的支持。萬斯在擔任副總統後的首次演講中，說在美國「養家糊口應該更容易」，然而，政府移民政策可能使這一切變得更困難，而不是更容易。